Судный день

Глава 6 или «Загадка Фатты» Часть 2

Империя, Акшаядеза, Дворец Императора

Каннон не спала уже несколько ночей подряд, проводя их в подземелье, просматривая с Разумом всё, возможные варианты закрытия врат в мир тёмных ракта. Десяток лучших провидцев трудились наверху, и отчёты, какие ей приносили Стражи, с каждым днём тревожили её всё больше и больше.

Будущее стремительно менялось. Теперь ежедневно возникали тысячи вариаций, а сотни исчезали. Но самое страшное, что исчезали те вариации, которые могли бы даровать Хеме шанс на спасение.

Она бегло просмотрела отчёт, быстро перелистывая страницы. Асуры, открытие прохода, война с тёмными ракта. Ничего хорошего, ничего нового. Внезапно почти на последней странице отчёта Каннон остановилась и медленно прочла:

«Провидец Анатоли Шарп, вариация будущего № 321:

Проход закроет ракта. Молодой, высокий, шатен, одежда свамена. С помощью некого артефакта или механизма. Личность молодого человека сложно определить. Тонкая ветвь, размытое видение. Вариация двадцать процентов».

Каннон хмыкнула.

— Ну, хоть что-то, — сказала она и отдала отчёт Стражу.

Страж же всё прочтёт и выгрузит информацию в Разум. А уже Разум всё систематизирует и завтра, возможно, порадует её хорошими новостями.

Сейчас же ей нужно пойти и как следует отдохнуть. Детское тело Каннон не готово было к таким нагрузкам и требовало сна. И когда она поняла, что в буквальном смысле засыпает на ходу, решила, что всё же нужно сделать паузу и поспать пару часов.

Но только она поднялась наверх, как её настиг двойник императора. Уже второй двойник по счёту. Этот был ещё более нерасторопным, чем тот, которого во время спуска из сурирата взорвали тёмные ракта.

– Великая, — он перепугано таращил глаза и заламывал руки и всё не решался заговорить, только рот беззвучно открывал.

Каннон устало вздохнула и только собралась довольно резко отбрить двойника и отправиться спать, как тот, наконец, решившись, затараторил:

– Там матери-настоятельницы прибыли из Северного и Южного монастыря Накта Гулаад. Они говорят, что кланы хотят напасть на Империю. Убить меня... Они знают, что я не Амар Самрат! — истерично воскликнул он.

Каннон поморщилась. А двойник тем временем продолжал причитать:

— Матери-настоятельницы требуют, чтоб я отдал приказ и направил армию на кланы! Они хотят, чтоб я воевал с ними! Они же меня убьют! Что мне делать, Великая?

Он с мольбой уставился на неё, Каннон зло нахмурилась. Как же сейчас был жалок этот двойник. И как только из генов Амара Самрата могли получаться такие жалкие клоны? Всё-таки сильная душа и слабая сразу видна пусть и в одинаковых телах.

Ох и зря же Амар растил своих двойников в таких тепличных условиях. Изнеженные, инфантильные, самовлюблённые. С одной стороны она понимала, что Амар воспитывал их так исключительно для того, чтоб у неприкасаемых даже мыслей не было покинуть храм или не дай Боги задуматься о своей участи. Но теперь Каннон предстоит это всё расхлёбывать и едва ли ей нравилось такое положение вещей.

— Где они? – раздражённо спросила Каннон, затем повернулась к Стражу: – И почему мне никто не доложил, что Накта во дворце?

– Вы были заняты более важными делами, Великая, — холодным тоном ответил Страж.

Каннон обдала его испепеляющим взглядом, затем снова уставилась на двойника:

– Где они? Они ещё во дворце?

Двойник испуганно закивал:

— Да, Великая. Они в малой приёмной, на моём ярусе. Я сказал, что мне нужно отлучиться, а сам сразу же к вам. Я не знаю, что делать...

