Сонечка

ГЛАВА 5

ГЛАВА 5

Как бы то ни было, мы действительно отправились в департамент, но на этот раз не на лимофлае, а на куда более скоростной и компактной модели явно военного образца. Немного пофантазировав о том, что с удовольствием посидела бы за рулем этой крошки, тем не менее достала планшет и ознакомилась со всей имеющейся на нем информацией, а не только с расписанием. Хм, а день и впрямь насыщен. И совещание в департаменте в восемь, и встреча с важными шишками из межгалактической полиции в одиннадцать, и обеденный перерыв аж на целый час, и визит в ювелирный салон… Хм, странно. Не проще ли вызвать ювелира к себе? Существенная экономия времени, между прочим.

Покосилась на мужчину, который сидел напротив, неожиданно обнаружила, что всё это время он смотрел на меня, озадачилась… Но даже и не подумала ничего сказать, вновь сосредоточившись на расписании. Не будь я на него зла, может и предложила бы эффективное решение, но расписание явно составлялось не наобум, так что просто посмотрю на практике, как, почему и зачем. Вдруг ошибаюсь, не зная деталей? Итак, что там дальше? Ага, вот. Встреча, ещё встреча… Ужин… Ну, всё понятно, день у главнокомандующего забит под завязку. И так всю неделю, исключая лишь воскресенье, которое у нас обоих считалось выходным днём.

И всё бы замечательно… Мне что всё это время делать? Изображать антураж?

Прикрыла глаза, воскрешая в памяти должностную инструкцию адъютанта, мысленно вздохнула и констатировала, что это будет самая скучная работа из всех, что мне предлагали за последние две сотни лет. Кроме как следить за очередностью встреч и периодически напоминать о них шефу, контролировать его безупречный внешний вид и полноценное сбалансированное питание, разбирать входящую документацию с отчетами (я нашла в своём планшете доступ к его почте) и сотрудничать по всем этим вопросам с иными должностными лицами, мне вменялось просто находиться рядом и… всё.

Если бы не вчерашний рассказ Даррена о том, зачем я ему нужна на самом деле, это было бы серьезным испытанием для моей выдержки, особенно с учетом его неуступчивости, но так буду считать, что это своего рода нахождение в засаде во время продолжительной охоты на крупного и капризного зверя.

Причем даже не знаю, на Даррена или всё-таки на демона?

Ай, будем считать, что на обоих!

- Господин главнокомандующий, кто составлял это расписание? – поинтересовалась, когда почувствовала, что мы идем на посадку.

- Я. Как и все остальные на эту неделю.

- Хорошо, - кивнула с невозмутимо-строгим выражением лица, окончательно вживаясь в роль личного адъютанта самого Бессердечного. – Стоит ли мне тогда напоминать об очередности встреч в течения дня или вы всё и так помните?

- Естественно, помню, мышка, - с непередаваемо снисходительной ленцой усмехнулся Гранд. – И при необходимости буду сам вносить корректировки в течение дня, у меня имеется удаленный доступ к данному файлу. Тебе же пока стоит проанализировать периодичность, длительность и информативность всего, что ты увидишь и услышишь. Вечером обсудим всё, что покажется тебе странным, но не критичным. Если же произойдёт такое, что удивит, насторожит или испугает даже тебя, сообщи мне об этом сразу, но желательно так, чтобы это никто не заметил. – И увидев на моём лице затруднение, терпеливо пояснил: - Например, набери личное сообщение на коммуникаторе.

- С учетом того, что писать я умею так же, как и читать, это потеряет свою актуальность уже к концу первого предложения, - фыркнула, не скрываясь и (о ужас, отразившийся в глазах шефа!) не стесняясь. – Я вам лучше в мозг напрямую постучусь, хорошо?

- Прости… что? – замер главнокомандующий.

Я же, изобразив приступ озарения, щелкнула пальцами.

