Син'Дорай

Глава 19

– Мх-х-х, мой Принц… – выдохнула Бетилинн, подставляя шейку под мои поцелуи.

– Эстос, – не отставала от неё Шолари, что, прикрыв глаза, наслаждалась тем, как моя рука оглаживает и ласкает её попку.

После завершения «свидания» с Сильваной меня переполняло множество чувств и эмоций, довольно сложных и неоднозначных. Задумываться о них не хотелось, а потому я обратился к привычному и проверенному способу снятия напряжения и избавления от лишних и несвоевременных мыслей. К тому же, чего уж там, я давно хотел попробовать моих советниц одновременно. А потому по возвращении пригласил обеих красавиц в свои покои, ну а там перешёл непосредственно к делу. И вот сейчас…

– Ах! – хорошо, что в платье волшебницы есть такие удобные вырезы…

Чувствуя, что «проигрывает», распорядительница казны решила действовать активнее и уже сама со страстью целовала мои губы. И даже взяла мою руку и переместила её и на свою попку. При этом я всем своим существом ощущал, как им стыдно от самого факта наличия второй девушки рядом. О да, они сосредоточились на моей персоне, стараясь максимально игнорировать и не замечать соперницу, но это довольно сложно сделать, когда раз за разом, пусть и случайно, соприкасаешься с ней. Однако я успел достаточно их «подготовить», как вообще, так и конкретно сейчас, чтобы наличие ещё одной девушки доставляло неудобство и смущало, но не стало непреодолимым препятствием. Возможно, начни я с добавления Салдис к нашим индивидуальным играм, всё прошло бы куда как проще, но подобного рода сложность лишь добавляла интереса и азарта. И я продолжал. Несколько незамысловатых жестов с небольшой помощью телекинеза — и одеяния красавиц окончательно капитулируют, являя мне тонкое шёлковое нижнее бельё. Ещё один взмах, и верхняя часть комплектов присоединяется к платьям на полу. Я же наклоняюсь таким образом, чтобы моя голова оказалась зажата между этими восхитительными холмиками с уже напряжёнными и затвердевшими сосками.

Вот в чём я не мог оспаривать превосходство ночных эльфов над нами, так это в красоте и размерах прелестей их женщин. Такие объёмные и увесистые груди, какие были нормой для народа моих нынешних любовниц, у высших эльфов встречались архиредко, да и «ухватистость» попок ночных эльфиек была несравнимо лучше. И, честно признаться, в такие моменты я был особенно опечален, что с основной частью сородичей из Калимдора мы враги. Мысли о том, что из-за кучки властолюбивых подонков и одного полубожка такие прекрасные создания должны будут умирать в братоубийственных конфликтах, не имеющих абсолютно никакого смысла ни для кого, кроме всё той же кучки властолюбивых подонков, рвали душу. Ведь мы могли бы вновь стать одним народом, помочь друг другу, поддержать, залечить нанесённые вторжением Легиона раны и быть счастливы, как воссоединившаяся после долгой разлуки семья. После смерти Архимонда этому не было никаких препятствий! Сама судьба буквально толкала нас навстречу друг другу, когда ночные эльфы высадились в Лордероне, преследуя наг и Иллидана. Мы ведь даже уже объединились, но… Проклятый эгоизм Малфуриона и Тиренд, для которых незыблемость их единоличной власти была стократ важнее блага эльфийского народа. Эх, как бы я хотел убить этих тварей и распылить их души — столько бы проблем сразу решилось…

– Ам, – мимолётный всплеск печали ничуть не мешал мне целовать мягкий холмик Бетилинн, вжимаясь в тот лицом.

А потом повернуться чуть левее и лизнуть языком одну вершинку такой же замечательной груди, но принадлежащей Шолари. А теперь вновь правее — и обхватить губами сосочек белокурой любовницы, при этом наблюдая, как пока что обделённые моим вниманием «вторые комплекты» трутся друг о друга.

Напряжение женщин в моих руках, смешанное с едва ли не физически ощущаемой от них неловкостью, раззадоривало всё сильнее. Я чувствовал, как правая ладошка Бетилинн встретилась с левой Шолари — они обе потянулись запустить пальчики в мои волосы, как любили делать в подобные моменты. И вот неожиданно встретились, ведь на подругу-соперницу ни одна смотреть не желала, а потому встреча получилась действительно случайной и неожиданной, что сразу же вылилось в мурашки по коже и ещё большее напряжение.

– Ну же, – шепчу им, – коснитесь друг друга… это будет очень, очень приятно, – для большей убедительности своих слов я запустил руки им под трусики и начал неторопливо поглаживать щёлочки сзади, не забывая, впрочем, и о чудесных грудях, которыми продолжали наслаждаться мои губы и язык.

– Н-не могу поверить, что делаю это, – прошептала Бетилинн, неуверенно трогая свободный холмик Шолари.

– Я… тоже, – ответила аналогичным действием по отношению к подруге-сопернице моя советница.

– Хорошие девочки, – похвалил я их старания и, убедившись, что поглаживания становятся всё увереннее, вернулся к дегустации губ красоток.

Впрочем, совсем скоро этого стало уже не хватать, и мы переместились на ложе. Уровень стыда вновь взял очередную планку, а растерянность, что выступила на лицах моих любовниц, как ничто иное поднимала мне настроение.

Как никогда прежде ощущаю себя коварным демоном, что совратил невинную деву. Сразу двух дев. Мелькнула даже мысль позвать Салдис, но, пожалуй, это будет всё-таки чересчур.

