Старатель 7

Глава 18 Объяснись

— Никого я не кидал, — спокойно заявил Юджин, — все для твоего же блага.

— Да ну?

— Да, — кивнул Юджин, — ВКС сели нам на хвост и я их стряхнул.

— Вранье… Когда ты пропал, я запаниковал и решил сваливать сам. В городе не было никакого ВКС. Ни патрулей, ни комендатуры. Вообще никого! Ты соврал мне, чтобы я оставался в отеле.

— Да, я соврал тебе, чтобы ты сидел тихо, — согласился Юджин, — но так было нужно!

— Для чего?

— Для того чтобы кое-что провернуть…

— Ты свалил с планеты и ничего не сказал!

— Я был в системе. Занимался делом, — терпеливо объяснил Юджин, — когда закончил, вернулся бы за тобой.

— Но не вернулся!

— Вернулся, только тебя там уже не было. Ты меня не послушал и свалил, — Юджин решил не добавлять, что он не только не застал Рико в отеле, но еще и обнаружил там копов. Этот факт лучше пока не озвучивать.

— Ну и? Какие же дела ты делал?

— Обеспечивал нашу безбедную жизнь, — хмыкнул Юджин.

— Чего, блин?

— Пушку убери и все узнаешь…

Рико поколебался пару секунд, но затем все же оружие убрал.

— Смотри… Юджин достал приватник, нажал на экран несколько раз, и затем передал устройство Рико.

У того, едва он поглядел на экран, глаза на лоб полезли.

— Это…что?

— Это наши деньги. Пока они висят на левых счетах, будут в течение нескольких лет ходить туда-сюда.

— Но…откуда?

— Я продал технологию ТПП.

— Ты чего сделал⁈ — опешил Рико.

— Продал технологию корпорации, точнее двум корпорациям. Они уже сбросили деньги и наверняка поставили на уши своих наемников, пытаясь вычислить меня и убить.

— На кой черт ты это сделал? — возмутился Рико. — Они ведь тебя рано или поздно вычислят, найдут и убьют.

— Лучше позже, чем раньше, — улыбнулся Юджин, — но за это не переживай. Деньги будут ходить со счета на счет, туда-сюда, еще долгих пять лет. Корпораты устанут их отслеживать, это ведь тоже не так просто…

— На какие счета ходят деньги?

— На разные. Черный Джек создал кучу фэйковых компаний и людей. Через них деньги и ходят.

— И что? Мы не сможем их снять! Едва только ты попытаешься их получить — корпораты тебя поймают.

— Деньги будут сниматься небольшими суммами. Это доля Черного Джека, ну и плюс наши «запасные».

— Его поймают, и он сдаст нас!

— Через несколько дней каждая из корпораций узнает, что я продал технологию не им одним. Они узнают друг о друге…

— И что? Думаешь, они сцепятся между собой? — фыркнул Рико. — Как бы не так, Борода! Скорее они объединят усилия.

— Пусть так, но еще через пару недель о технологии ТПП узнает и ВКС, а также об обеих корпорациях…

Рико удивленно уставился на Юджина.

— Ах ты, хитрый сукин…

— А то! — рассмеялся Юджин. — И далее все в шоколаде. ВКС сразу поймут, что им досталось, ну а, узнав, что две корпорации получили эту технологию, плотно возьмутся за них. ВКС в таких вопросах конкурентов не терпит… Ну и, наконец, сами корпораты, когда на них ВКС наедет, будут заняты попытками отбиться, и им станет не до нас.

— И тогда мы снимем деньги, — закончил за него Рико, — но нужно будет сделать это, когда ВКС получит данные и прижмет корпоратов.

Юджин просто кивнул.

— И теперь нам нужно как можно быстрее добраться до крейсера, поставить гипердвигатель и рвать когти.

— Хах… — хмыкнул Рико, — не думал, что ты способен провернуть подобное…

— Сам не ожидал, — пожал плечами Юджин, — но пятьдесят миллионов заставили включить мозги.

— По двадцать пять с каждой корпорации? Почему так мало? — удивился Рико.

— Потому что больше они бы не стали платить. Даже эта сумма была большой. Если бы взвинтил ценник, они бы могли просто не согласиться, и тогда бы снова-таки начали нас искать. Вот только денег у нас бы не было…

— Но какого хрена ты меня кинул? Я ведь мог тебе помочь! Зачем было оставлять меня в отеле?

