Седьмой царевич 3

Глава 14

Город на самом деле назывался Старая Русса и стоял напротив Великого Новгорода, на озере Ильмень. Но выбраться и посмотреть достопримечательности нам не удалось. Зато получилось связаться с канцелярией, и через пятнадцать минут нас уже забрал микроавтобус СИБ, доставивший в объезд озера к Новгороду.

— В ближайшие часы запрещены все полёты. Поднята воздушная тревога, стратегические войска приведены в максимальную боевую готовность, — поделился один из сотрудников, сопровождавших нас в поезде. — Все ждут, куда будет нанесён следующий удар. По какой столице.

— Следующий? Сколько ракет они потеряли? — уточнил я.

— Никто не знает точно. В лучшем случае — только одну, и уже её использовали, в худшем — до десяти, — неуверенно ответил СИБовец. — Несколько повезло, что это баллистические ракеты средней дальности. На другой континент они добраться не должны… но нас это не спасёт. Только Америку. Обе.

— Значит, сейчас должны обсуждать превентивный удар по Афганистану, — предположил я.

— Толку по ним бить? Они как жуки в своих норах. Одной ракетой их не выковырять, даже атомной.

— Ядерная ракета не пушинка, просто так её в туннелях не спрятать, — покачал я головой. — Да и вообще, должно же быть отслеживание таких ракет: от них фонит так, что из космоса видно.

— Так и контролировали спутниками. Пока между Индией и Пакистаном война не началась и всё облаком радиоактивным не накрыло, — посетовал водитель, и в этот момент у него зазвонил телефон. — Да, так точно. Слушаюсь, через пятнадцать минут будем. Новые вводные, едем в аэропорт.

— Кто приказал? — спокойно спросил я, готовясь к отражению атаки. Если уж на Думу напали и убили братьев, значит, предатели вообще страх потеряли и могут попробовать ликвидировать меня в дороге.

— Ваш отец и генерал Лебедь, — повернувшись ко мне, сказал сопровождающий. — Сейчас доверять можно лишь сотрудникам СИБ из дворян. Для нас император — это единственная опора. Не станет его…

— Что за чушь, — фыркнула Настя, которая до этого старалась сохранять молчание. — Даже раньше цари были лишь первыми среди равных. Культ для поклонения из них делать — выбор слабых. Или вы верите в эту чушь про богоизбранность?

— А можно её оставить где-нибудь в местном отделении милиции? — скривившись, спросила Наташа. — Зачем мы её с собой таскаем?

— Не будем вводить рядовых сотрудников в искушение. А то предложит она им миллион баксов за освобождение, а они по глупости возьмут и согласятся. Правда, вместо денег пулю потом получат… но это мы умные, понимаем, — пояснил я, а то на озвученной сумме глаза у Сани уж слишком расширились.

— В отличие от тебя, мои родные живы и здоровы, — ехидно заметила Настя. — И в Лондоне их никто не достанет. А вы, как были шпаной, так шпаной и будете. Какой бы дорогой костюм на себя ни надевали.

— Всех достанем, только не сейчас, а чуть позже, — с усмешкой ответил я. — Если придётся, сам в гости зайду. Но, уверен, и без меня будут желающие на шпили полюбоваться и галстук потуже затянуть. Ну и, к слову, тебя они кинули. Бросили, посчитав списанным товаром. Не могли даже эвакуационную команду прислать.

— Заткнись, урод! Вы все сдохнете как собаки… — выкрикнула Берёзова, и в это время Аня, державшая себя в руках до последнего, сорвалась и отвесила ей звонкую пощёчину, да такую, что голову Насти мотнуло в сторону, она ударилась затылком, а на щеке остался красный отпечаток.

— Спасибо, — выдохнула Наташа. — А то я уже носки искала, чтобы ей пасть заткнуть, но все чистые, к сожалению.

— Вряд ли это прибавит ей мозгов, — вздохнув, покачала головой моя девушка, но, может, хоть в тишине доедем.

Так и случилось. Пока добирались до аэропорта, давящаяся слезами и соплями Берёзова не произнесла ни слова, а там нас уже ждали. Но не бизнес-джет, как я думал, а военный вертолёт. С чего такая расточительность, стало понятно, когда, попрощавшись с друзьями, я вместе с Анастасией и одним сопровождающим забрался в десантное отделение, и крокодил полетел над самыми вершинами деревьев.

— А что ж ты шлюху свою к папочке не взял? — пыжась громко спросила Березова.

