Смутные времена

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

МИР СКАЙНЕТ, КОЛОРАДО 5 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА.

Дэнни рос, достигнув совершеннолетия, увлеченным и зачарованным теориями искусственного интеллекта и путешествий во времени… и всеми теми утверждениями, которые Джон и Сара Коннор сделали еще до начала войны. Зная о том, что его отец был вдохновителем Скайнета, и что он погиб, как и многие другие, 29 августа 1997 года, Дэнни делал все, что мог, чтобы понять, что же произошло, и попытаться достичь успокоения для себя самого и примирения с памятью своего отца. После Судного дня на него и его мать Тариссу вышел бывший офицер американской армии Говард Беллоу. Беллоу раньше работал в Пентагоне и участвовал в программе «Скайнет». Он знал намного больше об основных теоретических положениях наночипа Дайсона, чем почти все из тех, кто сумел пережить Судный День. В 2006 году их группа присоединилась к Коннорам в эстансии Техады в Аргентине, на первой базе того, что впоследствии стало Человеческим Сопротивлением Скайнету. Там Беллоу успел поделиться всеми теми знаниями, которые у него были, с Дэнни, Джоном Коннором и с небольшой группой других людей, прежде чем он пал жертвой в войне с машинами. В этой группе избранных была, в частности, и Хуанита. Они решили между собой, что их целью станет попытка понять технологии Скайнета и использовать их в интересах человечества.

Когда они взяли под контроль этот объект, они наконец-то получили возможность применить теорию на практике. До этого момента они лишь пребывали в отчаянии, все их планы срывались. Им так и не удалось создать соответствующую материальную инфраструктуру, которая позволила бы им создать весь тот комплекс оборудования, который был необходим для чтения и перепрограммирования чипов и процессоров, захваченных у машин Скайнета. Теперь же ситуация в корне переменилась. Располагая собственным оборудованием Скайнета, попавшим в их руки, они были теперь способны перепрограммировать Терминаторов и отправлять их назад во времени.

С того самого первого дня, когда Сопротивление взяло этот объект под свой контроль, Дэнни стал более искушенным и опытным специалистом в области программирования машин Скайнета. Они вместе с Хуанитой и Сесилией образовали некий триумвират, руководивший располагавшимися здесь силами Сопротивления, однако лично он сосредоточился почти исключительно на этой технике, оставив двум женщинам управление логистикой, хозяйственной частью и поддержание дисциплины. К этому времени в его распоряжении имелось несколько недель, чтобы усовершенствоваться в своих навыках, а кроме того, немало Терминаторов, на которых можно было попрактиковаться. И к настоящему моменту он являлся крупнейшим в мире специалистом по технологиям, изобретенным его отцом. Единственными другими, кто мог знать больше, были Джейд Тагатоши и Антон Панов, прибывшие из другого мира с технологиями, превосходящими их технику. Вскоре они прибудут сюда, ему на помощь, но конкретно в данный момент вся техническая ответственность лежала на нем.

Вместе с Хуанитой и Сесилией они прошлись по всем программам, использованными им для подготовки группы Терминаторов, которые будут сопровождать Сесилию во время ее операции. Текущие и актуальные на данный момент рабочие задания были не такими уж сложными; штука заключалась в том, чтобы закодировать их в электронной форме без ошибок.

«Я дал им самые простые и ясные инструкции», сказал он Сесилии. «У них имеются файлы о наших операциях в Южной Америке, достаточные для того, чтобы иметь понимание о сложившейся ситуации и различать силы, верные нам, и сепаратистов. Четко все это изложить не так просто».

«Вижу», сказала Габриела. «И как ты разделяешь, кто мятежный боевик, а кто нет?»

«Это требует знания истории вопроса, но оказалось, что у Терминаторов уже много чего имеется и так. Скайнет оснастил их достаточными познаниями в области военной истории и боевых операций, чтобы они могли сойти за людей при попытке инфильтрации в нашу организацию. Это и дало мне кое-какие основы, на которых я мог построить свою работу».

«О'кей».

