Судный день

Глава 10 или «Нинья-двар» Часть 1

Утром я попросил Домиана пригнать сурират к академии. К тому времени, как он прилетел, я был уже на месте. Прежде чем придёт Абакар, мне нужно решить вопрос с преданным. Он несёт ответственность за сурират, я догадывался, что так просто он его мне не отдаст. Но я уже настроился сегодня на самостоятельный полёт, поэтому Домиану придётся отправиться на выходные.

— Сегодня ты свободен, Домиан, — сообщил я ему, как только он спустился из сурирата.

Он на какой-то миг растерялся, переводил взгляд с сурирата на меня и не знал, как реагировать.

– Но сурират под моей ответственностью, свамен, — наконец ответил он.

– Больше нет, у тебя выходные. Ответственность беру на себя.

Домиан в молчаливой растерянности смотрел перед собой, подбирая слова, собравшись, всё же ответил:

— А кто будет пилотировать?

По лицу Домиана скользнула тень обиды. Переданный, вероятно, слишком часто пилотировал сурират, и так с ним свыкся, что теперь расстаться не может.

Говорить, что я сяду на место пилота, конечно же, нельзя. Во-первых, в моём возрасте запрещено законом занимать место пилота, хотя я предполагал, что закон этот мало кто соблюдает, и никто не контролирует. Во-вторых, необходимо пройти обучение: что-то вроде сдачи экзаменов на водительские права в нашем мире. Но я не боялся, что что-то пойдёт не так. Карим умеет пилотировать, значит, в случае чего быстро меня заменит.

— Другой пилот, — просто ответил я.

Домиан обиженно взглянул на меня, окинул сурират тоскливым, где-то даже ревнивым взглядом.

– Когда вы вернётесь, свамен? Где мне вас ждать?

– Ждать меня не нужно, ты можешь вернуться в Сорахашер.

– Но я должен быть рядом, это приказ нары Зунара.

— Почившего нары Зунара, – поправил я.

Кажется, Домиан не знал, что делать. Но выбора я ему не оставил. Поэтому он слегка запоздало кивнул, ещё раз грустно взглянул на сурират и неуверенно зашагал по дороге до Студенческого квартала. Несколько раз он оглядывался, затем ускорил шаг. Я видел, как она достаёт телефон, наверняка сейчас позвонит Санджею и доложит обо всём.

И звонок от Санджея не заставил себя ждать. Правда, о сурирате и о том, что я собираюсь с ним делать, он думал меньше всего. Только и спросил, зачем он мне, даже забыл, что я обещал его вернуть и время уже вышло. Тон Санджея был радостный и одновременно взбудораженный.

— Мы победили! — крикнул он в трубку. Мы победили! Сорахашер взяли Угру и теперь официально клана Нага больше не существовало. Мы победили!

Санджей своим звонком поднял настроение на весь день. Ещё он рассказал, что ему пришло письмо от Каннон о собрании глав кланов, которое должно состояться через пять дней. И это тоже хорошие новости, потому что всё шло по плану.

Были, правда, и другие новости. Рамы начали искать союзников и уже Бхедия и Кинвин согласились присоединиться к альянсу против Империи. Эти новости мне не понравились. Рамы развели активную деятельность, которая может испортить план Каннон. Но всё же оставалась надежда, что собрание глав кланов всё изменит. И к тому же Накта Гулаад ничего пока не предпринимали. Хотя могли, учитывая, что теперь все двойники императора в их руках. Я надеялся, что Каннон сумела их убедить действовать мирным путём. Но моё предчувствие подсказывало, что так просто Накта Гулаад не оставят своих безумных идей.

Как только я договорил с Санджеем, из ворот академии вышел Карим Абакар. Он пришёл ровно в назначенное время, приветствовал меня кивком, как только я его заметил, и уже через миг, ускорившись, он стоял рядом.

-- Ну, что? Готов? – хитро усмехнулся он.

– Готов, – уже предвкушая полёт, окинул я взглядом сурират.

Странно, как бы быстро изменилось моё отношение к Абакару. Ещё вчера я мог сказать, что он меня раздражает, злит, но теперь я не испытывал к нему неприязни. Напротив, казалось, мы были старыми добрыми друзьями.