— Настя, я девушек не бью. По крайней мере, стараюсь. Но ты напрашиваешься, — вздохнул я и надел наушники. К счастью, до рукоприкладства не дошло, не одному мне было противно слушать её храбрящиеся ругательства, так что и кляп мы ей тоже нашли быстро. Гул винтов отлично заглушал любое мычание, и полтора часа мне удалось провести в относительном спокойствии и раздумьях.

Берёзов не мог действовать в одиночку, это совершенно очевидный факт. Ему что-то предложили такое, от чего он не смог отказаться. А сейчас на него скинут всех собак, и это он тоже не мог не учитывать. Его побег — это билет в один конец, и совсем не в хорошую сытую жизнь.

Впрочем, чёрт с ним. Он уже сбежал и из-за моря гадить особо не сможет. Проблема в его союзниках и подручных. От них тоже нужно избавляться. Но так может дойти и до рядовых исполнителей, клерков и посудомоек. Плохой вариант. Оставлять хвосты — ещё хуже. Эти твари умеют затаиться на десятилетие, чтобы потом поднять головы и нанести удар в самое неподходящее время. А ещё террористы…

— Будем над Москвой через пять минут. У нас воздушный коридор до самого кремля, зрелище будет незабываемое! — отвлёк меня от раздумий сопровождающий, открыв шторку иллюминатора.

И чёрт побери, он был прав! Летели мы уже после заката, и миллионы огней окружали нас со всех сторон. МИ-шка шла над рекой, и сияющие небоскрёбы окружали её со всех сторон. Лазеры и свет дискотек освещали небо не хуже прожекторов ПВО, и нас даже ловили в объективы камер гуляющие на набережной люди.

Удивительное зрелище, особенно учитывая, что в нас никто не стрелял и не пытался сбить. Я, если честно, напрягся в начале, уж слишком яркими были всполохи воспоминаний о том, как наши дропподы рвали противовоздушные ракеты и крупнокалиберные пулемёты. Сколько парней я потерял на вылетах, сколько раз меня самого зашивали после самоубийственных десантов в тыл противнику…

В следующий раз нужно отказываться от памяти и начинать с чистого листа. Хватит с меня такого отдыха. Только амнезия и цель.

— Идём на посадку, держитесь! — предупредил сопровождающий, и в ту же минуту мы сели в хорошо освещённый двор с красной кирпичной стеной. Аж ностальгией повеяло, сколько я в этих хоромах провёл? Лет двести? Триста? Нафиг-нафиг.

— Князь Пожарский? — подскочил молодой мужчина в строгом деловом костюме и с автоматом под полой пиджака. — О грузе позаботятся. Прошу за мной.

— Не жестите, она нам нужна вменяемой, — сказал я, передавая Анастасию с рук на руки. Пока вели по знакомым коридорам, поморщился от неуместности моей одежды, все же джинсы и худи не лучшее, что можно надеть в Кремль. С другой стороны, я сразу выделялся на фоне остальных. Нужно только повернуть это в свою сторону.

Правда, когда меня провели мимо караульных, по красным ковровым дорожкам, захотелось, наоборот, слиться с окружающими, уж слишком я нарядный. Но выдохнул, напомнил себе, что я не первое лицо и не мне держать марку. Так что к моменту, когда вошли в президентский кабинет, настроение было весьма благодушное.

Пока я не увидел сидящих за столом.

— Присоединяйся, сынок. У нас тут серьёзный разговор, который и тебя касается, — указал на свободный стул Василий.

Прямо напротив Сергея, сидящего с дальнего края. Чуть ближе сидели лицом к лицу Лебедь и седой генерал при полном параде. А замыкали тройку премьер и император лично. Странная конфигурация, особенно учитывая, что после моего появления все охранники и сопровождающие вышли, заперев за собой двери.

— Если ты думаешь, что напугаешь меня присутствием своего малолетнего маньяка, а теперь ещё и международного террориста, то ты плохо понимаешь сложившуюся ситуацию, Василий, — покачал головой премьер.

— Об этом надо было думать раньше, до того как ты позвал ручного киллера. Который, к слову, со своей задачей не справился, — ответил император.

— Это всего лишь мера предосторожности, — пожал плечами премьер. — После того как вы загубили ФСО настолько, что они умудрились проворонить убийство депутатов и наследников вашего исторического кружка прямо в здании парламента. Вы расписались в своём бессилии. Теперь уже никто не поверит в жёсткий кулак императорской власти. А главные пиарщики сбежали за кордон.

