Шоколадник

ГЛАВА ВТОРАЯ

Гаррет Маклоу и Изабелла лежат бок о бок на грязном матрасе Маклоу, как две полуоблезлые дворняги. На Изабелле надеты чёрные мужские трусы, а Маклоу голый. Мускулистое тело Изабеллы настолько велико, что она затмевает его, поэтому, если бы они были собаками, она была бы немецкой овчаркой, а он был бы таксой.

Маклоу смотрит в продолговатое лицо своей партнёрши, думая, что «Изабелла» — слишком красивое имя для такой женщины, но его это вполне устраивает. Над её массивным подбородком выступает заметный прикус, указывающий на нос, который представляет собой всего лишь узел из зажившего сломанного хряща. Под острой чёлкой и неандертальским лбом её левый глаз шатается и постоянно смотрит в её ноздри. С другой стороны, Маклоу обожает телосложение своей бодибилдерши и ценит то, что она тоже достойный головорез.

Маклоу знает, что он также не типичный «улов». Кожа на его пухлых щеках всегда отслаивается, а от губ к уху проходит белая линия; рана войны от старой встречи с конкурирующим торговцем наркотиками. На протяжении многих лет он пытался развить невинное, бесстрастное лицо, но независимо от того, сколько он тренировался, его узкие глаза и вздёрнутые губы всегда сговариваются, чтобы он выглядел так, как будто он хмурится. Его тело представляет собой набор контрастов, с животом, который выпирает под клеткой из тощих рёбер, и пятнистыми руками, пухлыми у его плеч, но почти скелетными рядом с кистями.

Сегодня настроение Маклоу и отсутствие кокаина вызывают у него злобу.

— Тебе нужно помыться.

— А тебе нужно подстричься, — говорит Изабелла, потирая бесформенный ковёр на его голове.

Она выглядит растерянной.

— Ты воняешь.

— Я только что занималась спортом — ты же хочешь, чтобы я оставалась в форме, не так ли?

— Конечно.

Изабелла сгибает грудные мышцы, заставляя её соски танцевать.

Обнажённый член Маклоу дёргается в ответ.

Изабелла смеётся, берёт его руку и кладет её на выпуклость на своём нижнем белье. Он нежно сжимает, и она изворачивается от удовольствия.

— Не потеряй меня из-за своего плохого настроения, ладно? Всё будет хорошо.

— Что ты знаешь, а? Всё, что у тебя получается, — это заставлять должников расплачиваться по счетам.

— А что насчёт того, что я делаю своим мизинцем? — спрашивает она.

Его член снова дёргается.

— Отлично. Это тоже.

Изабелла подтягивает своё тяжёлое тело и садится прямо на кровать. Глядя на него своим здоровым глазом, она говорит:

— У нас и раньше были тяжёлые времена, но мы всегда выдерживаем это, не так ли?

Маклоу скрещивает руки и перекатывается на спину, глядя на чудовищную женщину, которую он поддерживает не менее десяти лет: лучшее и худшее, что с ним когда-либо случалось.

— Обычно это я подбадриваю.

Но она права. Они вместе преодолели пристрастия и прошлых конкурентов. Даже до того, как они встретились, ни один из них не был на пути истинном. Смущающая правда заключается в том, что Маклоу облажался. Им следовало и дальше заниматься продажей обезболивающих и снотворных. Кокаин всегда означает неприятности.

Он оглядывает убогую спальню с потрескавшейся штукатуркой и задымлёнными стенами. Свистящий сквозняк пробирается через единственное окно, которое никогда не будет держаться в своей раме. Они также поленились, и чёрные мешки, набитые мусором, толпятся в углу у двери, рядом с двухлитровыми бутылками от Pepsi, наполненными мочой. Один или двое из их дерзких посетителей сказали им, что здесь странно пахнет, и даже Маклоу начал это замечать.

Маклоу избегает взгляда Изабеллы.

— Я думал, что это вернёт нас в нужное русло.

Она кладёт грубую руку ему на шею, чтобы успокоить.

— Я знаю, почему ты это сделал, детка.

У Маклоу есть связи в паре местных домов престарелых, которые дают ему доступ к приличным лекарствам, отпускаемым по рецепту; однако это не способ заработать настоящие деньги здесь, в городе Сидон.

Несмотря на его историю с употреблением и продажей наркотиков для вечеринок, прошло некоторое время с тех пор, как он баловался и потерял свои старые контакты. Так что он подружился с парой парней, которые пьют в Beatum Inn, зная, что они могут свести его с кем-то, у кого есть доступ к белому порошку. В конце концов, потратив все деньги, у него не было возможности покупать наркоту для потенциальных клиентов в течение пары месяцев, и Маклоу убедил нового друга поручиться за него человеку по имени мистер Рэдли.

Мистер Рэдли носил выглаженные костюмы, и его квартира, казалось, служила больше местом встречи для торговцев наркотиками, чем просто домом. Это было шикарно, и Маклоу понял, что с ним не стоит связываться даже по стандартам торговцев наркотиками более высокого уровня.

