Системный разведчик. Инфильтрация. Том 1

Глава 13

Элрой неспеша подошел к лежащей без сознания Маше. Его движения были неторопливыми и сосредоточенными. Теперь он никуда не спешил, действовал размеренно, без суеты. А это могло означать только одно: у него появился план. И он действует в полном соответствии с ним. При этом фермер на сто процентов уверен, что все будет именно так, как он задумал.

Только здесь была одна загвоздка: его план основывался на неверной информации. И в итоге Элрой все равно проиграет. Но вот только мы с Мари, скорее всего, этого уже не увидим.

Элрой нагнулся и схватил Машу за волосы, а затем потащил за собой. Бедная девчушка тут же пришла в себя и отчаянно взвизгнула, пытаясь схватить тянущую ее руку. Я сразу заметил, что Мари не была связана. А значит Элрой ни капли не опасался, что она сможет сбежать или уж тем более причинить ему вред.

Он подтащил Машу поближе ко мне и швырнул ее возле массивного ствола дерева. Так, чтобы я мог хорошо ее видеть.

— Твой ущербный источник пуст. Даже не пытайся, — злобно процедил он, уставившись на свою жертву.

Луч фонаря скользнул по лицу Мари. Перепачканное кровью, искаженное от ужаса и боли оно напоминало скорее какую-то гротескную маску, чем симпатичное девичье личико. А потом я наконец-то смог разглядеть самого Элроя. И тут же словил некое подобие когнитивного диссонанса.

Фермер выглядел совсем не так, как следовало ожидать от патриарха рода и отца большого семейства. На вид ему было не больше тридцати. Гладкое, чисто выбритое лицо, с тонкой полоской усов над верхней губой. Густые, аккуратно расчесанные черные волосы, аристократические черты лица. Облик городского пижона, этакого денди. Ему не хватало только смокинга и бабочки, чтобы прямо сейчас отправиться на какой-нибудь светский прием. Но вот его глаза… Их вид, должно быть, заставлял окружающих ежиться. Цепкий, холодный и бесчувственный взгляд наемного убийцы.

Фигура под клетчатой фланелевой рубахой впечатляла гипертрофированными мускулистыми формами. А мощные кулаки могли остудить пыл любого любителя подраться.

И это, по-вашему, типовой фермер Омеги? Тогда что представляют из себя другие ее жители? На эту тему можно было бы поразмышлять еще, если бы не та угрожающая ситуация, в которую я вляпался.

— Что с Риком и Филом, потаскуха⁈ — злобно прорычал Элрой и размашисто ударил ладонью по Машиному лицу.

Девчушка взвизгнула и повалилась на землю.

— Отвечай, паскуда! — Он сгреб щуплую Мари за ворот и впечатал ее в ствол дерева.

— Прошу вас, не трогайте… Я ничего не знаю… — в ужасе причитала перепуганная девушка. По ее окровавленным щекам текли слезы. — Нич-чего… не з-знаю, — зубы бедняжки начали стучать от страха.

В следующую секунду Элрой умелым и отработанным движением повалил жертву на живот, прижал мощным коленом к земле и резко вывернул за спину щуплую ручку. Неуловимым движением выхватив с пояса нож, он вогнал его под ноготь Мари. Лес огласил пронзительный и непрекращающийся крик боли. Нож податливо вошел глубже. Рывок. Слишком медленный, невероятно мучительный. Ноготь отделился от пальца и повис на тоненькой полоске кожи. Душераздирающий вопль резко прекратился. Машу на время забрало спасительное забытье.

— Мерзкая никчемная потаскуха! — сквозь зубы выругался Элрой и с отвращением сплюнул на лежащую перед ним девушку.

Его холодный угрожающий взгляд, сопровождаемый лучом фонаря, обратился ко мне.

— Теперь твоя очередь, ублюдок, — злобно ухмыльнувшись, проговорил фермер.

В этот момент на меня накатили волны неконтролируемой ярости.

— Развяжи меня, тварь, — мой голос дрожал от гнева, — и я придушу тебя голыми руками. Или только с девками привык воевать, ссыкло поганое?

Я понимал, что несу полную чушь. Элрой сейчас был собран и полностью контролировал свои эмоции. Давить на него с помощью такого дилетантского приема было бесполезно. Но слова сами срывались с моих перекошенных от гнева губ. Я чувствовал, что постепенно начинаю терять над собой контроль. И это было очень хреново.

— Развязать? Тебя? — насмешливо проговорил Элрой. — Я бы с радостью. Но пока ты мне нужен живым.

Луч фонаря скользнул по лицу фермера. И мне показалось, что по нему пробежала какая-то рябь, на миг превратившая человеческий облик в личину зверя.

