Сын Тишайшего-2

Эпилог

Последнее заседание Боярской думы началось немного нервно. Понятно, ведь несколько дней назад некоторых её членов казнили при большом стечении народа. Ещё и в Грановитой палате собралось немало дворян и служилых людей, которым не положено находиться здесь по статусу. Потому и возникали заминки. Ведь того же Морткина, царского зятя и генерала, на табурет в последнем ряду не посадишь. Вот вельможи и решали, кого и куда передвинуть.

Мне об этом позже доложили секретари, заранее расположившиеся в своём уголке.

Вроде моё появление встретили обычно, но в воздухе чувствовалось повисшее напряжение. Хотя поведение вельмож странное. До всех был донесён простой постулат: служи честно, не лезь в заговоры и тебе воздаться по заслугам. Проще не бывает.

Люди взрослые и должны понимать, что вольница закончилась. И вообще, нормальный правитель не потерпит воровства и предательства. Это у нас сложилась какая-то нездоровая система, фактически узаконившая коррупцию. Я ещё могу понять бредовую ситуацию с невыплатой жалованья писцам и прочим подьячим, вынужденным использовать служебное положение для выживания. Аристократия в деньгах особо не нуждается, и царь всегда одаривал её землёй, людишками и прочими подарками. Серебра не хватает, потому награждали больше наделами. Только должности давались знати не в кормление, а для служения стране. В итоге разбазаривались земли, а аристократия воровала как не в себя. Не все, но многие.

Подобную практику пора прекращать. Как держание мелких клерков впроголодь, так и безнаказанность высшего чиновничества. Поэтому я задумал реформу системы управления государством. Получается это мой первый настоящий шаг на пути к прогрессу. Снова в пафос тянет, аж смешно.

— Повелеваю Боярскую думу распустить. Также будут упразднены все приказы.

Молчат. Глаза выпучили, интенсивно задышали от волнения, но ни одного звука не издали. Это хорошо. Значит, пример Бутурлина, которому отрезали язык и посадили на цепь в Воробьёво, пошёл боярам впрок. Я не стал волновать семью, живущую в Коломенском, столь специфической картиной. Поэтому излишне говорливый думец, замешанный в мятеже, сейчас изображает пса на базе ребят Дунина. Через пару дней отпущу убогого, может, экзекуция пойдёт товарищу на пользу. Пусть радуется, что не повесили. Да и язык ему слегка надрезали, просто в будущем дядя начнёт шепелявить. Мы же не изверги и маньяки.

— Вместо приказов повелеваю создать Совет министров. Он будет состоять из министерств, считай бывших приказов. Просто мы упраздним временные с пересекающимися между собой учреждениями, и создадим одно, — тут народ выдохнул и закивал.

Мол, царь, оказывается, не спятил, а продолжает копировать европейцев, которых очень уважает.

— Главой Совета будет канцлер, а его заместителями два вице-канцлера. Это на польский манер, кто не знает, — после этого бояре совсем оттаяли, Польша для них близка и понятна, — Канцлером назначается Никита Яковлевич Одоевский. Его заместителями станут Михаил Лихачёв и князь Владимир Долгоруков.

Наконец, присутствующие не выдержали и шумно выдохнули, кто-то зашептался, но быстро замолчал. Но все при этом косились на бледного Василия Голицына. Если называть вещи своими именами, то это опала. Во многом согласен. Князь меня разочаровал. Он не смог продлить перемирие с поляками, да и со шведами у нас произошло охлаждение. Хотя нам сейчас крайне выгоден северный сосед. Где брать железо и медь? Ещё и его нерешительное поведение, включая мятеж. Нельзя пытаться угодить всем группировкам.

Поэтому Голицын возглавит министерство земледелия и лесного хозяйства. Там его политические предпочтения без надобности, зато нужны управленческие таланты и честность. Лихачёв будет отвечать в Совете за хозяйственную часть, а Долгоруков за военную и силовую. Назначение князя — это кость боярам. Плюс я пока определился только с частью министров и их товарищей. За эти портфели и места должна начаться борьба различных группировок. Нельзя резко отстранять аристократию от власти. Кнут я им показал, теперь пусть едят пряник и ссорятся за наиболее вкусные куски. Естественно, к МИДу, силовым ведомствам и разведки их никто не подпустит. Ну, разве, если люди заслуживают там служить.

Но это ещё не все новости.

