Совершенный 2.0: Война

Глава 8

— Сергей, тебе не обязательно сразу же самому идти туда, дай дроидам сделать свое дело. А вдруг это все одна большая ловушка? Зайдешь туда и враги подорвут там все? — предприняла Арти очередную попытку уговорить меня не лезть сразу же туда. В общем-то, честно говоря, это имеет смысл, но… Стоять и неизвестно сколько ждать, пока дроиды будут там все разведывать? Нет уж, это выше моих сил сейчас.

— Значит откопаете меня. Ты сама все прекрасно понимаешь. Возможно там где-то Стая, и она слегка не в себе. Если дроиды столкнутся с ней, то скорее всего им придется сражаться. А это точно приведет к смертям, чего бы мне очень не хотелось. У меня же, надеюсь, будут шансы попытаться решить вопрос миром. Так что я в любом случае должен идти туда в первых рядах. — отвечаю ей, стоя в конце туннеля перед закрытыми воротами.

К сожалению, не смотря на все мои старания ментально ничего не получилось нащупать за ними. Полная пустота. Или Стаи там нет, или я просто почему-то не могу ее ощутить. И если второе, то это даже уже начинает пугать — когда мы встретимся, смогу ли я достучаться до нее? А если нет, то что делать? Все же это не безобидные котята, не смотря на то что я их так называю, и силой скрутить их живыми — не самая простая задача, мягко говоря.

— Что ж, вижу тебя не переубедить. Тогда, дроидов здесь уже достаточно собралось, можно начинать штурм.

— Начинайте. — говорю ей и отхожу под самую стену туннеля, чтобы не мешать.

Сам туннель — ничего интересного, никаких турелей или ловушек, никаких датчиков и систем наблюдения, просто бетонный туннель ведущий под землю. Потрепанный, видно что построен давно, однако и не в критичном состоянии — не должен обвалиться от одного неосторожного движения. Но и воевать в нем точно не стоит, такое он может уже и не выдержать. А в остальном… шириной метров десять, высотой метра три, не огромный, но вполне можно развернуться в нем.

Пара мгновений, и к воротам подскочило несколько гуманоидных дроидов, похоже специально созданных для вскрытия различных преград, сразу же приступив к работе. Увы, но никаких панелей управления найти не получилось, так что придется проникать внутрь таким вот образом. Секунд двадцать возни у ворот, и проход дальше открыт, а вырезанный кусок ворот аккуратно отставлен в сторону. Бросив взгляд на них, оцениваю толщину. Неплохие такие ворота, сантиметров десять металла.

Еще миг, и в проделанный проход устремились дроиды-шары. Нужно признать, впечатляющее зрелище — когда стоишь прижавшись к стене, а мимо тебя проносятся на немалой скорости сотни этих дроидов. И все это при минимуме шума. Не сказать, что мы так уж скрываемся, но стараемся все же зря не шуметь и не выдавать себя раньше времени.

Дождавшись, когда они скроются внутри и станет немного посвободнее в туннеле, тоже прохожу через ворота. А следом за мной идут уже менее шустрые, но при этом более серьезные в плане огневой мощи дроиды. Все же дроиды-шары — это больше разведка, чем наша основная ударная сила. Конечно, они тоже неплохо вооружены и защищены, но все же недотягивают до специализированных боевых дроидов. Их основное преимущество огромная скорость и отличная маневренность, а не боевая мощь.

Оказавшись за воротами, оглядываюсь по сторонам. Еще один туннель длиной метров сто и перекрытый в конце очередными воротами. И все ворвавшиеся сюда дроиды-шары столпились перед ними, создав неслабый такой затор.

Была бы ситуация и настроение другими, то можно было бы даже посмеяться — слишком уж забавно это выглядит. Некоторые дроиды даже не успели нормально затормозить, набрав немалую скорость, и в итоге налетели на других, образовав неслабую такую… пробку чуть-ли не перекрыв полностью туннель. А места вокруг нету, приходится им так и ждать, когда решится вопрос с воротами и можно будет двигаться дальше.

