Тараканьи бега – 3

Глава 26 Допуск

26. Допуск

Для школьниц норматив на шестьдесят метров, чтоб получить троечку — десять секунд. Тридцать три метра минус двадцать семь равно шесть метров. Еще четыре — толщина стены, ещё пару метров добавим для верности, на случай каких-то пристенных пристроек — итого чёрной девке требовалось преодолеть всего дюжину метров. У неё на эту «дистанцию» ушло пятнадцать полновесных секунд. Девочка очень старалась, но у неё задиралось платье, и она пыталась его на бегу одёрнуть, потому умудрилась споткнуться и едва не выпустить из своих объятий Улла’утту. Одновременно поправить задравшийся подол, удержать равновесие и справиться с полезшим от этого ужаса ей на голову котёнком у неё вышло не с первой попытки.

Княжна рядом со мной прикрыла в изумлении рукой рот, а у её благородного стража только глаза закрылись. Когда он их раскрыл…

Едва она исчезла, я схватил их обоих за руку.

— «Майя?»

Ответила она ещё через четыре секунды:

— «Да!»

И мы оказались рядом с нею. Рилль уже стреляла. А едва ли не в плотную к нам, то есть к девке в нелепом платье, валялся захлёбывавшийся своей кровью орк.

— Он смеялся надо мною, — обиженно надула губищи деваха и кивнула на стену. У неё от этого движения опять сползла с плеча бретелька цветастого платья, и та суетливо начала её поправлять.

Тут наш баронет глаза и раскрыл. Впрочем, кажется, ему это было необязательно — бил он едва ли не вслепую, на слух. Та самая техника, когда замахом служит само обнажение меча из ножен. Орк последний раз булькнул и стих.

А парень вслед за нами посмотрел, куда указывала эта… мне пришлось вытереть свой сухой лоб — вот же!.. — куда жеманно тыкала пальчиком эта шмара. Со внешней стороны стена выглядела, я бы сказал, монохромной, что ли, а с этой… С этой, через каждые двадцать метров имелись прозрачные участки, что-то вроде широких окон, но без всяких стёкол или ставен.

Значит, этот придурок, увидев на запретке трясущую телесами девицу, вместо того, чтобы поднять тревогу — заржал. Что ж, «поделом тебе, невежа, поделом!» Уставы пишут кровью. Может, и твоя — сгодится на пару слов. Интересно, он успел изумиться? Неинтересно, мне было не до трупов.

— Ждите! — скомандовал присутствующим я, а тут же по отрядной связи позвал: — «Оггтей!Принимай меня!»

— «Да!»

И оказался на болоте, по пояс в воде. Оггтей уставился на меня. Ветогг с Креттегом подтаскивали к нашей раздельщице очередную тушу. Издали донёсся всплеск моноласта. Если услышал — не так уж и издалека. На карте красных точек было ещё порядочно. Женщины пусть продолжают.

Я закричал:

— Орчи, ко мне! Быстро! Лесла, остаёшься! Продолжай работать. Сама!

— «Подожди, я с вами!» — дала знать о себе Ольга. Наверняка увидела в командном интерфейсе сообщение, что «орк, 15-ый уровень убит», и сложила несложную арифметику.

— «Нет! — пришлось отказать ей. Хотел ещё добавить: „Охраняй!“ — но Этикет буквально обеими руками заткнул мне рот. Вместо того я добавил: — На трясине без тебя никак!»

Ксана смолчала.

А ещё через секунду мутная болотная вода полилась из нас на чисто-выметенные каменные полы древней крепости.

— Рилль, Оггтей — ваш телепорт! Элла, Стрриг, попытаться его отключить сможете?

— Учили, — сглотнув ответил студент. — Но…

— Но⁈

— Форпост должен быть захвачен и взят.

— А разница?

— Минута без никого из другой фракции на всей территории форта — Захвачен. Данный статус даст членам присутствующей фракции допуск к сердцу.

— Сердце?

— Да вот, — он ткнул указателем на небольшое строение на центральной площади карты — вот этот теремок! В нём центр управления. Минута — и есть Допуск, есть возможность снять с него защиту. И после — один удар меча! Но это кранты всему телепорту. Навсегда. Один такой случай известен. Но вариант номер два: удержать свою уникальность в течение шести минут — это Захват!

— Фракция, говоришь? — я обвёл взглядом людей-студентов, орков, разноцветных эльфиек…

— Отряд — тоже фракция! — отмахнулся парень. — Продержимся шесть минут — и Системой фиксируется Захват, который даёт возможность отключить все магические системы форпоста. Но все– полностью. Включая телепорт. Выстоим сутки — Взятие. Возможность назначить нового владельца. Со всеми правами. А чего здесь особо выстаивать, если телепорт будет в отключке⁈ В этой глуши рядом с нами только один взвод орков! А у нас стены на двенадцать ярдов высотой!

