Совершенный 2.0: Война

Глава 15

— Круто же было, согласись.

— Ага, очень. — отвечаю Арти, стараясь вложить в мой мысленный голос все что я думаю об этом.

— Вот, ты согласен. А еще не хотел. — продолжила она как ни в чем не бывало. Вот же ж засранка…

— Я и сейчас не хочу. — честно отвечаю ей, с содроганием вспоминая что пришлось пережить чтобы добраться до этой треклятой станции.

— Да ладно тебе… — уже не так уверенно произнесла она. — Все было не так уж плохо.

— Не так плохо⁈ — возмущенно восклицаю, не сдержавшись. — Ну да, особенно когда корабль вошел в то астероидное поле и меня раз десять чуть не сбило с его корпуса. А так, да, ничего страшного.

— Ладно, ладно, признаю, возможно я не просчитала все риски. Но ведь мы добрались же сюда.

— Добрались. — мысленно тяжело вздохнув соглашаюсь с ней.

Вот только чего мне это стоило. Стоит вспомнить, как сразу же в дрожь бросает. На первый взгляд в общем-то план Арти — прокатиться верхом на корабле был не так уж плох. Да и сейчас он остается не таким уж плохим, не смотря на все мое бурчание, это просто во мне еще бурлят эмоции после пережитого. Но вот некоторые нюансы…

Подходящий корабль, летящий в нужное нам место, найти было просто — Арти все выяснила через сеть станции и мне осталось лишь добраться до него. Это оказался какой-то грузовой небольшой корабль, курсирующий по этой звездной системе и доставляющий грузы на станции.

Внутрь него у меня и в самом деле не получилось попасть — погрузка была к тому моменту уже закончена, и все люки задраены. Так что мне в самом деле осталось лишь одно — забраться на него и каким-то образом закрепиться на корпусе, чтобы меня оттуда случайно не снесло. Пусть и с некоторыми сложностями, но я смог это сделать.

В том, что придется лететь именно так я никаких проблем не видел — я не живой человек, и внешние условия для меня не особо критичны, подобное спокойно перенесу. Только я совсем упустил из внимания, что полет может происходить в условиях далеких от идеальных. И как выяснилось, он не просто может происходить, а будет происходить в таких условиях.

Какую-то часть пути, когда корабль вылетел со станции и отправился к своей следующей цели, все было и в самом деле нормально — я спокойно лежал на его корпусе, крепко вцепившись во все что только можно, а он несся себе дальше. Никто меня не обнаружил и никаких проблем не предвиделось.

Только вот как выяснилось уже в полете, путь проходил прямо через астероидное поле, чтобы облететь его стороной нужно было делать неслабый крюк, и маршрут построили напрямик, чтобы сэкономить время. И если крупные препятствия корабль ловко облетал, то вот различная мелочь, которой там оказалось просто дохренища и на которую он не обращал внимания несясь прямо сквозь нее… Энергетического щита на корабле почему-то не было, только относительно прочная броня, способная выдержать попадание различного мелкого космического мусора. Она-то может и выдерживает его, а вот я не очень.

И ладно бы только возможный физический урон, с ним как выяснилось не все так страшно, вполне выдерживаю попадание небольшого астероида без особых последствий. Проблема была в другом — такая же встреча может запросто снести меня с насиженного места, астероид то влетает в меня на огромной скорости. Что несколько раз чуть и не случилось, хорошо, что на корпусе корабля хватало разных торчащих штуковин, за которые у меня получалось в последний момент хвататься, когда меня срывало с насиженного места. Полет вышел очень «веселым».

— Сергей? — позвала меня Арти, вырывая из «приятных» воспоминаний. Ох, как же я тогда мечтал, чтобы то астероидное поле поскорее закончилось.

— Тут я.

— Это хорошо, а то еще немного, и ты пролетишь мимо нужно нам шлюза.

Есть такое дело, не вовремя я решил погрузиться в воспоминания. Проникать на станцию решили не через ангар вместе с грузовым кораблем, слишком уж там много будет имперцев и слишком мало времени чтобы незаметно проскочить мимо них. Вместо этого Арти нашла технический шлюз, к которому я и полетел, в нужный момент спрыгнув с заходящего на посадку корабля.

