Тараканьи бега – 3

Глава 24 Передышка. Часть 2

— Ваш анализ? — потребовал я. — По составу свитков и их количеству.

— Да всё тот же. Лорд подготовился к нескольким боям с не очень сильным противником в одной из начальных локаций, чтобы потом уйти. Всё излишнее продал. А если более конкретно: « быстрой смерти» и « воскрешения» — ваш стандартный набор; « телепортации» — чтоб добраться до вас с Хельгой. Скорее всего, один уже использовал и переместиться к нам, в Диверию; а дальше « полёт» — чтоб не ломать ноги по кущерям. Так же ты говорил? — усмехнулся он.

— Я говорил «по буеракам».

— Всё равно — минус один. И минус один к Бодрости: запыхался по дороге немного, нас догоняя. Ну, и перед самым боем — минус один на Невидимость и на все возможные иммунитеты. Подстраховался, как мог. Но невидимость не помогла против божественного питомца…

— Против обеих, — покачал головою я.

— Ты думаешь Улла’утта — тоже божественный подарок?

Когда я говорил про «обеих» — я подразумевал, что лорда почуяли обе самочки разом, но мэтру в ответ только кивнул. Одному богу я уже выдвигал претензию, чтоб у контрастных эльфиек всё было поровну. И, когда у чёрной появилась контрастная, но как бы не равная золотой драконочке пара, не удивился совсем.

— И ведь один из иммунитетов — на молнию — у ренегата даже сработал! Но против Системы не попрёшь. В горячке боя задрать руку и сделать доступным рычаг сброса шлема, а потом, чтоб по нему, хорошо замаскированному, ещё и умудрился попасть противник… Вот это как? А ведь Стрригу понадобился всего один удар!

Мэтр не стал акцентировать внимания на мой тогда выкрик, указавший студенту место цели, а сфокусировал его на мальчишке — вон, как тот приосанился. Интересно, случайно? Или о чем-либо догадывается? Или думает, что я в своём мире спец по разным их доспехам? Да, как бы то ни было — спасибо ему. Про « Зеркало Катли» не то, чтоб рассказывать, я и упоминать никому не собираюсь. Про него я только при Рилль раз заикнулся. Её реакции мне хватило.

— Ладно, — решил закончить с пивом я. — Час прошёл. Поднимаемся, одеваемся. И двигаем в конференц-зал. Делить честно заработанное будем.

— Куда-куда?

Как же тот зал назвала Ольга?

' — Зал приёмов, господин.

— Где имеются столы широкие! Помните такое место?

Мы не стали звать или ждать прислугу. Заблудиться не боялись: всё-таки не Лувр или Зимний это, а вполне уютное жилище всего метров шестьдесят на шестьдесят. Да и карта его у нас в командном интерфейсе прописалась. На все пять этажей. Кстати, в нём даже лифт имелся! Зал, где мы с королевой встречались находился на третьем этаже, так её туда как раз лифт и доставил. Обратно — тоже. Но, насколько я понял, его для подобных случаев и держали. Нам прокатиться ни разу не предложили. Даже вниз с королевой.

Я у Стррига поинтересовался о подъемном механизме — моторов здесь не изобрели ещё никаких — он знал только то, что используется водная магия. Я сначала вообще не понял: при чём здесь вода-то⁈ Сам бы погрешил, скорее на земляную… А потом дошло: на Земле тоже гидравлические домкраты есть! А уж им всё равно, что приподнимать — авто или кабину лифта.

' — Кстати о земляной магии… — вдруг заулыбалась обычно неулыбчивая японка. — Господин, а Вы не хотите удивить владелицу здания?

Всегда — за!

' — Взгляните на свою личную карту данного сооружения. Особенно на его нижний этаж. Самый нижний!

Точно! Подарок Катарея — карты всех подземелий!

Глянул. И, чем её удивить, теперь у меня имеется. Подземный ход — добавочный выход к морю. Знает ли о нём она сама? Да удивится в любом случае!

