Сонечка

ГЛАВА 19

ГЛАВА 19

Кухня у семьи Леодор была объединена с гостиной, но без лишнего пафоса: большая, но не чересчур комната, уже накрытый к ужину деревянный овальный стол, очень много живых растений в кадках и подвесных кашпо, а так же широкие двери, через которые можно было выйти на улицу.

Предложив нам занимать любые понравившиеся места, супруги быстро закончили накрывать на стол: добавили ещё один стул и столовые приборы для Заиры и в два счета расставили на столе салаты и горячее, которое дожидалось своего часа в духовке.

Всё пахло настолько заманчиво, что у меня мгновенно повысилось слюноотделение и следующие двадцать минут я лишь изредка угукала на любезные пояснения Джинджер что есть что, предпочитая занимать рот не разговорами, а едой. Проголодалась я и впрямь просто жуть!

К счастью, хозяева не сочли меня невоспитанной невеждой, а наоборот, одобрили мой аппетит и рвение, умудрившись даже поставить меня в пример своей дочери, которая, сидя на специальном высоком стульчике, без особого интереса ковырялась в своей тарелке.

- Если не будешь хорошо кушать, то никогда не вырастешь такой большой и сильной, как я, - доверительно сообщила ей Заира, севшая по левую руку от меня и как раз напротив малышки Анабель.

- Плавда? – кроха распахнула свои выразительные зеленые глазки, совсем не по-детски оценила внушительную мускулатуру демоницы и перевела сосредоточенный взгляд на свою тарелку. – Ну ладно…

И начала есть.

- О-о, - восторженно протянула её мать и заговорщицки переглянулась с Савианом, после чего подмигнула мне. – Приезжайте к нам почаще.

- С удовольствием! – Я откинулась на спинку стула и с блаженным стоном погладила свой отчетливо округлившийся живот. – Как же вкусно! А десерт будет?

- Конечно! – со смехом заверила меня Джинджер и сразу отправилась на кухню: ставить чай и вынимать из буфета десерта. И уже оттуда, повысив голос, попросила: - Дорогой, прибери пока лишнее со стола, а то торт не влезет.

- Я помогу, - неожиданно вызвалась Заира, при этом подмигивая ребенку и кивая на меня. – Бери пример с принцессы, Анабель. Она много кушает и самая сильная из всех, кого я знаю.

- Самая-самая? – не поверил ребенок, скользя по мне оценивающим взглядом и явно не веря, ведь мускулов у меня было куда меньше, чем у телохранительницы.

- Главнокомандующий Гранд сильнее, - я не стала присваивать себе чужие лавры, вспомнив, как он скрутил меня на магическом полигоне. – Но я тоже очень сильная, это правда. Тут дело не только в физической силе, но и в магической, в том числе ментальной и силе духа. Всё взаимосвязано, Анабель. Но Заира права, чтобы стать сильнее, телу необходима энергия. Тем более ты ещё ребенок и для начала должна вырасти. Наследственность тоже играет огромную роль, как и личная предрасположенность к тому или иному занятию. Обстоятельства опять же, давление общественности…

Запоздало заметив, что Анабель понимает от силы четверть того, что я говорю, оборвала саму себя и коротко резюмировала:

- В общем, Заира права. Кушай и будешь сильнее.

Отметив, как ребенок усердно заработал ложечкой, присмотрелась к ней получше и попыталась понять, нравится ли мне то, что я вижу. Ведь если у меня всё получится, то совсем скоро у меня будет такой же ребенок… Ну, не сразу, конечно, и не совсем такой. В самом начале они ещё меньше и совсем не умеют разговаривать. Но потом…

А она ничего так, прикольная. И сопит так забавно. Исчумазалась вся, но всё равно миленькая.

Решено. Мне это нравится!

Пока Анабель ела, а я за ней наблюдала, Савва и Заира убрали со стола пустые тарелки, освобождая место под чай и десерт, помогли Джинджер расставить чистую посуду и водрузить в центр стола большой торт, украшенный кремовыми цветами, ажурными шоколадными лепестками и миндальной стружкой, от которой по комнате поплыл тончайший ореховый аромат.

