Система возрождения. Слабое звено

Глава 19

Ненавижу Лимб!

Единственная мысль, посетившая меня, пока летел вниз. Ветер свистел в ушах. Морозный воздух бил в лицо и резал глаза. Меня закрутило, словно волчок. Как тогда, в снежном вихре, когда подняли на новый уступ Лимба. Вот только я не возвышался, а падал.

Мимикрия сработала автоматически. Тело стало металлическим в мгновение ока. А в следующую секунду удар. И дикая боль, пронзившая спину.

— 67 ХП

Не в силах сдержаться, закричал. Перед глазами всё потемнело. В ушах до сих пор стоял гул, то ли от боли, то ли от ветра, то ли от собственного голоса. Мною управляло лишь одно желание — поскорее закончить эти мучения. Поэтому поднёс ко рту раскрытую ладонь и выбрал в инвентаре мёртвую воду. Тягучая жижа тут же залилась в горло. Я закашлялся и перевернулся на живот. Жгучая боль пронзила ногу и грудь. Что-то щёлкнуло, и я завопил ещё громче. Но в следующий миг всё прошло.

— Ненавижу восстановление, — пробормотал, лёжа на снегу.

За спиной послышался птичий крик. Резко повернулся лицом к небу и успел заметить, как на меня спикировал огромный орёл. Он, видимо, не ожидал, что жертва выживет после подобного падения, потому не успел притормозить. А когда рухнул на меня, когти не прошили мягкую плоть. Вместо этого, они проскреблись по металлическому телу, оставив царапины.

— 7 ХП

Мелочь, по сравнению с тем, что пришлось пережить всего несколько секунд назад.

Зато меч пробил зоб птицы. Орёл заголосил, вскинув голову. Захлопал крыльями и попытался взлететь, но я не мог позволить ему этого. Резво подскочил, ухватился за оперенье и вогнал меч ещё глубже, провернув его.

Вы нанесли критический урон.

Птица дёрнулась в стороны, вырвавшись из моей хватки. На снег брызнул фонтан мутной крови вперемешку с мелкими кусками плоти. Теперь уже орёл не клекотал, а хрипел, захлёбывался. Хромая на одной здоровой ноге, отскочил от меня, и снова взмахнул крыльями. Но в тот момент я вскинул левую руку и выстрелил огненным шаром. Снаряд попал точно в глаз птице, взорвав его.

Вы нанесли критический урон.

Очередной хриплый крик прокатился по подножью скал.

— Долбанная курица, — ругался я, побежав к противнику. — Не на того напал.

Орёл рухнул на снег, дёргаясь по сторонам. Он не мог подняться и взлететь, оставалось лишь размахивать лапами и крыльями. Вокруг взметнулись тучи снега, но два новых огненных шара заставили его немного умерить свой пыл. Воспользовавшись временной заминкой, я подскочил к противнику, прыгнул и вонзил меч в раненую глазницу.

Вы нанесли критический урон.

Но тот и не собирался так просто сдаваться. Обезумев от боли, он ударил здоровой лапой и попал по мне, отбросив на пару метров в сторону. Я рухнул в снег, но тут же вскочил. Орёл продолжал верещать и вертеться. Магия огня здесь уже его не отвлечёт, необходимо было идти напролом, иначе никак.

— Ненавижу Лимб, — прорычал я от злости и побежал на орла.

Тот, видимо, услышав шаги, дёрнулся в мою сторону и перевернулся на живот. Безумный моб ринулся в атаку, но поскользнулся на собственной крови, упал клювом в снег, так удачно подставив голову. Я вновь подскочил и ударил мечом в шею птицы, рванул в сторону, прорезав плоть.

Вы нанесли критический урон.

Орёл дёрнулся в другом направлении, но это мне только помогло. В ту же секунду половина шеи оказалась перерезана, и кровь хлынула под ноги с удвоенной силой.

— Мерзость, — я отскочил на пару шагов.

Птица билась в предсмертных судорогах, но с каждой секундой слабела. А вскоре окончательно замерла.

— Вот и отлично, — довольно улыбнулся я и шагнул к поверженному мобу.

Уж у него точно будет птичье мясо, а я им не против полакомиться.

— Ненавижу лестницы, — пробормотал я, когда снова поднялся на вершину.

Навстречу с радостным визгом нёсся свин.

— Стоять! — воскликнул я, испугавшись, что собственный пет отправить меня в очередной полёт.