Делёжка прошла штатно.

Девушки спустились. Свитки выгрузили на один стол, шкатулки с драгоценностями — на другой, стразы — на третий. Всё неподъёмное от шестёрочника пока оставили в покое — как-то продавать будем. Далее решили, что Рюкзак и страз от девятинога — собственность отряда. Переносчиком Рюкзака остаётся мэтр Гаррот, а страз я в ближайшее время оформляю в накопитель. (Ольга с этим согласилась — она имела право голоса в решение вопросов по ольбрыгам. Кстати, продать их мясо, шкуры и прочую начинку взялся мэтр.)

Всё б хорошо, но тут неожиданно забухтел Этикет, я бы не заморачивался, но его неожиданно поддержала наша леди Интуиции. И пять жемчужин из женской доли я оставил на столе: «Этим вы расплатитесь с королевой за катание в её ландо.» Первой поддержала меня Ольга. Потом — Рилль. Всех дольше колебалась Лесла. Кажется, Майя уже собралась предложить расплатиться и за неё, но не успела, студентка задушила свою жабу и кивнула.

Потом девицы ожидаемо сгрудились у ларцов с брюликами. Жребий очерёдности — и выбор. Двенадцать комплектов на десять персон разделили в пять минут. Мои 6% мне кинули деньгами. Два лишних — тоже жребий. Один достался Майе, второй — мэтру. Всех больше времени на выбор ушло у Креттега. Но он был вторым и, в конце концов, выбрал к моему удивлению прозрачное колье. Я заметил, как еле заметная морщинка проявилась на лбу у княжны. Тоже хотела?

' — Скорее, всего, да, господин. Оно идеально к её диадеме.

Сама Оннатаэлла, когда дошла до неё очередь, не думая, взяла набор из браслета и кольца, который ранее тоже приглянулся молодому орку. Я поначалу так почти уверен был, что тот выберет именно его: браслет — самая массивная вещь из всего остального, он его и хотел, но в последний момент передумал.

' — Интересно, неужели у неё получится? Ведь молодая совсем, — заинтриговалась Чи-сан.

'– Выдурить у парня цацку? Ха! Как хозяин говорит: девок этому в детском саду обучают!

Но, чтоб этим занялась аристократка…– покачал головою я.

А тёмная, тем временем любовалась на свежеприобретённое:

— Эх, — поморщила губы она, — утром бы!

Да, не пришлось бы ей одалживаться у Рилль.

' — Ещё хуже, господин! Не пришлось бы ей потом возвращать одолженное…

Свитки разделили ещё быстрее. И у меня появился, наконец, свиток быстрой смерти. У остальных он уже имелся.

Потом Хельга из своего далека дала знать, чтоб готовились — она уже видит край болот. Но вместо какой-то подготовки тёмная затеяла примерку полученных перлов. Даже Лесла надела выбранное ожерелье, а, вот, её подруга, только морщилась. Орки глазели на бесплатное зрелище и начали подбадривать засмущавшуюся девушку, но та резко убрала принадлежавший ей ларец с браслетом в Рюкзак.

— Ну-у-у… — заворчали Оггтей с Ветоггом.

Креттег тоже что-то произнёс. И тогда она обратилась к нему:

— Ну, не нравится мне, что досталось! Мой набор, наверное, и твоего колье дороже, но не нравится… А твоё… Дай хоть примерю?

Он каким-то механическим движением протянул ей свою шкатулку. Она достала из него колье, расстегнула, одной рукой приподняла с шеи волосы, другой попыталась управиться украшением, но волосы падали, замочек сопротивлялся, колье перекашивалось…

— Помоги! — попросила она юного орка. Повернулась и просто опять откинула волосы.

Тот, чтоб справиться со сложно-сочинённым замком, тоже в минуту не управился… Зато на ней появилась и диадема.

Действительно — идеальное сочетание!

