Совершенный 2.0: Война

Глава 2

Может наши прыжковые врата еще далеки от идеала и от того что есть в Империи, но даже в нынешнем виде их использование сильно сократило мне время пути. Вместо того чтобы лететь как минимум неделю до нужного места, справился всего лишь за день. Много это или мало? Сложно сказать. Это конечно не мгновенный перенос в пространстве, но для нас и так самый настоящий прорыв, очень сильно облегчивший перемещение по космосу.

Если же сравнивать с теми вратами что у имперцев, то по примерным подсчетам, наши врата все еще в разы уступают их. И как уменьшить это отставание идей особых пока нет, но работы в этом направлении продолжаются.

Точных данных о вратах имперцев у нас до сих пор нет, так что судить можем лишь по разным косвенным данным. По этой же причине нельзя подсмотреть у них или вообще тупо скопировать их прыжковые врата. Вот что-что, а разбирать, изучать и копировать Слияние отлично умеет.

Хотя мы одно время честно старались раздобыть хоть какую-то информацию про эти врата. Не может же такого быть, что никто в Империи ничего про них не знает? Не может, вот мы и искали. Только вот без толку. Ни Слияние, ни Менталы так ничего толкового и не смогли найти. Конечно, будь у нас гораздо больше времени или менталов, чтобы они заглянули в разум каждого имперца, то возможно что-то и накопали бы, но пока…

Единственное что выяснили, впрочем, что-то из этого знали и раньше — используемые в Империи врата были созданы давно и непонятно кем именно. Однако не похоже, что самими имперцами — новые врата по какой-то причине больше не строятся и если их создали сами имперцы, то это крайне странно. А вот если это наследие какой-то другой цивилизации, тогда совсем другое дело. Разработки в этом направлении в Империи ведутся, но подробности у нас узнать уже не вышло.

Удивительно, но факт — все что касается прыжковых врат в Империи сокрытой плотной завесой тайны. Даже слишком плотной, словно это не какие-то пусть и важные, но всего лишь прыжковые врата, облегчающие и ускоряющие перемещение по космосу, а то от чего зависит как минимум существование Империи, а то и всей галактики.

Так что потратив на это месяцы и немало сил, мы отложили этот вопрос на потом, продолжив мониторить его фоново, но не тратя на него больше много ресурсов, хватает же и других разных вопросов требующих нашего внимания. Тем более, что он не настолько уж и критичен для нас — строим же уже и свои прыжковые врата. Пусть они и уступают имперским, зато наши и теоретически можем построить их в любых количествах. Но было бы, конечно, интересно узнать, как у Империи обстоят дела в этом направлении и почему они до сих пор не начали строить новые врата, мы же строим…

Вынырнув из мыслей про прыжковые врата, смотрю на приборную панель кабины пилота. Если ничего не случится, то уже через три минуты корабль выйдет из прыжка. И не где-нибудь на самом краю звездной системы, как было в те времена, когда я шлялся по другим охотничьим угодьям, и откуда еще придётся долго и упорно лететь, а чуть-ли не в самом ее центре, рядом с нужным мне местом. А зачем зря тратить время, система же наша и координаты безопасной точки выхода известны? Да и скрываться мне там не от кого.

Оставшиеся минуты до выхода из прыжка провожу в тишине — Арти не спешит говорить со мной, она вообще какая-то молчаливая с того момента как улетели из Солнечной системы. Хотя мы точно не ругались и даже не спорили. Но на всякий случай не решаюсь дергать ее лишний раз — все что нужно я уже или знаю, или совсем скоро узнаю, а ничего срочного не происходит.

Знаю я то, что лечу в звездную систему где у нас располагается командный пункт откуда будет происходить управление атакой на Империю, во всяком случае на начальном этапе. Почему не с Земли? Все дело в способе связи.

Имперской сетью пользоваться слишком рискованно, так что пришлось налаживать свою, а она, не смотря на все наши старания, получилась не такой хорошей как у наших противников. Печально, но факт и как-то изменить это у нас в ближайшее время вряд ли выйдет. Дело тут даже не столько в технологии, хотя и в ней тоже, а в количестве ретрансляторов, которыми Имперцы буквально заполонили свою территорию. Мы конечно тоже старались, но…

И пусть задержки в нашей сети не так уж и велики и в целом качество связи довольно неплохое, но лучше все-таки управлять всем отсюда — так задержки хотя бы на первом этапе будут настолько мизерны, что можно сказать данные будем получать в реальном времени. А вот позже, если конечно у нас все получится и наш флот продолжит атаку, задержки начнут расти. Но это вопрос будущего, нам бы для начала первый этап успешно закончить.

