Стартеры

Глава 8

Когда я пришла в себя, у меня в руках был пистолет.

Что?

Пистолет?

Почему?

Я должна была защищаться?

Пот выступил у меня на лбу. Я могла поклясться, что слышала стук своего сердца.

Кто меня преследовал? Указательный палец был на курке.

Дыхание было прерывистым. Я была готова в каждую секунду выстрелить, но никакой опасности я не видела. Я была одна.

Где?

Я стояла посреди чужой спальни. Мягкой и помпезной.

Напоминало музей.

Затем я вспомнила эту комнату.

Хелена. Спальня Хелены.

Что же случилось?

Картинки проносились у меня в голове. Люди, машины, улыбающиеся лица. Как только я пыталась сконцентрироваться на одном изображении, то у меня сразу всё из головы вылетало.

Я посмотрела на оружие в моих руках. Это был Глок 85. Я уже однажды использовала ее, но это была более усовершенствованная. На этой был глушитель. И она была не заряжена.

Я подошла к комоду и положила ее на комод. В следующую секунду меня скрутила ужасная боль. У меня было ощущение, что мой череп взорвётся, точно вулкан. Я обхватила руками голову и помассировала виски. Боль приходила волнами. Когда же она прекратится? Но всегда, когда я уже думала, что боль прекратилась, она возвращалась обратно.

Наконец она утихла.

Я ждала, полная страха, что передышка только временная, но боль не возвращалась. Как будто кто-то нажал на выключатель. Я даже не хотела знать, из-за чего она ушла. Я просто расслабленно лежала на кровати, вся в поту. Тишина в комнате одолевала меня. Все мои чувства были напряжены.

Я встала и прислонилась к комоду. Мой мозг снова работал. Что Хелена делала с пушкой в своей спальне?

Я предположила, чтобы защититься от грабителей, но эта пушка была тяжелее, чем те, что обычно прячут в шкафах. К тому же она совершенно не подходила Эндерсу. И, к тому же, зачем глушитель? Это не хороший знак. Одна из дверей шкафа Хелены стояла открытой. Перед ней лежала на полу сумка. Я наклонилась, чтобы рассмотреть ее, и это оказался чехол это этого пистолета. В шкафу была опущена одна из полок, чем открывала маленький потайной ящичек.

Я положила туда оружие и захлопнула отверстие. Иметь пушку не в поле зрения уже придавало мне некоторое чувство безопасности. Я попыталась все вспомнить.

Что я делала до того, как меня накрыла темнота?

Блейк. Я дала ему деньги для Тайлера, и мы попрощались. Тогда было поздно. Сейчас же через окна спальни просачивались солнечные лучи. Часы показывали три часа.

Где была моя кожаная сумка? Я огляделась и увидела ее на столе. Достав оттуда телефон, я проверила дату. Это было...завтра. Значит, я отсутствовала 18 часов. А потом, по какой бы то ни было причине, я вернулась обратно. Кажется, то же самое случилось со мной в ночном клубе. Вопросы так и валились в мою голову.

Это кто-то специально делал, или все это случайное стечение обстоятельств?

Была ли такая возможность, что с моим чипом что-то было не так?

У других таких, как я, тоже были такие проблемы, или я единственная такая?

Подобно тому, как лечь вечером в постель и заснуть.

Точно!

Кажется, одно было точным: Хелена переняла контроль над моим телом, когда я покинула его машину.

Она ему что-то еще сказала, или сращу пошла в дом? А Евгении намекнула на что-то? Я не знала, что мне делать. Что мне можно было говорить, а что нет. Мысль, что я не знала, что натворило мое тело в мое отсутствие, пугала меня.

А Тайлер? Блейк справился с заданием? Я отправила ему голосовое сообщение с вопросом, как все прошло.

Он не ответил.

Пистолет. Не просто какой-нибудь. Пистолет с глушителем.

Для тренировок он явно предназначен не был. Скорее для вещей, который мой договор совершенно не упоминал.

Я должна была вернуться в Прайм.

В гараже я пошла к синей спортивной маленькой машине, которая притягивала меньше взглядов, чем желтая ракета Хелены. Снаружи я увидела маленькую подвеску в виде зелененького инопланетянина, подвешенного к зеркалу заднего вида. Не совсем стиль Хелены. Может быть, это была машина ее внучки?

Ключ от машины, висящий на стенки тоже имел, хоть и не такого большого, прикрепленного инопланетянина.

