Сонечка

ГЛАВА 23

ГЛАВА 23

Во многих романтических фильмах признание в любви главного героя происходит буквально за несколько минут до конца. У нас же это стало лишь началом. Началом долгой работы над проектом под названием «семья».

Смешно сказать, но наши понятия в этом так разнились, что Даррен первым делом засадил меня за учебники по этой теме, нанял целую орду психологов и психотерапевтов, очень обиделся, когда я спросила «почему не психиатров?», но удивительно дело, это довольно быстро принесло свои плоды.

Не сказать, чтобы я резко изменила собственную точку зрения, но глядя на счастливое семейство Леодор… Поняла, что тоже так хочу. Мама, папа и дочь. И все живут вместе.

Оказывается, это не так уж и сложно!

Гораздо сложнее оказалось избавиться от Жизельки, которая, узнав о разрыве помолвки, попыталась закатить Гранду скандал, но он в два счета нашел себе замену в виде какого-то незнакомого мне симпатичного полковника из своего ведомства, и буквально неделю спустя отправил молодоженов в свадебное путешествие в систему Проксима. В один конец.

Ещё сложнее оказалось разрушить статую, автором которой действительно оказалась Деметра. Эта старая сука и впрямь умудрилась создать артефакт, который не позволял душам убитых ею демонов рода Хелл воплощаться заново. Уничтожая моих родственников копьями-щупальцами из особого сорта гранита, пропитанного особым магическим составом, она заключала их души в надежную энергетическую клетку, впаяную в самый центр статуи, так что её нельзя было обнаружить ни визуально, но просканировав её творение магически.

Лишь точно зная, что внутри, мне удалось сантиметр за сантиметром под четким присмотром специалистов департамента сначала выковырять эту самую клетку из статуи, затем деактивировать так, чтобы она не разнесла половину планеты, и только после этого крайне осторожно выпустить из неё родственников. Одного за другим.

Дезориентированные, ослабленные, обозленные, обворованные на десятки, а то и сотни лет полноценной жизни, они были переданы департаментом прямиком в заботливые руки старейшин и лучших целителей, дабы ни один из вновь приобретенных членов рода Хелл не остался без соответствующей помощи и реабилитации.

В департаменте наконец расшифровали послание, зашифрованное в картине «Око», но это было уже неактуально: места, изображенные на снимках, указывали на значимые для предателей события и объекты, которые я обозначила в первую очередь, когда справилась с лавиной воспоминаний старухи.

Кстати, Гранд расплатился со мной в полном объеме, ко всему прочему добавив ещё премию за вредность и оперативность, но… Домик на краю галактики был мне уже не нужен, потому что мне отлично жилось и в его особняке, в окружении исполнительной прислуги, буквально сдувающей пылинки с меня и младенца, а так же под присмотром бдительной Заиры.

Это был его последний приказ, как моего непосредственного руководства. И просьбой любящего мужчины.

Кстати то, что наш шеф не человек, а дракон, сержант Грейн не призналась никому. Всё-таки есть толк от персонального служения. Есть.

Генерал Бруан, чувствуя свою неоспоримую вину за то, что я едва не погибла без его присмотра, лично нашел и арестовал внуков Деметры: Эрнесто и Мардука. Над ними состоялся закрытый суд, был вынесен приговор о смертной казни и их души отправились прямиком в Хаос. Об этом позаботился господин главнокомандующий, но сколько я ни спрашивала, Даррен так и не признался, как он это провернул.

Туда же отправился и выпитый мною до полусмерти Роберто Руис Лукахор, старейшина клана Лукахор, ещё один предатель и подлый интриган. Все эти годы его клан не подозревал никто, даже остальные старейшины, и лишь его уверенность в том, что я не знаю, что на самом деле представляет из себя рубин Хелл, дало мне возможность заподозрить его в бесчестной игре. Ну а выпив воспоминания Деметры и её муженька, я только убедилась в своих догадках: Лукахор действительно были третьим кланом, участвовавшем в заговоре против Владыки. Именно они снабжали своевременной информацией Деметру и её сынков, именно они придержали приказ о моей незамедлительной охране, когда мы с Грандом отправились в ресторан. И именно отец Роберто стал тем самым подлым убийцей, который вырезал из ещё живого Владыки его сердце в час, когда Владыка был занят спасением мира.

А вот душу поглотить уже не смог, слабоват оказался, тварь. Да и рубин ему не подчинился.

