12. След мастера

Глава 9

Сообщение от Норми с обещанными схемами догнало меня уже на полпути, в один из моментов, когда я ненадолго вынырнул в обычный мир, чтобы осмотреться. Координаты-то бывшей клиники я и так уже посмотрел, ну а все остальное сделала Эмма, так что полученные схемы лишь немного скорректировали нам направление и избавили от необходимости искать обходные пути.

Сама нелегальная клиника располагалась на минус седьмом этаже… так сказать, на самом дне… и выглядела как наполовину утопленная в камень пирамида. Два этажа наверху, еще четыре под землей… толстые стены, плоская крыша, узкие окна, похожие на бойницы, минимум дверей, да и те не стеклянные, а стальные… прямо миниатюрная крепость, а не больница, в которой еще пару лет назад активно проводили незаконную процедуру омоложения.

Правда, сейчас больница выглядела потрепанной — входные двери были оплавлены и погнуты, стекла выбиты, стены выщерблены и покрыты сажей, словно некоторое время назад в здании и вокруг него бушевал пожар. Ну и следы от пуль виднелись, куда ж без них, так что во время захвата буча тут случилась нешуточная. Однако даже так здание выглядело относительно целым, стены, хоть и пострадали во время атаки «Мертвых голов», все-таки не рухнули. Крыша не обвалилась. Да и народу, насколько я мог видеть вторым зрением, там находилось до одурения много, словно это была не старая клиника, а полноценная военная база, штурмовать которую, не имея под рукой приличную армию, было проблематично.

Это впечатление усиливалось еще и тем, что вокруг бывшей клиники имелись самые настоящие баррикады из старых, наполовину раздолбанных автомобилей, стянутой невесть откуда военной техники, а также тяжелых каменных плит, вероятно, взятых из пострадавших от прошлого налета соседних домов. А в промежутках между ними чуть ли не противотанковые «ежи» стояли, как если бы Туран и правда ожидали полноценного штурма.

Там, на баррикадах, не только напротив главного входа, но и вообще по всему периметру здания, также находилось более трех сотен бойцов, ауры которых я видел даже с приличного расстояния. Правда, какие-то я смог рассмотреть полностью, а какие-то лишь частично, но с учетом распространенности и востребованности обмундирования из драймаранта, в том числе многослойного, это было ожидаемо.

Еще несколько десятков человек тусовалось на крыше клиники. Вероятно, снайперы. А то, может, и не только они. Их оружие я, правда, в этом спектре зрения опознать не смог, а вот маготехника у них точно имелась — магонорическое поле рядом с этими товарищами было достаточно ярким. Да и артефактами парни, похоже, не брезговали.

Еще около полутора сотен бойцов толклось на верхних двух этажах клиники и вдвое больше — в соседних домах, откуда на бывшую больницу открывался прекрасный обзор. Когда-то, вероятно, их строили для персонала. Все же больница стояла на отшибе. Нуждалась не только в медицинских кадрах, но и в мощной охране. Поэтому вдоль стен тоннелей с обеих сторон зданий было достаточно много. Но преимущественно небольших, всего в два-три этажа. И вот в них-то как раз и разместилась армия Туран. Причем среди них были маги. И много. Более того, судя по аурам, довольно сильные маги, которые контролировали все лестницы, переходы, дверные и оконные проемы, все подъезды и подходы к клинике, а также территорию непосредственно вокруг нее.

Причем это только те люди, которые находились непосредственно рядом с клиникой, а сколько их осталось на подступах к тоннелю и сколько их могло находиться в соседних ответвлениях, одному тэрнэ известно.

Самое же скверное заключалось в том, что на минус первом и на минус втором этажах я увидел почти столько же народу, сколько и наверху. Причем тоже преимущественно с широкими и яркими аурами. А вот еще ниже было видно уже плохо — мешали толстые перекрытия. Плюс, поскольку смотрел я преимущественно сверху, то изображение постоянно накладывалось на ауры тех, кто находился на верхних этажах, поэтому точное количество боевиков я пока назвать не мог. А для найниита было слишком далеко.

