Сонечка

ГЛАВА 7

ГЛАВА 7

- Полковник Шир'Анед, возьмите себя в руки, - ледяным тоном одернул демона главнокомандующий. – Объяснитесь!

- Она… Она дракон! – мужчина побагровел, словно его сейчас хватит удар, и отшвырнул от себя прибор с таким остервенением, что я расслышала треск пластика, а сам ДемДроб подкатился практически к моим ногам, хотя расстояние между нами было не меньше семи метров. – Я требую её отстранения от работы в департаменте!

- На каком основании? – жестко поинтересовался главнокомандующий.

Настолько жестко, что в кабинете ощутимо похолодало, лейтенанты предпочли слиться с противоположной от меня стеной, хотя ещё секунду назад стояли у стола, полковник сменил цвет лица с «бордо» на «мел», ну а я с досадой прикусила губу и мысленно сказала себе «упс».

- Неужели вы расист, полковник Шир'Анед? – уже куда более вкрадчивым тоном уточнил шеф, глаза которого стали цвета грозового неба, и один из лейтенантов тишком сполз в обморок, а второй, судя по паникующему лицу, в этот момент ему дико завидовал. Полковник пока проявлял чудеса выдержки, но, судя по трясущимся рукам, уже жалел о своих словах. А главнокомандующий не останавливался на достигнутом и безжалостно добивал. – А как же устав департамента? Насколько мне известно, там черным по белому прописано ровное отношение ко всем без исключения сотрудникам, невзирая на их прошлое и происхождение. Верно?

- Верно, - дрогнувшим голосом выдавил из себя демон, опуская взгляд в пол. – Прошу прощения за свою несдержанность. Но все мы знаем, что именно драконы стали причиной гибели нашего родного мира. Я понимаю, адъютант никоим образом не связана с этим печальным событием, но генная память слишком сильна во мне и требует ненавидеть отпрыска дракона…

- А я считал, что вы профессионал… - пренебрежительно хмыкнул Бессердечный и демон побледнел ещё сильнее, хотя казалось больше уже некуда. – Но раз это не так, то жду ваш рапорт о сложении полномочий у себя на столе. Думаю, трех минут вам на это хватит.

А мне вдруг так стало жаль этого воинственного дядьку, чьи усы сейчас так печально поникли, что я решила за него заступиться. Ну в самом деле! Так-то он прав. А я сама виновата –не зациклилась, как рассказывала изначально, а просто сменила полярность. В смысле бордо на ультрафиолет. Исключительно шутки ради! Кто ж мог предположить, что так некрасиво получится?

- Господин главнокомандующий, - заговорила я со всем почтением, как учила брошюрка по деловому стилю общения в главе про начальство, - пожалуйста, дайте полковнику второй шанс. Я уверена, он настоящий профессионал своего дела, а этот инцидент… Ну, это я виновата, признаю. Надо было сразу вам сказать. Вы просто все такие серьезные были. А я… Я ещё не привыкла к этому. Я не знаю, кто мой отец, им может быть кто угодно, в генетической памяти, переданной мне матерью, это не отразилось. Догадывалась, что дракон… Но не знала точно. Правда! – Я прижала кулачки к груди и изобразив максимальное покаяние, проникновенно попросила: - Простите нас. Пожалуйста. Мы больше не будем срывать рабочий процесс. Да же, полковник?

- Адъютант Хельм, - с досадой поморщился демон, - говорите, пожалуйста, за себя. Я действительно повел себя не допустимо и сорвался. Господин главнокомандующий Гранд вправе требовать моего отстранения. Это будет… справедливо.

- И вы даже не будете бороться?! – возмутилась, когда увидела его поникшие плечи и потухший взгляд. – А как же эта… как её… О! Презумпция невиновности!

- Чего? – озадачился демон.

Главнокомандующий, молчавший всё это время, иронично хмыкнул, и я поняла, что сказала немного не то.

