Там, где бьется сердце...

Глава 13

За всю дорогу Логан не проронил и слова. Даже не взглянул на меня. Я буквально кожей чувствовала окутывающую его ауру недовольства. Воздух в салоне сгустился настолько, что можно ножом резать.

Я отчаянно искала хоть какое-то объяснение своему поспешному уходу, но на ум приходили лишь детские отговорки. Мелькала мысль сказать правду, но… Одно большое и жирное «но» под названием проблема с доверием не позволяло открыться. Ведь это повлечет череду событий, которые с большой вероятностью вырвутся из-под моего контроля.

Да и в Логане я до сих пор была не уверена. Одно дело человечка, страдающая от потери семьи, а совсем другое покалеченная альфа-волчица с манией преследования и сильным врагом. Нужны ли Логану мои проблемы? Я в этом сомневалась. Да, скорее всего, он попытается помочь, не бросит, но подвергать его опасности, когда сама не обладаю полной картиной происходящего… Нет, не смогу. Не хочу выглядеть в его глазах побитой собачкой, которую легко обманули и превратили в покорную овцу.

— Мне очень жаль, что так получилось. Правда, — промямлила я, как только машина затормозила у моего дома. — Но мне было очень хорошо с тобой.

Логан смотрел в окно. Игнорировал меня, и я его понимала. Со стороны альфы мое поведение смотрелось очень подозрительно и обидно. Получалось, что я предпочла его другому мужчине. Для любого оборотня это жуткое оскорбление.

— Логан, — предприняла я еще одну попытку показать, что мне не все равно и взяла его за руку. — Я понимаю, что…

Не дав мне договорить, альфа порывисто вышел из машины и, уверенно чеканя шаг, направился к моему крыльцу. Пары секунд мне хватило, чтобы выйти из оцепенения и броситься за ним. Боюсь представить, что случится, если Кириан внутри. Свет был выключен, но маг мог таким образом обезопаситься от нежданных гостей.

— Стой, куда ты? — догнав волка, я схватила его за локоть, но он даже не думал останавливаться. Лишь у самой двери он повернулся ко мне и приказал: — Открывай.

— Что, прости? — опешила я.

— Я сказал, открывай дверь, — с нажимом повторил Логан.

— У нас было всего лишь одно свидание, а ты уже решил, что…

— Либо сейчас открываешь, либо я ее выломаю, — сжав кулаки и сверкая горящими глазами, процедил альфа, и я вскипела. Да что он о себе возомнил?!

— Продолжишь в том же духе и больше меня не увидишь, — угрожающе прорычала я.

Мне даже показалось, что я почувствовала, как внутри шевельнулась волчица. Но это ощущение тут же пропало, стоило обратить на него внимание. Я отвлеклась на секунду, и Логан тут же этим воспользовался. Прижал меня спиной к двери и навис сверху, пылая гневом.

— Не смей угрожать мне этим! Я и так на грани, чтобы разнести тут все в щепки. Ты не скроешься от меня, поняла? Ты моя пара и…

— Так относись ко мне с уважением! — выпалила я и попыталась оттолкнуть его, но эта груда мышц даже на милимметр не сдвинулась. — Зря я согласилась вообще с тобой идти куда-то. Если бы знала, что после одного свидания ты станешь настолько невыносимым…

Логан закрыл мне рот поцелуем. Безудержным, неистовым. Ни капли нежности. Только голая страсть и желание обладать, подчинить. Его пальцы зарылись в волосы на затылке и сжали до легкой боли, которая лишь усилила ответное желание. Не уступая его напору, я отвечала ему с тем же остервенением. Вцепилась в лацканы его пальто и притянула к себе настолько тесно, насколько это возможно. Луна, этот волк меня с ума сводит! Как с ним совладать? Как не потерять себя?

— Если у тебя есть другой мужчина, я его по стене размажу. А тебя посажу в дом и круглосуточную охрану приставлю, — угрожающе протянул альфа, покусывая мои пылающие от его поцелуев губы.