При этом следовало учитывать еще и то, что кто-то даже в помещениях нижних этажей мог носить полный драймарантовый комбез, то есть вместе со шлемом, и ауры этих людей я мог попросту не заметить. Исходя из чего количество охраны следовало рассчитывать с приличным допуском, но и того, что я видел, было достаточно, чтобы понимать, насколько все серьезно.

Само собой, ко всему вышеперечисленному прилагались также и блокираторы магии третьего типа, делающие неэффективными магические атаки. Причем располагались они непосредственно перед баррикадами, надежно прикрывая первую линию обороны. А уже за ними, там, где магия могла использоваться, находилась достаточно мощная многокомпонентная магическая защита, которую с нахрапа тем более не возьмешь. И сразу за ней, если я правильно увидел — еще одна линия блокираторов, правда, пока неактивная. Вероятно, на случай, если первую линию обороны все-таки прорвут.

Наконец, в качестве вишенки на торте — найниитовые чипы, которых среди присутствующих в здании боевиков Туран оказалось до безобразия много. Пожалуй, если задаться целью и посчитать, то окажется, что чипованными среди них был каждый второй маг.

С учетом всего вышеперечисленного я сказал бы, что Туран действительно хорошо подготовились к этой встрече. Причем готовились они долго. Явно не неделю и даже не две. Боевые позиции у них были оборудованы и укреплены грамотно. Людей они согнали сюда мама не горюй. Прикрылись магами. Чипами. Понавешали по всей округе массу артефактов. Иными словами, были и в самом деле готовы встретить целую армию. Вернее, предполагали, что против них взбешенный Норми отправит всю имеющуюся у него в наличии армию. И, полагаю, небезосновательно считали, что сумеют ее остановить, тем самым уничтожив своего главного конкурента практически одним ударом.

Единственное, что во всем этом было хорошо, это то, что при таком количестве одаренных с чипами ни один здравомыслящий командир не отдал бы команду включить во время предполагаемого штурма прибор, генерирующий антинайниитовое поле. Не знаю, правда, имелся ли у Туран запасной, но по крайней мере мне беспокоиться на эту тему было не нужно.

А вот вопрос о том, содержат они Кри именно здесь или же набитую боевиками клинику специально оставили в качестве приманки, тогда как его успели перевезти куда-то еще, пока оставался открытым. Но я предположил, что, скорее всего, маячок они заглушили не сразу все-таки умышленно. Так что шансы обнаружить Кри и впрямь были достаточно велики.

Я мельком глянул на время у себя на внутренней вкладке: половина второго ночи. А еще через несколько мэнов услышал, что со стороны ближайшего тоннеля раздался шум мощного двигателя, и мысленно кивнул.

Норми молодец — грузовик прибыл точно в срок. Ну а раз так, то и мне настала пора действовать.

Не скажу, правда, что проникнуть в клинику составило бы для меня серьезную проблему. Напротив, если не соблюдать тишину, то я мог бы влететь туда прямо с ноги и промчаться по коридорам, привычно сея вокруг себя смерть и разрушения. Однако в этом случае резко возрастали риски, что Кри и Хелену все-таки убьют. Поэтому действовать надо было тихо и желательно так, чтобы охраняющие пленников люди не успели нажать на спусковой крючок.

Проблема в том, что снизу к зданию было не подобраться — его как нарочно обустроили в отдельном тоннеле, причем так, что ни рядом с ним, ни ниже не проходили никакие коридоры, пустоты, тоннели, так что проникнуть внутрь, как в «Пирамиде», у меня бы уже не вышло.

Наличие блокираторов магии для меня, правда, не проблема. Найниитовая броня пройдет сквозь блокировку, как нож сквозь масло. Однако в этом имелось два важных нюанса.

Первое — сделать это было можно только в обычном мире. Ни подпространство, ни тем более субреальность для этого не годились. Тогда как моя броня, напомню, абсолютную невидимость дарила только в состоянии неподвижности. Поэтому даже сейчас мне приходилось перемещаться внутри границы, чтобы минимизировать риски.

И второе важное обстоятельство, которое требовалось учитывать, это обилие мощных прожекторов, которые освещали пространство вокруг клиники так, что глазам было больно. И которые делали затруднительным незаметное проникновение в здание даже для меня.

