Судный день

Глава 14 или «Проблески света» Часть 2

Империя, Акшаядеза, Дворец Бессмертного императора

С Лерой мы очень быстро прилетели во дворец императора. На стоянке перед дворцом я позвонил Санджею, быстро рассказал о том, что произошло в монастыре неприкасаемых. Также рассказал, что нужно срочно провести собрание глав кланов. Санджей пообещал, что он вместе с Рамами незамедлительно вернется в столицу.

Мысленно прикинул время прилёта Каннон и Санджея с Рамами, на суриратах они доберутся сюда не раньше чем через три-четыре часа. Что ж, придётся тянуть время.

Ещё от Санджея я узнал, что у границ Гиргит и Сорахашер стоят и, по-видимому, ждут приказа имперские войска. Приказа теперь они, конечно же, не дождутся, но на всякий случай от границ их нужно увести. Когда двойников императора привезли во дворец, и я велел одному из Стражей связаться с помощью двойника с войсками у наших границ и приказать им уходить к границе с ОРМ. Страж не бросился выполнять мой приказ, какое-то время он просто стоял, будто окаменев. Мне пришлось повторить приказ не один раз, но Страж не реагировал. Он просто стоял, таращился перед собой и даже не мигал. Я уже начала подозревать, что Стража заклинило, как он вдруг отчеканил:

— Выполняю.

Теперь мне предстояло разгребать то, что натворили Накта Гулаад. По-хорошему, первым делом нужно было освободить из подземелья глав кланов, но я прекрасно понимал, что стоит их только вызволить, как в лучшем случае они бросятся скорее прочь из дворца, как в худшем разнесут тут всё в поисках виновников в их заточении. Нет, правильно будет собрать их и всё объяснить, но я решил, что сделаю это чуть позже, дам время Санджею и Каннон. Начинать лучше сразу всем составом. Да и ничего с этими нарами не случится, если они час-другой посидят в подземелье. Мне же нужно было хоть немного перевести дух.

Страж провёл нас в гостевые апартаменты, которые выглядели как шикарная квартира где-нибудь в элитном районе или президентский люкс. Две спальни, две ванные, столовая и гостиная. Когда Страж запер за собой дверь, первое, о чём я подумал, что неплохо бы было переодеться. Здесь, посреди этой богатой обстановки я в грязной, пропитанной кровью одежде чувствовал себя неуютно.

Неплохо было бы отправиться в душ, но я должен был хоть немного провести время с сестрой. А обсудить нам было что. Лера очень обрадовалась, узнав, что Женя здесь со мной. Я же узнал, как так произошло, что она оказалась здесь. Злость на спецслужбы была и так сильна, а теперь и вовсе ей не было предела.

Ещё узнал, что у сестрёнки дар провиденья. Очень удачно. И не воспользоваться её даром было бы глупо. Особенно учитывая, что впереди полная неопределённость.

Конечно, мы так долго с Лерой не виделись, и нам хотелось многое обсудить, рассказать друг другу обо всём. Но сначала нужно решить проблемы, а для остального ещё будет время.

Я подключился к дару Леры, решив посмотреть своё будущее. Несколько ярких событий с высокой вероятностью. Их я смотрел в первую очередь.

Ближайшее: собрание глав кланов, которое состоится вот-вот. Вариаций об исходе собрания было несколько. В основном, все они с благоприятным исходом, но я и не сомневался, что кланы сразу же открыто начнут борьбу за власть. Тем более сейчас, когда над нами нависла угроза войны с землянами.

Следующее яркое видение, кстати, как раз таки было об этой войне. И оно мне чертовски не понравилось. Слишком скоро. Ближайшее будущее. Яркая вариация.

Я у горы Меру. Рядом Каннон. Позади нас войска Империи и ОРМ. А впереди земные военные. Их слишком много, у них оружие, которое не сравнится своей мощью с оружием местных. У них нанотехнологии, роботы, дроны. У нас тоже оружие и шакти. Но наше оружие малоэффективно. Как и шакти против ядерных боеголовок. Именно это они и собираются сделать. Ракетные установки по частям собирают роботы прямо у исходной точки.

Дальше сражение. Жестокое, кровавое. Война растянется на долгие годы. После ядерной атаки имперские территории станут непригодны для жизни, а в территориях кланов начнётся голод. ОРМ ждёт то же самое. Повсюду хаос и смерть. И это сделают земляне. Что же будет с Хемой, когда они выпустят асуров?

