Сигилловый Молот

Глава 8. В объятиях смерти

Боль сковывала всё её тело. А душа страдала, не в силах вынести потери. И вместе они складывались в такое отчаяние, которое никому не пережить.

Она не смогла никого спасти. Ни своих подруг, ставших ей сёстрами, ни друзей, готовых отдать за неё жизнь, ни последователей, которым обещала спокойную и мирную жизнь.

Всё сгорело в том адском пламени. Мечты, надежды, жизни… всё. Осталась лишь жгучая ненависть к той, что убивала других своим Светом. Она породила желание отомстить, заставить испытать её то же отчаяние. Но… был ли в этом смысл?

Фокс будто парила в пустоте огня, что сожрал её целиком. Тело не ощущалось, как прежде. Словно осталось одно лишь сознание, зависшее где-то между жизнью и смертью. И всё, что она могла здесь делать – это сожалеть.

О том, что так и не нашла себе того самого, как Алия…

Что не смогла создать тот самый укромный уголок, где не будут страшны никакие напасти…

Что не смогла защитить своих друзей и товарищей…

И втянула всех в эту... глупую войну.

Будь у Фокс второй шанс, она бы ни за что не сделала этот выбор снова. Наверняка пошла за головой Велвет одна. Королева желала только голову Шкуродёра, убившего её отца, и поселение. Не более. Пусть бы потом Миара присягнула ей на верность, а не погибала так бессмысленно вместе с ней!

«Стоит ли винить себя за всё произошедшее? – задалась вопросом бывшая старейшина. На душе появилось тепло, а на губах, если они были, заискрилась улыбка. – Они такие же авантюристы, как и я. И смерть всегда гуляет рядом…»

Разум Фокс расслабился. Теперь она умерла. Друзья наверняка ждали её по другую сторону этого огня. А что будет дальше с миром – уже не так важно.

Сама того не заметив, Фокс подошла к пламени, и смело шагнула в него. Вокруг воцарился мрак, и лишь странное пищание откуда-то издалека нарушало этот момент…

3077 цикл Постсоздательской Эры. Мир Джертас.

Взгляд упёрся в треснутые гладкие стены из камня. Странный запах ударял по носу, а раны от огня болели. В правой руке торчала игла, присоединённая к странному прозрачному мешку с кровью. Голова трещала по швам от непрекращающихся писков странного артефакта сбоку.

Фокс лежала, не понимая происходящего. Ни этого места, ни событий после смерти в огне она не помнила. И причин, по которым здесь оказалась, да ещё и с перевязанными ранами, попросту не было. Кто такой смелый смог её спасти от гибели в том огне? И зачем это сделал? Почему не оставил её умирать?!

Дверь в комнату открылась. На пороге показалась маленькая аккуратненькая девочка с каштановыми волосами в странной одежде, ничем не похожей на лёгкую броню или крестьянские рубахи.

Встретившись взглядом с Фокс, та радостно улыбнулась, и рванула к ней.

– Сестрёнка!

– Эй! Туда нельзя! – послышалось из-за двери, но было уже поздно. Коротышка плюхнулась прямо на авантюристку, заключив её в крепкие объятия.

– Какого Тёмного?! – выругалась Фокс, пытаясь вырваться из хватки девчонки, но её руки едва шевелились.

В комнату забежал мужчина в белом халате и удивлённо уставился на представшую перед ним картину. Затем, будто опомнившись, подбежал и отодрал малявку от Тэи, давая той возможность выдохнуть.

– Куда вы рвётесь?! – отругал девочку мужчина с серьёзным видом. – Ожоги третьей степени не шутка, знаете ли!

– Да она уже почти поправилась! – невинно заявила девочка, притопнув ножкой. Её ярко-синие глаза сверкнули. – Сами посмотрите! Раны затянулись!

Фокс про себя поняла, что эта малявка права. Кем бы она ни была, но кроме слабости по всему телу и тех объятий ничего не чувствовалось. На местах ранений чувствовалась лишь фальшивая боль, будто перенесённая из сна.