Сев на ложе, я усадил обеих эльфиек к себе на колени, и теперь им пришлось прижиматься друг к другу куда как плотнее, чем раньше. А уж когда дело дошло до новых поцелуев, где я произвольно переходил от губок одной прелестницы к другим, а потом возвращался к «коварно оставленной»… они уже и сами не замечали, как активно друг друга ласкают, то игриво дразня сосочки, то забираясь пальчиками в ложбинки между ягодиц. Так что нет ничего удивительного, что в какой-то момент в очередной раз «брошенная» Бетилинн рефлекторно потянулась вперёд, и… пришлось учить девочек тройному поцелую. Не самая удобная вещь, но ведь потом можно чуть-чуть отстраниться, чуть-чуть направить свои пальцы в горячие и влажные лона, и вот у меня на коленях целуются пылающие от стыда красавицы. Их глаза зажмурены, нежные руки обнимают как меня, так и друг друга, а объёмные сиськи так замечательно прилегают, что…

Не выдержав этого вида, я подхватываю обеих и швыряю на кровать.

Избавиться от остатков собственной одежды было делом одного мгновения. И вот, спустя это мгновение, я уже грубо срывал и так изрядно помятые и увлажнённые трусики со своей синевласой советницы, чтобы, подхватив её рукой под бёдра, резко войти, вырывая из её уст вскрик удивления, что очень быстро сменился довольным стоном. Не забывал я и о Бетилинн, сначала прижав её к себе и вновь начав терзать нежные губки грубым и резким поцелуем, а потом и возобновив практику с проникновением моих пальцев в её лоно.

Спустя несколько минут ритмичных движений тазом, наигравшись с «библиотекаршей», но не доведя ту до пика, я переключился на вторую любовницу, просто «усадив» прямо на разгорячённую эльфийку. Щёлочка Бетилинн к тому моменту, несмотря на всю влажность и разработку пальцами, оказалась даже теснее, чем обычно, а уж как она вскрикнула и выгнулась дугой, когда я её натянул до самого упора… Кто-то определённо вышел на пик слишком рано и без разрешения, что, впрочем, ничуть не помешало мне вновь поднять белокурую красавицу и резко натянуть ещё разок, и ещё… и опять, задавая нашей конфигурации нужные темп и амплитуду.

В то же время неудовлетворённая Шолари ёрзала и желала правильного окончания, но единственное, что она могла, это только натирать свою грудь. Как тут было не помочь бедняжке и не вернуться в «ранее освоенные земли» хотя бы пальцами? Но пальцев явно не хватало, так что я толкнул «казначейшу», вынуждая её едва ли не упасть прямо на подругу, что подхватила и прижала мой «подарок», и вот спустя несколько секунд чуть довернувшаяся красотка уже отвечала на поцелуй мало соображающей, но страстно желающей наконец-то дойти до своего пика Хранительницы Знаний. Девочки вошли во вкус, и их уже не смущали ни не особо удобная поза, ни сам факт того, что они творили и что с ними творил я, только страсть, чувственное наслаждение, в которое с удовольствием погрузился и я сам, сначала всё-таки в очередной раз поменяв дырочку и наконец-то доведя бедную исстрадавшуюся Шолари, а потом закончив вместе с её подругой. Впрочем, это был только первый круг, ночь же впереди обещала быть долгой и очень насыщенной. Да, пожалуй, их стоит чуть развернуть для более гармоничного сочетания, и в этот раз внизу будет Бетилинн…

Утро мы встретили в прекрасном настроении. Эльфийки сильно вымотались и пребывали в блаженной неге, оккупировав мои плечи. Я также был весьма доволен проведённым временем и наслаждался приятным теплом, разлитым по телу. Мысли плавно скользили вокруг дальнейших планов: что ещё стоит подготовить; что проверить; а где и раздобыть ещё. Не то чтобы всё это требовало каких-то новых и неожиданных решений, отнюдь, но вот идеи о том, как можно доработать заготовки под орбы, какого лоа лучше убивать первым, как и что говорить дворфам Чёрного Железа, когда мы разберёмся с Рагнаросом (и ещё целый сонм такого рода мыслей), сами приходили в голову, просто потому, что это рабочая рутина, которая важна и должна быть сделана.

Однако особо долго поразмышлять над подобным не получилось. Девушки сбросили негу и сейчас… как бы это лучше назвать, пытались принять случившееся? Вынести по нему оценку и суждение? Пожалуй, что так. Вот только в действительности всё оказалось ещё интереснее:

– Мой Принц, а мы можем завести детей? – плотно вжавшись в меня и не поднимая головы, робко спросила Шолари.

– Детей? – переспрашиваю, не сразу уловив суть.

– Да. Могу я попросить вас, чтобы вы… подарили мне ребёнка? – ещё тише и неуверенней подтвердила эльфийка.

Судя по тону, Шолари давно хотела завести этот разговор, но ей не хватало духу. В том смысле, что демографический бум, сочетающийся со взрывом кипучей энергии, у эльфов Элдре'Таласа продолжал набирать обороты. Чего уж там, если темпы сохранятся, то в городе через пару-тройку лет просто не останется ночных эльфиек, что не находятся в положении или только-только не разрешились бы от бремени. И, очевидно, Хранительница Знаний несколько тяготилась тем фактом, что сама она не может познать материнства. Она понимала, что «вольную» я не дам, да и не хотела от меня уходить, даже понимая, что я её не люблю и вряд ли это когда-то изменится. Но… желания от этого не менялись. И вот, после сегодняшней ночи, она, видимо, решилась.

– Простите, мой Принц, – едва моё молчание продлилось больше десяти секунд, поспешила извиниться Шолари, – вам не стоит беспокоиться об этом.

– Хм… – обозначил я голосом некое возражение против данного тезиса, успокаивающее зарываясь в синие волосы девушки рукой и начиная ласково почёсывать её голову.

Дети… Дети для меня были довольно сложной темой.