Ароматным был и чай, в котором самым неожиданным образом сплелись нотки цветов и ягод, вишни и смородины, жасмина и липы.

Уже не такая голодная, как в начале ужина, я изо всех сил растягивала удовольствие, смакуя каждый кусочек воздушного бисквита, чуть ли не впервые в жизни признавая, что выпечка достойна моего внимания, и каждый глоток безумно вкусного чая, точно зная, что больше одной порции в меня сейчас точно не влезет. И всё равно… Всё равно совсем скоро ужин подошел к концу и Савиан предложил перебраться в гостиную, где нашему вниманию были предложены мягкие диваны, заводная музыка (не сильно громкая, чтобы не испугать ребенка) и общество гостеприимных хозяев.

Я бы с радостью отправилась в гардеробную Саввы, чтобы полюбоваться на обещанную коллекцию ресниц и оценить запасы его косметики и разнообразие палеток, но после сытного ужина стало так лень, да ещё и сонливость накатила, так что я без возражений согласилась на гостиную и диван. Тем более Джинджер, заметив мой неугасающий интерес к её рукам, пообещала рассказать, для чего все эти татуировки и кто их ей сделал.

- Я сама художник и тату-мастер, - с улыбкой призналась эльтонианка, безо всякого стеснения снимая футболку, чтобы показать то, о чем я уже сама догадалась – татуированными у неё оказались не только руки, но и торс, в том числе спина. – Я родилась на Меарне, это планета-столица нашего государства. В пять лет у меня проснулись способности к магическому созиданию и целительству, поэтому родители отдали меня в храм, решив сделать из меня жрицу Эллуварни, - женщина звонко рассмеялась и в её глазах промелькнула ирония, - только не учли, что смирения во мне куда меньше, чем свободолюбия. Жриц учат кротости и послушанию… - Джинджер на миг сморщила нос, - весьма сурово учат, на самом деле. Часть этих татуировок мне нанесли ещё в храме: они усиливают изначальные способности и помогают аккумулировать энергию. Но сам способ нанесения… Далек от гуманных. – Эльтонианка одним слитным движением надела футболку обратно и подмигнула мне. - В общем, когда мне исполнилось четырнадцать, я сумела сбежать из храма, покинула планету и пустилась во все тяжкие. Я совершенно не знала мир и его реалии, меня едва не убили трижды, один раз почти продали в рабство, но мне повезло, в один из таких дней я повстречала Савву. Это была любовь с первого взгляда.

И с невероятной нежностью взглянула на супруга, который сидел в кресле напротив и играл с дочерью в какую-то пальчиковую игру, загибая их по очереди.

- Сложно не полюбить женщину, когда она сбивает тебя с ног, кроет матом, а потом в два счета избавляется от преследователей, уничтожая их божественной цепной молнией, - бархатно рассмеялся Савиан, бросая на супругу ответный ироничный взгляд. – Мне пришлось ухаживать за ней пять лет, прежде чем она поверила, что я люблю её, а не жреческий статус.

- Мне было шестнадцать! – Джинджер безо всякого стеснения показала ему язык и снова подмигнула мне: - И он просто божественно ухаживал!

- Как? – Я не могла не заинтересоваться, с любопытством наблюдая за этими двумя и буквально всем телом чувствуя, как по комнате всё отчетливее разливается нечто невидимое, но безумно вкусное.

Мне даже щупы не надо было активировать, я впитывала эту энергию телом!

- Однажды мы пробрались в Центральный императорский парк и Савва собрал для меня букет селекционных королевских крокусов. – Джинджер с ностальгией прикрыла глаза и с улыбкой вздохнула. – Ночью. В охраняемую оранжерею. Цветы, выращенные лично для императрицы! Это было незабываемо! А прогулки по легендарному озеру лотосов в полнолуние? Когда вместо лодки – один на двоих огромный лист плавуна и ничего больше. Романтика! Я уже не говорю о том, как вкусно он готовит!

Эльтонианка заметила мой вопросительный взгляд и утвердительно кивнула.

- Да, дома готовит Савва, я этим талантом увы, обделена.

