Сингулярность Смерти

Но это только начало…

Когда вечер начал поглощать лагерь своим темным покрывалом, огонь у костра тихо потрескивал, кидая тени на лица сидящих вокруг. Атмосфера стала мягче, и в этой тишине, прерываемой лишь звуками ночи, Глитч вдруг почувствовал, что нужно поговорить. Что-то в победе, в радости, в этом моменте, когда они все были здесь, перед костром, наполнило его странной тревогой. Он не мог объяснить, что именно беспокоит его, но внутри было ощущение, что пора найти ответ на вопросы, которые давно терзали его.

Зоя сидела рядом, её внимание было сосредоточено на огне. Она всё ещё держала чашку с горячим напитком, но её взгляд был направлен в никуда, как будто она пыталась понять что-то, что скрывалось в самом этом пламени. Глитч смотрел на неё, не зная, как начать. Словно что-то невидимое связывало их, но он не был уверен, что она готова поделиться чем-то более глубоким.

— Знаешь, — сказал он, немного замедлившись, — я часто думаю… кто мы такие, на самом деле?

Зоя слегка повернула голову, её лицо всё ещё оставалось спокойным, но в глазах мелькнула искорка интереса. Она молчала, позволяя ему продолжить.

— Мы все здесь, в этом лагере, в этом разрушенном мире, — продолжал Глитч, глядя в огонь. — Но кто мы? Мы же не просто… выжившие. Мы не просто люди, которые пытаются удержаться на поверхности. Мы… что-то большее, не так ли?

Он заметил, как её взгляд немного смягчился. Она наклонила голову, прислушиваясь, но не перебивала. Глитч почувствовал, как его слова начинают плавно вытекать, как если бы они были не просто его мыслями, а чем-то, что он уже давно нес внутри себя.

— Я… думаю, что, возможно, мы все — это просто обломки. Обломки того, что было до. Мы как старые машины, которые когда-то работали, но теперь… теперь мы больше похожи на детали. В каком-то смысле, мы сами себе — мусор. Куски чужих жизней, которые пытались найти свой смысл.

Зоя слегка нахмурилась, но не перебивала его. Глитч почувствовал, что нужно объяснить больше, чтобы она поняла. Он ощущал, как каждый взгляд, каждый жест, каждое слово были важны.

— Мы все это ищем. Смыслом. Мы ищем что-то, что даст нам ответ, почему мы продолжаем жить, несмотря на все это. Я думаю, что, может быть, в этом и заключается наша суть. Мы всё ещё пытаемся понять, кто мы на самом деле. Мы не просто фигуры в пустоте. Мы… мы такие, какие мы есть, и это не случайно.

Зоя чуть нахмурилась, но её глаза были внимательны. Глитч, понимая, что, возможно, не совсем правильно выбрал слова, всё же продолжал.

— Когда я был в Матрице, я думал, что всё просто. Я был хакером, и всё было настолько чётко. Но теперь… теперь я понимаю, что реальность — это не только код. Это не просто система, которую можно взломать. Это не просто алгоритм. Мы — это не просто ошибки и исправления. Мы — это что-то большее. Многое из того, что нас делает людьми, вообще невозможно объяснить. И, возможно, это всё и есть наш ответ. Мы не всегда знаем, кто мы, и всё равно продолжаем искать.

Зоя, как и всегда, не выдала своих чувств напрямую, но что-то в её выражении лица изменилось. Она посмотрела на него, и в её взгляде было что-то новое — не столько сдержанная дистанция, сколько понимание, которое было скрыто в её тени. Она не торопилась отвечать, но когда она заговорила, её голос звучал немного мягче, чем обычно.

— Ты говоришь, что мы… обломки. И что смысл в том, чтобы продолжать искать. Но ты не задумывался о том, что иногда обломки — это всё, что у нас есть? Что, возможно, если мы не найдём «смысл», то, может быть, самое важное — это просто то, что мы здесь, сейчас?

