Старатель 7

Глава 22 Один из нас

Рико уставился на лежащее тело. Девчонка смогла открыть дверь на мостик, но дальше ее ждал неприятный сюрприз.

Оказалось, Юджин припрятал рядом с капитанским креслом оружие. В целом, ничего удивительного — на «Ро-Коте» он делал точно так же. Во всяком случае, Рико точно знал о существовании двух таких «заначек». Не исключено, что были и еще.

Хвала небесам, Юджин догадался спрятать на мостике крейсера энергопушку, а не обычную кинетику, так что по девчонке ударил не смертоносный сгусток энергии, а слабый импульс, который просто ее парализовал на несколько часов.

— Попалась, стерва… — бурчал Хороняка, переворачивая девушку и связывая ее.

— Кажется, повезло, — заявил Юджин, — она ничего сделать не успела.

— А что она могла? — поинтересовался Хороняка.

— Многое… Например, сообщить о нас ВКС.

— Ну, это она сделать не успела, — буркнул Хороняка.

— Она — нет, — кивнул Юджин.

Хороняка удивленно поднял на него глаза.

— В каком смысле «она — нет»? — спросил он. — И кстати, что за херню вы устроили? Какого черта на меня набросилась Марго?

— На меня, кстати, тоже, — встряла Либерти.

— Я ей приказал, — ответил Юджин.

— Зачем? — забавно, но после пробуждения в капсуле побочка у Хороняки проявлялась крайне необычно — он был спокойным как танк, даже несколько заторможенным, и, похоже, с Либерти было то же самое.

Юджин, как знал Рико, пробуждался очень тяжело. Сам он, как и Марго, просто открывал глаза, и в течение нескольких минут уже полностью приходил в себя. Может, и были какие-то негативные последствия криосна для них, однако ни Рико, ни Марго их не ощущали, или же проявление симптомов было малозаметным.

— Я уверен, что кто-то из нас работает на ВКС, — заявил Юджин.

— Да ладно… — поразился Хороняка, — быть такого не может!

— Может! И это уже случилось, поэтому пришлось принять кое-какие…меры, — ответил Юджин, — и сейчас мы снова все должны отправиться в капсулу.

— Вот уж нет! — запротестовала Либерти. — Не раньше, чем ты все расскажешь!

Юджин опалил ее таким взглядом, что Либерти тут же положила руку на оружие в кобуре.

— И не вздумай чудить! — заявила она. — То, что Марго провернула в прошлый раз, устроить не получится. А если кто вздумает сделать нечто подобное — пристрелю без колебаний!

— Тебе бы лучше лечь в капсулу добровольно… — посоветовал ей Юджин с угрозой в голосе.

— Вот расскажешь все и объяснишь, зачем нам это делать, тогда и думать будем, — поддержал Либерти Хороняка и тут же повернулся к Рико: — Ты с нами?

Тот, конечно, знал чуть больше, но все равно кивнул: «С вами, конечно!».

— Вот и все. Тогда глядите в оба, чтобы этот старый козел, — он кивком указал на Юджина, — и Марго ничего не устроили.

— Не переживай, Хороняка, я с них глаз не спущу! — пообещала Либерти.

После того как пленница вновь оказалась в капсуле вся команда собралась в столовой, где Юджина таки заставили рассказать все, что он сделал, что планировал сделать.

Выслушали молча, не перебивая, лишь когда Юджин закончил, Либерти тяжело вздохнула и заявила:

— Боже…какой же ты наивный лох, Борода! Тебя же этот Фэйтон просто развел!

— Да? И зачем это ему?

— Да чтобы попасть на «Ро-Кот» и забрать корабль.

— Где-то я все это уже слышал, — хмыкнул Юджин, — у меня сейчас дичайший приступ дежавю… Ну да ладно. Повторюсь еще раз, в этот раз для всех. Если бы Фэйтон и Тар хотели — они могли бы захватить весь крейсер, перебить нас без всяких проблем, затем спокойно бы долетели до обитаемых миров, продали бы все и свалили в закат.

— Они, похоже, не могут управлять «Ро-Котом», иначе бы завалили нас сразу, — поддержал Юджина и Рико. — И действительно, какой смысл был бежать с крейсера?

— Так…ну понятно, — вздохнул Хороняка, — я согласен с Рико и Юджином. Если действительно сообщение было отправлено.

— Было! — заявил Юджин. — Более того, когда ты и Либерти отправились баиньки, Марго запустила зонды и засекла поблизости корабли ВКС, которые за нами следовали.

— А почему они не атаковали? Почему не захватили крейсер? — удивилась Либерти.

