Сонечка

ГЛАВА 16

ГЛАВА 16

Прилетев в особняк Гранда, долго там задерживаться не стали. Отправив меня переодеваться под неусыпным присмотром Заиры, сам господин главнокомандующий первым делом распорядился о том, чтобы нам накрыли ужин, ну а дальше я просто не видела.

Так как платье я выбрала ещё утром, то сейчас оставалось лишь втиснуться в него, натянуть чулки (нагло проигнорировав белье!), накраситься, позволив себе чуть больше, чем нейтральный дневной макияж, сунуть в крошечную сумочку зеркальце, пачку влажных салфеток и помаду, задуматься над прической… И оставить волосы распущенными.

Про дресс коды я читала и конкретно для светских мероприятий не заметила особых ограничений в плане причесок. Про белье, кстати, в той нудной книжице вообще не было упомянуто, так что и тут я ничего не нарушила. И хотя знаю, что люди вечно напяливают на себя кучу слоев одежды, создавая для себя непонятные рамки и ограничения, моя б воля – я бы и чулки с туфлями надевать не стала.

Но надела!

Так что… Кто молодец? Я молодец!

Спустившись вниз, порадовалась, что ужин накрыт и Гранд ждет меня за столом, уже успев переодеться в стильный светло-серый костюм-тройку с узким черным галстуком, но не ест, а активно работает, что-то нереально быстро строча на коммуникаторе.

Заметив меня, в секунду просканировал чуть рассеянным взглядом, кивнул и снова уткнулся в рабочий гаджет, хотя и не забыл произнести:

- Садись, ужинай. Приятного аппетита.

Отказываться и капризничать не стала, потому что тело требовало энергии и строительного материала, а потому следующие пятнадцать минут была ужасно занята, лишь изредка бросая на дракона пытливые взгляды и пытаясь понять, почему он так нехорошо хмурится.

Ничегошеньки не поняла, и к концу десерта полюбопытствовала:

- Даррен, всё в порядке? Может, я могу помочь?

- М-м? – пару раз сморгнув и фокусируя взгляд на мне, господин главнокомандующий нахмурился, словно не расслышал вопрос, но потом медленно покачал головой. – Нет, Ася, рабочий момент. Изучаю первые доклады из Данжен-сити.

- И как там?

- Всё крайне неоднозначно, - уклончиво сообщил шеф, окинув цепким взглядом стол, пустые тарелки вокруг меня, озадаченно вскинул брови и едва заметно усмехнулся. – Наелась?

- Да, спасибо.

- Тогда идем.

- А ты?

- Я наелся, - отмахнулся небрежно, хотя я сама видела, что он съел от силы пару-тройку кусочков из ближайшего салата с овощами. – Не до того. Идем, нам ещё разбираться, что такого ты углядела на выставке. Не расскажешь заранее?

Вздохнула, даже не пытаясь скрыть осуждение (меня тиранит, а сам толком не ест!), тем не менее поднялась из-за стола, пообещав осветить подробности по дороге, но сразу к выходу торопиться не стала, на пару секунд задержавшись в холле перед зеркалом и проверив, не размазалась ли помада. Заметила, что «съела» кое-что в самом центре, но решила, что подкрашусь в пути, и поторопилась догнать шефа.

В лимофлае первым делом вынула из сумочки всё необходимое и привела себя в порядок, после чего сосредоточилась на сидящем напротив мужчине и деловито улыбнулась ему по форме девять-семь.

- Итак, выставка! Как я уже упомянула ранее, во время новостной нарезки я увидела один любопытный арт-объект, а именно скульптуру. Сама скульптура, изображающая какую-то хрень, уж простите за честность, ужасна, особенно исполнение, но в деталях прослеживаются старательно выведенные демонические руны. Причем не общеизвестный алфавит, а редкие персональные руны нашего рода. И лично у меня три предположения: либо скульптор носит фамилию Хелл, либо он слишком близко общается с одним из нас, потому что руны выполнены слишком четко для дилетанта, не знакомого с основами, ну и третий, не менее возможный – он видел некое место, исписанное данными рунами, и впечатлился им настолько, что выразил в своём творчестве. В любом случае с этим человеком необходимо пообщаться лично. Я ведь права?