Когда начался весь тот ад, я сам был подростком, который о продолжении рода задумывался только в разрезе: «а у Фел за последние десять лет стала очень даже милая и округлая попка», потом… потом было откровенно не до создания семьи… да и не с кем. Мои спутницы и подчинённые отпадали по той простой причине, что мы буквально не вылезали из мясорубок. И это было не по нашей прихоти, не из-за амбиций или желания кому-то что-то доказать. Наша работа была нужна, от нас зависела судьба народа. Напрямую. Без прикрас и преувеличений. Мы не могли просто взять и уйти в отпуск, а то и отставку до взросления детей или по беременности. Это было совершенно немыслимо. Абсурдно. Исключено. От нас напрямую, каждый день, зависели жизни десятков и сотен сородичей, которые без нас бы погибли. Да и как думать о том, чтобы завести детей, если ты не уверен, что доживёшь до вечера? По-настоящему сильным я ведь стал далеко не сразу — прошли годы постоянной жизни на грани, прежде чем я смог смотреть в завтрашний день с действительной уверенностью. А до того — одни сплошные примеры гибели куда более сильных и опытных, даже там, где, казалось, никакой опасности не грозит. В Кель'Таласе же и без того было слишком много сирот, чтобы умышленно рисковать умножением их количества. Конечно, были женщины, к которым я испытывал чувства, и помимо тех, кто постоянно был подле меня на передовой, но Королева Банши не смогла бы произвести на свет дитя, сколько ни старайся, как минимум без очень серьёзной магической подготовки, которую не начать без того, чтобы предварительно эту королеву таки соблазнить и убедить на данный шаг. Первого я просто не успел, второе же и вовсе представлялось невыполнимой задачей. А Джайна… Я-то был бы не против, но там до соблазнения тоже не дошло, да и это был бы такой политический ад, который не смогли бы устроить и все Натрезимы с Чёрными Драконами вместе взятые. Не говоря уже о том, как вспотели бы ладошки у половины правителей Альянса, что в своё время из штанов выпрыгивали, чтобы как можно сильнее уменьшить влияние леди Праудмур, имевшей право не только на Кул'Тирас, но также и на Кирин-Тор и общее главенство на всех Восточных Королевствах. Словом, свой отцовский инстинкт я реализовывал на Саландрии, что стала мне дочерью, пусть не по крови, но зато во всём остальном. Вплоть до того, что порой и мне становилось не по себе при мысли, что из неё могло вырасти. Но тот факт, что бронзовые драконы, которые превыше всего блюдут «сохранность временной линии», не обращая внимания на «сопутствующие жертвы», при первой встрече дружно на неё набросились, и мне пришлось оторвать паре охреневших ящериц головы, прежде чем Залодорму (по сути, заместитель самого Аспекта Времени) вмешался лично и одёрнул младших сородичей, говорит о многом. Вмешательство своё этот тип, кстати, мотивировал тем, что сейчас «девушка ничего не сделала и не может нести ответственности за то, что она могла бы или попыталась совершить в будущем». То есть сам факт того, что Саландрию нужно убить, им не оспаривался. И да, давать какие-либо пояснения он, разумеется, отказался. Никогда не любил этих «Хранителей Времени». Слишком они неадекватны даже по меркам остальных драконов. Ну а после того случая я вообще старался избегать встречи с бронзовыми. Хотя всё равно пришлось из-за той истории с Хиджалом… Однако это было тогда. Сейчас же… Сейчас у меня есть более века относительных мира и спокойствия, надёжный тыл. Потенциальные матери не обделены магической силой, а значит, за сотню лет я вполне смогу взрастить достойных магов, что смогут о себе позаботиться, да и мне могут выступить надёжной поддержкой. Да, с такой штукой, как «любовь», всё будет довольно сложно… Откровенно говоря, я сомневаюсь, что смогу дать что-то похожее на то, что мои родители когда-то дали мне. Но и врагов, желающих моих крови и смерти, я не взращу, а раз так, то… почему бы в самом деле не попробовать? Идея скрестить две ветви эльфийского народа мне ведь уже давно приходила в голову…

– А знаете, – я огладил нежные станы прижавшихся ко мне женщин, – я сам уже думал об этом и в принципе совсем не против. Не уверен, что я смогу стать хорошим отцом, но заботиться о своих детях я буду. И буду им рад, – понимаю с некоторым даже для себя удивлением. Стоило об этом задуматься как о полноценной ближайшей перспективе, и я осознал, что действительно хотел бы подержать на руках своего ребёнка. И что я скучаю по роли отца…

– Вы… Правда? – робко посмотрела на меня из-под синей чёлки Хранительница Знаний.

– Да, – я улыбнулся и чмокнул её в губы, – пожалуй, сейчас действительно лучшее время, чтобы задуматься о детях.

– А… мне? – неожиданно с едва ли не большей робостью спросила Бетилинн.

– Если ты хочешь, – новый поцелуй достался и ей.

– Хочу… Очень хочу! – заверила белокурая ночная эльфийка, возбуждённо забираясь на меня обнажённой ножкой.

– Тогда… думаю, нам нужно как следует постараться, – и я снял с себя излишнее теперь заклинание, что защищало от нежелательной беременности.

– Я приложу все свои силы, мой Принц, – горячо шепнула красавица-казначей.

– Я тоже! – не отстала от неё Шолари, уже вовсю скользя по моей груди пальчиками.

Ответить ей я не смог, поскольку девушка, словно боясь, что я передумаю, решила как можно быстрее перейти к процессу зачатия, накрыв мои уста поцелуем и полностью перебираясь на меня, чтобы оседлать. И откуда только новые силы взялись? Впрочем, я совру, если скажу, что был против, когда с удовольствием включился в процесс.

***

За дни ожидания новой встречи с Сильваной я смог обдумать довольно многое. Нет, не так, скорее течение моих мыслей несколько сменило направление. Аргх… Короче, я хорошо знал Тёмную Леди во времена её пребывания нежитью, и, откровенно говоря, наличие у её возможного «романтического интереса» детей на стороне она бы одобрила. Ситуация со «слишком мало нас осталось» в сочетании с её собственной формой существования к подобного рода развитию событий весьма располагала. Однако то же самое вряд ли можно было сказать о живой Сильване. Объективно говоря, крайне сомнительно, что она хоть на мгновение допустит в мыслях даже наличие у меня любовниц, пока не получит прямого признания. Тут и особенности культуры нашего народа, и её собственная популярность — девушке, за которой уже лет триста бегают толпы самых видных кавалеров Кель'Таласа, чисто физически будет сложно воспринять концепцию, что мужчина, которому она окажет благосклонное внимание, может взять и захотеть кого-то другого.