- Ах, да… Я же не говорила. Да вы и не спрашивали. Я могу передавать сообщения картинками прямо в сознание собеседника. Своего рода телепатия, но основана на совершенно иных принципах. – Мило хлопнула ресничками, насладилась хмурой физиономией шефа и всё так же мило поинтересовалась: - Продемонстрировать?

- Да, будь любезна. – Меня препарировали взглядом из разряда «какжемнетебясейчаспридушитьхочется» и отрывисто кивнули. – Прямо сейчас. Давай.

Ну а я что? Я дала.

При этом выбрала в качестве тестового сообщения не какую-то там низкопробную порнушку производства компании «Дафликс» или кровькишки из личных воспоминаний, а самую обычную картинку-пейзаж, который открывался из бокового окна. Нацепила его на кончик энергетического щупа и резко ткнула им в затылочную часть мозга главнокомандующего, ведь именно эта область отвечала за визуал.

- Вообще-то… было больно, - проскрежетал зубами Гранд спустя пару секунд и аккуратно помассировал затылок, хотя я точно знала, что это было не просто больно, а на грани шока.

Хм, а он умеет держать удар. Уважаю.

- О, точно! – Я приложила пальцы к губам, с трудом удерживаясь от язвительной ухмылки. – А я ещё думаю, что забыла… Забыла предупредить, что это не очень приятно. Но эффективно. Ради этого можно и потерпеть, правда?

- Как мелочно, мышка… - с осуждением поцокал главнокомандующий, но развивать тему на удивление не стал. – Что ж, разрешаю тебе использовать данный приём, но лишь в том случае, если информация действительно будет того стоить. Всё остальное время старайся вести себя, как самый обычный человек, и не выпячивай своё демоническое происхождение. Оно непременно станет достоянием общественности… Но лучше чуть позже, чем сразу. А сейчас идём, у тебя есть час на общение с капралом Томпсон, чтобы вникнуть в работу департамента Д-13 и заочно перезнакомиться с начальниками отделов. На совещании сядешь по правую руку от меня. В конце него жду от тебя дельных предложений по озвученным вопросам. Всё понятно?

- Да, господин главнокомандующий.

И мы отправились кошмарить департамент.

В отличие от того же вчера, когда я позволяла себе вести себя так, как хочется, сегодня пришлось ограничиваться теми самыми рамками условностей, которые так любили устанавливать люди. А именно: широко не улыбаться, глазки интересным мужчинам не строить, в носу не ковыряться и зудящую от колгот задницу не чесать. Хуже всего – обойтись без искренних восклицаний и вообще сильно по сторонам не пялиться, делая морду кирпичом и стараясь изо всех сил соответствовать своему дико важному высокопоставленному спутнику.

И черт меня дернул согласиться на эту авантюру! Где были мои мозги, когда я это делала?

Хотя что таить… Именно там они и были. Да-да, в его штанах, которые обтягивают его дико привлекательную задницу. Интересно, какой у него член? Короткий и толстый или длинный и тонкий? Изогнутый? Прямой? А яички волосатые или бреет? И почему в сети нет его личных голофото в стиле «ню»? Даже в нелегальных обменниках! Я бы прикупила себе парочку с первой получки!

Хм… Есть идея!

- Не поделитесь своими размышлениями, адъютант? – вдруг попросил Даррен, когда мы вошли с ним в лифт, чтобы подняться на нужный этаж. – О чем таком можно думать, что аж морщина на лбу появилась?

Мы вошли в лифт не вдвоем, вместе с нами ехали ещё трое каких-то незнакомых дядек при погонах и с печатью значимости на лице, поэтому я не стала фамильярничать и «тыкать» Гранду, максимально вежливо сообщив:

- Размышляю, бреете ли вы яйца, господин главнокомандующий.

- О, как? – заинтересованно хмыкнул шеф, пока дядьки подозрительно багровели, хватались за планшеты и пучили на меня глаза. – И в связи с чем ты задумалась именно об этом?

