Совершенный 2.0: Война

Глава 16

Что такое две недели? Кажется, ерунда, а не срок, особенно на фоне месяцев, которые мне приходилось проводить в прыжках раньше. Время прыжка в столичную систему Империи пролетело для меня быстро и практически незаметно. Вот только не для Империи.

Казалось бы, что там такого могло произойти за две несчастные недели? Учитывая, что темп жизни в Империи подстроился под длительность межзвездных перелетов и очень уж быстро что-то глобальное там редко происходит. Но увы, не в этот раз.

— Арти, ты уверена в этом? — спрашиваю у нее, смотря охреневшим взглядом перед собой.

Две долбанные недели, что я выпал из реального мира. Недели, за которые обстановка в Империи изменилась до неузнаваемости. Когда корабль вышел из прыжка, Арти, как обычно, сразу же полезла в сеть, оценивая обстановку и вообще смотря что там нового. Прошло всего лишь несколько секунд как она подключилась к сети, и она вывалила на меня вот это.

Император закончил свое оружие и пустил его в ход. За недели что я был в прыжке он успел обратить в бегство всех своих противников, уничтожив их основные силы и крупные военные объекты. Сложно пока понять все детали произошедшего, в сети Империи царит настоящая паника и хаос. Что там правда? А что просто истерия и нагнетание обстановки?

— Да, Сергей, в этом нет никаких сомнений. — ответила Арти, разрушив последние хрупкие надежды на то что я что-то не так понял или обстановка не так уж катастрофична.

Пиздец одним словом, полный и бесповоротный. И разобравшись с проблемами внутри Империи это оружие конечно же применят против нас, тут и гадать нечего, все очевидно. Какой будет результат от этого, тоже вполне понятно и ничего хорошего нам не светит.

Не дожидаясь пока Арти сообщит мне еще что-нибудь, сам залезаю в сеть и начинаю усиленно рыться там в поисках хоть какой-то информации, сидеть и просто ждать сейчас выше моих сил. Действую не как человек, а как искин, просеивая через себя гигабайты данных.

Да, все так как нейросеть мне сказала. Десять дней назад император впервые применил это оружие, уничтожив один из флотов Корпорации. В тот день было еще три удара, стершие с лица галактики крупнейшие флоты противников императора. Атакован был и Союз за перемены, не только Корпорация. Все произошло настолько быстро и неожиданно, что никто ничего тогда толком не понял.

На следующий день еще было четыре удара, и так каждый последующий день. Итого на данный момент это оружие было использовано сорок раз. И бьет император не только по флотам своих врагов, тем более что те начали срочно разбивать их на более мелкие и разводить в разные стороны, всячески затрудняя их уничтожение таким вот образом, но и по различным станциям.

По планетам пока вроде бы не бил, таких данных мне не попалось в сети. Но исходя из мощности атак, а они стали гораздо сильнее по сравнению с той которую мне довелось наблюдать, они могут разрушать и планеты. Ну или как минимум наносить им чудовищный урон, пусть и не разрушая полностью, но превращая в непригодные для жизни. Пиздец, что еще тут скажешь. То, чего мы так опасались, случилось.

Союз за перемены и Корпорация сейчас отступили, пытаясь сохранить то немногое что у них еще осталось и ища выход из сложившейся ситуации. И по тому что я вижу, выход они пока не нашли, только всячески прячутся, отведя уцелевшие флоты неизвестно куда и покинув крупнейшие станции, о которых известно силам императора. Печальная картина, всего лишь какие-то две недели и как все изменилось.

— Подготовила короткую сводку по ситуации, загрузила тебе в память. — произнесла Арти спустя минуту, в течении которой наш корабль медленно дрейфовал в космосе, так никуда и не полетев после выхода из прыжка, слишком уж сильно нас выбили из колеи новости.

— Хорошо, спасибо. — благодарю ее и начинаю изучать сводку.

В общем-то, там все то же подтверждающее уже добытую мной информацию. Единственное новое, хотя мне простительно, это я еще не искал — напор на Землю усилился. Пусть по нам еще ни разу почему-то не применяли новое оружие, но флотами атакуют во всю.

Наше наступление сильно замедлилось, пришлось больше сосредоточиться на защите, подтягивая и новые резервы, которые ждали своего часа. Но пока ничего особо ужасного, линию фронта держим, попытки прорываться отбиваем, как и рейды в глубь нашей территории.

А вот с вражеской разведкой уже не все так хорошо, не всегда получается быстро перехватывать ее и бывает, что разведчики проскакивают и тогда за ними начинается самая настоящая охота. Понятно, что флоты на это не бросаем, для них хватает других задач и посылать за каждым разведчиком по целому флоту… у нас столько флотов не наберется. В ловле прорвавшихся вражеских разведчиков участвуют отдельные корабли, специально переделанные под эту задачу, этакие одиночки фрегаты-охотники.