— Потому что я заминировал ТПП. Вздумай они сюда лезть — взорвал бы к чертям лаборатории, — пояснил Юджин.

— Так… — Хороняка крепко задумался, — в целом все понятно. Не понятно только, кто стукач, если такой есть среди нас? И еще непонятно, что делать дальше?

— Лезть в капсулы и продолжать полет, — сказал Юджин, — нам нужно еще минимум два года…

— Черт! Я не полезу больше в этот гроб! — отказалась Либерти.

— Это не предложение… — глядя ей прямо в глаза, заявил Юджин, — и выбора у тебя нет, если хочешь получить свою долю от продажи крейсера.

— И долю от той суммы, что тебе скинули корпораты, — усмехнулась она, — или ты решил все захапать?

— И долю от корпоратских денег, — кивнул Юджин, — все по-честному, все поровну.

— Два года в капсуле… — вздохнула Либерти. — Боже, как я это не люблю!

— Два года в капсуле, и потом безбедная жизнь там, где ты захочешь, — уточнил Хороняка. — Черт! А я готов еще раз лечь в капсулу. Почему нет? Вот только…только мне нужно выпить. Хотя бы один вечер нормально поесть и выпить, а далее согласен. Сам лягу в капсулу!

— Ладно, — махнула рукой Либерти, — я тоже согласна, раз так. Но готова потратить все свои миллионы на то, чтобы мне принесли нормальной еды.

— А я хочу поспать в постели, — призналась Марго, — после капсулы ощущение такое, будто глаза песком засыпали. Хочется мягкую подушку, большую двуспальную кровать и…а, черт! Да койка в каюте сойдет, лишь бы просто можно было полежать с закрытыми глазами.

— Нет, нет, нет! — возмутился Юджин. — Какой «хотя бы один вечер»? Какое «поспать»? Мы не можем этого себе позволить! Вы понимаете, что из-за этих своих хотелок мы можем опять подставиться? Если шпик отправит сообщение ВКС, то все понесется сначала! Мы уже проспали два года и они пойдут коту под хвост! И я молчу о том, что если нас засекут, то прежде чем снова прятаться, нам еще нужно будет сбежать, а крейсер — это вам не «Ро-Кот»! На нем особо не полетаешь, эта туша разворачивается на новый курс несколько часов.

— Успокойся, Юджин! — похлопал его по плечу Хороняка. — Если шпик опять отправит сообщение — он сделает это до того, как мы в капсулы отправимся. То есть мы узнаем о неприятностях сразу, и сможем уйти. Но нам всем нужна разрядка, нужно хоть немного почувствовать жизнь, а не лежать как трупы в капсулах, понимаешь?

— Вы рискуете! Очень сильно рискуете! — покачал неодобрительно головой Юджин.

— Без риска скучно, — улыбнулась Либерти, — и вообще, если ты так уж параноишь — отруби нам всем доступ к терминалу связи. В чем проблема?

— А это идея! — оживился Юджин и поднялся из-за стола. — Сейчас так и сделаю.

— Я пойду с тобой, — встал и Хороняка.

— Я как-нибудь справлюсь.

— А я прослежу, чтобы тебе это удалось, — хмыкнул Хороняка.

— А я поем, — заявил Рико.

— Я тоже, а потом спать. Боже, вы не представляете, как я хочу лечь! — вздохнула Марго…

Вечер прошел великолепно. Столовую буквально завалили едой, причем приготовили, разогрели самое лучшее, что только имелось на складах. Либерти даже нашла склад, где хранились личные запасы капитана крейсера.

— Тенуто Сан Гуидо! — объявила она, прочитав название.

— И что? — хмыкнул Хороняка. — Ты так пафосно это прочитала, будто мы тут все должны задохнуться от восторга.

— От восторга можешь не задыхаться, — хмыкнула Либерти, — но вино это 1997 года. Оно старше тебя, твоего отца, деда и прадеда. Такого ты в жизни никогда не пробовал, и не попробуешь!

— Ну, допустим, не старше деда, — хмыкнул Хороняка, — а насчет «не пробовал» — это ты не права. Как раз попробую, прямо сейчас.

Он забрал бутылку у Либерти и отпил прямо из горла.

— Э-э-э-эй! — возмутилась Марго. — Кто так пьет?

— Алкаш! Нам оставь! — поддержала ее Либерти.

Хороняка оторвался от бутылки, недовольно скривился и сунул бутылку Либерти.

— Фу, ну и кисляк! Будто испортившийся сок!

— Много ты понимаешь! — буркнула Либерти.

— Много, — хмыкнул Хороняка, — например то, что этот шмурдяк еще долго помнить буду. Черт! Вкус этой кислятины даже моим пойлом не перебить!