«Главное, что они будут верны силам Сопротивления — и в частности, лояльны тем силам, которые лояльны, в свою очередь, нам. Они достаточно умны, чтобы об этом судить. Может, они и не обладают сознанием в полном смысле этого слова, однако вообще-то они чертовски умны. Они способны использовать неформальную логику и проявлять инициативу. Вообще-то порою страшно, на что именно они способны».

«Главное все же заключается в том, чтобы они делали то, что скажет им Сесилия», сказала Хуанита, вглядываясь в один из экранов на столе у Дэнни и изучая последовательность команд, которые он написал.

«Они будут повиноваться ей и всем другим верным Сопротивлению бойцам, определяя и соблюдая иерархию, там, где это будет необходимо. Они и это тоже понимают. Мне даже не нужно было программировать это в них. Сесилия идет самой первой… они будут подчиняться ее приказам в приоритетном порядке перед приказами всех других…»

«Но меня же могут взять в плен», сказала Сесилия с хитрой улыбкой.

«Ну да, или…»

«Или убить, так ведь?»

«К несчастью, да. Или же вас могут каким-то образом разделить. Мы должны быть готовыми ко всему».

«Конечно, должны. Ты не думай, я вовсе не убеждаю себя в том, что это будет какой-то поездкой на пикник. Я знаю, что могу погибнуть в первые же несколько секунд».

Дэнни коснулся ладонью ее руки. «Мы должны надеяться на лучшее. Они защитят тебя… они ориентируются быстрее тебя. Они знают, что должны достать тебе одежду и оружие, как только вы туда прибудете. Они будут защищать тебя от нападений любой ценой».

«Отлично, мне только придется рискнуть. Что еще я должна знать?»

«Я не пытался слишком сильно их ограничивать. Я думал о попытке встроить в них запрет на убийство, но это слишком сложно… такого не получится, если речь идет о том, что мы ведем боевые действия. Все будет зависеть от тебя, и от других людей, кто будет отдавать им приказы, чтобы максимально гуманизировать операцию. Если не будут ими руководить люди, не знаю, как далеко они могут зайти. Они способны на креативный подход, но также могут быть абсолютно беспощадны».

«Ясно».

На самом деле, причиной отправки туда человека, который мог бы ими руководить, являлось не столько повышение боеспособности Терминаторов, сколько попытка свести к минимуму вероятность того, что они могут выйти из-под контроля и совершить какие-нибудь зверства. Денни доверил им выполнение задачи уничтожения боевиков и полевых командиров. Получив программные установки, они становились универсальными солдатами: они были искусными, абсолютно верными и преданными, почти неуничтожимыми, не говоря уже об их целеустремленности и упрямстве в решении поставленных перед ними задач, но в то же время гибкими и с большой инициативой. Это проблемой не являлось. Проблема заключалась в том, как далеко они способны были зайти для достижения своих целей, если не будут находиться под контролем приказов людей, отдаваемым на местах.

Им понадобилось время, чтобы тщательно просмотреть программы Дэнни, сделав в некоторых местах небольшие поправки, без каких-либо серьезных изменений. Ему доставило удовольствие удостовериться в том, что он неплохо потрудился. Когда они были полностью удовлетворены всеми программами, они загрузили их в небольшую группу Терминаторов. Мало что еще оставалось сделать в рамках этой подготовки, до того, как они получат добро. Когда поступил вызов по рации от генерала Коннора, они почти все закончили.

«Я уже в Нью-Йорке», сказал генерал. «Мы благополучно прибыли из Испании. Я встречался с Габриэлой и некоторыми из наших лидеров на Восточном побережье». Он позволил себе слегка усмехнуться. «У меня тут с собой мой молодой тезка — а также Сара. Кроме того, Антон Панов и Джейд Тагатоши. Нам удалось выработать рабочие планы по всем вопросам».

Микрофон взяла Хуанита. «Да, Джон», сказала она. «Мы поняли».

«Хуанита, рад тебя слышать».

«Со мной Дэнни и Сесилия».

«Прекрасно, что есть возможность поговорить со всеми вами. Увидимся через несколько дней».

Сесилия выдавила из себя улыбку. «Неплохо было бы, если бы у тебя это получилось», сказала она, наполовину сама себе.