В остальном, ничего примечательного не видно. Не сказать, что тут совсем уж непроглядная темень, но и не хорошо освещено — работает несколько ламп, тускло освещая пространство. Никаких систем защиты не видно, будь они тут то точно бы сработали уже на такую толпень дроидов. Или это не военный объект, или по какой-то причине вся защита пришла в негодность, что, впрочем, тоже вполне возможно.

На этот раз с воротами провозились дольше, где-то с минуту — сами ворота заняли не так уж много времени, а вот то чтобы добраться до них через всех столпившихся тут дроидов-шаров… это оказалось не самой просто задачей для дроидов занимавшихся воротами. А потом вся скопившаяся орава дроидов снова ломанулась дальше. Я же за это время подключился к сети дроидов, чтобы получать данные в реальном времени и быть в курсе происходящего. Стоило сделать это сразу, еще до начала штурма, но как-то задумался о разном. Да и не страшно, Арти же следит за всем, предупредила бы если что.

И судя по всему дальше никаких преград уже нет — дроиды-шары шустро рванули вперед, быстро составляя карту этого комплекса. Бежать следом за ними не спешу, пусть вначале все разведают тут, а то смысл мне носиться за ними в пустую, даже не зная куда нужно? Что-то мне подсказывает, что тут немаленький комплекс и разведывать придется много.

С каждой прошедшей минутой, будь я живым человеком, то у меня глаза становились бы все круглее и круглее от удивления. Во-первых, почти сразу же выяснилось, что на этом этаже не один центральный коридор куда-то ведущий, а несколько — от центрального коридора немного дальше впереди идут ответвления.

А во-вторых, это не просто какой-то там подземный комплекс, а целый, чтоб его город, иначе и не сказать, учитывая его размеры. И похоже он идет под всей горной грядой. Дроиды-шары все еще носятся по первому подземному уровню, а карта уже ого-го, можно легко запутаться в ней, а без нее вообще потеряться в этих бесконечных коридорах и помещениях. Теперь понятно, почему я ментально ничего не смог обнаружить — я просто не дотянулся ни до чего.

— Арти, а это что такое? — спрашиваю у нее, обратив внимание, что часть коридоров на карте изображена как-то неровно. Если коридор где я стою нарисован нормально, то вот там такое ощущение словно у кого-то дрожала рука и вместо нормальных линий получилась какая-то ерунда. Но это же бред, это электронная карта. Заглючили датчики у дроидов? Ага, у стольких одновременно?

— Тебе лучше это увидеть самому. — произнесла она в ответ.

Недоуменно пожав плечами, не совсем понимая почему она не может сразу сказать, что там такое, иду к ближайшему такому коридору. Идти далеко не нужно, такое неровное на карте одно из ближайших ко мне ответвлений центрального коридора.

Немного пройдясь, останавливаюсь у пролома в стене и недоуменно смотрю на него. Кто-то прокопал туннель. Причем весьма неровный туннель, будто его рыло какое-то животное, а не человек. Мало того, что у него стенки неровные, так и сам он в целом тоже… неровный. Разве что его рыли вручную — кирками, ничем другим не объяснить вот это. Используйся тут хоть какая-то более-менее современная техника, то туннель был бы совсем другим. И да, карта полностью соответствует реальности.

— И много тут такого? — спрашиваю, заглядывая в туннель.

Не считая его непонятной природы, туннель как туннель, идет почти горизонтально, уходя куда-то в сторону от центрального нормального коридора.

— По примерным оценкам порядка семидесяти процентов этого этажа.

— И на хрена кому-то понадобилось такое рыть? И тут же не один какой-то небольшой туннель, а гораздо больше. Там есть что-то интересное? — спрашиваю, потому что сам никакой информации по этому поводу в сети дроидов на заметил, но мог просто упустить.

— Нет, ничего. Только пустые прорытые туннели и помещения. Никакого оборудования или следов людей, или каких-то иных существ. Освещения там тоже нет, оно только в нормальных помещениях.

— Можно как-то выяснить кто это рыл? Люди или… кто-то другой?

— Сложно сказать. Это все вырыто довольно давно, как минимум десяток лет назад. Одно ясно — это делалось вручную, никакой техники. Или эта техника была очень странной и сильно отличилась от привычной нам.