- Ой, да какая разница?! – Всплеснула руками, скрывая за интенсивной жестикуляцией собственное смущение. А что поделать? Ну не сильна я в умных словах, я больше за физическое насилие в качестве аргументов, но сейчас это точно будет неуместно. – Шеф, не прогоняйте полковника! У него такие усы классные! И вообще, его лейтенанты уже оба в обмороке, а он ещё на ногах. Это ли не показатель его профессионализма? И кстати, мы ещё и половину его суперских штук не протестировали, а кроме него это сделать больше некому. – И видя, что выражение лица Даррена не меняется, бухнулась на колени. - Ну пожа-а-алуйста!

- Адъютант Хельм! – ахнул полковник и тут же бросился меня поднимать, но я замотала головой, изо всех сил мешая ему добиться своего. Между прочим, ради него стараюсь!

И тут шеф ка-а-ак рыкнул:

- Хватит!

Что я мгновенно прекратила сопротивление, а полковник прижал меня к себе и даже прикрыл от начальственного гнева плечом. Хм, а он ничего такой… Приятный наощупь. Интересно, женат?

Хотя какая разница?

- Адъютант! – продолжил рычать Гранд и я высунулась из-за плеча демона, чтобы не только слышать, но и видеть. А посмотреть было на что! Привычно блеклые глаза отливали благородным серебром, черты лица опасно заострились, а часть волос вырвалась из прически и сейчас развевалась вокруг головы от невидимого ветра, давая понять, что шеф очень могущественный маг. – Сейчас же прекратите вести себя неподобающе!

- Уже, - отозвалась с опаской, но от полковника не отлипла. Больно хорошо держал, особенно левой ладонью за задницу.

- Полковник Шир'Анед! – главнокомандующий Гранд переключился на начальника отдела вооружения, но гнев на милость так и не сменил, продолжая говорить всё тем же сердитым голосом. – Я смотрю, ваша генетическая память уже не против тесного сотрудничества с адъютантом Хельм? Что ж, в таком случае продолжайте тестирование. Прямо сейчас. И поскорее! Кстати, если не желаете быть уволенным по статье за домогательство, рекомендую всё же убрать ваши руки с недопустимых мест адъютанта Хельм.

- О, прошу прощения! – Демон торопливо поставил меня на ноги, так как до этого момента я практически висела на нём, и преданно уставился на шефа. – Значит ли это, что рапорт… откладывается?

- Вы умный мужчина, полковник, - загадочно прищурился Даррен и волосы вокруг его головы начали медленно опускаться вниз, лучше прочего говоря о снижении уровня опасности для всех присутствующих. – Не заставляйте меня пожалеть о своём решении. Всё же адъютант права, грех разбрасываться ценными кадрами в столь тревожное время. Итак?

- Я не подведу! – с жаром заверил его полковник Шир'Анед, воинственно топорща усы и поглядывая на меня исключительно с исследовательским блеском в темно-карих глазах. – Адъютант Хельм, приступим?

- Приступим, полковник Шир'Анед, - отозвалась впрочем без особого рвения, только что уяснив для себя крайне любопытную мысль.

Оказывается, мне больше не интересен мужчина, который лишает меня тепла своих рук при первой же угрозе со стороны. Пускай даже эта угроза – наше непосредственное начальство. Как-то сразу всё желание пропадает обмениваться с ним биологическими жидкостями и тем более продолжать род.

Эх, шеф… Что ж ты такой недоступный, а?

Утро. Это всего лишь утро.

Но как же она… профессионально выводит его из себя!

Не переоценил ли он свои силы? И что за странная реакция его собственного тела на этот фарс? Видно же, что забавляется… А он повелся! Как мальчишка повелся! Едва не сорвался! Едва не выдал себя!

Ну и что это может значить?

Неужели… Хм!

А вот это будет глупо. И неэффективно. Но проверить стоит.

Эй?! Зачем они режут ей руку?!

