Сделай сам – 2

Глава 19 Планы и размышлизмы

К середине 1906 года, когда я уже вовсю намыливал лыжи в Штаты, со мной всё-таки соблаговолили встретиться на самом высоком уровне, дабы обсудить так и не закрытый вопрос финансовой поддержки Макарова и ряда его начинаний. Что называется, бабло победило даже снобизм 80 уровня присущий всем монархам.

К этому времени Степан Осипович, сдав дела на Дальнем Востоке вице-адмиралу Рожественскому, тоже прибыл в столицу и даже занял кресло морского министра, в котором ему теперь предстояло как-то удержаться. И не просто удержаться, а осуществить новую кораблестроительную программу, потребность в которой возникла сразу же с началом уже отгремевшей войны с Японией.

И привлечь меня, а также всю мою семью через мою скромную персону к этой самой программе для фракции императора было жизненно необходимо хотя бы только для того, чтобы никто другой не привлёк нас, Яковлевых, со всеми нашими финансами к какой-либо иной фракции при дворе монарха. А ведь этих самых фракций более чем хватало! И каждая из них полагала единственно верным лишь своё видение будущего России.

Хотя, будь мы не столь непомерно богаты, и обладай состоянием всего в «каких-то» полсотни миллионов рублей, такого внимания нам, естественно, было бы не видать. Поскольку деньги деньгами, а принадлежность к самому высшему обществу — это принадлежность к самому высшему обществу. Чужих в этот закрытый клуб не допускали, чётко очерчивая границу.

Но тут речь шла о действительно невероятно больших частных деньгах, как уже имеющихся в наличии, так и потенциально способных упасть в наши руки. Продажи-то автомобилей с каждым новым годом лишь увеличивались, в связи с чем из года в год росло и наше семейное состояние. Росло на зависть всем и каждому! Потому и игнорировать наши скромные персоны всевозможные заинтересованные лица не могли себе позволить.

Вот и выпала мне возможность оценить границы дозволенного. Всё же я прекрасно осознавал, что далеко не все мои желания имели шанс на реализацию в условиях нынешнего российского общества с его сословностью, коррупцией, местечковой раздробленностью и прочими нехорошими излишествами. Однако же озвучить их было необходимо.

— Сперва предлагаю определиться с тем, что конкретно вы ожидаете получить с моей стороны, — по завершении взаимных приветствий, обозначил я своё видение будущей беседы сидевшим за одним со мной столом государю и вице-адмиралу. Хотя правильнее было бы сказать, что это я получил дозволение разместиться за одним с ними столом. — Понятно, что речь пойдёт о некой финансовой поддержке, осуществлённой в той или иной форме. Но мне необходимо знать детали, чтобы понимать, как и чем я могу быть вам полезен. — Да, это уже был не первый разговор на данную тему. Но он был первым с непосредственным участием самого императора. И потому необходимо было озвучить всё здесь и сейчас, чтобы впоследствии ни у кого не возникло обид и вопросов связанных с каким-либо недопониманием.

— В настоящее время мы осуществляем кораблестроительную программу, принятую моими предшественниками в 1904 году, по которой предполагалось построить для Балтийского флота 6 новейших броненосных крейсеров, — получив дозволение от монарха, первым взял слово новый морской министр. — В соответствии с ней предполагалось построить 3 корабля типа «Баян» и 3 гораздо более мощных корабля, кои можно охарактеризовать, как значительно улучшенные броненосцы-крейсера типа «Пересвет». — Насколько я понимал, последний представлял собой тот самый «Рюрик» за номером «2», что являлся флагманом балтийцев на протяжении Первой мировой войны известной мне истории мира. — Но средств на полное её выполнение, как оказалось, не нашлось. Были заложены лишь первые корабли каждого типа, тогда как флот очень сильно нуждается в скорейшем пополнении новыми вымпелами.

— Анахронизм, — не сдерживаясь, показательно тяжёло вздохнул я, тем самым демонстрируя собравшимся моё отношение к подобным типам кораблей.

— Что касается крейсеров типа «Баян», да, могу с вами согласиться, что они уже несколько устарели по своей конструкции и характеристикам. — Макаров, долгое время квартировавший на этом самом крейсере и даже воевавший на нём вынужденно частично согласился со мной, так как понимал, о чём я говорю. Крейсер действительно оказался так себе. — Но мы уже приобрели лицензию на постройку подобных кораблей и по цене они выходят куда как предпочтительнее иных, более мощных, крейсеров. А бюджет моего министерства, увы, сильно ограничен.