Можно сказать, что вот сейчас наше противостояние с Империей перешло в горячую фазу, еще не полный трындец, но уже начинает ощущаться что воюем мы с огромной космической империей, а не непонятно кем, толком не реагирующим на наши атаки.

Из-за того, что имперцы начали использовать свое новое оружие, пришлось и нам пересмотреть многие тактики и планы. Теперь наши корабли действуют не одним целым флотом, а разбиваются на отряды и действуют более разрозненно, чтобы не накрыло весь флот разом, когда имперцы наконец применят и по нам свою новинку. А то что это произойдет никаких сомнений нет, вопрос лишь в том когда.

Из-за этого теперь и станции, заводы… все что только можно, стараемся разместить как можно дальше друг от друга. Не всегда это удобно, но выбора нет — или так или рисковать потерять сразу несколько важных объектов. Ну а Земля теперь постоянно накрыта планетарным щитом. Не факт, что он поможет, но надежда есть.

— Так, это все важно и неожиданно, но не стоит забывать зачем мы прилетели сюда. В свете всего этого, наша миссия становится еще важнее. — говорю Арти, сосредотачиваясь на окружающем пространстве и смотря что там происходит.

Кажется повезло, ненормальное поведение нашего корабля пока не привлекло к себе внимания. Почему я так решил? Все просто, если бы было что-то не так, то думаю уже не было ни корабля, ни меня. Куда не посмотреть, везде орудийные платформы, боевые корабли, станции, похожие на огромные крепости с кучей орудий и мощной броней. Когда Арти говорила мне что столичная система превращена в крепость она нисколько не преувеличила. Возможно даже преуменьшила, это и в самом деле одна большая крепость с огромным запасом прочности. Ее откуда и как не атакуй, все равно придется пробиваться через многослойную оборону.

— Ты прав. Так, попасть получится только на одну из административных станций. На ней принимают всех прилетающих и на прилет на нее у тебя есть приказ. Стоит нам отклониться от маршрута и все будет плохо. Попадем для начала на нее, а дальше придется что-то придумывать, разберемся на месте. — произнесла она, и корабль начал не спеша разгоняться, направляясь к нужной станции.

— Нас еще не раскрыли? — на всякий случай уточняю у нее, продолжая наблюдать за видами снаружи космического корабля. И от того что я там вижу мне не по себе. И нет, там ничего открыто угрожающего нам, но мысль о том, что случится из-за какой-нибудь малейшей ошибки…

— Вроде бы нет, во всяком случае не вижу никаких признаков этого.

— Что ж, очень на это надеюсь.

Постаравшись подавить мандраж, все равно поворачивать обратно уже слишком поздно, да и нельзя уже, не случилось бы всего вот этого за эти две недели, то можно было бы еще что-то подумать, а так… Нельзя, нужно идти до конца.

И ведь что обидно, мне не хватило совсем немного времени. Всего-то какой-нибудь еще месяц, чтобы я спокойно смог проникнуть сюда и что-нибудь сотворить с орудием. А теперь… теперь все тоже самое, но только гораздо осторожнее и помня, что скорее всего второго шанса не будет. Почему? Да по простой причине — стоит мне в чем-то серьезно ошибиться и скорее всего и меня уже не будет, не говоря про второй шанс.

Двадцать минут медленного полета под прицелами сотен различных орудий, и корабль приземлился в ангаре станции. И какая это станция… Настоящий гигант длинной минимум десятка три километров, укутанный толщенной броней и с кучей различных орудий. И это административная станция? Да она серьезнее чем любая военная, с которыми я сталкивался раньше!

— Сергей, пора выходить. Приказ о твоем прибытии сюда я уже передала куда нужно, никаких вопросов вроде бы не возникло.

— Да, пора. — соглашаюсь с ней. Но как же не хочется делать этого. До меня похоже только сейчас до конца дошло куда именно я сунулся. Даже когда еще летели сюда, как-то не доходило, но вот сейчас, в этот момент…

— Арти, что искины станции? — спрашиваю, подойдя к шлюзу корабля и открыв его.

— Кажется все нормально, все как обычно. Доступ к сети есть, тебя воспринимают за своего. — ответила она, но в голосе нейросети чувствовалась какая-то неуверенность.

— Арти, что не так?

— Формально все нормально, но… Здесь слишком мощные искины. Мне не по себе.

— Мне тоже не по себе. Но мы должны сделать это. Так что отставить страх и действуй, я же пока постараюсь никуда не вляпаться. — пытаюсь приободрить ее и выхожу из корабля.