— С допуском сладишь?

— Я⁈ — офигев, ответил парень тоном, какой был бы у русского мальчишки, которого спросили, сдюжит ли он стрельнуть из американской снайперки, Barrett M82, скажем. Или справится ли он без инструкции с последним айфоном. И выложили перед ним их оба.

— Действуй!

— Слушаюсь!

— Слушаюсь, командир, — подчёркнуто остужающе добавила в голос официоза студентка.

— Остальные, за мной! Мы на врата. Но, Майя… — не выдержал я смотреть на тупо моргающую чёрную дурищу. — Переоденься!

— «Значит, тебе понравилось?..»

— «Нет!»

— «… когда я переодеваюсь? — закончила предложение та. — Скажи правду.»

— За мной! — чуть громче, чем надо, скомандовала Рилль.

И их четвёрка понеслись к видневшемуся неподалёку радиальному проходу.

— За мной! Всем быть наготове. Креттег, лук! — побежал я вдоль стены в другую сторону, а тёмной стерве ответил: — «Некогда!»

— «Не соврал», — на бегу отметила удаляющаяся от нас экспертесса по лжи.

— «Особой искренности я тоже не услышала», — я и спиной увидел, как пожала плечами специалистка по правде.

Но догнала нас уже та, для которой скалящий молочные клыки детёныш чёрной пантеры, вцепившийся в наплечники кожаного доспеха, был в стиль.

Нет, орки — это орки. Грабить караваны, захватывать селения или даже штурмовать города — это для них, а постовая служба… Сколько я фильмов про средневековые города, крепости ни смотрел, так даже в те века стражники, как минимум, парами ходили, парами бдели. А здесь… Здесь на стенах стояли по одному на пролёт. Да и те… Хотя понять их можно: что сторожить в неприступном форпосте? Который возведён богом? Ну, кто будет закладываться на проделки другого бога? Или на то, что третий-четвёртый из их шараш… их пантеона тоже могут сделать кому-то свой дар? Или что у самого главного конструктора вдруг перед какой-то букашкой — точнее, перед каким-то двуногим тараканчиком — образуется небольшой должок?

Первого захихикавшего на неё орка зарезала тёмная, второго, проспавшего самое интересное, сняла Рилль. Эта искусница перебила стрелой ему гортань, и он просто съехал на землю, удачно притулившись к стене. Третий, увидя непонятную позу напарника, вместо того, чтобы просто заорать: «Тревога!», попёрся выяснять: а чего это с ним такое? И соответственно он вышел из поля зрения четвёртого, стоявшего с внутренней стороны врат. Любознательного охранника — тот всё хотел, не подставив приятеля перед остальными и начальством, выяснить, что же это с этим стряслось? — мы увидели первыми. Креттег — не виртуоз, как Рилль, но уж профессионал, во всяком случае, твёрдый, лук у него был наготове, а расстояние в тридцать-тридцать пять метров — зона уверенного поражения. Выкрикнуть чего-нибудь погромче и этот орк не успел.

Ну, а раз пошла такая пьянка, я не стал заморачиваться сложными планами, сдёрнул с него шлем, мы оторвались от внешней стены и, прижавшись к стене здания, которые составляли внутренний шестиугольник складов и гостиниц, подкрались к его углу — откуда, ещё чуть-чуть и будет виден внутренний привратный пост.

— Глянь! — кивнул я тёмной.

Она послушно шепнула: «Тс-с-с!» и перебросила мне на руки свою кошку. Характер у той — в хозяйку: послушаться — послушалась, но тонкие иглы когтей одной лапы пробили кожу моего доспеха и ощутимо впились в тело. Остальные три тоже как приклеились, но мою шкуру не тронули. Мол, скажи спасибо хозяйке…

А та опустилась всем телом на камень мостовой, змеёй скользнула вперёд, аккуратно выглянула и откинула два пальца — двое. Я показал, чтоб она спряталась, и, дождавшись, когда она отодвинулась, заехал укреплённым металлом шлемом в стену. Теперь Майя достала зеркальце. Выдвинула его за угол, убрала, показала один палец, встала, и у неё в руках появились метательные ножи. Я тронул Креттега, потом коснулся его лука, и по отрядной связи указал цель:

— «Твой — оставшийся. Только не попади в меня, — он непонимающе наморщил лоб, но мне некогда было с ним объясняться, я обратился сразу ко всем: — Сразу после — все к воротам! И держите их. Майя, те, которые за вратами — тоже будут твои!»

— «Не отвлекай!» — скривив губы, даже не шевельнулась в мою сторону она.