Глитч повернулся к ней, не сразу понимая, что она имела в виду. Но, наверное, он интуитивно уловил её смысл. Она пыталась сказать, что даже если нет чёткого ответа на вопрос, кто мы, то не важно — важно, что мы живы. Мы здесь. Это само по себе уже значимо.

— Ты права, — сказал он, не сдерживая лёгкую улыбку. — Может быть, смысл в том, чтобы просто быть.

Зоя наконец позволила себе ещё одну маленькую улыбку, короткую, но достаточно тёплую, чтобы Глитч почувствовал, что он не зря поделился своими мыслями. Он не был уверен, что она полностью поняла, что он хотел сказать, но этот момент был важен для него. Он говорил о вещах, которые не мог бы сказать никому другому, и в этом было какое-то облегчение. И то, что она не отвернулась, не отмахнулась, не сделала вид, что ничего не происходит, значило больше, чем все его размышления.

Ночь становилась глубокой, огонь медленно угасал, и всё вокруг поглощала тьма. В воздухе чувствовалась прохлада, но они сидели рядом, молча, в какой-то момент оба поглощённые своими мыслями. Но их молчание было другим. Оно не было тяжёлым или неудобным. Оно было скорее… спокойным. Как если бы они оба, в этот момент, нашли какое-то неписаное понимание, которое не требовало слов.

Зоя всё ещё сидела рядом, её чашка с горячим напитком оставалась в руках, но теперь её взгляд был более мягким, менее насторожённым. Глитч наблюдал за её лицом, которое не выражало эмоций, но в его уголках было что-то, что он не мог объяснить.

Он снова посмотрел на огонь, его мысли о смысле жизни, о том, кто они такие, утихли, но внутреннее спокойствие, которое он нашёл в этой беседе с Зоей, ощущалось по-новому. Может быть, не всё нужно понимать до конца. Может быть, именно в этих неясных моментах и скрывается истинная суть бытия.

И, несмотря на свою усталость, несмотря на всё, что он пережил, Глитч почувствовал, что он уже не один в этом мире. Он был частью чего-то большего, и, возможно, эта тёмная и мрачная реальность могла быть чем-то более значимым, чем просто борьбой за выживание.

Глитч почувствовал, как её лёгкое дыхание коснулось его шеи. Это было неожиданно — она, казалось, всегда оставалась настороженной, как бы под защитой своих собственных стен. Но вот, сидя рядом с ним у костра, Зоя мягко положила голову на его плечо. Глитч застыл на месте, не зная, что делать. Его сердце ускорило пульс, а в голове мелькнули мысли о том, что это совсем не то, что он ожидал. Он не был уверен, как реагировать на этот жест, но, несмотря на смущение, он не оттолкнул её. Он не знал, что это значит, но ощущение её близости казалось… правильным.

Он осторожно, почти незаметно для неё, повернул голову, чтобы посмотреть на неё. Зоя лежала рядом, её лицо было расслаблено, а глаза закрыты, она выглядела умиротворённой. В этот момент Глитч понял, что она, как и все здесь, не была просто солдатом или бойцом. Она была человеком, который искал покой, как и все они, несмотря на весь этот хаос, эту борьбу.

"Кто бы мог подумать," — прошептал он про себя. — "Она, такая сильная, всегда сдержанная, а вот так… рядом."

Глитч почувствовал, как в его груди появляется что-то новое, странное и тревожное. Эта близость была чем-то, с чем он не знал, как справляться. Он не был уверен, что его можно назвать другом для неё, но то, что сейчас происходило, как-то меняло его восприятие. Зоя, как и он, была частью чего-то большего, чем просто выживание. Она искала место, где можно было бы остановиться хотя бы на мгновение, где не было бы войны и боли.

Он осторожно положил руку на её плечо, чувствуя её теплоту сквозь ткань куртки. С каждым вздохом её тело слегка колебалось, и Глитч чувствовал, как всё его напряжение уходит, как будто этот момент дарил ему возможность остановиться и просто быть рядом. Он никогда не был хорош в общении с людьми, но теперь что-то в нём изменилось. Он не мог объяснить это, но он был рад, что просто сидит рядом с ней.