— Слушай, а ты что, снюхался с этой дурой? — И Элрой вдруг хрипло загоготал, издавая звуки, больше смахивающие на собачий лай. — Вижу, что тебе небезразличны ее страдания. И это, прям, подарок какой-то. Давай так: я сначала очень медленно и мучительно отправлю в Шеол ее, а потом уж и за тебя примусь. У меня давно не было таких трепетных зрителей. Такое искусство пропадает. Я постараюсь, чтобы ты оценил его по достоинству.

От этих слов меня словно ведром ледяной воды окатило. Неконтролируемая ярость постепенно отступила, уступив место холодной решимости и предельной концентрации. Сейчас я уже совершенно явственно ощущал перед собой совсем другого человека. Не того взбалмошного идиота, который пинал меня и сыпал противоречивыми фразами, а безжалостного и хладнокровного маньяка-убийцу, получающего удовольствие от страданий своих жертв. В Элрое словно бы жили две личности, одна из которых показывала свой мерзкий лик только в самых паршивых ситуациях.

Я молча смотрел на этого монстра в человеческом обличье, только сейчас до конца осознав, насколько это опасный противник. Мари была абсолютно права, когда предупреждала меня о нем. Этот чертов мир преподнес мне еще один гадский сюрприз. И, похоже, он может стать для меня последним.

Элрой положил фонарь на землю, поудобнее перехватил нож и, осклабившись, направился к Мари.

У меня оставался последний козырь в рукаве. Он не спасет нас с Машкой, но наверняка выведет из себя этого отмороженного садиста. И возможно тогда, в порыве ярости он подарит нам легкую и быструю смерть.

— Я их убил, Элрой, — недобро усмехнувшись, проговорил я.

Фермер замер. Его спина и руки мгновенно напряглись. А дыхание стало шумным и прерывистым.

— Они вели себя, как полные идиоты. Я, конечно, не хочу плохо говорить об их матери, но ты никогда не задавался вопросом, почему эти двое кретинов так сильно от тебя отличаются?

Ответом мне был яростный звериный рык.

— Они умерли, как сосунки. Твой средний был так увлечен своими причиндалами, что даже не понял, что произошло. А младший повел себя, как трусливый щенок. Я хочу, чтобы ты знал, Элрой — они умерли позорной смертью.

А дальше все снова пошло не по плану. Да так, что будь на моем месте среднестатистический впечатлительный обыватель, то он точно наложил бы в штаны.

Спина и руки Элроя внезапно взбугрились огромными канатами мышц и принялись расти в размерах. Раздался треск материи — фланелевая рубашка начала рваться и расходиться по швам, не выдерживая напора растущего и изменяющегося тела. Лямки рабочего комбинезона сорвало с мощного торса, словно тонкие прогнившие нити.

Из груди Элроя раздался утробный рык, а обнажившаяся мощная спина начала покрываться шерстью. Кисти, сохранив свою антропоморфность, потемнели, увеличились в размерах и обзавелись длинными когтями.

Тварь, пару секунд назад бывшая Элроем, испустила жуткий пронзительный вой и яростно повернулась ко мне. Вместо аристократичного лица на меня смотрела мерзкая оскалившаяся морда. Что-то среднее между матерым волком и медведем. Глаза горели бешенным алым огнем, а с острых клыков стекала вязкая слюна.

Эта отвратительная сцена на миг заставила меня засомневаться в реальности происходящего. Но адская боль в голове и ребрах недвусмысленно намекала, что все это далеко не плод моего воображения. А раз так, то через пару секунд я, скорее всего, сдохну.

— Аид, еще немного! — раздался умоляющий голос Майи. — Мы почти у цели. Потяни время. — Иконка искина на появилась лишь на миг и тут же погасла.

Это она сейчас серьезно? Да что она там курит, пока не на связи? Как я могу потянуть время, если только что максимально взвинтил этого психа?

— Эй! Ну наконец-то! Почему так долго? — особо ни на что не надеясь, крикнул я, выразительно глянув за спину зверя. При этом постарался придать взгляду как можно больше облегчения.

Не сработало. Монстр даже ухом не повел. Все его хищное естество было сосредоточенно только на мне. Подбираясь, он готовился к смертельному прыжку.

Ну и хрен с тобой, тварь! Давай! Прыгай! Затолкав страх в самую сердцевину надпочечников, я хапнул изрядную дозу адреналина и с вызовом посмотрел на ощерившегося оборотня.

Словно в замедленной съемке я наблюдал, как тело зверя выпрямляется и взмывает над землей. Глаза горят адским пламенем, а когти с клыками уже готовы рвать добычу.

И в этот момент внезапно раздалась длинная автоматная очередь. Траектория прыжка оборотня резко поменялась. Он неестественно изогнулся в полете и со всей дури врезался в толстый ствол дерева. Его грузная туша грохнулась в нескольких метрах от меня. Почуяв надежду на спасение, я постарался отползти подальше, чтобы не попасть под удар длинных лап монстра, а потом быстро огляделся, оценивая ситуацию.

