Система возрождения. Слабое звено

Глава 17

Бэйб ринулся к одному монстру, наклонив клыкастую морду. Я же атаковал второго.

Мощный хвост просвистел у меня над головой. Я кувыркнулся вперёд и оказался сбоку от монстра. Но тот резво отскочил и снова повернулся ко мне мордой.

Ловко. Но мы ещё посмотрим кто кого.

Верзен раскрыл огромную пасть и зарычал, да так, что сотрясся воздух. Я не колебался ни секунды. Вскинул руку и выпустил огненный шар. Заклинание врезалось в раскрытый зев монстра. На снег брызнула тёмная кровь с ошмётками плоти и крошевом зубов. Верзен запрокинул голову и заревел с новой силой. Но на этот раз от боли.

Вы нанесли критический урон.

Один занят. Надо помочь кабану.

Но посмотрев в сторону, где слышался визг питомца, удивлённо вскинул бровь. Зверь метался около своего противника, словно чёрная молния. Даже мне с трудом удавалось уследить за ним. Верзен крутился из стороны в сторону. Бил лапами и хвостом. Но всё тщетно. Бэйб успевал ускользнуть из-под удара в последнюю секунду.

А ты молодец.

С этой мыслью выпустил очередное заклинание во второго монстра. Тот был настолько увлечён визжащим кабаном, что не обращал на меня никакого внимания. Пламя врезалось точно в бок верзена. Но на этот раз не причинило ему никакого вреда.

Значит, шкура у вас прочная. Плохо. Но справимся и с этим.

Монстр развернулся, чтобы посмотреть, кто посмел так нагло его отвлечь. И в ту же секунду в его переднюю лапу врезался Бэйб. Послышался хруст, и верзен взревел, встав на задние лапы. Из покалеченной конечности торчал кости и хлестала кровь.

Но и кабану тоже досталось. Он, шатаясь, попятился и рухнул набок. Наверное, удар оказался настолько мощным, что Бэйба контузило.

Увидев это, монстр хотел уже придавить нерадивого зверя. Но я успел запустить ещё пару огненных залпов. Один, из которых попал точно в перебитую лапу.

Вы нанесли критический урон.

Тварь взревела ещё более яростно и отступила в сторону.

Отлично!

«Забыл про первого!»

Интеллект напомнил почти вовремя.

Стоило мне обернуться, как в грудь ударил мощный хвост, усеянный мелкими шипами, которые практически не были видны из-под густой шерсти.

— 8 ХП

Отлетев на несколько метров, я покатился по снегу. Но меч так и не выпустил. В такие моменты мы становились с ним практически единым целым.

— Зараза, — процедил я, поднимаясь на ноги.

Верзен с покалеченной пастью рычал и хрипел. Кровь продолжала заливать снег, будто в его голове был целый бочонок. Он подкрадывался, явно боясь атаковать напрямую.

Смышлёные твари.

Второй верзен также припал к земле и гневно смотрел на меня. Про Бэйба он, наверное, и забыл. Собственно, кабана нигде не было видно? Притаился за деревьями? Надеюсь, он не струсил, а просто приходит в себя. Хотя за всё время наших приключений он не показался пугливым. Становился на защиту, даже когда противник был намного крупнее. Вспомнить хотя бы троллей в конце первого кольца.

Тем временем верзены взяли меня в тиски. Покалеченные твари и не думали сдаваться. Видимо, в их огромной башке совсем нет мозгов. А инстинкт самосохранения работает на минималках. Если вообще есть.

— Ну хорошо, — пробормотал я. — Посмотрим на что вы ещё способны.

Наверное, не стоило мне этого говорить. Потому что в следующее мгновение монстр с разбитой пастью запрокинул голову и протяжно захрипел. Он будто отхаркивался, и мне это совсем не нравилось. А через мгновение монстр мотнул мордой в мою сторону и плюнул чёрной слизью. Я хотел увернуться, но в этот момент почувствовал мощный толчок. Второй верзен взмахнул хвостом, ударил мне по спине и подтолкнул вперёд.

Слизь попала точно в грудь и придавила к земле. Она оказалась настолько тяжёлой, что с трудом верилось, как такое может ещё и летать по воздуху. Мгновенно затвердев, превратилась в подобие чёрного бетонного блока, что не позволял подняться.