— Пиарщики остались. Хозяева их бывшие сбежали, это да, — спокойно, хоть и устало, ответил Василий. — А то, что половина задержанных, участвовавших в покушении, оказалась из ваших, — лучше всякого следствия говорит о том, кто виновен. Единственный вопрос: причастен ли к этому ты лично?

— Это шутка? — приподнял бровь премьер.

— Ни в коем случае. Теперь, когда мы остались одни, пора окончательно решить судьбу заговора. Либо вы признаёте нашу власть, либо не выйдете из этого кабинета.

— Ох, ну тогда ладно, я признаю вашу власть, и, пожалуй, предпочту удалиться, — с сарказмом проговорил премьер, разведя руками.

— Не ёрничай. Даже идиоту понятно, что так это не работает. Так что ты передашь ядерный чемоданчик, а вы, генерал, коды запуска. После вашей смерти их нужно будет восстанавливать, на это уйдёт трое суток, а нам не хотелось бы терять время в такой непростой ситуации.

— Вы не сумели сберечь сыновей даже при том, что мы против вас не играли. А что будет теперь, когда вы сделаете нас своими врагами? — покачал головой премьер. — Это не лучший вариант. Более того, не самый разумный. Впрочем, у нас есть встречное предложение. Созвать Думу и провозгласить парламентскую монархию во главе с премьер-министром. За вами останется Царское село и некоторые привилегии.

— Вы ему что, не докладывали? — спросил я, глядя только на Сергея.

— Молодой человек, помолчите, когда разговаривают взрослые. Если уж у вас не хватает силы держать себя в руках, — пренебрежительно сказал премьер, отмахиваясь от моего замечания, словно от мухи. — И вот это твой наследник? Тот, на которого ты собираешься опереться?

— Возможно. А, возможно, он просто будущих хранитель ядерного чемоданчика, — усмехнулся в ответ Василий. — К тому же мне и самому любопытно, о чём именно твой киллер решил умолчать. Сынок?

— Всего лишь о знаках, отец, — спокойно сообщил я. — И о том, что бриты только что вывезли из Абхазии ещё одну скрижаль. А значит, их монарх вскоре будет в состоянии в одиночку уничтожить авианосец. Или парочку.

— Ради этого детского лепета вы задержали начало переговоров? Вы же сами себя закапываете, — вздохнул премьер, качая головой. — Конечно, я в курсе о существовании знаков, молодой человек. Как и обо всех ваших похождениях. Было очень забавно наблюдать за тем, как вы топчетесь на месте, когда цель находится прямо под боком.

— А вы и в самом деле ничего не понимаете, — и теперь уже с интересом и раздражением на меня смотрели все в зале. — Вам не уйти отсюда живым, а вот мы спокойно его покинем, даже если полздания заминировано.

— Не перебарщивайте с пафосом и своими возможностями. Мы тоже не стояли на месте. Пока действует ядерный щит, России ничего не угрожает. Вы потеряли скрижаль, значит, и у ваших дворянчиков будет меньше сил и средств, спец войска всегда будут на первом месте, даже если их придётся разбавить парочкой бойцов из монархистов.

— Единственное, что оправдывает ваши слова, — предположение, что к одарённым нужно относиться как к обычным людям. Но это заблуждение. Предлагаю упростить ситуацию до максимума. У вас есть свой убийца, у меня свой. Вы в своего верите?

— Похоже на варварскую разборку из девяностых, — усмехнулся премьер. — Я-то надеялся, что для нас эти времена навсегда ушли.

— Но позвали его ради этого, верно? Не стоит отпираться. Мы с вами давно уже не бойцы, в этом здании половина сотрудников подо мной, половина под вами. Полюбовно ситуация тоже не решается. Так почему бы не сделать это по старинке?

— Правитель может быть лишь один, — кивнул министр, и в тот же момент Сергей начал действовать. С нечеловеческой скоростью он поднялся со стула, одновременно хватая его за спинку и целя мне в голову.

Крепкая мебель разлетелась в щепки, напоровшись на мою длань. Но противник уже был рядом и готов нанести решающий удар, пока я не сплету следующий знак. Я просчитал этот манёвр заранее и перекувырнулся назад, вместе со стулом, так что подошва ботинка Сергея упала на спинку, легко проломив её.