- У вас классная задница, господин главнокомандующий, - я была честна, как и просили, но всё ещё предельно вежлива, как полагалось. – На десять из десяти. Ваши брюки отлично это подчеркивают. Ну а дальше я просто подумала… Сначала, конечно, про член.

Один из дядек начал натужно кашлять. Я тактично умолкла, чтобы его не перекрикивать, но он всё не останавливался, так что мы уже вышли на нужном этаже, а остальные отправились дальше, однако из лифта всё доносился его болезненный кашель.

- Так что ты там подумала про член? – напомнил мне Гранд, жестом предлагая не стоять на месте, а двигаться в сторону кабинета.

Решив, что раз сам шеф спокоен и не спешит вызывать своему подчиненному медика, то и мне не стоит на это указывать, сосредоточилась на нашем разговоре и раскрыла тему:

- Меня заинтересовал его внешний вид. Исключительно в общепознавательных целях. Насколько он соответствует остальным пропорциям вашего тела? А так как выяснить это прямо сейчас не представляется возможным, то я продолжила думать дальше и как раз дошла в своих размышлениях до яичек, как вы меня об этом спросили.

- Что ж, теперь всё ясно, - с умным видом кивнул шеф, открывая передо мной дверь приёмной и кивком здороваясь с капралом Томпсон, но продолжая беседовать со мной. – Кстати, я не брею пах, если для тебя это ещё актуально. А теперь постарайся, пожалуйста, сосредоточиться на работе. Размышления о моих яйцах и члене отложи на внерабочее время. Это возможно?

- Конечно, господин главнокомандующий, - заверила его со всей горячностью, как рекомендовала изученная вчера брошюрка. – Буду благодарна, если найдете минутку и утолите моё любопытство по поводу длины и наличия изгиба, чтобы данный вопрос в принципе меня больше не отвлекал. – Поймала на себе его предостерегающий взгляд, который без слов давал понять, что я излишне увлеклась, и тут же поторопилась уточнить: - Естественно в нерабочее время!

Я честно ждала, что он меня отчитает. Ну или как минимум скажет что-нибудь грозное. Но вместо этого главнокомандующий глубоко вдохнул, медленно выдохнул, прикрыл глаза, потер двумя пальцами переносицу… И совершенно спокойно произнёс:

- Капрал Томпсон, займитесь с адъютантом теми вопросами, которые мы обсудили с вами вчера. И принесите мне в кабинет кофе. До начала совещания не беспокоить.

После чего развернулся и ушел в свой кабинет.

Эй?! А я! А мне ответить? Я что, пустое место??! Нет, ну каков нахал, а?

Мысленно показав шефу язык, тут же выбросила его из головы и перевела сияющий взгляд на Криську.

- Привет! А ты чего такая бледная? Приболела? Ты мне тут смотри! Тебе болеть никак нельзя, пока всему меня не научишь! Кстати, как насчет совместного какао на брудершафт? Вчерашний мне понравился. Повторим?

- Пол…ковник Хельм… - через силу пролепетала капрал, медленно сползая под стол, - как вы… можете говорить господину главнокомандующему такое?!

- Какое такое?

На самом деле я прекрасно понимала обоих, но просто грех не потроллить этих людишек, поднимая темы, которые с какой-то стати считались неприличными, но лично у меня вызывали лишь желание обсудить. Как можно более подробно! Черт возьми, у меня секса пятьдесят лет не было! И похоже столько же не будет. Так хоть поговорить…

- Интимное, - девица стала пунцовой, но при этом самым интересным образом выбралась из-за стола и начала бочком отходить к неприметной двери. – Это неприлично обсуждать на работе. Особенно с начальством.

- Почему? – Я уже догадалась, что капрал планирует спрятаться от меня в подсобном помещении, где она готовит начальнику кофе, поэтому спокойно шла следом, всем своим видом давая понять, что не прочь обсудить это с ней.