Маклоу ожидал, что этот парень будет насмехаться над идеей дать ему любой продукт «в галочку» — то есть «покупай сейчас, плати позже», — но нет: мистер Рэдли, похоже, был заинтересован в том, чтобы Маклоу продавал ему кокаин. Судя по всему, новый собутыльник Маклоу имел власть над мистером Рэдли, и Рэдли дал ему первые двадцать граммов кокса, которые Маклоу должен был выплатить своей прибылью через неделю.

Проблема в том, что касается пары бывших наркоманов, таких как Маклоу и Изабелла, заключается в том, что кокаин был для них всем.

В течение двадцати четырёх часов они поддались искушениям и за следующие несколько дней вынюхали бóльшую его часть и продали в общей сложности три грамма. Они использовали это, чтобы заплатить за квартиру, еду и протеиновые добавки Изабеллы, а теперь, после последней более тяжёлой ломки прошлой ночью, они поднимаются и пытаются собраться с силами, чтобы встать с постели.

— Нам нужно собрать вещи и убираться, Из, — говорит Маклоу. — Мистер Рэдли ожидает своих денег завтра, а у нас для него нет абсолютно ничего.

— Он просто должен дать нам ещё немного, и мы продадим новое вместо этого.

Маклоу качает головой.

— Но этого не будет. Если он узнает, что мы просрали двадцать граммов, тогда мы…

И, словно звуки судьбы, в дверь постучали. Три резких удара.

Маклоу садится, его обнажённая кожа дрожит, пока он балансирует на упругом матрасе.

— Я знал, что мы облажаемся.

— Сколько у тебя денег? — приглушённо спрашивает Изабелла.

— Открой, Маклоу! — кричит снаружи голос.

Кто-то стучит в дверь.

Маклоу говорит Изабелле:

— У меня почти ничего нет. Мне надоела эта чушь. Я не собираюсь больше этого терпеть.

— Маклоу, детка. Я с тобой, что бы ты ни решил делать.

Это очень много значит для Маклоу, но сейчас его голова в смятом беспорядке, и он беспокоится о тех, кто стоит возле их жалкой квартиры.

— Я знаю это, Из.

— Так кто же это должен быть?

Кто-то снова стучит в дверь, заставляя Маклоу съёжиться.

— Я теряю здесь терпение, — говорит неизвестный голос.

Маклоу шепчет:

— Мы сделаем всё, что сможем.

Изабелла кивает и снова ложится. Она натягивает простыню на свой большой торс и часть лица.

Всё ещё обнажённый, Маклоу подошёл к двери и открыл её паре мужчин, которых никогда раньше не видел. Они выглядят так, будто могут справиться с любым: один высокий рыжий с вытянутым пустым лицом и один парень ростом примерно на фут ниже, с густыми усами и коричневой бейсболкой. Оба одеты в неопрятную спортивную одежду — стиль, популярный среди местных головорезов.

Маклоу отдаёт должное усатому: он едва вздрагивает, когда видит в дверном проёме Маклоу с его яйцами и блестящим красным членом. Рыжий менее прохладно относится к наготе, но в конце концов отводит взгляд от промежности Маклоу.

— Мы здесь ради денег мистера Рэдли, — говорит усатый, глядя Маклоу прямо в глаза. — Конечно, они у тебя есть?

Рыжий расстёгивает свою тонкую блестящую куртку и показывает рукоять пистолета, спрятанного за поясом.

— Он с глушителем, — говорит он. — Пора платить.

«Дерьмо, — думает Маклоу. — Никогда раньше не видел пистолета с глушителем».

Он полностью открывает дверь и впускает их внутрь.

Изабелла целомудренно лежит под пожелтевшим постельным бельём на матрасе, её короткие грязно-светлые волосы и половина её лица выглядывают поверх него.

— Ой, извините за беспокойство, — говорит ей усатый.

Рыжий расстёгивает куртку и снова показывает пистолет, торчащий из его штанов.

— На случай, если ты думала, что я рад тебя видеть, — невозмутимо говорит он ей.

Изабелла ахает; чистая пантомима. Под простынями и когда видна только часть её лица, затуманенный глаз кажется почти милым, несмотря на чёрные мешки под глазницами. Маклоу и раньше видел, как она играла в эту игру: позировала наполовину скрытая или иногда в тени, чтобы она казалась менее опасной, чем она есть на самом деле.

Рыжий указывает на пистолет за поясом и говорит:

— Послушайте, я даже не собираюсь вынимать это, если вы меня не вынудите. Итак, Маклоу, давай мы просто возьмём деньги мистера Рэдли и будем вежливыми.

Усатый говорит:

— То есть, если у тебя они есть?

Недавняя финансовая катастрофа Маклоу, его неудача и вид пистолета подорвали его уверенность. Им следовало уехать из города сегодня утром.

Маклоу спрашивает:

— Опять же, сколько я должен?