Пришлось мерзавцам клана Лукахор сотрудничать с мерзавцами клана Эруфиан, где (какая удача!), как раз подрастали аж четыре претендента на будущий престол. Но сначала требовалось устранить остальных, гораздо более чистокровных и достойных.

Сотрудничество сначала с пиратами, а затем и с некромантами и культистами из числа людей и кроангов шло фоном. Так сказать, на всякий случай, дабы отвлечь основное внимание от творящегося под носом у людей иного бесчинства.

С момента рождения нашей дочери прошел ровно месяц, всего через неделю состоится коронация Айсаро Нуамта Хелла, моего троюродного дяди, который оказался самым достойным из нас (это решила семья и я была только за!), но меня всё ещё тревожило несколько не разрешившихся вопросов.

А где, собственно, Владыка и его сын? Куда они подевались? Неужели бессовестно бросили всех нас на произвол судьбы и ушли в хаос? А как же клятва: до последнего вздоха?

- Добрый вечер, юная Хелл.

Я заметила его ещё несколько секунд назад, но не подала вида, продолжая тихонько раскачивать качели, которые Даррен поставил в парке своего особняка специально для нас с Айми.

То же самое четко направленное внимание. Знакомое… Слишком знакомое. И дико пугающее тем, что исходило оно из существа, состоящего целиком из первозданного хаоса.

- Привет.

Я окутала себя и дочь тысячью щупальцев, готовая в любой момент пустить их в дело. Мне слишком понравилось жить, чтобы так бездарно умереть.

- Не признала… - тонко усмехнулся мужчина, прячущий свой облик под видавшим виды неопрятным балахоном. – Впрочем, неудивительно. Но я пришел с миром. Забавно звучит, да? Хаос и с миром!

Хрипло посмеявшись над шуткой, которая лично мне не показалась смешной, незнакомец тяжко вздохнул и снова заговорил:

- Когда-то меня звали Аминат Кухаф Хелл.

- Наследник?! – не поверила я… Но быстро поняла, что он не лжет. Это был именно наследник! – Но как… И почему только сейчас?!

- Уже не наследник, - качнул головой мужчина и в его тоне я различила ничем не прикрытую грусть. – Мы с отцом не справились, поглощая хаос, образовавшийся после взрыва Хеллфара. Единственное, что нам удалось, это отсрочить гибель мира и замедлить распространение взрывной волны, чтобы успели эвакуироваться остальные. Но если ему повезло умереть, то я… Сама видишь. Уже не демон, но ещё не мертвец. Вечный бродяга без права на смерть. – Аминат горько усмехнулся, кивнув, когда заметил особенно глубокую складку между моих бровей. – Всё верно, юная Хелл. Я не могу умереть. Даже уйти в хаос не могу. Но и жить так… Это ад. Всё, что я мог, это изредка подбрасывать подсказки тем своим родственникам, кто в этом особенно нуждался. Но по итогу повезло лишь тебе. И я рад. Очень рад.

- Ты стал богом, да? – пробормотала я окончательно сформировавшуюся догадку.

- Богом? Хм, можно и так сказать. Но всё, что я могу – это лишь разрушать. Что в этом хорошего?

- Не знаю. – Я пожала плечами. – А зачем ты пришел ко мне?

- А к кому ещё? – вопросом на вопрос ответил демон. – Остальные меня даже не видят.

- Как это?

- Не знаю, - развел руками Аминат и тут же указал ладонью, спрятанную под потрепанную перчатку на Заиру, которая замерла неподвижной статуей самой себя чуть левее от качелей. – Вокруг меня останавливается время и искривляется пространство. Кто посильнее, чувствует дискомфорт и видит пугающие тени. Твоя мать могла уловить шепот и именно мне доверила спрятать тебя от тех, кто преследовал её. Остальные… Нет.

- Моя мать, - я прикусила нижнюю губу, как сейчас вспомнив нашу первую и единственную встречу, произошедшую чуть меньше месяца назад. Тогда она сказала, что я слишком похожа на отца, и ей невыносимо видеть меня. После чего ушла обратно в свои покои в резиденции, даже не попрощавшись. – Бросила меня. Снова.

- Не бросила тебя, а спасла, - качнул головой демон. – Просто дай ей время. Многие из нас потеряли в том бессмысленном перевороте близких. Твоя мать, я, Владыка…

- Расскажешь?