И это было… не сказать что проблемой лично для меня… Хотя, бесспорно, в личных отношениях это вызовет целое море сложностей. Но… Тут просто начинался неразрешимый логический конфликт. Я понимал, что и почему в моих действиях будет вызывать категорическое неприятие Сильваны, но ничуть не меньше я понимал, что банально не способен отказаться от этих действий. Даже отбросив в сторону момент с уже свершившимся зачатием детей у Шолари и Бетилинн, я… я сумасшедший. Безумец. Мой разум необратимо повреждён пережитыми эмоциональными травмами. Тут всё было точно так же, как с моей собственной семьёй — я, даже очень-очень сильно желая того, не могу стать обычным высшим эльфом текущего исторического периода. Я сломан, я переплавлен, я выкован вновь и закалён уже совсем в другой форме. Я могу понимать, как должен мыслить и вести себя обычный эльф Кель'Таласа, но я не могу стать этим эльфом, даже притворяться им в сколь-либо долгосрочной перспективе — выше моих сил. Ну не могу я на уровне чувств, на уровне самоощущения и восприятия мира объяснить себе, почему после напряжённого дня я не могу трахнуть свою суккубу или кого-то из своих женщин. Почему у меня не может быть нескольких женщин, я тоже не могу понять на уровне чувств! Вещи, которые обычные эльфы впитывают с молоком матери и пестуют в себе всю жизнь, для меня не очевидны. Я не ощущаю их правильными. Логичными. Разумными. Следовательно, ты вот что хочешь делай, а я не смогу их соблюдать. Никто не будет жить по принципам, которые отвергает на уровне подсознания и инстинктов, воспринимая чем-то глупым и бессмысленным.

И в то же время — я же не дурак, я понимаю, что Сильване такой расклад ну очень сильно не понравится.

И она меня пошлёт.

Очевидно.

Неизбежно.

Но ведь я её хочу… Хочу женщину, с которой прошёл через столь многое, даже если эта женщина не помнит о тех испытаниях и лишениях.

Но врать и притворяться — это уже совсем не то, чего я хочу в отношениях с женщиной, с которой прошёл через столь многое…

Логический тупик!

Я не могу измениться, чтобы оправдать её ожидания.

Я не хочу притворяться, чтобы оправдать её ожидания.

Я не могу притворяться, чтобы оправдать её ожидания. Это мерзко. Низко. Это не моё — я не могу так поступить с той, кто была мне другом и товарищем, а ещё является желанной женщиной.

Но я не хочу и отступать! Я хочу Сильвану. Я хочу видеть её своей.

Я безумец!

И этот факт приводил меня к очень печальному выводу. Тому самому, что, несмотря на всю свою силу, знания и опыт… я такой же дебил, как Иллидан. Мы оба страдаем от неразделённой любви к женщинам, которые не могут быть нашими. А ещё обладают не самым лёгким характером, если на то пошло. Не лучшим характером для счастливой семейной жизни, прямо скажем. И мы понимаем, что наши надежды тщетны. И что у нас ничего не получится… Но мы не собираемся сдаваться. Мы с ним два дебила. Два дебила, которые пытаются спасти мир.

Замечательная новость. Прям то, что нужно, я вам скажу, на утро после того, как ты точно узнал, что станешь папочкой.

В общем, быть может, леди Ветрокрылая и думала меня немного поддразнить, плюс кураж, но, к её несчастью, она связалась с дебилом. Дебилом, у которого был формальный повод для «второго свидания». И я собирался к нему как следует подготовиться. Потому что Син’дорай вообще не сдаются. Никогда.

К тому же что ни говори, но это было довольно… новое и немного странное времяпрепровождение. В смысле, я же уже упоминал, чем вообще закончилось моё свидание с Сильваной в неслучившемся будущем? Ну, Залы Отражений, весёлые догонялки с кровожадным психопатом… Только вот вся соль в том, что это было моё Первое свидание, как таковое. С Фел мы до этого не дошли, потом… «В палатку, женщина!», но что-то я повторяюсь. В общем, это был очень необычный для меня опыт, и, несмотря на «пустую трату времени», мне почему-то это нравилось. В общем, я решил продолжать. К тому же я всё-таки неплохо знал Сильвану и ведал о её маленьких слабостях. Например, ей в своё время очень понравился ездовой тигр Тиренд. Сама жрица Элуны, понятное дело, симпатии не вызывала от слова совсем, но сейчас не о ней речь. Не знаю, где добыла своего спутника ночная эльфийка, скорее всего, друиды подсобили, но вот у меня идейка по альтернативному источнику была, а потому, покинув Элдре'Талас, я открыл портал на север Калимдора, в местность, что позже получит имя «Зимние Ключи».