Следующие сорок минут мы с полковником честно занимались делом. Не прервались даже тогда, когда главнокомандующий вызвал в кабинет медбригаду, которая оперативно забрала обоих лейтенантов, так и не пришедших в себя, давая мне очередную мысль для изучения в свободное время. Странно. Очень странно. Он ведь не такой уж и страшный. В смысле, Гранд.

Ну да, пугает периодически. Но не до обморока же! Тем более это профессиональные военные, а не какие-нибудь чувствительные барышни.

Что-то тут не так!

- Да, нам есть над чем поработать, - в конце концов признал полковник Шир'Анед, когда мы закончили. – Впервые сталкиваюсь с подобными способностями! Это уму непостижимо! Адъютант Хельм, примите мои искренние извинения, вы самый настоящий демон из всех, кого я знаю!

- Принимаю, - кивнула благодушно, пока мужчина перебинтовывал моё окровавленное предплечье, которое минутой ранее надрезал сам, чтобы оценить толщину физической оболочки и плотность астрального тела, так сказать, воочию.

При желании я могла сгущать последнее до такой степени, что были видны мышцы и кости, но предпочитала не заниматься ерундой и оставаться человеком лишь внешне, тогда как под слоем полусантиметровой кожи находилась моя истинная суть. Так называемый астральный демонический концентрат, состоящий преимущественно из магии хаоса и того, что люди называли душой.

В общем, всё сложно, я сама в этом разбиралась поскольку постольку и куда больше интересовалась иными вещами, чем собственными внутренним содержимым.

- Полковник, скажите, а с чего вы взяли, что в гибели нашего родного мира виноваты именно драконы? – задала я вопрос, который волновал меня с той самой минуты, как прозвучало данное высказывание. – У меня слегка иные данные…

- Мой прадед служил самому Владыке Абигору, - с гордостью заявил демон. – В год, когда случилась катастрофа, Владыка принимал у себя посольство этих подлых ящеров, вознамерившихся обосноваться в нашем мире. – Усы полковника, словно живые, угрожающе распушились, а глаза наоборот гневно прищурились. – Воспользовавшись своим высоким статусом и оказанным доверием, эти твари нарушили все законы гостеприимства и обесчестили несколько дев, проживающих на территории дворца, однако после всё отрицали. Со временем возникший конфликт достиг таких немыслимых масштабов, что Владыка гневался уже не на шутку: реки выходили из берегов и континенты меняли очертания, а однажды… - Полковник тяжело вздохнул, прикрывая глаза, словно лично переживал эту трагедию, о которой в принципе помнил лишь из воспоминаний предка. – Однажды их бесчестье приобрело поистине невиданный масштаб: один из послов выкрал из дворца младшую родственницу Владыки и назвал своей, во всеуслышание заявив о неоднократном бесчестье правящего рода. И… всё. – Усы полковника трагически повисли, а тон стал траурным. - Мир не выдержал гнева Владыки, покаравшего предателя, расколовшись на миллиарды частей. Немногим удалось выжить в той жуткой катастрофе, но все, кому повезло, до конца своих дней будут помнить о причине, которая лишила нас отчего дома, и ненавидеть драконов всей душой.

- Очень грустная история. – Я потрепала полковника по плечу, вроде как пытаясь поддержать, но сама не испытывала и сотой доли его эмоций, потому что моя генетическая память содержала слегка иную подачу причины конфликта.

И даже не в драконах дело, хотя они тоже поступили не очень дальновидно, сердя такого вспыльчивого и могущественного демона, как Абигор (хотя кто кого там соблазнял, это ещё вопрос!), а в том, что без предательства изнутри не обошлось. Не драконьего предательства.

А именно внутри семьи.