— Вместо Думы вскоре начнёт работать Сенат по образцу Древнего Рима. Пока в него войдут десять самых достойных, коих мы определим вместе с вами. В обязанности нового учреждения войдёт проверка и утверждение определяющих законов, могущих сильно влиять на жизнь страны. Всякой мелочью сенаторам заниматься невместно.

В зале повисла тишина, а до меня доносился скрип работы мозговых извилин. Шучу, но присутствующие явно загрузились. Ведь думцев сейчас чуть больше семидесяти, шестнадцать человек я недавно казнил. Получается, надо выбрать десяток, затем согласовать его с царём, у которого есть своё мнение. Зато в руках знати остаётся контроль за основными законами, что для неё очень важно.

Надо подкинуть им ещё одну косточку. А то столь резкое сокращение должностей может испугать излишне нервных. Так и до следующего мятежа недалеко.

— Третья новинка — это новое деление державы. Вместо девяти разрядов вскоре Россия будет поделена на двенадцать губерний, которые, в свою очередь, мы разобьём на волости и уезды. Во главе станет нового образования гражданский губернатор и воевода, который будет руководить войсками. После окончания заседания возьмёте книжицу с разъяснениями у моих секретарей, — киваю в сторону Щукина с Нестеровым, на которых одновременно уставились десятки глаз, — Персоны губернаторов я буду обсуждать с Сенатом, которому положено их утверждать. Воевод назначу сам, а вот волостных глав можете предлагать. Будем думать вместе и решать.

Бояре сразу заёрзали. Чую, что сегодня мало кто из них уснёт, да и завтра тоже. Зная мою скорость принятия решений, ребята постараются определиться с кандидатурами сенаторов, губернаторов и даже глав волостей. Пусть шуршат, лишь бы на пользу отечеству.

Пора заканчивать заседание. Аристократии с чиновниками надо многое обсудить. А у меня дел невпроворот. Ведь на завтра намечено ещё одно историческое мероприятие.

Такое впечатление, будто в стране нет иных площадок. А ведь действительно с ними проблема. Где ещё найти большой плац, обеспечив зрителей хорошим обзором и комфортными местами? Правильно, на стадионе «Болотная площадь», как я называю его про себя. Может, построить полноценный Колизей? Или ещё рано?

День сегодня отличный, и трибуны забиты до отказа. Любопытные заполнили даже холм, на котором стоит Кремль, как и саму крепость. Столько оказалось желающих. А ведь недавно здесь казнили людей. Наверное, в это время слишком мало зрелищ, вот народ и прёт за бесплатным зрелищем.

А посмотреть есть на что. В центре поля выстроилось четыре прямоугольника. Это лучшая русская пехота в данный момент. Две тысячи четыреста бойцов, проявивших себя в недавнем походе и предыдущих войнах. Я основательно ограбил Коломенский, Тамбовский и Тульский полки, а также иные боевые части, создав новую боевую единицу.

Жалко, что ребята пока не умеют красиво маршировать. Но им этого и не нужно. Главное — военные навыки. Показуха мне без надобности, а умение держать строй надо тренировать для войны, а не парада.

Была мысль сесть на белого коня и толкнуть речь в героическом образе. Но к чему эти понты? Я лучше буду вещать с помоста при помощи глашатаев. Их расставили не только возле солдат, но и трибун с народом. Пропаганда наше всё! Скоро типография начнёт печатать первую русскую газету. Поэтому народ никуда от меня не денется. Буду пудрить пейзанам мозги похлеще одного персонажа с птичьей фамилией. Который из моего времени, конечно.

— Мы собрались сегодня для весьма радостного события. Но сначала давайте помолимся за упокой воинов, кто не дожил до сегодняшнего дня, — решаю начать речь с небольшой доли трагизма, — Шапки долой! Отец Корнилий, начинайте.

Хмурый и уставший патриарх весьма громким голосом затянул молитву, проникающую в самую душу. Уж насколько я не религиозен, но всё равно проникся. Чего говорить об окружающих?

Наконец, священник закончил, народ истово перекрестился и надел головные уборы.

— Здесь присутствуют лучшие воины, доказавшие это право на поле боя. Поэтому именно с вас начинается новая веха великой истории русского воинства! — солдаты, замерев, слушают мои слова, передаваемые глашатаями, — Но перед тем как наградить вас, оглашу некоторые изменения.

Машу рукой и с высокого шеста срывают покров. Дружный выдох тысяч собравшихся стал реакцией на флаг, затрепетавший от небольшого ветерка. Чёрно-жёлто-белый с вышитым двуглавым орлом посередине, конечно.