Заснеженная равнина встретила меня ослепительным солнцем, отражающимся на ровном белом одеяле, застилающем горизонт. В лицо ударил поток морозного ветра, подхватившего снежную крупу. Прохладно. Но этот холод не шёл ни в какое сравнение с той лютой стужей, что пыталась сожрать мои кости в Нортренде. Здесь в холоде чувствовалась жизнь, ветер нёс, если прислушаться, тявканье снежных лис, крики полярных сов, а не голодные вопли вурдалаков или завывания банши. Никакого сравнения с той проклятой землёй. Сама местность, впрочем, несколько отличалась от той, что я запомнил. Вездесущие гоблины, в своей жадности готовые отправиться осваивать хоть жаркие пустыни, хоть ледяные горы, а хоть и сожжённые демонами миры, ещё не добрались сюда, а потому природа была девственно чиста. Несколько в глубине этих земель, как я помнил, была очередная застава ночных эльфов, оставшаяся со времён единой Империи, но сейчас там вряд ли будет даже дежурная смена: мужчины все спят поголовно, просыпаясь не так чтобы надолго, и гнать их сюда никто не будет, женщинам и так есть чем заняться, кроме как морозить свои подтянутые филейные части на здешних ветрах. Да и смысла в наблюдении нет. Даже в Силитусе, пока «тараканы» и Древние Боги не зашевелились, никто не усердствовал в охране, предпочитая проводить свою вечность в лесах Ашенваля. Здесь же проблем не видели не то что со времён Войны Древних, но как бы не со становления Империи Ночных Эльфов. Караул мог быть только в южной части долины — ведь она выходила к северо-западу Хиджала, то есть к Мировому Древу. Да и то терзали меня смутные сомнения в его наличии, разве что драконы какую гадость на всякий случай оставили. Возможно, взгляну туда… но потом, украдкой и подготовившись, сейчас же я пришёл за другим.

Размышления не мешали мне спокойно двигаться к цели. Вдоль покрытого льдом озера, к холмам, к самой высокой скале. Уступ Ледопардов — самое высокое место в этом регионе. А ещё — обиталище самых сильных, выносливых и магически одарённых кошек не то что на весь Калимдор, но и, пожалуй, на весь мир, если не считать прямых отпрысков Хар'коа — прародительницы леопардов, что обитает в Зул'Драке. Именно за ними я и пришёл.

Нападение, как они думали, произошло внезапно. Стоило мне выйти на полянку с серебристым горным шалфеем, как на меня попытался наброситься сразу десяток снежных призраков — белая шерсть ледопардов с бледно-фиолетовыми полосками идеально сливалась с заснеженной округой. Но я слишком хорошо знал повадки этой живности, ведь когда-то собирал здесь шалфей в дополнение к Ледяному Зеву — тоже весьма полезной травке. «Вой Ужаса» — и весь прайд, как понятно из названия, в ужасе разбегается, попутно обильно удобряя поляну. Ну что же, теперь воздух здесь не столь чист и свеж, эх. Впрочем, сейчас я в травах и не нуждаюсь, а потому идём дальше — к логовам.

С логовами было сложнее. Пусть мне относительно повезло с сезоном, и там уже были котята, что только-только глазки открыли в лучшем случае, но вот охраняли своё потомство ледопарды едва ли не до последнего — заклятия страха пусть и работали, но животные умудрялись их сбрасывать довольно быстро, а некоторые и под чарами нападали с решимостью обречённых. Разумеется, убить весь прайд было несложно, однако поступать подобным образом мне претило. В конце концов, это не вопрос моего выживания, и ничего плохого эти прекрасные животные мне не сделали… В общем, бедолага Демон Бездны вновь был использован не самым «подобающим» способом. Но тот привык и только печально бурчал: «за что мне всё это?» А вот нечего при каждом удобном случае разглагольствовать про пустоту в голове. Тем не менее искомое я получил — аж пять котят подходящего возраста с бледно-зелёным сиянием магии в глазах. Ещё двое остались с самкой, то есть всего их было семеро. Довольно много, как я припомнил, наши рыси приносят обычно по два-три. Ну да не важно. Получив желаемое, я открыл портал и вернулся в Забытый Город. Котят надлежало обследовать, накормить и надеть ошейники, словом, подготовить к дальнейшей жизни в эльфийском городе. Хм-м, посмотрим, если всё пройдет удачно, то, возможно, стоит подумать о выращивании полноценного прайда в Элдре’Таласе. Гиппогрифы — это хорошо, химеры — ещё лучше, но ездовой тигр позволяет добраться до мест, куда тому же гиппогрифу будет протиснуться сложно, если вообще возможно. Но это пока не актуально, а вот вручать леди котёнка сразу или всё-таки после окончания нашего свидания — вопрос куда как более интересный. Немного подумав, решил, что лучше всё-таки под конец, ибо в противном случае есть нешуточная вероятность, что Ветрокрылая на этом свидание и закончит, отправившись тискать своего питомца. Образ Сильваны, увлечённо тискающей белого котёнка, был на диво гармоничен, но только в разрезе живой Сильваны. А вот её более «злая» версия как-то у меня в таком амплуа в сознании не помещалась. Даже если заменить котёнка на Гончую Скверны.

Новая встреча с Сильваной состоялась в указанное леди время. Настал срок, и я, на всякий случай уложив в поясную сумку пару букетов цветов, вино, нектар, скатерть и лёгкие закуски, явился в Шпили Ветрокрылых. Мой визит сопровождался шепотками, которые я частенько слышал в своём прошлом, но, признаться, несколько отвык слышать в этом времени.

– Вот, вот он!

– Тот самый!

– Да, выглядит внушительно…

– Ага, такому не то что на троллей, на драгонидов охотиться надо! – в ответ я только хмыкнул. Ну да, кто бы сомневался, что слухи пойдут.

Как и в прошлый раз, я шёл в «приёмный покой», вот только дойти не успел, в том плане, что виновница визита сама вышла мне навстречу. Облачённая в традиционный плащ рейнджеров, с моим луком и колчаном с чёрными стрелами на поясе. Вот только… рядом с ней стояла ещё одна леди. Чуть иное лицо, чуть другой цвет волос, немного выше и немного… менее одарённая в определённых местах, но всё ещё удивительно красивая, даже по эльфийским меркам.

– Эстос, – улыбнулась мне средняя сестра.

– Леди Сильвана, – а нам и чуть поклониться не зазорно.

– Позволь представить тебе мою сестру Аллерию. Она идёт с нами, – представляемая в ответ кивнула в традиционной рейнджерской манере, чуть придерживая лук и плащ.

– Весьма польщён знакомством с вами, леди Аллерия, – я ответил ей тем же. Пусть у меня не было лука и маскировочного плаща, но оставались рефлексы, приобретённые на войне. Судя по взгляду, девушка в чём-то убедилась и немного расслабилась.