К тому же определенные проблемы мне могла доставить и собственно магическая защита. Не в том плане, что могла меня задержать… нет, этот момент я проверил еще тогда, когда наблюдал за работой Нокса и попутно выяснил, что мое присутствие защитой не улавливается вообще. Проще говоря, на мне она не срабатывала. Однако когда защита была видимой… а здесь это оказалось именно так… то процесс проникновения создавал определенные визуальные эффекты. Проще говоря, при прохождении защиты она на пару мгновений меняла цвет. То есть темнела. И вкупе с особенностями моей брони это могло привлечь внимание.

Дождавшись, когда из-за угла и правда вывернет неповоротливый грузовой ардэ со здоровенным прицепом, а головы снайперов ненадолго повернутся в ту сторону, я быстро и бесшумно снизился, почти коснувшись поля, которое генерировали блокираторы магии.

Затем, пользуясь тем, что сверху боевики Туран угрозы не ждали, а значит, наверх и не смотрели, аккуратно выскользнул из подпространства. Мысленно поблагодарив техников за то, что прожекторы тоже были направлены вниз, благополучно прошел через поле. Снова ушел в границу. Затем таким же макаром проскочил магическую защиту. После чего наконец нырнул в субреальность и коротким порталом ушел вниз. Сразу на минус четвертый этаж, схема которого висела у меня перед глазами.

Уверен, если Кри и Хелена действительно здесь, то прячут их именно на этом уровне. Так было логично. Ну а если нет, то я просто дам отбой Норми, захвачу «языка» и так же тихо уйду, чтобы попытать счастья в другом месте.

Благодаря Эмме и точному расчету, трудностей с перемещением у меня не возникло. Я остановился не внутри одной из стен, не забрался в скальную породу, а протянул портал строго до заданной точки и оказался почти посередине узкого больничного коридора.

После этого перейти в подпространство и осмотреться труда уже не составило.

Всего коридор оказался длиной метров семьдесят, поэтому покрыть его управляющим полем до конца у меня не вышло. При этом центральная его часть была прямой, тогда как боковые, метров по пятнадцать каждая, если верить схеме Норми, отходили от нее под углами и заканчивались двумя тупиками.

Отдельно следовало отметить, что на прямом отрезке имелась всего одна лестница и десять дверей, ведущих, соответственно, в столько же комнат различного метража и назначения. И все они, как показало второе зрение, оказались пустыми. Когда-то здесь, наверное, размещались кладовые, мастерские, технические помещения… для чего-то более серьезного они были слишком малы. А вот в левом ответвлении, согласно той же схеме, имелось помещение покрупнее. Разика этак в два. Причем оно там было одно, вплотную примыкало к коридору, и к нему вела отдельная лестница. Тогда как в правом ответвлении размещалось сразу четыре комнаты поменьше. А вот там своей лестницы уже не было.

Охрану я, естественно, тоже увидел.

Четыре бугая с оружием торчали прямо на центральной лестнице, то есть шагах в пяти от меня, но, к счастью, за стеной, поэтому моего появления не увидели. Частично прикрытые драймарантом ауры еще двоих я заметил в левом ответвлении коридора, прямо на входе в единственное в том крыле помещение. И еще троих — в противоположном конце, возле одной из дверей.

Ауру Кри я заметил там же. Он находился в той самой комнате, которую охраняла последняя троица. Причем, судя по всему, большой босс сидел на полу, в вынужденной позе — на коленях, отведя назад руки и запрокинув голову, как если бы ему на горло накинули удавку. Вокруг его шеи виднелась ярко-зеленая полоска магонорического поля — само собой, на пленника нацепили блокиратор. Плюс еще какая-то непонятная маготехническая фигня была надета ему на голову.

Я, признаться, с такими приборами раньше не сталкивался. По крайней мере, визуально его не опознал, а пользоваться найниитом, помня о чипованных магах, пока поостерегся. Быть может, именно из-за прибора аура Кри выглядела непривычно блеклой, тусклой, местами даже рваной. Однако сам он был жив и почти здоров, и это не могло не радовать.