Я залезла внутрь и включила навигатор.

Он говорил голосом веселого героя мультиков.

— Куда? — спросил он, а голос был явно в хорошем настроении.

— Прайм Дестинэйшенс, Беверли Хиллз.

Прошло две секунды, а затем голос сказал:

— Цель неизвестна.

Конечно. Прайм наверняка держался в секрете.

— Новый адрес, — сказала я и переключила на ручной ввод. Я только хотела ввести адрес, как тот голос в голове вернулся.

«Кэлли, нет...нельзя в Прайм возвращаться... Ты меня слышишь? Ни в коем случае тебе нельзя туда возвращаться... Это опасно...»

По моим рукам побежали мурашки. «Опасно» сказал тот голос. Точно так же как и в первый раз.

— Почему? — спросила я тот голос. — Ты мне можешь сказать почему?

Тишина.

— Кто ты?

Ответа не последовало.

Оружие.

Предупреждения.

Опасность.

Мне совершенно не нравилось, что я проснулась с пистолетом в руках. Но с пушкой я, слава богу, умела обращаться. Но вот я понятия не имела, что меня ожидало в Прайм.

Я вытащила ключ зажигания и пошла обратно в дом. Включив компьютер, я захотела узнать побольше, но никакого сообщения, кроме предупреждения, там не было. Ещё не известно, был ли отправитель другом или врагом.

Если уж она перенимала контроль над телом всегда, когда я падала в обморок, я должна была разузнать побольше. Почему пистолет? Может быть, кто-то хотел ей за что-то отомстить? Тогда я могла стать мишенью его или еегнва и ненависти. Сколько друзей Хелены знали, что она бронировала молодое тело?

Я просмотрела компьютерные файлы Хелены. Более ста лет работы, воспоминаний, писем и фотографий. Я почитала некоторый материал и узнала, что ее сын со своей женой умерли во время войны, как и большинстволюдей их поколения. У них была дочь по имени Эмма. Внучка Хелены должна быть примерно такого же возраста, что и я. Я вошла на страницы, порталы, где люди рассказывали о своей жизни через компьютеры или голограммы, которые можно было запустить в комнату, как живого человека. Некоторые сумасшедшие даже оставляли камеру включенной целыми днями.

У Хелены не было собственной такой страницы, но это было неудивительно. Многие Эндерсы стирали свои страницы, когда им становилось более ста лет. Наверное, тогда они считали себя уже слишком зрелыми, чтобы заниматься такой ерундой.

Была раньше страница Эммы, но она удалена. Странно. Я ввела в интернете ее имя и наткнулась на свидетельство о смерти. Похороны были два месяца назад. Я вспомнила ту подростковую комнату, что видела, когда впервые здесь ночевала. Я встала, пересекла коридор и вошла в ее царство.

Печаль окутала меня.

Солнечный свет просачивался сквозь тончайшие занавески. Это была не комната, а святыня. Что-то засверкало сбоку моего поля зрения. Я обернулась к ночному столику. Там стояла электронная фоторамка, проигрывающая воспоминания, днём и ночью, неделя за неделей, без того, чтобы кто-то дарил внимание ей. Я села на край кровати, чтобы почётче рассмотреть её.

Внезапная боль пронзила меня, когда я вспомнила, что наша рамка навсегда потеряна. Надпись на подставке фоторамки значила «Эмма». Она была похожа на свою бабушку. Та же линия подбородка, волевое выражение лица. Она излучала высшую степень самоуверенности, хотя и не обладала безупречной красотой девушек, которые были на службе Прайм Дестинэйшенс. Её кожа была гладкой и здоровой, но сильный нос был чуток длинноват. Картинки рассказывали о счастливой, привилегированной жизни — теннис, оперные премьеры, отдых в Греции в сопровождении её родителей, которых она любовно обнимала.

Мой взгляд блуждал по комнате. С её смерти прошло всего два месяца. Видимо, Хелена с тех пор ничего здесь не поменяла.

Я сделала бы то же самое для своих родителей, если бы мы тоже имели такое счастье, остаться в нашем доме.

Однако одной вещи не было. Я нигде не могла найти компьютер. Я подошла к шкафу с одеждой, чтобы найти какие-нибудь секреты. Многие хранят их там.

Я нашла высокую полку с шляпами и коробками из акрила. Встав на стул, я начала рыться в воспоминаниях Эммы. Я пересмотрела все коробки, заглянула под кровать и порылась в некоторых ящиках.

