Системный разведчик. Инфильтрация. Том 1

Глава 27

Я тут же сосредоточился на происходящем и через пару секунд, сориентировавшись по интерактивной карте, понял в чем дело. Бойцы Кровавого дозора обнаружили место недавней битвы с Ловчей. В общем-то об этом можно было догадаться и по едва уловимому запаху разлагающейся плоти.

Люди Шелби вскинули оружие и медленно двинулись вперед. При этом они продолжали вести себя, как полные кретины. Передвигались, особо не рассредоточившись и чуть ли не тыкаясь друг в друга стволами. Хаотично дергающиеся из стороны в сторону автоматы намекали на то, что они вообще не знают, что такое контроль своего сектора обстрела. Если у подавляющего числа личного состава Кровавого Дозора боевая подготовка находится на таком уровне, то я вообще не понимаю, как они смогли заработать свою репутацию и почему все их так боятся.

— Что за (нецензурно)? — донесся до меня сдавленный возглас.

Похоже, от увиденного у горе-бойцов перехватило дыхание. Я криво ухмыльнулся. Это вам не беззащитное местное население кошмарить, да на учениях по мишенями постреливать.

Какое-то время они неподвижно стояли, пытаясь оценить масштаб произошедшего. Потом один из них вытащил какое-то устройство, очень похожее на то, которым Шелби сканировал Саньку, и направил его на огромную тушу черной пантеры. Прибор тут же тревожно загудел.

— Проклятье, монстр D-класса. Был одержим ше-фантомом, — хрипло пробормотал боец и тут же начал испуганно пятиться. Напарник незамедлительно последовал его примеру.

— Вот дерьмо! — дрожащим голосом проговорил он. — Ше-фантом. А если он все еще здесь?

— Валим отсюда, — нервно подхватил второй. — Не хватало еще в Шеха обратиться.

Двое испуганных вояк синхронно развернулись и рванули обратно по своим следам. Преследовать их я не стал. Теперь от них мало толку. Времени на разговоры у этих марафонцев явно не будет. А добравшись до багги, они, скорее всего, именно на нем и рванут к Элдриджу. О том, что произойдет дальше, догадаться нетрудно. Сюда, с большой долей вероятности, отправят усиленный отряд Дозора. Так что дольше задерживаться здесь не стоит. К тому же в плане информации я получил, что хотел.

Теперь следовало вернуться к дому Матвеича. Мне было интересно, что за гостя или гостей он позвал покараулить жилище в свое отсутствие. Сверившись с картой, отрисованной искином, я интуитивно настроил указатель нужного направления и отправился в путь.

Чтобы не тратить зря время, я решил опробовать «Скорость тигра». Эффект был настолько ошеломляющим и необычным, что пришлось какое-то время к нему привыкать и тренировать самые азы.

Очень сложно было научиться правильно оценивать дистанцию одного прыжка. А передвигался я преимущественно даже не бегом, а именно прыжками. Так вот, когда ожидаешь, что приземлишься на привычном расстоянии от стартовой точки, а тебя уносит метра этак на три, если не больше, то непредвиденных ситуаций практически не избежать. Особенно, когда практикуешься в лесу. Через четверть часа я уже сбился со счета, сколько деревьев возмущенно проскрипели под ударами моего тела и во сколько ям я влетел. В конце концов пришлось оставить всю мою поклажу у корней раскидистого дуба и начать плотную тренировку новой способности.

На это ушло где-то около часа основательных и кропотливых занятий. Причем, на данном этапе не могло быть и речи о бесшумном передвижении. Для начала следовало хотя бы освоить азы. Давалось мне это непросто, но к исходу часа я все-таки кое-как приноровился к новому способу перемещения и перестал влетать в деревья.

Прервавшись на небольшую передышку, я распаковал щедрый индивидуальный рацион питания, выделенный Матвеичем и с удовольствием приступил к сытному перекусу. В этот самый момент на связь вышла Майя:

— Приятного аппетита, Аид! — елейным голоском проворковала она.

Я даже поперхнулся. Никогда не желала, а тут на тебе. Неспроста все это. Я вопросительно уставился на искина, пытаясь понять, в чем подвох.

— Ну почему ты такой… гм, тяжелый, Аид? — на лице Майи изобразилась обида вперемешку с недовольством. — Что ни скажи, ты все воспринимаешь в штыки, везде видишь скрытый умысел. Иной раз даже и появляться-то перед тобой неохота. Вроде, есть важная информация, а я сижу и жду, как дура, пока ты хоть немного расслабишься и подобреешь. Нельзя быть таким. Мы же с тобой в одной команде.