Тем временем костёр всё тускнел, огонь угасал, и лагерь постепенно погружался в тишину ночи. Единственным звуком были их дыхания и далекие шумы жизни в лагере, но всё это казалось далеким и неважным. Глитч знал, что завтра их ждут новые задачи, новые опасности, и возможно, новые битвы. Но сейчас он не думал об этом. Он просто сидел с Зоей и ощущал этот момент, эту непривычную для него близость, которую она ему подарила.

Тихо, без лишних слов, он стал внимательно следить за её сном. Зоя дышала ровно, её лицо было спокойно, и Глитч вдруг понял, как много в этом мире не хватает тишины. В этом мире, где всё разрушено, где каждый шаг может быть последним, вот такие моменты — как этот — были теми небольшими островками мира, которые они искали. Возможно, именно за ними и стоит идти. Возможно, это был его ответ на все вопросы о смысле, о жизни, о том, кто они на самом деле. В конце концов, жизнь не всегда должна быть о борьбе, иногда она может быть и о простых, тихих моментах.

Глитч, чувствуя её лёгкое дыхание, скользнул взглядом по её лицу. Его сердце немного ускорилось, когда он понял, что она так близко. Это было непривычно — не было отчужденности, не было страха, не было преграды между ними. Зоя была рядом, её тихие, спокойные дыхания казались на удивление успокаивающими. Не веря, что это действительно происходит, Глитч осторожно положил свою голову на её, чувствуя, как её волосы мягко касаются его кожи.

Ночь становилась всё более тихой, и Глитч, чувствуя, как его тело расслабляется, начал закрывать глаза. Его мысли начали замедляться, как если бы сама тишина ночи утаскивала его в сон. Он не был готов оторваться от этого момента, от ощущения, что всё, что важно, — это просто быть рядом с кем-то, кто понимает, кто не судит. Кто, как и ты, находит утешение в простых, но важных вещах.

Тихо вздохнув, Глитч инстинктивно натянул свою куртку, почувствовав холод ночи, и аккуратно положил её на Зою. Он не хотел её будить, не хотел, чтобы она просыпалась от его действий. Его рука мягко, почти нежно, накрыла её плечи, а ткань куртки уютно укрыла её от вечерней прохлады. Он почувствовал, как её тело чуть подрагивает под его прикосновением, но она не проснулась, не пошевелилась.

Он немного наклонился вперёд, чтобы ближе прижаться к ней, и его глаза закрылись. В голове не было больше вопросов, только какое-то странное ощущение, что он на своём месте. Это была не борьба, не планирование — это была простая, но важная близость, которую они, может быть, оба искали. Он был готов забыть всё остальное, чтобы просто остаться в этой тишине.

Он почувствовал, как его тело постепенно отключается от всего, как тяжесть сна накрывает его. Но перед тем как окончательно погрузиться в темноту, его мысли всё-таки ушли в сторону — он задумался, что значит для него быть рядом с ней. Может быть, всё-таки можно найти в этом мире что-то большее, чем просто выживание? Может, иногда не важно, кто ты, важно, кто рядом с тобой?

В этом моменте, в этой ночи, Глитч не искал ответов. Он просто был, и этого было достаточно.

Глитч проснулся первым. Ночь оставила следы на его теле, его мышцы были слегка затёкшими, но он не спешил вставать. Он чувствовал, как тепло тела Зои передавалось через ткань его куртки. Она всё ещё спала, её голова уютно покоилась на его плече. Он знал, что это не просто момент усталости. Это было что-то большее — нежность, которую он не мог объяснить, но чувствовал всей душой.

Он аккуратно повернул голову, чтобы не потревожить её, и увидел, как её губы чуть приподняты в лёгкой улыбке, даже во сне. Слова, которые он сам себе говорил об этом мире, о своей миссии, казались теперь настолько далекими и чуждыми. Когда рядом с тобой есть кто-то, кто не требовал ничего взамен, кто просто был здесь, в этот момент, ты забываешь обо всём остальном. Может быть, это было тем, чего он так долго не осознавал.