Каннон не стала дослушивать двойника, а стремительно зашагала к лифту, мысленно сокрушаясь, что поспать ей так и не дали. Она потянула силу, пытаясь хоть немного взбодриться, но слишком часто она прибегала к такому восполнению. Тело отказывалось восстанавливаться, так как внутренний резерв почти иссяк.

Матерей-настоятельниц она и вправду нашла в малой приёмной. Уже знакомая ей пожилая мать-настоятельница Навиль и другая женщина, помоложе: лет пятидесяти, с лишним весом и недовольным лицом, кажется её имя Хамия.

— Приветствую вас, последовательницы великой пророчицы Ямины, -- чрезвычайно официально сказала Каннон и торопливо зашагала к императорскому столу.

Навиль недовольно поджала губы, Хамия едко произнесла:

– Я так и знала, что Великая Бодхи не сможет обделить нас своим вниманием.

– Вы против? – холодно спросила Каннон, вскинув брови.

Хамия хотела добавить ещё какую-то колкость, но Навиль взмахнув резко рукой, закрыла той рот, сама же сказала:

– Великая, нам кажется, что вам давно пора вернуться в ОРМ. Разве там мало проблем? Дела Империи оставьте же нам, гражданам Империи. Вы не должны вмешиваться.

– Я Хранительница Хемы! – сердито сверкнула глазами Каннон. – И я не дам вам сделать то, что вы собираетесь. Я не дам вам забрать имперскую армию с Меру, они мне нужны там! Армия ОРМ не справится в одиночку с тёмными ракта, если они решат активно действовать.

Женщины, кажется, и слушать её не собирались.

– Вы не можете распоряжаться имперской армией, Великая, – холодно сказала Навиль. – Поезжайте в ОРМ и командуйте там. Вы и так уже забрали к Меру имперских Маричиров. Все войска ракта рассредоточивать у Меру нет необходимости. Отправьте туда вашу армию тамас, мы же отправим нашу. А ракта должны оставаться здесь. Нам нужно подавить намечающееся восстание кланов.

Каннон окинула женщин сердитым взглядом:

– И что вы собираетесь делать? Разве вы не понимаете, что открытое противостояние с кланами приведёт к масштабной войне?

– Если его быстро задавить, не приведёт. И не вам решать. Повторяю, Великая, вы не Император. Вашу власть здесь никто не примет. У нас достаточно неприкасаемых, достаточно генетического материала, чтоб создавать новых и новых Амаров Самратов.

Каннон улыбнулась, прикрыла глаза, потянувшись, откинулась на спинку кресла. Какая же глупость. И почему провидцы молчали об этом событии? Или оно не повлияет на будущее?

– Вы думаете, орден сможет удержать власть в одиночку? – насмешливо спросила Каннон. – Только с помощью одних только марионеток, прикидывающихся императором?

– Орден знает про Разум, он нам подчинится, как только вы вернётесь в ОРМ.

– Разум подчиняется только Хранителям! – разозлилась Каннон. – Если же Хранителя в Империи не будет, он возьмёт власть в свои руки.

– Значит, мы подчинимся Разуму, – спокойно согласилась Навиль. – Разум создали Боги, значит, он достоин, отдавать нам приказы и править Империей.

Каннон кивнула, грустно улыбнулась:

– Вы совершаете ошибку. Неужели вы не понимаете, что ваши действия приблизят Судный день?

– Мы его приблизим, если не подавим восстание и будем действовать как вы, Великая. А точнее, бездействовать, – сказала Навиль, поджала губы, после добавила: – Почему Император до сих пор не созвал собрание глав кланов? Почему не объявил о повышенной готовности и не отправил войска кланов к Меру? Почему вы действуете в одиночку?

– Потому что двойник не готов предстать перед кланами. Разве вы этого не видите? Он и близко непохож на Амара Самрата!

– Значит, двойником будет управлять Разум. Со смертью Амара Самрата в Империю пришёл хаос, а вы, Великая Бодхи, ничего с ним делать не собираетесь. В таком случае Империя в вашей помощи не нуждается. Возвращайтесь в ОРМ, пока непоздно.

