12. След мастера

Глава 3

Поскольку время было еще не позднее, всего-то половина седьмого, то от ребят поступило предложение снова выбраться в город, так что мы еще рэйна на полтора зависли в Центральном парке, благо погода была хорошей, а осенние холода еще не наступили. Однако потом Юджи, извинившись, сказал, что еще нужно целую кучу украшений доделать, которые следовало отправить покупателям уже завтра с утра. Ания, спохватившись, вспомнила, что обещала родителям присутствовать сегодня на семейном ужине. Мы с Кэвином и Нолэном, правда, никуда не спешили, но тут я перехватил выразительный взгляд Тэри, брошенный на порозовевшую Шонту, и незаметно дернул друзей за рукав.

Нет, компания — это прекрасно. И то, что мы стараемся как можно чаще собираться, тоже было здорово. Однако сладкой парочке наверняка хотелось побыть наедине, и сейчас, как мне показалось, было самое время дать им такую возможность.

К счастью, парни быстро сообразили, что к чему, и прямо на ходу один за другим придумали убедительные отговорки, почему не могут остаться. Я тоже сослался на срочные дела, так что вскоре мы оставили Тэри и Шонту одних, а сами, посмеиваясь, поспешили уйти, чтобы не мешать влюбленным.

После этого мы, конечно, не сразу разбежались, а еще до половины девятого посидели в ближайшей кафешке. Но потом Нолэну позвонила мама и попросила вернуться домой пораньше. Кэвин тоже вскоре ушел. Ну а я совершенно неожиданным образом оказался предоставлен сам себе и, поразмыслив, решил, что могу до отбоя успеть сделать еще одно важное дело.

Кри недавно сказал, что Хелена хотела меня увидеть. Но при этом не упомянул, что дело срочное или же что оно ну прямо очень важное. Тем не менее, раз у меня появилось свободное окно, то ничто не мешало мне навестить старую знакомую. Поэтому я прямо из кафе написал смс-ку Кри, поинтересовался, как мне связаться с его дочерью. Узнал, что буквально через половину рэйна она появится в главном клубе сети «Сильмарин». После чего по-быстрому смотался в общагу, благо до туда идти было всего ничего, забрал из шкафа подаренную лэнной бриллиантовую булавку. И, оставив в комнате огорченно вздохнувшего йорка, нырнул в субреальность, чтобы ровно к назначенному сроку оказаться возле нужного клуба и без очереди пройти внутрь.

Первый же попавшийся охранник, едва услышав мое имя, без вопросов проводил меня в административное здание, где у Хелены был рабочий кабинет. Правда, располагался он не в подвале, а на втором этаже, но я, пока туда шел, все равно проутюжил в том числе и минус первый этаж найниитом. И, убедившись, что Кри сегодня в клубе нет, со спокойной душой проследовал за охранником до нужной двери.

Когда я зашел, Хелена сидела за письменным столом и что-то внимательно читала на экране своего монитора. На столе рядом с ней лежали какие-то бумаги. Там же стояла дымящаяся кружка. На подоконнике нашлась небрежно брошенная на самый край маленькая женская сумочка. Но в целом обстановка была рабочей. Сам кабинет выглядел достаточно обжитым. А его внешний вид практически полностью копировал интерьер, который я увидел в «Сильмарине-2», из чего можно было заключить, что Хелена — особа достаточно консервативная и к тому же предпочитает работать в знакомых условиях.

При виде открывшейся двери она на мгновение оторвалась от монитора и, увидев меня, приветливо кивнула. После чего сделала знак присесть на кресло для посетителей и немного подождать. Затем по-быстрому дочитала какой-то документ, сделала там несколько пометок. И только после этого со вздохом закрыла файл и устало потерла виски.

— Что? Сложный день? — поинтересовался я, терпеливо дождавшись, пока она освободится, а заодно успев внимательно изучить ее сознание.

— Не то слово. Начало года — всегда проблемное время. Но ничего, не в первый раз. Кстати, рада тебя видеть, Адрэа. Молодец, что пришел.