Зоя пробудилась через несколько минут. Она чуть поморщилась, когда увидела, как близко они оказались друг к другу, но затем её лицо вновь приняло расслабленное выражение. Её взгляд встретился с его, и она слегка отстранилась, но всё равно осталась рядом.

— Ты проснулся? — её голос был ещё полон сонной небрежности, но в нём уже чувствовалась некая мягкость, не такая, как раньше.

Глитч кивнул, тихо и немного сдержанно, пытаясь не нарушить ту тишину, которая вдруг установилась между ними. Он не знал, как вести себя, как разговаривать в такие моменты. Всегда было что-то, что держало его на расстоянии, какой-то барьер. Но с ней… что-то было иначе.

— Ты… спала хорошо? — неожиданно спросил он, пытаясь вывести разговор из того молчания, которое накрыло их, хотя слова казались ему неуместными и ненужными. Но это было всё, что он смог придумать в тот момент.

Зоя молчала несколько секунд, её глаза были немного затуманены, она пыталась прийти в себя.

— Да. — Она немного приподнялась, словно оправдываясь. — Это было неожиданно… комфортно.

Глитч чувствовал, как его грудь сжимается от этих слов. Что-то в них было не так, как обычно. Может быть, это было просто утреннее недоумение, но он ощущал, что слова, сказанные Зоей, были искренними.

— Ты не привыкла к этому, да? — спросил он мягко, хотя и чувствовал, что слова эти могут быть слишком личными. Но они просто сидели рядом, оба немножко ошарашенные тем, как близкими стали их отношения за такую короткую эпоху.

Зоя осторожно посмотрела на него, затем чуть покраснела, глядя в пол.

— Я… не люблю, когда кто-то мешает мне спать, — ответила она, но голос её был уже без привычной жесткости, а скорее тихим и задумчивым. — Но сегодня… это было другое.

Эти слова, на первый взгляд лёгкие, пронзили Глитча. Он чувствовал, что даже несмотря на её твёрдость и скрытность, она тоже была уязвимой. И в этом не было ничего плохого. Он не знал, что именно происходит между ними, но чувствовал, как растёт эта невидимая связь.

Вдруг она поднялась с его плеча, аккуратно встала, и, не говоря больше ни слова, отправилась к своему рюкзаку. Глитч замер, наблюдая за её действиями, но его взгляд не мог оторваться от её силуэта, от того, как она сейчас выглядела — уверенная, даже немного холодная, но вместе с тем всё ещё… человечная. Зоя всегда была такая.

— Я пойду собирать информацию для нового задания, — сказала она, не оборачиваясь, но её голос был уже более привычным — тихим, но решительным. — Ты идёшь?

Глитч не знал, что ответить. Он чувствовал, что этот момент, когда они были так близки, мог остаться в прошлом, как что-то незаслуженно потерянное. Но, возможно, так было и нужно. Он поднялся с места и, протянув руку к её рюкзаку, сказал:

— Я с тобой.

И вот тут, в этом новом и непривычном для него состоянии, он вдруг осознал, что хотя бы на этот момент, на этот день, он был готов следовать за ней. Даже если это означало идти на территорию неизвестности и рисковать всем, чтобы просто быть рядом.

Зоя взглянула на него. На секунду её лицо стало мягким, но только на секунду. Она скрыла эту реакцию, быстро отвернувшись.

— Тогда давай, — сказала она, не оборачиваясь, но её голос звучал чуть теплее, чем раньше.

В течение дня они действительно как-то невольно начали сближаться. Их отношения стали ещё более непринуждёнными, словно барьеры между ними начали разрушаться, и оставалась только та лёгкость, которой они не могли не поддаваться. Всё происходило постепенно и ненавязчиво, но каждое слово, каждый взгляд становился значимым, словно молчаливое признание того, что их связь уже не была такой простой.