– Прошу прощения за внезапность, но, думаю, мы можем себе её позволить после вашего… настойчивого приглашения моей сестры в прошлый раз, магистр, – соблюдая протокол, довольно едко подколола меня старшая из сестёр. Хо, неужели кто-то подозревает «непонятного ухажёра» младшенькой сестрёнки в чём-то нехорошем и взяла на себя обязательство присмотреть за ней? Или это просто повод для более приватной беседы? В любом случае, интересный вариант.

– Что же, если мне предлагают честь отправиться на романтическую прогулку не с одной, а с двумя сёстрами Ветрокрылыми, то как я могу от подобного отказаться? – улыбаемся. Ага, и не забываем, что это всё в коридоре, где у стен ушей, конечно, нет, но мы говорим о резиденции рейнджеров, потому, готов поспорить, всё равно сейчас кто-то что-то как-то слышит и мотает себе на ус. Понимала это и Аллерия, взгляд которой стал несколько негодующим, но… не я первый это начал!

– Давайте уже просто пойдём, – прикрыла глаза Сильвана.

– Разумеется, – я открыл новый портал, – прошу! – и сёстры, кратко переглянувшись, вошли. У троллей Джинта'Алора впереди был очень паршивый день.

Портал привёл нас на террасу во «дворце» троллей, вернее, том, что должно было им стать, но, увы, так и не стало — к тому моменту цивилизация этих существ как раз начала разваливаться, а потому величественный комплекс зданий, в который неведомые архитекторы планировали превратить целую гору и примыкающую к этой горе долину, так и остался лишь проектом, догадаться о котором можно лишь по вот таким террасам, на которые вели прорубленные в скалах тоннели, так и не ставшие полноценными коридорами и анфиладами, а за прошедшие со времён «заморозки» стройки тысячи лет и вовсе почти утратившие следы искусственной обработки и превратившиеся в сквозные пещеры, на стенах и полу которых давно растут мох и грибы.

– Хм, а что за кратер там внизу? – оглядывающая округу с террасы Сильвана заметила место, у которого я пленил Тиригосу.

– Там раньше располагалась храмовая пирамида Алтаря Зула, – не стал утаивать я, – но пару лет назад я, вместе с армией людского королевства Стромгард, что является прямым наследником Аратора, сровнял её с землёй. Мы же находимся в городе Джинта’Алор, где обитает племя Порочной Ветви — ближайшие союзники Амани в этих землях. А ещё это одно из самых священных и сокровенных мест троллей.

– Вы определённо умеете выбирать места для прогулок, магистр Эстос, – улыбнулась Аллерия. Но вот улыбка её была несколько натянутой. Понять девушку было несложно — в деле она меня ещё не видела, максимум, что у неё есть — слова сестры. Мы же находились в сердце самых густонаселённых обиталищ клыкастых, выбраться из которого, случись чего, будет почти невозможно и сёстрам Ветрокрылым. Во всяком случае, при текущем снаряжении и уровне сил.

– О да, – а вот Сильвана сверкала предвкушающей улыбкой и уже в нетерпении поигрывала пальчиками на оперении своих стрел.

– Сосредоточься, сестра, – заметила это и Аллерия, начав не то чтобы «строить» младшенькую, но явно оберегать и прикрывать, с некоторыми элементами контроля. Подобная сцена, при всей её мимолётности, чуть было не ввела меня в ступор. В том смысле, что… это же Сильвана! Тёмная Леди! Королева Банши! Владычица Отрёкшихся! А её тут просто берут и одёргивают, как какого-то излишне увлёкшегося зелёного новобранца!

– Я и не расслаблялась, – с некоторым негодованием ответила заместительница командира рейнджеров, в подтверждение своих слов посылая стрелу в темноту пещеры-коридора. До нас донеслись хрип и звук падения тела, – один.

– Неплохо, – оценила старшая Ветрокрылая, – но… – неразличимое движение, на тетиве на миг замерли сразу две стрелы, что почти сразу сорвались в полёт, и… – один-два. Тебе ещё есть куда расти.

– Пять, – отозвался я, спуская «Пламя Тьмы» на выбежавшую к нам группу троллей. Обе девушки скосили на меня взгляды. – Что? Должен же скромный маг произвести впечатление на сиятельных леди?

– Хн… – на диво синхронно ответили обе.

Вызов был принят, и охота началась. Впрочем, не стоило недооценивать девушек — излишне увлекаться или расслабляться они и не думали, зато показали мне уровень командного взаимодействия, что я нечасто мог увидеть и среди своего копья, прошедшего вместе сотни схваток. Что тут скажешь — сёстры. К тому же не стоит сбрасывать со счетов и талант. Что ни говори, но Ветрокрылые, пусть и живут сейчас в тепличных условиях, очень талантливы. А это сочетание азарта, мастерства и расчёта! Плюс порой они при прицеливании или применении своих магических умений замирали в таких интересных позах… В общем, насколько у троллей Джинта’Алора был плохой день, настолько он у меня был хорошим и даже замечательным.

В отличие от прошлого раза, нам не пришлось изображать штурмующих — я перенёс нас почти на самый верх города, на один ярус с их священным алтарём. Там нас не ждали, и прикончить жрецов оказалось элементарно, а вот потом было весело: тролли поняли, что в городе чужаки, да не просто чужаки, а эльфы, что пошли осквернять их святыню. И этих эльфов «всего трое». В общем, на нас попёрли, по-другому и не скажешь, безумной волной обожравшихся мухоморов берсерков. Иногда в эту толпу включались копьеметатели, жрецы или шаманы-проклинатели, но мы занимали возвышенность, имели неплохую, смею надеяться, магическую поддержку и прикрытие в моём лице и не имели проблем с боеприпасами, поскольку Сильвана поделилась «возвратными» с сестрёнкой. Потому сначала бешеный напор клыкастых дикарей ослаб, потом замедлился, а после того, как я обрушил на них натуральный огненный ливень, немногие выжившие предпочли разбежаться.