— С сегодняшнего дня у Руси новый государственный стяг. Три его полосы обозначают — величие Руси, духовность и нравственную чистоту русского народа. А двуглавый орёл — это наш герб, как преемника Римской империи. Ибо сказано, что Москва — третий Рим, а четвёртому не бывать!

На площади стало так тихо, что слышно только хлопанье огромного полотнища. Даже вездесущие галки замолчали, будто проникнувшись важностью момента. Чего-то меня несёт намного не в ту степь. Я хотел сказать о Православии, Самодержавии и Народности. Но задумался перед построением и забыл. Потом подведём идеологическую базу, всё равно многие плохо понимают о чём речь.

— А теперь новый стяг русского воинства.

Указываю на второй шест, где затрепетал пурпурный флаг, разделённый золотым крестом. От штандарта Византии он отличался четырьмя буквами «Р» в углах, вместо «β».

Не дав народу выдохнуть, рынды показывают замерившей публике очередной штандарт.

— У России пока нет своего военного флота. Но вскоре мы начнём его строить. И на Каспийском море басурмане будут видеть корабли с Андреевским крестом. У боевых золотой крест на пурпуре, а у купеческий на белом полотне.

Ага. Именно пурпур, то есть императорский цвет. Мы правопреемники Византии, отсюда и будем строить идеологию. Вон у Петра и даже Ивана глаза сияют. Они неплохо знают историю, и мои намёки поняли. Братья стоят рядом и с трудом давят рвущиеся наружу эмоции. Ведь государство вместе с новыми символами закрепило идеологию и вектор дальнейшего развития. Думаю, османы очень удивятся произошедшему. Они считают именно себя наследниками Рума, так по-басурмански называется Византия.

Я хотел протолкнуть более скромную идеологическую базу, с упором на древних славян, но пришлось её отринуть. Мне хватает проблем с церковью, а всё, что касается греков — попы любят. Ну и имперская символика выглядит величественно! Главное — не поверить в свою исключительность и не надорваться. Но для этого есть я. Нам тут Крестовые походы не нужны. Воевать надо рационально и желательно чужими руками.

Последний пафосный штришок и пора заканчивать этот день. Вернее, сегодня народ с солдатами будет праздновать. Думаю, о покойниках и ссыльных все забыли. А бесплатный алкоголь поможет особо памятливым.

— Князь, Морткин? — обращаюсь к зятю, стоящему перед своими людьми.

— Я! — Фёдор делает несколько шагов к помосту, где расположился я с братьями.

Тут же подбегает Апраксин, и передаёт мне длинное древко с навершием в виде двуглавого орла, покрашенного в золото.

— Объявляю о создании Первого русского легиона! — передаю штандарт князю, едва дышащему от распирающих его эмоций, — Это знак легиона. Запомните, легион никогда не сдаётся и не отступает! Потеря штандарта — позор и расформирование! Поэтому берегите его и носите с честью! Что касается благ, то каждый легионер получит после службы землю. А в случае гибели, его семья и дети переходят на государственный кошт.

Думаю, ещё немного и солдаты в порыве чувств, бросятся качать меня. Как мало надо народу для счастья.

— Слава России! — произношу, глядя на строй воинов.

— Вечная Слава! — раздаётся дружный рёв в ответ.

Это приветствие пришлось офицерам и солдатам по нраву. И запоминается оно быстро.

Вспомнив бурную юность, рука машинально потянулась к солнцу. Но я быстро опомнился и вместе с двумя тысячами воинов ударил себя по груди. На парнях надеты нагрудники, поэтому звон вышел знатным. Красивое получилось легионерское приветствие. Обычные воины будут подносить руку к головному убору. Надо же как-то выделять лучших солдат.

Судя по сияющим лицам, церемония удалась. Ещё и публика запоздало огласила стадион приветственными криками. Надо всё-таки задуматься о строительстве Колизея. Там и акустика будет мощнее, плебсу понравится. Интересно, сколько будет стоить арена, если считать кораблями или крепостями? Угу, много. Поэтому глупости в сторону и пока обойдёмся стадионом для лапты. Или лучше спортивную площадку построим рядом, заодно зимой там каток зальём. А здесь будет плац и место для тренировок. Шагистика в пехоте необходима. Это пока наш главный противник — степняки. Что не мешает готовиться к встрече с янычарами или шведскими солдатами. А может, придётся воевать с австрийской или французской армией.