Ну-у, вроде бы никто не спешит стрелять в меня или захватывать в плен. Наоборот все в здоровенном ангаре спокойно и идет своим чередом. На один небольшой кораблик и меня, вышедшего из него, кажется никто не обратил внимания. И это отлично.

— Арти, куда мне идти? — спрашиваю, сойдя с трапа и неспешно шагая к выходу из ангара. Судя по размерам станции, да и даже этому ангару, потеряться тут легко, и чтобы совсем уж не заблудиться, хорошо бы знать хотя бы в каком направлении мне нужно. Я конечно могу и наугад, но вдруг случайно сунусь в какую-то закрытую зону, кто знает, как у них тут все организовано?

— Пока не знаю, просто погуляй. — ответила она и «очень» помогла мне.

— Ладно… — мысленно протягиваю, смирившись с тем, что придется действовать наобум.

Выйдя из ангара, попадаю в короткий и широкий коридор, пройдя по нему, выхожу уже в один из центральных коридоров станции. Отойдя немного в сторону от двери, останавливаюсь под стеной и осматриваюсь по сторонам. Да уж, насколько же тут… многолюдно. Или многоимперцно? Короче, сколько же тут имперцев. Куда не посмотреть, всюду имперцы спешащие по своим делам. Напоминает то что было на станции где от меня сбежал Гураш в первую нашу встречу, но тут имперцев еще больше.

Постояв еще совсем немного, вливаюсь в поток идущих имперцев и двигаюсь вместе с ним.

— Так, я кое-что нарыла. — произнесла Арти спустя минут двадцать, когда я уже немного задолбался ходить в толпе. Хотелось выйти с центральных коридоров в какое-то более тихое место, но не рисковал. Тут хотя бы было понятно, что общественные места, можно не опасаться случайно куда-то не туда сунуться, а отойду в какой-нибудь коридорчик, и вдруг окажется что туда ограниченный допуск и охрана тут как тут с неудобными вопросами. Возможно получится отбрехаться от них, а возможно нет. И второе мне вот сейчас вообще некстати будет.

— Почему так долго? — задаю вопрос, который меня все больше и больше интересовал с каждой новой минутой ожидания, но спрашивать и отвлекать Арти не решался, не срочно же было.

— Пришлось действовать очень осторожно. Местные искины… мне кажется они что-то подозревают, следят за мной.

— Тебе кажется или следят?

— Я не знаю, не уверена.

— Это как?

— Сложно объяснить. Вроде бы мне никто не мешает, никаких препятствий, но одновременно с этим есть кое-какие странности, которым у меня не получается найти нормальное объяснение. Может мне и в самом деле просто кажется, но лучше же перестраховаться.

— Плохо. Ладно, что нашла?

— Все плохо. Нам нужно в закрытую зону. Попасть на корабль, летящий туда, нереально. Единственный возможный шанс — это корабль, который пролетает рядом с нужной нам зоной. Но и с этим будут сложности.

— Какие?

— Тебе скорее всего придется снова полетать верхом на корабле. Я попытаюсь еще поискать другие способы, но пока вот так.

— Допустим. Корабль летит рядом с зоной, как я попаду внутрь зоны, доберусь до оружия? Я не умею летать в вакууме, да и вообще летать, разве что камнем вниз. И как вообще выглядит это оружие? Какая-то станция, что-то другое? Что нам нужно?

— Без понятия, до этой информации у меня не получилось пока добраться. А по поводу того как долететь, есть у меня одна идея. На этой станции имеются мастерские и разные производственные цеха, если добытая мной информация верна, то получится смастерить что-то вроде небольшого реактивного двигателя. Не шедевр инженерной мысли, но ты должен с ним долететь. Предлагаю пока заняться созданием этого двигателя, в любом случае он не будет лишним, а я параллельно попытаюсь поискать другие способы попасть в закрытую зону, да и вообще еще какую-то информацию.

— Хорошо. — соглашаюсь с ней. А что? Это по любому лучше, чем я буду просто так слоняться по станции. — Куда идти, что делать?

Ничего не говоря, Арти вывела передо мной карту станции и указала нужное помещение. Далековато она меня отправляет… Определив куда мне нужно, иду туда. Веду себя спокойно, никуда не спешу и вообще стараюсь ничем не выделяться. И кажется пока у меня это получается — ни обычные имперцы, ни проходящие мимо патрульные не обращают на меня внимания.

Полчаса по коридорам станции, хотя, как выяснилось под самый конец моего пути, тут есть и более быстрые способы перемещения чем ходьба пешком, но я о них не знал, и я добрался до нужного помещения. Находится оно немного в стороне от основных коридоров, но и не совсем на задворках станции.

Подойдя к двери касаюсь панели рядом с ней на стене, и дверь гостеприимно открывается. Хмыкнув про себя, наверно никогда к такому не привыкну, что на вражеской станции проходы так просто открываются передо мной, прохожу внутрь.

