Таблетка от понедельника

Небо за двоих

Мы с Пашкой дружили почти с первого класса. Как это у мальчиков бывает, мы сначала подрались, а потом уже дружить начали. На большой перемене то ли я его толкнул, то ли он меня, и понеслось.

– Ты чё?

– Это ты чё?

– Ах, я чё!

– Да, ты чё!

Разняла нас учительница, обещала отвести к директору и отправила в туалет приводить себя в порядок.

– В следующий раз я тебя отделаю.

– Это я тебя в следующий раз.

Надувшись как индюки, мы разошлись. Но на переменах на всякий случай старались не встречаться – мало ли как на этот раз выйдет. Ещё не известно, кто кого побьёт.

А потом, на летних каникулах, мы встретились в дачном посёлке. Меня с бабушкой отправили отдыхать, «кушать витамины» и слоняться без дела.

– Эй ты!

Я обернулся, а там Пашка. Стоит такой, в руке палка, на голове шлем из коробки с прорезанным окошком для лица.

– На лето?

– Ага.

– Давай, что ли, вместе, – вдруг говорит Пашка, – а то скучно.

– Ну, давай.

– А я в космонавтов играю. Будешь?

У себя во дворе, за сараем, Пашка построил ракету. Из железной бочки, коробок и трёх сломанных стульев. Мы летали на Луну, Марс и Венеру. Выходили в открытый космос и сражались с пришельцами. Брали пробы грунта на Сатурне и сбивали вражеские спутники.

– Вот я вас! – кричала соседка, когда наши исследовательские аппараты, сделанные из яблок, палочек и проволоки, приземлялись у неё в огороде. – Родителям вашим пожалуюсь!

Мы прятались в малиннике и тихо хихикали. Так прошло лето, ещё одно и ещё. В пятом классе Пашка пошёл в кружок ракетного моделизма. И летом мы строили почти настоящие ракеты. Почти спалили сарай, напугали соседку и получили ремнём от Пашкиного деда. После седьмого класса мы спали днём и жили ночами: Пашка достал телескоп, и мы увлеклись астрономией. Мечтали о космосе, ракетах и будущем.

А потом был выпускной и мы потеряли друг друга из виду. За окном шли ревущие девяностые, кипела странная жизнь, полная жестокости, хищных чудовищ и удивительных возможностей.

Мы встретились через девять лет. Случайно, на улице.

– Пашка?

– Привет! Ты как, где?

Мы сидели в кафешке, пили дрянной кофе и делились новостями. Обсудили одноклассников, знакомых, кто, где. Я рассказал про свой бизнес – дела шли в гору, от перспектив кружилась голова.

– А ты?

Пашка улыбнулся, наклонив голову.

– Я космонавт. Ну почти – прошёл отбор в отряд. Сейчас начну подготовку…

– Серьёзно?

Я покачал головой. С одной стороны, что делать в космонавтах? Денег там не заработаешь, высот не добьёшься. С другой – я вдруг почувствовал острую зависть. Как же так? Ведь мы мечтали о космосе вместе, а сделал он один.

Странно, но мы стали видеться регулярно. Он рассказывал про свою подготовку, а я слушал, завидовал и молчал. И радовался за друга.

– Хватит! Все живут как люди, а я? В экипаж меня не включают который год уже. Лучше к тебе пойду работать. Возьмёшь?

Я стукнул кулаком по столу.

– Офигел?! Бросить? Да я тебя отмутужу, если хоть ещё слово скажешь.

– Ты? Меня? Да я тебя ещё в первом классе побил. А сейчас ты растолстел в своём офисе, форму потерял. Даже не пробуй.

– Это ещё вопрос, кто кого в первом классе побил. Не смей, слышишь? Если в деньгах вопрос, то не проблема: давай я тебя консультантом у себя оформлю. А космос бросать даже не думай.

Через три года состоялся его первый полёт. Я наблюдал за стартом на Байконуре, как турист естественно.

Пять, четыре, три, два, один. Поехали! Взлетающая ракета несла на одного человека больше – рядом с Пашкой сидел тот я, который строил с ним в детстве ракету, смотрел в телескоп и мечтал о космосе. А я-взрослый смотрел на огненный факел и почти плакал. От радости за Пашку и от грусти за себя-несбывшегося.