Хелену я тоже увидел вторым зрением. Причем тоже в вынужденном положении и с таким же блокиратором на шее, как у отца. Но если Кри стоял на коленях и, судя по тому, что я видел, находился в комнате один, то вот его дочь все-таки лежала… да еще и в недвусмысленной позе. Более того, у нее была компания. И, судя по тому, как, где и в каком положении рядом с ней находились сразу двое крепких мужчин, можно было с уверенностью заключить, что Хелену активно насилуют. Плюс в помещении, судя по некоторым признакам, работала видеокамера, поэтому, полагаю, Кри не зря заставляли держать голову прямо — судя по висящему напротив него островку магонорического поля, в его комнате стоял переносной терминал. Скорее всего, с большим экраном. Так что его, вероятно, заставили в подробностях наблюдать за тем, что происходило сейчас с девушкой.

Суки Туран…

Просто похитить и убить его им показалось мало. Надо было его сначала унизить, растоптать, уничтожить. Морально его раздавить, действуя при этом не напрямую, а через единственное оставшееся у него слабое место. Хелену ведь они могли и не трогать. Она была для них неопасна. Но нет. Кто-то посчитал, что так урок получится гораздо более наглядным. И упрямцу Кри, осмелившемуся выступить против Туран открыто, будет полезно своими глазами увидеть, прочувствовать перед смертью, что он не сумел защитить приемную дочь. Точно так же, как в свое время не смог защитить родного сына.

Чтобы не наделать глупостей, я пару раз глубоко вдохнул-выдохнул и выключил эмоции полностью.

Все мои принципы, все мое существо буквально кричало, требовало, чтобы я забыл обо всем и первым же делом помог беспомощной девушке. Ворвался бы в комнату, размазал уродов по стенам, оторвал им яйца и разнес бошки, чтобы мозги на потолок брызнули…

И в своем обычном состоянии я бы с таким решением не замедлился. Пошел бы и убил, ни на миг об этом не пожалев.

Но сейчас, когда мои эмоции были сначала приглушены, а затем и полностью выключены, я действовал сугубо рационально. Более того, отчетливо сознавал, что немедленно убивать ни Кри, ни Хелену не станут — жестокий урок находился в самом разгаре, и, пока он не закончится, финальный выстрел точно не прозвучит.

В то же время я должен был подумать и о том, что пленников после освобождения нужно будет отсюда вывести. И субреальность для этого явно не годилась. Тогда как в подпространстве, если у Туран имелись толковые маги соответствующего направления, а вероятность этого была велика, нас троих быстро засекут. Но при этом ни Кри, ни Хелена не будут в состоянии за себя постоять. Им потребуется помощь, прикрытие. Мне придется использовать найниит, чтобы не дать Туран их убить. Более того, их присутствие так или иначе свяжет мне руки, не позволит далеко отойти, не даст безопасно избавиться от снайперов. А в условиях огромного количества вооруженных боевиков, в том числе сильных магов, а также расположенных на выгодных позициях стрелков, это создавало для всех нас огромные риски.

Именно поэтому по совокупности причин я принял совершенно неправильное с точки зрения обычного человека, но трезвое и максимально взвешенное в сложившейся ситуации решение. И вместо того, чтобы немедленно ринуться на помощь Хелене, развернулся и со всей доступной скоростью направился в противоположную сторону. В левое крыло, где совсем недавно я увидел еще десять аур, присутствие которых по определению не смог бы проигнорировать.

Одна из причин, по которой я сделал именно такой выбор, состояла в том, что из десяти находившихся в комнате человек… точнее, мужчин… семеро стояли у дальней стены, причем в совершенно неестественном положении. То есть с высоко поднятыми руками, с запрокинутыми, почти как у Кри, головами и с мощными блокираторами на шеях, что совершенно однозначно позволяло идентифицировать их как пленников.

Все они были живы и относительно здоровы. Их ауры, совершенно однозначно принадлежащие магам, выглядели целыми, только напряженными до крайности и буквально пылали еле сдерживаемым бешенством, которое доказывало, что люди все-таки находились в сознании. Правда, сами ауры оказались мне незнакомы… полагаю, раньше они прятались или под драймарантом, или же под амулетами иллюзий… но с учетом их количества я был почти уверен, что не ошибся.