Метрах в десяти от меня на небольшой возвышенности стояла Мари с автоматом в руках и орала, как сумасшедшая:

— Сдохни, тварь!

Ее глаза яростно сверкали. Окровавленное и перемазанное грязью лицо было перекошено от ярости, а ноги крепко стояли на земле.

Охренеть! Вот чертовка! Да из такой гвозди можно делать. Если, конечно, она окончательно не спятит от пережитого. В этот момент я невольно еще больше зауважал ее.

Но радоваться, как оказалось, пока было рано. Лес огласило угрожающее рычание, и оборотень вскочил на задние лапы. Не веря своим глазам, я смотрел, как пулевые отверстия на его спине быстро затягиваются, выдавливая наружу сплюснутые и покореженные кусочки свинца.

— Твою ж мать, — ошеломленно прошептал я. — Он что, бессмертный? — А потом, взглянув на ошеломленную Машку, я что есть силы заорал: — Стреля-яй!

Мой вопль вывел Мари из кратковременного ступора, она вскинула автомат к плечу и… ничего. Магазин был пуст. Девчонка на адреналине высадила в монстра все тридцать пуль.

— Бе-еги! — заорал я, как полоумный.

Машка, повинуясь, скорее, инстинкту, чем моему окрику, бросила автомат, развернулась и кинулась в чащу. Оборотень алчно зарычал, сделал пару пружинистых шагов, заваливаясь при этом на левую лапу, а потом резко прыгнул. Мари спасло только то, что в этот момент левая конечность окончательно подвела зверюгу и подломилась. Оборотень врезался в дерево и отлетел прямо на отчаянно взвизгнувшую Мари, придавив ее своим мощным телом.

Торжествующий вой разнесся под лесным пологом. Монстр медленно поднялся, кровожадно глядя на свою жертву, занес когтистую лапу и нанес сокрушительный удар.

Одновременно с этим между стволов молнией промелькнула светлая с фиолетовыми проблесками туша и врезалось в оборотня. Раздалось оглушительное рычание и звонкое клацанье зубов. Комок сплетшихся в смертельной схватке монстров откатился от распростертого на земле тела.

Снег опоздал на какую-то долю секунды. Чертов миг, разделивший жизнь на до и после. Мне ли не знать, как это бывает. Я переводил угрюмый взгляд с обреченно уткнувшейся в землю неподвижной Машиной фигуры, на сцепившихся и рвущих друг друга зверюг.

Схватка продолжалась недолго. Снег был значительно крупнее оборотня. И разные весовые категории быстро дали о себе знать. Раздался отчаянный визг, перешедший в пронзительный вой. Гримлок белой глыбой навис над оборотнем, прижав его передней лапой к земле. Пуская кровавую пену из разодранной пасти, Элрой резко повернулся ко мне. Его взгляд источал ненависть, а зубы бешено клацали от бессилия.

— Сдохни, тварь, — произнес я побелевшими от гнева губами последние Машины слова.

И Снег тут же вгрызся оборотню в шею. Фонтан крови оросил белую шкуру волка и землю вокруг. Взгляд Элроя мгновенно потух и уставился в пустоту, челюсти раскрылись и язык безвольно вывалился из пасти. Однако даже после этого Снег не успокоился. Его челюсти продолжали работать, разрывая шкуру с полтью и сокрушая шейные позвонки. До тех пор, пока голова монстра полностью не отделилась от тела. Белый волк с отвращением отбросил ее в сторону, а потом, задрав морду к небу, издал ликующий победный вой.

— По всей видимости, он уже сталкивался с оборотнями, Аид, — передо мной появилась слегка растрепанная голова Майи. — Снег знает, как их убивать. Если не отделить голову от тела, то велика вероятность, что монстр снова оживет. Твой гримлок сработал очень профессионально. — В ее голосе звучали нотки радости и облегчения.

А вот мне было совсем не до веселья. Взгляд то и дело останавливался на неподвижном девичьем теле. Выжить после такого удара просто невозможно. А девчонка начинала мне нравится. В ней был стержень. Попрочнее, чем у многих мужиков моего мира.

Тем временем Снег подскочил ко мне и осторожно прихватил зубами стягивающую меня веревку. Достаточно было небольшого усилия, чтобы освободить меня от главного связывающего сегмента. После этого путем незамысловатых манипуляций обрели свободу и руки с ногами.

Я медленно поднялся с земли, разминая затекшие конечности. Настроение было дерьмовое. Чертова Пиррова победа. Хреново, когда теряешь боевых товарищей. После той мастерской очереди, уложившей на пару секунд оборотня, я стал относиться к Мари именно так.

Я потрепал Снега за ухом и, глядя в преданные волчьи глаза, угрюмо проговорил:

— Пойдем, дружище, отвезем тело семье. Думаю, она бы этого хотела.