— Кри сказал, что у тебя ко мне какое-то дело, — нейтральным тоном заметил я.

Хелена хмыкнула.

— Не то чтобы прямо дело… но я подумала, что тебе нужно это увидеть.

Она быстро набрала несколько команд на виртуальной клавиатуре, а затем развернула такой же виртуальный экран в мою сторону и, выведя туда какой-то видеофайл, добавила:

— Это записи с видеокамер в одном из наших клубов. Дата и время указаны верно.

Я вопросительно на нее посмотрел, но Хелена просто нажала на кнопку просмотра, и на экране передо мной появился погруженный в полумрак большой танцпол, где тусовалось достаточно большое количество народу. Из динамиков приглушенно звучала музыка. Между людьми на танцполе то и дело искрились разноцветные лазерные лучи, и в целом в этом не было ничего необычного. По крайней мере, до тех пор, пока Хелена не увеличила изображение, показав троицу молодых людей, двое из которых были мне неплохо знакомы.

Айрд Босхо и Дана Архо, юная отравительница, которая накануне зимних каникул сдуру накачала крепыша стимуляторами и в таком виде отправила на дуэль со мной.

При этом Айрд был одет как франт, в дорогом костюме и с такой же бриллиантовой булавкой в воротнике, как у меня. Дана же надела весьма откровенное, на редкость сексуальное и ну просто очень обтягивающее платье, которое выгодно подчеркивало все ее достоинства.

А вот третью девчонку, одетую гораздо скромнее, я не знал. Вернее, не знал лично, хотя в прошлом году она совершенно точно состояла в клубе любителей йорков и время от времени появлялась вместе с Даной. Судя по тому, что все трое активно общались между собой и танцевали вместе, Айрд тоже ее знал. Так что они прекрасно проводили вечер, отрываясь на танцполе по полной.

Я мельком глянул на дату и время в углу экрана: двадцать один тридцать, ровно за день до нашей с крепышом дуэли.

Айрд, кстати, отлично двигался, было видно, что ему это в кайф. Он выглядел настолько расслабленным, даже несколько расторможенным, что наверняка успел до прихода в клуб что-то выпить. Да и Дана от него не отставала. Более того, она активно к нему липла, постоянно прижималась, терлась об него всеми выступающими частями тела. Но крепыш ничего против не имел, даже наоборот — под шумок очень даже откровенно ее лапал и оглаживал, временами умудряясь забираться пальцами под излишне короткий подол, из чего следовало заключить, что сексуальные игры у них уже давным-давно перешли за грань простых обнимашек. Однако ни соседей, ни охрану это не смущало, так что клуб был определенно взрослым, и подобное поведение среди посетителей считалось тут в порядке вещей.

Убедившись, что ребят я действительно узнал, Хелена прокрутила на быстрой перемотке несколько мэнов, а потом снова включила обычную скорость воспроизведения. Но пока на экране ничего особенного не происходило, за исключением того, что в какой-то момент Дана, сочно чмокнув крепыша в губы, танцующей походкой куда-то удалилась, тогда как ее подруга тут же заняла ее место и перехватила инициативу, словно только и дожидалась, когда Босхо останется один.

Тот, правда, на откровенную провокацию не повелся, однако протянутую девушкой руку принял, и какое-то время они находились довольно близко друг от друга, хотя грань приличий крепыш так и не переступил.

А вот потом случилось нечто непонятное.

Девчонка, закружившись перед самым носом у Айрда, вдруг перестаралась и потеряла равновесие. Крепыш, не растерявшись, тут же ее подхватил, не позволив упасть на пол. И в этот же самый момент изящная женская ручка на удивление плавным и ловким движением изогнулась, обняла крепыша за шею, а потом легонько, буквально на миг, уколола его кожу острым ноготком на мизинце.

— Стоп, — встрепенулся я, сам не зная еще, почему мне так это не понравилось. — На несколько сэнов назад. И прокрути этот момент еще раз.

Хелена, понимающе улыбнувшись, исполнила мою просьбу и вновь прокрутила запись, только уже на замедленной скорости, чтобы было понятнее, на что смотреть.