- Потому что… Потому что… - Кристина честно пыталась сформулировать внятный ответ, но оказалась настолько неподготовлена к дружескому общению со мной, что в итоге сдалась и выпалила то, что уже говорила: - Это неприлично!

- Ты слишком стеснительна, - сообщила ей очевидное. – Мужской член – это не священная реликвия Древних, а всего лишь конечность. Такая же, как рука или нога. Ты же не стесняешься обсуждать с подругами свой маникюр? Кстати!

Между делом отметив, что капрал Томпсон и впрямь излишне впечатлительна, а продолжи я в том же темпе – и не видать мне знакомства с начальниками отделов (что может вызвать закономерный выговор от начальства), решила оставить смущающую её тему на более подходящее время и предъявила девушке свои пальцы.

- У тебя есть знакомый мастер? Мне бы маникюр облагородить.

- М-м? – Кристина честно изучала мои руки секунд пять и только на шестой до неё дошла суть просьбы – это было заметно по изменившемуся выражению лица, которое до этого было уже в шаге от паники, и вздоху с облегчением. – О, как мы вчера об этом не подумали?! Конечно-конечно. Минутку подождете? Сварю шефу кофе и сразу же займусь вами. Хорошо?

- Хорошо, - согласилась покладисто и девица просияла окончательно, юркнув в подсобку и засуетившись у кухонного уголка. – Только почему ты мне выкаешь? Шеф сказал, что нам нужно подружиться. Обращайся ко мне по имени.

- Я… постараюсь, - вымучено улыбнулась капрал и снова поторопилась сосредоточиться на приготовлении кофе. – Пройди пока, пожалуйста, за моё рабочее место. Я как раз открыла на центральном экране файл с данными на начальников отделов. Их всего девять, постарайся запомнить хотя бы, кто как выглядит, чтобы не ошибиться на совещании. Справишься?

- Попробую, - улыбнулась больше своим мыслям и послушно вернулась в приёмную, чтобы со всем комфортом устроиться в кресле секретаря.

Как Криська и сказала, нужный файл уже был открыт, но на его просмотр у меня ушло от силы полторы секунды, после чего я начала без зазрения совести изучать сопутствующую и иную информацию, которая была доступна. Удивительное дело, но именно цифровой текст не вызывал у меня такого отторжения, как тот, что был распечатан, и его я усваивала в разы быстрее и надежнее чем даже тот, что проецировал астрал. Я понятия не имела, с чем это было связано, может с особенностью самого цифрового кода, может с подачей, может с генетической предрасположенностью, но, когда через пару минут капрал Томпсон вышла из кухни с кофе для шефа, я уже вовсю подбирала пароль к скрытой папке. Интересно же! Что она там скрывает?

Проходя мимо, секретарь бросила пытливый взгляд на экран, однако увидела лишь открытый файл с информацией по начальникам, который я активировала заблаговременно, но тут же свернула обратно, когда Кристина отправилась дальше. Так-так… О!

О-о-о!

Это были стихи!

М-м, а капрал у нас, оказывается, романтик? Тонко чувствующая натура и вообще - поэт!

Быстро догадавшись, что это стихи её собственного сочинения, потому что во многих она упоминала шефа, как идеал мужской красоты и руководителя, завистливо вздохнула над её способностью ладно сочетать красивые и подходящие слова между собой. Я, допустим, так не умела. При этом все без исключения стихи были пронизаны не безответной любовью, как можно было подумать вначале, а искренним благоговением и почитанием. Нда…

- Асонара, ты… Как?!

Естественно, я заметила приближение капрала, но даже и не подумала скрывать свою находку. Лично мне стыдиться нечего, как, впрочем, и ей. Но… Что это?

- Как ты могла?! – голос Кристины задрожал, а в уголках глаз начала собираться влага. На меня глядели, как на предательницу, но лично я не понимала причины происходящего.

- А в чём проблема? – Я уставилась на девушку в ответ. – Вообще-то я тут в том числе за безопасность шефа отвечаю, если что. В самом глобальном смысле. И должна знать, что ты к нему лояльна и не хранишь в скрытых папках компромат или переписку с врагом. Кстати, классные стихи. Душевные. Ты большая умница. Издавалась где-нибудь?