Но кому какая разница, что конкретно произошло пятьсот лет назад? Как по мне, так вообще никому. По крайней мере мне точно. Я вообще до вчерашнего дня даже не подозревала, что выжили не десятки и даже не сотни демонов, а многие миллионы, сейчас вполне успешно проживающие на территории человеческой империи, а это на минуточку десятки обитаемых миров. А сколько наших отправилось по соседям? Да хотя бы к тем же кроангам, которые отличаются от людей красным оттенком кожи, шишковатыми наростами на голове и более выраженной мускулатурой? Прикинуться ршасом или эльтонианцем сложнее: первые похожи на гуманоидных тигров, вторые на сказочных эльфов, да ещё и веганы через одного.

И тем страннее желание Валафара ввергнуть в пучину хаоса именно человеческую империю. Чем ему не угодили люди? Живут недолго, магией практически не владеют (шеф, вы вне конкуренции!), трусливы, двуличны, традиций не чтят и готовы мать родную продать, было бы предложено. Странно. Очень странно.

С головой уйдя в размышления, я не заметила, как полковник покинул кабинет главнокомандующего, забрав с собой не только оружие, но и бесценный опыт тесного общения со мной, поэтому вкрадчивый голос Даррена, прозвучавший мне практически на ухо, рывком выдернул в реальность.

Стоя напротив буквально в полуметре, Гранд держал в руке мой китель, который я снимала, чтобы даже случайно не испачкать кровью, и подозрительно ухмылялся.

- Только не говори, что опять думаешь о том, что у меня под брюками. Перестань хмуриться, твоё милое личико не создано для морщин.

- Шеф, как можно? – Я с чувством приложила руку к груди, глядя на главнокомандующего круглыми от возмущения глазами. – Я же обещала не заниматься этим в рабочее время! И между прочим, мои мысли действительно невероятно далеки от вашего члена, хотя не спорю, тема безумно волнительная.

- Мне становится ещё интереснее, - Гранд приподнял брови, хотя его взгляд как прикипел к моей забинтованной руке, так там и остался. – Не расскажешь?

- Вам всё или последнее? – уточнила на всякий случай.

- Я окончательно заинтригован, - искренне признался шеф, медленно переводя взгляд выше и позволяя увидеть свои посеревшие глаза, что говорило о немалом раздражении Бессердечного.

О чем я не преминула заметить вслух:

- А почему тогда злишься?

- А я злюсь? – прищурился самый неоднозначный мужчина во вселенной.

- Ага. Ты когда злишься, у тебя глаза сереют, - поделилась наблюдением.

- Открою тебе маленький секрет, мышка, - загадочно ухмыльнулся шеф, делая шаг ко мне и проводя кончиками пальцев по тому месту, где полковник делал надрез. – Мои глаза сереют от многих сильных эмоций. Но да, ты права… Сейчас я безумно на тебя зол. Обязательно было калечить себя? Что за странная тяга к саморазрушению? А ведь ты не абсолютно бессмертна… Почему же так не бережешь своё тело?

- Котик, ещё сантиметр - и я тебя поцелую, - предупредила со всей искренностью, ощущая на своих губах его дыхание и четко до миллиметра зная, что между нами их осталось всего пятьдесят девять. – Нельзя быть таким сексуальным. Между прочим, это не по уставу!

- Угрожать вышестоящему лицу сексуальными домогательствами – тем более, - насмешливо парировал Даррен, не впечатлившись моим признанием. – За это можно и статью в личное дело схлопотать.

- Пф! – хрюкнула я совершенно не по уставу. – Напугал! Вообще-то я и так пожизненно заключенная, да ещё и рабыня. Так что ничего не знаю, котик…

- Подожди. – Шеф накрыл мои губы пальцами безо всякого сексуального подтекста и недовольно нахмурился. – Давай-ка раз и навсегда разберемся с этим моментом. Во-первых, твоё, так называемое, рабство. Почему я уверен, что тут не всё так честно, как описывают архивные документы? Что за бред с клятвой добровольного служения? Уж насколько я подкован в магии в целом и в демонических обрядах в частности, даже я впервые о таком слышу. Поясни, будь любезна.

- М-м? – промычала выразительно, намекая, что вроде как мои губы заняты. И не сказать, что я против, его пальцы очень приятны на ощупь, но говорить в таком виде весьма затруднительно.