Он демонстративно вытащил свою флягу и отпил из нее.

— Твоим пойлом можно металл разъедать, — хмыкнула Либерти, — давай Марго, уж ты-то по достоинству оценишь нормальное вино.

Рико глядел на происходящее сквозь опущенные веки. Он в жизни так не наедался. Ему было одновременно плохо и хорошо.

Даже Юджин позволил себе расслабиться: терминал он таки отключил, и теперь можно было не бояться, что кто-то отправит сообщение. Также вспомнил и не просто вырубил, а сломал к чертям терминалы на тех кораблях, на которых они с Рико вернулись к крейсеру, так что он веселился теперь вместе со всеми.

А когда всех еще больше развезло, включили караоке. Голоса, может, у них и были, однако слух у всех как у одного отсутствовал напрочь. Разве что Марго что-то пыталась выдать нормальное, однако слишком уж опьянела.

Разошлись поздно, ближе к трем ночи по корабельному времени.

Завтра утром все они вновь должны были отправиться в капсулы. Ложиться в них пьяными было нельзя, ну а принимать «отрезвляющие» таблетки не стали.

Больше всего возмущался Хороняка, аргументируя тем, что в таком случае вся пьянка была напрасной.

С ним согласились.

Наконец на крейсере наступила тишина. Все заснули, и из кают доносилось сопение, и даже храп. Однако приблизительно через час один из членов экипажа встал со своей койки и совершенно беззвучно выскользнул в коридор…

Хороняка недовольно кряхтел, залезая в капсулу.

— Ох ты ж черт! И чего они такие неудобные?

— Чтобы ты пострадал подольше, — хмыкнула Либерти.

— Я и так страдаю. Знаешь, как мне хреново? — простонал Хороняка.

— Принял бы таблетку как остальные. Мигом бы похорошело, — заметил Рико.

— Ага, конечно! — вздохнул Хороняка. — Она ведь меня трезвым сделает, а я не хочу! Я так не могу и не умею. У меня, черт возьми, организм к такому состоянию не приучен.

— Ну тогда страдай молча, — заявила Либерти.

— Не могу. Я должен поныть.

— Тогда сейчас я тебе еще больше испорчу настроение, — хмыкнула Либерти, когда крышка капсулы Хороняки начала закрываться, а он сам уже удобно улегся на ложементе. — Когда ты проснешься через несколько лет — твое похмелье все еще не пройдет, и ты будешь страдать и дальше.

— Ах ты гребаная су… — возмутился Хороняка, однако досказать не успел — крышка закрылась и отсекла звук. Пара секунд, и Хороняка уже мирно спал.

— Фу, как тихо сразу стало, — облегченно вздохнула Либерти, — тишина и покой. Ладно, давай, Борода, закрывай. Я баиньки…

Крышка ее капсулы закрылась, и Либерти, так же, как Хороняка парой минут ранее, закрыла глаза, заснула.

Теперь настала очередь Рико.

— Включил таймеры? Аварийное отключение капсул проверил? — спросил он Юджина.

— Да, отключил, — кивнул тот, — проснемся через три года. А если что-то случится, сначала ИИ разбудит меня, а вас только через час.

— Надеюсь, не случится нечто такое, что за этот час станет для нас фатальным… — проворчал Рико.

— Не бойся. Если ситуация будет критической, то вы проснетесь через 10 минут после меня. Или вовсе разбудят нас всех, кроме девчонки.

— Ну правильно, — кивнул Рико и улегся на свое место.

Минута, и его капсула мигнула зеленым огоньком, сообщая, что пользователь внутри уже в состоянии гиперсна.

— Может, я останусь с тобой? — спросила Марго, последняя из экипажа, кого Юджин «укладывал».

— Я скоро тоже лягу в капсулу, — ответил Юджин, — буквально час-два, и к вам.

— Девчонку точно проверил?

— Точно, точно!

Юджин капсулу не то что отключил от системы оповещения, даже не врубил на ней таймер. Теперь разбудить Юси мог только человек, только один из экипажа, и никак иначе.

Когда вся его команда уже спала, Юджин проверил их капсулы, вернулся на мостик и проверил курс, провел диагностику системам корабля, тесты ИИ, и лишь затем еще раз просмотрел логи.

Нет, к его огромному облегчению никто никаких сообщений не отправлял, а значит, все в порядке, их не обнаружили, можно самому завалиться в капсулу и спать.

Собственно, так Юджин и поступил. Еще раз проверив настройки капсулы, он полез внутрь. Потом еще минут двадцать не решался закрыть крышку и обдумывал, вспоминал, все ли сделал, все ли проверил, все ли учел?