— Ты тоже заметил, да?

Я нахмурился.

Не просто заметил — во время повторного просмотра этой странной сцены у меня ни малейших сомнений не осталось, что девчонка не просто коснулась Айрда, а совершенно четким, отработанным и на удивление точным движением кольнула в его шею ногтем.

Зачем?

Фиг знает.

Но помня о том, что у Ании Босхо в свое время именно под мизинцем был припрятан микроинъектор с парализатором мгновенного действия, я прекрасно понимал — все это неспроста. И мне очень не понравилось то, что я сейчас увидел.

— Смотри дальше, — кивнула Хелена, заметив, как изменилось мое лицо. — Это еще интереснее.

Она снова включила запись, и я увидел, как буквально через несколько сэнов после укола у Айрда странно вытянулась физиономия, глаза остекленели, руки опустились, и он замер посреди танцпола, как пресловутый кролик из известной рекламы, у которого некстати села батарейка.

Девчонка же тем временем взяла его за руку и проворно утащила в сторону, в дальний угол танцпола, где, как выяснилось, тоже висела скрытая камера. И уже там прильнула к Айрду всем телом, обхватила его обеими руками за шею и буквально впилась губами в его ухо, что-то настойчиво шепча и зарываясь пальцами в его встрепанную шевелюру.

Что она ему тогда сказала, расслышать было нереально — играющая на танцполе музыка заглушала абсолютно все. Однако Айрд явно услышал, потому что в какой-то момент заторможенно кивнул. После чего девица отстранилась, ее губы изогнулись совсем уж в нехорошей улыбке, а потом она снова подалась вперед и почти так же смачно, как Дана недавно, поцеловала явно неадекватного парня, который вряд ли понимал, что с ним происходит.

В этот же самый момент из уборной (или куда она там ходила) вернулась Дана и, застав подругу с любовником, сначала совершенно искренне оторопела, а потом закатила грандиозный скандал. Звук, правда, Хелена приглушила, но и ежу было понятно, что оскорбленная в лучших чувствах целительница вывалила на подругу-предательницу и безмолвно стоящего рядом Айрда целый ушат обвинений. Крепыш, к слову, ничего ей даже не возразил. Стоял с отсутствующим видом, смотрел перед собой и ни на что не реагировал. А вот подружка тут же всплеснула руками, замотала головой, после чего и вовсе принялась тыкать пальцем в Босхо, всем видом демонстрируя, что она не виновата, а это он, козел такой, затащил ее в угол и под шумок попытался облапать.

Дану это, разумеется, не убедило и ничуть не успокоило, поэтому она, вдосталь накричавшись и от души влепив Айрду пощечину, в ярости выкрикнула ему в лицо несколько слов и почти убежала из клуба, размазывая по лицу горькие слезы и даже не заметив, что он, мягко говоря, не в себе. Тогда как вторая девушка, оказавшись в центре внимания, поспешила снова схватить крепыша за руку и так же быстро увела его с танцпола, а тот безропотно последовал за ней, словно телок, которого тащила за поводок требовательная хозяйка.

— А вот теперь самое интересное, — проговорила Хелена, выключив одну запись и тут же включив вместо нее другую. — Это холл. Несколько мэнов спустя. Камера тут получше, да и слышимость отменная.

Передо мной появилось изображение полупустого холла, в котором приглушенно слышалась играющая на танцполе музыка. И те же два героя, что и в предыдущем видеофайле: безвольно опустивший руки крепыш и стоящая напротив него «подруга», прицельно изучающая его лицо.

— Адрэа Гурто, — раздельно произнесла она, глядя крепышу в глаза. — Завтра на дуэли ты должен его убить. Понял?

— Да, — шевельнулись губы крепыша, а в глазах загорелась и пропала крохотная искорка.

Хелена остановила запись и внимательно на меня посмотрела.

— Понимаю, времени прошло уже много, но мне показалось, что эта информация может тебя заинтересовать.

Еще бы.