— Нет у меня никого. А если не перестанешь на меня давить, то и тебя не будет, — выдохнула я, млея в объятиях альфы.

— Кто в твоем доме, Сара? — требовательно спросил он, удерживая мой взгляд.

— Там никого нет…

— Врешь! Я его запах за километр чувствую.

— Прекрати. Ты меня пугаешь, — прошептала я, изображая страх.

На самом деле реакция Логана меня не удивляла. Альфа-самцы слишком ревностно относятся к своим женщинам и сейчас волк вел себя крайне сдержанно, почуяв запах возможного соперника. Я же тянула время, не зная, кем представить Кириана, чтобы успокоить собственнические инстинкты оборотня.

Долго думать не пришлось. Маг, похоже, слышал нашу перепалку с Логаном и решил ее прекратить. Дверь за моей спиной внезапно открылась, и если бы альфа меня не держал, я бы ввалилась внутрь.

— Добрый вечер, — буравя тяжелым взглядом Логана, поздоровался Кириан. Кажется, я попала!

Воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только завываниями ветра. Как жаль, что волшебный кулон, подаренный магом, лежал в шкатулке. Сейчас я бы с удовольствием стала невидимкой.

— Логан, это…

— Кириан, давний друг родителей Сары, — представился маг и протянул альфе руку.

— Логан, альфа Снориджской стаи оборотней и будущий муж Сары, — невозмутимо ответил волк и пожал его ладонь. Так крепко, что Кириан поморщился.

От негодования хотелось топать ногами и биться головой об стену. Зачем он так? Начнем с того, что лично я никакого предложения не получала. А даже если бы получила… Да это безумие! Я его знаю всего неделю. И вообще не уверена, что у нас может что-то получиться. И Кириан явно был со мной согласен — смотрел на нас, как на полоумных.

Я не придумала ничего умнее, как рассмеяться. Правда, получилось немного нервно и с нотками подступающей истерики. Кажется, я даже хрюкнула разок, но, слава Луне, никто на это внимания не обратил.

— Ой, Логан такой шутник…

— А я не шутил, — с каменным лицом парировал альфа, вгоняя меня в еще больший ступор. Никакой тактичности!

— Обязательно вас поздравлю, когда придете к соглашению, — остановил наш спор Кириан.

И очень вовремя, потому что я уже была близка к нервному срыву. Слишком неожиданной для меня стала встреча этих мужчин. Да и выволочка от мага мне светила неслабая. Он как услышит, чего я тут натворила, возьмет за шкирку, посадит в самолет и увезет на какой-нибудь необитаемый остров. И будет прав!

— А теперь, женишок, я бы хотел поговорить со своей подопечной. Наедине, — четко и уверенно произнес Кириан. — И еще… Надеюсь, Логан, вы хорошо знаете законы? Я буду безмерно рад, если Сара встретит достойного мужчину, но принуждать ее к чему-либо не позволю. Поверьте, ее есть, кому защитить.

Роль строгого папочки магу удалась на ура. Логан смутился и неловко улыбнулся. Снедающая его ревность явно угасла и сменилась желанием произвести хорошее впечатление на близкого мне человека.

— Вы можете быть спокойны. Я никогда не причиню вреда своей паре, — пообещал альфа.

— Надеюсь, так и будет, — хмуро бросил Кириан.

— Не сомневайтесь. Не буду вам мешать, — кивнул Логан магу. Нежно поцеловав меня в висок, прошептал на ухо: — До завтра.

Я проводила его взглядом до машины и на прощание помахала рукой. Оставаться с Кирианом наедине было откровенно страшно. Да что там, я и взглянуть на него боялась, но беспокойство за маму было сильнее страха. Как только автомобиль альфы скрылся за поворотом, я пригласила мага в дом.