Вариаций развития будущего было множество. Война может закончиться быстро, а может перерасти в то, что я увидел в первой вариации. Единственная возможность закончить ее с малыми потерями — закрыть врата. Но в ярких, более вероятных вариациях я не увидел закрытия врат. Значит, здесь будущее не определилось, а может оно и вовсе изменилось. Я бросил смотреть вариации. Без толку гадать. Нужно действовать.

Одно я понял точно. Это событие изменить мы уже не успеем. Земляне начнут активное вооружённое вторжение. И после него будущее становится слишком неоднозначным. Слишком много путей и ответвлений шли от этого узла. Если от других событий шли несколько ветвей, то после вторжения будущее походило на густой ощерившийся веник. Выбрать из него нужный прут, который мог бы подсказать мне, как поступить, практически невозможно.

Я пришёл к выводу, что полагаться на провидение не стоит. Будущее определяют поступки, совершённые сейчас. Любое действие или решение может все кардинально изменить. Но и пренебрегать возможностью взглянуть на вероятное развитие событий тоже не стоит. Однако будущее само по себе не может определиться. Это не какая-то мистическая судьба, которой никак не избежать. Будущим управляет человек.

Я хотел взглянуть на третье яркое событие. Я коснулся его, но оно оказалось слишком туманным. Какие-то фрагменты событий, вереница незнакомых лиц, действий. Я ничего не понял из того, что увидел. Снег. Ещё миг – растерянное лицо незнакомого парня в меховой шапке. Следом прямо на парня накладывается видение стеклянного ящика. Какой-то стеклянный гроб с подсветкой. Круглый белый камень, словно из нефрита. Я касаюсь его, аккуратно беру в руки. Стоп!

Камень. Этот шар такой же, как был в посохе Авара. Я хотел ещё посмотреть это видение. Изучить от начала до конца. Понять. Но только я потянулся к видению, как в дверь громко постучали и я, отпустив поток, вернулся в прежнее состояние.

Я надеялся увидеть Санджея, Рамов или Каннон. Но не тут-то было.

— Входите! – сказал я за секунду до того, как дверь распахнулась, и в комнату влетел Карим Абакар.

— А ты что здесь делаешь? — удивлённо поинтересовался я.

Карим окинул подозрительным взглядом Лерку, и бросил небрежно:

— Не знал, что ты не один, – затем резко переменившись, строго уставился на меня: – А ты что здесь делаешь?

– Жду собрания глав кланов, — спокойно ответил я.

Карим усмехнулся, лукаво посмотрел на меня:

– Я уже видел тебя сегодня по телевизору. Но сначала ты меня заставил сильно понервничать. Я потому и вылетел сюда, как только узнал, что ты напал на монастырь Накта Гулаад.

Карим снова покосился на Леру, теперь недоверчиво и одновременно изучающе.

— Всё в порядке, я ей доверяю как себе, — сказал я.

-- А зря, – ответил Карим, плюхнулся на диван рядом с Леркой и продолжил сверлить её взглядом.

Ей явно стало неловко, она заёрзала, отодвигаясь от Карима подальше. Потом резко встала с дивана:

– Я пойду в душ, – торопливо сказала она и засеменила в другую комнату.

Карим, довольно усмехаясь, сложил руки на круглый живот. Я прекрасно понимал, что он подумал о нас с Лерой. И скорее всего многие будут думать, что нас связывают далеко не дружеские отношения. Это злило, что я не могу открыто называть сёстрами родных сестёр, но иначе не выйдет. Впервые со дня моего появления на Хеме я всерьёз пожалел о том, что приходится изображать Азиза. Его имя дало мне не мало, но ведь сила появилась не благодаря имени Игал. Это моя сила. Она бы возникла, даже если б я был наёмником или имперским солдатом.

Алисана с обидой уколола меня негодованием. Я прямо-таки чувствовал, что она думала в этот миг: «Посмотри на него! Не нравится ему, видите ли, быть аристократом Азизом Игал!» Может, конечно не слово в слово, но наверняка что-то в этом роде.

Карим долго смотрел на меня, чего-то ожидая. Я устало завалился в кресло напротив. Снова подумал о душе. Да и переодеться бы к собранию не мешало. Одежда в крови и дырках. Вспомнил о ранениях, не обращая внимания на Карима, задрал штаны, осматривая рану. Удивительно – остался только белый шрам и струя засохшей крови.

– Идёшь на собрание глав кланов, но сам ты не глава, – Кариму видимо, надоело молчать. – Правильно. Нужно сразу дать всем понять, кто здесь достоин императорского места.