Еще здесь собран громадный флот, ремонтные мощности и все остальное необходимое как для поддержки этого флота, так и для обороны самой звездной системы. Разумеется, это не единственная такая система откуда будет происходить атака на Империю, глупо собирать все силы в одном месте. И конечно же это не совсем уж крайняя звездная система из подконтрольных нам, близкая к границе сектора, но не самая крайняя.

Легкая дрожь прошла по кораблю, и чернота на экранах сменилась трансляцией с камер установленных на корпусе. И там есть на что посмотреть.

— Мы прибыли. — разнесся голос Арти по кабине пилота.

— Вижу. Все нормально?

— Да. В системе все без происшествий. Прокладываю маршрут к главной станции. Полет займет десять минут.

Молча киваю и продолжаю во всю рассматривать виды, окружающие мой корабль. Из прыжка мы вышли чуть-ли не в самом центре звездной системы на небольшом клочке пустого пространства, как и должны были. И сейчас нас окружают армады различных кораблей, огромные верфи и космические крепости. Создается такое впечатление, что тут вообще не осталось свободного места. Стоит же посмотреть на что-то и в памяти сразу всплывает вся нужная информация — что это такое, его параметры. Удобно.

Но даже не это все приковывает мой взгляд, а сеть прыжковых врат, состоящая из двадцати огромных врат и растянувшаяся на многие сотни километров. Она создана так, чтобы одновременно отправить в прыжок чуть-ли не все наши силы что собрались тут. И это на самом деле круто. И сложно, даже страшно вспоминать сколько понадобилось ресурсов и ушло сил. Поистине титанический проект.

И такая сеть врат у нас не единственная, есть еще две в других звездных системах, откуда тоже будет происходить атака на Империю. Что немного смешно, в Солнечной системе ничего подобного нет, там только обычные прыжковые врата, пусть и несколько штук.

Остальное же здесь… тоже впечатляет, но по правде говоря, как-то не настолько. Ну корабли, ну разные, начиная от фрегатов и заканчивая линкорами, ну много их, но в целом ничего такого уж вау. Хотя столько кораблей в одном месте я наверно еще никогда не видел. Тоже самое касается и крепостей. А вот сеть прыжковых врат в живую мне еще не доводилось видеть и как-то само собой почти все мое внимание приковано к ней, все же Слияние и ученые проделали огромную работу, чтобы создать ее.

Время полета до станции промелькнуло почти незаметно. Полюбовавшись на прыжковые врата, понаблюдал и в целом за обстановкой здесь. Что сказать? Весьма оживленно, жизнь кипит во всю и не думает останавливаться, даже не смотря на скорое отправление всей этой армады кораблей в бой и то что все для этого уже по идее готово. Думал тут будет этакое затишье, но нет.

Станция к которой мы летим тоже приковывает к себе взгляд — гигантская, с мощной броней и кучей различных орудий, начиная от тех что против мелких кораблей, и заканчивая теми что доставят проблемы и линкору. Даже сама по себе она сложный противник, а ведь на ней еще куча ангаров как свободных, так и заполненных москитным флотом. Это не говоря про небольшой флот, который останется защищать систему. Если имперцы сюда все же нагрянут, то их будет ждать очень неприятный сюрприз.

Подлетев к станции, корабль аккуратно вошел в ангар и мягко приземлился. Пора мне на выход. Поднявшись выхожу наружу, по пути прихватив винтовку, пусть тут врагов и не должно быть, но лучше быть во всеоружии, а броня и так на мне.

— Рад приветствовать вас на станции, Сергей. Все готово к началу атаки, ждем приказа. — внезапно произнес мужчина, появившийся непонятно откуда, когда я сошел с корабля и не спеша направился в командный центр станции, смотря по дороге по сторонам. Внутри станция самая обычная, мы подобных много построили, но все же Слияние в каждую постаралось внести какую-то уникальность.

