Шах и мат

Глава 20. Чемпионат СССР

Как я уже сказал, всесоюзное первенство проходило в Ленинграде. А именно в доме культуры имени Кирова на площади Васильевского острова между проспектом Пролетарской Победы и проспектом Мусоргского.

Неподалеку через три квартала располагалась гостиница «Адмиралтейская», где нас и расположили. У чемпионов и гроссмейстеров, словом, у «белой кости» были шикарные люксы со всеми удобствами, а у обычных участников двухместные номера. Я заселился на пару с Рожкиным, другим кандидатом из «Буревестника».

Надо сказать, что как раз незадолго до чемпионата нашу секцию и взял под свое крыло это самое ДСО «Буревестник». Поскольку в нашей шахматной секции «Белый ферзь» было полно студентов, когда стал вопрос о развитии, Муромцев недолго колебался.

Другие общества чего-то там раздумывали, чесали в затылке, прикидывая, нужно ли брать нас в свой состав, а вот «Буревестник» согласился сразу. Несколько участников секции, в том числе и я, получили через эту контору доступ к профессиональным шахматам. Меня и других членов нашей секции наконец, оформили как профессиональных игроков и стали выплачивать стипендию. За победы на турнирах выплачивали надбавки и премии. Короче говоря, есть куда стремиться.

Рожкин Олег тоже участник чемпионата, только не из нашей секции. Он прибыл из Минска, студент четвертого курса БГУ, Белорусского государственного университета. Ненамного старше меня, но все же не самый юный участник.

Говорят, в этом чемпионате должен был еще участвовать некий Котов, ученик девятого класса из Нижнего Новгорода. Я слышал, что это вообще вундеркинд, будущий чемпион мира и он влегкую разделывает всех своих взрослых соперников. Но в этом году у него что-то не срослось, скорее всего, он обязательно будет играть на следующем чемпионате.

Кормили нас неплохо. Сразу по приезду мы отправились ужинать, а потом я с чистой совестью отчитался матери по телефону, что здесь вполне сносная еда. На питание нам выдали талоны на три-пять рублей в день. Кое-кто из знакомых шахматистов, кстати, устроился у родственников и там же трапезничал, а потом после турнира обменял талоны на деньги, чуток дешевле, конечно, но зато хоть не остался внакладе.

У меня такой возможности не было, поэтому я сосредоточился полностью на шахматах. Кроме того, я из шахматной тусовки мало кого знал, а большинство игроков, как я посмотрел, отлично знакомы друг с другом. Они подолгу болтали в гостиничном ресторане, задерживаясь после завтрака и обеда. Общались, шутили, смеялись. Соревнования начинались поздно, после полудня, поэтому у участников чемпионата было время выспаться и подготовиться к играм.

Так что, за первые дни у меня было время насмотреться на местных знаменитостей, мировых чемпионов, победителей прошедших соревнований, претендентов на корону. Как я говорил, на чемпионат приехали мировые звезды советских шахмат.

Первым я увидел Левона Николовича Гаспаряна, девятого чемпиона мира, только недавно уступившего пальму первенства шахматисту из Индии. Гаспарян был высоким мужчиной с кудрявыми волосами, смуглым, с большим носом и улыбчивым ртом. Он любезно разговаривал со всеми людьми, кто попадался ему на пути. Его громкий и пронзительный голос я слышал задолго до того, как в поле зрения появлялся сам его обладатель. Мне он тоже пожал руку и, как оказалось, уже отлично знал мои игры.

— Отлично, отлично, ваша атака на g5 в последней игре была просто изумительна, — сказал он мне, когда Муромцев представил меня и я удивился, что Гаспарян взял себе за труд изучить игру даже такого незначительного игрока, как я.

Макаров Юрий Сергеевич, пожилой уже человек, запомнился мне своей почти военной выправкой. Это был сухой, морщинистый, внешне даже мрачный человек, полная противоположность Гаспаряна. Он был абсолютный приверженец порядка и дисциплины. В то же время он обладал неукротимым характером и когда-то упорно и бескомпромиссно сражался на полях шахматных сражений, вырывая победу у самых разных соперников. Между прочим, ему удалось сделать это дважды.