Зоя всё так же была немного резка, но сейчас её привычная холодность начала стираться, и она стала больше открываться. Глитч это чувствовал, хотя на внешности Зои ничего не менялось. Но каждое её слово, каждая улыбка стали теплее. Иногда, когда их взгляды встречались, она невольно отводила взгляд, словно застигнутая врасплох. Он не мог не заметить, как она старается скрыть лёгкую улыбку, которая проявлялась на её губах, когда она что-то говорила или шутила.

В один из моментов, когда они шли вдоль старого коридора, проходя мимо покосившихся стен, Зоя как-то неожиданно столкнулась с Глитчем, чуть не упав. Она отскочила в сторону, заливаясь смехом, и вытирала ладонями одежду, словно пытаясь стереть следы неловкости.

— Эй, осторожно, — сказал Глитч, потирая плечо. Он был готов помочь, но сразу понял, что Зоя наверняка справится сама. Она всегда была такой независимой. Но он всё же не удержался от лёгкой улыбки.

Зоя закатила глаза, всё ещё не сдерживая смех, и слегка толкнула его плечом.

— Ты что, следишь за мной? — поинтересовалась она с игривым выражением на лице. — Не думала, что ты такой наблюдательный, Глитч.

— Не такой уж и наблюдательный, — ответил он с лёгким смехом. — Просто боюсь, что если я не буду следить, ты вляпаешься в какую-то неприятность.

Зоя зашла в комнату, поправляя свои вещи, и, повернувшись к нему, добавила с лёгкой ухмылкой:

— Как мило с твоей стороны переживать за меня. Но мне не нужно, чтобы меня всё время защищали, — её глаза метнули лёгкое искушение, и она зашла в угол, чтобы осмотреть карту.

Глитч не мог не заметить, как её поведение начинало становиться все менее защищённым, как она всё чаще позволяла себе небольшие фразы, которые раньше бы не сказала. Он заметил, что теперь, при каждом взгляде, она как будто пыталась увидеть, что он чувствует. И вот, когда она снова повернулась к нему, её взгляд стал немного мягче.

— Ты когда-нибудь думал, как мы тут оказались? — спросила она, не скрывая своей задумчивости. — Я имею в виду… где мы вообще? Почему ты с нами?

Глитч остановился, её вопрос застал его врасплох, но тут же понял, что ответ не может быть простым. Он подошёл к ней, внимательно изучая её лицо.

— Я думал о многом. Но сейчас мне важнее понять, как мы можем выбраться отсюда.

Зоя промолчала, но её глаза всё больше раскрывались, когда она смотрела на него.

— Ты не думал, что мы можем быть просто частью этой системы? — сказала она с некоторой иронией в голосе, но в её словах всё равно чувствовалась искренность. — Может быть, Матрица просто держит нас в этом мире, а мы, как… как игрушки, верим, что можем выбраться.

Глитч задумался, а потом усмехнулся, потирая шею.

— Возможно. Но если мы не будем пытаться, то точно не сможем выйти. — Он посмотрел на неё и добавил с улыбкой: — Я, кстати, не думаю, что ты игрушка. Ты гораздо умнее этого.

Зоя прищурилась и выдала ему свой фирменный взгляд, полный смешанных эмоций.

— Серьёзно? Ты решился на комплимент? Может, тебе пора уже дать мне какое-то уважение, — её лицо было чуть более серьёзным, но он заметил, как её губы чуть приподнялись.

— Ну, тебе ведь нравится, когда я думаю, что ты умная, не так ли? — ответил он с вызовом в голосе, стараясь не показывать, что его это смущает.

Зоя поджала губы и приподняла бровь, как бы размышляя. Она как бы пыталась его проигнорировать, но видя, как Глитч смотрит на неё с любопытством, не смогла скрыть едва заметную улыбку. Это было ещё не совсем открытое признание, но каждый их взгляд в эти моменты был как маленькое признание.

— Тебе просто повезло, что ты оказался в нужном месте, — сказала она с ухмылкой, поворачиваясь в сторону карты, но её голос звучал всё более мягко.