В ту же секунду монстры накинулись с обеих сторон. Мощные челюсти сомкнулись на правом плече, прогнув металл. Острая боль пронеслась по всему телу.

— 13 ХП

Однако верзен с покалеченной мордой не смог так спокойно грызть меня, как его товарищ. Стоило ему ухватиться за мою ногу, как тут же взвыл и отскочил в сторону. Наверное, сказывалась жуткая рана на разбитой пасти. Но тогда он принялся лупить меня когтистыми лапами, что тоже оказалось крайне неприятно.

— 2 ХП

— 5 ХП

Да чтоб вас!

Гнев затмил разум. Я вскинул левую руку и ухватился за морду грызущего меня верзена. В ту же секунду выпустил мощное огненное заклинание. Столб сияющего пламени вырвался из кулака и объял белую голову противника.

Вы нанесли критический урон.

Тот заревел и дёрнулся, но не тут-то было. Я вцепился в него, словно клещ. Пламя продолжало буйствовать. А через секунду послышался хруст, и череп монстра лопнул. Огонь вырвался с противоположной стороны, из затылка твари, пробив здоровую башку насквозь.

Вы нанесли критический урон.

Отпустил монстра. Он пошатнулся и завалился набок.

В тот момент я понял, что не чувствую ударов от второго противника. Бросив взор в его сторону, увидел, как верзен мотает мордой. Видимо, до него наконец-то дошло, что со мной шутки плох и решил свалить отсюда, пока непоздно.

Я вскочил на ноги и злобно зарычал. Монстр испуганно уставился на меня и попятился. А в следующее мгновение резко развернулся и помчался прочь. Но не успел сделать и пары шагов, как со стороны леса раздался дикий визг, и наперерез верзену выскочил разъярённый Бэйб. Он промчался столь стремительно, что оставил за собой столб взметнувшегося снега. И на всём ходу врезался в покалеченного монстра.

В очередной раз верзен заревел от дикой агонии. Ведь из его груди вырвались поломанные рёбра, пропоровшие шкуру. Кабан, словно шарик для пинг-понга, отскочил назад и рухнул в сугроб. Я тут же метнулся к нему.

— Бэйб, — подскочил к кабану.

Шкала здоровья наполнена чуть больше, чем наполовину. Жив и здоров, если не считать тихое похрюкивание и бегающие глазки.

Снова контузило?

— М-да, приятель, теперь тебе можно праздновать день ВДВ наравне с остальными, — хмыкнул я и отправился к поверженному противнику.

Оставшийся верзен валялся в луже собственной крови и тяжело хрипел. Длинный шипастый хвост бил по земле, разбрасывая грязный снег. Лапы бесцельно взрыхляли замёрзшую почву. Подобраться к нему будет непросто, но вполне реально.

Я выпустил небольшой огненный шар. Он врезался прямо в морду верзена, на мгновение ослепив того. Этого времени мне хватило, чтобы подпрыгнуть и вонзить меч в горло монстра.

Вы нанесли критический урон.

Тот дёрнулся и взмахнул передними лапами. Но мне удалось ускользнуть. Перепрыгнуть за голову противника и ударить снова, но на этот раз под череп.

Вы нанесли критический урон.

Лезвие легко вошло по самую рукоять. Монстр снова дёрнулся ко мне. Пришлось отпустить оружие и отскочить назад, приняв человеческое обличие. Тварь же хрипела и захлёбывалась кровью. Прошло всего пара секунд, и верзен испустил дух, сложив лапы у груди.

— Весело, — пробормотал я, глядя на шкалу маны, просевшую больше, чем на треть. — Надеюсь, у вас будет полезный лут.

Шкура верзена — 1

Железа верзена — 1

Итого ещё две шкуры и непонятные железы. Спрашивается, зачем мне столько шкур? Я должен буду утеплять жилище? Понятно, что в таких условиях большинство монстров будет тепло укутано. И подобный лут вполне обоснован. Вот только мне от этого какой прок? Улучшить свой доспех не смогу. По крайней мере, не собираюсь делать из него шубу. Друзей рядом нет, чтобы помочь. А делиться с другими игроками, если они ещё повстречаются, не собираюсь. Зачем плодить конкурентов?

«Наконец-то верное циничное решение».

— Ну да, а то раньше я был мямлей, — недовольно пробормотал я, возвращаясь к кабану.

«Не совсем. Но девушка сделала тебя мягкотелым».

