Старатель 7

Глава 21 Беглянка

До Юджина уже дошло, что случилось. Он запрограммировал ИИ в случае нештатной ситуации немедленно разбудить себя, вот только от усталости, недосыпа, ну или же просто по невнимательности недоглядел, что в настройках было указано отключение и пробуждение всех капсул для членов экипажа, так что проснулся не только он, но и все остальные.

Черт! Черт! Черт!

Это получается, проснулся не только он, Марго, Рико, Хороняка и Либерти, но еще и Юси! Что еще хуже, он совершенно не представлял, кто из них всех очнулся раньше остальных и что успел натворить.

Он сам был последним. Рядом с ним была Марго. Где сейчас были Рико, Хороняка и Либерти — он был без малейшего понятия.

Бросив беспомощный взгляд на капсулу, где должна была находиться Юси, он чуть не взвыл. Ну, точно — девчонки там нет.

— Что…что произошло? — тяжело шевеля языком, спросил он.

— Не знаю. Астероиды, комета, еще что-то… — пробормотала Марго, — я без понятия. Рико убежал на мостик разбираться с ситуацией.

— А остальные?

— Отправились искать девчонку. Она очнулась первой, и когда мы пришли в себя — ее уже тут не было.

— Да твою же мать! — взвыл Юджин.

— Мы ничего не могли бы сделать, — словно оправдываясь, заявила Марго.

— Да вы-то тут при чем? — прошипел Юджин. — Это я, идиот, недоглядел…

— Не переживай, мы ее поймаем. Рико должен был заблокировать терминал связи. Она вряд ли успела бы отправить сообщение…

Марго помогла Юджину вылезти из капсулы, и теперь он стоял, опираясь на свое «ложе».

— Твою же мать! Как можно было так втупить… — вздохнул Юджин.

— Да не переживай ты так! Может, ничего страшного еще не случилось и…

— Забей. Случилось что случилось, — вздохнул Юджин.

Для себя он уже решил, что сокрушаться и не стоит, и бессмысленно — действительно случилось так, как случилось. Да, пусть и по его вине, но теперь нужно срочно устранять все последствия его глупости, пока не стало слишком поздно.

Он проверил свою кобуру.

А, блин! Этого еще не хватало…

— Кто взял мою пушку? — спросил он.

— Пушку? — не поняла Марго.

— Пистолет! У меня в кобуре был пистолет. Его нет! — рявкнул Юджин.

— Я…я не знаю.

— Спроси…нет! Предупреди наших. Это могла быть девчонка… — видя, что Марго мешкает, то ли боясь оставить его одного, то ли еще по какой причине, он заорал на нее: — Быстрее давай! Скажи нашим!

— Сейчас… — кивнула Марго и бросилась к ближайшему терминалу связи.

Юджина повело, он чуть было не рухнул, но успел схватиться за край капсулы, удержался в вертикальном положении.

Спасая себя от падения, он повернулся, и взгляд его упал на дисплей капсулы, где как раз светились цифры таймера.

«18875»

Это еще что такое?

Он сообразил, что отображается время в часах, и тут же переключил на сутки, затем на месяцы и на годы.

На экране начали меняться цифры. Сначала появились сутки.

«786,46»

Это что? Два года они, получается, проспали?

«2.1»

Два года с небольшим…

Что ж, не все так плохо.

Да, времени прошло не так уж и много. Вряд ли ВКС успокоился настолько, что прекратил их поиски.

Однако корпоратам, которым Юджин продал технологию ТПП, уже наверняка настали кранты. Или же ВКС их опустили так, что они собственного чиха будут бояться.

Короче говоря, деньги уже можно попытаться забрать…

Это хорошая новость.

Плохая заключалась в том, что за прошедшее время вряд ли ВКС успел полностью обкатать технологию ТПП. Имеется ввиду настолько, что она перестала быть «военной тайной», информацией, сокрытой от гражданских. В лучшем случае ТПП сейчас либо на финишном этапе испытаний, либо уже используется, но в, так сказать, очень ограниченных условиях и особых случаях — при проведении специальных операций, например.