Едва уловимо кивнув, тем не менее Аминат ограничился кратким:

- Её звали Руиша и она была в составе посольства. Чистокровная драконица серебряного рода. Прекрасная… И недоступная. Мы знали, что это путь в никуда, но… Эруфиан убили её первой. А затем её тетку Хельгу, на тот момент горячо любимую женщину Владыки. И это стало началом конца. Вот такая грустная история, юная Хелл. Вот такая грустная и нелепая история конца света…

Мы немного помолчали, но завозилась Айми, начав потихоньку покряхтывать, как делала всегда перед тем, как испачкать подгузник, но на этот раз малышка не стала сердито мяукать, а молча распахнула свои глазки… И выстрелила сканирующим щупом в сторону демона.

Не знаю, кто из нас испугался больше: я или Аминат, но замерли все, в том числе и Айми. Однако дочь буквально на секунду, после чего нагло обвила своим первым энергетическим щупом запястье демона и потянула на себе. И тянула до тех пор, пока он не приблизился ко мне вплотную.

- Кажется, она хочет к тебе на ручки, - пробормотала я растерянно, когда малышка, так и не убирая щуп, начала капризничать. Резко вскинула голову выше, чтобы взглянуть в чернеющий провал хаоса под потрепанным капюшоном, и жестко произнесла: - Причинишь ей хоть малейший вред – уничтожу.

- Почти вызов, юная Хелл, - насмешливо дернулась тьма и осуждающе проворчала: - Асонара, не делай из меня монстра. Триста лет назад я держал в этих руках тебя. И ничего, как видишь. Выросла. Дай мне ребенка…

Крайне неохотно и предельно аккуратно я переложила дочь в умело подставленные руки Амината и какое-то время мы простояли плечом к плечу, с умилением наблюдая, как малышка предельно сосредоточенно изучает двоюродного дедушку своим крошечным энергетическим щупом.

Минут десять, не меньше. Ровно до тех пор, пока с конца дорожки не раздался идеально вежливый голос господина главнокомандующего всей имперской армии, который шел звать меня на ужин. Опоздав с этим, между прочим, почти на полтора часа!

- Асенька, а что это за посторонний мужчина рядом с тобой? Не познакомишь?

Обернувшись, не я одна искренне удивилась тому, как стремительно дракон сократил оставшиеся пять метров, мгновенно оттесняя меня от демона плечом, да ещё и выдирая из его рук Айми.

Вот только у доченьки на этот счет было своё мнение, и она мгновенно закатилась в требовательном рёве.

- Ты всё неправильно понял, - я забрала малышку у дракона и вернула на исходную позицию, то есть в руки откровенно опешившему Аминату. – Знакомься, это сын Владыки Абигора, Аминат Кухаф Хелл, мой двоюродный дядя. Он с недавнего времени бог хаоса. И вообще, а не поужинать ли нам всем вместе, раз ты тоже его видишь? Заодно и пообщаетесь.

- Бог? – скептично повторил за мной Гранд.

- Есть такое, - без особой уверенности кивнул Аминат, выдавая сдавленный смешок. – Но это не точно.

- Хм… Как насчет того, чтобы обсудить этот момент более подробно? – Глаза самого Бессердечного и предприимчивого дракона империи блеснули азартом и он вежливо указал на дорожку, по которой пришел сам. – Допустим, за ужином.

- Это будет… Интересно, - в конце концов дал согласие дядя и, бережно прижимая к себе довольно агукающую племянницу, двинулся в сторону особняка, по дороге дав дельный совет: – На всякий случай уберите подальше чувствительную технику и людей, им в моём обществе будет особенно некомфортно.

- Распоряжусь, чтобы накрыли на террасе, - быстро сориентировался Даррен и, отойдя от нас на пару шагов, связался с дворецким, отдавая соответствующие указания.

В итоге, когда мы дошли до дома, уже накрытый стол дожидался нас на летней террасе, с которой открывались роскошные виды на парк и сад камней.

В общем, зря я переживала, Даррен и Аминат очень быстро нашли общий язык и даже заключили предварительную договоренность о сотрудничестве в плане предоставления информации и услуг, которые бы могли окончательно обелить драконов перед демонами.

Если честно, я так и не поняла, какая от этого выгода демону, но в итоге предположила, что дядя просто соскучился по живому общению. А ведь мы не только его видели и слышали, но и не чувствовали рядом с ним особого дискомфорта.

Только ли потому, что у него на руках находилась Айми?