Абакар резво подлез под низко висящий сурират, коснулся едва заметно сияющего марева у люка, и подъёмный луч тут же забрал его. Я поспешил за ним.

Когда я оказался внутри, Абакара уже не было в коридоре, и я нашёл его в пассажирском отсеке. Он сидел на диване и разворачивал карту на низком столике.

– Подойди, покажу тебе дорогу, – сказал он, резким движением вытащил из нагрудного кармана ручку, зубами открыл колпачок.

Я подошёл и заглянул в карту.

– Мы здесь, – Абакар поставил крестик чуть поодаль от надписи «Студенческий квартал» прямо возле значка с острокрышим замком, это видимо Сафф-Сурадж.

– А нам нужно во-о-от сюда, – он медленно передвинул руку почти через всю карту, к северо-востоку туда, где начинались земли Северных кланов. – Сюда нам и предстоит отправиться. Здесь находится школа Нинья-двар.

Он поставил еще крестик, тут был изображён маленький значок то ли храма, то ли монастыря. А вокруг горы, лес. Не думал, что Нинья-двар находится так далеко.

– Вот, в общем, и всё. Навигация у сурирата работает отлично, главное, направлять к северо-востоку. Обзор у тебя будет триста шестьдесят градусов, так что горы и школу пропустить не должен.

В предвкушении первого полёта я вошёл в кабину пилота, какое-то время разглядывал облако эктава-шакти. Оно поражает каждый раз, сколько бы я его ни лицезрел. Облако переливается, мерцает и блестит, и кажется чем-то волшебным, завораживающим.

– Садись, – Карим мягко подтолкнул меня в спину к креслу пилота.

Я сел в кресло осторожно, где-то даже с опаской, медленно натянул рогатый золотой шлем, чувствую себя немного глупо. Прислушался к собственным ощущениям, но кажется, ничего не изменилось.

Насколько я помнил, сознание пилота сливается с суриратом, становится единым целым. Дальше я смогу отдавать сурирату мысленный приказ и видеть всё вокруг золотой летающей тарелки. Но я просидел так несколько минут, и ничего не происходило, да и Абакар молчал.

– Что дальше делать? – спросил я его.

– Жди, эктава-шакти перестраивается под твое сознание, – ответил он.

– И как долго это... – начал было я, но не успел договорить.

Внезапно, будто молнией, тело пронзила острая боль от макушки до пяток. Пронеслась отбойным молотком, словно дробя каждую кость, разрывая каждую клетку.

Боль ушла так же быстро, как и появилась. Я даже не сразу осознал, что мой мир теперь выглядит совершенно иначе. Очень непривычно. Казалось, я вырос вширь и ввысь в несколько раз. Я видел всё крупнее, мог приблизить, мог уменьшить изображение. А ещё я видел всё вокруг сурирата, и под ним и над ним: дорога, ведущая к Сафф-Сурадж, голубое небо, зелёные холмы. Казалось, что я превратился в огромного многоглазого жука.

– Поднимай сурират, – приглушённо, словно через стену, послышался голос Абакара.

«Вверх», – отдал я мысленный приказ, но сурират не послушался. И как в таком случае я должен его поднять?

– Ты и сурират одно целое, – словно прочитав мои мысли, начал объяснять Абакар. – Подними его так, как если бы тебе пришлось подниматься самому.

Так и поступил, представил, что я поднимаюсь. Вышло не сразу, потому что ощущения своего нахождения в пространстве и размера разительно изменились.

Сурират завертелся на месте, и я не сразу даже понял, что всё вокруг пришло в движение, обзор во все стороны не давал понять, но я увидел, что трава колышется, поднялись мелкие камни и пыль с дороги. И вот ещё одно небольшое мысленное усилие и мы взлетели. Так резко, что у меня перехватило дух. И тут же обзор изменился – вдалеке разномастные крыши, яркие вывески Студенческого квартала, позади, быстро удаляясь из поля зрения, остался мрачный замок академии с его пёстрыми зелёными лужайками.

Теперь надо бы разобраться с управлением. Мне нужно придерживаться северо-востока, но я едва ли знал, в какой он стороне, и стоило мне об этом подумать, как умная машина потащила нас в сторону. И тут сомневаться не стоило, что мы движемся в правильном направлении.

– Делай короткие рывки и останавливайся, чтоб свериться с дорогой, – сказал Карим.