— А это что такое? — спрашиваю у нее, присмотревшись к стенке туннеля и заметив, что она какая-то не такая.

— Ты про что? — спросила нейросеть у меня.

— Это же не земля или камень. Что-то другое. — говорю, попытавшись ковырнуть пальцем стенку. Но ничего не получилось, палец наткнулся на что-то гладкое и весьма прочное. — Похоже на какое-то стекло.

Кто-то проплавил эти ходы? Но почему тогда так криво? Вопросы и еще раз вопросы. Может это вовсе и не стекло, пусть и похоже.

— Не знаю… — задумчиво произнесла Арти. — Разберемся, поставила перед дроидами задачу, изучат, возьмут пробы. А мы даже и не заметили, что тут что-то не так, при сканировании никаких странностей.

— Спуск дальше нашли? — спрашиваю, перестав мучать стену и снова смотря в туннель.

— Да, три спуска. Один в нормальных помещениях и два в вот таких. Дроиды пока не совались туда, заканчиваем изучение этого этажа.

— Куда ведут следы Стаи?

— Мы потеряли их следы на середине центрального туннеля. Дальше они могли пойти куда угодно.

— Плохо. Но раз Стаи нет тут, то скорее всего она где-то ниже.

— Узнаем. Дроиды продолжают прибывать сюда. С воздуха и из космоса внимательно следим за округой, даже если тут есть другие выходы, незаметно воспользоваться ими не выйдет. Не волнуйся, второй раз они нас не надурят, системы наблюдения работают в полную мощность и даже маскировка не поможет похитителям.

Поглазев еще немного на непонятно зачем и кем вырытый туннель, иду дальше по центральному коридору к спуску вниз. Там уже дежурит отряд дроидов следя за ним. И пока все спокойно, как у спусков, так и в целом на этом этаже. Даже наверно слишком спокойно. Где засады? Где ловушки? Почему никого и ничего нет? Почему вообще этот этаж полностью пустой? Где хоть какое-нибудь оборудование?

Остановившись неподалеку от спуска вниз, снова принимаюсь ждать, когда дроиды-шары наконец закончат с этим этажом и начнут спускаться вниз. Конечно, хочется рванут туда, никого не дожидаясь, в поисках Стаи, но это будет глупо. Как минимум потому что там может быть уровень по площади не меньший чем этот, и я один задолблюсь его обследовать.

Еще почти десять минут, и дроиды наконец закончив с этим этажом и ничего интересного не обнаружив начали спускаться дальше. Напряженно слежу за ними, даже не представляя, чего ожидать. Ничего? Засады? Какой-то невообразимой хреновины? Там может быть все что угодно, слишком уж это место какое-то странное и непонятное, на обычный подземный комплекс, в которых я немало побывал, слабо похоже.

Попав на новый этаж одновременно через все обнаруженных спуски дроиды-шары начали снова разъезжаться в стороны, принимаясь за его исследование. И на первый взгляд, этот этаж практически ничем не отличается от предыдущего — все те же прорытые туннели и помещения, и нормальные еле-еле освещенные помещения. Ни людей, ни Стаи, ни вообще кого-то живого. Впрочем, как и неживого, тут почти везде полнейшая пустота, нет даже какого-нибудь старого оборудования или мебели. И это вообще непонятно. Ладно первый этаж, он много где пустует, но второй?

И все же как минимум одно отличие у второго подземного этажа от первого есть — он оказался почти в полтора раза больше. А в остальном… Вот проверили мы уже почти два этажа и возникает такое ощущение, что не смотря на работающее освещение тут никого нет. Ни характерных следов, если бы тут кто-то жил, ни какой-то реакции на наше присутствие. Да, мы стараемся особо не шуметь, но не заметить нас может только слепой и глухой.

Неожиданно подмечаю, что одна из меток дроида-шара вдруг исчезла. Вот только что же была, и вдруг пропала. Не поняв, обновляю карту, думая, что это какой-то сбой. Но нет, даже после обновления карты, дроид на ней так и не появился. Кажется, я поторопился с тем, что тут никого нет.

— Арти, что с этим дроидом? — спрашиваю, указав ей на то место, где еще меньше минуты назад был дроид.