При этом все пленники практически висели на руках, будучи прикованными к вбитым в потолок крюкам или чему-то похожему. Их ноги едва-едва касались пола и, судя по положению, тоже были скованы или связаны. Тогда как головы им зафиксировали в одном положении, причем так, чтобы нельзя было отвернуться или даже просто пересечься друг с другом взглядом.

Аура восьмого пленника в это время выглядела особенно яркой, а облачко его сознания полыхало всеми оттенками злости, боли и отчаяния. Причем, в отличие от остальных, он не висел на цепях, а сидел… вероятно, на стуле… спиной к двери. Его руки были грубо заломлены за спину. Ноги привязаны или прикованы к ножкам стула, а может, и прямо к полу. На шее так же, как и у остальных, висел блокиратор магии. А еще было видно, что бедолага испытывал целую гамму крайне отрицательных ощущений, которые доставляли ему два оставшихся на ногах человека. Те самые, что в отличие от остальных не были ограничены в перемещениях.

Конкретики, правда, я не увидел. Все же по аурам деталей не определить. Но по движениям этих двоих было понятно, что пленника пытают. Причем умело и со знанием дела. Сам пленник уже качался на грани потери сознания. Но как только его голова безвольно падала, один из тех двоих наносил хлесткий удар, и несчастный все-таки ненадолго приходил в себя.

Тем не менее криков я так и не услышал. Одну лишь хриплую, приглушенную дверью ругань, которая наглядно свидетельствовала, что даже в такой поганой ситуации пленник все-таки не сдался. И вот все это вместе давало достаточно полное представление о происходящем, так что, думаю, вопрос, куда подевались «Мертвые головы», можно было считать закрытым.

Как уж они умудрились проворонить нападение, почему в большинстве своем сумели выжить… вернее, почему их захотели взять живыми и, главное, как у Туран это получилось, если при любом другом раскладе Нокс и его люди погибли бы первыми… сейчас это было уже не так важно.

Важнее было то, что ярлык предателей с них теперь можно было снять. А еще они как никогда могли мне пригодиться и при некотором везении сделать для Кри и Хелены то, чего при всем желании мог не успеть сделать я.

Хорошо было еще и то, что эта часть коридора оказалась не видна со стороны главной лестницы, да и двое боевиков, которые тусили возле самой двери, из основного коридора даже близко не просматривались.

И это была настолько удачная позиция, что я, метнувшись за угол, прямо на ходу выпустил вперед несколько найниитовых дисков. Те, просвистев через коридор, благополучно снесли охранникам головы еще до того, как те успели меня заметить и отреагировать. Выпущенные почти одновременно с дисками найниитовые нити благополучно подхватили и содрогнувшиеся в агонии тела, и выроненное ими оружие, и свалившиеся на пол бестолковки. Поэтому ни криков, ни шума попросту не было. На видеонаблюдении при таком количестве вооруженной охраны Туран явно решили не заморачиваться, поэтому камер в больнице практически не было. И даже найниитовые чипы в головах у безымянных бойцов не успели подать тревожный сигнал, потому что Эмма их успешно заблокировала.

Все остальное было уже делом техники.

Расщепить часть железной двери вместе с замком. Запустить внутрь еще два найниитовых диска, а следом за ними два тонких и не видимых простому глазу щупальца. Затем скинуть невидимость, преобразив найниитовую броню в драймарантовый комбез с маской. Тихо войти. Аккуратно уложить на пол безмолвно содрогающиеся тела. И, наскоро оценив состояние пленников, прямо на ходу переиграть первоначальные планы.

К сожалению, вторым зрением я мог увидеть лишь очень серьезные, грубые и потенциально смертельные травмы, которые напрямую влияли на состояние аур. Тогда как то, что попроще…

Как и следовало предположить, наемникам во время захвата крепко досталось. Ну или же их уже потом успели так разукрасить.

Нет, огнестрела я ни у кого не заметил. Кости тоже были целы. Но в остальном на ребятах живого места не осталось — вздувшиеся от многочисленных гематом, покрытые уже засохшей кровью лица, разбитые губы, рассеченные брови, сломанные носы, выбитые зубы, огромные кровоподтеки на груди и боках… Одежды выше пояса их заблаговременно лишили, так что все было видно прекрасно. Но из-за побоев, даже если бы я видел их настоящие лица раньше, парней было попросту не узнать. А Нокса и вовсе можно было отличить исключительно по густым усам да по короткому ежику темных с проседью волос.