- Не наговаривай на себя, - с укором возразил ей Савиан, щекоча дочь, отчего она заливисто смеялась и даже Заира не могла удержать на лице постное выражение, умиляясь детской непосредственности. - Ты отлично завариваешь чай.

- И только! – фыркнула Джинджер, но в её глазах танцевали смешинки.

- Зато какой! – Мне достался многозначительный взгляд и Савва доверительно понизил тон: - Жриц богини Эллуварни обучают не только послушанию и магическому целительству, но и заваривать чаи на все случаи жизни. Для тонуса, настроения, здоровья… Всего. Они даже убить чаем могут, причем так, что ни один судмедэксперт не заподозрит.

Заира мгновенно напряглась, что не прошло незамеченным ни для кого из нас, на что Джин сдавленно фыркнула, а Савва понимающе улыбнулся и успокоил:

- Чай, который мы пили за ужином, полезен для пищеварения и настроения, не более. В этом доме чтят законы гостеприимства и никогда не вредят гостям.

Отрывисто кивнув, мол услышала, Заира всё равно не спешила расслабляться, но я быстро выкинула из головы поведение своей телохранительницы, тем более Джинджер, остановив на мне загадочно-оценивающий взгляд, предложила:

- Асонара, а ты никогда не хотела сделать себе татуировку?

- Хотела, - призналась сразу. – И даже делала. Но я слишком часто умираю, чтобы это имело смысл. А когда воплощаюсь заново, их на теле уже нет.

- Вот как? – Эльтонианка не выглядела особо удивленной, но задумчивости и интереса в её взгляде стало в разы больше. – Хм, а если… Пойдем со мной. Хочу кое-что тебе показать. – Скользнула взглядом дальше на уже подобравшуюся телохранительницу и с небольшим нажимом уточнила: - Наедине.

- Заира, останься здесь, - приказала я демонице, откровенно заинтригованная предложением Джинджер.

Страдальчески вздохнув, тем не менее сержант Грейн не стала оспаривать мой приказ и даже улыбнулась малышке Анабель, которая сползла с колен отца, подошла к ней и невероятно серьезно попросила:

- Идем, я показу тебе свои куквы.

Не знаю, согласилась Заира или нет, мы уже вышли в коридор и Джинджер потянула меня дальше, всего через пару минут заводя в огромную угловую комнату, обе стены которой были панорамными окнами, а две оставшиеся завешаны не только полноценными акварельными картинами, но и карандашными набросками. В центре медицинская кушетка-трансформер, удобное кресло и мольберт, а ещё несколько тумбочек и стеллажей на колесиках, сплошь заставленных баночками, тюбиками, инструментами и даже растениями в горшках.

Растений, кстати, было не так много, как в столовой, но всё равно хватало, как напольных, так и настенных. Пол деревянный, но не крашеный, а натерт пахучим воском, стены затянуты однотонными тканевыми обоями очень светлого персикового оттенка, а на белом потолке насколько плоских светильников, так что ничего не отвлекало от основного: картин.

- Ого! – Я сразу поняла, что это вотчина эльтонианки – пространство было пронизано её запахом и жизненной энергией так плотно, словно эта комната была полноценным живым существом и продолжением самой Джинджер. – Как тут… Уютно!

- Спасибо, - эльтонианка искренне поблагодарила меня за оценку своей мастерской и указала рукой направо. – Вот, смотри. Жриц богини Эллуварни обучают в том числе техникам предсказания, но я не завершила даже базовый курс, поэтому не могу вызывать их намеренно и определять, чье именно будущее я хочу видеть. Тем не менее видения меня посещают… Изредка. И самые необычные я стараюсь запечатлеть на холсте. В основном это касается моих близких, но некоторое время назад я видела тебя… Думаю, именно тебя. Как считаешь?

Это был карандашный набросок. Казалось бы, хаотичные линии, нанесенные наспех, но, если приглядеться, в них легко можно рассмотреть крупную крылатую женщину условно демонического облика с крошечным младенцем на руках.

С младенцем!

Меня так поразил этот факт, что эльтонианке пришлось обратиться ко мне трижды и тронуть за руку, чтобы я встрепенулась и пришла в себя.

- А?