— Что с мамой? Ты видел ее? Она жива? — накинулась я на него с расспросами уже в коридоре.

— С ней все в порядке. Успокойся, — обхватив меня за плечи, заверил маг. — Я там чайник вскипятил. Иди, сделай нам чаю, заодно подумай, что интересного ты хочешь мне рассказать.

Меня красноречиво подтолкнули в сторону кухни. Я не стала спорить. Наоборот была благодарна Кириану за предоставленную передышку и информацию о маме. Главное, что она жива и в безопасности. Остальное может и подождать.

Разлив по чашкам кипяток с заваркой, я уселась за стол и упала лицом на руки. Ну и денек выдался. Эмоций, хоть отбавляй. Как и проблем. Альфа с магом не должны были встретиться. По крайней мере, сегодня. Я оказалась не готова к такому темпу развития событий, и как объясняться с Кирианом понятия не имела. Если подумать, я нарушила все его рекомендации. За это меня точно по головке не погладят.

— И так, ты нашла свою пару.

Кириан незаметно оказался рядом. Сел на стул и буравил меня испытующим взглядом.

— Я не уверена, — тяжело вздохнула я. — Но Логан считает…

— То есть, ты думаешь, что альфа самой сильной стаи Снориджа будет шутить такими вещами?

— Он может ошибаться.

— Считаешь, его тоже напоили зельем? — хмыкнул маг.

Я промолчала, не зная, что ответить. Конечно, никто бы не стал поить Логана той же дрянью, что и меня. Но моя проблема была в другом — я боялась до одури. Только чего именно, сама не знала. Сердце будто заледенело и не хотело впускать в себя того, кто может растоптать его снова. Это как блок, с которым я никак не могла справиться. Да, не буду отрицать — девяносто девять процентов, что Логан действительно моя пара, но что делать с моими страхами?

— Ты уже большая девочка, Сара, и должна уметь принимать смелые решения. Но помощь твоего волка нам была бы очень кстати, — заметил Кириан.

— Я не уверена, что имею право втягивать в это Логана. Он считает меня человеком, а как отреагирует на мое уродство…

— Какое еще уродство, Сара? — рыкнул Кириан.

Я аж подпрыгнула от его резкости. Он точно маг, а не оборотень?

— У меня нет волчицы. Я слабая и никчемная…

— Это все только у тебя в голове, — ткнув пальцев мне в лоб, отчеканил маг. — Я бы твоего бывшего женишка разорвал в клочья, как и мужа твоей матери. Они убили твою веру в хорошее. Убили веру в себя. Достойный волк ни при каких обстоятельствах не отвернется от своей пары, а Логан показался мне именно таким. Он сможет тебя защитить.

— Ты что-то знаешь про него, — констатировала я.

— Знаю, но он сам расскажет тебе обо всем.

— Опять тайны, — разочарованно покачала я головой.

— Это не тайна, но момент личный. Я не имею права лишать его возможности поговорить об этом с тобой тет-а-тет. Ты сама боишься открыться ему…

— Знаю, — сокрушенно бросила я.

— Ладно, пока эту тему опустим. Перейдем к зелью.

— Ты что-то выяснил? — встрепенулась я.

— Нам удалось найти его и изучить. Пока поверхностно, но кое-что уже известно. Скажу одно — тебе повезло, что Алан совершил глупость и превысил дозировку. В другом случае… Примерно через месяц он бы имел над тобой полную власть. А волчица твоя жива. Ее исчезновение — временное побочное действие зелья. Это защитная реакция твоего подсознания, и только ты можешь вернуть зверя назад.

— Как? — хрипло спросила я.

— В твое сознание грубо влезли и спутали все понятия. Именно поэтому тебе так сложно принять свою пару, хотя логически ты понимаешь, что поступаешь глупо, отгораживаясь от Логана. Сейчас проблема только в твоей голове, Сара. Чем быстрее ты это поймешь, тем быстрее вернешь волчицу и заберешь то, что принадлежит тебе по праву.