– Ох, у меня уже пальцы болят, но как же хорошо, – сообщила Аллерия, удовлетворённо наблюдая за натуральным кладбищем у подножия алтарного комплекса.

– Я же говорила, – едва ли не мурлыкая и не светясь от удовольствия, попеняла сестре Сильвана, – в прошлый раз было не хуже!

– Я весьма польщён столь высокой оценкой, прекрасные леди, – улыбнулся я лучницам. – А теперь прошу минутку подождать, мне тут нужно кое-что проделать…

– И что же это? – с любопытством перевела на меня взгляд старшая из сестёр. Да и младшенькая сверкала любопытными глазками.

– О, всего лишь перенаправить заключённую в данном алтаре силу, которую мы только что пополнили изрядным количеством тролльей крови, в эту заготовочку… – я выложил на каменный стол молот и начал ритуал.

Слова тролльего наречия привычно срывались с моих губ, усиленные моей волей и магией, они приказывали мощи алтаря перейти в иное вместилище. Процесс занял менее минуты, и вот восстановленный и заряженный Молот Зул’Фарака вновь отправился в мою пространственную сумку.

– И что это было? – поинтересовалась глава рейнджеров.

– Где было? О чём вы, леди? – каюсь, видя любопытство сестёр, я не мог удержаться и не поддразнить их.

– Магистр Эстос! – нахмурилась девушка.

– Эстос, – куда как менее официально обратилась Сильвана, – ты же не будешь заставлять леди мучиться от любопытства?

– Хм-м-м, чем больше леди будут думать об этой загадке, тем больше в их мыслях будет фигурировать и один скромный маг. Как ты можешь просить меня удержаться от такого?

– Кое-кто и так думает об «одном скромном маге» излишне много, – сдала сестру Аллерия.

– В самом деле? – эти известия мне понравились.

– Сестра! – возмутилась Сильвана. – Ты это специально?

– А ты думала, что сможешь безнаказанно надо мной подшучивать? – вскинула та золотистую бровь.

– Я не подшучивала над тобой!

– А тот случай сто тридцать лет назад?

– Ты всё это время ждала случая?

– Месть, дорогая сестрёнка, дело тонкое, подаваемое холодным, по расчёту и в подходящий момент.

– Я запомню, – нехорошо прищурилась рейнджер, а я с трудом мог сдержать улыбку. Эта маленькая сценка, маленький эпизод из счастливой и беззаботной жизни. Вот ради такого мы и не вылезали из войны. Ну и ещё меня безмерно порадовал тот факт, что сёстры сочли уместным продемонстрировать передо мной что-то столь личное. Пусть в этом не было ничего такого, но как «ответный шаг» и «демонстрация благосклонности» — более чем.

– И всё-таки, магистр, что это было?

– Ладно, я отвечу, но при одном условии.

– И каком же? – прищурилась Аллерия.

– Вы, леди, перестанете называть меня магистром и просто будете звать по имени.

– Ладно, – милостиво согласилась лучница перейти на более неформальное общение. – Разумеется, при аналогичном жесте с твоей стороны.

– Разумеется.

– Словно опять попала на один из этих скучных приёмов при дворе, – закатила глаза Сильвана. – И ты так и не ответил, что это за молот и что ты с ним сделал?

– Это так называемый «Молот Зул’Фарака», он нужен для того, чтобы вызвать одного из Лоа, которым поклоняются тролли, если быть точным, Газ’рилу, прародительницу гидр.

– И зачем тебе вызывать это? – с долей беспокойства спросила глава рейнджеров. – И где эту тварь нужно призывать? – кажется, она опасалась, что рядом с Кель’Таласом может появиться подобного рода чудище.

– В Зул’Фараке — это ещё один город троллей, расположенный на юге Калимдора, то есть ровно на противоположном конце мира от нашей родины. Что же касается вопроса «зачем», то я планирую её призвать, сломить и разобрать на полезные ингредиенты.

– Хм-м… – задумалась девушка. – Что же, после сегодняшней демонстрации… Ладно, – одёрнула она саму себя, – думаю, теперь можно поговорить более обстоятельно.

– Для подобного стоит выбрать иное место, так что прошу тебя побыть моей гостьей в Элдре’Таласе.

– А меня не попросишь? – усмехнулась Сильвана.

– А к тебе моя просьба осталась актуальна и с прошлого раза, – ответил я ей тем же. – Так что прошу! – и новый портал перенёс нас в мой город.

Вообще, я уже чувствую себя каким-то экскурсоводом: всех пригласи, всем покажи, объясни, убеди, но что поделать? Без этого никак, вон, в Стромгарде Троллбейны вообще постоянно совещаются со своими лордами, хотя и так все всё знают. Дипломатия… как же я её не люблю, однако приходится.

Разговор с Аллерией прошёл не то чтобы тяжелее, чем с Сильваной, пусть и лёгким он не являлся, просто с «иной стороны». Вопрос личности и отношений с этой личностью, точнее, памяти о них, полагаю, именно в этом было дело. С нынешней главой рейнджеров у нас отношений ранее не было, но вот дела… дела оставались щекотливыми. Что ни говори, но Ветрокрылая присягала Кель’Таласу, а я, объективно говоря, для стороннего наблюдателя являлся угрозой. И угрозой очень и очень серьёзной. Даже если отбросить мои собственные таланты, она видела в городе несколько сотен эльфов, каждый из которых, если называть вещи своими именами, готовился к войне. Причём война с демонами заявлялась только мной, никто другой никаких демонов, вторжений и провокаций пока в глаза не видел. И это не могло не беспокоить главу рейнджеров. Сильвана, в силу некоторого отсутствия опыта в таких вещах, могла не обратить внимания или не сделать выводов в плане опасности и политических последствий. Аллерия же была вхожа ко двору Анастериана и в силу занимаемой должности обязана была учитывать всё вышеперечисленное. И тем не менее после представления Иллидану и осмотра силовой клетки, в которой сидел Иммол'тер, всё-таки поверила. Точнее, осознала, что если бы мне действительно было нужно, ударный кулак из пары сотен бойцов, усиленный магами и различными монстрами, смог бы прорваться во дворец и прикончить короля, а довольно авторитетные друзья, вроде Искателя Рассвета, после такого смогли бы если не продавить мою кандидатуру на трон, то протащить массу реформ и предложений точно.