Помимо шахмат, Макаров был научным деятелем и работал в институте физике и радиотехники. Нисколько не удивлюсь, если узнаю, что он сотрудничал с КГБ и разработал для нужд обороны какие-нибудь приборы. Когда я с ним познакомился, Макаров бросил на меня мимолетный взгляд, хотя и внимательный, пожелал удачи и быстро удалился. Он не любил долго болтать и общению с людьми предпочитал общество книг и учебников.

Еще с одним чемпионом, Геллер Осипом Васильевичем, я познакомился при странных обстоятельствах. Я тогда играл тренировочную партию с Муромцевым в библиотеке гостиницы и не сразу заметил, что прославленный чемпион проходил мимо, остановился и заинтересовался нашей игрой.

— Конем ходи, конем, — сказал он и я отвлекся от игры и посмотрел на него, маленького подвижного человечка, с редкими седыми волосами, ястребиным носом и небольшими проницательными глазками.

— О, здравствуйте, Осип Васильевич, — сказал Муромцев и поднялся с кресла. — Как поживаете? Вот, познакомьтесь, это…

— Все это чушь, — перебил тренера Геллер, и указал на доску. — Вы понимаете, юноша, что если пойдете конем на c6, то через пять ходов у вас будет преимущество на ферзевом фланге, которое можно легко перевести в победу?

Я пожал плечами и покачал головой. Я уже рассмотрел эту возможность и заметил опасность, о которой сам Муромцев еще даже не подозревал. Если он ее реализует, то моей атаку крышка, даже всей партии тоже.

— Там есть опасность, если ферзь белых пойдет на f5, — сказал я чемпиону. — Тогда моя игра превратится в поражение.

Геллер бросил на меня сердитый взгляд. Потом указал на коня и сказал:

— Идите им, и я докажу вам, что вы ошибаетесь, юноша.

Я уже собирался последовать его совету и пойти конем по варианту, который предлагал экс-чемпион, вдруг он действительно мне предложит что-то новенькое. Но сделав пару ходов, Геллер вдруг сорвался с места и побежал по коридору библиотеки, даже не попрощавшись.

Кажется, он вспомнил о другой неоконченной партии, а может, у него молоко кипело на плите, не знаю. Также вполне возможно, что он увидел, что я прав, и решил ловко избежать конфуза. Геллер славился своими эксцентричными выходками на играх, так что на этом чемпионате у нас, как я полагаю, тоже будет достаточно времени на веселье.

Помимо этих титанов, Муромцев познакомил меня с другими претендентами, обладающими уже весомыми цифрами рейтинга.

— Впрочем, не обращай внимание на эти цифры, — тут же добавил тренер, когда речь зашла о том, что у меня самого еще совсем низкий рейтинг. — Честно говоря, все эти циферки не имеют значение. Оценивать надо самого человека и его игру. А цифры всегда могут меняться в самую разную сторону.

Как я заметил, рейтингу пока что в это время еще действительно придавали мало значения. Шахматистов было еще не так много, чтобы оценивать их способности только по рейтингу. Эти обозначения еще даже не указывали на турнирных таблицах. Рейтинг пока считался просто вспомогательным элементом.

Гораздо важнее было то, что в чемпионате СССР должны были принять участие все, кто рвался в сборную страны по шахматам. Это было одно из высших достижений в карьере советского шахматиста. Отсюда открывалась прямая дорога к мировым шахматным соревнованиям. К игрокам сборной благосклонно относился Спорткомитет, можно было ездить на соревнования по всему миру, получать повышенную спортивную стипендию, в общем, существовать вполне себе безбедно и достойно.