— Заберу? По праву? О чем ты?

— Я привез тебе письмо от твоей матери. Думаю, ты готова узнать правду о своей семье.

Кириан показал мне сложенный вчетверо листок бумаги, но сразу не отдал. Положил перед собой и забарабанил пальцами по столу.

— Ищейки рыскают по всему Гривальду и ближайшим к нему городам. Как только решишься и примешь Логана, как пару, обратного пути не будет. Журналисты не упустят такой сенсации. Вполне возможно, что вас уже заметили вместе. Честно скажу, мне это не нравится, но это, наверное, к лучшему. Твою мать начали подозревать…

— Папа ее…

— Курт ее не тронет. Это странно звучит, но он ее любит. Своей, больной любовью, которая отравляет его самого, но это так.

— Разве они не пара?

— Все ответы ты получишь в письме. Чтобы вернуть волчицу, попробуй медитацию. Наладь ментальную связь со своим зверем. Кстати, общение с истинной парой так же может помочь…

— Давай не будем об этом, — смущенно опустив глаза, пробубнила я. Уж с кем-кем, а с магом я обсуждать свое общение с Логаном не хотела. Это слишком личное.

— Ты сильная волчица, Сара, — взяв меня за плечи, произнес Кириан. — Дай мне знать, когда будешь готова заявить об этом.

По-отечески поцеловав меня в лоб, маг ушел. После разговора с ним вопросов стало еще больше. Я уставилась на письмо мамы и никак не решалась его открыть. Чувствовала, что мой мир в очередной раз перевернется. Но я же сама требовала правды. Вот она, Алиша. Ты, наконец-то, все узнаешь.

Дрожащими пальцами я развернула исписанный лист бумаги…

Здравствуй, доченька!

Ты не представляешь, как я по тебе скучаю и волнуюсь. Как тянет позвонить и услышать твой голос. Прости, что не могу себе этого позволить. Я очень надеюсь, что Сноридж, не смотря на морозы и нескончаемую зиму, смог тебя согреть. Уверена, ты полюбишь его, так же как и я. В этом городе я познала все — от безграничного счастья до разрушающего душу горя. Ты, наверное, спросишь, почему я уехала из родного города? Я тебе отвечу: мне пришлось. Ни одно решение в жизни не давалось мне так тяжело, как это, но давай обо всем по порядку…

Как ты уже поняла, я родилась в Сноридже. В Белой стае, которая считалась одной из сильнейших городе. У меня были замечательные родители, друзья и отличная перспектива в местном театре. Да, я мечтала стать актрисой. Даже поступила в ближайший театральный институт и там же встретила твоего отца. Настоящего отца. Рик Маккензи, так его звали. Высокий, статный брюнет с порабощающим взглядом и умопомрачительной улыбкой поразил меня в самое сердце при первой встрече. Мы столкнулись на утренней пробежке в лесу — миниатюрная белая волчица и огромный бурый волк. Мы сразу поняли, что являемся истинной парой и не смогли противостоять тому безумному притяжению, что вспыхнуло между нами. А через девять месяцев у нас появилась ты — маленькая кроха, которая сблизила нас еще больше. Я ушла в академический отпуск, решив, что возобновлю учебу, когда ты немного повзрослеешь. Не хотела пропустить твое первое слово, первые шаги или выпавший зуб… Я никогда не жалела, что отказалась от карьеры и провела с тобой и любимым мужем незабываемые три года. Это было самое счастливое время, но Луна решила, что с меня достаточно и послала на мою долю целую череду испытаний…

Твой отец был родом из Гривальда. Сын альфы, сильный, красивый и самый порядочный из всех волков. К сожалению, отношения с отцом у них не заладились, поэтому после смерти матери Рик решил уехать в Сноридж и стать одиночкой. Но у него ничего не вышло. Он встретил меня, а моя семья приняла его как родного. Здесь, в заснеженном, волшебном городе он обрел новую стаю, где его ценили и уважали. Казалось, нас ждет долгая и счастливая жизнь, но когда тебе было три года, на нашу стаю напали охотники. Они появились неожиданно. Их было так много… В тот день погибло очень много оборотней. В том числе твои бабушка с дедушкой. Мы с Риком не могли рисковать тобой. Выжившие волки были вынуждены бежать, чтобы не присоединиться к погибшим. Так мы оказались в Гоивальде.