— Как к тебе попали эти записи? — осведомился я. — И почему вообще кто-то решил копаться в файлах почти годичной давности?

Дочь Кри слабо улыбнулась.

— В таком бизнесе, как у меня, нужно быть готовой ко всему. Сам понимаешь, в местах, где собирается преимущественно молодежь и распиваются спиртные напитки, нередко случаются и драки, и скандалы, и взаимные оскорбления, и вызовы на дуэли, и вообще все, что угодно, поэтому записи мы ведем постоянно и храним их не менее полугода. На случай, если их вдруг запросит служба общественного или магического правопорядка. В конце каждого календарного года, если все нормально, техники традиционно освобождают хранилища от старых файлов. Но в этом они внедрили новую систему поиска информации. И как раз в ардэле начали ее тестировать. Меня, как руководителя, тоже пригласили. И я… просто в шутку… запросила информацию по твоему имени. Система настроена так, что параметр можно задать любой: звук, изображение, сочетание слов… Так вот, когда техник ввел в поисковую строку слова «Адрэа Гурто», система выдала сразу несколько записей. И я решила, что конкретно на эти две тебе обязательно стоит взглянуть.

Я хмуро глянул на застывшее на экране изображение Айрда.

— Как, по-твоему, это похоже на работу подавителя воли?

— Очень, — усмехнулась Хелена. — А поведение девушки очень смахивает на создание самой обычной ментальной установки. Заметь, парень был пьян, его ментальная защита ослабла, так что для мага разума он стал бы легкой добычей. Особенно если при нем не было в тот вечер защитного амулета. Вот только задним числом ни один целитель этого не установит. А если программа была простой, то после срабатывания ее даже очень хороший менталист не найдет. Я так полагаю, данный молодой человек тебе знаком?

— Да. И дуэль у нас тоже была. Правда, убить меня ему не удалось. А сразу после этого у него возникли крупные неприятности. Но до сегодняшнего дня я думал, что виновата в них одна девушка, тогда как на самом деле получается, что другая… Тхаэры эти записи у тебя запрашивали?

— Нет, — качнула головой лэнна Уэллей. — Если мальчик и правда находился под подавителем воли, то он, когда пришел в себя, об этом случае даже не вспомнил и, следовательно, пожаловаться никому не мог. Первая девушка ничего не видела. Вторая, естественно, ничего не скажет. Других свидетелей нет. Данных с определителя ауры нет. Поэтому если какие-то проблемы у юноши и случились, то никто, включая его самого, о причинах случившегося так и не узнал.

Я испытующе на нее посмотрел.

— Что ты собираешься делать с записями?

— А что я могу с ними сделать? — удивилась Хелена. — Доказать, что вторая девица что-то там ему ввела, сейчас нереально. Камеры у меня простые, ауры не фиксируют. Заторможенность юноши можно легко объяснить влиянием алкоголя, но и это теперь не докажешь. Создание ментальной установки тоже недоказуемо. Остаются одни предположения, но на них, как ты понимаешь, расследование не построить. Разве что девчонку на допрос вызовут? Но она, естественно, будет все отрицать, а от дачи показаний на определителе ауры может отказаться. При отсутствии прямых улик ей ничего серьезного грозить не будет. Однако если тхаэры, которые увидят эти файлы, заподозрят, что молодой человек находился под действием запрещенных препаратов… Знаешь, что произойдет, если кто-то из них решит, что эти самые препараты он мог приобрести именно в моем клубе?

Я ненадолго прикрыл глаза.

Сейчас, когда мои знания по этому вопросу существенно расширились, я совсем иначе взглянул на ту дуэль и ее последствия.

Раньше мне казалось, что причина звериной ярости крепыша и неистового стремления меня убить заключалась в тех самых стимуляторах, что подсунула ему Дана Архо. Однако теперь, когда в дело вмешалась вторая девушка и когда, помимо подавителя воли, крепыш стал жертвой еще и ментальной атаки, картина выглядела совсем иначе.

