Тараканьи бега – 3

Глава 14 Шестерка

14. Шестёрка

Первой подняла тревогу Улла’утта — чёрный приёмыш Майи. Она, вдруг бросила лизать кровь, прыгнула на голову Звёздочке, выгнула спину и отчаянно зашипела в сторону похохатывающего на зрелище двух малых бестий Оггтея. Тот на неё даже руками замахал, но тут и драконочка резко повернула голову в его сторону, кошечку при этом развернуло, но она, как гибкая стрелка компаса, изогнувшись, тут же вернулась в исходное состояние. И теперь две пару глаз жгли орка. И обе глотки шипели.

— Э! В чём дело? — не понял он, а через секунду завопил уже в голос: — Э!!

Это Рилль выхватила лук и пустила в него стрелу. К счастью, отреагировать ни я, ни он да и вообще никто из нас — не успел. Её стрела, просквозив в сантиметре от орочьего уха, ушла в направлении взгляда Араноры, нашла свою цель и сбила невидимость с перехватившего её, голой ладонью перехватившего стрелу, воина.

— Хороша… — осклабился он. — Но это вам не поможет.

«Лорд Глеттининг, человек, воин, 58-ой уровень», — своим бейджиком сообщила о нём Система.

Это же шестая локация! — тут же осознал я. — Несса, жезл на накопитель страза!

' — Делаю, хозяин. Но минута, хозяин! Нужна минута!

' — Господин, включаю Зоркость.

' — Огонь! — заорал я по командной связи. — Всем, чем можно — огонь!' — а сам, словно в изумлении, словно непослушными ногами, двинулся к нему.

Рилль приказания не ждала — орки отпрыгнуть тоже успели и больше директрису ей не перекрывали — её лук уже строчил очередью. К ней тут же подключились и остальные. Креттег и студенты — своими луками, Майя и Ветогг пульнули по молнии, Оггтей швырнул дротик. До шестёрочника ему было больше тридцати метров — добросил. Не промазал. Но всё попусту.

Моя Зоркость показала вокруг лорда почти дымку. Прозрачную почти — вот только все наши метательные снаряды отлетали от неё, как от хорошей стали. Разве что беззвучно. А молнии искорками соскальзывали в землю.

' — Продолжать!' — выкрикнул я. И всё так же, растерянно, словно оглушённо, продолжал двигаться к нему.

И стрелы, дротики продолжили нестись к Глеттинингу.

— Не надоело? — донеслось от нашего врага. — Вы же все — ноль! Посмотрел я на вас — ноль!

' — Ноль — все в стороны! — под моим возгласом вспыхнуло от Рилль. — Три, два, один — ноль!'

И первая отпрыгнула со своей позиции. Я — сиганул тоже, пользуясь общей сумятицей — всё в том же направлении — к лорду. Наиболее буквально всё поняла Лесла. Она мало того, что оторвалась от своей группы, так ещё и пустилась в бега, прочь от нас.

— Дошло⁈ — захохотал на наши манёвры Глеттининг. — Да не поможет! Сверг, я, там, пару недель назад пообещал по три ваших черепа водрузить на полочку, которую ты мне в библиотеке оставил. Этот, — он протянул руку по направлению ко мне, — будет первым. Но сначала ты мне расскажешь, кто нынче Хельга! И знаешь, почему? Потому что иначе я начну резать твоих смертных. Ты-то со своей ведьмой ещё можете потрепыхаться, а вот эти… — он поочерёдно ткнул пальцем в каждого из студентов. — Они-то просто сдохнут. Сразу и навсегда. И из-за тебя дорогой, только из-за тебя!

— Я-я… — протянул я голос и почти зашатался, едва переставляя ноги.

— Что, ещё колеблешься? Как же ты меня за эти две недели заколебал!

Ещё несколько секунд мне дали орки — они разом бросились на выделывающегося ублюдка. Он даже дал им сблизиться, а потом с презрительной харей наметил в их сторону удар оттянутой ладонью — как отмахнулся. Зоркость показала, что в них полетело нечто ещё совсем прозрачное, которое преодолев изнутри кокон защиты, стало ещё прозрачней…

' — Кажется, это воздушный кулак, господин.

Оркам хватило — их опрокинуло и отшвырнуло. Они покатились, сминая траву и ломая мелкие куты. Но зато я — ещё на четыре метра сблизился с ним.

— Так, вернёмся к нашим овечкам! Эй! — повысил он голос настолько, что и в конце поляны, наверное, стало слышно. — А ты, что ли, убежать собралась⁈ Ну, уж нет!

Опять, явно выделываясь, сделал рукой движение — словно за шкирку девчонку схватил, и она — за полсотни метров от него — замерла, задёргалась. Он перевернул сжатый кулак и с лёгким напрягом потянул его к груди. Леслу спиной вперёд потянуло к нему. Она завизжала, в отчаянии попыталась сопротивляться — но скорость только возрастала.