Сна? Неужели всё на Сармаке ей лишь приснилось?

Мужчина оценивающе посмотрел на Фокс издалека, и скривился.

– Я ожидал, что она придёт в сознание намного позже, учитывая то, в каком состоянии вы её привезли.

Тэя вздрогнула. Если вся её жизнь была лишь сном, тогда почему она до сих пор чувствовала тоску по умершим товарищам? Или почему повязки наложили именно на те раны, которые она получила в бою с Велвет?

Что вообще произошло?!

Будто заметив замешательство на лице Фокс, девочка обратилась к мужчине:

– Доктор, можете оставить меня ненадолго с сестрёнкой?

«Так это лекарь?! – удивилась про себя Тэя. – А что он тогда одет, как маг?»

Белый халат строго посмотрел сначала на неё, потом на коротышку, после чего кивнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Девочка выдохнула, после чего посмотрела на Фокс уже не как любящая сестра.

– Полагаю, ты не понимаешь, что происходит и где ты оказалась? – уточнила она серьёзно. От прежней детской беззаботности не осталось и следа.

– Кто ты такая? – спросила Фокс, напрягшись. Интуиция молчала, намекая на безобидность малявки, но почему-то расслабиться не позволяла.

– Демон, – спокойно сказала она, сев на ближайший стул и сложив ногу на ногу. – И я допустил ошибку.

Дем корил самого себя за то, что действовал импульсивно. Возможно, то было последствием воздействия того состава, или гнев за смерть Шарп застелил разум.

Скачок вслед за Даском оказался самым безумным поступком из всех. Безумнее – только сражение с этим чудовищем, некогда бывшим демоном. Повезло ещё, что он недооценивал своего противника… Потому и удалось вовремя уйти.

Но кто мог знать, что на месте создания перехода в другой мир окажется человек?!

Это, безусловно, самая огромная ошибка Демона. И никто не сможет помочь ему исправить это.

– Ты оказалась у меня на пути, и я невольно сделал тебя попаданцем, – продолжил он.

– Кем? – непонимающе спросила сармаковка. – Что ты несёшь? Ты – и демон? Дохлячка какая-то!

– Ну да, чего ещё можно ожидать… – произнёс Дем уже своим обычным голосом, чем ошарашил женщину. И, чтобы закрепить эффект, показал свой настоящий облик. Не человеческий, а природный. С серой кожей, чёрными белками глаз, и пепельно-серыми волосами.

– Жесть… – прошептала она. – Я много всего в жизни повидала, но чтобы малолетней девчонкой оказался парень – это впервые. Слушай, а…

– Не проверял и не намерен этого делать, – отрезал Дем, отвертевшись от неприятных вопросов. – Тебе бы беспокоиться о своей жизни, дура!

– Что мне беспокоиться? – фыркнула женщина. – Я, итак, думала, что помру!

– А, ну да… Авантюристы…

Дем вообще с радостью забыл про полудохлого человека, если бы он не перенёс его с собой в другой мир. Даже несмотря на то, что раны эта женщина получила у себя в мире, Кодекс требовал не допустить её смерти в другом, а после ликвидировать все риски.

– Так, давай я тебе всё объясню, – предложил Дем. – Тебя кстати, как зовут?

– Зови Фокс, – отмахнулась авантюристка. – А теперь жги объяснения.

– Хорошо. Если кратко, то ты попала со мной в другой мир.

– Мои друзья тоже здесь?

– Только ты.

– Цк… Жаль… Вернуться хотя бы могу в свой мир?

– С моей помощью – да. Только вот…

– Тебе нужен небось какой-то труднодоступный артефакт?

– Нет. Переход могу открыть своими силами даже в этой палате.

– Палате?

– Тьфу ты! В этой комнате. Так понятней?

– Ага. Так в чём проблема?

– Скорее всего, ты скоро умрёшь.