- Вот, смотри. Я это имела в виду. – Джинджер указала на ещё более ломанные линии, исчертившие нижнюю треть торса демоницы. – Это ритуальные татуировки, благоприятствующие зачатию. Жрицы наносят их тем женщинам, которые испытывают сложности в данной сфере. Я не совсем понимаю, зачем они тебе, ведь в моих видениях у тебя уже был малыш…

Я резко подняла руку, останавливая поток объяснений эльтонианки, и пытаясь понять, что чувствую сама. Нет, я ещё не беременна. Увы…

Но если…

- Это долго? – Я указала на картину.

- Несколько часов, - ответила Джинджер, сразу сообразив, что я хочу. – И довольно болезненно.

Прикинула снова… И отрывисто кивнула самой себе. Даже если Даррен больше не уделит мне ни минутки, внутри меня всё ещё достаточно его семени, чтобы дать себе шанс забеременеть в течение ближайших суток. Я обязана использовать любую возможность, чтобы это произошло!

- Можешь сделать прямо сейчас?

- Без проблем.

- Мне раздеться?

- Мне нужен лишь живот, - доброжелательно улыбнулась Джинджер и махнула рукой на кушетку. – Располагайся. Будем делать в цвете? Кого хочешь: мальчика или девочку?

- Девочку. – Я снова отрывисто кивнула, проходя к кушетке, без новых уточнений сдергивая с себя футболку и снимая брючки с довольно высокой посадкой, чтобы дать эльтонианке доступ к нужному участку без малейших помех.

У нас нет права на ошибку!

- Цвет на твоё усмотрение, - добавила, когда поняла, что Джинджер ждет ответа и на первый вопрос. – И ещё… Не говори никому, хорошо? Совсем никому.

- Жрицы Эллуварни уважают тайны личной жизни просителей, - размеренно кивнула мне эльтонианка, наведя на себя безумно важный вид, который ни капельки не сочетался с её одеждой, но под конец не удержалась и заговорщицки подмигнула: - Не беспокойся, я никому не скажу. А теперь постарайся расслабиться. Будет больно.

Джинджер не обманула, было действительно больно, но не сильно, в пределах разумного. К тому же всё время, пока она занималась нанесением татуировки специализированной серебристо-черной магической краской, мы провели не в тишине, а в разговорах, причем именно о татуировке и детях. Меня интересовало всё! Что означают эти зигзагообразные линии и руны, как ухаживать за младенцем в первые недели жизни, стоит ли сразу обзаводиться няней или можно обойтись своими силами, как часто кормить, купать, менять подгузники…

- Знаешь, тут многое зависит от младенца, - с умным видом рассказывала мне эльтонианка. – Кто-то рожается спокойным и спит от кормления до кормления, ни дня не мучаясь коликами, кто-то отличается повышенной тревожностью и слабым здоровьем с самого рождения. При грудном вскармливании большое значение имеет и рацион матери, наличие мужа, иной помощи…

Про татуировки Джинджер тоже рассказала максимально подробно, объяснив, как ухаживать за ней в течение ближайшей недели и что для каждой женщины они свои, потому что и проблемы у нас разные. Допустим, у меня это хаос, как основа моей сути. Ну а так как мой партнер не демон…

- Ты и это знаешь? – удивилась я.

- Догадываюсь, - хитро усмехнулась эльтонианка, не отвлекаясь от нанесения очередной линии, - иначе бы у тебя не было проблем с зачатием, потому что в остальном ты идеально здорова. Но спрашивать, кто он, не буду. Захочешь, сама расскажешь. В общем, часть этих рун преобразует твой внутренний хаос в нейтральную среду, благополучную для зачатия. Ты ведь знаешь, что первозданный Хаос – основа всего, в том числе прародитель Порядка? Но чтобы это произошло, необходимо приложить дополнительные усилия. Так вот! Часть рун преобразует хаос, часть готовит твоё тело к зачатию и благополучному течению беременности до самых родов, а вот эта позволит забеременеть именно девочкой, а не мальчиком. Остальные линии и штрихи связывают их воедино и защищают тело матери от внешней угрозы, чтобы ни один вирус или, не дай богиня, чужое злое намерение не причинили тебе вред.