- Ты права Асенька, - скупо улыбнулся шеф, всё это время почему-то изучающий платье в районе моей груди. – Только ответь, пожалуйста, на один вопрос… Ты почему бюстгальтер не надела?

- А надо было, да? – Я постаралась выглядеть глупее, чем была, но дракон, кажется, не поверил, выразительно вздернув бровь, и я пошла в контрнаступление, с вызовом заявив: - Я оделась согласно дресс коду! А там не было ни слова про нижнее белье на выставках!

- Ты ещё и без… - Гранд метнулся взглядом ниже, но так как я сидела в «правильной» позе, сдвинув колени и слегка боком, то ничего лишнего он не увидел. Но почему-то возмутился: – Асонара!

- Да, шеф? - очаровательно похлопала ресничками.

- Мы сейчас отправимся обратно, и ты не выйдешь из дома, пока не наденешь всё положенное, - процедил он, мрачнея лицом.

- И пропустим всё, всех и вообще, - закатила глаза, давая понять, как отношусь к его нелепым попыткам призвать к порядку демона хаоса. – И между прочим, всё положенное я надела. А ты самодур! Да и кого вообще волнует, что я без плавок?

- Меня! – рыкнул дракон и снова в долю секунды навис надо мной так низко, что мы едва не касались носами. – Асонара, почему ты просто не можешь быть… Нормальной!

- Твоё «нормально» и моё «нормально» не одно и то же, - покачала головой и, не удержавшись от соблазна, погладила его по щеке. – Почему ты считаешь, что твоё «нормально» правильное, а моё нет?

Медленно и очень шумно выдохнув через нос, господин главнокомандующий еще медленнее вернулся на своё место и уже оттуда сурово отчеканил:

- Потому что мы живем среди людей, Ася. И если не хотим проблем, то должны следовать их правилам, а не навязывать свои. Вот когда у тебя будет свой собственный мир со своими подданными-демонами, разделяющими твои взгляды на жизнь, вот тогда и будешь жить, как жили ваши предки. А пока будь любезна придерживаться традиций то расы, на чьей территории находишься.

Внимательно выслушала Гранда, в чём-то с ним даже соглашаясь, но всё равно удивленно уточнила:

- Зачем мне собственный мир? Я уже не говорю о том, где я его возьму. Что-то я не слышала про никем не заселенные миры, пригодные для проживания.

- Есть и не один, - удивил меня дракон, на пару секунд вновь отвлекшись на свой коммуникатор, но затем снова полностью сконцентрировавшись на мне. – Это закрытая правительственная информация, но за последние несколько лет в рукаве Персея обнаружено несколько звездных систем с планетами, условно пригодными для жизни. Их исследование пока приостановлено, но если всё сложится так, как мы планируем, то у меня есть что предложить демонам в обмен на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Не знаю, на что надеялся Даррен, но я отнеслась к этой новости достаточно скептично. Ну, допустим, будет у демонов собственный новый мир.

Зачем он нам без инфраструктуры и на задворках вселенной? Я может и не гений экономики, но прекрасно понимаю, что на достаточное освоение уйдут десятилетия и миллиарды. А они у нас есть? Ладно, время… Его навалом. А деньги?

Нет, что-то он недоговаривает…

Да и ладно. Мы уже почти прилетели, причем именно на выставку, а не домой, как грозился шеф. Так что… А не пора ли нам встретиться с Савианом?

Из-за того, что выставка открывалась в шесть, а мы опоздали почти на двадцать минут, то когда прошли внутрь огромного выставочного зала, расположенного в популярном бизнес-центре, то почти сразу оказались среди большого скопления не самых последних людей этого мира. Политики, чиновники, медиа-лица, журналисты – сомневаюсь, что в этой разряженной толпе были простые люди. Разве что какие-нибудь разнорабочие, спешно заканчивающие установку какой-то совсем жуткой инсталляции в дальнем углу зала, и официанты, с приклеенными улыбками разносящие прохладительные напитки и закуски.