Я усмехнулся и неодобрительно закачал головой.

– Я не затем иду на собрание. Одной Каннон, боюсь не убедить нар. Я иду, чтоб подтвердить её слова и помочь убедить, что сейчас нас в первую очередь должна заботить угроза извне.

– Но кто-то ведь должен заниматься государственными делами? Во времена войны государство особенно нуждается в правителе и порядке. Иначе, пока кланы будут воевать, здесь, – Карим многозначительно ткнул пальцем в окно, – здесь начнётся хаос. Если народ почувствует свободу и вседозволенность, поймёт, что законы не действуют...

Карим шумно вздохнул, так и недоговорив.

– Скорее всего, соберут временное правительство. Я не знаю, это не мне решать. Как ты уже заметил, я не нара.

– Вот так просто берёшь и отдаёшь своё место во главе Империи на растерзание кланам, – с досадой сказал Карим, махнул на меня рукой, и отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что он разочарован.

Я ничего не сказал на это. Полез в гардеробную искать, во что бы переодеться, но здесь кроме банных халатов ничего не оказалось. Что ж придётся идти так, да и не до формальностей, в общем-то, учитывая то, что произошло со мной несколько часов назад.

– Мы должны продумать стратегию восхождения к власти, – после длительной паузы сказал Карим.

– Я не знаю, нужно ли мне это. Я ещё не решил, – отчеканил я.

Карим расплылся в довольной улыбке:

– Вот! Это уже хорошо. Ты уже об этом задумываешься. Определённо прогресс!

– Лучше расскажи, продвинулись ли мы в создании посоха Авара? Это сейчас интересует меня куда больше. Очень скоро тёмные ракта начнут массированное наступление.

– Очень скоро? – Карим недоверчиво вскинул брови. – Это догадки или ты уверен?

– Уверен. За несколько минут до того как ты пришёл, я просматривал будущее. Скорее всего, они нападут в ближайшие дни.

Карим помрачнел. Взглянул в сторону комнаты, откуда доносился шум льющейся воды.

– Твоя девчонка провидец?

Я кивнул. Карим застучал пальцами по подлокотнику, резко подался вперёд:

– Нужно ехать на Остров Хладных, – сказал он.

– Поищем там информацию? – Мне эта идея понравилась, к тому же я и сам не раз упоминал, что нужно поискать ответы у хладных.

– Да. То, что ты говорил в Нинья-двар, что Авар бывал на Острове Хладных перед созданием посоха. К тому же...

Абакар недоговорил, он бросил в мою сторону странный взгляд, словно бы сомневался, стоит ли говорить.

– Что ещё ты хотел сказать?

Карим виновато улыбнулся и отрицательно закачал головой. Это очевидно значило, что он решил не говорить. Как же мне надоели эти загадки и недоговорки!

И только я собрался обрушить своё негодование по этому поводу на Карима, как в дверь громко стукнули, и в комнату вошёл Страж:

– Свамен Азиз, Великая Бодхи Каннон велела передать, чтобы вы начинали без неё. Вскоре она будет здесь. Мы начинаем выводить глав кланов из подземелья и собирать в большом зале собраний.

Я кивнул, затем решил спросить:

– Санджей Хал ещё не прибыл?

– Прибыл только что вместе с нарой Гиргит Яраном Рамом и наследником Гиргит Роэном Рамом. Санджей Хал как раз направляется сюда.

– Мне нужно поговорить с братом, – бросил я Кариму.

Он издал тяжёлый вздох, лениво поднялся с дивана и зашагал следом за Стражем.

Я распахнул дверь, прежде чем Санджей успел постучать. Выглядел он как всегда превосходно, не считая перекошенной от волнения рожи. Как всегда прилизанный, выглаженный, но теперь ещё его светлую шевелюру украшал обод нары.

– Ужасно выглядишь, – одёрнув идеально сшитый кафтан с гербом Сорахашер, скривился Санджей. С секунду он нерешительно покачался с носков на пятки, а затем решительно вошел и, стоило мне закрыть дверь, затараторил:

– Рассказывай! Всё рассказывай! Что вчера произошло?!

– Ты там Стражей не видел или кого-нибудь из прислуги. Я бы не отказался переодеться. Как ты сам заметил, выгляжу я ужасно. Да и моя...

Я оборвал фразу на полуслове, потому что в эту секунду из комнаты вышла Лера с мокрыми волосами и в банном халате, смущённо взглянула на Санджея, нерешительно застыв в дверях. Санджей округлив глаза, уставился на Лерку. Не понравился мне его взгляд, уж слишком долго он пялился на мою сестру. В комнате повисла неловкая пауза.