- Что? – Кристина хлопнула ресницами и торопливо стерла со щеки всё-таки сорвавшуюся слезинку. Выражение её лица медленно сменилось с обиды на стеснение и она робко прошептала: - Тебе правда понравилось?

- Очень, - заверила со всей горячностью. – Наш шеф - самый классный мужик во вселенной, он как никто другой достоин, чтобы ему посвящали настолько проникновенные стихи. А прозу пишешь?

- Нет, - капрал смущенно потупилась и жестом попросила меня уступить ей место, причем первое, что сделала, когда села – закрыла все без исключения файлы. – Мне очень приятна твоя похвала, правда. Но пожалуйста… Не говори никому, хорошо? Это личное.

- О, правда? – Я начала понимать новую подругу чуть лучше и шутливо ткнула её кулаком в плечо. – Договорились, Крис. Я могила. Но если напишешь что-нибудь новенькое, дашь почитать?

Капрал Томпсон глубоко вдохнула, прикрывая глаза, и на выдохе резко кивнула.

- Да.

- Класс-класс! Как насчет какао?

- Сейчас закажу, минуточку. – И торопливо взялась за коммуникатор, набирая чей-то номер. Пока ждала ответа, подняла на меня подозрительно серьезный взгляд и деловито уточнила: - К какао надо ещё что-нибудь из еды?

- Неа, - отмахнулась, садясь на краешек стола, потому что ближайшее кресло было слишком далеко.

- Но ты же голодная, - попыталась уговорить меня секретарша, на что я недовольно сузила глаза…

И прохладно поинтересовалась:

- Шеф наябедничал?

- Проинформировал! – строго одернула меня Криська, следом надувая щеки, как руанский хомячок.

- Какао достаточно. – Я тоже умела играть голосом, на этот раз добавив в тон начальственных ноток, отчего секретарь тут же сдулась, но мне при этом достался полный укоризны взгляд.

А потом ей ответили и девица сделала заказ, причем не только на одну готовую порцию какао с клубничным молоком и зефирками, но приобрела и расходники, видимо с расчетом на то, что в следующий раз будет готовить какао сама.

Умная девочка, одобряю.

Завершив беседу и успев за это время окончательно взять себя в руки, капрал Томпсон повернула голову ко мне и деловито поинтересовалась:

- Асонара, ты изучила информацию по начальникам отделов?

- Конечно, - улыбнулась ей и сразу, чтобы не возникло дальнейших непониманий, рассказала о своих способностях: - Я очень быстро усваиваю любую информацию, потому что делаю это немного не так, как вы, люди. Мне сложно воспринимать текст, как таковой, ещё хуже удается письменность, но я умею считывать астральную проекцию окружающей меня реальности, и она моментально отпечатывается в мой мозг. Ну или что там у меня за него…

Отметив слегка остекленевший взгляд капрала и приоткрытый рот, вздохнула и мягко повторила:

- Я изучила информацию по начальникам отделов. Хочешь это проверить?

- Нет-нет, - встрепенулась секретарша и натянуто улыбнулась. – Я верю тебе. Удивительные способности! А почему ты не уверена, что у тебя есть мозг? Внешне ты ничем не отличима от человека. Почему думаешь, что внутри иначе?

- Потому что это всего лишь оболочка, - улыбнулась ей и даже хихикнула, когда капрал недоуменно сморгнула. – Есть канцелярский нож? Я покажу.

- Е-есть… - настороженно протянула Кристина, но при этом даже не шелохнулась. – Что ты хочешь им сделать?

- Демона в разрезе, конечно, - улыбнулась ещё шире. – Эй, не трусь. Это почти не больно и совсем не страшно. В смысле не больно мне и не страшно тебе.

