Шах и мат

Глава 25. Все еще хуже

Как и обычно, первым ходом Образцова стала пешка на е4.

Я поглядел на пешку и понял, что шахматная доска передо мной, к счастью, стабилизировалась. Качание прекратилось. Я почувствовал себя лучше.

Теперь можно заняться игрой. Муромцев уже предупредил меня, что Образцов всегда стартует в этой классической манере. И мы подготовили кое-что для борьбы с нынешним чемпионом.

Я поставил свою пешку на с6. Защита Каро-Канн, названа так в честь англичанина Каро и австрийца Канна, давших анализ этого начала еще в 19 веке. Полуоткрытый дебют, позволяет определить выбор защиты, его отличным знатоком в моей реальности был Карпов.

Образцов продолжал широко улыбаться. Прямо американская улыбка. Поставил свою вторую пешку рядом с первой на d4.

Это что же, начало атаки Панова? Я уже знал, как дальше все будет развиваться. Я выставлю пешку d5 и Образцов нападет на нее, пытаясь захватить инициативу и поскорее развить дебют. Правда, пешка на d5 после этого может оказаться в изоляции, и ему придется действовать гораздо активнее.

Как я и говорил, я отправил пешку на d5. Ответ Образцова последовал немедленно. Он не стал атаковать мою пешку, прошел дальше на е5.

Тогда я тоже пошел дальше, на с5 и атаковал его вторую пешку. Пусть не думает, что встретился с мальчиком для битья. Образцов посмотрел на меня, на мгновение нахмурился, потом снова улыбнулся.

— Ты что же, думаешь, что я отдам тебе центр, Архаров? — спросил он и взял мою пешку на с5. — Да ни за что на свете. Может, сдашься, пока не поздно?

Да, Муромцев мне уже говорил про то, что Образцов постоянно общается с соперниками за доской. Подвергает моральной обработке, так сказать, причем все под благожелательным и вежливым соусом, не придерешься. Поэтому я был готов.

— Может, лучше играть будешь? — спросил я и пошел пешкой на е6.

Таким образом я продолжил выстраивать защиту и одновременно открыл удар моим слоном по вражеской пешке на с5.

Образцов ненадолго задумался, потом пошел на ферзевом фланге. Пешка а3. Небольшая подготовка для атаки на фланге. Я ответил на это выводом коня, Образцов сделал тоже самое. Тогда я снес его пешку на с5 своим слоном.

Мой соперник снова улыбнулся.

— Думаешь, тебе это поможет? — спросил он. — Даже не надейся.

Белая пешка вышла на b4. Угроза моему победоносному слону. Сзади ее защищала еще одна вражеская пешка. Стоять и подвергать опасности не было причины, поэтому я отошел им назад, на b6.

— А мы тогда вот так, — Образцов двинул вперед свою неугомонную пешку.

Ход на b5, продолжение атаки, только теперь на моего коня на с6. Не желая рисковать и конем, я тоже отошел им назад.

Образцов вывел слона на с2. Он явно навострился провести подготовку атаки с ферзевого фланга.

Я поглядел на его пешку на своем фланге и провел свою на а6. Угроза вражеской пешке, которая зашла слишком далеко. Надо ее уничтожить. Не люблю когда вражеская фигура маячит возле моего строя.

— Ты думаешь напугать этим меня? — спросил Образцов. Он теперь почти не смотрел на меня, больше внимания уделял шахматной доске. — Я отсюда не сдвинусь, даже не мечтай.

И отправил вторую пешку на а4. В поддержку своей атаки на мой фланг. Чуток поразмыслив и прикинув варианты, я вывел черного коня на противоположном фланге доски, на h6. Образцов в ответ отправил слона на е2 и усмехнулся, глядя на меня.

Я тоже усмехнулся, хотя губы у меня пересохли от внутреннего жара, сжигающего меня. И следующим ходом взял его пешку на b5.

Мой соперник покачал головой.

— Однако, ты не думаешь, что слишком поторопился, мой юный друг? — спросил он и съел мою пешку.

Наши ладьи на линии А остались открытыми для атаки друг на друга. Правда, у него ладья была защищена слоном, стоящим на b2, а вот мою никто не прикрывал. И я это учитывал.