— Слишком дорого обошлась нам война с японцами. Никто не ожидал столь колоссальных затрат, — слегка поморщившись, принялся пояснять свою позицию Николай Александрович, чтобы я чётче понимал реалии момента. — И хоть я имею разумение, что наш флот требует коренного усиления, средств на то в бюджете нет. А брать очередной срочный кредит у зарубежных банкиров в ближайшие пару лет очень нежелательно. Потому сейчас мы не можем позволить себе насыщать флот мощными и дорогостоящими кораблями.

— Понятно. Благодарю за пояснение, — склонил я голову в лёгком поклоне. — Но, увы, не могу с вами согласиться в этом вопросе. Более того, скажу так — сейчас мы слишком бедны, чтобы позволять себе покупать дешёвые вещи. Особенно те вещи, что даже не смогут нам толком послужить по прямому назначению.

— О чём вы говорите? — нахмурился император в ответ на мою не сильно патриотическую речь.

— Чтобы ответить на ваш вопрос, ваше величество, прежде я должен уточнить и господина вице-адмирала один момент. — Дождавшись же едва заметного кивка в качестве дозволения, я поинтересовался у присутствующего тут моряка, — Степан Осипович, что вы слышали о таком типе кораблей, как линейные крейсера?

— Признаться честно, прежде мне не приходилось слышать о подобном классе крейсеров, — повернувшись к Николаю II, расписался в собственной некомпетентности в данном вопросе министр.

Ну да, кто я такой, чтобы ответ давали именно мне, а не сидящему тут же монарху?

— Это новейший тип крейсеров, которые англичане заложили на своих верфях, — не стал я создавать интригу и тут же выложил известную мне информацию. — В плане защиты они равноценны лучшим броненосным крейсерам из ныне существующих, способны выдавать скорость свыше 25 узлов и несут вооружение новейшего английского линейного корабля — «Дредноут». Про последний-то вы, надеюсь, уже успели получить более-менее достоверную информацию?

— Да, — поджал губы Макаров. — «Дредноут»… поражает. Если, конечно, его характеристики не были преувеличены.

— Ну вот. А теперь представьте себе огромный 25-узловой броненосный крейсер, несущий точно такое же вооружение главного калибра, — принялся я сгущать краски. Причём сгущать не по своей собственной воле, а потому что дела именно так и обстояли в реальности. Ну или почти так. — И мысленно противопоставьте его тому же «Баяну», который тоже, вроде как, считается броненосным крейсером. Как долго, по вашему авторитетному мнению, нашему кораблю выйдет бегать по волнам, оказавшись под атакой столь сильно превосходящего его по всем параметрам визави? Хотя бы полчаса продержится или уйдёт на дно раньше?

— Вам достоверно известно, что англичане уже строят такие корабли? — скорее всего, мало что поняв в нашей с Макаровым беседе, но оценив ставший сильно озабоченным вид «своего» адмирала, решил вставить и своё слово в наш дискурс государь. Всё же именно для этого он «свергал» своего дядюшку, чтобы принимать непосредственное участие в делах флота.

— Да, ваше величество, — чётко кивнул я в ответ. — А ведь немцы с японцами тоже не сидят, сложа руки! Пусть не через два года, а через пять лет, но в их флотах также окажутся столь же мощные крейсера. И что мы сможем им противопоставить на том же Дальнем Востоке? Новые, но морально устаревшие корабли, что не смогут, ни убежать, ни дать сдачи? Благодарю покорно за желание поучаствовать в моей жизни, но финансировать постройку гарантированных будущих братских могил наших моряков я не желаю. В том чести нет.

— Хорошо. Тут вас понять можно, Александр Евгеньевич, — получив тяжёлый вздох и хорошо заметный кивок от расстроенного подобными новостями вице-адмирала, продолжил беседу со мной Николай Александрович. — Я тоже не желаю финансировать постройку заведомо обречённого на гибель флота. В том числе именно по этой причине мы и собрались сегодня здесь. И также я хорошо помню ваши персональные взгляды на то, какими до́лжно быть нашим крейсерам с броненосцами. Помнится, ещё будучи совсем ребёнком вы демонстрировали мне эскизы могучих многобашенных кораблей. И, верю, с тех пор ваши познания в данной сфере лишь многократно выросли. Вот только угнаться за англичанами в деле постройки флота мы никак не сможем. Это необходимо признать. И от этого факта отталкиваться.