Допустим, Дана действительно подсунула бывшему любовнику те грешные стимуляторы, мстя ему за связь с такой же бывшей подругой. Но я и раньше, и теперь искренне не понимал — зачем ей было давать ему большую дозу? Для чего было превращать парня в бездушную машину для убийства, тем более если это несло прямую угрозу для его жизни и здоровья?

Архо ведь целительница. И за один-единственный поцелуй она, даже если и разозлилась, не стала бы никого убивать. Надо быть совсем сумасшедшей, чтобы так открыто совершать преступление и рисковать оказаться за решеткой за попытку умышленного убийства, да еще и по такому пустяковому поводу. Тогда как Дана на полную дуру все-таки не тянула, да и целительницей, как говорят, была неплохой. То есть случайно ошибиться и дать бывшему парню смертельную дозу стимуляторов, скорее всего, не могла. Наоборот, имея нешуточную обиду и на меня, и на Айрда, ей логичнее было взять небольшую или умеренную дозу препарата. Такую, чтобы Айрд гарантированно одержал надо мной победу, но при этом не пострадал.

Зачем?

Ну, во-первых, чтобы чужими руками надавать по морде мне за то, что я, по ее мнению, так и не дал ей погладить йорка, да еще и науськал, чтобы малыш ее укусил. Ну а, во-вторых, чтобы уже потом, когда Айрд будет праздновать победу, прийти и во всеуслышание заявить, что эта победа ложная. И что крепыш заработал ее нечестным путем, что очень легко проверить, если взять у него тест на стимуляторы.

Как уж Дана планировала потом объяснить, откуда узнала про запрещенные препараты, дайн ее знает. Но, наверное, какие-то мысли по этому поводу у нее все-таки имелись. Да и подкинуть крепышу в карман пару таблеток несложно. Особенно если на них не останется отпечатков ауры.

В этом случае Архо почти ничем не рисковала, потому что я, если бы был обычным подростком, точно получил бы от крепыша знатных люлей, а у того в крови и правда обнаружили бы запрещенные препараты. Доказать участие Даны в этой подставе было бы проблематично, особенно если заявить о наличии стимуляторов не открыто, а, к примеру, подбросить лэну Дунтэ или лэну Остэну анонимку. Ну а поскольку стимуляторы в крови определяются даже через несколько дней после употребления, то отвертеться крепыш уже не смог бы, его репутация как мага быстро скатилась бы до нуля. И даже если бы он потом сумел доказать, что невиновен, все равно нервов ему потрепали бы много, так что месть у обманутой подружки получилась бы славной.

Проблема в том, что одновременно со стимуляторами в дело вмешалась ментальная установка, и на самом деле именно из-за нее крепыш так резко слетел с катушек. По этой же причине эффект от препаратов оказался гораздо сильнее, чем было задумано. У крепыша начались осложнения. Сам Айрд в итоге едва не погиб. Я, напротив, не пострадал. Все стрелки перевели на Дану Архо… да она и сама, если и впрямь не стремилась никого покалечить, наверняка до смерти перепугалась и тут же во всем призналась, тем самым став единственной подозреваемой по этому делу.

А вот ее так называемая подруга осталась в тени. Больше скажу. Если она достаточно умна и все-таки сумела убедить Дану, что это Айрд на нее накинулся, а она просто растерялась и не смогла оказать сопротивление, то на ее месте я бы сам подсказал оскорбленной девчонке идею со стимуляторами. Впрочем, даже если и нет, то Дана со своей затеей стала для обманщицы просто идеальным прикрытием. Ее поступок полностью вывел главную виновницу из-под удара, снял с нее подозрения и сделал абсолютно непричастной к случаю на дуэли. Тогда как Архо закономерно пошла под суд за причинение тяжкого вреда здоровью, а то, может, уже и в тюрьме сидит, не подозревая, что в случившемся ее вины было как раз немного.