- Это хорошо, - согласилась я с ней и зачем-то пожаловалась: - Представляешь, если окажется, что сын Владыки мертв, то мне придется и дальше быть принцессой демонов. Это ужасно!

- Почему? – Джинджер подняла на меня мимолетный взгляд, закончив выводить очередную руну, и лукаво улыбнулась. – Разве это не мечта любой девочки: стать принцессой?

- Если бы… - проворчала в ответ. – Если бы только принцессой! Так ведь им наследник нужен будет. И замуж за какого-нибудь старого чистокровного хрыча. А я Дар…

Оборвав саму себя, чтобы не проговориться о том, что согласна разделить бремя власти и деторождения лишь с одним-единственным мужчиной, который даже не демон, нахмурилась. И давно я так считаю?

- Да, это проблема, - согласилась эльтонианка, словно не заметив моего насупленного вида. А может и впрямь не заметив, потому что сосредоточилась на новой руне. – Но неужели у демонов не осталось никого, кто бы подошел на эту роль лучше, чем ты? – И словно извиняясь, добавила: - Если ты сама так против.

- В том-то и дело, - вздохнула с досадой, ни капельки не обидевшись на Джинджер, ведь не видела в своём нынешнем положении ни единого плюса. – Если мои догадки верны, то последние пятеро живых представителей правящего рода Хелл – убийцы, вырезавшие собственный род. К тому же побочная ветвь, смешавшая свою кровь с предателями. Сомневаюсь, что стоит доверять им власть. На самом деле я вообще не понимаю, кем они все собираются править… Страны-то у нас нет!

- О, поверь, - хохотнула Джинджер, - для некоторых властных личностей это не аргумент. Моя наставница считала себя воплощением Эллуварни и тиранила послушниц так, словно мы были её личными рабынями, но на самом деле была лишь заносчивой сукой, возомнившей о себе слишком многое. В итоге попалась на банальной взятке. Тем, кто рвется к власти, идя по головам, крайне редко свойственны благоразумие и грамотное стратегическое планирование. Они живут здесь и сейчас ради единственной цели. Что будет потом: через год, десять, а то и сто лет, их не волнует.

- Да, наверное, ты права…

- Конечно я права, - фыркнула эльтонианка и, подняв на меня ироничный взгляд, преувеличенно пафосно добавила: - Я же жрица Эллуварни!

Мы вместе посмеялись, после чего Джинджер продолжила наносить на моё тело магическую татуировку, а я задумалась над тем, как бы выяснить: жив наследник или нет. А ведь если подумать, даже лишившись тела при взрыве планеты, он должен был выжить… Как и Владыка!

Что же там на самом деле произошло?

Увы, космос был мне больше недоступен, галасеть тоже вряд ли знала правду, а больше и спросить-то не у кого. Разве что у Деметры и её муженька, когда Гранд арестует это предприимчивое семейство. Наверняка ведь они знают многое, если не всё, учитывая, что именно Эруфиан приложили свою руку к срывам переговоров с драконами и очернению их репутации!

Как и обещала, Джинджер справилась с нанесением татуировки за четыре с лишним часа, под конец сбрызнув мой живот заживляющим спреем и наклеив асептический пластырь. До полуночи оставалось всего ничего, но мы как раз успели ещё раз попить чай с тортом, причем компанию нам охотно составила что Заира, что Савиан, а вот малышку Анабель уже уложили спать. Тем не менее мы и вчетвером посидели не менее душевно, причем, когда я заикнулась об оплате и покаялась, что пока не имею в своём распоряжении каких-либо денежных средств, на меня даже обиделись, заявив, что богиня Эллуварни не приемлет платы за свою помощь, но…

- Будет рада, если ты отблагодаришь её искренней молитвой, когда достигнешь своей цели, - загадочно добавила Джинджер, а я задумалась.

И сразу неловко призналась:

- Я не умею молиться вашей богине. Я даже не знаю, кто это и чему она покровительствует.

- Оу…

Супруги Леодор растерянно переглянулись, но Савва быстро нашел выход из ситуации и предложил:

- Поищи в сети. С молитвой ещё проще: главное, чтобы благодарность шла от чистого сердца, слова не важны. Настоящие боги чувствуют энергию самого посыла.