– Чего?! – Фокс отшатнулась. – В смысле умру?! Тот лекарь меня вроде залатал, так?

Демон вздохнул. На деле всё было куда сложнее… Но вот только как ей объяснить про разницу между вирусами из разных миров, если она наверняка про них даже не в курсе?

– Ты стала попаданцем. То есть человеком, проникшим в другой мир. И на таких, зачастую, накладывается жуткое проклятие.

– В чём суть проклятия? – уточнила Фокс.

– Все окружающие, в том числе и ты, начнёте болеть. Наиболее вероятный исход – смерть. Такое проклятие просто так не снимется.

– Но ты знаешь ведь, как это сделать? – осторожно уточнила авантюристка.

– Знаю, но в нынешней ситуации я не справлюсь… – признался Дем. Из-за Даска и его культа большинство баз сиреонцев разорили, и нужного лекарства не осталось. Последние крохи, что были при мальчике, он ввёл вместе с эликсиром для восстановления ран, которые представил местным врачам как свою донорскую кровь. Потому и восстановилась Фокс за считанные дни.

Авантюристка молчала, будто обдумывая слова демона. Судя по виду, ей не нравились представшие перед ней возможности. Да и наверняка не знала, что делать дальше. Впрочем, как и сам Дем.

За той дверью в Храме он нашёл Шарп… вместе с Даском. Последние секунды своей жизни товарищ по оружию потратил, чтобы сказать доселе неслыханные слова. И даже сейчас они звенели у него в ушах:

«Ты… стал совсем взрослым, Дем. Я… была рада иметь, как ты растёшь… последние десять лет… С днём рождения… сынок…»

Между ними не было кровных уз, как в обычных семьях. Его изначально вывели в лаборатории искусственно. Но Шарп… для него стала матерью. И её смерть он ни за что не собирался так оставлять.

Ни за что.

– Я хочу заключить Демоническую Сделку, – заявила Фокс.

– ЧТО?! – Дем аж раскашлялся.

– Я готова отдать свою бессмертную душу взамен на месть Велвет, – произнесла она холодно. – Или тебе этого мало, демон?

– На кой мне твоя душонка несчастная?! – непонимающе спросил он.

– Так вы ж за неё желания исполняете, разве нет?

– Ты перепутала демонов и дьяволов! – возмутился Дем. – Ты хочешь Дьявольскую Сделку, а не…

– Мне плевать. – Фокс с силой вырвала иглу и из своей руки и электроды, после чего села. В её голубых глазах горел огонь. – Даже если придётся отправиться в глубины Ада за дьяволом, чтобы отомстить Велвет, я не побоюсь! Она ответит за все смерти!

Демон замер. Слова авантюристки говорили о такой решимости, которая не была присуща обычным людям. Любой другой на её месте наверняка остался бы в этом мире, забыв своё прошлое и начав всё с чистого листа. Но она другой разговор… Возможно, все сармаковцы такие же безрассудные.

Впрочем, это могло быть на руку.

«Простите, ребят, – извинился перед своими покойными товарищами Дем, тяжело вздохнув. – Но ради вас и всего Сиреона, я нарушу все мыслимые законы».

– Ты получишь свой шанс отомстить, – произнёс парнишка. – Но взамен отправишься со мной в самые пучины Ада, а после отдашь мне Даска Даркнеса.

– А в Ад зачем? – непонимающе спросила Фокс.

Ответить Дем не успел. Скрип двери заставил его напрячься и быстро вернуть облик маленькой девочки. Только вот, в комнату вбежал Бен. Зверёк выглядел крайне обеспокоенно, и сразу начал тянуть своего хозяина за штанину.

Значит грозила опасность…

– Объясню потом, – произнёс Демон, нащупывая припрятанный под рубашкой револьвер. Для этого мира его оружие уже немного устарело, но без использования магии лучшего подспорья не найти. – Сейчас нам лучше смываться отсюда.

– За нами охотятся? – Фокс соскочила с кровати и взяла в руки штатив с пакетом «крови».

