Стражи Баланса

Глава 27 Испорченный момент

Погани на стенах стало меньше… Хм, будто раньше тюрьма была воспаленным организмом, а теперь отек спал.

Наши спустились вниз. Вытаскиваем Лойду. Несколько минут отдыха. Несколько потому, что раны все больше дают о себе знать. И если Нолан…

— Кх. — склонившись над телом, произнес заклинание, попутно приподняв собственную рубаху. Что конкретно он там сделал, не понятно, но послышался хруст костей, лужа крови растекается под его ногами. — Лучше. — облегченно выдыхает. Повернувшись ко всем, показывает… Правый бок некроманта неестественно бледный, мертвая плоть.

Еще одна техника жуткой магии. Кровавая башня учит некромантов использовать способности во благо, заменять части тел, лечить. Только это само ловушка. Чтобы мертвая плоть продолжала жить… Её нужно подпитывать эссенцией, и пускай теперь все маги, не все способны на это. Да и облик. У самых опытных носителей некро-эссенций почти не остается своего тела. Сегодня Нолан встал на этот путь.

Мне же пришлось мастерить временный бандаж для пальцев, Кристи помогла, фаланги зафиксированы палочками и бинтами.

— М-м-м. — лью на руку обезболивающую настойку.

— Как мне помочь? — смотрит волчица на мое лицо, полное боли.

— Пока я сам себе не могу помочь. — киваю. — Надеюсь, Амигдала провернет новый фокус.

— Же-е-есть. — впритык прислонила лицо Шутница к спине Лойды, глядит через дыру в животе.

— Тебе весело? — недовольна Ло.

— Хе-хе-хе. — оглядывает карлица всех. Дэл мрачно наблюдает за периметром. Волки, облокотившись друг о друга, регенерируют. Нолан осматривает Шики. Я собираюсь с силами, Кристи придерживает. — Да что с вами, народ? — руки в бока. Все посмотрели на арлекиншу. — Дзинь! Письма от мелкой! — запрыгивает на груду мусора. — Мы только что сражались с самим божком зла! МЫ! И победили! Драть его темный зад! Ха-ха-ха! Запишу в свое досье!

— Нам еще нужно выбраться отсюда. — проверяет патроны одноглазый.

— Победа на… — выдыхает волк.

— Грани… — продолжает второй. — Не есть… Хорошая победа.

— Какие вы душные. — спрыгивает.

— Знаю, прозвучит неправильно. — сглатывает слюни Нолан. — Но отсеките Шики голову.

— Хм. — встал один из братьев, перехватив секиру. — Думаешь… Встанет? — удар!

— Нет. — достает некромант… Оу, приготовленный мешок. — Заберу себе. — ловит наши взгляды. — Из её черепушки выйдет хороший катализатор, сил прибавиться. — прячет головешку.

— Ты с самого начала хотел этого? — я не злюсь, говорю очевидное.

— Не совсем. — расстроился Нолан. — Я искренне хочу сражаться за правильное дело. Прошу, не осуждай меня. — склонил голову. — И… Ам… Может, спешу. — набрался мужества. — Я хочу стать Стражем. — кивает. — Какие клятвы нужно принести?

Кристи, чуть поморгав, получила от меня немое разрешение. Подошла к Нолану, хе, легонько стукнула его ребром ладони по плечу, будто мечом.

— Теперь ты Страж! — зачем нужно было это движение? — И вы все! — сжимает кулак. — Вы все теперь Стражи, друзья.

Братья переглянулись.

— Согласны. — синхронно кивают.

— Хе-хе-хе. С вами весело. — облокотилась о Дэла как о стену.

— Посмотрим. — буркнул он, сделав шаг.

«Гавнюк!», упала Шутница.

— Ладно… Пора. — пытаюсь пройти, да боль парализует. — Черт…

— Сторож. — подставляет спину волчица, полуоборачивается, ярко улыбнувшись.

— Ну. — делать нечего. Наваливаюсь. Кристи подхватывает.

— Ты такой легкий! — смущенно произносит она.

Наверное… Это комплимент?

Стоило нам приблизиться к выходу.

— Ба-а-а-а!