Еще пара секунд, и я, чуть не пролетев мимо, все же схватился за поручень рядом со шлюзом и сумел затормозить.

— Ты подключилась? — спрашиваю, стоя перед закрытым шлюзом на узкой площадке и смотря по сторонам. Похоже мой полет прошел никем незамеченным. Оно и не удивительно — энергетическое ядро заглушено, система маскировки работает во всю, и еще мой сравнительно небольшой размер играет на руку — на какой-либо корабль я не тяну, так что меня могут принять и за какой-то мусор, если вдруг засекут.

— Секунду. — попросила нейросеть.

Миг, и двери шлюза бесшумно открылись, пропуская меня внутрь станции. Оказавшись за дверями шлюза, попал в небольшой коридор. Никого живого не видно, звуков тревоги тоже не слышно. И это радует, значит у меня в самом деле все получилось.

— Так, я в сети. Выяснила куда тебе нужно. Вначале в хранилища данных, можно сказать уже как обычно. Дальнейшие наши действия будут зависеть от того что получится найти там.

— Действовать скрытно или в наглую? — спрашиваю у нее, а то попасть сюда вроде бы получилось тайно, так что есть некоторый простор для действий.

— Можешь в наглую. Пусть с действиями в сети на прошлой станции у меня возникли некоторые сложности, но получилось вопрос решить немного иначе — Слияние постаралось и подделало приказ от императорской канцелярии о твоем прибытии сюда. Очень серьезную проверку он не пройдет, но что-то простое, вроде обычного интереса местной охраны к тебе, пройдет легко. Поэтому если совсем уж не спалишься и не вызовешь лишние подозрения к себе, то все должно быть нормально.

— А что искины здесь?

— Все как обычно, и к нашей удаче, они тут пусть и неплохие, но не сравнить с теми что были на прошлой станции или в наземной лаборатории с ошерцами. Так что у меня больше возможностей здесь, однако наглеть все равно не стоит.

— Хорошо, тогда показывай куда мне нужно. — говорю ей, пройдя по коридору и выйдя в общие помещения станции. Определившись с тем куда идти, уверенным шагом направляюсь туда, не забывая поглядывать по сторонам.

Первое хранилище данных, второе… Прошло все нормально — спокойно дойти до нужного места, посмотреть по сторонам, чтобы никого рядом не было, зайти внутрь, сделать дело, выйти. Повторить так энное количество раз до полной победы. Всего-лишь час, и я вышел из последнего намеченного хранилища данных.

Что меня искреннее удивляет — станция пусть и не прям уж секретная, но и не общественное же место, но никто ни разу за все это время не поинтересовался что я за хрен такой и что тут делаю. Я ходил себе по станции, мимо ходили имперцы. Все заняты своими делами и ни до кого другого никому нет дела. Видимо, раз я попал сюда, то пока ничего не натворил и никак не выделяюсь, считаюсь за своего. Ну и конечно же благодаря тому, что искины не бьют тревогу, похоже имперцы слишком уж сильно привыкли полагаться на них.

Впрочем, я их понимаю, сам ведь уже если и не полностью, то очень сильно полагаюсь на Слияние, а ведь прошло на самом-то деле не так уж и много времени с тех пор, как они появились в моей жизни. Не говоря про Арти, это вообще совсем другой разговор. Что говорить про имперцев, они живут с искинами уже не первое столетие.

— Что дальше? — спрашиваю у Арти, проходя мимо одной из лабораторий. Интересно, чем тут занимаются и что создают?

— Дай мне минут пять, чтобы обработать полученную информацию.

— Понял. — отвечаю ей и отправляюсь дальше гулять по коридорам, давя свое любопытство и порывы сунуть нос в какую-нибудь лабораторию или производственный цех.

И все же я не удержался. Вот как можно, когда ворота цеха так гостеприимно распахнуты? Никак, вот и я не сдержался, заглянув внутрь, но перед эти конечно же оглянулся по сторонам и убедился что никого нет.