«Надеюсь, не дольше этого срока, Сесилия, тем более с учетом твоего случая. Пусть Хуанита передаст тебе микрофон. Нам нужно поговорить».

Хуанита передала его ей. «Да, я слушаю», сказала Сесилия.

«Сесилия? Я понимаю, что когда я приеду, тебя там не будет. Поэтому давай перейдем сразу же к нашему дальнейшему плану».

«Да, и в какой же версии этот наш план принят?»

«О, существует лишь одна-единственная его версия. В действительности ее никто даже не оспаривает. Ты отправляешься в Аргентину и возглавишь отряд Терминаторов. Ты готова?»

«Однозначно».

«Это хорошо. Мне просто хочется поблагодарить тебя заранее. Я знаю, что мы все можем на тебя рассчитывать».

«Можешь, Джон», сказала она, почти самоуверенно.

«Именно это нам и хотелось услышать. Я передаю микрофон Габриэле».

Когда Сесилия стала разговаривать со своей матерью — возможно, в последний раз, если в ходе операции что-то пойдет не так — Дэнни смотрел на них в восхищении. Сесилия уже вовсе не была молодой девчонкой, но никто не сомневался в том, что именно она была способна сделать это наиболее эффективно, чем кто-либо другой. Даже при том, что ей было уже около пятидесяти, она была сильной и быстрой, да и выше ростом большинства мужчин.

Что еще более важно, она была настоящим виртуозом оружия и славилась своим мастерством стрельбы из плазменных устройств, которые они подбирали за поверженными машинами Скайнета. Кроме того, она прекрасно знала Южную Америку такой, какой она стала после Судного Дня — особенно Аргентину, где она выросла и стала взрослой. Сесилия была тесно связана с руководством Сопротивления еще с тех пор, когда она была почти еще ребенком, и она была полностью привержена его целям и задачам. Абсолютно логичный выбор отправить в Аргентину именно ее, чтобы разобраться там с полевыми командирами, а затем разработать план кампании в Южной Америке в целом. У нее имелись все навыки, опыт и вся харизма клана Техада.

Голос Габриэлы по радио звучал обеспокоенно, но решительно. «Ты готова, девочка моя?», спросила она. «Мы должны действовать без промедления. Если это нужно сделать, пусть это случится сегодня».

«Я готова», сказала Сесилия. «Мы уже все подготовили. Дэнни проделал большую работу. Мы сможем перейти к активным действиям уже примерно через час».

«Отлично. Я люблю тебя, хотелось бы мне, конечно, увидеться с тобой до того, как ты туда отправишься…»

«Я знаю… мне тоже».

«Но это не может ждать».

«Нет, не может. Я готова физически. Чувствую себя хорошо, ничего такого, что могло бы помешать мне пройти поле перемещения. И умственно, психологически тоже. Я смогу это выдержать, эту боль, о которой все говорят — и все остальное, что потребуется. И пора это сделать».

«Знаю, что сможешь». Голос у Габриэлы стал каким-то измученным. «Молю Бога, чтобы ты справилась». Она помолчала несколько секунд. «Отправляйся, благословляю тебя. Мы все думаем о тебе».

«Не волнуйся, я вернусь».

«Хорошо». В динамике теперь раздался голос генерала Коннора. «Вас понял. Сесилия, мне хочется, чтобы ты связалась со мной лично как можно раньше — как только будешь в состоянии выйти на радиосвязь. Если не застанешь меня или Габриэлу, скажи всё Хуаните и Дэнни, здесь, в Колорадо. Я буду пока в Нью-Йорке в течение нескольких дней».

«Конечно».

«Не могу сейчас долго говорить. Нам нужно принять еще несколько решений, и некоторые из них довольно непростые».

Хуанита вновь взяла микрофон. «Хорошо, Джон», сказала она, нервно тронув себя за волосы. «Поскорей возвращайся к нам».

«Постараюсь как можно быстрее. Хочу теперь переговорить с Дэнни».

Дэнни взял микрофон из несколько нерешительных рук Хуаниты. «Я еще здесь, Джон. У нас все под контролем. Мы заканчиваем кое-какие заключительные проверки. Дай мне формальное добро, и мы включим хранилище времени менее чем за час. Сесилия абсолютно права на этот счет».