— Не хотел привлекать внимания, — пояснил Юджин, — еще в первый день узнал, что Фэйтон и Тар попались.

— Как? — поразился Рико. — Они ведь угнали фрегат и свалили…

— И догадайся, куда они прилетели?

— Да ладно! — рассмеялся Рико. — Серьезно? Они приперлись прямо в лапы к Касселю?

— Да, — кивнул Юджин, — в целом их логику могу понять. На ближайшей обитаемой планете их бы искали. Появиться в каком-нибудь аграрном мире на фрегате — это привлечь к себе внимание. Вот они и выбрали это место, куда попали и мы. А что — вроде нормальная планетка, тем более вся она под «бандитом». Чего бояться?

— Того, что фрегат принадлежит бандиту, — через смех заявил Рико. — Черт! Вот ведь у них невезение какое. Надо же было так встрять!

— И я о том же.

— Короче говоря, они, попавшись людям Касселя, наверняка рассказали, что мы оставались на «Ро-Коте». Уже те, не найдя нас там, начали бы рыскать по планете, пытаясь нас найти. Я сменил внешность, но если бы мы бродили по городу вдвоем — это привлекло бы лишнее внимание.

— Мы могли бы разделиться, — предложил Рико.

— Могли, но если я стал практически неузнаваемый, то что можно было сделать с тобой? Тебя ведь ищут! А если бы поймали? Сам знаешь, есть методы, от которых хочешь не хочешь, а придется сказать правду, так что попадись ты, следом попадусь и я. Это вопрос либо нескольких часов, либо в лучшем случае нескольких суток. Поэтому и пришлось действовать самому. Откуда же я знал, что с корпоратами все так затянется, и что ты не выдержишь, сбежишь?

— Мог бы появиться в сети и предупредить.

— Я улетал ставить ретрансляторы, чтобы меня нельзя было отследить, и именно в этот момент у тебя сдали нервы… Писать тебе, когда вернулся, я не стал — а вдруг ты попался, и теперь ищут меня? Так что и объявился я, только улетев оттуда. Далее бы пришлось вычислять, где ты находишься, и думать, как тебе помочь…

Рико устало вздохнул.

— Черт подери! Ты не представляешь, что я себе надумал и какие мысли у меня…

— Да все понимаю, — поддержал его Юджин, — будь я на твоем месте — не знаю, как бы поступил.

— Ненавижу все эти шпионские игры, — поморщился Рико, — у меня от них башка болит… Так что теперь будем делать?

— Лететь к крейсеру и ставить гипердвигатель, — сказал Юджин.

— Ладно…

Он развернулся и направился к своему креслу.

Юджин мысленно выдохнул — поверил вроде…

Конечно же, он наврал Рико с три короба. И нет, не во всем, во многом он говорил правду, не привирал, не передергивал факты, а говорил начистоту, за исключением нескольких моментов. Кое-где он все же соврал, кое-что просто не сказал, но в целом…

Он действительно продал информацию по разработке ТПП, по всем исследованиям и экспериментам, причем продал именно двум конкурирующим корпорациям.

Далее он действительно сбросил данные ВКС. В будущем он планировал передать даже сами экспериментальные ТПП ВКС.

Были и «недосказанности».

Например, Юджин так и не сообщил Рико, почему Фэйтон и Тар психанули, решили свалить с крейсера. Не сказал он и о том, что Фэйтон подозревал кого-то из команды «Ро-Кота» в шпионаже, работе на ВКС.

А не сказал потому, что Юджин, как бы ни пытался себя успокоить, а отделаться от этой мысли попросту не мог.

Более того, он уже убедился в том, что Фэйтон не врал и не ошибся — кто-то действительно стукнул ВКС о местонахождении крейсера.

Они плелись рядом, не нападали, не приближались, не пытались взять крейсер на абордаж, и причина была только одна — они знали, что Юджин заминировал все прототипы ТПП. В случае если кто-то начал бы прорываться на крейсер Юджин намеревался взорвать эти устройства. В таком случае ВКС бы ничего предъявить им не смогли — на борту не было ничего такого, а сам крейсер по любым законам принадлежал старателям — он был заброшенным, а они его нашли, починили.

Конечно же, именно для этих целей Юджин скопировал данные по исследованиям ТПП. Случись такое, если его бы заставили взрывать ТПП, он бы не позволил всему этому исчезнуть.

Все же Рико был прав — эта технология может переломить ход войны.