— Сучье племя! — вновь обнажила топор арлекинша. — Главная же отправилась к отцам! Почему козломордые еще здесь⁈ — слышен гул, та самая толпа приближается.

— Это не так работает. — утирает пот Нолан. — Демоны не нежить, им не нужен маг, чтобы существовать на этом плане.

— Демонология отстой!

— Приготовились! — сел на колено Дэл, целясь в открытые ворота.

— Р-р-р-р. — обессиленные братья готовы биться до последнего.

— Я… — тяжело дышу. — Я тоже…

— Нет, ты сидишь на моей спине! — схватилась покрепче Кристи. — Никто не посмеет тебя тронуть!

— Она права. — рук-клинки. Но от Лойды буквально отламывается древесина, тельце получило много повреждений. — Подохнем, но ты обязан вернуться на базу.

И все… Все эти люди согласны с куклой. Они хотят защитить меня, они верят в меня.

— Бх-а. — показался первый Бахамут, за ним еще один, еще и еще. Козломордые заполняют единственный проход, топают копытами по телам, голосят на полную, из глоток вырывается пар.

— Еще немного. — поднимает череп Нолан. — Нам нужно пробиться… Последний рывок!

— Ра-а-а! — первыми побежали братья.

И тут!

— А-А-А-А-А-А! — оглушительный крик. Волны звука накрывают демонов, те, мучаясь, пытаются зажать уши.

Затем было кинуто две гранаты. Два хлопка! Поднялся зеленый и желтый дым. Нет, не просто дым. Кожа Бахамутов плавиться, это эффект зеленого, а вдыхая желтый, они явно слабеют. Еще несколько секунд. В глубине смога замелькали вспышки выстрелов, слышен новый крик.

Растерянно наблюдаем, не можем понять, что происходит. А вот Кристи по-новой улыбнулась, хвост завилял.

— Да! Дядя Крюгер! Тетя Герта! Ха-ха-ха! — чуть подпрыгнула.

Из дымки вышли двое, а все Бахамуты или мертвы, или медленно умирают.

— Герои всегда приходят вовремя. — прижала к груди крюк вместо руки девушка в платье. Где её обувь?

— Угомонись. — прокрутил вентиль на маске второй. Плащ, шляпа, и да, маска нагромождение метала с буфером вместо рта. Звучит этот мужик как сломанное радио.

— Ну нам бы по-настоящему пригодилась помощь минут двадцать назад. — кивает Кристи.

— Эх, испорченный момент. — сникла баньши, закрывая лючок на горле.

— А это кто? — все еще на стороже Нолан.

— Это… — начала Кристи.

— Джон Крюгер и Баньши Герта. — закинул винтовку на плечо Дэл. — Легенды, пережившие войну. — хмыкает. — Да вот к добру ли они тут? Или пришли прикончить…

— Нет-нет! — забывает волчица, что я на её спине. «Ау». — Ой, прости… Это мои дядя и тетя!

— Нихрена подобного. — подошла парочка ближе.

— Мы друзья этой девушки. — подключилась Герта. — Знаем её семью, и оттого она нас считает таковой. — как ловко… Баньши прикрыла не собранность Кристи.

Только Лойда прищурилась, она ведь слышала, что сказала Всепожирающий.

— На разговоры времени нет. — прокручивает револьверы Джон. — За мной.

— Он хотел сказать. — улыбается Баньши. — Мы вас выведем! — взгляд на волчицу, на меня. — Но да, все разговоры потом.

Несколько секунд выжидания, пока дым рассеется. Набираем темп. Арлекинша попыталась спросить, почему отрава не сработала на них, но Герта лишь ответила.

— Секрет профессий. — подмигивает.

— Ха! Понимаю! — оценила Шутница. — Крюк у тебя чума.

— Оу, а ты милашка. — очень странно… И довольно быстро начали флиртовать ненормальные.

Идем «дорожкой» из тел демонов. Парочка наемников оправдывают свой статус, повоевали они знатно, зачищая округу. Видимо опыта борьбы с Бездной у них в разы больше, чем у всех жителей Бархана вместе взятых.