— И что здесь к чему? — недоуменно спрашиваю сам у себя, осматриваясь.

Я попал в большое помещение, все заполненное какими-то устройствами, манипуляторами и еще непонятно чем. Все сияет энергетическими барьерами, все гудит, кряхтит, жужжит… Нихрена не понятно. Что тут делают? Из чего тут делают? Сколько ни всматриваюсь, не получается найти ни намека об этом. Одно очевидно — тут все автоматизировано, ни одного живого имперца не видно.

Поглазев на все это ошарашенным взглядом и так ничего не поняв, разворачиваюсь и быстро выхожу отсюда, пока не выдал себя. А то боец стоящий и глазеющий по сторонам в цехе с ограниченным доступом, это же ведь совсем не подозрительно. Пусть в самом цехе никого вроде бы и нет, но по коридору изредка кто-то проходит.

— Так, я разобралась. У меня есть несколько новостей, с какой начать? — произнесла Арти, когда я вышел из цеха и побрел по коридору дальше.

— Они хорошие или плохие?

— Сложно сказать.

— Для начала скажи, что это был за цех, в который я сунулся?

— В нем отрабатывают процесс массового производства разработанных новинок.

— Понятно… Ладно, давай свои новости.

— Мы здесь закончили, больше тут нам делать нечего. Вторая новость — я знаю куда нужно дальше.

— Неужели ни в какие лаборатории мне не надо или еще куда-нибудь?

— Не обязательно. Основные данные были в хранилищах, да и мы вроде бы не совсем за этим тут. А если полезешь в лаборатории, есть шанс что что-то пойдет не так. Стоит ли рисковать?

— Пожалуй, нет, обойдемся. У меня такое ощущение, что это были все новости, которые можно отнести к хорошим. — говорю ей,

— Нам нужно в другую систему центральных секторов. Произведенные тут накопители ушли туда. Тут они были созданы, прошли испытания и доработку.

— И что это за другая звездная система?

— Это столичная система Империи.

— Бля… — только и говорю на это. — Ты уверена?

— Абсолютно.

— Слушай, а тебе не кажется странным, что мы вот так просто узнаем куда ушли секретные разработки? Узнали, что сюда передали разработанные проекты, сейчас ты узнала куда ушли готовые энергетические накопители. Как-то все…

— Просто? — произнесла она таким тоном, что я сразу понял весь скепсис, который она вложила в это одно слово. — Нам дико повезло, что имперские искины считают тебя за своего. Если бы не это, то все было бы гораздо сложнее, если бы вообще не невозможно.

— А то что данные об этих накопителях вообще еще существуют? Я бы на месте императора сразу после получения нужных накопителей быстро подтер все следы, как минимум цифровые, а доработанный проект спрятал в надежное место.

— Ну-у, я бы не сказала, что эти данные были в открытом доступе. Вообще-то мы все это узнали на секретных или закрытых объектах Империи. Да и потом, похоже император специально провел все это как еще одну рядовую разработку, чтобы не привлечь лишнее внимание своих противников. Я обратила на это внимание лишь потому что мы уже столкнулись раньше с тем оружием и были некоторые предположения что требуется для его работы. Если бы не это, то я бы не обратила внимания на эти накопители, просто передав все данные Слиянию.

— Ладно, ты права, а я просто… — замолкаю, не зная какое слово лучше подобрать. Охренел? Привык к тому как все идет на базах имперцев и стал воспринимать это как нечто само собой разумеющееся? Нет, это, пожалуй, все же перебор, я осознаю, что к чему, но… острота восприятия все ж притупилась. — И как мне попасть в столичную систему? А может ну все это, возвращаюсь на Землю? А то соваться туда в одиночку как-то не хочется.

— Нельзя, мы слишком далеко уже зашли. И судя по всему, то оружие находится там. Я покопалась в сети, похоже в столичной системе относительно недавно появилась закрытая зона. Там уже несколько лет идет какая-то грандиозная стройка. И именно туда были доставлены эти накопители.