Однако и к ВКС она должна попасть таким образом, чтобы старатели при этом не пострадали, чтобы их не закрыли на долгие годы или просто не ликвидировали…

Как бы там ни было, но раз ВКС знали, где находится крейсер, и не нападали, значит им известно о минировании прототипов.

Кто же мог «стукнуть» ВКС, и кто мог знать о минировании?

Минировал ТПП Юджин вместе с Хоронякой. Рико, Марго и Либерти об этом знать не могли.

Однако сигнал, по словам Фэйтона, был отправлен, и это явно не Хороняка. Он с простейшим и древнейшим компьютером на «вы», а здесь, судя по всему, действовал кто-то, кто прекрасно умеет использовать современные коммуникации, подключать устройства удаленно, как уже это делал ранее. Либерти, например, или Марго, или Рико.

Юджин за последние дни себе голову сломал, пытаясь найти хоть одну зацепку, которая бы смогла указать на предателя, но так и не нашел.

Зато придумал, как можно было вывести предателя на чистую воду. Для начала он решил просто исключить часть подозреваемых. Так, если верить Марго, Либерти и Хороняка должны были находиться в криокапсулах. Сбросить ВКС предупреждение о том, что крейсер сменил курс, они не могли.

Если ВКС не отстанет, значит, это Марго.

Если же от ВКС удастся оторваться, значит, она точно не предатель. Далее уже дело техники. Проверить Рико, Хороняку и Либерти можно легко и просто, или даже проверять не надо. На кой черт это нужно, если они продадут крейсер, поделят деньги и разбегутся?

ВКС все равно уже не будет никакого дела до крейсера и его экипажа. Они будут заняты совершенно иным.

Во всяком случае, если все пойдет так, как спланировал Юджин.

Юджин все еще был насторожен, присматривал за Рико. Мало ли… Парень долгое время был на взводе, и вряд ли это могло пройти бесследно. Но тот вроде как успокоился, и никаких агрессивных действий предпринимать не собирался.

Также с их «новых» кораблей никаких сообщений никуда и никто не отправлял, но это совершенно ничего не значило. В конце концов, если Рико все же шпион ВКС, то о чем ему говорить? О том, что через пару недель ВКС получит все данные по ТПП?

Нет, нечего сообщать и незачем. Все и так случится, как будет выгодно для ВКС, разве что они вряд ли будут рады тому, что о технологии ТПП кроме них знают еще две корпорации. Но Юджин уже слил им данные, и шпион никак это изменить не может. Сообщать об этом нет смысла — снова-таки, Юджин сам вместе с данными по исследованиям ТПП сообщил о том, каким именно корпорациям он продал инфу.

Единственное, что Рико мог слить ВКС — это то, что крейсер поменял курс, однако он об этом пока не знает и не узнает — Юджин, пока Рико отдыхал, уже сменил курс. Он специально оттягивал это дело до последнего, но дальше тянуть уже было нельзя.

Если ВКС таки потерял крейсер, то наверняка рыщет по всем окрестным системам, и появись там Юджин и Рико — их засекут, так что перехватывать крейсер нужно было правильно, сделав небольшой крюк подальше от предполагаемой зоны поисков.

Вопреки ожиданиям Юджина, Рико маневр засек практически сразу, когда сел в кресло второго пилота и собрался было принять вахту.

— Хм…мы отклонились от курса, — заявил он.

— Так и есть, — кивнул Юджин.

— Зачем?

— Подойдем к крейсеру с другой стороны.

— Почему? — нахмурился Рико.

У Юджина было огромное желание достать пистолет, ткнуть им в лицо Рико и заставить того заткнуться, затем связать его и оттащить в каюту, настолько лень было врать, изворачиваться и что-то придумывать.

— Поверь, я знаю, о чем говорю.

— Так…ты в последнее время ведешь себя очень странно, — заявил Рико, — что за тайны такие?

— Ладно. Хочешь правду? — вздохнул Юджин. — Тогда слушай: Фэйтон и Тар не просто так психанули.

— Что, у них была причина захватить «Ро-Кот»?

— Фэйтон был уверен, что кто-то, кто был на крейсере, отправил сообщение ВКС. Он был уверен, что у нас есть крот.

— Во-о-от оно что! — протянул Рико. — Вот значит как? И ты ему поверил? Юджин, серьезно? Ты поверил этому типу, который взломал наших роботов, хотел захватить «Ро-Кот», а нас с тобой просто завалить под конец?

