Становление SSS рангом. Том 2.

Глава 26 Новый союз

Дни после объявления формата межакадемических экзаменов превратились для Алекса, Насти, Лёни и Дмитрия в череду бесплодных поисков. Слухи, распущенные Еленой Весниковой и поддержанные «старой гвардией» класса 4-Б, сделали свое черное дело. Теперь их команду обходили стороной не только А-ранги, но и те самые студенты B и C рангов, на которых они рассчитывали для баланса. Даже те немногие, кто раньше выказывал им симпатию или хотя бы нейтралитет, теперь вежливо отказывались или делали вид, что уже нашли себе команду.

«Это бесполезно», – мрачно констатировала Настя после очередной неудачной попытки уговорить пару неплохих B-ранговых бойцов из параллельного класса. – «Эти аристократические крысы настроили против нас всю академию».

«Ситуация патовая», – тихо согласился Лёня, поправляя очки. Он выглядел совсем подавленным. Вечером, когда они вчетвером сидели в библиотеке, якобы готовясь, но на самом деле обсуждая безвыходное положение, он не выдержал. – «Ребята… может… может, вам нужно было соглашаться на предложение Клавдии? Без меня… вы бы легко нашли команду. А я…» – его голос дрогнул. – «А я и правда бы нашел тех, к кому прибиться… ну, или на крайний случай дождался бы жеребьевки. Не стоит вам из-за меня портить себе экзамены».

«Лёня, прекрати!» – резко оборвал его Алекс. – «Мы уже говорили на эту тему. Мы – команда. И точка. Мы найдем еще троих. Найдем, чего бы это ни стоило».

«Да нужен ты нам, очкарик!» – неожиданно грубовато, но с ноткой защиты в голосе, встряла Настя. – «Кто будет ставить щиты, пока я буду разносить этих выскочек из Звезды? Без тебя никак».

«Алекс прав», – добавил Дмитрий своим спокойным, но веским тоном. – «Твои навыки поддержки, Лёня, критически важны, особенно в команде из семи человек. Терять тебя – стратегически невыгодно. Мы найдем способ».

Лёня с благодарностью посмотрел на друзей, но его плечи все равно поникли. Время уходило, а решение так и не находилось.

Поздно вечером, возвращаясь в общежитие после очередной изнурительной тренировки, Алекс брел по пустым и тихим аллеям академии, погруженный в невеселые мысли. Срок регистрации команды истекал через два дня, а у них все еще не было полного состава. Неужели придется полагаться на случайную жеребьевку? Эта мысль вызывала уныние.

«Волков».

Алекс вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Перед ним стоял Артем Кавкин. S-ранг, гений гравитации, победитель прошлогодней аттестации. Он стоял спокойно, руки в карманах, его аура была как всегда ровной и мощной.

«Кавкин?» Алекс удивленно поднял бровь. Они почти не пересекались вне официальных мероприятий.

«Привет», – кивнул Артем. – «Как проходит поиск команды? Слышал те слухи, что группа Клавдии распустила. Жуть… Так взбаламутить все, лишь из-за простого отказа». В его голосе не было сочувствия, скорее холодная констатация факта и легкое презрение к методам Высоцкой.

«Ага…» – Алекс все еще не понимал, к чему клонит Кавкин.

«А это значит, что тебя признали», – неожиданно добавил Артем своим обычным немногословным стилем. – «Раз боятся и пытаются изолировать – значит, видят угрозу». Он помолчал. «Сколько вам не хватает до полной группы?»

«Все без изменений. Троих», – ответил Алекс, настороженно наблюдая за S-рангом.

«Хм. Троих», – повторил Кавкин задумчиво. – «А что если… мы займем эти места?»

«Что?!» – Алекс опешил. Он не ослышался? Кавкин? Хочет присоединиться к его команде? – «Вы? Но… как же ваша команда? Команда номер один? Ваша слаженность…»

«Команды номер один больше нет», – спокойно констатировал Кавкин. – «Кирилл Снежнов… он немного не поддержал наше общее решение».

«Какое решение?» – не понял Алекс.

«Решение позвать вас в свою команду», – пояснил Артем. – «После того, как Клавдия отказала вам, мы обсуждали возможность объединения сильнейших для противостояния Звезде. Я, Алисия и Вероника были за. Но Кирилл категорически воспротивился твоему участию и участию Петровой. Сказал, что не будет работать с… нестабильными элементами». Он произнес это без эмоций, но Алекс уловил тень раздражения в его голосе. «В итоге он решил уйти и собирать свою команду иллюзионистов. А мы остались втроем. Без него и без четвертого балансирующего звена наша S-A-A комбинация тоже не проходит по требованиям».

Алекс молча переваривал информацию. Значит, Кавкин хотел их пригласить? И его команда распалась из-за этого?

«Так что мы подумали», – продолжил Кавкин так же невозмутимо, – «Раз уж мы все равно остались без команды, а вам как раз не хватает троих – одного S и двух А, что идеально уравновесит ваш состав – почему бы не объединиться? Мы с Алисией и Вероникой готовы присоединиться к вам. Правда, из-за всех этих событий и дел не было времени подойти раньше».

Предложение было настолько неожиданным и выгодным, что Алекс на мгновение потерял дар речи. Кавкин, Мерц, Варюкова… Это же дрим-тим! Их шансы на победу взлетали до небес.

«Я… – Алекс прокашлялся, собираясь с мыслями. – Это… очень неожиданно, Кавкин. И очень… сильное предложение». Он посмотрел на S-ранга. «Хорошо. Но мне нужно обсудить это с остальными. С Настей, Лёней и Дмитрием».

«Логично», – кивнул Кавкин. – «Решение должно быть общим. Дай знать завтра». Он развернулся. «Удачи, Волков». И так же внезапно, как и появился, скрылся в тенях аллеи.

Алекс остался стоять один, глядя ему вслед. Невероятно. Проблема с командой, казавшаяся неразрешимой, вдруг получила самое фантастическое решение. Но согласится ли его команда? Особенно Настя? И как они смогут сработаться с такими разными и сильными личностями? Вопросов было больше, чем ответов.