«Не люблю, когда так случается. И никто этому не рад, но у нас нет выбора. Габриэла согласна. И все остальные, с кем я уже успел посоветоваться».

«Понял. Послушай, здесь все с этим согласны». Дэнни переглянулся с Хуанитой. «Сесилия настроена ехать. Все готово, при условии, что тебя устраивает то, с чем это связано».

Радио издало протяжный, болезненный вздох. «Нет, не устраивает, Дэнни. Но это нужно сделать».

«У меня есть добро?»

«Я даю тебе добро прямо сейчас. Приступай, Дэнни. Удачи вам всем».

Закончив с этим, они завершили проверку программ Дэнни. Никаких сбоев и глюков не было, ничего такого, что требовало бы корректировок. Они вышли из-за стола, чтобы осмотреть еще не раскрывшиеся эктогенетические капсулы.

«Так», сказал Дэнни Сесилии, «для меня все равно. Выбирай сама». Так как у всех Т-799 и Т-800 возможности были почти идентичными, особой разницы, каких именно Терминаторов выбрать для перепрограммирования, не было. Если выбор Сесилии будет с оттенком какой-то апелляции к чувствам, или же она считает, что в деле присутствует элемент везения, пусть так и поступает, как хочет. Или по любому другому принципу, в сущности все равно. Планом операции предусматривалось шесть Терминаторов, которые будут сопровождать ее в прохождении через свод времени. Она может подобрать себе каких угодно.

Она выбрала трех Т-800 той же модели внешности, какую они отправили в 1994 год — и того же дизайна, которого Скайнет отправил еще дальше, в 1984 году, когда он безуспешно пытался убить Сару Коннор. И она выбрала трех Т-799, доведя Терминаторов до нужной численности. Они уже применяли одну из них в прошлом, и успешно, так что, возможно, она думала, что это принесет ей удачу.

«О'кей», сказал Дэнни. «Все готово. Теперь я перепрограммирую их по очереди, теми программами, которые мы только что просмотрели. Это займет всего несколько минут. А затем тебе нужно будет подготовиться самой… сделать все, что будет нужно… потому что ты можешь быть телепортирована прямо в самый центр боя».

«С этим всё о'кей».

«Ладно, поехали тогда». Он вернулся к своему столу, чтобы приступить к работе.

Из оборудования, вмонтированного в каждую эктогенетическую капсулу, вытянулись своего рода нити или тонкие проводки, вонзившиеся в мозг каждого Терминатора. Перепрограммирование Терминатора можно было проводить прямо перед моментом его «рождения», когда он покинет капсулу. Программное оборудования Дэнни было подключено к кибер-системе, управлявшей капсулами. Он выбрал одного из еще «не рожденных» Т-800 и подключился к его файлам. Его программы пробрались сквозь оболочку и наслоение уже существующих программ, удаляя ненужный материал и вставляя то, что требовалось.

Вскоре процедура была завершена. Теперь он ввел другую команду, для слива питательной жидкости, выделяемой эктогенетической капсулой. В этот же самый момент связь Терминатора с системой разорвалась. Когда вся жидкость стекла, Дэнни поднял капсулу с помощью ее гидравлики, так, что она встала под углом почти в 90°, как и остальные пустые капсулы. Он ввел еще один код, а затем остановил процедуру, подойдя к капсуле, где стояли и следили за ней Хуанита с Сесилией. Свое оружие они направили на Терминатора, на случай, если что-то пойдет не так, и он попытается на них напасть. Терминатор открыл глаза и вышел из капсулы, оглядевшись вокруг холодным и не выражавшим никаких эмоций взглядом.

Его можно было, конечно, немного привести в порядок, чтобы помочь ему выглядеть соответствующе для действий в Южной Америке, но им нужно было побыстрей с этим управиться. Потребуется всего несколько минут, чтобы наскоро подправить Терминатору волосы и бороду.

«Задание тебе ясно?», спросила Терминатора Сесилия.