– Вы мне угрожаете? – усмехнулась Каннон.

– Нет, просто добрый совет.

Каннон снова усмехнулась, взглянула на Стража у дверей.

– Выведите их из дворца, – жёстким тоном приказала она Стражу. – И без моего ведома никого из Накта Гулаад во дворце быть не должно.

Страж резко сдвинулся с места, ещё несколько Стражей чеканящим шагом ворвались в зал.

– Вы ещё пожалеете! – зло воскликнула Хамия.

Каннон безразлично кивнула:

– Удачного дня вам, матери-настоятельницы.

– У вас есть три дня, Великая, чтоб покинуть Империю, – вскинув руки и не дав Стражам себя трогать, сказала Навиль. – Вы даже не представляете, на что способен орден. И лучше бы вам не проверять это.

И снова оттолкнув от себя руки Стражей, Навиль вскинув подбородок, стремительно зашагала прочь. Хамия бросила недовольный взгляд на Каннон и тоже последовала за сестрой.

Каннон жестом велела одному из Стражей остаться. Когда закрылась дверь, она, устало уткнувшись лицом в ладони, обратилась к Разуму.

– И что теперь посоветуешь?

Страж безразлично тараща глаза, произнёс:

– Вам решать, Великая. Могу только сказать, что матери-настоятельницы в одном правы. Если вы покинете Империю, власть и управление над ней придётся взять мне за неимением другого Хранителя.

– А как же восстание кланов, о котором они говорят? Это ведь приведёт к гражданской войне! Нужно действовать иначе. Созвать глав кланов, сообщить о проходе и тёмных ракта. Мы должны сплотиться, только вместе мы сможем предотвратить Судный день!

– Развитие событий может происходить по множеству сценариев. Имеет право на существование как ваш вариант, Великая, как и тот, что предполагает орден.

Каннон зло посмотрела на Стража и, взмахнув рукой, велела тому убираться. Нужно было что-то решать с орденом. Каннон не сомневалась, что эти старухи могут натворить немало бед. Нужно их успокоить, показать, что она может решить проблемы, и тогда Накта Гулаад оставят её в покое. И для начала нужно созвать собрание глав кланов. Здесь Накта правы. Но неправы в том, что требуют начать открытое наступление. Всё можно решить миром. Это поможет задушить восстание. Если кланы узнают, какая опасность надвигается на Хему, им придётся сплотиться и на время позабыть о захвате Империи. Главное, чтоб теперь всё удалось.

Каннон только хотела снова позвать Стража, чтоб отдать приказ о собрании, но вдруг почувствовала такую навалившуюся усталость, словно она не спала сотни лет. Устало положила она тяжёлую от мыслей и проблем голову на стол и мгновенно уснула. Даже не подозревая, что тем временем Накта Гулаад, переодев двойника императора в форму солдата, уводили того из дворца.

Сорахашер, Сундара, дворец нары Сорахашер

Из-за всех событий, у меня всё никак не получалось выбрать подходящий момент, чтоб выведать у Зунара, где телескоп и выпросить его. И в один из вечеров, когда я в очередной раз, сидя в гостевых покоях дворца, взглянул на луны, решил, что, почему бы не сделать это сейчас. Хотя бы попробовать.

Конечно, момент едва ли можно было назвать подходящим, хотя такого момента в последнее время и вовсе не было. После похорон Ашанти прошло всего три дня, и вся семья скорбела, но у Зунара времени на скорбь не было. Он занимался клановыми делами, готовился к финальному наступлению и захвату Нага. Но большую часть времени проводил в своих покоях с Рейджи, и к нему никого не пускали. Родовое проклятие проявляло себя всё больше, и по дворцу уже поползли слухи, о том, что нара болен.

Сегодня же мне повезло. Зунар был относительно свободен и почти не выглядел замученным иллюзиями родового проклятия.