- Знаешь… - Капрал выразительно сглотнула. – Мне уже страшно. Давай чуть позже, сейчас у нас нет времени на глупости. Ты просила мастера по маникюру…

- Да? Ну ладно. Позже, так позже. – Я не стала спорить с подругой, очень хорошо зная, как люди бывают восприимчивы к, казалось бы, простым вещам. Ничего страшного, попозже покажу. Вижу же, что интересно, так что скоро сама попросит. – Что там с мастером?

- В департаменте есть свой и он большой профессионал, - с облегчением защебетала Кристина, уже набирая нужный номер на рабочем коммуникаторе. – Господин главнокомандующий распорядился, чтобы все без исключения спецслужбы департамента оказывали тебе всяческую помощь и содействие, так что не переживай, сейчас всё будет.

Не став уточнять, зачем в военном департаменте служит мастер маникюра, потому что только вчера познакомилась с визажистом в должности капитана, просто кивнула и перешла в режим терпеливого ожидания.

Долго оно не продлилось: прошло от силы семь минут, когда в приёмную практически одновременно вошли двое: курьер с моим какао и возрастная женщина в форме со строгим выражением лица и внушительным чемоданчиком.

- Майор Слутер, доброе утро, - поприветствовала её Криська, жестом указывая на меня и одновременно забирая у курьера пакет с заказом. – Познакомьтесь, пожалуйста, адъютант господина главнокомандующего, Асонара Эмори Хельм. Где вам будет удобно с ней поработать? Учтите, у вас всего сорок минут до начала совещания.

- Мне хватит, - с достоинством кивнула седовласая дама, в два счета просканировав меня изучающим взглядом. – Милочка, пройдёмте.

Вместе с ней мы сели на диван, где мои ногти удостоились особенно тщательного осмотра и одного-единственного неодобрительного покачивания головой. А потом майор в пять секунд собрала из своего чемоданчика полноценное рабочее место мастера маникюра, скупо уточнила, что будем делать (нюд или френч), а когда я скрепя сердце согласилась на нюд (мысленно пуская прощальную слезу по любимому стилю «готик-панк»), так же скупо кивнула и приступила к работе.

К счастью, она работала с моими руками поочередно, так что я спокойно выпила своё какао, которое мне принесла Кристина, разобрав пакеты, а потом мы даже немножечко поболтали с обеими женщинами. О всяком.

Например, я узнала, что департаменту Д-13 всего несколько лет и официально начальником числится генерал Ногдарон, но фактически всем управляет именно главнокомандующий Гранд. Почему всё именно так, дамы объяснить не смогли, но не видели в этом ничего странного. Кроме того, они знали, что пятеро из девяти начальников отделов демоны (как и ещё полторы сотни сотрудников из более чем двух тысяч), но эта информация носила условно секретный характер. То есть знать можно, а болтать об этом за пределами департамента – нет.

- А как вы сами к этому относитесь? – полюбопытствовала с искренним интересом. – Не страшно?

- С чего бы? – удивилась чуть оттаявшая майор с красивым именем Галла, особенно после того, как капрал сделала ей крепкий кофе. – У нас работают лишь лучшие из лучших, настоящие профессионалы. Если ты намекаешь на то, что говорится в байках, то это чушь полнейшая. Никто и никогда не взял бы на столь ответственную работу психически-нестабильного сотрудника, будь то человек или существо любой иной расы.

- Нда? – Я позволила себе скептичный смешок. – Ну меня же взяли.

- Уверена, господин главнокомандующий знал, что делал, - строго осадила меня майор и даже попыталась придавить суровым взглядом, но я лишь шире ухмыльнулась, показывая в язвительном оскале отнюдь не человеческие клыки. – Детка, перестань, я на своем веку и не такое видела. Тебе оказано величайшее доверие, а ты дуркуешь.