Бах! Я срубил его ладью на а1 своей ладьей. Образцов покачал головой и снова пробормотал:

— Опрометчиво, мой юный друг, весьма опрометчиво.

И взял мою ладью своим слоном. Ладно, игры закончились. Центр у нас был почти пустой, а вот на флангах началась бойня. Теперь предстояло сражаться в центре и следующим ходом я вывел своего коня на d7. Образцов провел рокировку и я сделал тоже самое.

Теперь противник, видимо, посчитал подготовку к сражению в середине доски почти завершенной и выдвинул пешку на с4. Атака на мою пешку на d5.

Какой он, однако, неугомонный. Так и хочет добиться своего. И еще, видимо, действительно считает меня слабее себя.

Моя черная пешка пошла на f6. Тоже атака на вражескую пешку, расположенную на е5. В обоих этих вариантах у нас постепенно нарастал обмен ударами. Ставки для борьбы в центре неуклонно повышались.

Готовясь тоже ударить в центре, Образцов отправил коня на d2, но я снова предпочел его атаковать. Мой конь скакнул на g4. Остановился возле самого вражеского строя.

Тогда Образцов некоторое время думал, постукивая указательным пальцем по широкому подбородку. Потом наконец съел мою пешку на f6.

Я немедленно ответил, взяв его пешку своим вторым конем. Отлично, теперь мои кони находятся в центре доски и вырвались на оперативный простор.

Это очень не понравилось Образцову. Он нахмурился и поразмыслив, шагнул пешкой на h3. Атака на моего коня, слишком близко расположившегося к вражескому строю.

К тому времени у меня опять разболелась голова. Мне показалось, что удар в самый центр позиции врага — это самый лучший вариант. Я вроде бы просчитал варианты, но, как выяснилось потом, разглядел далеко не все. Надо было пойти по-другому.

Но, как бы то ни было, я пошел конем в атаку, на f2 и взял там вражескую пешку. Как мне думалось тогда, отличное решение.

Образцов посмотрел на меня с удивлением.

— Я не думал, что ты так пойдешь, дружище, — заметил он и пожал плечами. — Кто угодно, но только не ты. Ну, как знаешь.

И срубил моего отважного конника своей ладьей с f1. Некоторое время я просидел, анализируя ходы, потом оглянулся на Муромцева. Тренер в отчаянии запустил пятерню в волосы и казалось, сейчас вырвет чудовищный клок волос.

Ладно, продолжаем игру. Черный конь на е4. Атака на вражеский центр. Образцов снова посмотрел на меня и опять пожал плечами.

— Ну, хорошо, как знаешь, — сказал он.

Его белый конь взял моего коня. Я же снова проанализировал варианты и понял, что что-то идет не по плану. Ладно, выхода нет, я шагнул пешкой на вражеского коня и взял его в ответ. Только теперь, видите ли, я остался вообще без коней.

И вдобавок Образцов пошел на обмен ферзями. Теперь вся линия d осталась открытой и он напал на моего ферзя своим и взял его. Мне не осталось ничего другого, кроме как взять его ферзя своей ладьей.

Инициатива осталась в руках у противника. Вражеский конь на g5. Так, это уже подготовка к атаке на мой королевский фланг и захват центра. Разве можно такое допускать? Надо перехватить инициативу.

Я отправился ладьей на d2. Атака на центр противника. На его слона, стоящего на е2. Вражеская ладья на f2 не сможет защитить своего слона в случае атаки, потому что она прикрывает короля от моего шахового удара слоном с b6.

Мне казалось, что это очень удачная атака. Интересно, сможет ли Образцов найти против нее противодействие?

К чести чемпиона надо признать, что он справился с задачей. Он быстро понял, что всю малину ему портит мой слон на b6. Поэтому, после небольшого раздумья, его пешка просто шагнула вперед на с5. Прикрыла своим телом, так сказать, ладью от удара.

— Я не ожидал от тебя такого хода, дружище, — торжествующе сказал я и через силу улыбнулся, забыв о лихорадочном жаре, охватившем меня. — Я думал, ты никогда так не пойдешь.

Образцов улыбнулся и ответил:

— Всякое бывает, дружище.

Я взял своего слона и срубил его пешку ко всем чертям. Теперь его ладья снова оказалась на моей линии удара и никак не могла спасти слона на е2.