«Так точно», сказал он. «Я отправлюсь вместе с вами в эстансию Техады в Аргентине. Мы сделаем все необходимое, чтобы защитить или вернуть себе особняк и нанести поражение полевым командирам в Южной Америке».

Дэнни расслабленно улыбнулся. «Да, примерно таковы вот дела», сказал он Терминатору. Он обратился к Габриэле и Хуаните: «Похоже, он усёк замысел. А вы что думаете?»

Сесилия снова заговорила с Терминатором: «Ты будешь повиноваться моим приказам?»

«Так точно».

«И других лидеров сопротивления?»

«Так точно. У меня имеются подробные файлы об иерархии Сопротивления, и я способен опознать весь личный состав, верный генералу Джону Коннору».

«Почти супер, то, что надо», сказал Дэнни. «Давайте сольем остальных».

«Хотелось бы мне, конечно, чтобы этого нам не понадобилось», сказала Хуанита.

Сесилия рассмеялась, но доброжелательно. «О, мы все этого хотим».

Дэнни засмеялся вместе с ними. Но силы их были слишком истощены, чтобы действовать без применения Терминаторов. Хотя, впрочем, истощены были все подразделения, еще остававшиеся в Южной Америке, большинство из которых были переведены в Северную Америку для ведения боевых действий против Скайнета на его территории. У полевых командиров дела обстояли не лучше — у мятежников тоже не было огромных батальонов. Обе стороны теперь находились на той стадии, когда судьба мира зависела от очень небольших сил. Терминаторы были способны решить исход этой последней войны.

«Теперь мы займемся остальными», сказал Дэнни. «Все должно получиться. Вот увидите».

Хуанита села рядом с ним, когда они запустили хранилище времени. Ранее они поработали над его улучшением, слегка модифицировав аппарат, чтобы облегчить управление им людьми. Когда сюда прибудут два специалиста из альтернативного будущего, вероятно, они смогут сделать еще больше. Джейд и Антон, похоже, лучше владели темой, что позволяло им передвигаться не только вперед и назад во времени, но и сквозь измерения, между одной линией времени и другими. Ему по-прежнему хотелось узнать об этом побольше.

Свод времени также можно было использовать для простого перемещения объектов в пространстве, как они и сделали, послав несколько человек и одного Терминатора в Испанию для нанесения заключительного удара по Скайнету. Они могли переправить людей — или Терминатора — в любое место, но с точностью попадания в эту точку в радиусе одной мили. Когда их группа прибудет к другому концу своего путешествия, необходимо будет принять быстрые меры для того, чтобы оценить ситуацию и подготовить план нападения. В условиях отсутствия точных координат того места, где окажется их группа, и в условиях отсутствия радиосвязи с теми, кто мог уцелеть в эстансии, Сесилии и Терминаторам придется принимать конкретные решения на месте самостоятельно. Невозможно было все детально спланировать отсюда, из Колорадо, или из какого-нибудь места, где временно действует генерал Коннор.

Семь фигур выстроились в очередь, входя в свод времени. Терминаторы были теперь отмыты от питательной жидкости, в которой они ранее плавали. А волосы у них были подстрижены в коротком военном стиле, чтобы они не так дико выглядели, на тот случай, если им понадобится сойти за людей, и чтобы волосы не мешали работе их датчиков. С учетом прекрасных рельефов их мышц и мускулатуры, они больше походили на антропоморфных богов, чем на людей, однако они вполне могли сойти за людей, если наденут обычную одежду и начнут общаться с людьми, повысив свою имитационную квалификацию.

Сесилия скинула с плеч тяжелую серую шинель, которую она оставила на себе на последние несколько минут, а затем вошла голой в хранилище, глядя прямо перед собой. Дверь захлопнулась, когда Дэнни ввел требуемый код, и Терминаторы встали вместе с Сесилией в форме круга или же семиконечной звезды, каждый смотря наружу, на стены свода времени. Когда они замерли, Дэнни ввел код активации аппарата. На экранах мониторов показалось извивающееся, потрескивавшее синим цветом электричество, заполнившее все хранилище времени изнутри. А затем они все внезапно исчезли. Дэнни помолился за них, чтобы они сумели провести эту операцию.