А там блин темно и нихрена не видно. Но не успел я переключиться на ночное виденье, как дверь за мной закрылась, а в помещении включилось освещение. Это и в самом деле какая-то небольшая мастерская, а не ловушка, как я уже подумал.

— Арти, что дальше делать? — спрашиваю у нее, проходясь по мастерской и осматривая ее.

— Вот тебе инструкции что и как делать. — кратко ответила она и загрузила мне в память новый пакет данных.

— Ну нихрена себе… — ошарашено шепчу, ознакомившись в тем что нейросеть мне передала.

Впрочем, а чего я хотел? Что будет просто и легко собрать компактный реактивный двигатель из подручных средств? То, что Арти подготовила для меня похоже на металлический рюкзак, который надевается на спину и управляется через дистанционное подключение. Все серьезно, никакой халтуры.

— Что ж, похоже пора вспомнить такую далекую молодость. Давно я ничего не мастерил, с институтских времен. — произнеся это и усмехнувшись воспоминаниям о том времени, приступаю к работе.

Найдя все нужные материалы, неожиданно для себя, не думал, что все нужное будет в этой мастерской. Перехожу к следующему этапу. Во всем строго следую инструкциями Арти, там все максимально подробно и понятно.

— Сергей, что-то не так. — внезапно подала Арти голос, когда я спустя час возни в мастерской приблизился к финальному этапу создания реактивного ранца. Это меня даже как-то захватило, я почти забыл где нахожусь.

— Что? — спрашиваю у нее, отложив все на стол и осматриваясь по сторонам. Все спокойно, толпу имперцев рядом с собой я явно не пропустил.

— Искины, они себя странно ведут. Не могу понять, но что-то точно не так, я уверена.

— Не так вообще или касается только нас?

— Только нас.

— Что-то конкретное у тебя есть или только смутные ощущения?

— Пока только ощущения.

— Продолжай следить, мне нужно закончить тут. Ты что-то новое нарыла в сети?

— К сожалению, нет. Это единственный возможный способ попасть в нужное нам место. Про оружие тоже ничего не получилось выяснить, в общей сети станции ничего про него нет, а в закрытые сектора я не совалась, на них очень хорошая защита и за ними пристально следят искины.

Закончив программировать управляющий модуль будущего реактивного ранца, вставляю его в подготовленное гнездо и начинаю собирать всю конструкцию воедино.

— Вот же ж задница. Сергей, искины считают тебя за врага! — неожиданно практически прокричала Арти, из-за чего я вздрогнул и даже выронил деталь ранца.

— Чего? — тупо переспрашиваю у нее, поднимая деталь с пола.

— Я не понимаю, что произошло, но только что искины перестали считать тебя за своего и определили как врага. Сюда выдвинулись отряды имперцев. Они знают где ты.

— Сколько у меня времени?

— У тебя его нет. Первый отряд будет тут в течении двадцати секунд.

— Дерьмо!

Вставив деталь ранца на ее место, выхватываю винтовку из-за спины и выставляю на ней режим гранатомета.

— Что по моим противникам? — спрашиваю у Арти, взяв дверь на прицел.

— Рядовые бойцы. Обычное снаряжение, ничего особенного.

— У тебя все еще есть доступ к сети станции?

— Да.

— Я конечно этому рад, но… с хрена ли если я теперь враг? Или ты взломала ее?

— Нет, я ничего не взламывала. А почему… хороший вопрос. Но о нем потом, имперцы у двери. Пять бойцов, держатся вместе.

Мгновение, и дверь начала открываться. Не дожидаясь, когда она откроется полностью, стреляю из винтовки. Упс, слегка промахнулся — дверь открывалась медленнее чем я рассчитывал и выпущенный заряд угодил прямо в нее, а не пролетел через открытый проем в коридор. В итоге мощный взрыв и дверь снесло. Впрочем, кажется это не сильно повлияло на итог.

— Цели поражены. Следующий отряд будет тут через двадцать секунд. — сообщила Арти, подтвердив мои догадки на тот счет, что даже так взрывом накрыло всех противников.

— Хорошо. — говорю ей, и положив винтовку на стол, продолжаю собирать реактивный ранец, я не для того возился с ним столько времени, чтобы бросить, когда уже осталось совсем немного. Правда не знаю, работает ли он, но в теории должен. Испытывать его похоже придется уже когда он понадобится.

— Противник тут. — оповестила меня Арти.

Подхватив винтовку, не глядя, снова стреляю в дверной проем. Громкий взрыв, и на этом все.

— Цели поражены. Тебе нужно уходить. Объявлена тревога, пока еще не общая, но… Если до этого с тобой пытались разобраться по-тихому, то теперь все иначе. Тебя приказано уничтожить любой ценой.