— Нет! — заорал я, выхватил меч и бросился на него.

Но её тянуло быстрей — гораздо быстрей. Мне оставалось ещё метров пятнадцать, когда Леслу проволокло сквозь защитный овал, лорд развернул её, схватил за кожаный нагрудник и вздёрнул вверх.

— Что, страшно⁈ — с хохотом заорал он ей в лицо.

— Сюрприз! — вдруг жутко ухмыльнулась в ответ она.

Её руки, до этого, вроде бы, безвольно болтаясь, уже были разведены в стороны, и она сомкнула их на его лице. Не сомкнула — в них было по кинжалу — вонзила в его глазницы.

Ка-ак он закричал! Рефлекторно отбросил от себя, согнулся, схватился за лицо. Но девчонка не рухнула кулем на землю — она, используя как опору защитный купол, опёрлась о него спиной и устояла. Тут же скользнула всторону, огибая лорда, и всадила те же кинжалы ему шею.

— А-а-а!.. — опять заорал он. А значит, снова не умер.

Но тут до него добрался и я. Купол вплотную к нему меня не подпустил, но в руках у меня была уже не какой-то выхваченный наугад меч, а моя личная алебарда, а ей-то на всякую магию было ультрафиолетово.

— Лесла! — заорал я.

И девчонка, увидев мой замах со змеиной грацией послушно ускользнула из-под траектории удара за спину ублюдку. Купол отходил от носителя метра на полтора («Два ярда господин!») — немного далековато для удобного удара… Далековато, если бы оружие было обычным! Но моё имело божественный статус! Удлинил я её лишь на чуть-чуть. Чтоб со стороны сильно заметно не было. И залепил.

Но этот гад снова успел первым — он успел весь запаковаться в сталь — думаю, не от меня, а от кинжалов обезумевшей школярки. И против зачарованной стали костяное оружие не потянуло. Нет, магической защиты лат она тоже не заметила, но легированная сталь есть сталь, а кость, чем изначала было моё оружие, оставалось костью. Оно нагрудник даже не поцарапало — только мерзко по нему проскрипело. Зато алебарда походя снесла купол магической защиты.

' — Хозяин, есть! — заверещала моя рыжая. — Жезл! Страз! Молния!

У доспехов — тоже защита, — попытался противоречить я.

' — Перегрузим! Выжжем, на хрен! — вдруг завизжала и японка. — Они слабее!

Против такого аргумента не попрёшь.

Но у студентки в руках вдруг оказался чудовищно выглядящий в её руках меч чёрного рыцаря. Она шагнула к вопящему шестёрочнику. Откуда я помню этот меч? Но додумывать не стал, я опять заорал — теперь насколько мог дико:

— Лесла, прочь!!..

И воздел над собой жезл.

Лесла… Лесла, только взглянув на меня, исчезла! И возникла уже метрах двадцати пяти от прежней точки. Лесла⁈ Некогда!..

Шесть рёбер!

' — Есть, хозяин!

Шагом тень я отскочил от цели, насколько мог. А мог я на пятнадцать метров — и запузырил. Страз, держа защиту целого города 2-ой локации при штурме его воинами 2-ой локации, за три часа погасил два ребра.Сейчас он выхлестал все заказанные шесть! В валяющийся во скрюченной позе доспех полетела молния в руку толщиной. И держалась она несколько секунд!

' — Четыре, господин…

Как этот доспех орал!

То есть по-прежнему оставался жив.

Но, пока я приходил в себя от нахождения на расстоянии вытянутой руки от эпицентра небольшой атомной бомбы, к бывшему лорду кинулись все — и «Лесла», и орки, и Стрриг. И даже, вышедший из инвиза, мэтр Гаррот не особо заботливо оттолкнул от себя настоящую Леслу, обзавёлся молотом, который был, пожалуй, повнушительней орочьих топоров и тоже ринулся вперёд добивать этого живчика.

Первым успел Стрриг. А остальные не успели. Потому что успел и я: я кинул на закованное в сталь тело Зеркало Катли и выкрикнул:

— Стрриг, под левой подмышкой!

Студент туда свой меч и засадил. Эффект оказался неожиданным. С тела слетел шлем. И вторым стремительным ударом юный падаван с разворота отсёк рыцарю 6-ой локации голову. Восприятие помогло мне увидеть, что голова, катясь по траве, несколько раз моргнула порванными веками. Дальше моргала или нет — увидеть я не смог: до неё дорвался Оггтей и со всей дури саданул по ней носком своего сапога. Она взвилась, вломилась в недалёкий куст и повисло затылком ко мне на его шипах.

«Гол!» — диагностировал я.

И тут по-сумасшедшему замигала звёздочка системных сообщений. Но я их открывать не стал — потом! Дайте в себя прийти.