Безрезультатно. Сев за письменный стол, я положила подбородок на руки. Мой взгляд упал на что-то, что до этого времени оставляла без внимания: её коробочка с украшениями, стоявшая на комоде.

Я не рассчитывала найти там какую-то подсказку, но это была единственная вещь, кроме её принадлежностей для макияжа, которую я не рассматривала поближе. В этой шкатулке находилось золото, серебро, куча драгоценных камней и дешёвых побрякушек — всё, что захотелось сердцу нереально богатой шестнадцатилетней девушке. К тому же украшение, которое я никогда не ожидала найти в этой комнате.

Браслет.

Не какой-нибудь браслет, а серебряный с маленькими спортивными подвесками. Теннисная ракетка, коньки и парашюты.

Я дотронулась до коньков, и запустилась голограмма конькобежца.

Я поднесла его к моему браслету, который Дорис мне подарила в Прайм Дестинэйшенс. Это было точно такое же.

Откуда эта штука была у Эммы? На это имелся только один вопрос, и это заставило моё лицо покраснеть.Эмма же была такой богатой! Она жила в этом дворце, и, несомненно, каждое её желание исполнялось. Почему же тогда она была вынуждена продавать своё тело Прайм Дестинэйшенс?

В этот вечеря поехала на маленькой синей спортивной машине Эммы в Руна Клуб. На мне было супер короткое дизайнерское платье, что я нашла в шкафу. Даже аксессуары — шпильки, цепочка и клатч дорогой марки — были взяты из залежей Эммы. Волосы я зачесала назад, закрепив их на затылке заколкой с брильянтами, точно так же, как это было показано на фотографиях Эммы. Спереди никто бы меня с ней не спутал, но в громком ночном клубе это могло бы как-нибудь подействовать. Может быть, так я привлеку кого-нибудь, кто её знал.

Было ещё так рано, что музыка ещё не была настолько громкой, чтобы перекрывать все разговоры. И я себя в этот раз получше чувствовала.

Я попыталась повторить походку Мэддисон, пока я медленно прогуливалась по клубу, ожидая, когда мои глаза привыкнут к темноте.

При этом я подвергала некоторых людей, которых встречала тесту на подлинность Мэддисон. Я прошла мимо бара и заметила, что все стулья заняты. То же самое было с диванчиками в соседнем зале.

Я стояла рядом с зазеркаленной стеной, когда ко мне подошла девушка. Время для теста Мэддисон. Она выглядела восхитительно. Длинные прямые красные волосы, зеленые глаза и порцеллановая кожа, которая, казалось, светилась изнутри. Эндерс.

— Ну, — она оглядела меня с ног до головы. — Твоя фигура просто взрывная.

— Спасибо, — ответила я. — Мне она тоже нравится.

— Здравствуй, Хелена, — она наклонилась ко мне и понизила голос. — Угадай-ка, с кем ты разговариваешь.

Она подняла вверх свой мобильник. Сердечки сбоку телефона засверкали. Имя Хелены стояло рядом.

— От моей синхронизации никуда не спрячешься, — объяснила она. Я вытащила из телефона мой/Хеленин телефон. Здесь тоже сверкали сердечки. На дисплее было написано «Лаура».

— Тогда ты мне недавно послала то голосовое сообщение, — сказала я.

— Конечно, кто же ещё? — она звучало расстроено.

Это значило, что эта Эндерс была не только хорошей подругой Хелены, но и, скорее всего, была единственным человеком, кроме экономки, которая знала о ПраймДестинэйшенс.

Странно для меня было только то, что Лаурен пыталась отговорить Хелену от обмена телами, хотя сама им пользовалась.

— Я тогда уже всё решила, — я попыталась извернуться. — И ты же знаешь меня.

— Это точно. Иногда ты просто невыносима.

Чтобы её отвлечь, я решила сделать ей тоже комплимент.

— Выглядишь отлично. Хороший выбор.

— Как ты можешь такое говорить? — Она провела кончиками пальцев себе по гладкой щеке. — Небеса нас за это накажут. Мне очень жаль, что приходится вот так вот пользоваться этой бедной девушкой, — она поглядела вниз на тело, которое временно одолжила. Когда она снова подняла голову, её красные пряди заблестели в неоновых лучах бара. — Но я понимаю тебя. Если они молодых людей манят на погибель, нам, наверное, не остаётся ничего другого, кроме как самим вселиться в некоторых из этих бедных подростков, чтобы положить конец их делам.