О каких рывках речь, я сразу понял. Сурират разгоняется до сверхзвуковой скорости, а может, и до гиперзвуковой. Но постоянно летать на такой скорости нельзя, да хотя бы, потому что можно запросто пролететь свою остановку на несколько сотен километров. Как, кстати, обстоят дела с перегрузками внутри сурирата, я никогда не интересовался, но мог предположить, что умная машина сама как-то выравнивает давление. Будучи пассажиром, я не то что перегрузок, или какого-то дискомфорта никогда не ощущал, даже сложно было понять, движется сурират или нет.

Но вот что значит, свериться с дорогой?

– Как это, свериться с дорогой? – решил я озвучить свой вопрос.

– Ты видел карту, помнишь, как она выглядит?

– Да.

– Ты снова забыл, что ты с суриратом одно целое. Если ты помнишь карту и направление, он будет двигаться туда, куда тебе нужно. Карту тоже можно вывести.

Я, не переставая удивляться, насколько удивительные эти сурираты, представил карту, вспоминая дорогу. И тут же справа перед взором высветилась карта прямиком из моей памяти, даже край стола был виден, будто я собственными глазами фото сделал. И ещё возник зелёный огонёк на карте, видимо, обозначающий то место, где мы сейчас находимся.

Теперь нужно сделать рывок. Я мысленно представил, как перемещаюсь на всей скорости. Изображение резко превратилось в размытые полосы. Я поспешил замедлиться. Невероятно!

Карта вновь перед глазами, каких-то несколько минут, и вот мы покинули не только Сафф-Сурадж, но и Акшаедезу.

Ещё рывок – картинка слилась в полосы, и мы замедляемся. Теперь мы зависли над одним из имперских городов с одинаковыми домиками и улицами, стоянками и редкими зелёными зонами.

Ещё, рывок, ещё и ещё. Я уже не опасался, что собьюсь с пути, я был уверен, что двигаюсь в правильном направлении.

Управление суриратом не было похоже на полёт на вертолёте или на самолёте, он не напоминал полёт на скайере. Если охарактеризовать, на что похоже управление суриратом – я бы без размышлений сказал – на игру. Именно игру, на некий виртуальный симулятор по управлению НЛО. Потому что и скорость, и карта в углу обозрения, и само обозрение просто не умещалось в восприятие реальности, и казалось фантастическим, чем-то невероятным.

Я делал рывки, останавливался, замедлялся, разглядывая незнакомые города или бескрайние лесные пейзажи. Обратил внимание, что климат меняется. А ближе к месту прибытия и вовсе оказалось, что здесь, на северо-востоке поздняя зима или ранняя весна. Кое-где уже зазеленели молодой листвой деревья, а кое-где ещё лежал снег. Подумал, что оделся совсем не по погоде: лёгкая куртка, шелковая рубашка, тонкие штаны и такие же тонкожие туфли. Но благо я умел брать энергию земли или огня, поэтому смогу согреться.

Уже ближе к Нинья-двар я снизил скорость и больше не делал рывков. Здесь была горная местность и, судя по карте, это всё тот же хребет горы Меру, который тянулся через весь материк, разделявший Империю и ОРМ.

Мы прилетели в академию Нинья-двар чрезвычайно быстро. Несмотря на то, что путь занял несколько часов, я не заметил, как пролетело время.

Я остановил сурират у высоких, не меньше четырёх метров ввысь, будто предназначенных для великанов, деревянных массивных ворот. И здесь у глухо запертых тяжёлых ворот нас ждали. Подпирая спиной ворота, стоял с довольной улыбкой Сэдэо. Он помахал приветственно, затем указал рукой, куда-то позади себя, видимо, намекая, чтоб я загонял сурират во двор школы. Что я и сделал, перелетел через ворота и здесь же, подальше от входа начал снижаться.

Мы с Абакаром спустились из сурирата. Ноги коснулись припорошенной снегом брусчатки, которой был выстлан весь двор, за исключением редких кусков земли, где росли голые приземистые деревья и кусты. Через незаметную маленькую дверь, врезанную в большие ворота, вошёл во двор Сэдэо и пружинящей походкой направился к нам. Он загадочно усмехался, переводя взгляд с меня на Карима.