И, наоборот, выпадение из обоймы каралось строго и незамедлительно. Спортивное начальство могло перекрыть карьеру любому, даже самому перспективному шахматисту. Достаточно было просто не поставить резолюцию на заявление об участии в зарубежной игре. Поэтому все советские игроки, даже самые знаменитые, вынуждены были обязательно участвовать в первенствах страны, год за годом подтверждая свою квалификацию. Разве что экс-чемпионам мира, о которых я уже рассказывал, позволялось иногда пропускать чемпионаты, да и то не каждый раз.

В ночь накануне начала чемпионата мне приснился странный сон. Первую свою игру мне выпало играть сразу с одним из сильнейших игроков страны, бывшим чемпионом СССР 1969 года, с Бондаревым Леонидом Павловичем. Это был уже зрелый мужчина чуть за тридцать, высокий и с громким звучным голосом. Ему бы с таким баритоном парады комментировать на Красной площади или вести телепередачи, а он играл в шахматы.

Честно говоря, я вообще не испытывал по отношению к нему какого-либо пиетета и волнения, собирался хорошенько проучить, но, видимо, подсознательно все-таки опасался проигрыша. Почему-то я вбил себе в голову, что не должен проиграть этот чемпионат, что у меня нет времени ждать до следующего года.

Я должен победить всех этих именитых игроков, во что бы то ни стало. Хотя, если быть откровенным, уже одно то обстоятельство, что я за полгода смог взобраться так высоко, автоматически выводило меня в самую высшую когорту советских шахматистов. Даже если я покажу худшие результаты, в следующем году попасть на чемпионат мне будет гораздо легче.

Хотя, в любом случае я не хотел прерывать свою победную серию, которая неуклонно длилась у меня до сих пор. Выиграть чемпионат сейчас было бы фантастическим достижением, поэтому я и осознал, видимо, подсознательно всю степень свалившейся на меня ответственности.

Сон получился какой-то действительно чудной. Мне приснилось, что я играю с Бондаревым, как и в реальности, черными. На его пешка е4 я ответил пешка с5, а потом игра вдруг пошла совсем непонятно. Бондарев ходил нестандартно, во сне я никак не мог проникнуть в его замыслы и все время обливался холодным потом. Почему-то мне казалось, что надо спасти пешку в центре и каждый раз я боялся, что Бондарев ее заберет.

Но почти до самого конца игры пешка осталась целой и невредимой. И только в самом конце Бондарев вдруг совершил конем какой-то совершенно невероятный кульбит и взял мою пешку через всю доску. Это был невозможный ход, но тем не менее, во сне я понимал, что он поступил правильно и не нарушил правила.

Некоторое время я был опечален из-за пешки, а потом вдруг ясно увидел, что могу выиграть эту партию. И только я протянул руку, чтобы взять своего ферзя, как услышал стук в дверь и проснулся.

За окном царило утро, раннее солнце заливало лучами комнату. Стук в дверь повторился. Я осмотрелся в поисках шахматной доски и сначала даже подумал, что опоздал на шахматный матч с Бондаревым. Но нет, это же был просто сон, я еще даже не начинал с ним играть. На кровати у противоположной стены спал Рожкин

— Эй, Денис, ты что, еще не проснулся? — спросил Муромцев за дверью.

Я встал и открыл дверь. Тренер вошел вместе с шахматной доской подмышкой. При виде него я вспомнил сон и протер мокрые от пота волосы. Да, однако же, во сне я вполне мог победить своего именитого противника. Надеюсь, потом у меня получится совершить это в реальности.

После завтрака мы устроились в библиотеке гостиницы и продолжили подготовку к схватке с Бондаревым. Мой тренер отлично изучил стиль игры противника и дал мне советы.

В обед я плотно перекусил, потом отправился в номер и незаметно для себя уснул. Про будильник забыл и не стал его ставить. Если бы Муромцев снова не пришел за мной, я бы мог позорно проспать свою первую партию в этом турнире.

До Дворца культуры мы добрались пешком, хотя погода и резко испортилась, подул сильный холодный ветер и грозил пойти дождь. Зал, где проходил чемпионат, вмещал восемь сотен зрителей и он был набит битком. Интересно, как все эти люди проникли на мероприятие, ведь билеты, хоть и стоили копейки, но их было невозможно найти.