В связи с этим возникал вопрос: а кто тогда вторая девушка? И какой у нее есть на меня зуб, если она была готова пойти на совершение тяжкого преступления? Она ведь велела крепышу не победить, не поранить меня… нет, она отдала прямой приказ меня убить. Да еще и не погнушалась использовать против него магию разума. При этом она не только искусно подставила подругу, но и была готова пожертвовать самим Айрдом, которому после этой истории светило как минимум исключение из академии, а как максимум — мучительная агония и смерть.

Спрашивается, зачем ей это понадобилось, если лично мы с ней ни разу не пересекались, и я, насколько помнил, ничего плохого ей не сделал?

Ответа на этот вопрос у меня пока не было. Но теперь, благодаря Хелене, я хотя бы выяснил, что в академии у меня есть еще один враг. И если с Айрдом все было более-менее ясно, то вот с девчонкой следовало разобраться.

— Хорошо, я тебя услышал, — кивнул я, закончив анализ ситуации. — Тогда, если не возражаешь, я эти записи заберу. Сохранность сведений гарантирую.

— Спасибо, — серьезно посмотрела на меня лэнна, которая, если что, могла эти записи никому и не показывать, чтобы себя не подставлять. — Надеюсь, ты распорядишься ими правильно. Но мне понадобятся твои контакты.

Я вместо ответа молча встал и, подойдя, прикоснулся своим идентификатором к ее.

Еще спустя несколько мэнов Хелена отправила мне на почту два файла. А когда я подтвердил, что информацию получил, негромко добавила:

— Я — твоя должница, Гурто. Поэтому, помимо записей, взяла на себя смелость и запросила у отца данные по второй девушке. Они в отдельной папке. Надеюсь, тебе пригодятся.

Я удивленно на нее посмотрел.

Ого. А вот это действительно ценный подарок. Я и сам собирался запросить досье на эту особу у Кри, но теперь мне даже дергаться не нужно, не говоря уж о том, что лэнна Уэллей сэкономила мне не только кучу времени, но и денег.

К слову, видимо, именно поэтому она не назначила мне встречу еще в ардэле, когда впервые увидела эти записи. Вместо этого она предпочла все выяснить, собрала информацию. И только когда все было готово, деликатно дала знать, что ждет меня в гости.

Умная девушка.

И очень полезная.

— Благодарю, — кивнул я. — Это действительно очень кстати.

— Рада, что ты оценил, — едва заметно улыбнулась Хелена.

Я, естественно, не поленился и тут же залез в браслет, чтобы ознакомиться с данными по второй девице. А когда закончил читать, откинулся на спинку кресла и надолго задумался.

Сведения, которые добыл по просьбе дочери Кри, и впрямь оказались интересными.

Как я выяснил, девушку звали Мара. Фамилия: Инто. Возраст на сегодняшний день: двадцать один год. По документам: самородок. Мать: Фина Инто, неодаренная. Отец: неизвестен.

Родилась и выросла в Таэрине.

Магический дар: целительство, магия разума. Причем оба умения с хорошим потенциалом, поэтому в восемь лет девочка поступила, а через шесть лет с отличием окончила младшую школу Гитэсс. Затем три года проучилась в старшей школе, причем на потоке с уклоном преимущественно на целительство. Тоже закончила с отличием. Наконец, пять лет назад поступила в Первую военно-магическую академию и в настоящее время успела достичь по-настоящему заметных успехов в магии, развив свой дар до третьей ступени по целительству и до третьей же по магии разума.

Для самородка, поверьте, это воистину выдающиеся результаты, более характерные для аристократов, а не для безвестной девчонки из неполной семьи.

Однако во всем остальном в биографии Мары не было ничего необычного. Поэтому я, естественно, обратился к ее родословной, и вот тут-то нашел целую массу интересных сведений.

Оказывается, мать Мары, Фина, оказалась родом из провинции Дэсхэ и тоже росла в неполной семье с низким уровнем дохода, поэтому при первой же возможности переехала в Таэрин, некоторое время перебивалась случайными заработками вроде официантки или разносчицы. Затем со второй попытки поступила в столичный вуз для неодаренных по специальности «менеджмент»… там традиционно был самый низкий конкурс… и после окончания вуза наконец-то устроилась на более-менее приличную работу в одну из малоизвестных столичных фирм, название которой мне ни о чем не говорило.