Вот тут я даже оправдываться не стал. Ну да, есть за мной такой косяк. А что я могу поделать? Вот такой я человек. Как говорится, горбатого могила исправит. Но, с другой стороны, я, как командир, должен поддерживать во вверенном мне подразделении здоровую и рабочую атмосферу. А мой откровенный снобизм никак этому не способствует. Значит, все-таки придется над этим поработать.

Я понимал, что Майя снова что-то там вычитывает в моих мыслях, но сейчас мне было уже до лампочки. Я почти к этому привык.

— Ладно, Майя, не кипятись, — миролюбиво ответил я. — Просто мне требуется время, чтобы привыкнуть к резко изменившимся обстоятельствам. За один день это сделать невозможно, сама понимаешь. — Я помолчал, потом откашлялся и продолжил: — А если появляется что-то срочное или какая новая информация, то не жди у моря погоды, выкладывай сразу. Какой бы не была моя реакция, ты должна в первую очередь думать об эффективности нашего подразделения. Ну а я впредь постараюсь не допускать подобного отношения. Договорились?

— Хорошо, Аид. — Майя сразу заметно подобрела. — Так вот, что я хотела сказать. Тренироваться с утра до ночи, чтобы через пару лет добиться успеха, это, конечно, хорошо — воспитывает характер и упорство. Но у нас с тобой нет столько времени. Да к тому же тебе придется совершенствоваться одновременно во многих направлениях. Поэтому я рекомендую воспользоваться так называемыми мультиплексорами. Они помогут значительно ускорить процесс овладения новыми навыками.

Я уже хотел ввернуть свое коронное: «А хрен ли ты до этого молчала?», но вовремя себя одернул.

— Что это за зверь такой, и с чем его едят? — сдержанно спросил я.

— Если не вдаваться в технические детали, то мультиплексор представляет собой особый системный механизм, позволяющий в разы ускорить обучение конкретному навыку. Скажем, вторая ступень даст тебе возможность ускориться в шесть раз, а третья — уже в двадцать четыре. Проще говоря, тренируясь всего один час, ты улучшишь свой навык так, словно провел за тренировкой двадцать четыре часа. Причем, это касается не только уплотнения времени, но и аналогичного улучшения мышечной памяти. При этом энергии расходуется, как на часовую тренировку.

И она целый час смотрела на мои мучения, чтобы это сказать? Волна раздражения вновь начала подниматься внутри меня. Потребовалось приложить немалые усилия, чтобы не вспылить и успокоиться.

— Цена вопроса? — хмуро спросил я.

— Давай по порядку, Аид, — проигнорировав мое недовольство, продолжила искин. — Всего ступеней — пять. Коэффициент мультиплексирования для каждой ступени вычисляется по факториалу натурального числа, следующего за номером ступени. Проще говоря: для первой — это 2, для второй — 6, третьей — 24, четвертой — 120, а пятой — 720. Чтобы получить нужный мультиплексор, требуется потратить зэн. Первая обойдется в 30, вторая — в 90, третья — 360, четвертая — 1080, а пятая — 10800. Вот и вся арифметика.

На этот раз мозги у меня работали, как надо. Похоже, на этом очень сильно сказалась процедура воскрешения, вернувшая мне энергию и бодрость. Быстро проанализировав услышанные цифры и сопоставив их со своей текущей задачей, я задумчиво проговорил:

— Судя по полученному опыту, думаю, что на овладение навыком быстрого перемещения потребуется пятьдесят-семьдесят часов. Это значит, что третьей степени будет вполне достаточно. Триста шестьдесят зэн — смешная цифра по сравнению с тем, что я получу взамен. Освоить необходимый навык за два-три часа — это многого стоило. Отлично. Беру. И еще час тренировки. — Я не удержался и с досадой глянул на искина, но вслух ничего не сказал.

— Отлично, Аид. — Майя просто светилась от счастья. — Покупка мультиплексоров находится в меню навыков. Давай покажу.

Через четверть часа я вновь приступил к тренировке. Не буду описывать мое приятное удивление от ощущения быстрого прогресса. Дело пошло настолько споро, что через полчаса я уже начал совмещать Скорость тигра с Кошачьей поступью. Когда же час подошел к концу я уже довольно быстро перемещался по лесу и при этом не гремел, как разбуженный посреди зимы голодный медведь.