Так как господин главнокомандующий всё же не развернул лимофлай в особняк за трусиками, то я сочла это добрым знаком, но сильно наглеть не стала, быстренько припомнила должностную инструкцию и соответствующие брошюрки, натянула на лицо доброжелательное выражение, согласно ситуации, подхватила спутника под руку и спокойно переждала вспышку интереса общественности к нашей паре.

К счастью, здесь и сейчас мы были далеко не главным событием вечера, так что очень быстро журналисты переключились на следующих гостей выставки, а мы с Грандом смогли отправиться дальше. Начать осмотр выставленных объектов решили по часовой стрелке и дракон, взяв у ближайшего официанта себе вина, а мне сока, уверенно повел нас по необъятному залу.

С кем-то здоровался, кому-то лишь кивал, с одним смутно знакомым господином из правительства обменялся впечатлениями по поводу увиденного, причем наши с драконом мнения совпадали в большинстве случаев.

Ну разве может понравиться метровая куча мелкого бытового мусора, которая по идее высмеивает чрезмерное потребительство общества? А полуживотное-полускелет, цель которого заставить человечество задуматься о том, как оно, не задумываясь уничтожает всё живое вокруг себя? Я не спорю, может и необходимо привлекать к этому внимание, но… Так? Вот этим убожеством? Я уж молчу про трехметровую какаху в центре второго зала, вокруг которой с умным видом стояли десятки посетителей! Кто мог её сделать и зачем?!

Это выше моего понимания!

В общем, будучи не самым чистокровным демоном, я как никогда была близка к тому, чтобы привнести в данную выставку капельку первозданного хаоса. Хуже всё равно уже не будет!

Увы, окружающим повезло – в конце первого часа блужданий по бесконечным залам бизнес-центра мы с драконом наконец дошли до нужного нам арт-объекта, где я к своему искреннему восторгу увидела его.

Сегодня Савиан надел не просто тунику, а полноценное платье. Черное, с блестящими пайетками, на тонких бретелях, оно облегало его стройную фигуру, как перчатка, и было отлично видно, что женской груди под платьем нет, зато попка у мужчины оказалась просто загляденье, а стройная нога в черном сетчатом чулке, выглядывающая в длинном разрезе справа, могла и вовсе стать полноценным арт-объектом этого вечера.

На шее у Савиана переливалось красивое бриллиантовое коле, на запястьях сверкали широкие браслеты, а уши украшали длинные серьги. Волосы мужчина, как и я, не стал портить прической, и они ниспадали по его плечам и спине шелковым водопадом.

А туфли?! Вызывающе-алые, на платформе и внушительном каблуке, отчего мужчина серьезно возвышался над всеми, кто стоял поблизости.

А макияж? Серебристо-голубые тени с переходом в бирюзу, на скулах блестки, на губах помада в тон к туфлям, пушистые накладные ресницы с парой сверкающих стразиков…

Хаос первородный, ну почему я сегодня при исполнении?! Я ж тоже так хочу!

В общем, пока господин главнокомандующий здоровался с господином ректором, которого я едва ли заметила рядом с секретарем, я подошла ближе к эльтонианцу, взглянула на него с откровенным обожанием и томно выдохнула:

- Привет.

- Привет, милая, - бархатно мурлыкнул красавчик и представился: - Савиан Морриан Леодор. Можешь звать меня Савва, красавица.

С трудом совладав с эмоциями, тем не менее тоже представилась полным именем:

- Асонара Эмори Хельм. Для друзей Сонечка. Как тебе выставка?

- Убожество и полнейшая безвкусица, - всё так же мелодично отозвался Савва и небрежно махнул в сторону драконов. – Но шеф позвал и я решил выгулять своё новое платье. Как тебе?

- Отпад! – призналась со всей искренностью и Савва сразу польщенно разулыбался. – Тебе безумно идет! Но я больше по макияжу, чем по шмоткам. Обожаю краситься!