Глитч не мог не почувствовать лёгкую тронутую улыбку на своих губах. Он никогда не думал, что она сможет воспринимать его так. Но сейчас всё изменилось, и каждый момент между ними казался маленьким шагом в их взаимном сближении.

Они стали проводить больше времени вместе, каждый разговор стал более личным. Зоя, несмотря на свою привычную неприязнь и скрытность, начала больше доверять ему. В такие моменты Глитч иногда чувствовал себя странно, как будто он начал открывать что-то новое и невероятно ценное, что до сих пор было для него скрытым.

Вечером, когда они вернулись в лагерь, Зоя неожиданно коснулась его руки, когда они остановились у одного из уставших экранов, и это было неслучайно. Это было всё.

Глитч посмотрел на неё, а её глаза, в которых ранее таился холод, теперь были теплее. И несмотря на все эти небольшие перемены, было очевидно, что они всё больше становились чем-то большим, чем просто случайными знакомыми.

— Эй, Глитч, — сказала она, не отпуская его руки. — Ты хоть понимаешь, что мы можем… не быть такими уж бессмертными?

Он посмотрел на неё, усмехнувшись. Это был не ответ, а вопрос, который мог означать много чего.

— Я думаю, что если мы будем делать всё правильно, мы можем справиться с этим. Тебе не кажется? — ответил он, чувствуя, как её рука немного дрожит от лёгкого прикосновения.

Зоя улыбнулась.

— Могу попробовать, — сказала она, и в её голосе было что-то такое, что Глитч не мог точно объяснить.

Всё началось как обычное утро в Нео-Вавилоне, с его неоновыми огнями, вечно оживленными улицами и шёпотом людей, торопящихся по делам. Но вскоре новости, передаваемые по центральным каналам и экранам, охватили весь город, словно внезапная буря.

«Нео-Вавилон потрясен: на улицах города появился новый серийный убийца», — гласила заголовок. Вскоре к этому добавились подробности, которые заставили многих замереть на месте. На первых порах все думали, что это будет просто ещё один случай, вызвавший кратковременный интерес, но то, что раскрывалось, заставляло кровь застывать в жилах.

Глитч, как и все остальные, узнал об этом через экран на стене одного из заброшенных домов в лагере. В первых строках новости говорилось о нескольких жертвах, но что-то в интонации ведущего заставило его остановиться. Были созданы специальные группы расследования, но полиция не могла объяснить, как убийца выбирает своих жертв и почему он оставляет такие странные следы на месте преступлений. Странные, но такие знакомые — едва заметные, как код, который постоянно сбивается. Похоже, что убийца каким-то образом контролирует систему, манипулирует её алгоритмами. Убийства происходили в самых неожиданных местах — на улицах, в заброшенных зданиях, в парадных многоэтажек.

Зоя, проходя мимо Глитча, заметила его напряжённый взгляд на экране. Она остановилась и тоже посмотрела на изображение.

— Что-то не так, — сказала она с таким выражением лица, что Глитч почувствовал напряжение. Он выдохнул и выключил экран.

— Это не просто убийца, — сказал Глитч, переводя взгляд на Зою. — Это кто-то, кто точно не просто человек. Он может быть частью чего-то большего. Может, даже какой-то прокачанный хакер. У нас тут люди с довольно жёсткими способностями, и кто-то из них может скрываться среди нас.

Зоя скептически взглянула на него, но её лицо всё же смягчилось.

— Ты думаешь, что это связано с Матрицей? С системными сбоями?

Глитч кивнул.

— Да. Если этот тип может манипулировать кодом так, что оставляет такие следы, он может быть чем-то вроде… вируса. И возможно, эти убийства — не просто случайность. Может быть, они хотят послать сигнал.

Зоя задумалась, её глаза стали более холодными, чем обычно. Она явно принимала этот факт с осторожностью, но и интересовала его, как хакера, как профессионала.

— Можешь узнать больше? — спросила она, чуть наклонив голову.