Это звучало так, будто у Хелены был план, в который была вовлечена Лаурен.

— Я постоянно удивляюсь, насколько ты хорошо запоминаешь мои слова, Лаурен.

— Не называй меня так. — Она пододвинулась ещё ближе. — Я теперь Рис, — она посмотрела на меня с поднятыми вверх бровями, как будто хотела убедиться, что я запомнила имя. — И мне кажется, что это было бы подозрительно. Кто-то может за нами наблюдать и сделать неверные выводы, — она исподтишка осмотрелась вокруг. — Слава богу, ты пока что не успела ничего сделать, а то бы я это прочитала он-лайн.

— Да, не сделала.

— Я тебя умоляю, не суй туда нос! — она сжала мою руку. — Ты и я. Мы в одинаковой ситуации, но твой план ничего путного не принесет. Напротив, все только ухудшится.

«Какой у меня план?» захотелось мне выкрикнуть. Она отвернулась и стала блуждать взглядом по комнате.

— Будет лучше, если я сейчас отсюда исчезну. Мне надо еще одно дело сделать.

Я положила ей руку на плечо, чтобы задержать ее.

— Мы можем завтра встретиться. В каком-нибудь тихом месте?

Она сделала шаг назад, а моя рука осталась висеть в воздухе.

— При одном условии. Ты будешь прислушиваться к разуму.

— Может быть, я тебя удивлю, — а может, я удивлю и себя тоже. Она повернула на бок голову, как будто я разбудила в ней интерес и снова сделала шаг назад. Затем, остановившись, она внимательно на меня посмотрела.

— Это платье Эммы? — спросила она.

Так как она держала меня за бабушку Эммы, ей это должно было казаться как минимум странно. Но отрицать не имело смысла.

— Да, это так.

— И ее цепочка?

— И туфли, — мой желудок сжался. Мне было понятно, как я выглядела в ее глазах. Но при этом она мне нужна была, мне нужны были ее ответы. — Я подумала, что смогла бы так их привлечь.

Она кивнула.

— Умно.

С этими словами она меня оставила в одиночестве. Я незаметно искала глазами Блейка.

Все барные стулья были заняты, но в уголке я увидела одно свободное место. Это было последнее свободное из четырех кресел, сгруппированных вокруг журнального столика. В остальных трех сидели два парня и девушка. Когда они заметили мой вопросительный взгляд, девушка махнула мне рукой.

— Садись, пожалуйста, — она забрала с кресла свою сумку и похлопала по освободившемуся месту, как будто я была пуделем, которому она предлагала удобное место. Я села к ним, так как они на сто процентов были клиентами Прайм Дестинэйшенс.

Они выглядели все как модели в глянцевом журнале. Два крутых парня — темненький в костюме европейского пошива и азиат в черной коже — и девушка с идеальной кожей и длинными прямыми волосами. Их лица и тела были идеальными. На сто процентов. Может быть, они знали что-то про Эмму. Но я должна быть аккуратной и не могла себе позволить ни разу оступиться, чтобы не выдать себя.

— Я могу тебе заказать напиток? — осведомился парень в костюме. У него был звонкий голос и взгляд какой-нибудь звезды из старых Голливудских мюзиклов.

— Нет, спасибо, — я старалась звучать постарше.

— Меня зовут Радж. По крайней мере, здесь, — он повернулся к своему другу, и оба засмеялись. Затем вопросительно посмотрели на меня.

— Зови меня Кэлли, — я закатила глаза. — Не могу привыкнуть к этому имени.

— А у меня проблемы с акцентом, — он указал на свое горло. Это замечание вызвало у парней новый приступ смеха. Девушка понимающе мне кивнула. Ее звали Бриона, она обладала фигурой модели и намазала свои руки и ноги сверкающим гелем. Азиат с высокими скулами представился как Ли. Было сложно представить это трио стариками.

— Так, значит, это твой первый тур, Кэлли? — спросил Радж.

— Что, так заметно?

Они мигнули друг другу и опять засмеялись.

— Мы это тело еще ни разу не видели, — объяснила Бриона. — Ты везунчик.

— Да, — согласился Ли. — Просто очаровашка.

— И как, справляешься пока что? — спросил Радж.

Я пожала плечами.

— Помаленьку.

— Что ты сегодня делала? — спросил он с милой улыбочкой. — Или вот это твой первый выход?

— Не многое. Маленько покаталась по окрестностям.

Они кивнули.