Когда фирма разорилась, Фина ушла к другому работодателю, затем к третьему, четвертому… и несколько лет болталась по столице, как неприкаянная, пока двадцать три года назад неведомым образом не попала на госслужбу и не стала секретарем при каком-то мелком чиновнике.

Еще через два года она благополучно родила одаренную дочку.

А еще через три года и вовсе уволилась и с тех пор официально считалась безработной.

При этом сейчас за ней числилась двухкомнатная квартира, пусть не в элитном, но все же в небедном районе столицы. Плюс на лаиру Фину Инто было оформлено две машины, причем последнюю, да еще не в самой скромной комплектации, она приобрела всего два года назад. И было непонятно, на какие средства живет эта женщина и заодно умудряется оплачивать учебу дочери в престижном столичном вузе.

Я, между прочим, хорошо помнил, какие суммы тан Расхэ перечислил школе Ганратаэ за шесть лет моего обучения. И прекрасно знал, что без большой волосатой лапы, даже имея прекрасные оценки, на бесплатной основе в старшую школу, тем более в столице, поступить было ого-го как сложно. При этом, даже если Мара являлась уникальным самородком с такими же уникальными данными… и если учитывать, что целителей в Норлаэне традиционно было немного, а им давали массу поблажек… если считать, что ей, как Тэри, вдруг предоставили возможность обучения на бесплатной основе, то даже в этом случае и даже если она еще где-то подрабатывала, она по определению не могла получать столько, чтобы покрыть все свои и материнские расходы.

Само собой, вопрос, откуда у этих дам взялись деньги, возник не только у меня — специалисты Кри тоже им задались. Поэтому не поленились покопаться в финансовых делах лаиры Инто и выяснили, что хоть жилье и автомобили были оформлены на нее, то деньги на оплату обучения дочери, причем и в младшей, и в старшей школе, и даже в вузе присылались из совершенно другого источника.

Так вот, оказалось, что неизвестным благодетелем оказался… кто бы вы думали… лэн Нойлан Босхо, бывший официальный представитель рода Босхо в Таэрине и предшественник лэна Арина Босхо, который занял этот важный пост каких-то десять… вернее, уже одиннадцать лет назад.

Удивительное совпадение, правда?

Само собой, деньги шли к лаире Инто от него не напрямую, а через управляемый им фонд помощи одаренным детям из бедных семей. И в принципе, если не заморачиваться на деталях, то материальная помощь для талантливой девочки в такой ситуации была бы вполне оправдана. Однако настораживало то, что деньги из фонда поступали семье Инто не точечно, на какие-то конкретные нужды, а выплачивались ежемесячно, как зарплата, тогда как сумма выплат, если и разнилась, то совсем незначительно. То есть, по сути, фонд вот уже восемнадцать лет исправно содержал семью, добросовестно оплачивал все их хотелки. И это при том, что сама лаира Инто не была безнадежно стара или больна, не имела инвалидности и вполне могла бы еще пару десятилетий поработать, тогда как ее дочь уже давно перестала быть ребенком.

Как думаете, мог лэн Нойлан время от времени появляться в королевской канцелярии, где когда-то работала лаира Инто? И мог ли он положить глаз на молоденькую секретаршу, которая в то время работала на кого-то из его столичных коллег?

Почему бы и нет.

А еще мне стало интересно, знал ли Айрд, кто именно набивался ему в подруги вместе с Даной Архо. И если да… если он хотя бы на мгновение заподозрил, что стимуляторами его накачали не просто так… то, может, в том числе и поэтому он так внезапно разругался с отцом?

Закончив читать, я свернул экран и, еще раз благодарно кивнув Хелене, поднялся.

— Спасибо еще раз. Ты дала мне пищу для размышлений.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась она. — Заходи, если захочешь пообщаться.

— Непременно, — отозвался я и, наконец, ушел, уже совершенно точно зная, какой мне следует составить запрос для специалистов Кри.