Это в свою очередь значит, что людей, знающих о технологии ТПП, то есть всех их, находящихся на крейсере, будут искать. И, как и прежде, либо попытаются где-то закрыть, чтобы они сидели и не могли никому ничего брякнуть, либо, что гораздо проще, всех их попытаются ликвидировать…

Юджин тряхнул головой, словно бы надеясь, что это ему чем-то поможет. Собственно, соображал он уже довольно хорошо, но тело все еще не слушалось его. Или, скорее, откликалось на «команды» с некоторой задержкой.

Но ничего, это пройдет…

Так, чем им грозит внезапное пробуждение? Тем, что Юси стукнет ВКС. Что она может сказать? Что может отправить? Не координаты точно — у нее нет доступа к системам корабля, ИИ просто не будет ее слушаться.

Но не стоит забывать, что среди команды, возможно, есть предатель. А вот он может сбросить и координаты, и даже планы Юджина (это если предатель Марго или Рико).

Юджин задумался, пытаясь понять, какие сценарии возможны, какова вероятность их воплощения в жизнь и чем им грозит развитие событий в том или ином русле.

Ну и получалась не особо радужная картина — их будут искать, однозначно. Если предатель расскажет о плане Юджина — потеряться на несколько лет, есть шанс, что ВКС от них отстанут, не будут искать.

Но это лишь в том случае, если удастся снова пропасть, а это будет сложно — для начала нужно снова всех заставить лечь в капсулы. Но ведь и в прошлый раз они это сделали не добровольно. Просто Марго «поймала» Хороняку и Либерти врасплох. Рико Юджин заставил, и лишь Марго уговорил, или даже надавил на нее, потребовав лечь в капсулу.

Теперь с этим однозначно будут проблемы.

И снова-таки — даже если и получится, как поступать дальше? Нужно будет вновь прыгать куда подальше, и кажется, будто космос безграничен, но это далеко не так.

Для воплощения плана в жизнь нужно прыгать в какие-то отдаленные и безопасные системы. Там, где на них не наткнутся случайно, где не обнаружат. И в то же время место это должно быть недалеко от обитаемых систем, чтобы при необходимости можно было туда добраться за один прыжок, ну, или долететь «своим ходом» в течение нескольких недель.

Есть такие места? Юджин не знал. Нужно смотреть на карте, проверять, выбирать…

Опять же, нужно сначала узнать, есть ли в этом необходимость. Может, все развернется не по самому худшему сценарию, и отсюда не надо будет улетать. Такое возможно, если шпион не стукнет ВКС.

Но если это случится — будет еще один плюс: его можно будет вычислить. Юджин к этому подготовился.

Короче говоря, пока что точного плана дальнейших действий у него нет, есть «заготовки» под то или иное развитие событий. А раз так — значит, придется ждать и гадать, как именно развернется ситуация, в какую сторону пойдет.

Юджин осмелился и оторвал руку от капсулы.

Хорошо — он уже может стоять без риска упасть. Он сделал несколько неуверенных шагов. Порядок, идти вроде тоже может.

Конечно, он чувствовал себя очень слабым, но это побочка после капсулы. У кого-то, как у Юджина, она проявляется в таком виде, у кого-то иначе.

Пока он проверял свое тело, прислушивался к ощущениям, Марго закончила общаться с другими членами экипажа.

— Хреновые дела, — вздохнула она.

— Что там? — тут же нахмурился Юджин.

— Похоже, пушку твою украла все-таки девчонка, — заявила Марго. — Ни Рико, ни Хороняка, ни Либерти ее не трогали.

— Так… Что еще?

— Девчонка пыталась залезть в одну из спасательных капсул, но ИИ не позволил ее запустить.

— Фуф…это хорошо, — облегченно выдохнул Юджин.

— Еще она пыталась взломать терминал связи, пролезть на мостик и к арсеналу. В последний раз была в трюме. Куда делась оттуда — непонятно.

— Как давно она проснулась? Что-то слишком уж шустрая…

— Капсулы открылись одновременно, — ответила Марго, — но очухалась она намного раньше нас. Я проверила по логам: выходит, минут десять у нее в запасе было.

— Так, значит, пока у нее ничего не получилось, — хмыкнул Юджин, — это хорошо…

— Хороняка и Либерти ее ищут. Уверен, скоро найдут. ИИ тоже приказано искать ее. Абордажных дроидов пока не стали задействовать, пытаемся засечь на камерах или датчиках.

— Понял. Что с аварийной ситуацией? Рико что-нибудь говорил?