— Постараюсь, — ответил Глитч. — Но если это правда то, о чём я думаю, будет не так-то просто найти его. Может быть, он вообще не один, и за ним стоит целая сеть.

Тем временем в лагере уже начали обсуждать новости, люди шептались и обменивались множеством слухов. К каждому делу подключались местные повстанцы, и даже некоторые из тех, кто привык скрываться в тенях, начали принимать участие в расследовании. Глитч, однако, чувствовал, что тут всё не так просто. Он взял свою сумку, наполненную старыми девайсами и гаджетами, и поспешил к ближайшему хакерскому терминалу.

На несколько дней Глитч исчезал из поля зрения Зои. Он проводил всё своё время в старых заброшенных зданиях, пытаясь подключиться к системе. На одном из его поисков он наткнулся на нечто странное — фрагмент старого кода, который явно был связан с последними убийствами. Это был вирус, скрывающийся в системе, чьи следы, по всей видимости, приводили к разрушению записей о происшествиях. Глитч был на грани открытия, но каждый раз, когда он приближался к разгадке, система сбивала его попытки.

Всю эту неделю они с Зоей поддерживали связь, но он не мог ей рассказать о том, что узнал. Даже если бы хотел. Он понимал, что шансов разоблачить убийцу по одиночке у него нет. Поэтому к его поискам подключались все те же повстанцы, которых он встретил в лагере. Они образовали свою маленькую сеть, и Глитч был готов к следующему шагу. Ситуация становилась всё более сложной, и единственное, что оставалось — понять, кто стоит за всем этим и что с ним можно сделать.

Одной тёмной ночью, спустя несколько дней после старта расследования, Глитч вернулся в лагерь. Он был измучен, глаза покраснели от бессонных ночей, а руки слегка дрожали. Он нашёл Зою, сидящую в углу одной из комнат, окружённую другими повстанцами. Её глаза встретились с его взглядом, и всё, что она сказала:

— Ты что-то нашёл?

Глитч тихо присел рядом, расправляя плечи.

— Я уверен, что это не просто убийца. Это кто-то, кто хочет что-то скрыть. И если мы не найдём его быстро, он может уничтожить все улики. Кто-то изнутри этой системы.

Зоя не отрывала от него взгляда.

— Тогда мы должны быть быстрее. Эти убийства — только начало. И если мы не поймаем его, нам не видится будущего.

В его глазах блеснул решительный огонь. Глитч знал, что теперь их жизнь зависит от того, как быстро они смогут найти ответ на этот вопрос.

Прошло несколько дней, и вот, наконец, Глитч нашёл того, кто скрывался за убийствами. Это был вирус, встроенный в систему города. Убийца был просто маской для скрытого кода. Всё указывало на то, что он был частью более крупной игры, и не только в плане убийств. Кто-то играл с жизнью и смертью, и их цель была глубже, чем просто уничтожение.

Всё это происходило на фоне невероятного напряжения, когда Зоя и Глитч проводили больше времени вместе. Их отношения становились всё более тесными. Каждый день они поддерживали друг друга, и в этом плане атмосфера была не только опасной, но и удивительно близкой. Но теперь Глитч понимал: задача, стоящая перед ними, была настолько сложной, что никакие чувства и привязанности не могли затмить важности этого расследования.

Смерть не спрашивает, что ты чувствуешь. Она просто забирает. И Глитч знал, что их время здесь, в Нео-Вавилоне, ограничено.

Глитч сидел в углу старого, заброшенного здания, держа в руках подключённый терминал. Внутри его головы пульсировала мысль — он должен найти его. Этот вирус. Он был повсюду. Он не просто уничтожал записи, он разрывал саму структуру реальности города, оставляя за собой пустые места, пустые точки, где раньше существовали воспоминания, события, настоящие личности.

Глитч знал, что его способность — это не просто хакерский инструмент. Он мог чувствовать код на более глубоком уровне, буквально погружаться в его структуру, сливаясь с его потоками. Это не было обычным взломом. Это была мощная форма кибер-энергии, которая позволяла ему увидеть самые скрытые углы сети, читать её как книгу и буквально чувствовать её дыхание.