– Вряд ли, – возразил Дем. – Но поверь. В этом мире встречаются такие безумцы, которые превзойдут даже Лимона.

После этих слов парнишка подхватил авантюристку и, не раздумывая, выскочил вместе с ней в окно. Фокс ахнула, увидев огромные дома из стекла и бетонную землю, к которой они приближались с бешеной скоростью.

– Добро по… – Консультант прервался, увидев перед собой взрослую женщину в бинтах и больничной рубахе. Но его внимание быстро забрал Демон в облике маленькой девочки, давшей тому на лапу крупную купюру.

– Нужна одежда, – холодно сказал он, кивнув в сторону Фокс. – Прошу, без лишних вопросов.

Тот лишь похлопал глазами, смотря то на него, то на беглую пациентку. После кивнул, и вежливо провёл её вглубь магазина.

Демон с облегчением сел на скамейку и стал ждать. Рядом он заметил телевизор, на котором крутили новости. И главным событием объявили нападение террористов на больницу, где лежала Фокс. Бен гордо сел рядом со своим хозяином.

– Ты ж мой молодец, – похвалил питомца демон, поглаживая его по голове и наслаждаясь урчанием. – Мне бы твою интуицию…

Целью нападения, безусловно, были не они. Даже если в этом мире и есть какие-то демононенавистники, то вряд ли за пару дней смогли бы его обнаружить и устроили такое нападение. Скорее отправили бы какого-нибудь наёмного убийцу, а не минировали всё здание.

– …террористы выдвинули требования для освобождения сенатора…

– Пфф! Политики! – фыркнул с презрением Дем. Ему никогда не нравилась ложь и лицемерие, правившее в их кругу. Хотя в лучшие годы Сиреона не раз в кругах высшей знати того или иного мирка прятался демон. В охоте на попаданцев такие связи не раз помогали.

В вопросах политики Шарп и Катарина соображали куда лучше мужчин. Сеню на такие задания не брали из-за его грозного взгляда, пугавший всех людей и им подобных, а мальчишке… просто не нравилась атмосфера знати.

– Да как в этих тряпках сражаться?! – послышался раздражённый голос Фокс. – Они же тонкие, как рубаха крестьянина!

– С кем вы собрались драться?! – удивлённо спросил консультант.

– Авантюристы… – проворчал Дем, вставая с места и направляясь на крики. Бен последовал за ним.

Представшая перед ним белокурая авантюристка сменила больничную рубашку на спортивные штаны серого окраса и белую однотонную футболку. Для этого мира спортсмены не редкость, и Фокс с её телосложением эта одежда подходила лучше некуда. Только вот…

– Где у вас нормальные кожаные доспехи? Эти обноски даже камень пробьёт!

– Да кому это надо вообще?! – Консультант уже начинал закипать.

– Фокс, успокойся! – вмешался Демон. – Доспехи тебе не нужны.

– Но ведь безопасность прежде всего! – возмутилась она, нахмурив свои брови.

– Ой, будто ты не успеешь увернуться!

– А толку, если нет оружия?

– Чего?! – переспросил ошарашенный консультант. Парень достал из кармана ещё одну пачку денег и всучил ему, кивнув глазами. Не лезь, мол, не твоё дело, иди погуляй. И тот молча удалился, не задавая вопросов.

– Слушай, а что ты листики ему всё даешь? – осторожно поинтересовалась Фокс.

– Это здешние деньги, – ответил Дем, показывая полный бумажник купюр. Всё-таки тот доктор оказался полезным не только для лечения попаданки.

– Странные люди… Платят листочками, носят крестьянские тряпки, строят огромные каменные дома… Ещё и столько стекла вбухивают! Будь у нас такое, войны с Тёмными и кланами давно бы закончились!

– Попаданцы… – фыркнул Дем.

– Кстати, а нормальное оружие тут будет? – спросила она, оглядываясь по сторонам.

– О, думаю тебе понравятся местные игрушки…