- Да-да? – невозмутимо приподнял брови шеф, одновременно с этим убирая свою руку. – Очень внимательно тебя слушаю. Только правду, пожалуйста.

- Один ответ – один поцелуй, - выставила свои условия, в целом не слишком надеясь на положительный ответ.

И каково же было моё удивление, когда главнокомандующий сам подался вперед и запечатлел на моих губах самый настоящий поцелуй!

Да, практически мимолетный и невинный, как касание крыла бабочки, но… Но это был самый настоящий поцелуй! И Даррен сделал это сам!

- О, боже, кажется, я сейчас упаду в обморок… - пролепетала еле-еле от переизбытка чувств и на всякий случай вцепилась в китель шефа обеими руками. – Что это вообще такое было?

- Какая ты у меня, оказывается, трепетная мышка, - главнокомандующий насмешливо качнул головой, но не сделал ни единой попытки отцепить меня от себя. – Отвечай на вопрос, будь любезна.

- М-м, вопрос… Вопрос, да… - Я судорожно облизнула губы, меньше всего желая сейчас разговаривать и тем более признаваться в афере двухсотлетней продолжительности. Но я обещала. Сама. И такие вещи я старалась по возможности выполнять. – Я солгала. Это было удобно, а тогда показалось ещё и удачным ходом. Окончательно убить меня так и не смогли, зато предоставили вполне комфортное жилье и работу. Ну и с Шейном видеться не запрещали. Так почему бы и нет?

- Действительно, - иронично усмехнулся шеф, при этом не выглядя удивленным, словно уже давно догадывался, а может и точно знал. – Что ж, раз с этим разобрались, то позволь просветить тебя по второму вопросу: работа в департаменте – это своего рода индульгенция всех твоих прошлых грехов. В тюрьме Адбара больше не числится заключенная под номером 13-7512. Проект «Высший демон» закрыт в связи с убыточностью и бесперспективностью. Твоё дело отправлено в архив, но… утеряно по дороге. Копий не осталось.

Я оторопело сморгнула, пытаясь осмыслить услышанное, а Гранд всё с той же загадочной полуулыбкой продолжал:

- Естественно, все виновные будут наказаны. Но не сильно. А сейчас ответь мне ещё на один вопрос, мышка… Как ты сама относишься к драконам?

- Я? – сморгнув в очередной раз, больно уж резкой получилась смена темы, я сделала «умное» лицо… и пожала плечами. – Да никак. Мне вообще на них пофиг. А что?

- А как же генетическая ненависть к ящерам, уничтожившим ваш родной мир? – не поверил шеф, выразительно выгибая левую бровь.

- Ну, вообще-то они стали скорее поводом, но точно не исполнителями, - усмехнулась со знанием дела. – В отличие от деда полковника Шир'Анеда, моя мать видела и слышала гораздо больше. Так что нет, котик, нет у меня к ним ненависти. Да и вообще каких-то особых чувств. Для меня они все равно, что ршасы. Вроде как где-то есть, но это не точно, потому что лично я их не видела. – И вроде как почти ни на что не намекая, снова облизнула губы и напомнила о нашем соглашении: - А с тебя уже два поцелуя между прочим…

- Последний вопрос, хорошо? – торопливо произнес Гранд.

Неохотно кивнула, давая понять, что моё благодушное настроение не вечно, и шеф не преминул этим воспользоваться.

- Расскажи мне всё, что знаешь о гибели мира демонов. Кто, как и почему.

- Мухлюешь, - нахмурилась недовольно, потому что это был даже не вопрос, а приказ, да ещё и такой всеобъемлющий.

- А что поделать? – Гранд даже не пытался протестовать, но при этом начал поглаживать моё лицо кончиками пальцев, в очередной раз вводя в ступор своей непредсказуемостью. – Ася?