— Тебе не кажется странным, что такое оружие создали в столичной системе, а не где-то где менее… населено?

— Зато там императору проще следить за ним. В той системе располагается его сильнейший флот. Да та система сама по себе одна огромная крепость. И после начала гражданской войны, оборона там стала еще мощнее. Сейчас это самое защищенное место в Империи. И где создавать подобное оружие как не там?

— Пожалуй ты права. А что с тем как мне туда попасть?

— Перебираю варианты. Есть вариант с еще одним полетом на корпусе корабля…

— Сразу нет. — перебиваю ее, не давая договорить.

— Ну почему? — разочарованно произнесла она. — А как же новый опыт?

— Нафиг такой опыт, мне уже имеющегося более чем хватает. Тем более я не уверен, что нормально перенесу прыжок, находясь снаружи корабля, а не внутри его. Ты вот можешь гарантировать что все пройдет нормально?

— Ну-у, есть некоторые моменты…

— Вот. Да и я уже ответил — нет.

— Тогда есть еще один вариант, менее надежный. Слияние снова создаст липовый приказ и пришлет его сюда. Ты вернешься на станцию, откуда прилетел сюда, сядешь там на корабль, который тебе выделят, следуя этому приказу, и отправишься в столичную систему.

— Этот вариант мне больше нравится.

— Я понимаю, но что-то пойти не так может в любой момент, вот вообще в любой. Даже когда ты будешь на корабле уже улетать отсюда и будет казаться, что все нормально, тебя могут попросту сбить. Единственная надежда, что полученный приказ не решатся проверять и просто исполнят его, там же ничего такого особенного, подобные приказы часто приходят.

— А через прыжковые врата я смогу пройти?

— Конечно, там только проверка самого корабля на свой-чужой.

— И все же, не смотря на все риски, этот вариант мне гораздо больше нравится.

— Раз ты настаиваешь. — ответила нейросеть смирившимся голосом.

— А как я выберусь с этой станции?

— Думаю ты знаешь.

— Нет, только не снова… А нет другого варианта?

— Нет.

— А приказ от Слияния? Пусть мне выделят корабль, и я спокойно улечу отсюда.

— Будет странно, если не прилетая сюда, ты попросишь корабль, чтобы улететь отсюда.

— Но я же вроде как сюда официально попал, приказ есть, ты сама говорила.

— Ага, но имеются кое-какие нюансы. Может для искинов ты и свой и никаких вопросов у них не возникнет, как и у патрульных бойцов, но обычные рабочие, трудящиеся в ангарах, могут что-то и заподозрить. Плюс к этому, придется тогда менять данные о прилетавших кораблях, чтобы не было ничего подозрительного, а это риск засветиться перед искинами станции. А то ты вроде как прилетел сюда, но на чем и как — непонятно. Если бы мы сразу воспользовались этим способом, тогда да, можно было бы и так улететь отсюда. А так… Слишком много возни и лишний риск.

— А почему мы сразу не воспользовались им?

— Тебе честно?

— Разумеется.

— Я его придумала, когда ты уже летел сюда. Раньше были некоторые сложности чтобы подделать приказ канцелярии, поэтому такой вариант не рассматривался. Да и сейчас сложности есть, но решили рискнуть и пока не прогадали. Но каждый такой приказ — это огромный риск, поэтому стоит как можно меньше раз пользоваться таким. У тебя есть время морально подготовиться, грузовой корабль будет тут только через пять часов.

— Да блин…!

Разочарованно взмахнув рукой, продолжаю дальше бродить по станции. Легко сказать, морально подготовиться, чем меньше остается времени, тем сильнее я начинаю нервничать. А если в этот раз меня какой-нибудь шальной астероид все же собьет с корпуса корабля? Что мне тогда делать? Летать в космосе я не умею, нет у меня реактивных двигателей.

Упущение, но раньше как-то не было такой нужды, вот и не приходила мысль о подобном, я больше как-то по сухопутным действиям был. Как теперь понятно, зря, что мы не предусмотрели такой вариант и не воткнули мне куда-нибудь даже самые слабенькие реактивные двигатели. Теперь, если вдруг слечу с корабля, придется хрен знает сколько времени болтаться в том астероидном поле.