Многие также пришли по пригласительным, которые выдали участникам чемпионата. Я заметил в передних рядах женщин, некоторые из них явно очень хорошо разбирались в шахматах, а некоторые просто пришли наблюдать за чемпионатом страны, как за захватывающим театральным действием. Шахматисты для них были артистами, выступающими со сцены.

В составе судей сидели почтенные шахматисты старшего поколения — маститые и седовласые. Игры начинались ровно в шестнадцать часов по Москве. Длились два с половиной часа на сорок ходов, после чего их можно было откладывать. Но, как я понял из своего небольшого опыта, зрителям, далеким от шахмат, нравится смотреть на игр в цейтноте. Они специально собирались смотреть на это, на быстрое драматическое противостояние.

Демонстраторы готовились действовать в случае цейтнота очень быстро. Их было по двое для каждой пары игроков. Один записывал ходы, а другой переставлял фигуры на таблице, чтобы демонстрировать партию зрителям. Но иногда ходы делались с такой сумасшедшей скоростью, что бедолаги не успевали и тогда зрители начинали на них шикать или недовольно ворчать. В таких случаях над ареной загоралась табличка: «Соблюдайте тишину!».

Кроме того, во время игры действовало старое, давно позабытое в двадцать первом веке правило, что нельзя соглашаться на ничью до тридцатого хода. Честно говоря, мне это правило не нравилось и казалось нелепым, но пока что я еще не достиг такого авторитета и веса, чтобы диктовать свои правила игры.

Я проспал всю процедуру открытия и теперь с любопытством оглядел зал. Судьи сидели за столами, покрытыми белоснежными скатертями, готовились записывать ходы и ставить пометки в протоколах. На возвышении в центре сцены уже стояли столы с расставленными шахматными фигурами.

Мне нравился уровень состязаний, в которых я теперь участвовал. Все проходило серьезно и очень качественно. А еще в первых рядах сидели журналисты. По краям возвышений стояли кинокамеры и от них исходил легкий треск.

Шахматы в СССР любили, радио и телеканалы собирались вести чуть ли не прямую трансляцию партий в эфире. Спортивные журналисты и комментаторы готовились записывать ходы и делать прогнозы на победителей. Интересно, насколько они оценили мой потенциал? Хоть кто-нибудь из них догадывается, что я нацелился на самое первое место и не собирался просто так упускать свой шанс?

Между прочим, здесь имелась специальная комната отдыха, в которой можно было посидеть после партии, подумать, и даже проанализировать сыгранную партию. Журналисты имели право находиться там, хотя лично меня их присутствие чуток раздражало. Они жадно слушали каждое наше слово и пытались получить комментарии от нас, чтобы узнать, какую задумку мы реализуем.

Иногда некоторые пытались осторожно выведать оценку позиции у игрока, но старались делать это осторожно. Дело в том, что назойливое внимание репортеров раздражало не только меня, но и других, более именитых гроссмейстеров. Они даже могли устроить скандал, из-за того, что им мешают играть и сбивают с мыслей. Корреспондентам неоткуда больше было получить информацию для статей и репортажей, поэтому они покорно сносили все крики капризных игроков.

Я видел, как многие из журналистов впоследствии глушили стрессы и печаль в отдельном буфете. Между прочим, для участников чемпионата тоже имелся такой же, тоже отдельный.

Когда объявили мое имя, Муромцев похлопал меня по спине и пожал руку.

— Ну, давай, Дениска, теперь все зависит только от тебя самого, — сказал тренер. — Запомни, просто играй так, как ты умеешь. Расслабься, погрузись в игру, но в то же время наблюдай за противником. Его глаза о многом подскажут тебе. Бондарев попробует тебя переиграть, морально подавить, не поддавайся на его уловки, понял?

Я кивнул и отправился к возвышению. На одном из столиков была прикреплена табличка с моей фамилией и инициалами. Я подошел, кивнул Бондареву, пожал его крепкую руку и уселся на стул с высокой спинкой. Ну что, можем начинать?