— Связь с ним пропала. Направила туда еще несколько дроидов, скоро узнаем, что там произошло.

— Он что-нибудь успел засечь до того, как выпал из сети?

— Нет, ничего подозрительного.

Секунд двадцать ожидания, и отправленные дроиды один за другим тоже пропали из сети. Что интересно, произошло это очень быстро, с разницей в пару секунд, но все же не мгновенно. Только это все равно никак не помогло понять, что же там случилось. Кто-то уничтожил наших дроидов? Они угодили в какую-то ловушку? Там разрушен этаж, и они просто куда-то далеко провалились? Хотя если бы был последний вариант, то было бы больше информации, как минимум пока бы они падали.

— Так Арти, блокировать тот участок этажа. Отправь туда пару отрядов дроидов, остальные пусть дальше продолжают разведку, ниже пока не соваться. Я иду туда.

— Может не стоит тебе идти? Неизвестно ведь что там такое.

— А вдруг это «котята» Стаи? Им вполне по силам уничтожить дроидов-шары, хотя и не думал, что настолько быстро. — отвечаю ей, уже несясь со всех ног к нужному месту. — Без меня дроиды пусть туда не суются.

— Хорошо. — не очень довольно раздалось в ответ.

Меньше минуты, и я домчался до места где пропали наши дроиды, на шаг перешел в метрах двадцати до него.

— Пусть дроиды двигаются за мной в паре метров. — говорю Арти и взяв винтовку в руки, осторожно шагаю дальше, внимательно все обшаривая взглядом, радаром и ментальным передатчиком.

Пока все тихо, ничто не указывает на то что тут кто-то есть. Добравшись до ближайшего места где пропала связь с дроидом, останавливаюсь и осматриваюсь по сторонам. Никаких следов боя, как и самого дроида. Осмотревшись, продолжаю идти дальше

Пройдя всего лишь несколько метров настороженно замираю, заметив что-то впереди на полу туннеля. Секунда-другая, ничего там не двигается. Взяв это непонятно что на прицел, подхожу к нему.

— Нифига себе, это кто с ним такое сделал? — удивленно спрашиваю у Арти, стоя над тем что осталось от дроида-шара.

Кто-то взял и практически разорвал его пополам. И у этого кого-то есть очень внушительные когти, видны следы на броне дроида. Кто-то вонзил когти в нее и похоже попросту разломал дроида на две части. И это точно не мои «котята», они на такое не способны. Покромсать его, разбить — да, но не вот так разорвать на две части.

И от увиденного мне как-то не по себе. Дроид-шар не может похвастаться очень мощной броней, но все же не беззащитен — есть у него и неплохая броня, которую чтобы пробить нужно постараться, и энергетические щиты. Но ничего из этого ему не помогло — исходя из имеющейся у нас информации его уничтожили буквально за секунды. И это напрягает.

— Двигаемся дальше. — говорю Арти и продолжаю идти по коридору. Была мысль послать вперед дроидов, но… Возможно я все же крепче буду чем они и есть шанс что переживу первый удар противника. А так же есть надежда, что у меня получится первым засечь неведомого противника. А они пусть лучше спину мне прикрывают, а то не факт же что враг ударил спереди.

Несколько минут по туннелю, и мы нашли всех пропавших дроидов-шаров. И закончили все они одинаково — кто-то разорвал их на две половины. Судя по всему, противник атаковал сверху и разбирался с дроидами за один удар, они просто ничего не успевали сделать и заметить. Странно только, что пока уничтожали одного, остальные ничего не сделали, все же тут они были рядом друг с другом.

— Арти, есть какие-нибудь данные? — спрашиваю у нее, стоя у последнего найденного уничтоженного дроида-шара и смотря дальше в туннель. Где скрывается тот кто сделал это? Тут он или ушел куда-то? И вообще, много ли тут подобных ему?

— Нет, в памяти дроидов ничего нового. Они был уничтожены в тот же момент, когда с ними пропала связь.

— Больше ничего такого не было на этаже?

— Нет. Закончили исследовать этаж, нашли спуски вниз. Тут их пять — один в нормальном коридоре, остальные четыре в норах, а один вообще находится недалеко отсюда.