' — А если б ещё декольте… — замечталось рыжей.

— О-о! — зарычали взрослые орки.

— Sharman! — улыбнулась Рилль, а тёмная чмокнула девушку в щёчку.

' — Прелестно, — перевела с эльфийского Чи-сан. — Но судя по карте, через полторы минуты Ольга выйдет на берег.

— Внимание! Ольга вот-вот и позовёт. Рилль, Майя, Элла, минута вам на всё.

Дамы управились быстрее. Креттег опять шагнул, было к княжне, однако, та чуть покачала головой и быстро сладила с ним сама. Но шкатулку вернула с лёгким реверансом:

— Спасибо, — и повернулась к эльфийкам: — А можно и я с вами? Я вас не задержу. А целительница вам пригодится.

Я был уверен, что откажут! Со словами типа: «Чтоб нам понадобилась врач, нам такого не надо!», но те без всяких раздумий одновременно кивнули.

' — Вот девки! — прокомментировала рыжая, — в пару минут спелись! В две минуты и в два взгляда!

Не понял?

' — Хозяин, мальчишку подпустили на шаг к сладкому, и тут же лакомый кусочек с глаз долой выдернули.

' — Господин, тёмная и примерку, как бы не за этим затеяла.

Только амурных игр мне в отряде не хватало!

— А меня возьмёте? — подал голос личный телохранитель людской аристократки.

Тут уж эльфийки и взглядами обменялись, и вздохами, но опять кивнули. И Лесла, наглядевшись на этот спектакль, попроситься следом не решилась.

А княжна добавила церемониальности — ещё один реверанс перед равными и:

— Diola l’le!

«– 'Спасибо» — это древнеэльфийский, господин. Он общий для обеих ветвей.

— L’le creoso, — улыбнулась Рилль и всё так же улыбаясь добавила: — Lye naa lie nai — gye olva’a ta vider.

— Amin tira ten' rashw.

Ещё три приветливые улыбки. Правда, Восприятие моё несколько засомневалось в безмятежности оной у человеческой аристократки.

Рилль повернулась ко мне:

— На маршруте у нас появится вероятность в любой момент выйти на искомый объект. Следовательно, ты должен будешь идти с нами.

— А мы⁈ — взрыкнул Оггтей.

— У вас у кого-нибудь имеется Лёгкий шаг? Или Тропа? — орки только переглянулись. — Вот видите… Как вы передвигаетесь по лесу, мы нагляделись. А сейчас скрытность будет важнее даже скорости. Согласны? — насупленное молчание. — А в случае боестолкновения, нам до вас — секунда туда и столько же обратно. Так что, кстати, с пивом на сегодня всё! — и опять поинтересовалась: — Согласны?

Молчание.

— Второй вопрос риторическим не был, — добавила светлая аристократка холодку в голос.

— Принято, — за всех ответил Ветогг. — Мы ж, как на дежурстве будем!

— Отлично! И почему мне говорили, что с орками невозможно иметь дело? — улыбнулась Рилль. — Не понимаю!

— Да уж, — буркнул Оггтей, — мне про эльфов говорили то же самое! — и захохотал: — И, вот, я их понимаю всё больше!

Остальные не удержались от несколько нервного смеха тоже. Даже Оннатаэлла.

О чём она с рейнджером перемолвилась?

— «Да о том, что и ты хотел, хозяин: 'Спасибо» — «Пожалуйста, но ещё раз такое и вылетишь из отряда!» — «Не, я ни-ни!»

И как по-древнеэльфийски «отряд»?

— «Не отряд — 'olva’a» — последняя отросток на разветвлении, господин.Это по-русски у дерева есть только «ветки», «сучья» да «ствол», у эльфов — больше полутора десятка терминов. Рилль пригрозила осуществить обрезку, если данная ветка начнёт затенять дерево. Княжна уверила, что у неё всё под контролем.

Ладно, посмотрим.