- Дуркую? – Я совсем не вежливо расфыркалась, слегка дернув ладонью, но меня тут же дернули обратно и продолжили покрывать ногтевые пластины лаком нужного цвета. – Галла, когда я дуркую, по улицам городов текут реки крови, а моим именем пугают отпетых преступников. Сейчас же я просто с тобой дружески общаюсь. Кстати, я не детка, мой биологический возраст превышает твой как минимум в пять раз, а то и в шесть.

- А психологический от силы на восемнадцать, - пренебрежительно фыркнула майор, в отличие от ойкнувшей капрала Томпсон не впечатлившись моим прошлым. – Милая, ты можешь быть сколь угодно безжалостной убийцей, но… Да не дергай ты руку, дай закончить! Так о чем это я? Ах, да. Но раз уж тебя выбрал сам главнокомандующий Гранд, то будь добра соответствовать занимаемой должности. Все мы тут не без греха и личных скелетов по шкафам, но важно не то, кем ты была до работы в департаменте Д-13, а то, насколько качественно ты выполняешь возложенную на тебя задачу здесь и сейчас. Понимаешь меня?

- Слышу, - фыркнула без особого пиетета, впрочем, спорить не стала, ведь знала истинную причину своего назначения. Вместо этого взглянула на женщину напротив с озорным любопытством в глазах и поинтересовалась: - А про какие скелеты в шкафах ты сейчас сказала? Это какая-то человеческая традиция хранить среди одежды скелеты врагов? Они же поначалу ужасно воняют!

- Это… метафора, - оторопело уставилась на меня майор. Оценила мой взгляд без искры понимания и так же оторопело уточнила: - Ты не знаешь, что такое «метафора»?

- Неа.

- М-м, - тут она думала чуть дольше. Видимо, сама вспоминала, но потом всё же с умным видом произнесла: - Метафора – это сравнение одного с другим посредством скрытого сходства. Упомянув про скелет в шкафу, я имела в виду, что у многих из нас есть неприглядные тайны (зачастую психологического характера), которые мы прячем от других, но рано или поздно всё становится явным, потому что шкаф – не то место, где стоит прятать что-то важное.

- Это точно, - поддакнула я с умным видом, хотя не поняла и половины из того, что она сказала вначале. – Помню, было мне года четыре, прятала я в шкафу на полке с носками мороженое. А потом оно растаяло и перепачкало все вещи… Мама Марла так ругалась!

Я с ностальгией вздохнула, уже и сама позабыв о том случае. И если бы не майор со своими метафорами, может и не вспомнила бы. Как же давно это было!

- Уверена, она делала это не со зла, - со странным выражением лица мягко произнесла майор.

- Да, мама Марла меня очень любила, - кивнула ей и тут же грустно вздохнула. – Но она уже давно умерла. Человеческий век так короток…

Вздохнула снова, без особой надежды заглянула в пустую кружку из-под какао… И перевела взгляд на притихших женщин.

- А чего у вас такие траурные лица? Между прочим, осталось пять минут до начала совещания. Мы уже заканчиваем или стоит предупредить шефа о том, что совещание переносится?

- Да-да, заканчиваем! – встрепенулась майор и в два счета завершила и впрямь профессиональный маникюр, превратив мои местами погрызенные коготочки в безупречное подобие человеческих ногтей с ровным глянцевым покрытием телесного цвета. – Было приятно познакомиться, Асонара. Понадоблюсь снова, звони мне напрямую, вот номер.

Сунув мне в руку прямоугольник визитки, майор в два счет собрала свои инструменты и столик, а на выходе доброжелательно поздоровалась сразу с тремя мужчинами, оказавшимися теми самыми начальниками отделов, которые начали подходить на утреннее совещание.

Остальные подошли в течение двух следующих минут и ровно в восемь капрал Томпсон удаленно разблокировала дверь кабинета главнокомандующего, чтобы мы могли войти в него дружной толпой.

Интересно, а где мы все будем сидеть? Насколько помню, у шефа в кабинете нет столько кресел.

О! Есть!

А откуда? Неужели их приносят только на время совещаний, а затем уносят обратно? Это же так… неэффективно!