До тоннеля осталось всего ничего, пережидаем в заброшке.

Пока Крюгер и Дэл проводят разведку, Герта аккуратно тычет в меня крюком.

— Ты Сторож? — новая улыбка.

— Да. — моя щека на плече любимой. — Спасибо… Что помогаете. И до того… Спасибо за Кристи.

Ушки волчицы прижались.

— Хе, ну мы вначале, не разобравшись, всё сделали хуже. — чешет щеку. — Но потом, да-а-а, она убедила, что ты и так называемая Доу того стоите. — вглядывается в мои глаза. — Да вот… Кто ты?…

— Путь чист. — вернулись разведчики.

Вновь набираем темп. Час. Второй. Лавка. Люк. Подземелье.

— Охо-хо-хо. — заваливается Шутница на каменную кладку, развалилась солнышком. — Не думала, что буду рада просто грязному камню, без кровавого дерьма! У-у-у.

Выбрались. Безопасная территория, до борделя десять минут.

— Вы снова уйдете? — аккуратно спрашивает Кристи.

— Нет. — отвечает Герта. — Мы собрали много нужной информации, вашим повстанцам она поможет.

— Срать я хотел на эту войнушку. — зыркнул Джон. — Эх. — Выхлопа пара. — Но ты должна выжить, ясно?

— Дядя… — улыбочка от волчицы.

— Я тебе не… — сдается. — Идите первыми. Мы придем через несколько часов.

Так и поступили. Стоило дозорным завидеть приближающийся отряд, передаваемые команды моментально облетели весь лагерь. Когда команда прошла заграждения, оказавшись перед борделем.

— Ура!

— Слава героям!

— Да здравствуют Стражи!

Нас встречают бурной реакцией. Сотни и сотни людей, больные, здоровые, молодые и старые. Кто-то жмёт руку Нолану, Шутница уже на руках двух мужиков, что поднимают её.

— Ребята! — выскочила из толпы Доу.

— Привет. — сразу присела Кристи. Девочка обнимает её. А я смотрю через плечо любимой.

— Чуть задержались… — видать у меня видок не очень. Доу переживает.

— Ты что, специально лезла под клинки? — оценивает повреждения Ласка, осматривая Лойду.

— Что-то вроде того… — кукла видит сестру, сближение, объятья.

Козырь и Амигдала тоже здесь, уже спрашивают, ждут «доклада». Выцепляю Пити, он показывает большие пальцы, подтверждает, что все выжившие добрались.

И тут меня отвлекает мальчик. Он заражён, худ, но тянет мне цветочек.

— Спасибо, господин Страж. — Взгляд куда-то в сторону. — В порту была моя мама, она вернулась.

Кое-как принимаю подарок.

— С… — соберись. — Сейчас я… Начну лечение. Потерпи ещё немного.

Мальчик отрицательно покачал головой.

— Мы будем ждать… Главное, наберётесь сил. — Многие, услышав, что в моём состоянии я хочу незамедлительно начать изгнание ягоды. Посмотрели как-то по-особенному. Благодарность, теплота, они снова склоняются, но то не поклонение перед богом.

— Ты идёшь отдыхать. — твёрдо произнесла Лойда. — Кристи?

— Д-да. — Кивает. — Надо будет, удержу силой. П-п-понял?

— Хорошо. — Тереблю цветочек.

— Я обо всём доложу. — Произнёс Нолан.

— Ждите меня в покоях, господин. — Видит Амигдала мои пальцы.

— Стражи! — Произнёс Козырь. — И непобедимая Альфа вернулись с победой!

— А чего он меня выделяет? — Шепчет волчица, неся меня в здание.

— Мне интересно, ты заметишь сама? — Вздыхает Доу.

— А что она должна заметить? — Идёт рядом Боунси.

— Ещё один. — Встряхивает звёздная волосами.

Кошусь на кроху. «Она… Пожертвует… Тобой». Что за бред?

— Сторож? — Заметила.

— Нет, ничего. — Выдыхаю. — Хотя… Нам есть что рассказать.

— Мы сражались с Всепожирающим! — Выпалила волчица.

— Что? — Моргает Доу.