Впятером возвратились в топи. Хотя нет, мы вернулись уже на твёрдую почву: теперь, на этой границе, болота от чистого леса отделялись резко. Широкая протока, высокий — метров на пять-шесть –берег, который удерживался корнями лесных гигантов, и дальше уже совсем сухо.

Ольга подобрала ещё и такое место, где к самой воде спускалась звериная тропа — водопой, наверное. Акробатикой и скалолазанием заниматься не пришлось. На карте я глянул её маршрут — несколько минут потратила, чтобы найти для нас удобный подъём. Не придраться. Эльфийки и не стали, но переодеться — даже с ног ласт сбросить времени ей не дали:

— Лекс, ты же помнишь: мы опаздываем! Пятнадцать секунд тебе. Ждём.

Да, на ольбрыгов времени ушло слишком много. Отряд трикктов может опередить нас и первым выйти на их аванпост. Но Ольга поразила:

— Я уложусь, — улыбнулась она строгой начальнице со всей ослепительностью своей обретённой юности и повернулась ко мне: — Разрешишь поохотиться в твоих угодьях? Там, — качнула она головой назад, — осталось около сотни стразов. Жалко…

— Не устала⁈

— Плавать? — удивилась она. — Нет, конечно.

— Их может быть более трёх сотен.

— Сделаю тридцать шесть дюжин.

— Ты одна — загонят!

— Не думаю, но если даже… Ты же меня выдернешь!

И для меня её слова своей уверенностью во мне как-то срифмовались с другими: «Свергу можно всё.»

— Возьми! — я выложил по свитку восстановления Здоровья, Бодрости и Маны. И они тут же пропали. — Действуй!

— Ты такой милый, — плеснула теперь мне она своей улыбкой и, не ожидая от меня ответа или реакции от кого-то ещё, изогнувшись, точно желая встать на мостик, спиной, без всплеска ушла в воду. И ещё через пять секунд ластом шлёпнула по воде — уже метрах в двадцати от нас.

— Не уложилась, — буркнула Рилль и повернулась к тёмной: — Анна! С тебя — Тонус! Лекс, твои ауры — только в условиях боя. Всем, за мной, марш!

И мы понеслись. Студенты обузой не стали. Не говоря уж, что они на 6–7 уровней выше нас по развитию, у обоих имелась Тропа. У меня она уже была 4-ой ступени (вчера поднял на единичку) — а у них подходила к десятке. Что ж, я всё больше понимаю, почему обучение в Академии Диверхауна пользуется спросом.

Рилль сразу задала высокий темп, и выяснилось, что я опять — самый слабый. Реально бесит это уже! Даже Майя, у которой Тропы вообще не было, теряла Бодрость не так быстро. У неё имелась какая-то расовая способность, которая, вообще-то, на незаметность перемещения, ан, вот и тут работала.

' — Господин, обратите внимание, она ману постоянно теряет. Только для страж-маячков — расход ниже должен бы быть, — и тут же сообразила: — Господин, она может использовать упомянутый светлой каст Легкий шаг! А мы про него совсем забыли!

Да, здесь всё как-то нелогично: Замедление — мощное, редкое заклинание — на первом уровне магии, а Легкий шаг — на втором. В нулёвке я его поэтому не использовал и как-то вообще про него забыл.

А вы куда смотрели⁈

Ладно… Исполнил. Действительно: три минуты, пока действовал каст — Бодрость не уменьшилась ни на единичку. Полчаса (36 минут) — откат. И ещё три минуты!

Но Рилль и без того бдила. Темп регулировала так, чтобы никто (то есть главным образом я) не выдохся. Убыстряясь при Тонусе и снижая скорость, а то и делая небольшие привалы, когда моя Бодрость подходила к половине шкалы.