Сесилия ждала того, о чем ей рассказывали — ослепительного белого света и мучительной боли. Не в первый раз она спрашивала сама себя, правильно ли то, что именно ее избрали для этого. Несмотря на огромные потери, в отрядах Сопротивления по-прежнему было немало способных молодых бойцов, которые могли бы неплохо с этим справиться. Она старела, как и все на уровне руководства. И все же, никто лучше нее не знал ранчо, и никто лучше ее не был так подготовлен и квалифицирован, чтобы спланировать масштабную кампанию после того, как она оценит обстановку, сложившуюся в Аргентине.

Когда наступила боль, заставшая ее беспомощной и беззащитной, она свернулась на полу, не в силах поверить, что может существовать нечто, способное причинять еще более сильные страдания — словно кто-то сунул руку ей в самое горло, схватился за все кости изнутри, а затем вывернул ее наизнанку. И все же она понимала, что не пострадала и не получила никаких ранений. Ей много об этом рассказывали, и неоднократно. Не имеет значения сила этой боли, ничего такого плохого, способного ей помешать, не было.

Она не должна позволить боли остановить или затормозить ее. Нужно двигаться, и как можно скорее, все говорили именно так. Не поддаваться боли. Она не убьет тебя, а вот «Восставшая Армия» вполне может. Если они сразу же не заметят тебя, то тебя выдаст появление на открытом месте. Она еще не чувствовала холода — даже наоборот, ее кожа, казалось, пылала — однако скоро он вкрадется ей в тело, проберет до самых костей.

Продолжить было легче сказать, чем сделать, но она должна. Она выпрямилась, заставив себя подняться на ноги, отряхивая грязь с кожи, там, где она упала набок. Когда она выгнула позвоночник, ее всю насквозь прошила ослепляющая молния боли, словно кто-то вогнал сквозь все ее тело снизу двухметровый металлический шип, вышедший где-то у основания черепа. Она почти потеряла сознание, но затем самое худшее оказалось позади. Теперь она вновь могла видеть, ощущать себя, дышать, попытаться оценить свое положение. Первая проблема заключалась в том, как не замерзнуть насмерть. Она была абсолютно голой, а температура около нуля; она отчаянно нуждалась в укрытии и одежде. Никто ее с Терминаторами здесь не встретил — ни друзья, ни враги. И в самом деле, где же они?

Терминаторы перенесли перемещение абсолютно без проблем. Они стояли теперь выпрямившись во весь рост и глядя вокруг себя, из-за чего они были похожи на машины, чем они, собственно, и являлись, или же на каких-то животных — которых Сесилия видела по телевизору еще ребенком — осматривая саванну в поисках добычи. Их тела были человеческими во всех деталях, но ничего человеческого не было в выражениях их лиц: безжалостные, готовые к бою, абсолютно ничего не стеснявшиеся. Как ни странно, она обнаружила, что стала им подражать; их подход казался правильным. Разобраться во всем. Осмотреться. Сориентироваться. А затем действовать без колебаний. Она надеялась, что у нее это получится.

Боль по-прежнему отступала, хотя чувствительные части ее кожи сейчас горели и саднили, а рот и горло были неприятно сухими. Пока что холод воздуха и почвы под ногами не начал пробирать ее до костей. Похоже, искажение пространства и времени прогрело ее — как будто она несколько часов пеклась в сауне. И действительно, земля казалась выжженной в тех точках, где материализовались она и еще шесть Терминаторов. И все равно, ей нужно было действовать быстро. Терминаторы, может, и неуязвимы к холоду, однако она была среди них единственным человеком.

Сесилия прекрасно знала эстансию.

Она быстро поняла, что она видит перед собой, хотя все там лежало в руинах. Они оказались примерно в пятистах ярдах к востоку от своей цели, от каско, который был превращен в горы щебня ракетными попаданиями или артиллерийским огнем. Неплохая точность. Дэнни мог гарантировать лишь радиус в одну милю, поэтому все могло быть намного хуже. Земля вокруг защищавших каско траншей была превращена в месиво грунта, словно по нему проскакал какой-то гигантский конь. Ни одна из служебных построек не осталась полностью неповрежденной, и большинство бунгало и мастерских были уничтожены столь же тщательно, как и каско.