— Да… Астероид влетел в корпус. Вроде без особых последствий. Его на подлете разнесли пушки, но один довольно большой кусок ударил в бронещит.

— Повреждения?

— Щит помяло, — ответила Марго, — но ничего серьезного. Целостность корпуса не нарушена, смещения каркаса нет. Просто вмятина.

— Это фигня! Терпимо, — кивнул Юджин.

— Я о том же, — согласилась Марго. — Ты как? Пришел в себя? Ходить можешь?

— Вроде да, — Юджин сделал пару несмелых шагов, — еще пока не совсем комфортно, но вроде отпускает.

— Тогда предлагаю отправиться на мостик. Подменишь Рико, и тогда мы с ним присоединимся к поискам девчонки.

— Хорошо, идем.

Марго поднырнула под руку Юджину, и они вместе в обнимку покинули отсек, направились к мостику.

Рико на мостике справился. По сути дела ему уже ничего не пришлось делать: автоматика и ИИ все сделали сами. По большому счету их пробуждение даже не было необходимым, однако ИИ получил недвусмысленный приказ пробуждать экипаж в случае возникновения нештатной или опасной ситуации.

Такая ситуация произошла, ИИ разгреб ее сам, но приказ выполнил. К нему претензий никаких.

А вот то, что Юджин натупил и, как понял Рико, просто забыл «пробуждение» поставить только на свою капсулу (все остальные должны были проснуться согласно установленному таймеру), принесло массу проблем.

По кораблю где-то шарилась Юси — девчонка, которая попала на крейсер через портал ТПП. Либерти и Хороняка отправились ее искать и пока что не нашли, и это повышало шансы того, что эта самая Юси может найти какой-то выход, какой-то способ им подгадить.

Рико сидел на мостике и изнывал от своего бессилия. Покинуть мостик, оставив его без контроля и присмотра, он не мог. Благо наконец-то появились Марго и более-менее пришедший в себя Юджин.

Его оставили на мостике, усадив в капитанское кресло, а Рико занялся делом: вместе с Марго они отправились обшаривать коридоры и отсеки корабля в поисках беглянки.

Рико осторожно заглянул за угол, тут же повернулся и жестами показал Марго, что там пусто, но она его должна прикрыть.

Марго кивнула, и Рико начал действовать.

Держа оружие наготове, он неслышно вышел в коридор и, медленно ступая, направился к ближайшей двери, ведущей в лабораторию.

В конце коридора появились Либерти и Хороняка.

Рико им кивнул, указав на дверь.

По идее девчонка должна была быть там. Во всяком случае, датчики сработали в этом секторе. Тем более что сработали они со стороны Хороняки и Либерти. Скорее всего, девчонка заметила их первой и попыталась незаметно уйти.

У нее почти получилось — ее никто не услышал. Да вот беда — ее засекли датчики в переходном коридоре, а на мостике сидел Юджин, моментально отреагировавший и сообщивший команде, где искать девчонку.

По всему выходило, что она спряталась где-то в лаборатории.

Значит сейчас Рико и Хороняка зайдут туда с разных входов, Либерти и Марго будут стоять у дверей, а далее останется только прочесать лабораторию, и девка, считай, попалась…

Рико вошел внутрь помещения, огляделся.

На первый взгляд никого, но, конечно же, Юси где-то спряталась.

Рико шел, наступая на пятку, переносил вес на носок, чтобы не издавать вообще никакого шума при ходьбе и не позволить беглянке услышать его, напасть неожиданно.

Засранка украла оружие Юджина и вполне могла им воспользоваться.

Хотя…если бы могла и хотела — наверняка бы и воспользовалась.

К примеру, хотя бы тогда, когда первой очнулась. У нее уже была пушка — она могла всех разоружить, «взять в плен» или же просто перестрелять, чтобы проблем было меньше.

Другое дело, что тогда бы она застряла на крейсере если и не навсегда, то на долгие годы, ведь доступа к системам корабля у нее не было.

Впрочем…судя по тому, что она пыталась взломать один из терминалов, кое-какие навыки у нее имелись. Другой вопрос — хватило бы их для того, чтобы хотя бы отправить сообщение?

Скорее всего, нет, ведь если бы она была уверена в своих силах, то все же устранила бы старателей. Ведь именно они — ее единственная преграда на пути к спасению.