- О, я тоже! – горячо поддержал меня эльтонианец. – Недавно открыл для себя новую бьюти-линейку фирмы Рильфейм! Там та-а-акие палетки! Закачаешься!

Но тут нас прервали, и шеф строго попросил моего внимания:

- Асонара, будь любезна подойти ближе. Буквально на несколько минут.

- Никуда не уходи! – Я наставила на Савву палец и он заговорщицки мне подмигнул, после чего я повернулась к драконам и предельно вежливо, чтобы никто не увидел моей досады, уточнила: - Да, господин Гранд?

- Асонара, уточни, пожалуйста, какие конкретно демонические руны запечатлены на этой скульптуре и что они означают.

Сразу сообразив, что дело это не одной минуты, я тоскливо покосилась на эльтонианца, но он словно услышал мои мысленные призывы и сам подошел ближе, замерев у правого плеча ректора. Неужели ему и правда интересно? О, так это же всё меняет!

Мгновенно воодушевившись, я снова развернулась лицом к скульптуре. Вдумчиво изучила её сверху донизу, с умным видом обошла вокруг, пару раз недовольно цокнула, вернулась к терпеливо ждущим мужчинам и начала свой рассказ:

- Итак, первым делом прошу обратить внимание на саму скульптуру. Она изображает групповую композицию из якобы жуткой твари хаоса и… кхм, воина, его победившего.

Воином это далекое подобие можно было назвать с натяжкой, потому что «оно» имело две руки, две ноги, туловище, голову и даже лицо, но было выполнено настолько дилетантски, что я даже в детстве куличики лепила аккуратнее.

- Начну с рун, которые «украшают» тварь. В первую очередь это личные имена. Имена тех моих родственников, которые были живы во время гибели планеты, но сейчас мертвы. Я насчитала тринадцать, но это только при поверхностном осмотре, возможно их больше. – Чтобы мужчины понимали, о чем я говорю, указала на крупные знаки, издалека похожие на неопрятные кляксы, накиданные на тварь в хаотичном порядке. – Следом, думаю, стоит обратить внимание на руну уничтожения, которая множество раз повторяется на вот этом… - Я затруднилась с определением то ли доисторического меча, то ли дубины, то ли толстого копья в руках воина. – Понятия не имею, зачем так много, но видимо скульптору так захотелось. Что примечательно, «воин» тоже весь в демонических рунах и при комплексном подходе они весьма любопытны, словно скульптор пожелал создать непобедимое существо, которому под силу всё: на руках руны огня, на ногах руны мощи, на теле комплекс рун крепости и выносливости, а на лице руны бойцовской ярости. Ну и снова повторюсь, если руны, выписанные на теле «воина» ещё можно найти в каких-нибудь фолиантах, то личные имена демонов рода Хелл никогда не являлось достоянием человеческой общественности. Да и сам посыл настораживает: за что скульптор ненавидит именно мой род? Не находите, что это как минимум странно, учитывая то, что демонических родов аж девять, но тут упомянут только один.

- Тут странно всё, - согласился со мной Гранд, вдумчиво изучая скульптуру то с одной, то с другой стороны и делая множественные снимки всех рун по очереди. – И мне это категорически не нравится. Тео, твоё мнение?

- Сложно сказать, - с умным видом протянул ректор, потирая подбородок. – Необходимо мыслить, как скульптор, чтобы понять изначальную задумку. В ином случае поможет лишь допрос.

- А мне кажется, всё яснее ясного, - с улыбкой произнес Савиан и когда мы к нему обернулись, то в первую очередь взглянул на меня: - Это надгробие. Сонечка, взгляни на стык этого щупальца, где выбито «Рругай». Если присмотреться внимательнее, именно в этом месте очень хорошо видно различие оттенков. Скульптура выполнена из гранита сорта «Ашруб», если не ошибаюсь, его основная ценность в том, что его добывают лишь в карьерах планеты Делион и он настолько однороден, что тон не меняется годами. Поэтому сразу видно, что данная композиция вырезана не из цельного куска, как можно подумать изначально, а из множества, что лично у меня вызывает закономерный вопрос: а так ли профессионален скульптор, который это сотворил? Я могу легко сделать скидку на стиль… - эльтонианец фыркнул, - но настолько явное пренебрежение к основам вызывает лишь отвращение. Если, конечно, это не изначальная задумка мастера. Но тогда возникает новый вопрос: в чем её суть?