Он оказался слишком быстр. Схватка длилась не дольше трёх секунд, а он уже наседал. И несмотря на то что я предполагал развитие событий, не мог ничего сделать, элементарно не успевал. Помнил схватку у вольеров, рассчитывал на тяжёлый бой и запредельную скорость, но сейчас он был словно накачан энергией. Я такое видел только… чтобы выжить пришлось выкинуть все посторонние мысли из головы.

Длань. Противника чуть снесло, но он прямо в воздухе извернулся и оттолкнулся обеими ногами, полетев прямо на меня. Едва успел рухнуть на пол и пропустить вертушку над головой, а затем ударить снизу знаком. Ни единого шанса в рукопашной у меня не было, и дело не в опыте, тут я, безусловно, выиграю, но вот скорость и сила! Таких у человека быть не могло. Даже у тренированного олимпийского спортсмена.

А я в этом теле вполне себе нормальный. За некоторыми незначительными исключениями. И врукопашную мне никак не вывезти.

Серп! Сергей словно почувствовал рвущееся к нему лезвие, а может, и в самом деле знал, где оно, по движению воздуха, и поднырнул под него, уходя в сторону. Знак прошёл дальше, раскроив толстый стол для приёмов словно бумагу, а я вжался в стену, мягким блоком уведя удар кулака. Простого кулака, без кастетов или чего-то подобного. Вот только он пробил толстую штукатурку и оставил выбоину словно от снаряда.

Длань! Я вновь откинул врага в сторону, выигрывая себе доли секунды, а сам отскочил в противоположную. Только для того, чтобы успеть сконцентрироваться на новом знаке, который освоил не до конца. Словно упираясь в невидимую стену, Сергей проскользил метр и вновь рванул в атаку.

Искра! Костюм на противнике вспыхнул синим пламенем, его явно обожгло, но не замедлило даже на долю секунды. И теперь уже горящий кулак впечатался в мой блок. Воспользовавшись инерцией, я отлетел к противоположной стене, сам продолжил, разрывая дистанцию, да только мало что вышло. Враг буквально взлетел, готовясь приложить меня кулаком сверху.

И напоролся на серп, который я пустил снизу вверх. Всё же прыгать, когда твой противник может создавать конструкты, а ты не в состоянии изменить в воздухе собственное положение тела, — не самая лучшая идея.

Лезвие прошло навылет, пробив его насквозь и выйдя из спины. Несколько мгновений в воздухе даже висели кровавые капли, а затем конструкт развеялся, и противник рухнул на пол.

Только чтобы вновь вскочить и броситься на меня. Обожжённый, с разорванным прессом и мышцами спины, он всё равно был стремителен и смертоносен. Но двигаться с прежней нечеловеческой скоростью уже не мог. И я решил не затягивать схватку.

Длань. Особиста отбросило на пару метров. Длань. Впечатало в пол. Длань. Подбросило до потолка. Длань…

— Довольно! — резко приказал Василий. — Они уже всё поняли, а он нам пригодится.

— После такого? — премьер посмотрел на поверженного конторского с жалостью, граничащей с омерзением. — Ему срочно нужны медики.

— Про три дня я не шутил. У вас есть только одна возможность выйти отсюда живыми. Чемоданчик и коды запуска.

— Ваши трюки не спасут от случайно выпущенной пули, — мрачно проговорил министр. — Это ещё не конец.

— Нет, это конец. Вы проиграли и схватку, и войну. Смиритесь, — сказал я, вновь придавливая Сергея дланью к полу. — В противном случае за вами придёт человек без лица, а в вашем имении случится пожар. И, к слову. Кажется, вы его не слушали. Или он и в самом деле не докладывал о произошедшем со мной.

— Значит, Безликий — это ваш агент? — впервые заговорил генерал, но в этом голосе было столько испуга и негодования, что я даже оскорбился. Я, блин, тут сверхчеловека по стенам размазываю, кромсаю и поджигаю, а боятся кого-то другого. Непорядок.

— Чемоданчик и коды, — повторил император. — Позже мы запишем совместное обращение к нации. Естественно, пустим мы его, только когда оно будет отработано до идеала, а не в прямом эфире. Стране нужна жёсткая рука, и она её получит. Хватит бардака и двоевластия.

— Дума и губернаторы не примут такой поворот событий. Помяните моё слово, — мрачно пообещал премьер, но стало понятно, что генерал уже сдался, киллер при смерти, а в одиночку он рисковать не захотел.