Когда я вошёл в его покои, он сидел за столом, уткнувшись в бумаги, в руках полный стакан с араком. У окна Рейджи, спиной ко мне, которая даже не обернулась, когда я вошёл. Заметил на подоконнике аптечку, шприцы, очевидно, то самое снотворное, которым только и удавалось успокоить Зунара. Рейджи казалась напряжённой, была наготове, Рейджи теперь исполняла роль сиделки. Подумал, что если не удастся придумать способ спасти Зунара, нужно предложить ей вариант с побегом на Землю.

– Да, Азиз. Что-то случилось? – не отрывая взгляда от бумаг, спросил Зунар.

– Мне нужен телескоп, – сказал я, чувствуя себя некомфортно, потому что в этой комнате абсолютно никто не обращал на меня внимания.

И Рейджи, и Зунар тут же уставили на меня удивлённые взгляды.

– Зачем? – придирчиво глядя, спросил Зунар.

Я закатил глаза. Неужели, как и Санджей начнет нести эту чушь про гнев богов на любителей за ними подсматривать?

– Мне нужно, – с нажимом сказал я, не зная, стоит ли обсуждать это при Рейджи, затем добавил: – Хочу взглянуть на звёзды.

Рейджи бросила на меня осуждающий взгляд, Зунар же решительно встал из-за стола и зашагал к выходу, только и бросив на ходу:

– Идём.

Сначала мы пошли в кабинет главы клана, где из большого сейфа за шкафом он извлёк длинный чёрный футляр.

– Куда? – стукнув по футляру, спросил Зунар.

– Полагаю на улицу или на крышу, – пожал я плечами.

Зунар кивнул, странно усмехнулся:

– Всегда хотел в него посмотреть, – неожиданно смущённо сказал он.

– Почему не смотрел?

Зунар не спешил отвечать, кивнул на выход и мы вместе с футляром зашагали к лестнице в западном крыле, которая вела на крышу.

– Этот телескоп принадлежал одному астроному из рода Ангули, – принялся рассказывать Зунар. – Когда астроном умер, отец забрал его телескоп. Зачем? Даже не знаю. Но иногда по вечерам он доставал его из футляра, ставил в малой гостиной и смотрел в него. Смотрел с таким интересом, словно более удивительного он ничего не видел. И, конечно же, мы видели это и тоже просили взглянуть. Но отец нам с Симаром и Алисаной никогда не позволял его трогать, как бы мы не просили. Помню, – Зунар усмехнулся, – как мать ворчала на отца. Аричандр, ты опять? Накличешь беду, Аричандр! Не гневи богов!

– Так почему ты так и не посмотрел в него? – спросил я. – Ведь столько лет прошло, а ты давно вырос.

– Потому же, почему этого не делают остальные, – пожал он плечами. – Но теперь мне терять нечего. А вот тебе... Не боишься гнева богов?

– Нет. Не боюсь.

Я решил не объяснять Зунару, что ни капли не верю в эту чушь про несчастья. Но местные были настолько щепетильны в вопросах религии, что вслух я об этом говорить не решился.

Тем временем мы поднялись на террасу, Зунар протянул мне футляр, предоставив самостоятельно распоряжаться телескопом.

– И? Что ты там собираешься увидеть? – скептично поинтересовался Зунар, пока я доставал телескоп из футляра и устанавливал.

– Что-то, что поможет мне понять работу источников, – шёпотом произнёс я, наводя телескоп на спутники.

Я приложил глаз к окуляру, несколько минут ушло на настройку телескопа. Поймал, зафиксировал и вот – Чандру и Фатту хорошо было видно. Мне повезло и именно в это время спутники оказались в нужном месте и в нужное время. Две луны, одна привычная – цвета пыли, вторая рыжевато-красная. Но то, что я увидел потом, заставило меня замереть и восхищённо открыть рот, хотя нечто подобное я и ожидал найти.