Но волнение волнением, а когда нужное время наступило, я был уже снаружи станции над одним из ангаров и ждал, когда оттуда стартует грузовой корабль. Плохо конечно, что не получилось попасть на него в ангаре, корабль прилетел буквально на десять минут и вокруг него была дикая суматоха и к нему чисто физически не протолкнуться незамеченным. Не говоря про то чтобы попасть на его борт или забраться на него. Я заглянул туда, оценил обстановку и махнул рукой, ну нафиг. Пришлось переходить к плану «б».

— Сейчас. — произнесла Арти, и я оттолкнувшись полетел вниз.

Миг свободного полета, и я со всего размаха врезался в корпус вылетающего из ангара грузового корабля. Мгновение, и я заскользил по нему, не находя за что уцепиться. Мысленно матерясь скатываюсь по нему. Как на зло, в отличии от предыдущего корабля, у этого гладкий корпус с минимумом выступающих элементов. А ведь издалека он не так уж сильно отличался от прошлого.

И все же, чуть-ли не в самый последний момент, когда оставалось совсем немного до сопл двигателей и до начала осваивания мной профессии космонавта потерянного в глубинах космоса, получилось уцепиться за что-то.

— Да блин! — только и вырвалось из меня, когда спустя мгновение рука чуть не сорвалась.

Кое-как подтянувшись и улегшись на корпус, отчаянно рыскаю взглядом по сторонам, пытаясь найти укрытие от астероидов или хотя бы что-то более удобное за что можно ухватиться. Но ничего. Только вот этот небольшой выступ и еще один такой неподалеку. Кажется, это какие-то сейчас закрытые заслонки.

Это и в самом деле трындец, как только корабль войдет в астероидное поле меня собьет с него в два счета.

— Арти, идеи, предложения?

— Думаю, ищу информацию по кораблю.

— Может я могу как-то попасть внутрь?

— Это точно нет.

— Может мне вернуться назад пока еще не слишком поздно? — спрашиваю, оглядываясь в сторону станции. И вижу, что та уже как-то далековато. — А нет, уже поздно.

— Сергей, я ничего не нахожу. Прости меня, кажется я облажалась в этот раз.

— Ну будет тебе, выкрутимся как-нибудь. Через то поле все время же корабли летают?

— Да.

— Ну, значит, если я там останусь, то рано или поздно возможно получится оседлать какой-нибудь корабль. Правда я слабо представляю, как буду это делать.

На это Арти ничего не ответила и потянулся долгий полет. Когда корабль долетел до астероидного поля, я со всех сил вжался в его корпус и как можно крепче уцепился за выступ, насколько это можно сделать пальцами одной руки. И принялся ждать сильных ударов, которые собьют меня с корабля. Если в прошлый раз я чуть не слетел, а там было гораздо больше за что можно было уцепиться, то что говорить про сейчас?

Минута, другая… Корабль уже во всю летит через поле, но по корпусу еще ни разу ничего не ударило. Приподняв голову, осматриваюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Замечаю, как в сантиметрах двадцати надо мной небольшой астероид с яркой вспышкой врезался в энергетический щит. А за ним еще один и еще — астероиды один за другим врезаются в полностью окутавший корабль энергетический щит, но до его корпуса не добираются. Живем!

— На этом корабле есть щит! — радостно говорю Арти, еще сам до конца не веря в такую удачу. Упорно кажется, что это какой-то обман и он вот-вот отключиться и меня снесет с корабля очередным астероидом. — Ты не могла мне сразу об этом сказать, чтобы я не переживал?

— Я не знала. В имевшихся у меня списках не указано какие именно корабли прилетят, только сам факт рейса. Я думала будет такой же как в прошлый раз или нечто сравнимое с ним.

— Хорошо, что так повезло. — говорю ей, переворачиваясь на спину и смотря на то как астероиды врезаются в щит корабля. Это зрелище даже как-то умиротворяет. А еще мне повезло, что в тот момент, когда я запрыгнул на корабль, щит был неактивен, видимо его включили позже.