Тот боец, который сидел на стуле, вообще был похож на боксерскую грушу. Пальцы на руках и ногах сломаны, лицо избито до такой степени, что смотреть страшно. На груди и на животе виднелись резаные раны, словно из бедолаги кожаные ремни на живую вырезали. А вместо мелкого сотряса у него в черепушке стремительно созревала полноценная гематома.

Эмма, торопливо продиктовав мне список выявленных повреждений, отдельно это отметила. Бойцу определенно требовался целитель. Но такого у нас в наличии не имелось. До медкапсулы тоже было далеко. Так что придется ему потерпеть и обойтись тем, что есть.

Наконец последними я увидел в углу два полураздетых тела со следами недавних пыток и только тогда перестал задаваться вопросом, куда подевались последние парни из отряда Нокса.

Вот они. Замученные и забитые, запытанные до смерти. Причем, похоже, пытали и убивали их прямо на глазах у товарищей. Все те полтора рэйна, которые прошли с того момента, как Норми получил тревожный звонок. Недаром тут весь пол залит кровью до самой двери. И недаром те семеро, до которых очередь еще не дошла, смотрели на их тела с такой злостью и одновременно с тоской, с горечью понимая, что к ним помощь наконец-то пришла, а эти парни так ее и не дождались.

«Суки Туран», — спокойно повторил про себя я, окинув пленников быстрым взглядом и моментально оценив их состояние, а заодно сняв слепки их настоящих аур. После чего перехватил напряженный до предела, полный сомнения взгляд Нокса. Молча ему отсалютовал, а затем перешагнул через еще теплый труп и, выпустив еще несколько десятков акрионов найниитовых частиц, избавил «Мертвых голов» и от цепей, и от блокираторов.

«Внимание! — не преминула сообщить подруга. — Зафиксировано существенное, но не критическое истощение магического дара у всех присутствующих в помещении субъектов».

Ну кто бы сомневался.

Да и разве Туран рискнули бы оставить им магию?

На пол они рухнули практически одновременно и так же одновременно разразились приглушенной бранью. Вернее, попытались разразиться, но я вовремя прикрыл им рты, поэтому оттуда вырвалось лишь едва различимое мычание.

— Умолкните, — тихо сказал я голосом Беша, при звуках которого Нокс явственно вздрогнул. — У вас пять мэнов, чтобы прийти в себя. Не тратьте их понапрасну.

И только после этого убрал кляпы.

— Двойник⁈ — хрипло выдохнул командир, с трудом поднимаясь с пола. Грязный, весь покрытый засохшей кровью, всклокоченный, избитый, но с такой бешеной жаждой убийства в глазах, что я, если бы мог, даже посочувствовал Туран, рискнувшим заполучить себе такого врага.

— Да. Как вас взяли?

Нокс раздраженно сплюнул.

— Не знаю. Мы даже сделать ничего не успели. Ни одного выстрела. Всех вырубило мгновенно. Очнулись уже здесь.

Хм. Норми говорил, что место встречи — нейтральная территория. Это что, Босхо каким-то образом подсуетились или же кто-то из ближайшего окружения Кри снова сливает информацию на сторону?

Впрочем, это пока тоже второстепенно.

Я освободил восьмого пленника, аккуратно подхватил его левитацией, опустил на пол и, пока Эмма вводила ему регенератор, подошел к лежащим в углу телам и опустился на корточки.

— Вы славно сражались, парни, — тихо сказал я, опуская им по очереди тяжелые веки. Не столько для них, сколько для тех, кто остался жив. — Но у нас нет времени вас хоронить. Надеюсь, ваши души упокоятся в свете, тогда как тела еще могут послужить и в последний раз прикрыть собой друзей.

— Двойник, что ты делаешь? — так же хрипло спросил Нокс, когда я протянул руку, и оба тела прямо на глазах начали буквально истаивать, растворяться, исчезать, словно два куска сахара в горячей воде.