Но неприятные моменты остались позади — глава рейнджеров согласилась «не замечать» некоторых вещей, а немного подумав, предложила даже нескольких инструкторов и перспективных рекрутов для «углублённой подготовки». Уверен, половина из них, если не все, будут присматривать за нами и докладывать своему лидеру, но… это было приемлемо. Скрывать же эту часть своей деятельности от этих эльфиек я и так не собирался. Остальная… Вряд ли Иллидан будет бегать по городу, крича что-то вроде: «Получилось, я вывел устойчивую форму демонической трансформации без побочных эффектов и затрат легендарных компонентов!!!» Так что дальнейшая наша беседа была просто разговором, а не переговорами едва ли не на государственном уровне.

Как выяснилось, поговорить нам было о чём — пусть бесконечная война с нежитью и демонами, совмещённая с присмотром за «союзниками» (половина из которых — твои кровники, и идти резать глотки ты им не можешь только по той простой причине, что есть враги поопаснее, с которыми нужно разобраться в первую очередь), и накладывала свои следы, но порой случалось… разное. И это самое «разное», когда о нём вспоминаешь, уже успокоившись, выжив и находясь в безопасном месте, действительно кажется забавным, как тот же придурок Непопамс на Серебряном Турнире. Или запрос гоблинов на Вещества для их странного алхимического пойла с едва ли не случайным эффектом, что позиционировалось как что-то очень полезное и нужное… Да и как отмечали дворфы, когда мы помогали им с экспедицией в Нортренде, «кто в армии служил, тот в цирке не смеётся», так что массу занимательных историй поведать я мог. Аллерия с Сильваной отвечали мне тем же, в итоге мы провели неплохой вечер за парой кубков нектара и армейскими байками. Однако всё хорошее рано или поздно кончается, так кончился и этот вечер. Пора было прощаться.

– Что же, я рад нашему знакомству, Аллерия, – я поцеловал протянутую руку.

– Это чувство взаимно, – улыбнулась лучница.

– Сильвана, надеюсь, ты подаришь мне ещё один вечер в своём обществе?

– Хм-м-м, я подумаю об этом… – пара секунд молчания, – подумала и склонна это предложение принять.

– Ах, моя маленькая сестрёнка уже так выросла, – рассмеялась старшая Ветрокрылая, – возможно, мне нужно будет задуматься над тем, чтобы перестать за ней присматривать? Лет через сто…

– Сестра, это не смешно! – возмутилась несостоявшаяся Тёмная Леди.

– Не беспокойтесь, леди, я буду счастлив и вашей компании. Однако, прекрасные девы, перед тем, как доставить вас домой, позвольте украсть ещё немного вашего времени и вручить подарки.

– Подарки? – удивились обе сестры. Удивляться было с чего — Сильвана и так получила выдающийся дар, визит Аллерии же и вовсе был внезапным, и на неё я, по идее, ничего заготовить не мог. – Право, ты ставишь нас в очень неловкое положение…

– Ничего не могу с собой поделать, – при виде сестёр-красавиц я никак не мог сдержать улыбки, – да и не хочу, так что прошу подождать минутку.

Получив кивки от пусть и старающихся «держать лицо», но всё-таки явно очень заинтересованных леди, я поспешил в свои апартаменты, где пока обитали добытые котята и уже ждала корзинка для транспортировки одного из них. Впрочем, корзинка вполне вмещала и двух, так что, выбрав самочек с самыми высокими магическими задатками, я вскоре вернулся к леди с корзинкой в руках.

– Хм? – с любопытством протянула младшая.

– Откройте, – я протянул ценный груз девушкам.

– Р-рмя?! – отозвалось содержимое корзинки, когда её крышка приоткрылась.

– Ой, какая прелесть! – восклицание было синхронным, и спустя мгновение оба белых котёнка ледопарда были аккуратно изъяты из корзины и подвергнуты осмотру и тисканью. Те в ответ осмотрели побеспокоивших их эльфиек и признали зрелище приемлемым, а почёсывание тонких пальчиков — приятным, отчего тихонько затарахтели.

– Это ледопарды, что обитают в горах на самом севере Калимдора. Когда они вырастут, станут вам надёжными спутниками… и транспортом, – в ответ на меня посмотрели так, словно я им тут предложил разнузданную оргию. В смысле, с осуждением и негодованием. – Ладно-ладно, разберётесь сами, – на этом я вновь сотворил портал и доставил девушек домой.

– Спасибо! – улыбнулись сёстры, а одна леди, носящая за плечами подаренный мной лук, и вовсе шагнула и подарила мне поцелуй. Короткий и в щёку, предварительно оглянувшись и убедившись, что никто не видит, но как для второго свидания и по эльфийским традициям и меркам — это было очень дерзко. И решительно. Словом, обстоятельства, времена и миры могут меняться, а вот характер леди Ветрокрылой — нет. Правда, в прошлый раз дерзость и решительность были направлены не на поцелуй чернокнижника, а на проникновение в святая святых Плети, но… как ни странно сравнивать подобные события, масштаб с точки зрения «внутреннего наполнения» был вполне сопоставим. Я мог только кивнуть и откланяться, мысленно продолжая вопрошать себя, понимаю ли я последствия, что меня настигнут, когда Сильвана узнает об остальных моих отношениях. Выходило, что понимал. Но останавливаться не собирался. Н-да, хотя — а когда было легко?