Выходило, что все. В этот раз он ничего не упустил.

Но все же на душе было неспокойно.

Так и не решившись, он вылез из капсулы, вернулся в столовую и, убедившись, что ро-кота нет поблизости (во время пьянки они вообще закрыли жилой отсек, чтобы животина им праздник не испортила), достал банку пива, откупорил ее и залпом выпил половину.

Цедил банку он до конца, сидя за столом и продолжая обдумывать, вспоминать все, что он уже сделал.

Кажется, все в порядке.

Пиво закончилось, и предстояло что-то решать.

Юджин с тяжелым вздохом смял пустую банку и швырнул ее в приемник утилизатора. После этого он таки направился к капсулам, достал специальные стимуляторы, которыми обычно не пользовался, и вколол их себе.

Теперь после пробуждения он должен будет быстро прийти в себя, а не походить на замороженный кусок мяса.

После этого он выждал несколько минут, чтобы препараты разошлись по всему телу, залез в свою капсулу и решительно закрыл крышку.

Всего несколько секунд, и он заснул.

В этот раз никакие переживания или неожиданные воспоминания его не беспокоили. Он уснул твердо уверенным в том, что сделал.

Однако спустя неделю, когда ИИ проводил штатную проверку и перезагрузил терминал связи, в нем проснулась ранее загруженная программа, которая подготовила, заархивировала и поставила в очередь на отправку сообщение.

В системе, где сейчас был крейсер, не было ретрансляторов, не было их и на многие парсеки вокруг, однако спустя какое-то время, когда появилась сеть, сообщение было отправлено адресату…

Первая мысль, посетившая Юджина, когда он услышал тревожную сирену, это был вопрос: «Что, опять?»

Благо теперь он выбрался из капсулы за несколько секунд, был свеж, полон сил и энергии, будто просто прилег отдохнуть пять минут назад.

Он добрался до мостика за считанные минуты и принялся разбираться, в чем дело.

На все про все у него ушло три минуты.

Быть может, он до последнего не верил в то, что произошло, поэтому и не лез к сканеру, но убедившись, что с системами корабля полный порядок, он таки полез в логи сканера.

Хреново…

В системе, которую сейчас пролетал крейсер, абсолютно пустой и безжизненной, кто-то появился. Причем ИИ крейсера засек не одну волну гиперперехода, которая является симптомом прыгнувшего и появившегося в системе корабля, а сразу нескольких, довольно крупных.

Это плохо, очень плохо! Получается, здесь появилась целая эскадра и, судя по силе волны, это не шахтерские корабли. Это что-то явно покрупнее…

Сканер был включен на полную мощность и уже спустя пару минут Юджин засек тех, кто появился в системе.

Две цели были слишком далеко, а вот третью удалось распознать быстро: ударный крейсер ВКС «Адмирал Киров».

Вот ведь черт…

Юджин поглядел на текущую дату. Полтора года прошло с момента их пробуждения. Не так уж и мало, но…не так уж и много.

И, как оказалось, ВКС продолжали все это время их искать.

В этот момент сканер засек еще две цели. Появились они рядом с «Адмиралом Кировым», и теперь стремительно двигались в сторону крейсера старателей.

— Это еще что такое? — пробормотал Юджин, и тут же мысленно ответил сам себе — десантные боты, что же еще…

ВКС, получается, решили захватить крейсер. Вопрос — они не знают о том, что Юджин заминировал ТПП и лаборатории, или же им на это плевать, и главной целью является сам крейсер, возможно, люди на его борту?

Как бы там ни было, а позволять ВКС прорваться Юджин не собирался.

В первую очередь он принялся отключать капсулы, пробуждая своих товарищей, и лишь затем полез в логи, решив проверить, не отправлялось ли сообщение.

Обнаружил он его буквально сразу и тяжело вздохнул.

Было. Причем уже после того, как они заснули.

А раз так, из списка подозреваемых можно исключить Хороняку. Здесь явно использовался какой-то сторонний софт — сообщение ведь было отправлено не сразу, а с задержкой. Хороняка таким пользоваться не умел…

Значит, предатель либо Либерти, либо Рико, либо Марго…

Хотя Марго тоже можно исключить, наверное. После того как она «уложила» в капсулы Либерти и Рико, увела крейсер с прежнего курса, ВКС отстали.

Будь она их шпионом — наверняка бы сообщила об этом.

Или же боялась, что на этом ее и поймают?

Юджин тяжело вздохнул. Исключить Хороняку из числа подозреваемых было приятно, но самих подозреваемых еще много…

Кто же из них шпион?