Как ни странно, твой дедушка по отцу принял нас с распростертыми объятиями. К тому моменту у него начались проблемы с доверием членов стаи, и он посчитал, что возвращение сына поможет удержать власть. Ведь твоего отца они всегда уважали. Стать вожаком Рик не стремился. Он заботился о нас с тобой, поэтому изо всех сил старался сохранить мир. Два года ему это удавалось. Пока на нашу территорию не стал заглядываться альфа соседней стаи. Курт. Тот, кого ты все это время считала родным отцом… Получив категорический отказ, он на время затих и никак себя не проявлял. Рик не верил в его капитуляцию, призывал отца готовиться к бою, разведать обстановку и напасть первыми, но альфа был слишком самоуверен. Он считал, что никто не осмелится напасть на нас. И очень зря. Рик его не послушал и убедил самцов усиленно тренироваться. Я же занималась тобой. Ты, как раз, только обрела свою волчицу и очень много времени пребывала в волчьем облике. Ты очень любила наблюдать за тренировками и все повторять за любимым папочкой. Нам казалось, что мы подготовлены, но если сам не способен на подлость и чтишь законы Луны, будь готов к тому, что достойно себя вести могут далеко не все.

В тот вечер Курт пришел со стайкой своих шакалов и бросил нашему альфе вызов. Он был моложе, сильнее, быстрее… Он победил быстро и на глазах у всех перегрыз сопернику горло. Тот бой был честным. По всем законам Курт получил право на территорию поверженного альфы. Только никто из наших волков не хотел становиться под его начало. Тогда Рик вышел вперед и заявил свое право на оспаривание власти Курта.

Мой муж выигрывал. Я не сомневалась в его победе, но… Когда Курт понял, что противник сильнее его, завыл. И тогда началась бойня. Наши дома загорались на глазах. Отовсюду раздавался звон разбитого стекла, взрывы. Волки Курта лезли со всех щелей. Оказалось, что они все это время сидели в засаде и ждали команды своего вожака. Они бросались на всех, кто встречался на пути. И на самок, и на детей. Рик, естественно, отвлекся на шум. Секунда промедления его и убила. Курт на это и рассчитывал… Я не успела, милая. Не успела спрятать от тебя ту жуткую картину. Прости меня за то, что не уберегла от самого жуткого зрелища в твоей жизни. Я… Я пыталась, Алиша, но сама находилась в крайней степени отчаяния. Мой Рик… Он убил моего Рика. И твоего отца. У нас на глазах! Я пыталась сбежать вместе с тобой. Все равно куда, но не успела вынести тебя даже с территории стаи. Курт нагнал нас.

Как бы ни хотелось вцепиться ему в глотку, я сдержалась. Ради тебя, доченька. Я знала, что не выстою против него и если не выживу, тебя убьют. Право альфы перешло к Курту. Ты понимаешь, что это означало… Я думала, он убьет нас, чтобы окончательно избавиться от стаи соперника, но он этого не сделал. Вместо этого он применил ко мне императив. Приказал не покидать территорию нашего поселка без сопровождения и жить с ним, как его супруга. Взамен он пообещал, что ты будешь расти, как нормальный ребенок. Что у тебя будет семья, а он примет тебя, как родную дочь. Я не хотела этого, Алиша. Клянусь Луной, не хотела! Но выбора у меня не было. Попробуй я сбежать, умерла бы в то же мгновение. Ты знаешь, как работает императив. И тебя я отослать не могла, потому что не было никого, кому я бы доверила заботу о тебе. В то время Кириана не было в Гривальде. Мы с ним встретились гораздо позже.