— Не стоит о ней говорить.

«Ты ведь понимаешь, что я лишь озвучиваю твои собственные мысли, таящиеся…»

— Да, именно поэтому прошу не говорить.

Внутренний голос замолчал. Я же подобрался к питомцу, который до сих пор валялся в снегу.

— Жив? — потрепал кабана по холке.

Тот довольно хрюкнул и чуть дёрнулся, давая понять, что чувствует себя прекрасно. Взглянув на его шкалу здоровья, отметил, что та постепенно заполняется. К тому же Бэйб прокачал уровень. Значит, у него имеются нераспределённые очки.

Открыв его интерфейс, задумался. У питомца всего четыре характеристики: Сила, Выносливость, Ловкость, Интеллект. Причём последний меньше всех, всего два очка. Но разве дикому кабану надо быть умным? Мне необходимо, чтобы питомец защищал меня с тыла, когда это потребуется. А так как он довольно шустрый и неугомонный, то стоит повысить дополнительным баллом Силу. Остальные четыре очка распределил поровну. В итоге получилось как-то так:

Бэйб

Уровень: 5

Сила — 5

Выносливость — 4

Ловкость — 4

Интеллект — 3

Свободные очки: 0

+304 (3100)

Что ж, до следующего апгрейда оставалось далеко. Но так как теперь кабан посильнее, то и нападать будет чаще. Ну, я на это надеялся. Всё же надо сделать из него настоящую машину смерти.

И только я закончил с разбросом, как в ушах послышался писк, а перед взором выскочило зеленоватое системное сообщение:

Вы успешно прокачали прирученного зверя до пятого уровня. Получите дополнительный свободный балл.

Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Сила». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Сила».

Опаньки, приятная новость. Значит, кабанчик может принести лишние радости, если прокачается? Отлично.

— С этого момента, приятель, тебе придётся поработать, — ухмыльнулся я, смотря на довольную морду кабана.

Тот, будто понял, что его ждёт, вскочил на ноги и закружил на месте. То ли он так возмущался, то ли показывал, что готов хоть сейчас ринуться в бой. И второй вариант меня устраивал больше.

Я же закинул свободный балл в заклинание «Священный огонь». Всё же на него есть задание, необходимо прокачать до пятого уровня. Может выпадет приятный бонус?

— Так, с этим разобрались, — выпрямился и посмотрел на голубые небеса.

Интересно, такие плюшки изначально рассчитаны, или Создатель подбрасывает мне лишнюю прокачку? Но я в любом случае остаюсь доволен.

— Что за железа? — обратился к Интеллекту.

«Железа верзена способна выделять слизь, которая при продолжительном контакте с воздухом твердеет и распадается только при высоких температурах».

Теперь понятно, что произошло с той липучкой, которой меня прижали к земле. В пылу сражения даже не обратил внимание, куда она делась. Просто подскочил и бросился в атаку. И оказывается, сжёг её.

Ага, и как её использовать?

В тот же миг очередной писк и новое сообщение:

Копьё верзена:

Копьё — 1; железа верзена — 1; магия огня — 2-й уровень.

Вот это поворот. Так-то мои заклинания прокачаны, так что имеется всё необходимое. Получатся надо просто насадить на копьё железу, а потом как-то колдовать, чтобы… что? Оно начнёт стрелять застывающей слизью?

«Именно так. Когда оружие будет готово, железа примет вид наконечника. Для активации тебе придётся посылать слабые огненные импульсы по древку, чтобы те попадали в наконечник».

Ну, предельно ясно. Обязательно займусь, но в спокойной обстановке. А для этого необходимо найти безопасное место.

Осмотревшись, не увидел ничего подходящего. Высокие чёрные деревья, какие-то покрыты хвоей, другие же казались растительными эксгибиционистами, стоя посреди леса абсолютно голыми. На поляне, где мы недавно сражались с монстрами кучи грязного снега и взрыхлённой земли. Скоро сюда прибудут падальщики. Пора убираться.

— Ладно, Бэйб. Двигаем дальше, — я махнул рукой, и мы снова заспешили к возвышающимся впереди горам.

Дальнейший путь, как это ни странно, прошёл относительно спокойно. Мы пробежали с кабаном около часа, но я даже не запыхался. Хотя, особо и не ускорялись. Просто неспешно приближались к горам. А когда деревья наконец расступились, увидели тёмный проход пещеры. Сперва я обрадовался и уже хотел побежать туда. Но странное предчувствие заставило остановиться.