Сияние, много сияющих спиралей, будто волшебные ураганы или, напротив, маленькие вселенные, плавающие по орбите Хемы. С земли они кажутся просто сгустками энергии, началом луча, маленьким облаком. Но при приближении можно увидеть, что внутри этого облака что-то есть. Какой-то механизм. Очередной эктава-шакти? Нет, здесь что-то другое. Облака шакти, которые затем попадают в источник. Но было и ещё кое-что. Едва заметные волны, тянущиеся от Фатты к этим спиралям.

Я был прав. Это один огромный механизм. Фатта что-то излучает, а эти облака в космосе формируют из излучения шакти. Но что именно их формирует?

Я чувствовал, что и Зунару не терпится посмотреть, но я ещё не до конца разглядел то, что хотел.

Я продолжал медленно перемещать трубу и вот. Вот оно, именно то, что я искал!

Огромное, размером с дом кольцо. Кажется, внутри кольца что-то было. Я попытался приблизить, но разглядеть было сложно. Таких колец я увидел ещё несколько. Все как одно – золотой обод, внутри пустота, по бокам какие-то механизмы. Теперь я точно убедился, что передо мной сломанный двигатель или преобразователь источника. Возможно тот, который я вижу сейчас, принадлежал источнику Капи. А вот этот, светящийся, ближайший, наверняка источник Хал. Это всё механизм. Как и сурираты, как и Маричиры. Никакого волшебства. Наука, настолько сложная и недоступная нам, что можно счесть её за волшебство.

– Что там? – Зунар загадочно заулыбался, глаза у него заблестели от предвкушения.

– Взгляни, – я освободил ему окуляр.

Он приложил глаз к телескопу и замер.

– Брахма благослови нас всех, – ошеломлённо произнёс он.

– Ты знаешь что это? – спросил я, с интересом разглядывая его реакцию.

Зунар кивнул, продолжая прищуривать один глаз и вторым разглядывать ночное небо.

– Божественная сила. Никогда бы не подумал, что она выглядит именно так.

– Это механизм, – осторожно сказал я. – Такой же, как и сурират, такой же, как и Маричир. Только этот работает не с помощью шакти. Он создаёт шакти, считай, это целые заводы по созданию энергии. Но есть ещё Фатта. И именно благодаря ей это происходит. Правда, я не могу понять как именно.

Зунара мои слова не возмутили и не удивили.

– Возможно, – небрежно бросил он, продолжая смотреть.

– Неужели тебе неинтересно, как оно устроено? Если разобраться, можно понять, как их починить, возможно, вернуть шакти в иссякшие источники. Да и вообще, если их как следует изучить, мало ли сколько можно разгадать тайн.

– Это технологии богов, – Зунар оторвался от телескопа и снисходительно посмотрел. – Можешь, конечно, попробовать, сломать голову, но технологии богов доступны только богам и человеку они не по зубам.

– Видишь кольцо на орбите? Неподалёку от ближайшего облака?

Зунар вновь приложился к телескопу:

– Ага, вижу, – сказал он.

– Этот аппарат производил энергию одного из иссякших источников.

– Вероятно, – безразлично сказал Зунар. И это безразличие меня начало раздражать. Неужели им действительно даже неинтересно?

– Возможно, какое-нибудь кольцо когда-то упало на Хему, – предположил я. – Тогда бы его можно было изучить.

– Я думал, у тебя и без того проблем хватает, – усмехнулся Зунар, снисходительно глянул на меня.

– Это как раз таки и связано с нашей проблемой. Эти аппараты создают шакти, Авар создал посох, который брал энергию шивы. Я думаю, Авар знал, как работают источники. Он многое знал о божественных устройствах. Не знаю, мне кажется, я близок к разгадке. Я чувствую, что создание посоха, Фатта, источник шивы – это всё взаимосвязано. Всё дело в энергии.

– Ты меня пугаешь, Азиз, – серьёзно посмотрев на меня, сказал Зунар, потом рассмеялся. – Делай что хочешь. Можешь и телескопом пользоваться. Мало ли, вдруг и вправду из тебя выйдет новый Авар.