Полностью довольный проведенной тренировкой, я взглянул на часы, которые еще вчера перед сном подстроил под местное время. Без двадцати час. Пора бы и честь знать. Стоит выдвигаться к дому Матвеича, а то я рискую упустить интересующих меня персонажей.

Через минут пять быстрого перемещения по лесу я оказался на опушке леса как раз напротив дома Степана. Причем, за время продвижения еще немного прокачалась Скорость тигра. Я, конечно, пытался бежать как можно тише, но получалось у меня пока так себе. И не удивительно — приобретенный мультиплексор был предназначен строго для конкретного мутагена, отвечающего за скорость, и не касался Кошачьей поступи.

— Аид, — тут же подключилась с очередным советом Майя, — рекомендую на каждый пассивный мутаген приобрести по мультиплексору хотя бы второй ступени. Шестикратный бустер в прокачке — это тоже неплохо. Да и стоят они по девяносто зэн. Не так уж много для такого удовольствия. Тем более, учитывая твой большой опыт в бесшумном перемещении, на Кошачью поступь тебе потребуется от силы двадцать-тридцать часов. А на абилки, касающиеся зрения и того меньше.

— Здравая мысль, — согласился я. — А на мутаген Хамуса, как я понял, это не распространяется?

— Нет, конечно, — покачала головой Майя. — Это же активная способность. Ее нельзя практиковать. Только активировать за зэн.

Я так и думал. И это, в принципе, было логично. Я быстро залез в меню навыков и приобрел еще три мультиплексора, отвалив за них двести семьдесят зэн.

Глянув на оставшиеся очки зет-энергии, я решил, что стоит уже переходить в режим строгой экономии.

Текущее количество зэн: 2334 / 10000.

Тысяча из них — это НЗ на собственное воскрешение. И еще неплохо бы поднакопить резерв в две тысячи на воскрешение Снега.

Разобравшись с этими вопросами, я переключился на наблюдение за домом Матвеича. К сожалению, высокий забор не давал увидеть, что происходит во дворе. Из-за него виднелись только окна второго этажа. То из них, которое должно служить сигнальным, пока что было свободно от занавесок. Лишь легкий тюль слегка покачивался в приоткрытой раме. Значит Матвеич еще не вернулся, что в общем-то не удивительно, учитывая сложность его текущей задачи и удаленность места проведения.

Но мне-то нужно проследить за двором, в котором может появиться вероятный «гость» Матвеича. Если я буду знать, как он выглядит, это поможет в дальнейшей его идентификации. Я был уверен, что он из местных. А учитывая, что район этот глухой и довольно опасный, не думаю, что в здешнем городке так уж много жителей. Значит найти его будет не так-то сложно. А уж если у него есть особые приметы, то и подавно.

В общем надо поднимать с земли свою ленивую задницу и лезть на дерево. Других вариантов я не видел. Оглядевшись по сторонам, я заметил расположившийся особняком высокий раскидистый клен с гутой кроной. Как раз то, что нужно. Оставив у его подножия свою поклажу, но захватив на всякий пожарный автомат с дополнительным боекомплектом, я полез наверх. Далось мне это на редкость легко, даже с учетом четырехкилограммового оружия, неудобно болтающегося за спиной и постоянно цепляющегося за ветки.

Выбрав подходящую развилку в середине кроны, я устроился поудобнее и начал наблюдение. Маскировка, конечно, была так себе, но и усиленное наблюдение со стороны противника тоже отсутствовало.

С помощью прокачанного зрения окрестности дома на заднем дворе просматривались вполне себе хорошо. Ожидаемо они были пусты. Заодно я проверил обширную местность между опушкой и забором, на которой еще утром виднелись следы Снега. Волк при своем яростном сближении с домом глубоко взрывал землю. Но сейчас я ничего не видел. Все следы были мастерски убраны. Конечно, из-за высокой травы мне не удалось подробно все разглядеть, но то, что я все-таки смог увидеть, говорило о хорошо проделанной работе.

Хм, а друзья у Матвеича действительно далеко не простые. Я уже не жалел, что вернулся сюда пораньше и занял этот наблюдательный пункт. Теперь главное, чтобы был результат. Я расслабил тело, успокоил мысли и вернулся к наблюдению.