— Так, — посмотрел на питомца, кружащего рядом. — Сдаётся мне, таких подарков в Лимбе попросту не бывает. Там какая-то ловушка.

Кабан тут же замер на месте и присел, уставившись на пещеру.

— Да, — я опустился рядом. — Наверное, там кто-то живёт. Но нам всё равно придётся наведаться к незнакомцу в гости. Ты же не против хорошей драки?

Бэйб вскочил и довольно хрюкнул.

— Я так и знал, — поднялся вслед за ним. — Тогда идём, но осторожно.

Мы медленно двинулись вперёд, стараясь издавать как можно меньше звуков. Но не успели пройти и десяти метров, как сверху рухнула огромная тень и повалила меня лицом в снег. Я не успел сориентироваться, как острые когти впились в металлическое тело.

— 5 ХП

Обернувшись, увидел над собой огромного орла. Тот распахнул клюв и оглушительно заверещал.

Орлан

Уровень: 23

Охренеть. Мне с таким придётся очень и очень тяжко.

Противник хотел взмыть в воздух, но справа завизжал кабан, а в следующую секунду он врезался в птицу. Не ожидая такой наглости, орлан разразился гневным клекотом и хотел схватить упавшего зверя. Однако этого уже не позволил сделать я.

Моб не отпускал лапу и держал меня на земле. Но мне удалось ухватиться за его палец левой рукой и обжечь огненным заклинанием. Птица вновь заверещала, только теперь от боли и отшатнулась назад, отпустив меня. Я тут же вскочил на ноги и, круто развернувшись, рубанул мечом по лапе монстра, вложив в удар все свои силы.

Вы нанесли критический урон.

Крик птицы, наверное, достиг снежного пика гор. Лапа переломилась пополам. Пропоров кожу, наружу вырвались обломки костей. И снова снег залила кровь.

И только я хотел запустить в него новое огненное заклинание, как орлан взмахнул огромными крыльями. Мощный порыв ветра сбил меня с ног, повалив на спину. Птица же поняла, что выбрала неподходящую жертву и взмыла ввысь.

— Сваливаешь, значит?

Но не успел я подняться, как орлан скрылся среди редких белых облаков.

— Вот зараза, — процедил сквозь зубы и подошёл к кабану. — Дружище, как ты?

Бэйб что-то растерянно хрюкнул и мотнул мордой взметнув комья окровавленного снега.

Нет, он был цел. Просто рана орлана оказалась довольно серьёзной, вот и забрызгало всё вокруг.

— Ты молодец. Снова не дал меня в обиду, — почесал зверя за ухом. — Наверное, самый верный мой друг.

К сожалению, это было почти правдой. Почему почти? Потому что в реальной жизни был только один друг более близкий, чем приобретённый пет. Мой брат, Серёга. Даже обзаведясь свой семьёй, он не переставал помогать. Вытягивал из таких ситуаций, в которые и попасть-то трудно. Но у меня был «дар» влипать в самые различные неприятности. И теперь я просто должен отплатить ему той же монетой. Помочь его дочери, моей племяннице. Спасти её жизнь. Либо победив в Лимбе, либо договорившись с Создателем.

— Ладно, хватит разлёживаться, — обратился к кабану и поднялся. — Я знаю, что ты претворяешься. А у нас ещё много работы.

С этими словами зашагал к пещере. Предчувствие меня не обмануло. Рядом была ловушка, и мы в неё угодили. Вот только устроивший её хищник не ожидал, что нарвётся на металлического человека и обезбашенного кабана. Что ж, это не наши проблемы. Сам виноват, недооценил противников.

Дорога к укрытию казалась безопасной. Однако я всё равно не спешил. Уж слишком много воспоминаний осталось о неудачливых игроках.

Бэйб семенил рядом и настороженно озирался по сторонам.

— Чего-то боишься? — спросил я и тут же остановился.

Впереди что-то явно было не так. На площади примерно в пару метров снег лежал неровно. Он будто просел под тяжестью невидимого груза. Или же его попросту здесь мало насыпало. Но, в таком случае, остаётся вопрос, что этому помешало? Аномалия или на том месте лежало нечто большое?

— Да чтоб вас, — устало вздохнул я и отступил.