На таком удаленном расстоянии от зданий в воздухе было тихо. По поверхности земли дул устойчивый ветер, но никаких звуков выстрелов или машин не было слышно. Очевидно, защитники потерпели поражение, и сражение окончилось. Всем здесь овладела «Восставшая Армия Освобождения». Она увидела солдат в военной форме, слонявшихся в отдалении, некоторые из них копались в автомобилях, другие обходили развалины. Некоторые прекратили заниматься тем, что они делали, и показывали в ее сторону. В отдалении послышались крики, потом раздался выстрел, стреляли в воздух. Из того, что она слышала об атмосферных эффектах, произошедших, когда Сара Коннор вместе с другими появилась на склоне горы в Колорадо посредством пространственно-временного перемещения, неудивительно, что их сразу же заметили. В любой момент можно было ожидать гостей.

На некотором расстоянии от каско и бункеров стояли рядом два вертолета и приземистый желтовато-коричневой танк Абрамс. А неподалеку от них несколько палаток в ряд. Она начала ощущать, как холодно ей становилось — прошло всего лишь несколько секунд, а ощущение тепла в теле улетучилось. Ветер стал охлаждать ей кожу, она стала покрываться мурашками, кожа на туловище и конечностях стала превращаться в гусиную. А ноги словно в ледяные сосульки. Изо рта шел пар, и она поняла, что зубы у нее сейчас начнут стучать. Как она в таком состоянии сможет сражаться?

Четверо солдат бросились в Хамви, а трое других побежали к одному из вертолетов, вероятно, его экипаж. Еще одна группа направилась к массивному приземистому танку. Отсюда она не могла сказать, какое именно вооружение было на вертолете, или что было установлено на крыше Хамви — возможно, пулемет.50-го калибра или пулемет с подачей ленты… или же что-то еще более грозное. Любое оружие, которое обычно применялось Сопротивлением на ценных для них Хамви, было способно зверски уничтожить семь голых, безоружных людей, без всяких затруднений, особенно на открытой местности, где негде укрыться. Сюрприз будет, когда «Армия повстанцев» поймет, что она противостоит… бойцам, которые не являются людьми.

Секунды шли, но ни вертолет, ни Хамви не заводились. Экипаж танка из четырех человек залез внутрь, но танк не сдвинулся с места. Казалось, что-то дало ей передышку. Другие солдаты столпились вокруг Хамви, бешено жестикулируя, вроде бы ругаясь или что-то предлагая. До нее никаких слов в этом холодном воздухе не долетало, поэтому она могла лишь догадываться, что локальное искажение пространства-времени повлияло на механизмы зажигания двигателей.

Между тем она задалась вопросом, как же согреться. Они находились слишком далеко от построек эстансии или их защитных траншей и не могли найти никого, кто мог бы дать ей одежду.

Ближайший к ней Терминатор, Т-799, повернулась к ней: «Тебе холодно?»

«Замерзаю», сказала Сесилия. «Мне нужна обувь и одежда, как можно скорее». Она обхватила себя руками и дрожала.

«Этот Хамви является угрозой». Терминатор кивнула на автомобиль, который еще не завелся.

«Да, это «Восставшая Армия». Если он двинется сюда, кому-нибудь из вас придется его остановить. Постарайтесь никого не убивать. Это приказ, понятно? Минимум жертв. Это касается всех вас».

«Так точно». Т-799, казалось, избрала саму себя в качестве официального представителя, исходя исключительно из того, что оказалась ближе всех к Сесилии. «Я помогу тебе».

«Что?»