Веселье резко исчезло с лица Зунара. Он судорожно сглотнул, уставившись в пустоту.

– Проклятие? – осмотревшись и ничего не увидев, спросил я.

Зунар не ответил. Его лицо перекосило от ужаса, и он начал пятиться, не замечая ничего вокруг. Задел телескоп, тот рухнул с характерным звоном, и кажется, все линзы разбились. Но меня сейчас это не заботило. Зунар пятился прямиком к невысокой кованой ограды, идущей по краю крыши.

– Эй, стой! – я подхватил его как раз в тот момент, когда он перевалился за край ограды.

Взгляд у него был настолько безумный, что он ничего не замечал, будто бы находился сознанием в другом измерении.

Зунар издал душераздирающий крик, изогнулся всем телом, напряжённые руки замерли у горла, будто сведённые судорогой. Жуткое зрелище. Наверное, ничего более жуткого я в жизни не видел. Так в моём представлении выглядели душевнобольные.

– Эй...Эй, – я пытался привести его в чувства, бил по щекам, но всё тщетно.

В ужасе я наблюдал, как Зунар, абсолютно выпав из реальности, сдавленно мычал, махал руками, пытаясь отбиться от невидимого мучителя, запрокидывался назад, так и норовя свалиться с крыши.

Я скрутил его, взвалил на плечо и потащил подальше от края. Несколько раз получил от него довольно болезненные удары по лицу, спине, коленом по рёбрам. В таком состоянии уносить его с крыши просто нереально. Он брыкался так остервенело, будто я нёс его к раскалённому жерлу вулкана, использовал силу, ударяя меня электрическими разрядами.

Зунар заорал. Заорал так, что меня пробрало до дрожи. Когда понимаешь, с чем имеешь дело, когда видишь угрозу это одно. Здесь же совсем другое. Я не видел опасности и не понимал, что видит Зунар. Для него же всё происходящее было более чем реально. Я вспомнил иллюзию, которую создал для меня на экзамене Карим Абакар. Сейчас Зунар испытывал нечто подобное, только в отличие от иллюзии всё было куда сложнее. Проклятие поражало не только органы чувств, обманывая картинкой, запахами, звуками. Оно поражало душу, закрадывалось в сознание, расползаясь раковой опухолью, поглощая полностью.

Я знал много о родовом проклятии. Из тех отчётов, что мне присылали каждый день, я узнал столько, сколько не знали большинство местных. Например, я знал, что в любой миг Зунар может начать использовать дар, решив, что я тоже часть тех кошмаров, что он видит. Знал, что в любой момент у него может остановиться сердце или помутиться рассудок.

Я прижимал Зунара к полу и ждал, когда кто-нибудь из преданных придёт на крик. Не услышать такое было невозможно. Ему нужно снотворное.

Преданные и впрямь появились очень быстро.

– Крепко держите и быстро несите в покои. Рейджи знает, что делать, – велел я.

Парни без лишних вопросов схватили брыкающегося и то и дело вскрикивающего Зунара и унесли с террасы.

Какое-то время я стоял в оцепенении, пытаясь утихомирить участившийся пульс и судорожные мысли, ищущие способ, выход из всего этого. И выхода не было. Сейчас у меня его не было. Слишком мало времени. Как бы я ни хотел, как бы не старался, я не успел. У Зунара осталось слишком мало времени.

Отрешённо я посмотрел на разбитый телескоп. Поднял его, сложил в футляр, а после решительно направился в покои Зунара. Нужно поговорить с Рейджи, нужно ей предложить. Пусть она решит. Да, тогда Зунар был категоричен. Но вначале согласился, пусть и потом сказал, что пошутил. Но я заметил, что пусть и на секунду, но он предположил такой вариант, допустил эту мысль. Только вот гордость не позволила воспринять эту идею всерьёз. Но как говорится, в каждой шутке есть доля правды. И другого выхода я не видел. Потому что умереть я ему не позволю.