Но мой триумф оказался временным. Образцов продолжал широко улыбаться и пошел конем на е4, взяв мою пешку. Я пригляделся и только теперь увидел, что он взял мою атаку в «вилку».

Вот это да. Его конь с этой позиции атаковал мою ладью на d2 и моего слона на с5. Вот что значит играть с больной головой.

И что же теперь делать? Терять ладью или слона? Вот дьявольщина. Вот зараза.

Ну что же, я попал в такую ситуацию, когда приходится выбирать одно из двух зол. Подумал и отправил слона в самоубийственную атаку на вражескую ладью на f2. Сразу после взятия ладьи я автоматически объявил шах белому королю, стоящему на g1. Хоть и потеряю слона, но зато он нанесет как можно больше ущерба.

Моего слона Образцов тут же забрал королем. Ну хоть так, я вздохнул с облегчением. Обменял своего слона на ладью. Хоть чуток облегчил свое положение. Теперь есть шанс увести свою ладью из-под удара. Что я и сделал, уйдя ладьей на с2 от нападения белого коня.

Подумав, Образцов увел короля на е3, чтобы уйти с линии атаки моей ладьи. Это что же получается, потихоньку, даже ценой гибели слона и обоих коней, но мне удалось перехватить инициативу себя. Теперь надо продолжать усиливать давление на противника.

Я пошел оставшимся слоном на d7, атакуя вражескую пешку на b5, хотя ее и так прикрывал вражеский слон. Тем не менее, этой атакой я его связывал. Чтобы избежать этой связки и одновременно продвинуться внутрь моей обороны, Образцов сходил конем на d6.

Теперь он прикрывал пешку, но еще и угрожал своим конем вклиниться в мой строй. Хотя, честно говоря, к тому времени из моего строя уже осталась только самая малость — четыре пешки, слон да ладья. У Образцова остались два слона, конь и три пешки. Ну, посмотрим, кто окажется искуснее в эндшпиле этого противостояния.

Ладно, раз так, я не оставлю эту одинокую белую пешку в покое. Раз! — и моя ладья встала рядом с бедолажкой на с5. Реальная угроза невыгодного для Образцова размена.

Некоторое время мой соперник думал, пощупывая замечательный широкий подбородок. И что же он сделал? Даже здесь чемпион нашел хорошее решение. Его конь взял мою пешку на b7.

Отсюда теперь он может атаковать этим конем мою ладью на с5. В случае, если я атакую его несчастную пешку, то потеряю ладью. Ай-яй-яй, на это действительно больно смотреть. Что же теперь делать?

Как ни крути, а надо уводить свою последнюю ладью. Я отправил ее на g5.

Образцов насмешливо покачал головой и пошел пешкой дальше, на b6. Ну понятно, теперь он будет стремиться получить нового ферзя и нанести мне окончательное поражение.

Вот только пусть не думает, будто это путешествие его пешки будет приятной легкой прогулкой. Уж этого я тебе не дам ощутить, мой друг, даже не надейся.

Я атаковал его пешку на g2 и взял ее. Теперь еще и угрожал слону на е2. Белый конь ушел на а5, освобождая место для прохода пешки и превращения ее в заветного ферзя.

Ты смотри-ка, все никак не угомонится. Разве можно спускать такое с рук? Я отправил белопольного слона на с8, угрожая его следующему ходу.

Образцов пошел белым слоном на е5. Теперь он уже перестал улыбаться, посерьезнел и подобрался. Прикрывал клетку g3 от моего хода ладьей и моей возможной атаки на вражеских короля и пешку. Чувствует, что исход столкновения близко.

Ладно. Продолжим охоту на его пешку. Я отправился ладьей на g1. Тогда Образцов, поразмыслив, отправился пешкой на b7. Он тоже понимал, что от его скорости сейчас зависит исход партии и теперь его пешка атаковала моего слона. Сзади ее прикрывал конь.

Некоторое время я смотрел, как выбраться из этой атаки без потерь. Но как ни крути, но все варианты вели к тому, что мне придется отдать слона взамен этой пешки. Если я уведу слона, спасая его, то следующим ходом Образцов получит ферзя, тут же шахующего моего короля. Поэтому придется пожертвовать слоном, чтобы уничтожить ставшую невообразимо опасной пешку.