А ведь это очень странно!

Как бы то ни было, Аминат задержался в гостях гораздо дольше, чем просто на ужин, и лично я увидела дракона лишь перед сном, когда уже давно уложила на ночной сон дочь и села на кровать сама, впервые за прошедший месяц раздумывая, а не лечь ли мне снова на пол. Ведь кровать я выбирала только потому, что обычно там меня дожидался дракон. Но сегодня…

- Асонара Эмори Хельм, - заговорил он вкрадчиво прямо от двери, на ходу расстегивая сначала рукава, а затем и саму рубашку. – Что это ты такое задумала, а?

- М-м…

- Не лгать.

- Тогда не скажу, - я капризно надула губы и вернула ногу на кровать, до этого вовсю щупая пальчиками пол. – Ты сегодня опять задержался… Хотя обещал уделять мне больше времени!

- Это было в последний раз, - клятвенно заверил меня господин главнокомандующий. – К тому же я не работал.

- Не работал? – Не знаю, что могло удивить меня больше. Наверное, только известие, что у меня дядя – бог. – А что?

- Я был у твоей матери, - резко посерьезнел дракон, зачем-то вставая передо мной на колени, но при этом разводя в стороны мои, чтобы в который раз увидеть, что я снова без белья. Но нет, сегодня его это отвлекло лишь на долю секунды. Игриво сверкнув глазами и слегка подавшись вперед, Даррен продолжил, снизив тон: - Мы побеседовали с ней… О тебе. Милая женщина оказалась. Чем-то даже похожа на тебя.

Я скептично сдвинула брови, совершенно не понимая, к чему сейчас поднимать эту тему, но дракон качнул головой, всем своим видом прося не перебивать, и я терпеливо вздохнула.

- В общем, её родительское благословение я получил. А теперь хочу услышать твой ответ, Асонара Эмори Хельм.

Нырнув пальцами в нагрудный карман и тут же предложив мне его содержимое на раскрытой ладони, господин главнокомандующий всей имперской армии, самый бессердечный дракон вселенной предельно серьезно спросил:

- Мышка, ты выйдешь за меня замуж?

- Я… - Не в силах даже выдохнуть от того, как внезапно перехватило дыхание, я с трудом дождалась, когда эмоции схлынут… И задала логичный вопрос: - А зачем?

- Это приказ, адъютант, - ухмыльнулся уже давно не мой шеф, но то, каким тоном это было произнесено…

Не могу отказать своему котику, когда он такой убедительный!

- Хорошо. – Я протянула Даррену нужный пальчик и золотое колечко с аккуратным сапфиром в обрамлении черных бриллиантов село туда, как влитое. – А когда свадьба?

- В любой желаемый тобой день, любовь моя.

- Тогда давай дождемся, когда демоны улетят осваивать свой новый Хеллфар? – предложила я.

И не просто так, а с самым наглым умыслом! Просто слишком уж их много стало в моей жизни даже несмотря на новый статус молодой мамочки. Неприятно, но факт: узнав о том, что я выпила аж четверых демонов, уничтоженных в почти честном почти поединке… Мой рейтинг перспективной невесты мгновенно рванул на первые строчки демонического списка самых желанных невест.

И даже репутация Гранда не всегда спасала. Буквально на той неделе пришлось лично объяснять одному предприимчивому типу из клана Малефино, что моя спальня – не место для свидания за спиной владельца особняка. В общем, пока Заира бережно держала только что покормленную Айми, я сломала парню обе ноги и выкинула в окно, пообещав в следующий раз выпить досуха. А что поделать? Некоторые демоны понимают лишь грубую силу.

- Три недели, - назвал удивительно короткий срок дракон.

- Всего три?

- Через неделю коронация, через две – основной исход, - размеренно кивнул Даррен, одновременно с этим подбираясь ко мне всё ближе и в конце концов наваливаясь всем телом. – А через три будет готово платье, которое для тебя уже вторую неделю шьет Савва.

- Савва шьет мне платье?! – пискнула я с восторгом.

- Это большой секрет, - снова кивнул мой самый любимый дракон и только после этого коснулся моих губ своими, вкладывая в поцелуй столько чувственности, что у меня моментально пошла голова кругом, а сердце пустилось вскачь.

- Я никому не скажу… - прошептала на пределе сил, улыбаясь при этом широко и абсолютно безумно.

И это были последние слова, сказанные в этот день.

Потому что дальше нам было уже не до них!