Я лелеяла мечту о мести. Каждый раз, когда Курт прикасался ко мне, мечтала вгрызться ему в горло, а потом, когда оставалась одна, выла от беспомощности. Я старалась для тебя делать вид, что все хорошо. После смерти Рика ты потеряла свою волчицу, по ночам просыпалась и кричала так, что у меня внутри холодело. Я не знала, что делать и как тебе помочь. Сама находилась в том же состоянии. Не будь у меня любимой дочки, покончила бы с собой. Но ты меня держала. Не давала мне сдаться. Мы обратились к сильному менталисту, который заблокировал твои воспоминания о той ночи и настоящем отце. Только после этого ты начала приходить в себя. Примерно через полгода твой зверь вернулся. Ты уже переживала это. Ты у меня самая сильная девочка, которая преодолеет все. Ты все сможешь, Алиша!

А теперь… я хочу сказать, что у тебя есть выбор. Меня уже не спасти. Пока Курт жив, моя судьба предрешена. Зато твоя нет. Ты можешь остаться в Сноридже. Построить заново свою жизнь и забыть об этом кошмаре. Я хочу чтобы ты была счастлива и не переживу если с тобой что-то случится. Курт ищет тебя. Он боится… Боится, что ты вернешь волчицу и придешь, чтобы заявить свои права на то, что должно принадлежать тебе. Что ты отомстишь за все его злодеяния и отнимешь у него власть, которую он так лелеет. Я приму любое твое решение, дочка. Не действуй сгоряча. Обдумай все и сообщи Кириану. Мы сделаем все, чтобы обеспечить твою безопасность.

Я люблю тебя, Алиша. Люблю больше жизни и готова на все ради твоего благополучия. Я не знаю, простишь ли ты меня за то. что так долго скрывала правду и позволяла называть отцом того, кто лишил тебя его. Ты имеешь полное право ненавидеть меня, но я… я хотела дать тебе хотя бы иллюзию счастливого детства и семейного тепла. Прости меня, родная. если у тебя хватит на это сил.

С надеждой, твоя мама.

Мне не хватало воздуха. Это письмо перевернуло всю мою жизнь. Убило. Мамочка! Бедная моя мамочка! Сколько же ей пришлось пережить. И она еще думает, что я буду злиться на нее? И папа… Я предавала его столько лет, называя отцом его убийцу. Эмоции разрывали меня на части. До этого момента я не знала, что такое настоящая боль. Разрушающая до основания и лишающая рассудка.

Я сползла со стула на пол. Нет, я не плакала. И даже не рыдала. Я ревела, не зная, как справиться с новой правдой. Видимо, письмо мамы сорвало блок с закрытых воспоминаний, и выворачивающие наизнанку картинки замелькали перед глазами. Я вновь видела смерть своего отца. Его бездыханного волка и окровавленную пасть Курта над ним. Пожар, звон битого стекла, со всех сторон рычание вперемешку со скулежом и душераздирающими криками. И дрожащий голос мамы:

— Все будет хорошо, Алиша. Все будет хорошо.

Я билась в истерике и захлебывалась собственными слезами. За что Луна так обошлась с моей семьей? Как позволила Курту творить жуткие злодеяния? Мама… Мамочка…

— Тихо-тихо, Сара. Я здесь. Я с тобой.

Я не услышала, как вошел Кириан. Даже не поняла сразу, что это он обнял меня и укачивает, как беспокойного ребенка. Я была уверена, что он ушел.

— Ненавижу его! Ненавижу! — заливая солеными каплями пальто мага, кричала я.

— Знаю, милая, знаю…

— Я называла его отцом! Я его любила! Я…

— Ты не виновата, маленькая. Ты не знала, — поглаживая меня по волосам, приговаривал Кириан, но его утешения не работали.