Терминатор шагнула ближе к Сесилии и обхватила ее своими сильными руками за плечи, сбоку. Это был кибернетический организм — не человек — однако она была разработана так, чтобы действовать практически в любых условиях, имитируя внешний вид, чувства и даже запах человека. Несмотря на температуру окружающей среды, кожа Т-799 была теплой, такой же теплой, как человеческая кожа в теплый погожий день. Точно так же к ней подошел и второй Терминатор, близко прижавшись к ней, чтобы согреть ее теплом своего тела. Это был Т-800, он был больше, чем Т-799, и вроде бы сильнее — хотя это была лишь иллюзия, так как они использовали идентичные элементы питания. Она почувствовала, что начала оттаивать и согреваться теплом, вырабатывавшимся машинами-убийцами, на мгновение почувствовав себя им благодарной за их хитрый, почти человеческий замысел.

Что она из этого поняла, но пришла к выводу, что это трудно усвоить, и на самом деле поверить, — так это то, что эти существа были умны. Они были достаточно умны, чтобы сойти за человека — включая умение проявлять инициативу. Комбинированная подача тепла от двух Терминаторов поддержала ее на плаву, хотя воздух и почва были все еще ужасно холодными.

Тем временем еще два Терминатора заняли позицию перед ней, защищая ее от нападения. Хамви, наконец, сдвинулся с места, солдаты, которые собрались вокруг него, отпрянули в сторону. Когда он стал приближаться, оставшаяся пара Терминаторов — и вновь один из Т-800 и одна из Т-799 — бросились прямо на него. Хамви открыл огонь по Терминаторам, кромсая им кожу попаданием пулеметных пуль, сотен 7.62-мм пуль в минуту. Изнутри Хамви из громкоговорителя раздался голос на испанском языке, приказывавший им сдаться, но он почти сразу же прекратился. Пассажиры автомобиля, должно быть, поняли, с чем они столкнулись: хотя Терминаторы и замедлились, словно плыли теперь против течения в бурной реке, они не остановились. Пули вырывали у них кожу, мясо и кровь, и один из них, должно быть, получил какие-то повреждения в своей гидравлике, так как голова его склонилась набок под странным углом и почти легла ему на его плечо. Но все равно они продолжали идти вперед, на них.

Сочетание скоростей Терминаторов, бежавших быстро, словно люди-спринтеры, и скорости Хамви ликвидировало расстояние между ними, и водитель теперь попытался свернуть в сторону. Колеса на сухой земле занесло, и в воздух поднялось облако пыли; водитель резко повернул тормозящую машину, вернув себе управление над ней, и врезался в Т-799, которая ударилась в него и отлетела, исчезнув из поля зрения Сесилии. Но Т-800 удалось броситься на крышу автомобиля, забравшись туда на руках и коленях. Он рванулся вперед и вверх, завладел пулеметом и вырвал его из крепления, и тут Хамви резко затормозил и остановился.

Т-799, должно быть, также сумела ухватиться за какую-то деталь Хамви, потому что она теперь появилась на крыше, вместе со своим «напарником», поползла вперед и, нагнувшись спереди, разбила стекло одним ударом своего кулака. С этой ситуацией удалось справиться, однако Сесилия увидела, что появились новые проблемы.

«А теперь бежим», сказала она другим Терминаторам, изо всех сил пытаясь вырваться из объятий тех двух, которые поддерживали ей жизнь теплом своего тела. Всего в четверти мили отсюда, наконец, стал взлетать вертолет. У него на вооружении имелись, судя по всему, ракеты под крыльевыми гондолами. В то же время и танк Абрамс начал двигаться, и в их сторону стал разворачиваться ствол его главного 125-мм орудия. Несмотря на мороз, ей нужно было найти укрытие — и имелась единственная такая точка укрытия: вражеский Хамви.

Когда Терминаторы отпустили ее, она побежала к нему. Несомненно, «Восставшая Армия» не станет стрелять по своим. Или станет? Терминаторы побежали вместе с ней, снова показав, что они были тактически очень сообразительными — возможно, даже слишком проницательными, подумала она. А не опасно ли оставлять такие машины в мире, сохранять таких мощных и способных на все механических убийц? Джип затормозил и остановился, подняв пыль. Внезапное торможение вышвырнуло пулеметчика из-за станка. Он тяжело рухнул на землю и больше уже не двигался. Терминаторы быстро справились с остальными, находившимися в автомобиле.

Но в отдалении раздался выстрел из танкового орудия, и в небе просвистел бронебойный осколочно-фугасный снаряд.