– Рад, что вы приехали вдвоём, – широко улыбнулся Сэдэо. Карим распростёр объятия, и они с урджа-мастером крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине и обмениваясь радостными приветствиями. Очевидно, они и впрямь были друзьями.

– Азиз, – Сэдэо приветствовал меня сдержанным кивком, на объятия со мной он не решился, но я и так по глазам видел, что он рад меня видеть, как ,впрочем, и я.

– Пойдёмте, устрою для Азиза небольшую экскурсию, – сказал Сэдэо, – а потом отправимся к остальным. Свежий взгляд нам не помешает.

Насколько я понял, под остальными Сэдэо подразумевал команду урджа и сварга, которую собрала Каннон.

Мы двинулись вперёд, к школе. Теперь я мог получше её рассмотреть. Большое многоэтажное здание из камня и тяжёлых деревянных брусьев навевало на архитектурный стиль сразу нескольких земных народов. Тут тебе и высокий каменный фундамент, как в европейских замках, возвышающийся над всей школой донжон с изогнутой азиатской крышей, множество построек из тяжёлого бруса, увенчанные теме же азиатскими крышами. Наткнулся взглядом на резные наличники на окнах, как у славянских народов. И несмотря на разные стили, здесь это всё удивительным образом сочеталось и выглядело более чем органично.

Мы подошли к одному из входов, и в этот момент оттуда на улицу высыпала группа мальчишек и девчонок в одинаковых оранжевых тренировочных костюмах чем-то напоминающих кимоно для карате. Наше появление они отметили заинтересованными взглядами, но не более того, видимо, гости в школе не редкость. Ребятню строгим голосом подгоняла поджарая азиатка, тоже в тренировочном костюме, только более темного оранжевого цвета, очевидно учитель. Её тугая тонкая коса свисала до самых ягодиц, а движение были такими плавными и резкими одновременно, что делали её похожей на змею.

– Свамены, – резким поклоном приветствовала азиатка нас и продолжила торопить учеников.

– Свамен Азиз, – неожиданно обратился ко мне один из мальчишек, – я могу обратиться?

Парень смотрел на меня широко открытыми голубыми глазами, но его вопрос слегка застал меня врасплох.

Я покосился на Сэдэо, тот довольно улыбаясь, сложил руки на груди и кажется, он знал что-то, чего не знал я.

– Да, конечно можешь, – ответил я парню.

– Я рад приветствовать вас в школе Нинья-двар и встретиться с вами лично, – торжественную и явно заученную речь начал он. – Меня зовут Тобин Ранд, я ваш преданный. Буду рад вам служить, обещаю быть храбрым, верным и покорным, как и подобает преданному.

На какой-то миг я растерялся, но вспомнил, что это сын бывшего смотрителя над рабами. Как-то он совсем вылетел у меня из головы со всеми этими проблемами. Что удивительно, парень совершенно не выражал ко мне неприязни, а ведь я лишил его отца работы, и его из свободного сделал преданным.

– И я рад с тобой познакомиться, Тобин, – улыбнулся я, потрепал его за плечо. – Как успехи в учёбе?

Я спросил просто так, чтоб поддержать разговор, но Тобин будто этого только и ждал, и тут из него полился явно заученный до зубного скрежета словесный поток:

– В прошлом семестре я сдал аттестацию по рукопашному бою. Мой уровень повысился до второго, все базовые навыки я подтвердил на экзамене...

Парень ещё говорил и говорил, а я чувствовал, как внутри разворачивается неприятное, саднящее чувство. Преданные не рабы – так всегда утверждают местные. Ни разве можно воспринимать поведение моего учащегося преданного иначе, чем рабское? Это сознание, это традиции поддерживаемые обществом тысячелетиями, иначе они и не мыслят. Служить знати для них уже считается свободой. Даже рабы-слуги и те воспринимаются как более удачливые, ведь им не приходится жить в рабских посёлках и работать в поле. Но всё различие между преданными и рабами лишь в том, что переданные не выполняют черновую работу, но по сути,выполняют чёрную. Они убивают по приказу своего свамена, они идут на смерть.

И тут же слова Карима всплыли в голове. А что бы я сделал, если б стал императором? Мне, как Никите Орлову положение местных совершенно не нравилось, как Азиз Игал я воспринимал всё это довольно терпимо, а как император? Сложный вопрос.