- Щупальца добавляли со временем? – предположила я, потому что отлично знала, что моя родня умирала постепенно. Точнее их убивали постепенно…

И совсем иным взглядом оценила это «произведение».

- А где, говорите, сейчас скульптор? – протянула задумчиво. – Так хочется обсудить с ним творческий полет его мысли и имя музы…

- Я уже разослал ориентировку на его задержание, - сурово сообщил шеф, на этот раз вдумчиво изучая стыки и недовольно поджимая губы. – Побеседуем с ним в самое ближайшее время. Прогуляемся ещё немного? Что-то я уже насмотрелся на эту мерзость.

Предложение господина главнокомандующего было принято единогласно, но как только мы отошли, к скульптуре сразу приблизились три невозмутимых демона из клана Рубарос и встали так, словно охраняли её. Удивилась, но Даррен перехватил мой озадаченный взгляд и невозмутимо пояснил:

- Заберем объект в конце дня, но пока пусть побудет под присмотром.

С умным видом покивала и сразу переключилась на своего спутника, потому что обсуждать преимущества между сухими и кремовыми тенями было куда интереснее, чем глядеть по сторонам и ужасаться человеческой глупости.

До сих пор трехметровую какаху забыть не могу! Бр-р!

Увы, мы с Саввой только-только дошли до спорного момента, какая фирма лучше: Шлафнель или Гриванчи, как шеф снова потребовал моего внимания и на этот раз к объёмной картине, которую драконы нашли в пятом зале в самом конце, тогда как мы с эльтонианцем добрались лишь до середины, значительно отстав.

- Асонара, будь добра…

- Он такой душка, правда? – с мечтательной улыбкой заметил Савиан, поглядывая на господина главнокомандующего из-под ресниц. – Властность так и пышет. А эта сладкая попочка… М-м-м!

- Да, попочка у него сладкая, - согласилась с собеседником, тоже расплываясь от будоражащих память воспоминаний. – И не только она.

- Повезло тебе, - по-доброму позавидовал Савва. – Такой самец если признает своей, то навсегда.

- В смысле своей? Зачем навсегда? – переспросила оторопело, но ответить эльтонианец не успел.

- Адъютант Хельм, я прошу вашего внимания! – повысил голос Гранд, привлекая не только наше внимание, но и прочих посетителей, добравшихся до этого зала.

Мысленно чертыхнулась, потому что продолжить разговор с Савианом мне хотелось гораздо больше, тем не менее прибавила шаг и поскорее приблизилась к шефу, заранее оценивая заинтересовавший его объект с точки зрения демона. Хм, а он умеет находить жемчужины среди дерьма…

- Что скажешь?

- Это «око», - заявила с умным видом.

- Я заметил, - предельно серьезно подтвердил дракон. – Почему такое?

- А я откуда знаю?! – уставилась на него в искреннем изумлении.

- Это фотомозаика, - заинтересованно протянул Савиан, подошедший следом за мной и сразу уткнувшийся носом в картину. – Достаточно редкий прием исполнения авторской задумки: необходимо довольно много тематических фото, чтобы создать из них одно цельное полотно. А тут их… Хм, не меньше пятисот. Восхитительно!

Эльтонианец восторгался так искренне, что я тоже решила напрячь мозги и понять, что тут такого особенного. Ну да, времени на это явно ушло немало, особенно учитывая то, что все фотографии разные, но в то же время с одним и тем же ключевым изображением ока, то есть фотограф не поленился и посетил кучу мест, где всё это нарисовано. Собрал, скомпоновал, в нужный цвет затонировал, со светотенью поиграл и в итоге получилось одно огромное око, но собранное из сотен мелких.