В этот момент он почувствовал холодок, как будто кто-то прошёл рядом, оставив за собой неуловимый след. Его тело напряжено, когда он закрыл глаза и сосредоточился. Он ощущал, как его сознание уходит вглубь системы, в самую ткань Матрицы, в самую её структуру.

— Погружаюсь, — прошептал он себе под нос.

Его рука дрожала, когда он проводил пальцем по экрану терминала, погружаясь в невидимую сеть. Код, его собственный мир, был холодным и бесконечным, словно океан без берегов. Но Глитч знал, что в этом океане есть нечто, что нужно найти, нечто, что скрыто между строчек.

Он ощущал его. Лёгкое, почти неуловимое покалывание, как если бы вирус был живым существом, скрывавшимся в недрах Матрицы. Он начал двигаться, как бы следуя за этим ощущением. Оно вело его через тусклые тоннели кода, через пустые, пустые файлы и фрагменты данных, которые не поддавались обычному восприятию.

С каждым шагом его сознание углублялось в виртуальный мир, и вдруг он заметил — вот оно. Там, в глубине, стоял он. Вирус. Он был не просто программой. Он был чем-то более опасным. Существо, которое не просто разрушало, а манипулировало сознанием, оставляя следы в самых глубоких слоях реальности. Глитч почувствовал, как вирус меняет его восприятие, как это ощущение становится всё более реальным, как если бы он был рядом.

— Я нашёл тебя, — тихо сказал Глитч.

Его пальцы сжались в кулак, а в его голове пульсировала энергия. Он использовал свою силу, чтобы усилить ощущение, поглощая вибрации и следы вируса. Его сознание буквально сжалось вокруг этого объекта, как если бы он был связан с ним. В этот момент он почувствовал, как вирус начинает сопротивляться, его структура меняется, и он пытается сбежать. Это была интеллектуальная игра на выживание.

— Ты не уйдёшь, — сказал Глитч, усиливая своё присутствие в Матрице.

Он концентрировался. Его сознание стало всё более острым, его восприятие расширялось, и теперь он мог видеть не только сам код, но и то, что скрыто за ним. Каждый элемент вируса, его код, его намерения, его слабые места. Глитч был хищником, а вирус был его добычей. Он был готов.

Но вдруг что-то изменилось. Вирус стал расти, распространяться, и Глитч почувствовал, как его собственная сила начинает дрожать. Это было не просто сопротивление. Вирус начал как бы противостоять самой реальности, сжимая её вокруг себя. Глитч почувствовал, как его сила теряет фокус.

— Нет… — шептал он. — Я не могу позволить тебе выиграть.

Он использовал свою силу ещё раз, теперь с полной концентрацией. Он слился с вирусом, словно пробиваясь через его защитные слои. Этот момент был ключевым, момент, когда его сила должна была победить, момент, когда он должен был вырвать вирус из сети.

И вот он почувствовал — вирус начал ослабевать. С каждым усиливающимся импульсом Глитч разрушал его, поглощая и перерабатывая его структуру. Это был долгий, болезненный процесс, но Глитч не мог позволить ему уйти.

С последним усилием Глитч почувствовал, как вирус наконец ломается. Он был побеждён, но это не было концом. Вирус исчез, но в Матрице остались его следы, как предупреждение.

Глитч открыл глаза. Он был снова в реальности. На его лице проступала усталость, но и облегчение. Он смог победить, но теперь нужно было понять — кто стоял за этим. Кто создал это чудовище, скрывающееся в коде.

Зоя, стоявшая рядом, наблюдала за ним всё это время, хотя и не могла видеть того, что происходило в его голове. Но она почувствовала, как его энергия изменилась. Он вернулся, изменённый. И, возможно, теперь они были ближе к разгадке.

— Ты сделал это? — спросила она тихо, с лёгким удивлением.

Глитч кивнул, вытирая пот с лба.

— Но это только начало. Мы нашли его, но всё ещё не знаем, кто стоит за этим.