— Прям таки любой?

— Почти, пока по возможности без жертв среди гражданских.

— Готово. Что мне дальше делать? — спрашиваю, надев ранец и выходя в коридор.

Оказавшись там, оглядываюсь по сторонам. Неплохо тут все разнесло, по коридору на метров десять разбросаны изломанные тела имперцев.

— Выбора у нас нет, тебе нужно выбираться со станции. Так что придерживаемся старого плана. Строю маршрут.

— А получится теперь оседлать корабль?

— Посмотрим, пока сложно сказать. Но угонять его совсем не выход, тебя сразу же собьют, стоит только покинуть пределы станции. Незаметно спрыгнуть на улетающий корабль — это сейчас единственный выход.

— А ты не можешь что-нибудь сделать с искинами или хотя бы орудиями станции, чтобы я мог улететь?

— Вряд ли, не стоит на это рассчитывать.

— Понял. Ты выяснила почему искины вдруг так повели себя? — спрашиваю у нее, следуя по выстроенному маршруту. И судя по всему, путь мне предстоит неблизкий. Пока невидимость не активирую, попробую так прорваться, не засветив такую свою возможность.

— К сожалению, нет. Ничего не понятно, просто в один момент они вдруг посчитали тебя за врага.

— Но что-то же должно было произойти, не на пустом же месте они так вдруг передумали? Получили какую-то информацию? Я себя чем-то выдал здесь?

— Здесь ты точно себя ничем не выдал. Скорее всего они получили какую-то информацию. Но откуда и какую — непонятно. Слишком много каналов связи, не могу отследить все.

— Плохо. А что с твоим доступом в сеть?

— Он все еще есть. И это странно. Искины словно считают за противника только тебя, а меня… они воспринимают как что-то отдельное и не связанное с тобой. Я не понимаю, как такое возможно и почему, но это нам на руку.

— А ты уверена, что у меня нет доступа? — спрашиваю и пытаюсь сам подключиться к сети станции, но ничего не получается. Ничего не понимаю, что за хрень тут творится? — Да, точно нет. И в самом деле странно.

Выстрел из винтовки и еще один отряд имперцев раскидало по коридору. Они даже начать стрелять не успели, только выскочили из-за поворота коридора.

— К тебе стягиваются все свободные силы. Скоро тут будет жарко.

И она оказалась охренеть как права. Всего лишь несколько минут, еще пара попытавшихся напасть на меня небольших отрядов и павших от выстрела моей винтовки, и враги поперли на меня почти непрекращающимся потоком. И не так тупо, как до этого, к сожалению.

Если раньше они на меня просто выскакивали, наверно, надеясь застать врасплох, то теперь… Начались засады, попытки перекрыть мне путь, загнать меня куда-то. Но я все это пресекал, пря напролом и сметая все подобные попытки со своего пути. Пока, к счастью, так делать получается, но очевидно, продлится это не вечно.

— Арти? — зову ее, когда дорогу мне перекрыла закрывшаяся дверь, и ее управляющая панель на мои нажатия никак не отреагировала. И до этого ничего подобного не было. Оно как бы ожидаемо и логично, но все же…

— Это искины.

— А раньше почему они ничего такого не сделали? — спрашиваю, отходя немного назад и увеличивая мощность выстрела винтовки.

— Спроси чего полегче. — было мне ответом.

— Ты можешь открыть мне дверь?

— Нет.

Ну ладно. Пожав плечами, стреляю в дверь. На этот раз ее не снесло, но пробило насквозь и созданное отверстие вполне пригодно для того чтобы пролезть через него. Разбежавшись, ныряю в него рыбкой. Приземление, кувырок, и я снова на ногах.

— Сергей, у меня все еще есть доступ к сети станции, но с системой видеонаблюдения какие-то странности.

— Какие? — спрашиваю, несясь дальше по коридору.

— Мне кажется искины каким-то образом изменяют выходные данные.

— Кажется? — спрашиваю, мысленно вздохнув. Слишком часто я слышу с момента попадания на эту станцию. — Все просто же, тебе оставили доступ к сети и сейчас водят за нос с помощью этого. Это все бы объяснило.

— Ну…

Что нейросеть хотела мне сказать — не знаю, мне стало не до этого. Коридор впереди перегородила очередная дверь и чуть не задавила меня. Не знаю, специально они так хотели сделать и у них ничего не получилось или просто совпало, но это было близко, еще мгновение и…

В очередной раз отхожу немного назад и пробиваю себе проход. Слышу, как сзади приближается топот. Судя по моему радару там минимум полсотни имперцев бежит. Разбег, прыжок, пролетаю сквозь дверь. Приземление, кувырок…

— Ох бля. — Упираюсь лицом прямо в направленное на меня дуло какого-то оружия. И явно крупнокалиберного. Я угодил прямо в засаду и как раньше тут все явно не решить.