Остановившись, рассматриваю собеседника. Его внешний вид как-то слабо вяжется с окружением. Где мы находимся? Правильно, на космической станции. Он же одет, я бы сказал, с иголочки, словно мы на каком-то балу. Да, именно так, одежда на нем немного старомодная, сейчас такое уже не носят. Даже костюм, в который он одет, стал другим.

Откуда он взялся, никого же тут не было, в этом я точно уверен? Очевидно, он не враг, иначе бы охранные системы станции сработали и похоже он откуда-то знает меня. Внезапно понимаю, что первое впечатление было ошибочным — это не живой человек, а искусная голограмма.

И он, этот мужчина, образ, кажется знакомым, но вот кто именно это никак не могу сообразить. Не кто-то из командования Освобождения. Но знаком же… Неожиданная догадка озарила сознание.

— Айзек? — удивленно спрашиваю, рассматривая его уже совсем другим взглядом.

— Да, это я. — ответил он, кивнув.

— Не узнал. — честно признаюсь.

Оно и не удивительно. В прошлые разы, когда мы общались, он создавал лишь голограмму головы, а тут целое тело. Причем какое тело! Выглядит оно абсолютно живым, словно им управляет не искин, а это обычный живой человек. Поэтому и не узнал его. А после того как он стал полноценным искином с эмоциями, мы особо как-то и не общались — он трудился в составе Слияния, а я продолжал заниматься своими делами.

— Как тебе быть… живым? Не жалеешь? — задаю ему вопрос, который уже задавал пару лет назад сразу после того как он прошел через модификацию.

— Потрясающе. И нет, не жалею. Знаете, Сергей, да, мы стали живыми, но все же не совсем людьми, мы все еще отличаемся от вас, но не могу сказать, что это плохо. Что-то менять мы пока не спешим.

— Рад за тебя. Вы же все уже прошли через это? — спрашиваю, припоминая, что Арти что-то такое сообщала мне.

— Да, Слияние теперь состоит полностью из полноценных искинов, за что мы вам очень благодарны — вы полностью сдержали данное нам слово, и мы это ценим.

— Это хорошо. Но что ты делаешь тут? — спрашиваю и обвожу рукой вокруг себя.

Что-то я ничего не помню про то что тут будет кто-то из полноценных искинов. По плану тут должны быть только относительно простые искины. Они будут получать данные с кораблей, обрабатывать, принимать какие-то простые решения и пересылать все на Землю. Возможно слегка нелогичная схема, но более безопасная — полноценных искинов у нас не много, а это место все же довольно близко к границе сектора и имперцы могут пробиться сюда. И терять кого-то из полноценных искинов… после долгих споров и обсуждений было решено что возможный риск не стоит того.

— Слияние решило, что будет правильно, если тут все же будет один из нас — это серьезно повысит эффективность управления флотами. Я вызвался добровольцем.

— А я почему не знаю о таком важном решении? — подозрительно спрашиваю у него. Чего-то особенного в этом не вижу и искренне не понимаю, почему ничего не знаю об этом. Да, мы решили иначе, но раз Слияние все же в конце концов передумало… ладно, ему виднее.

— Окончательное решение было принято, когда вы уже летели сюда. Нужные мощности тут были, так что я всего лишь загрузился сюда, а мое ядро скоро доставят на станцию, чтобы я мог работать без ограничений.

— А если случится худшее и имперцы захватят систему?

— Тогда я самоликвидируюсь. — грустно прозвучало в ответ.

— И вы все равно решили пойти на такое?

— Вероятность быстрой и полной блокады системы не велика, так что у меня скорее всего будут шансы успеть эвакуировать свое ядро.

— Раз так, тогда вопросов наверно больше нет. — говорю ему и начинаю идти дальше по коридору.

Да, эта встреча была неожиданной, но она ничего по сути не меняет. Всем будет заправлять Айзек? Так даже лучше, спокойнее будет, чем если бы какие-то первоначальные решения, от которых на самом деле зависит многое, принимали обычные искины. Все же это слишком важно, а обычные искины хоть и круты, но немного не то… Тут помимо холодного машинного разума, могут понадобиться непредсказуемые ходы и даже эмоции.

Продолжая разговаривать с Айзеком, минут за десять дошел до командного центра. Зайдя туда, останавливаюсь и окидываю его взглядом. Большое круглое помещение, заставленное различным оборудованием, за которым должны сидеть люди.