Неизвестно, как события начнут развиваться далее. Я ведь неслабо взбаламутил европейское болото. Пока круги на воде незаметны, уж слишком маленький, брошенный камешек. Но годика через три ситуацию измениться, и на Россию могут обратить внимание серьёзные игроки. Надо быть готовым.

— Через неделю поездка на верфь в Коломну. Затем тебя ждут в Гороховце, где назначена встреча с купцом Ершовы и первыми людьми Суконной сотни, — перечислял уставший, но крепившийся Щукин, а я делал пометки в ежедневнике, — После ткачей надобно прибыть в Нижний Новгорода. Строгановы, Никитин и остальные нужные люди уже извещены, государь.

Это мы согласовываем мой график на ближайший месяц. Я вроде царь и должен наслаждаться своим положением. Балы там, красавицы и хруст булки. Мне же приходится метаться по стране, вникая в детали. Так просто больше шансов добиться нормального результата. Например, в Гороховце надо осмотреть новые прядильные станки. Не сказать, что я специалист, но могу помочь избежать тупикового пути. В Нижнем, сразу два дела: обсуждение паевого участия бояр, купцов и промышленников в УГМК и ВТК. Коломна же сейчас один из центров судостроения, о чём я никогда не слышал. Именно там, через год, должны сойти со стапелей первые русские галеры.

А ещё есть Духанинский стекольный завод, который недавно выкупила казна. Его продукция необходима стране как воздух. Ведь после фактической остановки производства, Россия покупает стеклянные изделия за рубежом. Благо до Духанино вёрст семьдесят, и съездить туда не проблема. Заодно в Звенигород заскочу.

Там вскоре должны собраться попы для обсуждения начала диспутов с раскольниками. Морока ещё та. Самое забавное, что после устранения партии Иоакима в РПЦ нашлись силы, согласившиеся на диспут. Проблема в том, что староверы во главе с выжившим Аввакумом, гораздо менее договороспособны и категоричные аж жуть. Пришлось пообщаться со светочем борьбы за старую веру. Человеку вообще дела нет до людей. Для него самое главное — правда. Естественно, в собственной интерпретации. Старику плевать на собственную жизнь, более того, он уже примерил себе венец мученика.

Глупец! А как быть с тысячами одурманенных, готовых идти на костёр и тащить туда невинных детей? Они-то при чём? Этого я никому не позволю. Если надо, то просто уничтожу всех лидеров раскола и заодно наиболее экстремистскую часть РПЦ. Ничего страшного, пусть у народа немного спадут религиозные оковы. Но это пока в теории. А сейчас люди Гаврилова начали отлавливать различных проповедников, провокаторов, толкователей библии и излишне говорливых юродивых. Мы их допрашиваем, уточняем связи и тихо уничтожаем.

На самом деле девяноста пяти процентам людей плевать на разделение церкви. Среди крестьянства и знати ещё больше. Первым надо пахать, у них нет времени задумываться о вере. Вторые слишком много теряют, поэтому держатся официальной позиции. Излишне голосистых сторонников старинных обычаев приструнили ещё при Алексее Михайловиче. Ересь окопалась среди горожан, но и они без проповедников могут с годами успокоиться. Главное, не делать резких движений. А попы могут хоть пять лет спорить. Я их вообще запру в звенигородском монастыре, пусть языками чешут. Сам же пока буду давить провокаторов и прочую сволочь, баламутящую народ. Ты считаешь, что люди неправильно справляют обряды? Не вопрос, вали в скит и делай там, что хочешь. Зачем сбивать с панталыку моих подданных. И кто позволил тебе убежать их принимать мученическую смерть за веру?

Тут ещё готовящийся проект о секуляризации церковных земель. Это уже проблемы с РПЦ. Чую придётся схлестнуться с некоторыми иерархами. Я ведь, кроме реквизиции земель, задумал приватизировать наиболее экономически успешные монастыри. А то слишком хорошо попы устроились. Нахапали землицы, эксплуатируют людей и превратились в предприятия, далёкие от религии.

Кроме экономики есть и военная составляющая. Многие удачно расположенные монастыри будут преобразованы военные городки и казармы. А то разоришься их строить. Да и размещение войск в городах ложится тягостным бременем на жителей. Забавно, но такая судьба ждёт Чудов и Воскресенский монастыри, расположенные в Кремле. Наверное, это карма. Ну, уж больно нужные здания для размещения роты охраны и хозяйства Дунина. При этом церкви я не трогаю, а наоборот собираюсь строить новые. Посмотрим, во что всё выльется.