Я ощущала себя предательницей. Я должна была почувствовать, что Курт чудовище, но он никак не проявлял свою истинную сущность. Ублюдок! Сволочь! Столько лет он обижал мою маму. Мучил ее. Тварь!

— Выпусти все, Сара.

Около часа я не могла успокоиться. Рыдала на плече мага и каждый раз, закрывая глаза, видела смерть папы. Это видение не покидало меня. Словно медленный яд разъедало душу, в которой, как снежный ком, разрасталось чувство вины и мерзости от самой себя. Как теперь с этим жить?

— Я отомщу, — уверенно заявила я, когда слезы кончились, и меня перестало трясти. — Я убью его, Кириан. Даже если не верну волчицу, найду способ спасти маму. Я ее не брошу с этим монстром.

— Никто в этом не сомневался. Но сначала тебе нужно поспать…

— Нет…

— Да.

Кириан. как пушинку, поднял меня на руки и понес в спальню. У меня резко кончились все силы. Руки повисли, словно плети. Я не смогла даже обнять мага за шею. Он бережно уложил меня на кровать и неразборчиво зашептал. Теплая ладонь легла на лоб, и в ту же секунду мое сознание уплыло из реальности.

Логан возвращался домой в смешанных чувствах. Он не планировал отпускать свою пару до конца выходных. Хотел наслаждаться ею томительно, долго, растягивая удовольствие. До тех пор, пока она не сдастся ему окончательно. И ведь этот момент был близок. Альфа чувствовал взаимное желание и безумное притяжение со стороны Сары. Она наконец начала открываться. Пусть и медленно, но моментальной капитуляции он и не ждал.

Когда же ей позвонил какой-то мужчина, и девушка тут же рванула домой, Логан пришел в бешенство. В голову закрадывались самые страшные мысли. В этот раз отступать он был не намерен. Он дал Саре достаточно времени, чтобы привыкнуть к себе.

Его запах он почувствовал еще на подъезде к нужному дому. Казалось, его разорвет от ярости и жажды крови соперника, но все вышло совсем по-другому сценарию. Незнакомец оказался всего лишь другом родителей, который взял на себя часть опеки над Сарой. На миг Логану даже стыдно стало. И неловко. Еще ни разу его никто не отчитывал и не проверял на прочность. Его! Альфу! Но Кириан ему понравился. Он не лебезил и не боялся грозного волка. Дал понять, что свою подопечную в обиду не даст. Хорошо, что у Сары есть сильный покровитель, только вопросов после знакомства с ним у Логана прибавилось. И он обязательно их задаст. Завтра же.

Альфа собирался лечь спать сразу по приходу домой, но его планам было не суждено сбыться — на крыльце его дома дожидалась Аделия. Неужели не успокоилась после его предупреждения? Эта девчонка все-таки его доведет и заставит выполнить угрозу. Когда, наконец, она начнет думать мозгами?

Не скрывая раздражения, Логан подошел к сидящей на ступеньках подруге. Она испуганно вскинула голову, заметив мыски его ботинок и резко встала.

— Я ждала тебя, Логан, — пряча виноватый взгляд, пробормотала она. — И я больше не хочу ссориться. Просто выслушай меня… пожалуйста.

— Слушаю, — напряженно кивнул он, готовясь к очередной истерике.

— Прости меня. Я была неправа и вела себя, как эгоистичная сука, — на одном дыхании выпалила она.

Логан промолчал. Зная прирожденную артистичность Дели, верить ей он не спешил, но дал возможность выговориться.

— Просто я… привыкла, что ты всегда рядом. После смерти мамы с папой ты заменил мне всех. И я не знаю, как мне отпустить тебя и смотреть на других самцов, если ни один из них не стоит даже твоего пальца. Но я смогу, Логан… Если это необходимо, чтобы остаться хотя бы твоим другом, я…

— Как мне тебе доверять после твоих выходок? Ты сделала все, чтобы оттолкнуть меня от себя. Твои постоянные капризы, показательные выступления и беспочвенная ревность…

— Логан, я все поняла!