— Арти⁈

— Я ничего не вижу. Искины подменили данные!

Ну да, конечно, кто бы сомневался. И радар как на зло ничего не успел засечь. Хорошо все рассчитали, гады. Знают о моих возможностях или просто повезло им? Непонятно, но выяснять это некогда.

Надеюсь выдержу. Рывок вперед, прямо на оружие. Вспышка выстрела. Что-то сильно ударило мне в голову, запрокидывая ту назад, но кажется она выдержала. Тело же продолжает бежать дальше, а голова быстро возвращается в нормальное положение. Активирую режим автоматического огня на винтовке и начинаю стрелять, держа ее в одной руке, а второй, трансформировав ее в клинок, во всю раздаю удары.

Десяток секунд, и вокруг меня остались лишь трупы. Некоторые рассечены на части, некоторые расстреляны. Сверившись с радаром и убедившись, что тут больше никого нет, продолжаю бежать дальше. А это становится в самом деле жарко, как Арти и предупреждала. И когда же начнется самое пекло?

Час беготни по станции. Всего лишь час? Или целый час? Не знаю. Но стало тяжело. Очень. Раз пять меня чуть не окружили и не завалили. То ли телами, то ли просто чуть не завалили. Я может и крут, но и у моего щита есть свой предел, как и у брони. И меня уже успели неплохо так потрепать.

Раз двадцать я попадал в засады. Как же стало неудобно, когда пропала возможность следить за всем через систему наблюдения станции. Оказывается, я очень даже успел к такому привыкнуть. Еще бы, к хорошему же быстро привыкаешь. Теперь же приходится действовать по старинке, полагаясь на радар и обычные органы чувств вроде зрения и слуха, а это не всегда помогает.

А сколько раз сталкивался с вражескими отрядами… не счесть. И бойцы мне уже противостоят в большинстве своем не обычные, а с тяжелым вооружением и мощной броней. После наших столкновений от коридоров и помещений остаются лишь оплавленные, а порой даже и пробитые стены.

Таких противников с первого выстрела не завалишь, даже если стрелять в режиме гранатомета. Только снайперский режим еще может такое провернуть, но он слишком медленный — пока пристрелишь одного, остальные уже палят по тебе. И оружие у них весьма и весьма мощное. Щит просаживает только так, хорошо хоть броню пока не пробили.

Одно очевидно, мне не сбежать с этой станции. Корабль не угнать. Запрыгнуть на улетающий тоже не получится. Почему? Все просто, корабли отсюда больше не улетают, станция изолирована. Перебить тут всех? Звучит отлично, если бы не одно, но — тут просто дохренища имперцев, тысячи. И это речь только про бойцов, не говоря про обычных рабочих, ученых или кто тут еще есть. Как-то я не уверен, что потяну такое количество противников.

Скрыться где-то на станции? Невозможно, каким-то образом искины находят меня даже под невидимостью, проверили уже. Это занимает у них немного больше времени, но итог такой же — на меня нападают отряды имперцев и пытаются прикончить.

Взломать искины? Ха, Арти попыталась, но безрезультатно, возможно не будь они так насторожены, то что-то и получилось бы, хотя по ее словам — вряд ли, слишком уж они крутые тут. Будь у нее много времени или все Слияние тут, тогда может быть, а так… У нее получается взламывать только что-то локальное, вроде дверей или каких-то небольших систем, которыми можно управлять вручную или при прямом подключении.

Какие-то хитрости, уловки? Ну-у, я пытался что-то такое провернуть, устраивать засады, ловушки, даже вылетал ненадолго со станции, используя реактивный ранец, который кстати отлично работает и хорошо управляется, и перелетал на другое место, надеясь так чего-то добиться. Но все это в итоге ничего мне не дало. Да, может в моменте я обходил засады или избавлялся сразу от нескольких идущих ко мне вражеских отрядов, но в общем… ничего не меняло. Искины станции прекрасно знают где я и что бы я не делал в итоге все сводится к прямым столкновениям с имперцами.

— Арти, что скажешь? — спрашиваю в короткий момент затишья. Перестрелки последние минут двадцать следуют практически одна за другой, ни минуты отдыха.

— Я скажу, что это жопа. Мы по полной попали, и я без понятия что делать. Единственное что я могу предложить — это устроить общую эвакуацию, не уверена, что получится, но нужно попробовать. Возможно в общей панике удастся проскочить. Вряд ли при настоящей угрозе уничтожения станции имперцы блокируют эвакуацию.

— Реактор?

— Реактор.

— Ты уверена, что он там? — спрашиваю, когда Арти перестроила мой маршрут.