Кабан резко затормозил и присел, недоумённо уставившись на меня.

— Чего смотришь? — хмыкнул я. — Пойдём за хвоей.

После победы над орланом собрал с него не такой уж богатый лут, как рассчитывал.

Мясо орлана — 5

Перья орлана — 15

Клюв орлана — 1

Мёртвая вода — 2

— Так, о перьях я что-то слышал, — пробормотал я, когда тело птицы испарилось. — А вот мёртвая вода, приятный бонус. Клюв, наверное, используется, как и клюв отикулуса?

«Всё верно. Клюв птицы можно использовать для улучшения доспеха. Это поможет поднять несколько очков стойкости».

Подтвердил прокачанный Интеллект.

«Перья же можно использовать либо в качестве украшения, хотя я даже боюсь предположить на кого ты тогда станешь похож. Либо для оперенья стрел, что даст гораздо больше пользы».

О как, вернулся старый саркастичный голос со своими шуточками.

Но я был этому даже рад, так как успел заскучать в одиночестве. Конечно, на мою долю свалилось множество трудностей, которые заставляли пошевелить мозгами. Однако нельзя не согласиться, что, будучи в компании, мне было гораздо комфортнее.

«Помни о моих словах про шизофрению».

— Я о них и не забывал, — тихо произнёс я, делая очередной огненный шаг на ледяных ступенях.

Так и взобрался обратно. Лёгкая пурга не позволяла нормально осмотреться. Однако высокие красные ели были видны даже издалека. К ним-то мы и направились.

Постепенно сквозь снежную пелену проступили новые скалы по правую сторону от нас.

Так мы ещё даже не на вершине.

Бэйб плёлся рядом, настороженно озираясь. И чем ближе подступали к красным деревьям, тем более испуганным он казался.

— В чём дело, приятель? — спросил я, остановившись и присев напротив пета. — Боишься иголок?

Кабан недовольно хрюкнул, пригнул морду и попятился.

— Понимаю, меня тоже они не особо прельщают. Но выхода нет. Необходимо противоядие, чтобы этот укурок Лёша нас не тронул. Ты ведь хочешь дать ему сдачи?

Свин кивнул. Вот что-что, а человеческую речь он понимает.

— Поэтому пошли вперёд, — указал на лесок и поднялся.

Но зверь снова воспротивился, отступил и недовольно заурчал.

— Блин, — вздохнул я.

В целом можно его и оставить на тот случай, если что-то пойдёт не так. А в этом я практически не сомневался. Орлан — это не самая большая проблема, должно быть что-то ещё. Какая-то ловушка. И я даже представлял, что это. Опасные ядовитые иглы, необычное растение и хреновое чувство юмора Создателей. Вот только у меня есть то, чего нет у других игроков. По крайней мере, я так думал до сегодняшнего дня. Мимикрия.

— Ладно, будь здесь, — сказал я, смотря в преданные глаза зверя. — Беги ко мне только в крайнем случае. Понятно?

Кабан хрюкнул и кивнул. Но стоило мне развернуться и сделать шаг к деревьям, как он подбежал и ткнулся мордой мне в ногу.

— Не хочешь, чтобы я туда шёл?

Тот снова кивнул.

— Ну, прости. Мне необходимо это сделать. Я ведь уже объяснял.

Бэйб присел и непонимающе посмотрел на меня. Его взгляд будто говорил: «Вот зачем туда лезешь, если знаешь, что там опасно? Сдался тебе другой двуногий. Забудь о нём и пошли поищем чего съестного». Вот только я не мог забыть Лёху. Да и потом, оставаться на этом кольце тоже нельзя.

— В Лимбе выживают, — постарался объяснить кабану, хотя понимал, что зря. Говорил скорее для себя самого. — А для этого надо идти вперёд.

Потрепав по голове животину, двинулся к лесу.

Ветер затих, а вместе с ним улеглась и пурга. Теперь я отчётливо видел высокие тёмно-красные стволы и яркую алую хвою. Чуть левее обрыв. Ели буквально свешивались с камней, будто в раздумьях, стоит ли покончить с собой или остаться безмолвными деревяшками на одном из снежных пиков.

Я осторожно приближался, держа перед собой меч. Тело вновь тратило ману на поддержание металлического облика. Но по-другому никак. Интуиция подсказывала, что здесь спрятана какая-то ловушка. И только прочное тело может мне помочь.