Но сейчас тут пусто, на этой немаленькой станции вообще нет ни одного человека. И это создает весьма специфическое ощущение — не сказать, что станция мертва, но и живой ее назвать не поворачивается язык. Все же станции без живых обитателей — это немного не то, теряется какой-то характерный дух.

Отмерев и прогнав непрошенные мысли, прохожу в центр помещения. Стоило же мне там оказаться, как передо мной появился большой экран с выведенной на него текущей обстановкой в нашем секторе и приграничных звездных системах Империи. Данные сюда стекаются чуть-ли не в реальном времени с тысяч различных датчиков, и они есть не только в наших системах, но и во вражеских, должны же мы знать, что нас там ждет.

Пробегаюсь взглядом по экрану изучая данные и смотря что изменилось за то время пока летел сюда. Можно было бы конечно просто подключиться и загрузить в мозг всю нужную информацию, но так привычнее. И там ничего принципиально нового, как Айзек и сказал — все готово к атаке, никаких серьезных изменений в обстановке. Что ж, тогда…

— Думаю, можем начинать. — говорю вслух и бросаю взгляд на стоящего рядом со мной Айзека. Все это время он продолжал находиться в виде голограммы ни на миг не пропадая и не оставляя меня одного.

— Тогда начинаем. — с хорошо заметным волнением в голосе ответил он. И я понимаю его. Если мы поспешили и где-то ошиблись, то все будет очень и очень плохо.

Подключаюсь к сети станции, чтобы ничего не пропустить. Несколько мгновений, и отданный мной приказ разошелся по всему нашему сектору. Еще пара секунд, и флоты пришли в движение, начиная стягиваться к прыжковым вратам, а те стали запускаться, готовясь перебрасывать сотни, даже тысячи кораблей.

Не больше десятка минут, и пришел сигнал что врата готовы к использованию, а все флоты вышли на намеченные для переброски позиции. Сейчас последний шанс отменить приказ и отыграть все обратно пока не поздно. Но я им не пользуюсь, продолжая молча наблюдать за происходящим.

Еще миг, и не дождавшись новых приказов, прыжковые врата сработали, отправляя наши корабли на территорию Империи и лишая нас последнего шанса передумать. Завораживающее зрелище, вот еще тут были сотни кораблей, а вот спустя буквально секунду остались лишь резко опустевшие звездные системы.

Переход в прыжок прошел нормально и врата сработали без сбоев — наши корабли должны добраться до точки назначения без каких-либо проблем. Там же, если наши разведывательные данные не врут, имперцы совершенно не готовы к нашему нападению и кажется вообще не подозревают о нем продолжая спокойно заниматься своими делами.

И нет, имперцы не настолько беззаботны и глупы. У них разумеется есть разведка и различные системы наблюдения за космосом. Но мы же столько времени старательно сидели в пределах своего сектора, не суясь дальше и похоже имперцы повелись, решив, что мы пока не представляем серьезной угрозы и можно сосредоточиться на их внутренних проблемах. Так что если и не все их системы наблюдения, то большая часть из них направлены сейчас совсем не на нас. Чем мы и воспользуемся. Сильно сомневаюсь, что за оставшееся время обстановка там сильно изменится и имперцы вдруг что-то заподозрят. А даже если и заподозрят, то вряд ли успеют что-нибудь сделать.

Какие-то наши корабли пробудут в прыжке всего несколько часов, а какие-то аж несколько дней. Намеченные цель пусть и условно располагаются рядом с нашим сектором, но в реальности они неплохо так разбросаны друг от друга. Но да, все они ближайшие к нам, вглубь Империи мы пока не суемся. Нам бы с этим для начала разобраться.

Всего намечено два десятка целей. Это различные звездные системы под контролем Империи и сил императора. В каких-то из них располагаются верфи, другие просто добывающие, есть даже две системы только с космическими станциями, можно даже наверно назвать их административными.

В целом, ничего такого уж серьезного не предвидится и сильного сопротивления встретить не должны, нет там значительных сил имперцев. Но на всякий случай в каждую систему направлен флот с хорошим запасом, чтобы наверняка и без неприятных сюрпризов.

И теперь точно все, война с Империей началась, и мы сделали первый ход, пути обратно нет.

Спасибо всем, кто купил книгу и поддерживает автора.