— Нет, не уверена, но у меня только такие данные. Так что выбора нет, придется проверить что там.

— Будем надеется, что они верные.

Резко сворачиваю на следующем перекрестке коридоров и влетаю в бегущий там отряд бойцов. Крики, удары клинком и много, очень много вспышек выстрелов — секунд пятнадцать и отряд остался лежать на полу коридора, а я побежал дальше.

И снова нескончаемая череда сражений. Я хотел экшена? Мне наскучило спокойное шастанье по объектам имперцев? Я получил сполна того чего хотел, как бы слишком много не оказалось.

— Сергей, тут кое-что непонятное. — неуверенно произнесла Арти.

— Да что еще⁈ — раздраженно спрашиваю у нее.

Бесит. Все бесит. Ситуация бесит. Имперцы бесят. Все наперекосяк. Уже несколько попыток пробиться к реактору закончилось ничем. Меня встречали отлично укрепленные позиции, закрытые мощными энергетическими щитами. Стоило мне только сунуться туда, как сразу же попадал под сильный обстрел. Попытки пробиться тоже ничего не дали, пришлось отступить.

И если такое на всех подходах к реактору, а осталось их непроверенных еще всего лишь два, то я не знаю, что делать дальше. Так мало этого, тут еще и полно различных автоматических турелей, тоже прикрытых щитами, пусть и не особо мощными. И если раньше мне нужно было сражаться лишь с имперцами, то теперь еще и с этим. То ли их в других частях станции не было, то ли не использовали почему-то. А турели, заразы такие, очень любят покидать свои укрытия, когда я уже прошел мимо и бить мне в спину. Коварные гады искины, которые управляют ими.

— Только что Союз за перемены связался с Землей. Они предлагают заключить союз. И как можно скорее. Но обсудить все они хотят с нашим представителем, не по сети.

— Ты серьезно⁈ Мне же сейчас это только и нужно! — раздраженно отвечаю и оборачиваясь расстреливаю парочку турелей, активировавшихся у меня за спиной. И ведь замаскированы же отлично, пока не включились хрен поймешь, что они там есть.

— Мы сообщили Союзу о тебе. — спокойно продолжила Арти. — Ты ближе всех к ним. Остальным придется долго добираться для встречи. Так же мы сообщили в какой ситуации ты оказался.

— И? — спрашиваю, уже немного успокоившись. Зря психанул, Арти просто так не стала бы мне про это говорить.

— И они согласились помочь. Не знаю, как, но они сказали, что помогут тебе выбраться отсюда и доставят к ним для переговоров.

— Они это серьезно?

— Похоже, что да. Настроены они вполне серьезно.

— Это, а у тебя что до сих пор есть подключение к сети станции и Империи?

— Да, частичное, но есть.

— Бред. Но ладно, есть какие-то указания что делать?

— Да. Ждать, они сами тебя найдут.

— И все? Как они меня найдут? Как вытащат отсюда?

— Больше ничего не сказали.

Звучит максимально мутно и ненадёжно, но ладно, других вариантов у меня особо и нет. Так что продолжаю пытаться попасть к реактору, питающему станцию, попутно во всю сражаясь с нескончаемыми отрядами имперцев. Я за все время уже перебил не одну сотню врагов, а они все не кончаются.

И все же у меня не получилось, оборона реактора слишком сильна. Пришлось отступить и начать просто метаться по станции, надеясь, что когда-нибудь у имперцев же закончатся тут силы. Правда, что им мешает получить подкрепление извне? Ничего. И это вгоняет в тоску.

— Человек, сюда. — неожиданно крикнули мне, когда я бежал по какому-то коридору на задворках станции, пытаясь выиграть хоть немного себе времени. О том, что мне вроде как собирается помочь Союз за перемены, я уже как-то и позабыл.

Затормозив и глянув в ту сторону, откуда меня позвали, вижу там какого-то имперца в форме рабочего. Он выглянул из какого-то технического люка и оглядывался по сторонам. Повезло, что не пристрелил его, а то был такой порыв.

— Чего стоишь? Живее, они скоро будут здесь! — поторопил он меня.

Промедлив мгновение, сомневаясь, стоит ли, все же подскакиваю к нему и заскакиваю в люк. Я вряд ли что-то теряю, так что можно посмотреть, что будет дальше. Рабочий в этот момент отсторонился, пропуская меня.

— За мной. — произнес он, закрыв люк и куда-то шустро рванув по узкому туннелю.

Молча следую за ним, а он ведет меня куда-то. И он точно знает куда, двигается уверенно, не раздумывая.

— А искины? — спрашиваю у него.

— Они здесь не видят. Тут только датчики, но они не проблема. — ответил он мне, замедлившись и оглянувшись.