- М-м? – прикрыла глаза, блаженствуя от незатейливой ласки и даже не пытаясь вспомнить, когда со мной такое происходило в последний раз. – Ты ведь понимаешь, что я не была непосредственной свидетельницей? А генетическая память - такая любопытная штука, что передает лишь одну точку зрения.

- Да, прекрасно понимаю. – Вторая рука шефа легла на мою талию, но почти сразу сползла чуть ниже и начала поглаживать ягодицу. – Не отвлекайся, я жду рассказа.

- Не отвлекаться? – хохотнула, распахивая глаза и обнаруживая шефа в опасной близости от своих губ. – Серьезно?

- Мне прекратить?

- Нет! – выпалила и зажмурилась, но ситуацию это никоим образом не улучшило. Даже наоборот, теперь каждое его прикосновение я ловила с особым усердием и ждала с таким нетерпением, что по телу начала то и дело пробегать дрожь. – М-м… Тебя интересует, кто виноват, да? Мама не видела лично. Но то, что рассказал полковник, не совсем отражает истину. Посольство действительно было. И отношения у них были… Но это было политическим ходом, одобренным обеими сторонами. – Я тонко усмехнулась, но так и не открыла глаз, вместо этого нагло прильнув к мужчине всем телом и начав говорить ему куда-то в район ключиц. – Демоницу невозможно соблазнить и изнасиловать, если это не её личный план. Понятия не имею, кто распускал эти нелепые слухи о принуждении, но точно знаю, что часть аристократии была категорически против того, чтобы в нашем мире жили драконы. Именно они виноваты в том, что в итоге произошло. Ну и Владыка, конечно. Будучи самым сильным демоном мира, тем не менее он позволил себя обмануть и довести до срыва. – Я цинично усмехнулась, бессознательно поглаживая грудь мужчины и ловя кончиками пальцев биение его сердца. – Ну а там дело за малым, достаточно было лишь усугубить ситуацию в подходящий момент и всё – нет планеты. А ведь это дело не одного дня, иначе как тогда выжили остальные? Кстати, не уверена, что уничтожение планеты было конечной целью оппозиции, скорее всего они планировали ослабить и сместить Владыку, заодно подставив драконов, но вышло так, как вышло. К сожалению, я не знаю, что конкретно произошло в самом конце, мама покинула планету в числе первых беженцев по личному распоряжению Владыки. Может, он уже тогда догадывался, что не справится с проблемой, может просто подстраховывался… Не знаю.

Прикусив губу и на миг задумавшись, стоит ли говорить всё, тем не менее призналась:

- Тот период почему-то не отложился в её памяти так же хорошо, как более ранние годы. Я не знаю, чем она занималась следующие два века и кто ещё спасся, почему драконы не оказали им своевременную помощь, хотя их раса считается не менее могущественной, чем демоническая. И уж тем более я не знаю ничего о своём отце. Его личности в моём геноме просто не существует. Я ответила на твой вопрос?

- Почти. Тебе известна клановая принадлежность тех аристократов, кто был против драконов? Это важно.

- Небирос, Лукахор, Эруфиан. Это точно. Возможно Рубаросы, и Траффавор. – Я неопределенно пожала плечами. – Мама не интересовалась политикой, но женские сплетни порой разносят информацию надежнее любых шпионов. Об остальных ничего сказать не могу, если они и были против, то не афишировали это.

- Поразительно… Годы напряженной работы сотен профессионалов добыли для департамента куда меньше информации, чем всего десяток минут общения с тобой ценой в три поцелуя, - приглушенно хохотнул шеф.

- Четыре, - поправила его педантично.

- Да-да, четыре, - беспечно согласился главнокомандующий.

- И пора бы уже начать расплачиваться, - сделала я ну очень жирный намек, открывая глаза и поднимая голову так, чтобы наши губы встретились как можно быстрее.

Правда, тут же рывком отстранилась, меньше всего ожидая увидеть вертикальные щелки вместо привычных круглых зрачков, и обескураженно выпалила:

- Ты дракон?!