Добавьте к этому готовящиеся экспедиции для поиска серебра и золота на Урал. Здесь ведь важна секретность. Плюс открытие университета, училища и школ. Далее строительство первой нормальной больницы и медицинского института при ней, где студенты начнут сразу проходить практику. Ещё новые пушки, сельское хозяйство, реформа государственного управления и десятки иных дел. И везде нужно моё присутствие, хотя бы на ранней стадии.

Например, скоро мы открываем новую медицинскую лабораторию. Секретную, надо заметить. Стране срочно нужен экспортный товар, причём эксклюзивный. Кроме ревеня, сафьяна, юфти и отличной пеньки, всё остальное могут предложить норвежцы, поляки и шведы. Понятно, что потребность Европы в дёгте, сале и поташе растёт, но это достаточно дешёвый товар.

Поэтому я решил сделать ставку на недавно открытый йод и опиумную настойку для обезболивания. Она у нас отменного качества. В ближайшие годы рецепты украсть не должны. В отличие от гипса, который уже через пару лет будет известен в Европе. Мои химики попытаются синтезировать морфин, но это пока проблематично. Поэтому вторым направлением станет поиск рецепта эфира для наркоза. В общем, высокие технологии.

— Иди отдыхать, — машу рукой на пытавшегося возразить секретаря, — На тебе лица нет! Бледный, как поганка! Завтра с утра с Нестеровым будете заниматься вместе с солдатами. Хорошая зарядка получится.

Растерянное лицо секретаря подняло мне настроение. Я сегодня в первый раз улыбнулся. На самом деле меня гложет иная мысль. Всё остальное — рабочие хлопоты, и они приятные. Это здорово — создавать всё с нуля! Только что делать с одним делом, повисшим над страной, будто дамоклов меч?

В принципе, ответ давно готов. Достаю из изящной шкатулки гаванскую сигару. Оказывается, они уже производятся на Кубе и мне удалось их купить через Тиммермана у голландского купца. Заплатил почти по весу серебром! Грабёж! Но уж очень хочется курить. Заодно заказал себе побольше этой отравы на следующий год.

Наливаю в бокал итальянского сухого красного, которого оказалось немало в царских загашниках. Хорошо, что мой здешний папаня не пил. Вот я немного сокращу запасы. Поджигаю сигару, делаю глоток вина, потом набираю дым ртом и с удовольствием его выпускаю. Благодать!

Дёргаю за верёвочку, к которой прикреплён колокольчик. Савва тут как тут и осуждающе смотрит на меня. Не одобряет он курение.

— Гость появился?

— Да, куда ему деваться? Два месяца почитай его искали, — скривившись, ответил дядька.

Есть вещи, которые можно доверить только самым преданным людям. А их у меня двое — Аксинья и Савва. Вот ему и пришлось разыскивать неуловимого человечка, которого мы назвали Скоморох. Он им действительно был, используя возможность разъезжать по стране. О второй личине нашего артиста я узнал через Дунина, случайно выпытавшего у одного разбойника информацию о специалисте высокого уровня. Ликвидатора, если точно. С трудом, но мы его нашли.

Зашедший и поклонившийся мужичок был похож на нарисованный мною образ. Невысокий, неопределённого возраста и весь какой-то средний без видимых примет. Просто классический шпик. Или наёмный убийца, кем он и является. На меня дядя смотрел вроде спокойно, но был сжатым как струна. Савва долго спорил и требовал, чтобы он присутствовал в комнате. Мол, это опасно. Но мне кажется, что специалист способен убить меня, не обратив внимания на охрану. На всякий случай гостя поставили перед линией, начерченной мелом в пяти метрах от моего стола. По идее я могу успеть выстрелить из пистолета, лежащего под рукой. Надеюсь, этого не потребуется.

— Ты же грамотный? — показываю сигарой в сторону тумбы, где лежит клочок бумаги.

Мужичок сделал шаг в сторону, поднял бумагу и прочитал её. Скоморох сразу как-то сник и побледнел. Оно и понятно. По идее это билет в один конец.

— Завтра она отправляется в Хотьково. Изобразишь всё, как отравление, уже в монастыре.

— Зачем? Будет много пересудов, можно всё сделать иначе, — прошелестел голос смертника.

— Повешу убийство на попов, — решаю поиграть в откровенность.

Снова делаю глоток и вбираю в себя дым. Забавно, что душегуб смотрит на меня осуждающе. Или с опаской? Плевать.