Я взял пешку на b7. Следующим ходом Образцов тут же взял моего слона конем. Вот дерьмо. Какой же он умный сукин сын. Или я это туплю из-за того, что у меня раскалывается от боли голова?

Сейчас у меня осталась только ладья и целых три пешки. Надо же. У Образцова конь и оба слона, а еще одна пешка. Да, он меня превосходит по материалу, и смогу ли я своей ладьей и пешками заманить его в ловушку? Что-то я сильно сомневаюсь в этом. Тем более, учитывая то дурацкое состояние, в котором я оказался.

Ладно, продолжим охоту. Моя ладья прыгает на h1. Угроза последней вражеской пешке. Белый слон на g4. Прикрывает бедняжку от атаки и одновременно угрожает моей пешке на е6.

Я выхожу королем на f7. Прикрытие моей пешки на е6. Когда не осталось ничего другого, даже король может вступить в бой и принести победу. Правда, он может при этом пострадать, но риск благородное дело.

Бац! Белый конь скакнул на d6. Шах моему королю. Я ожидаемо ухожу королем на е7, продолжая прикрывать пешку. Я же говорил, что в случае вступления в сражение король неминуемо пострадает.

Образцов маневрирует конем на е4. Готовится к новой атаке. Я иду пешкой на h5, пытаясь согнать вражеского слона с удобной позиции. Ну-ка, кыш отсюда, ты мне здесь очень мешаешь.

Но слон противника не двигается с места. Наоборот, вместо этого его конь переходит на g3, атакуя «вилкой» моих пешку на h5 и ладью на h1. Вот зараза, вечно эти кони способны атаковать таким образом, чтобы ударить сразу двоих разом. Как же я сразу не заметил эту опасность!

Чтобы спасти безнадежную ситуацию, я иду ладьей на е1. Шах черному королю. Чтобы не уходить и на терять удобную позицию, Образцов кидает слона на е2. Тот прикрывает своей грудью короля от шаха, да еще вдобавок продолжает целиться на мою пешку на h5.

Чтобы защитить эту самую пешку, я иду другой на g6. Теперь она надежно прикрыта. Образцов идет последней пешкой на h4.

И тут я снова сделал совершенно нелепейший ход. Ничем другим, кроме как своим недомоганием я не могу это объяснить. Как будто глаза застило туманом. Помню, что я пытался вывести ладью на другую линию, чтобы впоследствии атаковать вражеского короля и поставил ее на а1.

Помню еще, как Образцов удивленно посмотрел на меня, а Муромцев схватился за голову обеими руками. Зрители в зале зашумели. Никто не ожидал, что я сделаю такую грубую ошибку.

Действительно, когда я впоследствии анализировал этот ход, то видел, что очень сильно промахнулся. Впрочем, в той игре все шло к этому неизбежному финалу.

— Ну ладно, раз так, — недоверчиво сказал Образцов. — Ты уже устал и решил сдаться? Мог бы просто сказать об этом.

И он взял своего слона с е5 из центра доски и понес по направлению к моей ладье. Только теперь я вдруг осознал, что прозевал этого слона, сидящего в ловушке в центре поля битвы.

Как же так можно было не заметить этого? Это такой грубый просчет, который я никогда себе раньше не позволял. Время как будто замедлилось и я беспомощно смотрел, как Образцов невероятно медленно тащит своего слона к моей ладье.

Мне даже на миг показалось, будто ко мне снова вернулось галлюцинаторное зрение и я вижу, как моя верная фигура ожила и в ужасе стоит на месте, не в силах спастись от ужасной участи, ожидающей ее. Да, извини, моя верная ладья, так уж получилось, что я пропустил грозящую тебе опасность и теперь тебе придется расплачиваться за мою оплошность.

Образцов опрокинул мою ладью и поставил на ее место своего слона. Мне показалось, что моя ладья с ужасным грохотом полетела по доске. А затем время перестало течь медленно и тягуче и пришло обратно в норму.

На месте моей ладьи стоял белый слон. В это невозможно поверить, но это так. Я сразу почувствовал себя раздавленным и уничтоженным, будто на меня наступили гигантским сапогом.

Мда, сопротивляться больше не было смысла. У меня не осталось тяжелых фигур, только пешки. А у врага аж целых три «офицера». Играть дальше — значит продлевать агонию.

Я протянул руку Образцову и выдавил из себя:

— Ваша взяла.