— Что по этим норам, дроиды смогли выяснить что за материал покрывает стены? — спрашиваю, не забывая оглядываться по сторонам и вообще всячески следить за окружающим пространством.

— В процессе. Материал прочный, но пробы взять удалось. По первым результатам — это стекло с какими-то специфическими примесями. Впечатление такое словно стены этих нор для прочности были оплавлены кем-то. Как примеси попали в стекло — непонятно, в породе за ним ничего такого нет.

— Специфическими?

— Да, нам неизвестны они. На Земле в природе не встречаются.

— Интересно…

Краем глаза замечаю что-то не то на стене под потолком в метре от себя. Вроде бы там и все нормально на первый взгляд, но что-то все же не так, за что-то зацепилось моей подсознание. Не раздумывая отпрыгиваю в противоположную сторону, наводя оружие на возможного противника.

Вовремя, еще миг, и на то место где я только что был приземлилось какое-то существо, вогнав две свои передние лапы в пол туннеля. Не теряя времени стреляю в противника. Попадающие выстрелы рвут плот врага пробивая его тело насквозь. Короткая очередь, и он неподвижно рухнул на пол.

— Это еще что за хренотень? — мысленно спрашиваю, осторожно подходя к поверженному противнику и держа его на прицеле. Убил или притворяется?

Что бы это ни было, оно смогло пробить своим ударом пол туннеля, который как я уже выяснил весьма прочный. И кажется я догадываюсь, кто уничтожил наших разведчиков. Подойдя вплотную к лежащей на полу туше, ударом ноги переворачиваю ее на спину, чтобы лучше рассмотреть.

И да, я определенно убил это существо, чем бы оно ни было — очередь прошла по его груди и разнесла ему голову. И судя по его бездействию, без головы оно жить не может. А вот с тем, кто же мой противник такой у меня возникли определенные сложности. Как описать непонятно что?

Больше всего это создание похоже на огромного кузнечика длинной метра полтора, с измененными передними конечностями в виде каких-то лап с монструозными когтями. О, оказывается его когти еще могут и втягиваться. Тело покрыто какой-то чешуей, по типу рыбьей но не совсем, я бы сказал что внешне она похожа на чешую какого-нибудь дракона. Интересно и нихрена не понятно. Как такое создание вообще жило и чем его кормили, учитывая, что голова у него на первый взгляд вполне от кузнечика?

Одно точно понятно и очевидно — это явно детище какой-то лаборатории и чьего-то безумного ума. Почему безумного? Так нормальному человеку вряд ли придет в голову создать вот такое — огромный кузнечик, скрещенный непонятно с кем. Но нужно признать, ум создавший его или упорный или гениальный — созданное им существо вполне же жило, не смотря на всю его странность и невозможность, и в придачу к этому очень ловко разобралось с несколькими дроидами-шарами.

И из всего этого вытекает следующий вывод — похоже мне опять повезло столкнуться с биолабораториями. Казалось бы, сколько можно, один раз уже было, мне хватило сполна, и вот, снова. Очень надеюсь, что мою Стаю еще не пустили на биоматериал или подопытные образцы.

— Арти, почему его никто не заметил? — спрашиваю, закончив разглядывать противника. Даже как-то жалко стало его, несуразный он какой-то. Как он такой жил?

— Видимо он обладает маскировкой, как оптической, становясь практически невидимым в неподвижном состоянии, так и скрывающей его от наших сканеров. И последнее хуже всего, непонятно как обнаруживать подобных противников. А после того как ты его пристрелил, похоже он утратил свои маскировочные свойства. В любом случае, его вытащат отсюда и поместят в мобильную лабораторию для изучения. Рекомендую до получения первых результатов притормозить с исследованием этого места.

— Время Арти, а если уже сейчас что-то делают со Стаей?

— Ладно, я должна была попробовать. Дроидов пока хватает, так что можем и продолжать. По первым впечатлениям, этот кузнечик очень силен и быстр, но с живучестью и прочностью у него большие проблемы. Главное вовремя заметить его.