Её поза — вроде бы была спокойно расслабленной, но я в своей прежней жизни в ринге уже таких расслабленных видел — это высшая лига. Те, которые выходили в чемпионы. Нет, наблюдая за ней, я ничего не мог бы понять, но у меня в руках был её маленький клон, который боевое отрешение ещё не исповедовал. Котёнок вдруг уставился в ту сторону, где должны были находиться врата, выгнул спинку и зашипел.

— Тс-с-с! — прошептал я.

Улла’утта обожгла меня быстрым взглядом, её лапа, пробившая латы, опять напомнила о себе пятью уколами когтей, но она замолчала. Только её головка, как стрелка компаса за бруском металла, поворачивалась, указывая, что стражник, прижимаясь ко внешней стене, верно, хотел издали заглянуть, что здесь, у нас, прогромыхало. А кошечка все более выгибала спину, ещё немного и она…

Но тут от центра всего строения, где переливался красками телепорт, раздался и захлебнулся вопль, и понеслось.

Майя метнулась вперёд и взмахнула обеими руками, Улла’утта сорвалась с меня к ней, я, опередив обоих орков, рванул за угол и понёсся к воротам. Краем глаза я видел оседающее тело одного, а второй… Две секунды мне дал Креттег, выскочивший сразу за мной со взведённым луком. Орк, увидевший лучника, сразу дёрнулся прикрыться щитом, у него это получилось. За эти секунды я половину дистанции одолел и, только тогда триккт опомнился. Он, прикрываясь щитом и косясь на меня, начал отступать к закрытой калитке, Та выглядела настолько мощной, что, может, и звуки гасила. И он успевал. Нет, лишняя пара чужих воинов нам здесь и сейчас будет лишней.Я повторил трюк, сработавший когда-то с Оггтеем — « шаг в тень»! Но тогда дистанция навыка была шесть метров, теперь — пятнадцать, тогда у меня Алебарда издевалась третьим уровнем, теперь — светилась почти пристойной девяткой. И еще были уроки несравненной Нерриальвелли, которые сугубую теорию и возможности, даваемые ступенью оружия, переводили в суровую практику. У триккта, больше следившего за Креттегом, против внезапно возникшего справа от него меня шансов не было. Хоть он и имел 15-ый уровень.

Я оттолкнул ногой труп, освобождая алебарду и обернулся. Стационарный телепорт теперь был виден во всей своей красе. Но всех больше мне нравилась фигурка Рилль перед ним, вскинувшая в знак торжества свой экзотический лук. Бросил взгляд направо — увидел ещё один труп с торчащей из него стрелой. Триккт, видно, кинулся к телепорту, но не успел.

Слева ко мне подлетела Майя, тоже мельком взглянула на Рилль, оскалилась и прошипела, протянув руку:

— Дай!

Я, без раздумий вложил в неё кинжал асассина, но тот мгновенно исчез, а в её руках появился знакомый полуторник чёрного рыцаря. Она оттолкнула меня вправо:

— Приготовься!

И замолотила им по обитой железом двери. Загрохотало. Дверь начала распахиваться, но я был готов и, когда первым оттуда показался щит — просто ухватился за верхнюю кромку и дёрнул его на себя. Выдернул! Осторожничавший триккт сделал всего один лишний шаг, но тёмной убийце на один укол хватило. Когда я ещё раз дёрнул стражника за щит, дабы освободить проход — на мостовую упал уже покойник.

Второй стражник был ещё осторожней, но это ему не помогло: Майя выскочила наружу и… Я тоже выбрался следом, но моя помощь не понадобилась: пока он пытался уследить за прыжками, манёврами — танцем! — дроу перед его мордой, сзади него поднялась и уплотнилась тень. В её руках тускло блеснул тёмный клинок и… Орк, я думаю, даже не понял, что́его убило. А у воина растворился теневой клинок, а следом и он сам исчез в огромной закатной тени форпоста.

— Спасибо! — шепнула тёмная возвращая кинжал. Впрочем, как оказалось, поблагодарила не за него: — Это первая кровь моего воина тени. Теперь он сломал барьер. Раньше никак не получалось вызвать его, не обнаруживая перед другими. А ты всё сделал идеально. Спасибо.

Она за это время как-то очутилась слишком близко. И, как двадцать секунд назад её кошка, — теперь сама обожгла меня своими чересчур светлыми глазами. У неё что — и зрачки не тёмные⁈ У Улла’утты — узкие, вертикальные, а у этой вообще никаких нет⁈

Но я не думал — руки и губы всё сделали сами. Руки — притянули её к себе, а губы — поцеловали. Коротко и жадно. Впрочем, помогла ещё и странная парочка — Этикет — Секс. Причём инициировали они контрастные действия. И неожиданные: целовал — Этикет, а разрывал объятия — Секс. Этикет только успел вслух вякнуть:

— Ты прекрасна.