Всё моё представление о правителях сходилось на том, что они мыслят слишком масштабно, что дела простых людей их зачастую не интересует. А как бы поступил я? Смог бы изменить и переломить этот кастовый строй, смог бы сделать жизнь большинства более свободной, более лёгкой?

Я резко оборвал свои размышления. Я не стану Императором. Это не про меня. Я ведь обычный парень, циркач, а после сирота, преступник из трущоб, А теперь потерянный свамен чёрт знает откуда. Но никак не император.

Дослушав длинную речь Тобина, я вежливо поблагодарил его, похвалил за старание, пожелал ему удачи в учёбе, а после мы двинулись дальше.

– Теперь идёмте в лабораторию, познакомлю вас с остальной командой, – наконец сказал Сэдэо, когда мы оказались внутри школы.

Мы двинулись длинными коридорами, запутанными лестницами, поднимаясь всё выше и выше. Неожиданно мы оказались в донжоне и снова начали подниматься, под ту самую изогнутую крышу. Лаборатория, как назвал ее Сэдэо, находилась на открытом воздухе под самой крышей. На лабораторию пространство походило едва ли, скорее до того, как её заняли сварга и урджа для работы над посохом, это место предназначалось для медитаций. Каменный пол устлан бамбуковыми циновками, повсюду в кадках стоят низкие деревья бонсай, сверху свисают колокольчики, которые мелодично позвякивают при любом дуновении ветерка.

Но теперь здесь стояли столы, загромождённые свитками, чертежами, тяжёлыми старинными книгами; на других столах пузырились разноцветными жидкостями колбы; на следующих стояли ящики с разнообразными шкатулками и коробками. Неподалёку заметил я и большую жаровню, и котёл на те, что изображают в сказках, а ещё здесь в углу возвышался закрытый железный шкаф, больше напоминающий сейф.

Под крышей было людно, не меньше двадцати человек. В основном мужчины и всего три женщины. Все они были заняты делом, все они увлечённо общались, проверяли в колбах жидкость, сверялись с чертежами и заглядывали в толстые фолианты. Настолько увлечённая работа здесь кипела, что наше появление никто не заметил.

Сэдэо несколько раз громко хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. Люди вмиг замерли, уставив на нас заинтересованные взгляды:

– Прошу внимания! – воскликнул Сэдэо. – Хочу вам представить свамена Карима Абакара, а также свамена Азиза Игал. Это те самые одарённые ракта, о которых я говорил. Прошу ввести их в курс дела. Свамен Найд Родоски, – позвал Сэдэо кого-то. Гладковыбритый худощавый блондин с большими впалыми светлыми глазами коротко кивнул. Он взмахнул рукой, приветствуя нас, жест из ОРМ и сам Найд очевидно, оттуда же.

– Я назначен Великой Бодхи Гуру Каннон руководить воссозданием посоха Авара, – произнёс он таким тоном, что сомнений не было – он очень гордится этим назначением.

– Есть какие-то успехи? – спросил Карим то, что собирался спросить я, но он меня опередил.

– Кое-какие есть, – деловито сообщил Найд, взглядом указал на один из столов, заваленных чертежами и книгами, приглашая нас подойти.

Я первым подошёл к столу. На самом видном месте, в центре стола лежал чертёж посоха, а в углу чертежа было приколото фото этого самого посоха: за стеклом, словно музейный экспонат. На каждую деталь чертежа приходились какие-то цифры, сноски, внизу подробно расписано. Правда, только про рукоять и из какого она дерева. Там, где металлическая огранка – прочерк, там, где сам камень – несколько вариантов, но всё под знаком вопроса.

– Вы выяснили только то, что рукоять была из дуба? – иронично усмехнулся Абакар.

– Не совсем, – не обратив внимания на ироничный тон, ответил Найд. – На самом деле технология создания посоха, управляющего энергией шивы, невероятно сложная. Мы подняли все архивы, обратились за помощью в другие школы ракта по всему материку и к ордену Накта Гулаад. Везде где-нибудь да сохранились крупицы знаний Авара.

Найд хлопнул ладошкой по пухлой папке, такой пухлой, что листки торчали из неё, едва не вываливаясь.