Рыжий говорит:

— Полторы штуки.

Маклоу морщится. Он направляется в угол комнаты с мусором и бутылками для мочи и роется в чёрных мешках. Он думает сказать им, что у него нет денег, но что они с этим будут делать? Насколько сильно они причинят вред ему и Изабелле?

— Что, чёрт возьми, с тобой не так, Маклоу? — спрашивает усатый, с отвращением оглядывая комнату. — Бродить с больным на вид хуем и жить вот так.

— Не говори с ним так, — произносит Изабелла с кровати, всё ещё прикрывая лицо простынёй.

Она повышает голос, и из-за того, что она сложена под бельём, злоумышленникам будет сложно оценить её размер.

— Как насчёт того, чтобы заткнуть свой грёбаный рот, милая? — говорит рыжий, придвигаясь к ней ближе. — Ты в этом дерьме так же глубоко, как и он.

Маклоу перестаёт рыться в чёрных мешках.

— Что ты имеешь в виду?

Рыжий смотрит на усатого, и усатый оглядывается. Они разражаются от души смехом.

Рыжий говорит:

— Ты правда не знаешь? Похоже, вы двое прошлой ночью были выше облаков, так что, может быть, вы не помните.

Усатый говорит:

— Ваш приятель из Beatum Inn связался с нами после того, как вы, двое дегенератов, ворвались в паб, как Джерри и Джилли Кокаин, предлагая это по кругу всем в грёбаном баре, пока они не вышвырнули вас.

— Пара грёбаных клоунов, — говорит рыжий. — Готов поспорить, именно так вы и жили с тех пор, как мистер Рэдли дал вам возможность работать на него.

Маклоу остывает. Даже он не осознавал, что они были такими тупыми.

Рыжий говорит Изабелле:

— Так что ты делаешь с таким отморозком, а? Сосёшь ему за пару затяжек? Или ты такая же конченая, как он?

Изабелла молчит. Она не двигается.

Наконец Маклоу говорит:

— Вот в чём дело, ребята…

Но рыжий игнорирует его и говорит Изабелле:

— Тебе следует быть там, максимально используя свою жизнь. Но вместо этого ты здесь, с больным распухшим членом этого неудачника внутри себя.

— Держи себя в руках, братан, — говорит усатый рыжему.

Маклоу поворачивается и ловит взгляд Изабеллы. Он хочет вмешаться, но как бы он ни нервничал, его пугает то, что рукоять пистолета высовывается из штанов рыжего.

— Изабелла…

— Заткнись, Маклоу! — рыжий плюётся. — Потому что, если ты не заработаешь пачку денег в следующие тридцать секунд, единственное, что ты увидишь, — это то, что я выстрелю в щель твоей леди.

Изабелла позволяет простыне упасть.

Рыжий поворачивается, его лицо превращается в великолепный стоп-кадр, когда открывается её верхняя половина: звериные плечи, грудь, поддерживаемая устрашающими грудными мышцами, и бицепсы, достаточно большие, чтобы выигрывать шоу бодибилдинга. Она улыбается, и от её чудовищных зубов рыжий задыхается. Он настолько потрясён, что, когда Изабелла тянется к его промежности, он просто замирает, когда она гладит его через его светло-серые брюки-джоггеры.

Маклоу говорит:

— Изабелла, нет…

Но одним плавным движением она скользит рукой за пояс рыжего и спускает курок пистолета.

Пистолет с глушителем сработал. Тёмное пятно покрыло промежность джоггеров рыжего. Он отшатывается и приземляется на задницу, вопя:

— Мой член!

Прежде чем усатый или Маклоу успевают среагировать, Изабелла вскакивает. Проворная, но огромная, она кидается к рыжему в одних трусах и отталкивает его назад плоскостью одной огромной ступни. Его голова бьётся о дверь, и пока он всё ещё ошеломлён, Изабелла приседает и вытаскивает пистолет из его штанов.

Усатый парализован, как будто он только что стал свидетелем иллюзии, которую не может объяснить.

Рыжий сжимает раненое место между ног.

— Ты застрелила меня…

Ошеломлённый — но, по общему признанию, впечатлённый — Маклоу говорит:

— Изабелла, что ты наделала?

— В точности то, о чём мы говорили, — произносит Изабелла и направляет пистолет в лицо рыжему. — Зачем ты показывал нам свою игрушку, а?

— Я не имел в виду, что мы кого-нибудь застрелим!

Изабелла смотрит в его сторону.

— А что ты тогда имел в виду?

— Может быть… обсудим план платежей?

Изабелла усмехается.

— Слишком поздно, — она взводит пистолет. — Что мы будем с ними делать?

— Я не знаю!

Изабелла поворачивается к усатому.

— Садись с ним в угол.

Когда усатый не двигается, Изабелла приставляет к нему пистолет. Она держит его у щеки, морщась, и хватает его за запястье.

— В угол! Быстро! — говорит она и бросает его в сторону рыжего.

Снова раздаётся стук в дверь.