— Не надо киснуть и думать о смерти. Твои услуги понадобятся мне ещё лет десять, если не больше, — тут невозмутимость Скомороха дала трещину.

— Россия уже открыла торговый дом в Стокгольме. Знаешь, где это? — после кивка гостя, продолжаю, — Через какое-то время такие же представительства заработают в Амстердаме и Лондоне, что в голландских и английских землях. Мне нужно, чтобы ты послал туда человечка или съездил сам. В Голландии года через четыре надо будет устранить одного знатного боярина. Не успеем, значит, добьём его в Англии. Швеция пока не так важна, ведь нужный нам человек недавно родился. Только надо сделать всё так, чтобы никто и никогда не подумал на нас. Поэтому начинать готовиться надо уже сейчас. Денег я тебе выдам сколько угодно. Но умелец должен быть готов. Или я тебя даже с того света достану.

А вот тут товарища проняло. Он вылупился на меня, как на чудо-юдо. Я и сам ощущаю себя поддонком, но не вижу иного пути для ослабления врагов России.

— Есть ещё один человек, который в будущем может помещать Руси нашей матушке. Но он ещё не родился. Поэтому не будем огород городить.

Протираю платком каплю вина, потёкшую по губе. Смотрю на белую ткань и ухмыляюсь. Похоже на кровь, что очень символично. Обдумываю пришедшую мысль и, выпустив дым, спрашиваю гостя.

— Ты слышал про Старца Горы? — удивлённый мужичок быстро закивал, став похожим на болванчика.

— Подумай, чтобы создать похожую школу, но твои ученики должны действовать только в Европе, вернее, Порте. Она нужна мне больше всего. Послушников можно купить у черкесов или калмыков и воспитать их как нужно. Они продают не только православных рабов. Только не увлекайся, — снова машу сигарой, разгоняя клубы дыма, — Старец и его люди плохо кончили. Сгубила его гордыня и спесь. А ведь Хасана под рукой находилась целая секта, вроде новгородских жидовствующих. Тогда это была огромная сила. И всё равно никто не ушёл от судьбы. От неё не скрыться. Человеку, конечно.

Снова глоток и затяжка. И тут Скоморох меня удивил. Дядька рухнул на колени и уставился на меня, как на явившееся чудо. О юде речь уже не шла.

— Прости, что сомневался в тебе, Великий Господин! Исполню всё, что ты приказал! Коли надо, что открою школу на краю земли!

Он меня за какого-нибудь тёмного колдуна принял или наместника дьявола? А чего? Сижу в полутьме, пью вино, похожее на кровь, ещё и курю странную штуку, наполнив комнату дымом. Так я не против дополнительной таинственности. Главное, чтобы Скоморох не превратился в фанатика. Иначе создаст настоящую секту неоассасинов, потом потомки замучаются их уничтожать. Это мне плевать на всякую мистику, и при грамотном анализе можно нейтрализовать любую группировку. Но для этого нужен абсолютно циничный взгляд из XXI века.

— На край не надо. Лучше займись человеком, указанным на бумажке, и подумай, как быть с немецкими землями. Связь через моего дядьку. Ступай.

Скоморох несколько раз прикоснулся лбом пола, будто молящийся мусульманин, и тихо вышел из кабинета. Савва отведёт его тайным ходом к воротам, а там душегуб растворится среди горожан.

Я же налил себе ещё бокал и выпил его уже залпом. Не каждый год ты заказываешь собственную жену, ещё и находящуюся на четвёртом месяце.

Только ситуация тупиковая и выхода нет. Ребёнка в любом случае будут считать бастардом. Всем подданным же языки не отрежешь, а слухи уже идут. И, как всегда, людская фантазия не знает границ. Ведь пошли слухи и обо мне, мол, царь ненастоящий. Занавес!

То есть у моего гипотетического наследника есть все шансы стать Фёдором Годуновым, убитым и преданным боярами, которые потом чуть не разрушат страну. Я почему-то не сомневаюсь, что дурочка Марфа родит сына, причём здорового.

Понимаю, что это грех, от которого не отмыться и за него придётся платить. Только на второй половине весов десятки, если не сотни тысяч жизней простых русских людей. Вторая Смута нам точно не нужна. К тому же царица Наталья начала странную игру. Добавьте ко всему прочему церковный раскол. И получается совершенно чудовищная картина.

В случае моей смерти страна просто окажется на пороге гражданской войны, даже более чудовищной, чем Смутное время. Поэтому придётся пожертвовать малым, дабы сохранить большее.

Но почему так мерзко на душе?