Но Секс тут же, почти без паузы скомандовал:

— За мной!

И уж только потом я для себя обосновал необходимость отвернуться от поцелованной и броситься в так и неприкрытую калитку. На той стороне крикнул Ветоггу и Креттегу:

— Быстро переодевайтесь в это, — указал руками на трупы трикктов, — и туда, за стену, на стражу!

— Принято, — сразу же всё понял Ветогг и начал оглядываться в поисках подходящего размера. — Тегг, этот тебе как раз будет, — пнул он ногой в ближайшего.

— Я — туда! — двинул рукой в сторону телепорта. — Появится кто — от вас мы по карте увидим. Сами от ворот не отходите — просто стойте и ждите приказа.

— Да, ясно, командир, — отмахнулся орк.

— Майя, за мной!

— Торговец! — зарычала тёмная. Ну, хоть самцом не обозвала. Устоять и не опустить глаз… или не попытаться ещё раз поцеловать её! — усилий потребовало немаленьких. Но и она после этих долгих трёх секунд тон сбавила: — Командир, я лучше здесь останусь, — но всё-таки не удержалась и яду добавила: — Вдруг ещё поразвлечься получится.

— Действуй! — буркнул я и от греха подальше помчался к телепорту.

Бежал, а в голове стояло: а не с орками ли развлекаться она сейчас за стенкой со зла собралась⁈ Бег, когда он не со всей мочи — дурным мыслям никогда препятствием не являлся. Хорошо хоть, бежать надо было недалеко. Пару десятков секунд всего! Тем более, что вид встречающих… Нет, Оггтей, ожидая добрых молодцев, гостей не званных, с мечом наизготовку стоял ко мне задом, к избушке, то есть, к порталу — передом, и на меня, топающего по брусчатке мостовой, внимания не обращал. Студентов видно не было. А вот ледяная Таурэтариэлль ледяную статую и изображала.

Ох, а ведь калитка в крепость была чуть ли не нараспашку, неужели эта зоркая соколица что-то умудрилась углядеть?

' — Она видит тебя, хозяин. Ей хватает, — пробормотала моя рыжая интуиция.

' — Нет, но тогда просто невежливо будет! — возмутился мой чопорный Этикет.

' — Да делов-то? — не понял,в чём проблема, наглый Секс.

' — И, господин, про ножны-то помните? А у светлой с тёмной всё одинаково! — добавила сугубо японская логика.

Сзади гремели доспехами одни орки, спереди в любое мгновение мог обернуться другой, или появиться студенты. А уж тёмная… Я и спиной чувствовал её взгляд. И совсем рядом с эльфийкой шипела на меня её дракона.

Чи-сан, засекай!

Я перешёл на шаг. Эльфийка смотрела куда-то мне за спину, и хлад её взгляда почти превращал в лёд мои волосы. Но я шёл к ней. Два метра. Метр. Полметра. Ещё шаг! Ты! Моя! Добыча!Поднял руки, сомкнул их у неё на затылке и потянул к себе. У неё закрылись глаза. А губы… Наврала японка — совсем другие, не полные и обволакивающие, а мягкие и затягивающие…

' — Девять секунд, господин, время!

… а отрываться от них было так же невыносимо.

— Ты прекрасна, — только и смог повториться я.

Глаза она открыла только ещё через тридцать семь секунд. В них никакого тумана не было. Только непонятная яростная укоризна. В прочем, «самцом» и она меня не обозвала — сквозь зубы прошипела всё то же слово:

— Торговец!

И услышал ещё одно непонятное шипенье, опустил глаза и успел увидеть, как из-под ноги эльфийки выползает придавленная драконочка. Хорошо, хоть в это время раздался восторженный вопль студента из недалёкой пристройки:

— Командир! Есть Допуск! Делай Захват!

— Рилль! — обратился я к рейнджеру, но, кажется, отсутствие марева в глазах не свидетельство, что в голове её всё было прозрачно настолько же. — Рилль! — пришлось повторить мне: — Командуй.

— Торговец! — прорычала опять она. Но потом всё-таки в эльфийских мозгах что-то сформулировалось, и она озвучила: — За мной!

Но она стояла спиной к телепорту, и я её сумел обогнать:

— «Лучница, давай после нас!»

Успел увидеть и, как она скривила губы, и, как потом кивнула. Главное, что не стала устраивать мне бег наперегонки с препятствиями, и мы с Оггтеем, дождавшимся меня, на ту сторону мерцающего телепорта рванули одновременно.

.