— Всё обстоит так, как вы говорите, ваше величество, — подмазался я к монарху. Не всё же мне говорить ему, что он не прав и тут, и там, и здесь тоже. Так ведь можно очень быстро угодить в полнейшую немилость. — Потому мои предложения сводятся к следующему…

На протяжении двух часов я расписывал своим собеседникам, что, по моему мнению, следовало нам всем предпринять, дабы дать флоту что-то удобоваримое в плане новых боевых кораблей и на что я теоретически был бы готов выделить немалые суммы.

Естественно, выделить не просто так, а в обмен на ряд преференций, не имеющих прямого отношения к кораблестроению. Или же, во всяком случае, почти не имеющих.

Как результат, единогласно было принято предварительное решение ограничиться постройкой лишь одного потомка «Баяна», тем более что он усилиями бывшего генерал-адмирала уже был наполовину завершён французскими судостроителями, и отказаться от его приёмки вышло бы дороже, чем принять на вооружение этот морально устаревший крейсер.

Вместо же закладки ещё двух таких кораблей на отечественных верфях в Санкт-Петербурге, решили строить два крейсера английского проекта, первый образец которого уже был заложен на фирме Виккерса для Российского Императорского Флота. Один из них при этом финансировался за счёт отказа от пары «Баянов», а второй должен быть оплачен за мой персональный счёт.

Ну, как английского проекта… Скорее совместного проекта Виккерса, МТК[1] и инженеров Балтийского завода. Каждый за полтора года переговоров внёс в конечный результат свою немалую лепту в формирование его конечного облика.

Правда, я и тут сунул свой пятачок, продавив-таки внесение определённых, отнюдь не косметических, изменений в уже принятом и утверждённом к постройке проекте.

Так вместо четырёх бортовых башен с 8-дюймовыми пушками на корабле появилась ещё одна кормовая башня орудий главного калибра. А вместо паровых машин отныне планировалось установить паровые турбины, как то изначально предлагали инженеры Виккерса, обещая увеличить максимальный ход крейсера с 21 до 23 узлов, как минимум.

Даже по самым приблизительным расчётам всё вместе это позволяло сэкономить целую 1000 тонн веса корабля, который можно было пустить, как на улучшение его броневой защиты, так и на повышение дальности хода за счёт создания большего запаса угля. Но то уже было делом моряков — выбирать, что им будет лучше.

Да, пусть такой крейсер, что по скорости хода, что по мощности вооружения всё равно уступал бы даже самым первым линейным крейсерам немцев и англичан, он уже представлял собой для них серьёзную опасность. Впрочем, как и для подавляющей части устаревших броненосцев.

И всё это «великолепие» должно было обойтись мне в 20 миллионов рублей — непосредственно за корабли и ещё в 20 миллионов рублей должных пойти на модернизацию Балтийского завода.

Но и своего я упускать, естественно, не стал, предъявив в ответ ряд пожеланий уже непосредственно монарху, стоило только нам остаться с ним наедине.

— Для чего вам потребно столько народа, Александр Евгеньевич? — немало удивился император, когда я озвучил первый пункт своих хотелок на ближайшие годы. А значилось в этом самом пункте ни много ни мало — выдача мне дозволения на вывоз за рубеж до 300 тысяч законтрактованных работников из числа православных крестьян и мещан. Что так-то шло вразрез с официальной миграционной политикой империи, нацеленной как раз на максимально возможное недопущение выезда за пределы страны именно этой категории граждан, полагаемых наиболее лояльными к нынешнему руководству страны.

— Мне нужны именно наши люди на моих заводах в США, — не стал я скрывать своих истинных намерений. Просто не уточнил тот момент, что помимо рабочих мне понадобятся и те, кто встанет с оружием в руках на защиту моих интересов в Америке, где всевозможные банды уже начали преобразовываться в полноценные организованные преступные группировки. Мне же в Детройте подобные кадры были ни к чему. Стало быть, следовало застолбить местечко и вышвырнуть всех прочих куда подальше от столь важного для моих планов города. — Пусть это даже будут те самые революционеры, что ныне требуют, Бог знает чего. Так что тут, — я постучал пальцем по своему «листку желаний», — даже проглядывается обоюдная выгода для меня и вас. Я получу потребные мне рабочие руки, и одновременно поспособствую снижению градуса напряжённости в государстве, поскольку нашу страну за мой счёт покинут многие десятки тысяч недовольных, ныне являющихся становым хребтом всевозможных волнений. Пусть поработают в, как они полагают, свободной от гнёта эксплуататоров стране и почуют разницу в подходе к людям здесь и там.

— А они её почуют? — отнюдь не из праздного любопытства поинтересовался Николай Александрович. Ведь поработавшие на другом континенте люди впоследствии вполне себе могли вернуться обратно на родину. Причём вернуться не с самыми добрыми чувствами к «отечественным эксплуататорам и держимордам», коли опыт работы за бугром окажется для них куда более приемлемым и достойным.