Осторожно прошёл между первыми стволами. Как назло, хвоя на них не высвечивала ники, а значит, не являлась ингредиентом противоядия. Пришлось протискиваться всё дальше, при этом стараясь не зацепить ветви. Почему? Да я и сам не знал, но что-то подсказывало, что от них следует держаться подальше. Бережённого бог бережёт. В данном случае Создатель. Хотя кто его знает, кого он решится сохранить, меня или лысого урода, убившего Свету. Но ведь бледнолицему нужно моё тело, поэтому выбор очевиден. И всё же не стоит понапрасну рисковать.

— Наконец-то, — пробормотал я, когда увидел впереди красные ветви с ником.

Красная хвоя

Вот и она.

Я потянулся за растением, но внезапно что-то кольнуло мою руку. Будто лёгкий удар током, предупреждающий об опасности. И тогда я застыл на месте.

Чёрт, что происходит?

Ответа не было. Даже Интеллект молчал. Хотя сейчас бы его совет пришёлся весьма кстати.

И что мне делать? Отступить не могу, хвоя необходима. Но и трогать её кажется опасной затеей. С другой стороны, я ведь в металлическом облике. Что может пойти не так?

Осторожно коснулся пальцами пары мелких алых иголок, и те тут же исчезли. А в инвентаре появился новый ингредиент. В ту же секунду послышался тихий шорох, и колючие ветви всколыхнулись.

Просто ветер.

Попробовал себя убедить, но не смог. Чувство тревоги росло с каждой секундой. Поэтому я быстренько собрал ещё несколько веток и уже хотел отступать, как слева послышался свист.

Я не успел даже обернуться, как в тело ударило несколько красных игл. Но они сломались о металлические руку и рёбра, упав к моим ногам. А в следующий миг иглы полетели со всех сторон. Но, как и первые, попросту разбивались о моё тело, не причиняя тому никакого вреда.

Шум и свист заполонили пространство. Я прикрылся руками, чтобы не попали в глаза, хотя знал, что и они тоже стали непробиваемыми. Хотел броситься обратно, но не смог даже поднять ногу. Посмотрев вниз, увидел, что из сломанных игл сочится густой сок, от которого исходил приятный хвойный запах. Он дурманил разум. Перед глазами поплыли тёмные круги. Мне не удалось сдвинуться с места, так как иглы облепили стопы и каким-то образом сдерживали меня.

Сок покрывал уже всё тело, и мне стало тяжело дышать. В горле пересохло, а в голове нарастал гул.

Вот чёрт.

Только и успел подумать я перед тем, как потерять сознание.

Первое, что почувствовал, это тепло на ладони. И шершавый язык.

— Бэйб? — простонал я и приоткрыл глаза.

Но, к огромному удивлению, увидел рядом не лохматую животину, а страшную старуху.

Я лежал на спине. Краем глаза заметил неподалёку красный лес. Кто-то вытащил меня оттуда. Однако слизь на теле никуда не делась. А справа сидела старуха. Наверное, с неё и был создан образ Бабы-Яги. Одета в вонючие лохмотья. Худая с серой кожей и большим носом. Маленькие злобные глазки буравили меня. На лице несколько бородавок, а во рту… длинные, но редкие клыки.

Проклятая

Уровень: 45

Охренеть!

Но, как ни странно, она не атаковала. Старуха внимательно за мной следила. А через секунду высунула длинный язык и медленно потянулась к моей руке.

— Эй! — воскликнул я и дёрнулся от неё.

Наверное, зря. Нельзя вести себя с дамой столь резко.

Старуха взвыла, словно волк и бросилась на меня, ухватив зубами за руку.

— 13 ХП

Больно, мать твою!

Я зарычал в ответ и ударил её кулаком. Меч я потерял, зато на руках были костяные кастеты, которые наконец-то пригодились.

Проклятая отскочила в сторону. А когда повернулась, я увидел, что её челюсть выбита. Однако, казалось, что это не причиняет её особого дискомфорта. Она ухватилась за неё рукой и резко дёрнула в другую сторону. Послышался хруст, и челюсть встала на место.

— Ну, ты и хреновина, — пробормотал я.

Впрочем, чего ожидать от такого уровня? Вряд ли мне ещё так же повезёт, как с другими противниками. С этой тварью придётся хитрить.

Достав из инвентаря копьё верзена прицелился и выстрелил в старуху. С кончика лезвия вылетел чёрный сгусток, но, как и ожидалось, противник легко увернулся.