Я нарочито громко закашлял, также громко сказал:

– Да и моя подруга тоже наверняка проголодалась. Познакомься, Лилуай, это нара клана Сорахашер Санджей из рода Хал.

Лера, склонилась в почтительном поклоне. Чёрт, она это делала так умело, так легко и грациозно, что я невольно засмотрелся. И поймал себя на неприятной мысли, что она поклонилась так же, как это делали все Накта Гулаад.

– Лилуай, – повторил Санджей и растерянно посмотрел на меня.

– Я вчера спас её из монастыря неприкасаемых, – уклончиво пояснил я, но Санджею этого хватило, он заулыбался, а взгляд тут же стал хитрый как у отца.

– Мы можем говорить при ней? – заговорщицким шёпотом спросил Санджей.

– Я не буду вам мешать, свамены, пойду, прогуляюсь, – Лера всё же услышала его шёпот. Но от одной только мысли, что сестра отправится гулять одна по дворцу, мне стало не по себе. Я тут же вскочил с кровати:

– Нет, оставайся здесь, лучше мы прогуляемся.

Лера с благодарностью кивнула, кажется, она и сама пока опасалась гулять в одиночестве.

Мы выскочили с Санджеем из комнаты.

– Идём сразу к Рамам. Они ждут, – сказал Санджей, затем неуверенно добавил: – или сначала обговорим вдвоём?

– Идём к Рамам, – вздохнул я. – Вы ведь всё равно связаны кровным обетом. Тебе нельзя от них ничего скрывать и тем более предавать.

Санджей скривился и издал скорбный вздох. Ясно, что он и сам едва ли был рад такому положению вещей.

Рамов разместили в комнате в самом конце коридора. Встретили нас Яран и Роэн не в лучшем расположении духа: злые, нервные, помятые, кажется они вчера и вовсе не спали в отличие от сияющего лоском Санджея.

– Мы видели всё по новостям! – Роэн с перекошенным от злобы лицом едва ли не напрыгнул на меня. – Что ты натворил? Ты всё испортил!

А вот об этом Санджей мог и предупредить, но взглянув на его растерянный вид, понял, что он и сам такого не ожидал.

Роэн подлетел и хотел схватить меня за грудки, но я быстро среагировал. Я едва коснулся его плеча, но силы в движении хватило, чтоб Роэн рухнул на колени.

– Не стоит этого делать, – спокойно предупредил я, пока Роэн ошеломлённо таращился на меня.

– Да как ты смеешь?! – тут же подоспел раскрасневшийся от злости Яран.

– Перестаньте! – между нами растопырив руки, встал Санджей. – Азиз сделал то, что должен был. Вы должны ему быть благодарны! Иначе бы имперская армия уничтожила наши кланы. А теперь Накта Гулаад не представляет опасности.

– Не представляет, – сквозь зубы проговорил Яран, – но и нам теперь не видать власти над Империей. Теперь каждый пёс знает, что императора больше нет! Мы потеряли преимущество!

– Зато вы живы, – сказал я, наблюдая, как неуверенно пытается подняться Роэн, опасливо поглядывая на меня.

Рамы всё же взяли себя в руки и немного успокоились, и только тогда мы смогли перейти к разговору. Я рассказал всё, что произошло, за исключением того, что именно меня подвигло отправиться в монастырь Накта Гулаад. К концу разговора от возмущений Рамов не осталось и следа. Правда, мне пришлось приложить немало усилий, прежде чем я убедил их, что сейчас самое неудачное время для того, чтоб начинать войну за власть. Но, в общем-то, не важно было, сумею я их убедить или нет. Выбора не было ни у кого. Мы должны защищать Хему.

После я покинул их покои и надеялся, что времени всё же хватит переодеться, как меня снова застиг Страж.

– Всё готово, свамен Азиз. Главы кланов ожидают в зале собраний. Рекомендую поторопиться, они выражают крайнее недовольство происходящим.

Что значит в понимании Стража «крайнее недовольство» я мог себе представить. Скорее всего, нары не просто на взводе, они в ярости. Неудивительно – сначала их приглашают во дворец для экстренного собрания, потом усыпляют, бросают в подземелье, вновь выпускают и приводят обратно в зал собраний без единого объяснения.

Я поспешил на выход. То, что нужно торопиться, я прекрасно понимал. Надолго терпения у правителей кланов не хватит.