— Спасаю того, кого еще можно спасти, — ответил я, направив видимый ручеек из останков его боевых товарищей к изувеченному бойцу. — Уверен, они бы не возражали. А его мы до целителя просто не донесем.

Искалеченный боец вздрогнул и распахнул глаза, когда направленный мною ручеек почти без остатка втянулся в его тело в районе живота и груди. Сначала болезненно дернулся. Потом часто задышал. Но даже Нокс заткнулся, когда благодаря моему персональному регенератору и немалой дозе стимуляторов заемные ресурсы сделали свое дело, а раны искалеченного бойца прямо на глазах начали затягиваться.

При этом довольно скоро стало понятно, что он еще очень молод. Темноволосый, почти как я, такой же кареглазый. Лица, правда, под многочисленными синяками и кровяной коркой было толком не разглядеть. Но навскидку я дал бы ему лет восемнадцать-двадцать, не больше, что для «Мертвых голов» и их репутации выглядело, прямо скажем, странно.

Брать неопытного бойца на дело? Да еще и на встречу с Туран?

Впрочем, какие-то резоны для такого решения у командира наверняка были. Физически парень был развит отменно. Соответствующую подготовку наверняка прошел. Аура у него тоже выглядела прилично. К тому же во время пыток он показал себя на удивление стойким, несмотря на возраст, и вел себя более чем достойно. Так что я, пожалуй, зря придираюсь, и парень заслужил мое уважение. Просто потому, что даже в такой поганой ситуации проявил невероятную стойкость и сумел не сдаться там, где вполне могли спасовать более опытные бойцы.

— Вооружайтесь, — так же тихо сказал я, раскрыв перед Ноксом пространственный карман, из которого на пол плавно и очень тихо опустилась приличная гора оружия.

Моя персональная заначка.

Не вся, конечно, а лишь та ее часть, которую я хранил в общаге, даже не думая, что мне однажды придется использовать ее таким образом. Но «Мертвым головам» хватит.

Нокс после этого посмотрел на меня совсем странно, однако на этот раз промолчал.

Молодец. Соображает быстро. Лишних вопросов не задает.

А как только наемники, получив недвусмысленный знак от командира, начали разбирать автоматы и заботливо сохраненный мною боекомплект, я таким же незамысловатым образом расщепил тела обоих палачей Туран, сделал то же самое с оставшимися в коридоре трупами и, разделив останки на семь примерно одинаковых, почти незаметных простому глазу ручейков, направил в спины к едва шевелящимся мужикам, чтобы те сумели хоть немного восстановиться.

Понятно, что полностью их это не исцелит. Стимуляторов на всех у меня попросту не хватит. Поэтому Эмма лишь подстегнула им обмен веществ, ускорила регенерацию и по мере возможностей обезболила, чтобы им было полегче.

Одна у них оставалась проблема — босые ноги. С голыми пятками, прямо скажем, много не навоюешь. Но две пары обуви… а палачи оказались крупными ребятами… можно было забрать уже сейчас, благо мертвецы возражать не станут. Еще две я притащил левитацией из коридора вместе с одеждой, благо, пока занимался другими делами, Эмма все там подчистила, так что с первого взгляда было и не понять, что там вообще что-то не в порядке.

Остальное «Головы» добудут уже в процессе. И обувку, и броники, и драймарант, и стволы со сменными магазинами. Благо кандидатов на грабеж тут много, и ни с количеством сапог, ни с размерами, ни с оружием проблем не возникнет.

— Ждите, — бросил я, прекрасно понимая, что после полутора рэйнов в подвешенном состоянии бойцы из них даже с моей помощью пока не очень. — Я пошел за Кри.

Нокс, уже успевший выхватить из наваленной на полу кучи автомат, тревожно вскинул голову.

— Один справлюсь, — ответил я на его молчаливый вопрос.

Тот поколебался, но все же кивнул.

Тогда как я расщепил границу и ушел, мельком сверившись с модулем и убедившись, что времени на «Голов» потратил немного и, как и планировал, уложился в неполных пять мэнов.

Больше заставлять Хелену ждать я не стал, поэтому, метнувшись в другой конец коридора, направил найниитовые нити одновременно и к охранникам, и сразу к обеим дверям, за которыми находились пленники.