Да и к чему? Когда можно отступить, собраться с силами и мыслями, потрясти союзников, наёмников… Наверное, он так рассуждал. Нам же было не так важно, что думает он, как то, что увидят жители всей страны завтра в утренних новостях.

Чемодан принесли сразу, коды генерал хранил в кителе, во внутреннем кармане на пластиковой карточке. Дурь, но теперь это было неважно. Потому что стоило кейсу появиться перед императором, как тут же загорелся золотой символ и чемодан исчез. Не растворился в воздухе, а просто пропал в одно мгновение.

И вот тут до премьера, кажется, начало доходить, что правила игры в корне изменились, и ничего уже не будет как раньше.

Телеобращение записали с третьего раза, хотя на речь ушло всего минут пять. На мой взгляд, вышло слишком пафосно и театрально, но народ такое любит, в массе своей. А после того как всё было завершено, мы остались с отцом вдвоём.

— Не ожидал, что ты будешь возиться с ним так долго, — хмуро проговорил император, а теперь и самодержец. — Ну хоть справился, уже хорошо.

— Я так понимаю, это был не единственный вариант? Иначе слишком рискованно.

— Верно, — кивнул император. — Мы перестраховались, пока шли переговоры, сдали все телефоны и средства связи, так что в это время СИБ перехватывало другие рычаги управления. Если что, это наш человек занёс чемодан, и Михалыч это понял. Тогда и решил временно отступить.

— Думаешь, с ним ещё будут проблемы?

— Точно будут, хотя я постараюсь договориться. Он крайне опытный интриган, имеет массу знакомств как в политическом, так и в криминальном мире. Большая часть старого истеблишмента за него, — устало произнёс Василий. — А теперь ещё и потеря скрижали, которая почти была у нас в руках…

— Если что, дочка Берёзова здесь, можем попробовать обменять её.

— На Ваську? — поморщился император. — Ещё возможно. На скрижаль точно нет. Мы не знаем, куда именно она доставлена, но точно у британцев. Да ещё Безликий, не к ночи будь помянут.

— Это кто вообще?

— А, ты же не в курсе. Есть сведения, что за организацией Индо-пакистанской войны стоит одарённый, что меняет лица как перчатки. Он же ответственен за ликвидацию нескольких высокопоставленных чиновников в Китае, Америке и Бразилии. Известен примерный рост, телосложение. Наши специалисты говорят, что смогут вычислить его по походке, если он появится в России.

— Британец?

— Почти сто процентов. Но вот в Абхазии были просто наёмники. Оттого особенно обидно, что у них получилось, — поморщился император. — Сколько у них всего скрижалей сейчас непонятно. Михаил обещает, что найдёт одну, но, когда это будет и будет ли вообще, не ясно.

— Толку им с нескольких скрижалей? — не понял я. — Символы всё равно выдаёт случайным образом.

— Нет. Не совсем, — вздохнул Василий Первый, и из воздуха появилась единственная наша каменная табличка. — Я, как владелец скрижали, могу научить тех, кому она отзовётся одному символу. Дать право на его использование.

— А меня можешь научить?

— Нет, ты уже выучил. Не перебивай, — поморщился отец. — Если будет две скрижали, человек сможет выучить получить по одному символу от каждой. Три… ну ты понял. У бриттов сейчас от трёх до шести скрижалей. А значит, сильнейшие из их аристократов имеют не менее трёх символов.

— Я не получил от скрижали новый символ. Длань я заполучил, убив Баранову. Серп — после гибели наставника. Искру — со смертью террориста. От скрижали — ничего.

— Ну значит, тебе просто так повезло, — недовольно проговорил Василий. — У других подобного нет. Твои личные особенности, не иначе.

— Мы можем попробовать ещё раз? Мне нужен знак сумки.

— Что? Зачем?

— Ну ты же сам сказал, единственная известная нам и при этом свободная скрижаль сейчас находится в Ираке. Остальные заняты. У противника их больше. Значит, мне нужен символ, чтобы прятать важные вещи от посторонних.

— Ты собираешься в Ирак?

— Будто у меня есть выбор, — усмехнулся я, а император откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Или у тебя. Сможешь доверить эту миссию кому-то ещё?

— Нет, — мрачно проговорил Василий. — Но и ты туда один не поедешь. Соберём команду.

— Боюсь, она будет только мешать.

— Значит, соберём тех, кто мешать не будет. Кто-то должен обеспечивать логистику, перевод, транспорт, оружие… а теперь положи ладонь на камень и сосредоточься на символе, который хочешь. Попробуем его активировать.