— Очень в этом сомневаюсь. Я несу за тебя ответственность. Я поклялся твоим родителям, что позабочусь о тебе, но я никому и никогда не обещал, что признаю тебя своей самкой…

— Прошу, выслушай меня, — всхлипнула Аделия, опустив голову.

— Я не знаю, как быть с тобой, Дели. И не знаю, что такого ты можешь сказать, чтобы я тебе поверил.

— Я без тебя не выживу, Логан. Ты — моя жизнь.

— Тогда у меня нет другого выбора… Мне придется отправить тебя в другую стаю…

— Нет! Логан, прошу!

Аделия упала на колени и вцепилась мертвой хваткой в пальто альфы. Ее глаза горели отчаянием, по щеке катилась слеза, а губы дрожали в сдерживаемой истерике.

— Не отсылай меня. Пожалуйста.

— Ты должна научиться жить самостоятельно. Я тебе больше не нужен.

— Неправда! — замотала головой Дели.

— Ты только убеждаешь меня в правильности моего решения. Я слишком сильно опекал тебя, не давал совершать собственные ошибки, заполнил собой все твое пространство… Я очень переживаю за твое эмоциональное состояние. Встань, Дели.

Логан помог подруге подняться и обнял. Уткнулся носом ей в макушку и зажмурился. Он всех подвел. Не справился. Опекун из него получился хуже некуда, но альфа надеялся, что еще можно что-то исправить. Проблема Аделии сидит глубоко в душе. Когда она потеряла свою семью, всю нерастраченную любовь направила на него. Надо было раньше обратить на это внимание и пойти за помощью к специалистам, но Логан понадеялся, что со временем Дели восстановится и вернется к обычной жизни. Думал, если даст ей понять, что она не одна и всегда может положиться на него, волчица успокоится, но ошибся. Оказался слишком самонадеянным. А теперь пришло время все исправить. Насколько это возможно.

— Ты должна найти свое место, Дели. Свою гармонию. Без меня или кого-то еще. Сейчас ты цепляешься за прошлую жизнь, но пока ее не отпустишь, не станешь свободной. Я совершил много ошибок, воспитывая тебя. Но сейчас сделаю то, что должен был сделать уже давно… Завтра ты уедешь в другую стаю.

— Нет! Нет! — забилась она в его руках так, что пришлось стиснуть ее крепче.

— Тихо, — приказал он, воздействуя на волчицу своей силой. — Альфа Грег — мой давний друг и отличный психолог. Он поможет тебе, Дели. Я позвоню ему сегодня же и… Если ты имеешь ко мне хоть каплю уважения, то согласишься и добровольно пойдешь на лечение. Будешь выполнять все его назначения и слушаться, как своего альфу.

— А если нет?

— Ты уедешь в любом случае. Разница лишь в том, в каких отношениях мы с тобой расстанемся, — отчеканил Логан.

Его сердце сжималось от жалости. Да и что говорить? Пусть, как сестру, но Аделию Логан любил. Он корил себя за ее боль, но оставить ее рядом с собой тоже не мог. Ей стоит сказать спасибо, что он не стал пользоваться императивом, а отправляет ее всего лишь на лечение. Кто знает, может быть в новой стае она встретит достойного волка, который подарит ей настоящее счастье.

— Хорошо, Логан. Ради тебя я это сделаю, — дрожащим голосом произнесла Дели.

— Вот и умница. А теперь иди, собери вещи и хорошенько отдохни. Все хорошо будет. Вот увидишь.

Аделия отстранилась и. ссутулившись, побрела к себе.

— Я поступаю правильно, — убеждал себя Логан, провожая взглядом поникшую подругу.