Так не пойдёт, только потрачу заряды. Хотя даже не знаю, есть ли они вообще.

Старуха тем временем уже бежала на меня. Я мигом принял костяную форму и отскочил вправо. Проклятая пролетела мимо, яростно шипя. Приземлившись неподалёку, резко развернулась ко мне, блеснув глазами, полными праведного гнева.

— Да что я тебе такого сделал, старая ты карга? Не дал себя облизать?

Та, конечно же, не ответила. Вместо этого, осторожно двинулась по кругу. Старуха не поднималась на две ноги и больше походила на дикого зверя, чем на человека. Седые слипшиеся волосы закрывали лицо, мешая женщине. И это раздражало её ещё больше. Глухо рыча, смахивали их в сторону, но непослушные пряди вновь и вновь лезли в глаза.

— Если оставишь меня в покое, могу посоветовать хорошего стилиста, — усмехнулся я.

Надо было что-то делать, но мозг отказывался придумывать решение. Что у меня из нормального оружия? Копьё да яйца мух. Каменные ножи и дубинка вряд ли помогут против такого мощного противника. Да она этими ножами просто в зубах поковыряться. С такими-то щелями они легко там пройдут.

А вот с мушиными яйцами можно попробовать. Но для этого надо подпустить противника поближе, чтобы не промазать. Но, опять же, сработает ли? Проклятая явно является боссом. Насколько сильно у неё отнимаются очки здоровья от моих ударов?

Пока я думал, тварь медленно подкрадывалась, скаля гнилые клыки. Но внезапно за её спиной послышался свиной визг, а через мгновение, подняв тучу снега, в женщину врезался мой кабанчик. Вот только и ему не удалось добиться хоть какого-то ощутимого результата. Над головой ведьмы появилось несколько зелёных циферок, отнимающих её здоровье, но это казалось минимальным уроном. Сам же Бэйб отлетел в сторону с разбитой мордой. А вот проклятая пошатнулась и метнула на животину злобный взгляд.

Но мне этого хватило, чтобы броситься на неё. Пара шагов, и я около старухи. Та, ещё не успев понять, что происходить, повернула лицо, в которое тут же влетела порция мелких шариков. Я сразу отскочил назад.

Перекатившись через голову, резко обернулся, готовясь отразить атаку, но той не последовало. Я увидел, как женщина бьётся в истерике, тщетно пытаясь сбросить с себя вылупившихся личинок. Мелкие гадости вгрызались в кожу и старались проложить путь к мозгу носителя. Старуха прыгала по сугробам, била по лицу, царапала его, старалась хоть как-то избавиться от напасти, но ничего не получалось. Кровь брызгала по сторонам, а визг стоял такой противный, будто какой-то идиот скрёб по стеклу наждачной бумагой.

На моём лице растянулась довольная улыбка. Но в следующее мгновение понял, что она была преждевременной.

Проклятая попрыгала ещё немного, а после прислонила к лицу ладони. В тот же миг что-то зашипело, а от её корявых пальцев повалил дым. На вершине горы вновь раздался дикий крик, наполненный болью. Старуха дёргалась, мотала головой, но не убирала ладони, обжигая собственное лицо.

— Обалдеть, — выдохнул я, поражаясь подобной смекалке.

Через пару секунд проклятая раскинула руки по сторонам, а сам ткнулась головой в сугроб. Вновь зашипело, только на этот раз лицо остывало. Я понимал, что после подобного мне ничего хорошего не светит. Так оно и произошло.

Старуха повернулась ко мне, пугая своей новой страшной мордой. Жуткие ожоги по всему лицу. Казалось, что не уцелело ни единого участка кожи. И от этого проклятая рассвирепела не на шутку.

Она бросилась на меня, в одно мгновение преодолев десяток метров. Я успел вскинуть копьё, но проклятая раскрыла огромный рот и просто перекусила древко.

— Да ты издеваешься, — успел пробормотать и тут же закрылся руками от мощного удара.

— 21 ХП

Отлетел назад на несколько метров и покатился по снегу. Противник уже бежал ко мне. С губ слетала жёлтая пена, а в глазах блистало безумие. Я хотел достать из инвентаря ножи или дубину, чтобы хоть как-то защищаться, но не успел. Проклятая врезала мне по лицу, настолько сильно, что могла проломить череп. Но между нами что-то блеснуло, и это спасло мне жизнь, так как в последний миг старуха отвлеклась и удар прошёл вскользь.

— 19 ХП