Дальнейший полет прошел спокойно и без малейших проблем, можно сказать долетел с комфортом. А когда корабль залетел в ангар, я с него просто спрыгнул и под невидимостью рванул подальше. Хорошо, что в этот раз там было не очень многолюдно и обошлось без полетов в космосе.

— Арти, у тебя все готово? — спрашиваю, выйдя из ангара и активировав оптический образ.

— Да, приказ пришел. Иди вот к этому ангару и обратись там к служащему. — произнесла она и указала на нужный ангар.

Недолгая прогулка по станции, и я добрался до ангара. Захожу в него, нахожу первого попавшегося служащего и с уверенным видом подойдя к нему выдаю заранее подготовленную Арти фразу о том, что мне нужен такой-то корабль и их об этом должны были оповестить.

Вопреки моим ожиданиям, посылать нахрен меня сходу никто не стал. Вместо этого имперец кивнул, попросил минуту и куда-то быстро ушел. Вернулся он даже быстрее чем за минуту. Подойдя, сказал, что все верно и корабль мне уже выделили и я могу его забрать. Пилот мне не полагается, ничего о нем в приказе нет. Произнеся все это и указав на выделенный мне корабль, он сразу же потерял ко мне интерес и продолжил заниматься своими делами.

Поблагодарив его, иду к нужному кораблю и поднимаюсь на его борт. Делать все стараюсь быстро, не без видимой суматохи, я же теперь какая-то важная персона, которой аж сама императорская канцелярия выделяет корабли.

Корабль достался мне небольшой, на вид добротный, не разваливающаяся рухлядь. Похож на тот на котором мы с Гурашем летели в самый первый раз. Шустро осмотрев его, занимаю место пилота и начинаю активировать все нужные системы.

Пара минут, и корабль полностью готов к полету. Больше не задерживаясь тут, вывожу его со станции и направляю к прыжковым вратам. Как меня и предупреждала Арти, радоваться раньше времени не спешу и до последнего внимательно слежу за всем чем только можно — начиная от состояния корабля, вдруг имперцы что-то сотворили с ним, решив таким образом избавиться от меня, и заканчивая окружающим корабль пространством, чтобы ничего неожиданно не прилетело в него.

Но вот прыжковые врата уже совсем близко. Еще несколько секунд, и корабль ушел в прыжок, направляясь в столичную систему Империи. Даже не верится, что я туда лечу, да еще и вот так, не в составе огромного флота, а в одиночку. Кажется, я рехнулся.

— У нас получилось. — говорю вслух.

— Получилось. — подтвердила Арти.

— Сколько мне лететь?

— Две недели.

Что ж, это не так уж и долго, не сравнить с последним полетом. Да и условия несравнимо лучше, как минимум не нужно ни с кем делить корабль и ни от кого скрываться.

Гроуг в очередной раз просматривал последние данные по обстановке в Империи. И то что он там видел сильно озадачивало его. То, что сейчас происходит нелогично, глупо, странно. И вообще нарушает все правила и логику ведения современной войны. Нужно действовать совсем иначе, если следовать сложившимся за долгое время правилам и стратегиям.

Уже сколько времени они все, словно сговорившись, хотя на самом деле нет, это лишь совпадение и стечение обстоятельств, что все участники гражданской войны стали атаковать кого-то одного, давят на императора. И, казалось бы, у того нет ни одного шанса, при таких условиях.

Но нет, в реальности все даже почему-то совсем наоборот. Вместо того чтобы отступать, проворачивать какие-то тактические ходы и уловки, силы императора просто стоят на своих позициях. Ну как просто? Скорее аномально упорно и отчаянно. Они стоят насмерть, неся потери, но не сдавая занятые звездные системы. И такое при нынешнем раскладе сил возможно лишь в одном случае — император бросил туда все свои резервы.

Зачем? Что ж, даже для тупого очевидно — он всеми способами тянет время. Больше ни для чего другого не годиться подобное. И снова тот же вопрос — зачем? Тут вариантов больше, но для Гроуга все очевидно — императору нужно еще время чтобы завершить свое новое оружие. А потом, судя по всему, ему уже не будут важны его флоты и потери — это оружие решит все.