— Это хорошее развлечение. — сказал Ли. — Где?

— На приватном участке.

— И кому он принадлежит? — продолжил расспрос Радж. — Эндерсу?

— Нет.

Они многозначительно переглянулись.

— Настоящему подростку? — не унимался Радж.

Мой взгляд переходил от Брионы к Ли через Раджа. Они выглядели озабоченно. Я кивнула.

— А что, что-то не так?

— Ну... Это немного неодобрительно.

Бриона успокоительно накрыла мою ладонь своей.

— Да ладно! Ты все-таки заплатила за то, чтобы наконец-то выкинуть что-нибудь из ряда вон. Мы этого все хотим, или?

— Точно, — сказал Ли.

Он наклонился вперед и прошепталзаговорщицки.

— И поэтому мы должны покинуть этот скучный клуб и пойти туда, где реально весело!

Радж допил свою воду и с треском поставил свою бутылку на стол.

— Отличное предложение.

Все встали, и Бриона взяла меня под руку.

— Идем! Что ты думаешь о том, чтобы поболтать, как женщина с женщиной? Я расскажу тебе все, что ты захочешь знать о погружении в мир молодых. Ты можешь вышивать? А вязать?

Может быть, это было от того, что я была единственная новая в кругу их друзей, но я не могла отделаться от чувства, что они что-то от меня скрывают. Ну, может быть, они посветят меня в это, если я пойду с ними.

Ветер трепал мои волосы, когда мы гнались в кабриолете Ли через город. Я сидела с Брионой на заднем сидении, в то время как Радж занял место рядом с Ли.

— Куда мы едем? — спросила я.

— Кто знает? — ответила Бриона. — Но я уверена, что у этих двоих в планах что-то очень опасное и сумасшедшее.

Ли, как сумасшедший, гонял по улицам.

— Мы скоро будем на месте.

Он проехал через поворот. Перед нами появился мост, который тянулся через засохший каньон. Несколько машин были припаркованы на обочине.

— Вот — мы как раз вовремя! — Ли указал вперед.

— Нет, — Радж покачал головой. — Никогда в жизни.

— Ты имеешь ввиду никогда в его жизни, — Ли указал пальцем на живот Раджа. Оба парня засмеялись.

— Это наша цель? — спросила я.

— Это не смешно, — подкинула реплику Бриона.

— Не смешно, но зато весело, — сказал Ли. Скоро мы уже припарковались рядом с другими машинами на обочине. Парни вылезли из машины и подбежали к куче людей, которые собрались в середине моста. Я схватила Бриону за руку.

— Что они там делают? — захотелось мне знать.

— Они прыгают, — объяснила она, а когда увидела замешательство на моем лице, продолжила. — Прыгают, вооружившись только тонкой высокотехнологичной веревкой. Якобы, она сама подстраивается под твою скорость и вес. Якобы.

— Звучит опасно.

Она пожала плечами.

— Это хотя бы не твое тело.

Держась за ограждение, мы посмотрели вниз. Ветер играл с нашими волосами, пока мы смотрели, как какой-то парень прыгал в это никуда. Я вздохнула и закрыла глаза.

— Ну, посмотреть ты должна, — сказала Бриона. Парень падал и падал и приближался каменному дну опасно близко, но в последний момент веревка его задержала, точно так же, как и сказала Бриона. Он вылетел обратно, точно на такую высоту, чтобы парни на мосту его удобно схватили и затащили обратно. Радж и Ли прислонились к ограде в нескольких метрах от них и о чем-то спорили.

Я повернулась к моей новой знакомой.

— Бриона, я хочу у тебя кое-что спросить.

— Давай.

— Ты когда-нибудь встречала донора по имени Эмма?

Бриона уставилась на меня, будто пыталась что-то вспомнить.

— Высокая, блондинка, — Сказала я.

— Ничего не говори. Ты с ней поссорилась?

— Нет, я просто хотела бы найти кое-кого, кто ее знал.

— Мне очень жаль, что я не могу тебе ни с чем помочь. Но через какое-то время, у тебя появляется ощущение, что все эти тела одинаково выглядят.

— А что с твоими друзьями? Может они ее знают?

— Сомневаюсь. Они, конечно, накручивают себя, но еще не так часто делали такие отпуска, — она посмотрела на двух парней. Ли в данный момент готовился к прыжку. — Я не думаю.

В этот момент Ли, сделав большую дугу, исчез в темноте.

К теме о договорах и правилах.