Или же она банально не может их убить? Совесть не позволит…

А может, она надеется решить свои проблемы без убийств? Кто знает, может, она как раз таки умелый и опытный боец? Вон как мастерски прячется и не позволяет себя поймать. Что, если и боевые навыки у нее не хуже?

Проверять это на собственной шкуре Рико совершенно не хотел, поэтому и шел как можно тише, надеясь обнаружить девушку раньше, чем она его. Однако пока даже намеков на недавнее пребывание здесь беглянки не было.

— У меня никого. Что у тебя? — голос Хороняки прозвучал столь неожиданно, что Рико дернулся, чуть было не пальнул.

— Черт! Хороняка!

— Чего?

— Ну нельзя же так пугать!

— Ты слишком пугливый стал. Старость? — рассмеялся Хороняка. — Либерти! Ее тут нет, мы выходим. Что у тебя?

— Порядок, тоже никого.

— Марго? — спросил Рико у «своего напарника», однако отвечать на его запрос явно никто не спешил.

— Марго, ты слышишь? — повторил Рико и, почуяв неладное, наплевав на конспирацию и нежелание шуметь, бросился назад к двери, через которую и вошел в лабораторию.

— Черт…

Даже раньше, чем он добежал до дверного проема, увидел Марго. Девушка лежала рядом с одним из рабочих столов.

Рико бы сказал, что ее тело пытались спрятать, но…то ли Юси спешила, то ли просто не знала, как правильно это сделать — само тело лежало за столом, а на проходе осталась лежать нога, которую Рико и заметил.

Он подскочил к Марго, огляделся по сторонам и, убедившись, что противника рядом нет, присел рядом.

Фу-у-ух… Жива!

Рико проверил пульс, убедился, что он присутствует, как и дыхание.

К моменту, когда до него добрался Хороняка, Рико уже привел в чувство Марго.

— Вот же стерва! — простонала Марго, чуть придя в себя.

— Что случилось? — спросил Рико.

— Она подкралась сзади. Не знаю, как смогла вылезти в коридор, но она была там. Подошла сзади и чем-то огрела по башке. О боже…как же болит!

Вот же засранка! Она не случайно активировала датчик, она сделала это специально, обманула их. Заставила тратить время на осмотр лаборатории, а сама…

А что, к слову, сама? Куда она могла пойти? Куда делась?

Рико вспомнил схему корабля, попытался вспомнить отсеки поблизости. Что ее могло заинтересовать? Куда она могла пойти?

Вариантов было не особо много, и из имеющихся Рико откидывал один за другим.

Мостик! Она точно хотела прорваться на мостик! Она ведь там была раньше, однако взломать и получить доступ либо не смогла, либо на это требовалось время.

А сейчас там Юджин, и Юси об этом как-то узнала? Вполне может быть. И что она задумала?

Не иначе как добраться до мостика и заставить Юджина отправить сообщение. Да только вряд ли у нее это получится. Как раз наоборот — Юджин ее пришьет, вздумай она играть с ним в такие игры.

Тут Рико вновь тихо выругался.

Ага, как же, пришьет! Он ведь безоружен, а его пистолет как раз таки у Юси.

Вот же…

— Мостик! — бросил он стоящему рядом Хороняке. — Она наверняка пошла туда.

— Либерти! — заорал Хороняка.

— Услышала, поняла! — отозвалась та.

Пока Рико помогал Марго встать, отчаянно грохочущие ботинками Либерти и Хороняка уже убежали вперед.

— Ты как, в порядке? — спросил он у Марго.

— Нормально, — ответила та, — жить буду, хотя башка болит… Чем же она так меня приложила, а?

Прежде чем Рико успел ответить, далеко впереди, там, где был мостик, раздалось несколько выстрелов, и следом за ними крики.

Орал кто-то, как бешеный, но голос был мужской.

— Что там еще случилось? — пробормотал Рико, продолжая поддерживать Марго, медленно идущую по коридору. Ну не бросать же ее тут?

— Надеюсь, эту дуру пристрелили, — прошипела Марго,– иначе я ей сама все патлы вырву.

Грохнуло еще несколько выстрелов, и после этого наступила тишина. Ни криков, ни новых выстрелов не было. Стояла прямо-таки звенящая, пугающая тишина.

Рико остановился, «прислонил» Марго к стенке, а сам стремглав бросился вперед, однако когда добежал до мостика, все уже было закончено…