Участок, где на нашей отрядной карте у нас стояла метка возможного форпоста трикктов, но в натуре ничего кроме леса не было, она пересекла не задерживаясь. Но думаю, не только мне было очевидно — это не хорошая мина при поганой карте — эльфийский рейнджер взяла след. Вопросов задавать никто не решился. В самом начале она оборвала подругу, на какую-то её реплику: «Не сбивай мне пристальность и береги дыхание сама!» Дальше все бежали молча — даже, когда в интерфейсе одно за другим запестрели сообщения:

' Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160×0.06 + (160 — 160×0.06)/11) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 25310 ( 29860 )эксп.) эксп.'

Я убрал их с глаз подальше, и не замедляясь, связавшись с орками, объяснил, что это Ольга в одиночку балуется, а мы всё бежим-бежим… Оггтей ожидаемо озаботился лутом, я кивнул ему на сообщение: опыт делится на всех, то есть и остальное пойдёт под протокол. Когда или если великая Хе— … Ольга озаботится сбором лута. Сейчас ей не до того.

Мне, при взгляде на отрядную карту её участка становилось не по себе — там не красные точки были, а красное месиво какое-то… Ксана, ожидаемо, устроила гонки, растягивая их и вырезая выбивавшихся из толпы, но… Мне слишком запала в память картина прущей на нас мешанины щупалец! И теперь она была против ещё большего количества! Чи-сан раз насчитала присутствие двести девяноста особей! Следя происходящим, я даже споткнулся пару раз… На второй — нарвался на окрик по связи от нашего лидера:

— «Лекс, не отвлекайся!»

И тут же получил ещё одно сообщение:

— «Лекс, не волнуйся, у меня всё под контролем. Твоя карта — это нечто! Очень удобно.»

' — Да что с этой лошадью безжаберной случиться может⁈ Тем более с нашими-то свитками?

' — Ну да, три свитка, которые исключительно наши…

' — Ага, хорошо, что Рилль не тёмная, та бы могла прямо на берегу скандал закатить: руки прочь от моего свитка! Один из трёх — мой! И как раз тот, к которому ты ласты свои мокрые тянешь!

Мда, опять забыл… Чи-сан, возьми это на себя — напоминать мне немедленно! Немедленно!

' — Принято, господин.

Где-то ещё через час Рилль нас предупредила:

— Вышли в зону чужого контроля. Наблюдаю тропу обхода. Дальше ожидаю присутствие постов охраны. Командир, наши действия — обходим или убираем?

— Расстояние до конечной цели? — и тут же поправился: — Время!

— Не больше часа.

— Вероятность, что стража нас заметит и поднимет тревогу?

— Низкая. Я почти уверена, что они сидят по деревьям… Вытоптав под ними траву.

— А что у них имеется что-то вроде сигнала мёртвой руки?

— Выше. Но пробираться чуть дольше получится. Минут на десять-пятнадцать.

— Проскальзываем. Ты проскальзываешь и перетаскиваешь нас. Так?

— Принято, командир.

С ответом она не затормозила ни на секунду. Я вспомнил об этой возможности чуть ли не в последнюю секунду, а она, значит, держала её в голове с самого начала.

Но «командир»… С чего она про субординацию вдруг вспомнила? Чтоб я чего не подумал? Чтоб перед студентом меня не затмить?

' — А не перед Системой ли, господин? Чтоб та ей самой ненароком Командира не предложила.

И что тогда? Чем плохо?

' — Тогда Система не подбросит чего-нибудь в Командира — Вам. А зачем нам в отряде два командира вместо, скажем, ещё одной, теперь 24-ой ступени навыка и 13-ом уровне, и лишних 2,4×1,3 минуты в Ваших аурах. Конечно 3 минуты и 7 секунд не так уж и много, но это на три с лишним минуты больше, чем ноль!

То есть мне опять прозрачно намекнули, чтобы громче орал и больше командовал?

Я резко перевёл взгляд на тёмную, которая когда-то мне это советовала без всяких тонкостей. И чёрная стерва чуть подмигнула мне.