— Продолжаем, пусть дроиды переходят на следующий этаж. Действуем так же, но теперь пусть они перемещаются группами хотя бы по несколько штук. Не похоже, что тут это сильно помогло, но все же больше шансов, что хоть один из них успеет среагировать и подстрелить противника. Так же подтягивай наши основные силы, пусть перекрывают все переходы между этажами, нам совсем не нужен удар в спину.

— Угу. — только и раздалось в ответ.

Проводив взглядом утаскиваемую дроидом тушу кузнечика-мутанта, иду к ближайшему спуску вниз. Была мысль вернуться к нормальному коридору и там спуститься, но… какая разница, на один и тот же этаж ведут спуски. Пока иду, наблюдаю за тем, как у дроидов-шаров идут дела на новом этаже. И у них все нормально — спокойно зашли на него, сейчас исследуют, ничего подозрительного и настораживающего, никаких нападений.

Спустившись тоже на третий подземный этаж, оглядываюсь по сторонам. Что-то тут изменилось в этих норах. Слабоуловимо, но изменилось. На первый взгляд все те же непонятно кем прорытые ходы, однако…

— Арти, мне кажется, или тут все стало каким-то более… — замолкаю, не зная, как выразиться.

— Да, Сергей, тут все больше похоже на какой-то улей.

Улей, точно, это наверно самое подходящее слово. Не норы, не туннели, не логово, а улей.

— Если это улей, то где его обитатели? — спрашиваю у нейросети, поглядывая по сторонам и на карту, составляемую нашими разведчиками. И везде пока спокойно, я бы сказал даже подозрительно спокойно, с учетом того, что мы уже успели столкнуться как минимум с одним обитателем этого места. А там где один, должны быть и остальные. Сильно сомневаюсь, что тут был только один тот кузнечик.

И похоже по размерам этот этаж будет снова больше предыдущего. Сколько же тут этажей и какого размера последний? Я конечно подумал, что комплекс идет под всей горной грядой, но не предполагал, что так будет на самом деле.

— Хороший вопрос. — раздалось в ответ. — Думаю, если они тут есть, то скоро мы должны с ними встретиться.

— Не хотелось бы. — честно говорю в ответ, прекрасно понимая, что это невозможно, ведь мы пойдем до конца в поисках Стаи.

Сориентировавшись по карте, иду к нормальному коридору. По пути ощупываю пространство ментально в надежде наконец наткнуться на Стаю. Но по-прежнему ничего. Не добившись желаемого, просто смотрю по сторонам и за тем как все больше и больше растет карта.

Почти же добравшись до намеченного коридора, замираю и прислушиваюсь. Показалось? Тишина сменилась легким гулом и с каждой секундой этот гул становится все сильнее.

— Что это такое? — За несколько секунд выскакиваю в коридор и пытаюсь понять, что происходит. Вижу, как ко мне стягиваются ближайшие отряды дроидов. Да и вообще, дроиды стали срочно собираться в более крупные отряды.

— Не знаю. Датчики улавливают нарастающую вибрацию. И идет она откуда-то снизу.

— Она становится сильнее или как бы ближе к нам?

— Второе. — почти моментально ответила Арти. — Вибрация не от одного источника, от множества. И они стремительно приближаются к нам. Ты не успеешь уйти отсюда.

В очередной раз оглядываюсь по сторонам. Не идеальное место для обороны, но сойдет, особенно если отойти немного назад, где есть только спуск на этот этаж и больше никаких ходов, чтобы противники шли только спереди. Сказано-сделано, короткая перебежка, и я занял позицию в коридоре, наблюдая за обстановкой на этаже через сеть дроидов.

С каждой минутой вибрация становится все сильнее, и теперь возникает такое ощущение, что слышу топот или цокот сотен или даже тысяч ног. За это время, пока ждем противника, дроиды на этаже успели собраться в крупные отряды, приготовившись отражать вражескую атаку. И самый большой отряд получился со мной, но оно и не удивительно — Арти постаралась подтянуть ко мне всех кого смогла. Остальные дроиды заняли позиции у подъемов на верхние этажи, готовясь никого не пропускать туда.

Еще несколько минут ожидания, и из проходов ведущих вниз хлынул поток непонятно кого. Но там точно не только уже знакомые нам кузнечики.