Гроуг понимать то понимал это, но поделать ничего не мог. Силы императора не позволяют им пробиться вглубь их территории и ни о какой нормальной разведке речь не идет в таких условиях. Прорваться внутрь силой на каком-то одном направлении тоже пока не получается. Остается только агентурная сеть, но она в последнее время совсем не радует Гроуга, не принося ему никакой новой информации об этом непонятном оружии императора. Хоть какую-то, не говоря про его местоположение, чтобы можно было нанести удар по той звездной системе и решить этот вопрос.

И что делать дальше, честно говоря, Гроуг не совсем понимает. Они в тупике, нужно что-то чтобы переломить ситуацию. Но вот что? Больших резервов, чтобы бросить их в бой у Союза больше нет, почти все уже и так использовано за эти месяцы. Чего-то подобного оружию императора у них тоже нет.

Единственное что у них есть — это все еще довольно широкая поддержка среди имперцев. Но попытаться сейчас поднять восстание среди сил императора, значит бросить простых имперцев на убой, Гроуг уверен, что это не принесет нужного результата. У них поддержка среди обычных гражданских, среди бойцов императора почти нет. Тот провел хорошую идеологически работу и чистки в их рядах, оставив там лишь верных ему, ну почти.

Да, восстание можно поднять. Но смысл? Только имперцы впустую погибнут, а Союз лишиться поддержки среди простых имперцев. Такие напрасные жертвы им никто не простит. Но есть и еще кое-что, вернее кое-кто — Алариака, если Гроуг настоит на таком решении, девушка не простит ему этого… И не смотря на тяжелое положение, пойти на такое он не может, да и не видит же особой надобности в этом.

Казалось бы, при обычных раскладах, сейчас все наоборот играло бы за Союз и других участников гражданской войны, но никак не за императора и нужно было бы лишь набраться терпения и ждать, когда закончатся резервы императора. Но сейчас были как раз далеко не самые обычные расклады… И вопрос в том, что случится быстрее — кончатся силы у императора или же он завершит и применит свое новое оружие?

Неожиданно коммуникатор Гроуга пиликнул, оповещая о входящем сообщении. Отвлекшись от своих невеселых мыслей, Гроуг открыл присланное сообщение и принялся его читать.

— А это интересно… — задумчиво прошептал он, читая отчет разведки по последним событиям противостояния Империи землянам. Хотя правильнее будет — сил императора землянам, больше пока никто из Империи с ними не столкнулся. То, что было в самом начале — не в счет.

И успехи у императора там пока очень так себе. Много сил он туда бросить не может, а те что там есть явно не справляются. Ну хоть кто-то теснит императорские силы. Усмехнувшись этой мысли, Гроуг продолжил чтение отчета. В другое время он может так и не радовался бы успехам землян, как никак они воюют же против Империи, но сейчас…

И после прочтения этого отчета возникла у Гроуга одна требующая хорошего осмысления мысль, даже еще не идея. На Земле он пробыл немало времени и успел узнать о людях достаточно. И не смотря на ходящие среди некоторых имперцев заблуждения, люди далеко не дикари, что они уже сполна доказали, и еще кроме этого вполне способны договариваться.

О том, чего люди хотят добиться этой войной Гроуг прекрасно знал и честно говоря, ничего против этого не имел. И все это нужно очень хорошо обдумать. Положение Союза пока не стало совсем уж катастрофичным, и к столь радикальным решениям нужно прибегать очень осторожно. Если они заключат союз с землянами, то пути обратно не будет. Это конечно при условии, что люди просто не пошлют Союз с его предложением, а они это могут и такой вариант нельзя не учитывать.

Устало вздохнув, Гроуг вернулся к чтению отчетов о ходе войны в Империи и продолжил свои попытки придумать какой-нибудь выход из складывающейся ситуации. Но мысль о союзе с людьми так и не покинула его, наоборот она заняла прочное место среди других.