– Здесь, – сказал он, – вся информация, которую нам удалось найти о работе и жизни Авара. Это колоссальный труд, пришлось объехать весь материк, чтоб собрать копии. Теперь мы пытаемся отсортировать и найти что-то, что могло бы нам дать подсказку о технологии создания посоха. А вот тут... – Найд загадочно улыбнулся и взял со стола папку потоньше, – тут у нас то, что наверняка относится к тем временам, когда посох был создан.

– Можно взглянуть? – я нетерпеливо протянул руку.

Найд неуверенно покосился на Сэдэо, а после всё же отдал мне папку, но как-то нехотя, будто я мог её испортить.

– Упоминаний о том, как Авар создавал посох почти нет, – будто бы извиняясь, начал объяснять Найд. – Но есть записи его ученика Ивона о том, что в последние годы учитель работал над чем-то воистину удивительным и ото всех скрывал, чем именно занимается. Ивон писал, что учитель часто повторял, что этот артефакт может спасти мир от асуров. Вероятнее всего, речь всё же о посохе.

Найд продолжил рассказывать о том, что они уже успели сделать, какие эксперименты сейчас проводят, какие ингредиенты используют и какие плетения применяют сварга и урджа.

Я в этом мало что понимал, поэтому почти не слушал, потому что был полностью поглощён содержимым той папки, которую мне дал Найд.

Записи Ивона я нашёл сразу же. Несколько отксерокопированных листов, но копия хорошая, да и почерк у ученика Авара был, что ни есть каллиграфический. Это явно были записи из дневника. Большая часть текста относилась к тому, как Ивон проводил своё время, чему научился, много размышлений практически философского толка о богах, вере, просветлении. И лишь несколько упоминаний об Аваре, всё то же, что уже успел рассказать Найд.

Далее были копии маленьких записок, явно написанных на клочках бумаги впопыхах. Вверху пометка, сделанная от руки уже кем-то из присутствующих:

«Предположительно последние годы жизни. Под вопросом».

Ага, значит, это записки самого Авара. В записках мелким почерком были начирканы слова, какие-то списки. Очевидно, ингредиенты, вот только непонятно для чего:

«Зелёный порошок. Бамбук – пепел. Мята. Медь» – подобного толка записок было много, но ничего любопытного я там не увидел. А вот ещё одна:

«Чандра, затмение, шестой день, не забыть», – а это явно напоминание. И оно меня заинтересовала.

– А как часто бывает затмение Чандры? – спросил я громко, сам не зная у кого.

Ответил Сэдэо:

– Четыре раза в год.

– А ближайшее?

На этот вопрос никто не ответил, некоторые лишь пожали плечами, а другие посмотрели с таким видом, будто я отвлёк их от невероятно важных дел своими нелепыми вопросами.

– А как часто случается затмение Фатты? – уже чуть тише спросил я у Сэдэо.

– Также – четыре раза.

– А когда происходит затмение Фатты, происходит что-нибудь странное?

Сэдэо подошел поближе, заглянул в папку, очевидно, желая понять, к чему я это все спрашиваю.

– Странное, это вряд ли. Но есть одна особенность в эти дни. Когда Хема прячет Чандру, потоки шакти становятся немного мощнее, а источники быстрее восстанавливаются.

– А когда затмение Фатты, шакти наоборот себя ведёт? – я уже понял, я это и так знал.

– Верно, – спокойно подтвердил мою догадку Сэдэо. – Почему спрашиваешь?

– Я пока неуверен, но мне кажется, посох можно создать только в день затмения Фатты, – от возбуждения я сказал это слишком громко. Все присутствующие уставились на меня: кто заинтересованно, а кто как на безумца.

– Почему ты так решил Азиз? – Сэдэо снова заглянул в папку.

Моя голова работала слишком быстро, азарт захлестнул меня с головой, что-то объяснять и разжёвывать сейчас я не мог. Я быстро пролистал оставшиеся бумаги в тонкой папке, и ринулся ко второй – толстой.

– Ты можешь объяснить? – Сэдэо снова спросил, да и остальные явно всё ещё ждали, как я это объясню.

– Всё просто! Фатта – энергия шакти, Чандра – энергия шивы.

Понял ли кто-нибудь? Мне было не до этого, потому что, усевшись прямо на циновку, я уже увлечённо изучал то, что находилось в толстой папке.