' — Моргнула голова два раза, господин. Два — это не «несколько», это, при всём моём уважении, — только «пара», — уточнила вспомнившая про корректность речи японская зануда. — А подмышкой у него скорее всего был запрятан механизм экстренного внешнего снятия шлема. На случай, если тело потеряло сознание, чтоб до него имели возможность добраться местные доктора.

Что-то непохож Стрриг на доктора. Даже на хирурга.

' — Хозяин, а ты не хочешь перемолвиться со второй Леслой?

Хотел не только я. К ней очень решительно с обнажённым мечом, с которого ещё капала кровь, шагал Стрриг. Девушка разулыбалась, из ладоней исчез её, не успевший окровавиться, чёрный меч, она в притворном насмешливом ужасе замахала на парня руками. И голосом Леслы запричитала:

— Ой, не подходи! Ты такой страшный! Ой, боюся!..

— Майя! — остановил я её. — Оставь парня в покое.

Увидев шаг в тень в её исполнении — на двадцать шесть метров! –я вспомнил и меч. Он принадлежал набору «тёмного рыцаря» из паучьего данжа, отосланного мною Джимайе Аркенанне.

— Ты понял⁈ — разочарованно надула она губки.

Обеими руками потянулась к лицу и сдёрнула маску… Мгновение разнонаправленных изменений тела, и перед нами — не белокурая студиозка, а чёрная эльфа. А ещё через несколько мгновений до неё докатился по земле чёрный шарик и, цепляясь коготками за всё, что только можно, по ноге к ней на руки взобралась Улла’утта. Я заметил, как чуть исказились губки хозяйки — кажется, когти будущей чёрной пантеры уже сейчас пробивали кожаный доспех. Но:

— Умница ты моя! — тут же начала тискать кошечку девушка. — Умница!

Я перевёл взгляд на светлую — Рилль тоже обнимала свою Звёздочку. Эта пара была от меня дальше, и её слов я не слышал, но почему-то был уверен, что они были ровно теми же: «Да моя ты умница!»

На телячьи нежности я дал им целую минуту. Потом спросил Майю, спросил в одно слово:

— Как?

Та дождалась Рилль, и отвечали эльфийки обе, дополняя друг друга, перекидывая нить повествования друг другу, как воланчик бадминтона — неспешно и элегантно.

Как только шестёрочник появился — обе сразу вспомнили про охоту на Хельгу и, следовательно, в первую очередь — на меня. Этот тип людей — «и нелюдей», — пожала плечами Майя, они обе знали, и что он начнёт шантажировать — понимали и понимали — чем. Точнее кем. Самым беззащитным и сотворили «самую беззащитную» — они переглянулись и… Впрочем, я увидел ещё и пару строк в командном чате: «Лесла!» — «Сделаю, спрячь!» — «Сделаю!», и Рилль глазами указала на нашу раздельщицу нашему самому высокоуровневому волшебнику. По счастью тот в ответ, без требований разных аргументов и объяснений, показав, что понял, просто опустил веки. Тогда она и зажгла: «Ноль — все в стороны!» И в последовавшей суете мэтр, схватив девушку, ушёл в инвиз (та своему преподавателю доверяла давно и полностью — дёргаться-вырываться не стала), а Майя, надев маску шута, полученную от Гнотуса («Лично⁈» — «Через алтарь» — «Ну, ты, девочка, нашла, с кем дело иметь!» — «Какие, там, дела, — пошутить немного, да и всё!»), преобразилась в блондинку. «Лорд» сделал всё, что от него ждали — затащил убегавшую девчонку под свой защитный купол, и она выиграла несколько секунд. Я тоже сделал, что от меня ожидалось — купол разрушил. Правда, обе предполагали, что я для этого использую супер- Молнию. Парализовать противника внутри его купола у Майи не получилось — тот и на тело добавочно защит навешал. Не получилось даже…

Майя метнула в меня взор и махнула рукой:

— А-а… Да всё равно толпой запинали!

Не хочет упоминать про «воина тени», понял я. Которому тоже шестёрка в скафандре — в закрытом доспехе — оказалась не по зубам. Мне тоже было от чего отвлекать внимание, так что, я добавил:

— У нас говорят: «Гуртом и батьку бить легче…»

Все заулыбались…

Не все. Мэтру все эти объяснения были неинтересны, он уже несколько минут стоял, будто бы в отключке, а тут, как только начала настаиваться пауза — ожил:

— Молодёжь, внимание! Сообщения Системы вы ещё не смотрели. Так вот, мой вам настоятельный совет, прежде чем к ним лезть — успокойтесь! Хотя бы минуту дайте себе прийти в себя. Хотя бы шестьдесят секунд! Чтобы быть готовыми.

— Мэ-этр? — уставились на него его студенты.