- Асонара, есть любопытные идеи?

- Есть хочу, - брякнула, не подумав, и очень удивилась, когда все трое уставились на меня с самыми разными выражениями на лицах: шеф возмущенно, ректор озадаченно, а Савва с сочувствием. – Что? У меня стресс!

- Это с чего бы? – не поверил Даррен.

- Та какаха… - Меня аж передернуло, стоило только её вспомнить.

- Да, знаете, у меня тоже стресс, - решительно заявил эльтонианец и требовательно взглянул на своего ректора. – И нам с Сонечкой срочно необходимо его как минимум заесть, а лучше всего запить и в идеале затанцевать. Так что забирайте это к себе в департамент вместе с автором, исследуйте, допрашивайте, пытайте и всё такое, а мы в ресторан, что на крыше. Милая, идем.

Не обращая ни малейшего внимания на мужчин, один из которых пробормотал что-то вроде «спелись», а второй просто поджал губы, эльтонианец подхватил меня по руку и походкой от бедра потянул на выход.

- Ты его разозлил, - доверительно сообщила Савве, когда мы отошли достаточно, чтобы драконы нас не услышали.

- Ему полезно, - отмахнулся мой спутник и многозначительно прикрыл глаза. – Он мне ещё с прошлого раза духи задолжал и всё жмотится.

- Даррен? – Я даже слегка опешила.

- При чем тут главнокомандующий? – удивился в ответ Савиан. – Я про Теодора. Представляешь, ещё месяц назад обещал мне коллекционные «Чаорель номер пять», чтобы я сходил с ним в оперу! И где они? Где, я спрашиваю?

Сердито фыркнув, эльтонианец задрал нос и бросил косой взгляд через плечо. Туда, где за нами всё-таки шли Гранд и Бланшид, о чем-то сосредоточенно общаясь между собой.

- Кстати, любишь оперу?

- Неа, - я сморщила нос, с очень большим трудом вспоминая, что это вообще такое. – Это где громко и протяжно воют и ничего непонятно, да?

- В точку, - звонко рассмеялся эльтонианец, снова добрея и глядя на меня нежно-нежно. – Тоже не понимаю этой моды на якобы высокое искусство. Лучше уж старая добрая классика: хэви-металл, рок-н-ролл... Слушай, а что ты делаешь завтра? Может, рванем по клубам, а? Тыщу лет нигде не был! Всё долг, всё служба… - Савва снова бросил пронзительно-оскорбленный взгляд на мужчин, поджал губы и нарочито громко добавил: - А духов до сих пор нет!

- Ой, да куплю я тебе эту гадость! – всплеснул руками ректор, мигом сообразив, что к чему. Видимо, это был уже далеко не первый намек. – Всё равно ты ими не пользуешься!

- А где связь? – не поняла я и тоже взглянула на мужчину с откровенным осуждением. – Вы обещали и не выполнили обещание. Фу таким быть! Вот как вам после этого верить и идти навстречу?

- Точно спелись, - тонко усмехнулся Гранд и, подойдя ближе, взглянул на меня сверху вниз, но не зло, а непривычно заботливо. – Ты точно хочешь именно в ресторан? Или, может, дома поедим?

Посмотрела на него, на Саввиана, поняла, что проще разорваться, снова взглянула на дракона… В моих глазах отразился весь тот мучительный выбор, перед которым меня поставил шеф, и в итоге он сделал его за меня.

- Хорошо-хорошо, идем в ресторан. Все вместе, да?

- Спасибо, - выдохнула благодарно, чувствуя в груди непривычное пушистое тепло.

Это что за ерунда у меня там внутри завелась? Неужели подцепила что-то заразное на этой гадкой выставке?

Тут же недовольно нахмурилась, повнимательнее прислушалась к себе, но ощущение пропало, и я расслабилась, сообразив, что мой организм переборол неопознанную дрянь. Вот и хорошо!