- Хорошо. – Это было уже понятнее и я, с досадой отметив, что на часах почти полночь, грустно вздохнула: - Савва, набери пожалуйста главнокомандующего. Нам пора домой. Так не хочется от вас улетать! И реснички мы так и не посмотрели…

- Прилетай в следующее воскресенье, - предложил эльтонианец, параллельно вызывая по своему коммуникатору Гранда. – Я тебе не только посмотреть дам, но и померить. Мы с Джин как раз собирались в один из столичных ретро-клубов. Брутальные парни в коже, мотофлаи, старый добрый рок… Уверен, тебе понравится.

- В следующее воскресенье? – Мой взгляд мгновенно загорелся восторгом и предвкушением. – Я согласна! Так же в шесть?

- Можно даже раньше, - рассмеялась Джинджер и стрельнула лукавым взглядом на супруга. – Савва любит прихорашиваться, так что сборы короче двух часов – это фантастика.

- Кто бы говорил, - по-доброму фыркнул Савиан и поднял руку, прося тишины, потому что ему ответил Гранд. – Господин главнокомандующий, можете забирать свою принцессу. Да, мы уже закончили. Хорошо.

Прощались мы быстро, но душевно. Затискав сначала Савву, а затем и Джинджер, потому что она оказалась такой же классной, как и её супруг, я заверила обоих, что в следующее воскресенье буду у них уже к полудню, чтобы успеть всё-всё, в том числе оценить обед, приготовленный руками Савиана, и поиграть с малышкой Анабель до того, как мы отправимся в клуб, во флай к шефу я заходила счастливая донельзя.

И даже шеф, лишь рассеянно мне кивнувший и снова уткнувшийся в свой рабочий планшет, не снизил градус моего настроения. Пусть работает.

Пусть ищет наследника!

Потому что я уже всё для себя решила.

Хватит с меня правительства и его приказов. Хватит убийств и жизни по команде «фас». Никаких личных ограничений. Никаких мужей по указке.

Я – Асонара Эмори Хельм.

Я - гроза и ужас…

- Иди ко мне, мышка. Как прошел вечер?

- Отли-и-ично, - замурлыкала сразу, как только Даррен бессовестно сгреб меня в свои объятия, внезапно предпочтя уделить внимание мне, а не работе. – В следующее воскресенье меня ждут уже к полудню. Они все такие суперские! Заира, скажи!

- Очень милое семейство, - тактично прошуршала из-под сиденья моя телохранительница. – Даже несмотря на то, что не демоны.

Дракон фыркнул, я тоже хихикнула, догадавшись, что со стороны Заиры это полноценный комплимент, и с интересом взглянула на шефа.

- А у тебя как дела? Может, стоило провести вечер с нами?

- Может и стоило, - со вздохом согласился Гранд, запуская пятерню в свои волосы и бессовестно их лохматя. – Подвижек пока никаких, разве что удалось привлечь к нашей проблеме хакеров … Но для обработки имеющейся информации необходимо время. Много времени. Кстати, ознакомься с расписанием, неделя предстоит напряженная. Придется посетить десяток филиалов… И Временный Совет. Это в первую очередь. Заира, свяжись с секретарем и запроси аудиенцию для принцессы на вторую половину завтрашнего дня. Укажи, что я буду присутствовать и это не обсуждается. Задача ясна?

- Так точно, господин главнокомандующий Гранд, - уважительно отозвалась демоница и к моменту, когда мы уже подлетали к особняку, отчиталась: - Вас будут ожидать к двум часам. Транспорт будет наш. Время полета не дольше сорока минут в пределах планеты. Откуда вас забрать?

- С центрального офиса. Асонара… - Подав мне руку, чтобы помочь выбраться из флая, шеф далеко не сразу её отпустил. Лишь на этаже, где располагались наши спальни. – Спокойной ночи, мышка. Постарайся сегодня выспаться.

Ласковый взгляд, мягкий поцелуй в щеку…

Я не стала настаивать на большем. Понимала – не время.

И может уже… никогда.

Потому что если придется податься в бега от демонов, то вряд ли стоит ставить в известность об этом дракона. Он слишком для этого правильный.

Не поймёт.