— Поверил, — кивнул Юджин, — а как не поверить?

— А что если это ложь? Что если он просто себя так обелял? Что если он и есть стукач, что если…

— Видишь ли… — нахмурился Юджин, — я об этом много думал, и вот к каким выводам пришел…

— Интересно было бы послушать, — перебил его Рико.

— Выводы очень простые. Во-первых, Фэйтона именно заставили свалить с крейсера, и все, что дальше произошло на «Ро-Коте», было чистой воды авантюрой и импровизацией. Они вынуждены были так поступить. Их что-то вспугнуло, и Тар открылся. И то самое сообщение для ВКС вполне могло послужить подобной причиной.

— Ну допустим…

— Хватит перебивать! — рявкнул Юджин. — Во-вторых, Фэйтону и Тару было намного выгоднее оставаться с нами, ведь они знали, что мы тоже не особо хотим встречаться с ВКС. А сами они, видимо, кораблем даже типа «Ро-Кота» управлять не умеют.

— А как они тогда с «Трезубцем» справились? Как тогда фрегат у Касселя угнали? — не выдержал Рико.

— «Трезубцем» даже моя бабушка сможет управлять, — фыркнул Юджин, — а что касается фрегата — думаю, они просто оставили нескольких членов экипажа в живых, а вот уже те им наплели всякого и уговорили лететь именно в логово Касселя, где эту сладкую парочку и взяли…

— Ладно, допустим, — кивнул Рико.

— Ну так вот, — продолжил Юджин, — им было выгодно оставаться с нами. Зачем Фэйтон торговался, зачем выбивал деньги? Им было намного проще долететь с нами, помочь продать крейсер, получить бабки, в которых они наверняка нуждаются, и далее, распрощавшись с нами, заняться своими делами. Например, купить Фэйтону нормальные документы, где-то осесть и сидеть тихо. Деньги есть — почему нет?

— Все равно это притянуто за уши! — упорствовал Рико.

— Хорошо, — кивнул Юджин, — вот тебе еще один аргумент: когда я договаривался с Черным Джеком, попросил его пробить, кто же такие Фэйтон и Тар.

— Ну и?

— Фэйтон — это колонист «Гарден». Должен был сидеть до конца контракта на Хрусте.

— Опять этот Хруст… — проворчал Рико.

— Угу, опять, — согласился Юджин. — Ну так вот, Фэйтон — колонист, и он сбежал с Хруста. А ты помнишь, когда мы там были, что происходило?

— Конечно. Вроде как нашли базу или город «Арматеха».

— Вот-вот! На Хрусте, кстати, уже вовсю шурует ВКС, и Фэйтона объявили в розыск, но ищут даже и не его, а Тара.

— Так… А кто такой Тар тогда?

— Вот это самое интересное. Это юнит «РоботЭкса».

— Ого! — поразился Рико.

— И я о том же. Думаю, юнит бывший, с «РоботЭксом» уже ничего общего не имеющий. Но помнишь ту программу по созданию киборгов из инвалидов, которую прикрыли? Ну, тогда еще «РоботЭкс» по жопе получил?

— Да это было хрен знает когда, — удивился Рико, — меня тогда и на свете не было! Тебя, вполне возможно, тоже.

— Это неважно. Короче, «РоботЭкс» клепал киборгов, их на этом поймали, наказали, и киборгов заставили уничтожить.

— Ну?

— Похоже, не всех уничтожили, и Тар — один из них. И он сбежал от своих хозяев, когда они перешли на сторону чужих, так что тут Тар и Фэйтон не врали — попадаться ВКС им точно не стоит. Думаю даже, что ВКС успел пожалеть, что прикрыл лавочку с киборгами. Думаю, Тар им теперь нужен, чтобы воспроизвести технологию и начать делать новых бойцов.

— Это… — Рико явно был растерян и не мог найти слов.

— Я о том же. Как узнал — связался с Тэксом и жирно намекнул ему, где Фэйтон и Тар могут быть.

— Хах! Если их найдут — Касселю тоже достанется.

— А я о чем? — хмыкнул Юджин.

— Но все же, если Фэйтон прав, то среди нас есть предатель, который все сливает ВКС, — вернул Рико разговор в прежнее русло. — И кто это может быть?

— Я не знаю, — пожал плечами Юджин и неожиданно повернулся к Рико, впился в него взглядом, — а ты?