Но он, неспешно обведя нас глазами, демонстративно отвернулся и с видом кота, умявшего целую кринку сметаны, блаженно разглаживая свою бороду уселся на землю.

' — Хозяин, он про «Отсчёт запущен»! Будет награда с выбором! На минуту!

' — Господин! Мы же, по сути, опять спасли Хельгу!

' — Тюнинг! Хозяин, нам светит божественный тюнинг!..

— Что за хрень⁈ — не понял Оггтей.

Я поднял глаза на эльфиек и изобразил, насколько смог, алчный оскал. Нет, им-то намекать ни на что не требовалось: Рилль, встретив мой взгляд, блаженно закрыла глаза и не очень разборчиво пробормотала: «С тобой я к этому всегда готова», а у Майи раздулись ноздри, обнажая зубы, раздвинулись её вывернутые губы, и она прошипела: «Торговец, как же я соскучилась по тебе, торговец!» И тут же, в голос закричав: «Давай!» — с силой сомкнула веки, явно отключившись от всего и всех.

Взглянул на оставшихся.

' — Господин, напрямую подсказывать нельзя! — всполошилась Чи-сан. — Да и косвенно — рискованно.

Что ж, тогда просто ещё раз предвкушающе ухмыльнулся, огладил алебарду и хмыкнул:

— Да чего мне-то готовиться — я на такие сообщения ещё в нулёвке опыта набрался!

Всё! Дальше сами! Дальше леди и джентльмены, всё сами! Разглядел среди травы что-то похожее на гладкую кочку, отошёл, устроился на ней поудобней… И повторил за тёмной:

— Давай!

' Волк серый, 14-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(140×0.06 + (140 — 140×0.06)/10) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 18897 ( 29860 ) эксп.'

« Волк серый, 16-ый уровень, убит…»

Пролистываю все тридцать две волчьи строчки, вот:

' Лорд Глеттининг, 58-ой уровень убит.

Развитие: + округление(580×0.06 + (580 — 580×0.06)/10) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 19700 ( 29860 ) эксп.'

И следом:

— Поздравляем: отряд под Вашим руководством одержал победу над противником выше вашего уровня на четыре ступени.

Командир +4. Текущее состояние: Командир =23.

— Поздравляем: Ваш отряд одержал третью победу над противником выше вашего уровня на две и выше ступени без пролития даже единой капли крови. +48% Здоровья всем членам отряда.

Здоровье +48%. Текущее состояние: Здоровье = 35397 хп.

48%? Что за странное число? — не сразу врубился я.

' — Проценты — по-прежнему двенадцатеричные, господин. Число в десятичных цифрах странное, а если по-простому: Здоровье всех в отряде повысилось на треть! Ваше тоже.

Ладненько.

— Поздравляем: в результате действий Вашего отряда воин, преследовавший вас, превышающий Ваш по уровню более, чем на четыре порядка, уничтожен. Вам доступно улучшение легендарного класса имеющегося у Вас защитного снаряжения. Выберите его. Время принятия решения десять секунд. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0−00–09, 0−00–08

Вот оно!

Щит — гнездовый или мой дикарский? Или доспех? Тот или другой щиты я использую время от времени, а свой доспех — всегда!

Доспех ведьмака!

' — Есть, господин!

— Внимание, всеобщее сообщение Системы! Лорд Глеттининг пытался добиться своих целей внутри Системы, используя внесистемные возможности. Персонаж лорд Глеттининг стёрт!

— Поздравляем, Вашим отрядом выполнено скрытое задание Системы – Вы уничтожили ренегата Системы лорда Глеттининга.

Всем бойцам отряда:

+ 3 к самой развитой характеристике.

(Восприятие +3. Текущее состояние: Восприятие = 92.)

+ 3000 эксп.

(Развитие + 3000. Текущее состояние: Развитие = 22700 ( 29860 )эксп.)

Вашему отряду доступна награда — системный Рюкзак ренегата.

Звёздочка оповещения мигать перестала.

Рюкзак? Нам дадут распотрошить Рюкзак чувака из 6-ой локации⁈ — сглотнул я.

' — Господин, вряд ли в нём много вещей на наш уровень… — попыталась покапать дёгтем в замаячившую бочку Чи-сан. — И, господин, напомню: мы здесь задержались более намеченных пятнадцати минут…

Ясно, поторопимся. Но всё-таки — что нового заимели в нашем доспехе?

' — Пасивка. Первая смертельная дистанционная атака пройдёт гарантировано мимо Вас, а из всех остальных промажет каждая третья. Точнее, вероятность попасть, по Вам метательным оружием снизится на их 48%.

Стоп, а первая…

' — Если Система определяет, что стрела Вас должна убить, она гарантированно ту отводит. Вы получаете сообщение. Такое — раз на бой. А дальше… Точнее — всё остальное…

Понял.