Первое щупальце, бесшумно прогрызя одну дверь и рассыпавшись внутри на множество отдельных частиц, тут же обшарило помещение сверху донизу и сообщило, что на самом деле рядом с Кри присутствуют двое посторонних, которых из-за драймаранта… насчет многослойности я, к слову, не ошибся… я не увидел.

Их мы с Эммой благополучно вырубили.

Охрана полегла чуть раньше, не успев ни пикнуть, ни понять, что рядом появился чужак.

Ну а во второй комнате возиться и вовсе не пришлось: никого, помимо насильников и Хелены, там не было. А эти уроды оказались до того увлечены своим занятием… пока один работал, второй держал и ждал своей очереди… что внезапно образовавшийся на двери дефект они даже не заметили.

Одаренные, но не чипованные.

Как маги неопасны, а как люди и вовсе полное дерьмо…

Их убивать я тоже пока не стал. Просто обезвредил, отчего насильники безвольными куклами повалились кто на пол, кто на хрипло матерящуюся жертву. После чего тихо открыл дверь. Так же тихо зашел. А когда увидел прикованную к кровати, буквально распятую на ней, обнаженную, избитую, но отнюдь не сдавшуюся Хелену, неуловимо нахмурился.

Вся левая половина ее лица превратилась в одну сплошную гематому. Глаз заплыл, губа разбита. На шее и на груди виднелись следы от грубых мужских пальцев, ссадины, царапины. Про ноги и нижнюю половину тела вообще молчу. Так что, похоже, даже в таком состоянии сопротивлялась она отчаянно, поэтому ее и приходилось удерживать дополнительно. При этом она, как настоящий боец, не кричала, а лишь яростно ругалась. Да и сейчас продолжала отчаянно брыкаться, силясь скинуть с себя тяжелое тело.

«Физическое состояние субъекта „Хелена Уэллей“ расценивается как относительно удовлетворительное, — тем временем доложила Эмма. — Повреждения поверхностные. Угрозы жизни и здоровью нет».

Значит, били не сильно. Специально не калечили. Видимо, хотели растянуть «удовольствие».

Твари.

Я расщепил кандалы, снял маску и быстро шагнул к кровати, столкнув с нее потерявшего сознание насильника.

— Хелена?

Она на мгновение замерла.

— Г-гурто⁈

— Да. Идти сможешь?

Из-под спутанной челки на меня уставился настороженно прищуренный глаз, тогда как опухшее веко второго лишь слабо дернулось. Но лишь когда я содрал с нее блокиратор, она наконец-то поверила, что все по-настоящему. После чего крепко ухватилась за мою руку, проворно вскочила, быстро огляделась. А затем от души пнула валяющегося рядом с кроватью мужика по яйцам.

— Я все смогу! — с яростью прошипела она. — И идти, и бежать. Дай мне только расквитаться с этими уродами!

Мужик вздрогнул от удара, но прийти в себя ему было не суждено. Мы с Эммой об этом позаботились. А когда Хелена вознамерилась накинуться на него с новой силой, я просто протянул ей нож.

— У нас мало времени.

Лэнна Уэллей на это лишь свирепо раздула ноздри.

Ни угнетенной, ни подавленной, ни испуганной она отнюдь не выглядела. Наготы нисколечко не смущалась. А вот нож схватила без малейших раздумий, после чего наклонилась и одним взмахом, словно профессиональный мясник, обрубила причиндалы сначала одному насильнику, потом второму. И только после этого воткнула им по очереди клинок в сердце.

— Все. Я готова, — процедила она, выпрямившись и решительным жестом откинув с распухшего лица растрепанные волосы.

Избитая, но не сломленная. Оскорбленная, но не униженная. Рассвирепевшая и оттого смертельно опасная.

Настоящий боец. Настоящая женщина. И воистину достойная наследница Кри, при виде которой я неожиданно подумал, что в свое время именно она займет его место. А если кто-то вдруг решит, что его дочь не способна удержать в руках отцовскую империю, то лэнна Уэллей избавит его от иллюзий так же быстро, как избавила сейчас от жизни двух дураков, решивших, что им позволено поднять на нее руку.