Минут пятнадцать по переплетениям этих технических туннелей, и мы вылезли в небольшой ангар. Стоило нам оказаться в нем, как рабочий повел меня к единственному там кораблю. Я бы сказал к роскошной космической яхте. При нашем приближении ее шлюз открылся и наружу выскочил еще один имперец.

— Это он. — произнес приведший меня работник.

— Внутрь. — произнес уже встречающий имперец и сам заскочил обратно в яхту.

— За перемены. — донеслось мне в спину, когда я забежал в яхту.

Оглянувшись, вижу, как рабочий быстро бежит ко входу в ангар. Добежав же до него, он принялся что-то делать с панелью двери. Что именно, рассмотреть не получилось, шлюз закрылся, а корабль вздрогнул, отрываясь от пола ангара.

— Арти, как у них это получается? — спрашиваю у нейросети, быстро дойдя до кабины пилота и заняв там свободное место второго пилота. Пилот на мое появление никак не отреагировал, полностью сосредоточенный на управлении кораблем.

— На станции случился ряд аварий. Почти все ее системы парализованы.

— У нас получится улететь?

— Я не знаю. Скоро выясним.

— Что будет с теми кто мне помог?

— Думаю ты и сам прекрасно знаешь.

— Знаю… Можешь как-то помочь им?

Она права, я и сам знаю. Тех, кого найдут, вероятнее всего ждет смерть. Жестоко, но они знали на что идут и не похоже, что их кто-то заставлял, все добровольно. Во всяком случае этот пилот и тот рабочий не похожи на тех, кого заставляют, скорее на идейных добровольцев, прекрасно осознающих что им грозит, но совсем не боящихся этого. Повезло мне, что такие есть у Союза за перемены.

— Нет.

— А нам? Запустить какой-нибудь вирус в сеть?

— Нет. Я пыталась несколько раз, последний, когда рабочий начал тебя куда-то вести. Но все безрезультатно, искины задавили мои попытки на корню.

Скоро узнаем… Несколько секунд, и корабль вылетев из ангара стал быстро разгоняться. Вот черт, вижу, как орудия станции стали наводиться на нас. Все, это конец? Вот так? Вижу, как они начали накапливать энергию для выстрелов. Еще миг, и все они неожиданно отключились. Да неужели…?

— Бля! — Вырвалось из меня, когда корабль вздрогнул от прошедших по нему очередей легких турелей, предназначенных для борьбы с москитным флотом. Эта яхта пусть и покрупнее какого-нибудь мелкого штурмовика, но и мощной защитой кажется не может похвастаться.

Пилот сразу же начал пытаться уйти из-под огня. Видно, что он старается, и возможно он неплох, но этого недостаточно, все больше и больше турелей начинает обстреливать нас. Может орудия покрупнее и молчат, но такими темпами нам и такого хватит.

— Дай мне управление. — говорю пилоту.

— Арти, влезай в сеть, нужен полный контроль над всем кораблем, над всеми его системами. — говорю уже Арти.

Пилот на мгновение оглянулся на меня, но продолжил дальше управлять кораблем.

— Живее или мы тут и останемся! — прикрикиваю на него.

Кивнув, он переключил управление на меня. Ухватившись за штурвал, полностью сосредотачиваюсь на управлении. Я корабль, я холодный разум. Все эмоции и переживания остались позади, есть только цель. Системы корабля работают на пределе, еще немного и все начнет выходить из строя, но я держусь на этой тонкой грани.

Когда я взял управление на себя, то дело пошло гораздо лучше — попадать по нам стали значительно меньше, правда корабль теперь мечется из стороны в сторону и кажется, что вот-вот он не выдержит такого и начнет буквально разваливаться на ходу, все же это не боевое судно и такого запаса прочности у него нет.

Долгие минуты тяжелой работы, особенно тяжело стало, когда к обстрелу присоединились орудийные платформы, но вот необходимая скорость набрана и яхта наконец уходит в прыжок. Уходит перед самым носом несущихся на перехват имперских кораблей.

Вернувшись в нормальный режим, выпускаю штурвал из рук и откидываюсь на спинку кресла. Мы вырвались, прошли по самой грани, но вырвались. Однако в этот раз это не моя заслуга, или не наша с Арти, нам повезло что Союз за перемены смог это все провернуть. Если бы не он… то скорее всего я бы остался на той станции или же вместе с ней разнесся космической пылью по космосу, после того как в конце концов все же добрался бы до реактора и подорвал бы его.

— Сколько нам лететь? — спрашиваю у пилота, смотрящего на меня непонятным взглядом. Там кажется восхищение смешалось еще с чем-то.

— Неделю. — ответил он, отводя взгляд.

Неделя это недолго. Очень надеюсь, что за это время обстановка в Империи снова кардинально не изменится в худшую сторону.