— Скажем так, ваше величество. США сейчас — это действительно страна возможностей для всех и каждого. Отрицать это — значит лгать самому себе. Просто, чтобы эти самые возможности реализовать хотя бы одному из тысячи приезжих, подавляющей части иммигрантов там необходимо вкалывать, как рабам на галерах. И не ныть по поводу и без! Ведь если начнёшь хоть как-либо заикаться про свои права трудящегося, мигом окажешься на улице без работы и средств к существованию. Ибо конкуренция за рабочие места там ныне очень велика. Желающих встать у станка всегда много больше, нежели имеется свободных вакансий.

— Но при этом вы сами всё равно желаете увезти туда ещё несколько сот тысяч наших граждан! — указал на некоторое несоответствие моих планов и моих же слов монарх.

— Да! Это так. Ведь мало иметь на рынке свободные рабочие руки. Эти самые руки необходимо долго и тяжко «выпрямлять», если можно так выразиться. А то, допусти мы их сразу до технически сложных операций, они нам такого понакрутят на производстве, что автомобили выделки наших заводов начнут разваливаться, едва выйдя за ворота фабрик. Сейчас, к примеру, из пяти человек, что приходят устраиваться на наши автомобильные заводы в США, лишь один вливается в действующий на них ритм работы, тогда как все прочие со временем сбегают искать лучшей доли. А это всё убытки! И немалые!

— Потому вам и нужны те, кому некуда будет податься, — понимающе покивал головой Николай II.

— Всё верно, — не стал я отрицать очевидного. — Причём, скажу сразу, что никто никого не собирается обманывать в плане зарплаты или же озвучивания условий труда. Мы изначально распишем желающим поискать лучшей доли все плюсы и минусы их возможной будущей жизни на другом континенте. Ибо всевозможные стачки и народные выступления уже в США нам тоже совершенно ни к чему. Так что, кто захочет работать и зарабатывать — тот получит рабочее место и достойную для Детройта зарплату. Ну а кто захочет подрать горло в призывах к неповиновению, получит огромный штраф и пинок под зад со всеми вытекающими из этого последствиями. Что-что, а стребовать деньги с должника в Штатах я в любом случае смогу. Там для этого созданы все условия. Да и сразу столь много народа мы забирать, конечно же, не планируем. Пока там построят новую фабрику для выпуска 250 тысяч автомобилей в год, пока обустроят общежития для рабочих, пока будет организована не сильно дорогостоящая доставка столь немалого числа потенциальных работников через Атлантический океан. Годы пройдут! А то и целое десятилетие!

— Простите? Я не ослышался? Вы сказали, что планируете строить фабрику, способную выдавать по четверть миллиона машин ежегодно? — не сдержав лица, аж выпучил глаза Николай Александрович, видимо, быстро прикинув в уме, сколько мы потенциально сможем класть себе в карман «весёлых фунтов», коли спрос окажется на указанном мною уровне.

Что-что, а чужие денежки считать умели почти все. И государь в этом плане не являлся исключением. Будь он менее воспитан, у него уже, небось, начала бы капать слюна с клыков от одного осознания того, сколь огромные средства могут попасть в кошель моей семьи.

— Да. Вы всё верно услышали, ваше величество. Уже сейчас в США ежегодно находят своего покупателя свыше ста тысяч автомобилей выделки только наших заводов. Плюс тысяч двадцать суммарно производят прочие автомобильные фабрики. И с каждым годом потребность в подобном виде транспорта лишь увеличивается. Особенно это касается недорогих легковых автомобилей для городских поездок. Наши аналитики вообще утверждают, что лет через десять рынок Америки начнёт требовать свыше миллиона новых машин в год. И, будьте уверены, мы, Яковлевы, не собираемся уступать этот самый рынок нашим многочисленным конкурентам, что ныне едва ли не ежедневно рождаются тут и там, как грибы после дождя.

При этом я несколько лукавил, говоря про аналитиков. Не было никаких аналитиков у нас, естественно. Я просто точно знал, о чём говорю. Но для красного словца и большей убедительности приходилось упоминать о данных, не существующих в природе, специалистах.

Да и цифры я несколько завысил в целях создания запаса аргументов для будущей торговли с императором за те или иные «плюшки». Мол, знай государь-батюшка, от сколь грандиозных планов ты меня отвлекаешь, склоняя ссудить немалые средства на потребные тебе проекты и поддержку потребных тебе людей.

А как иначе? Иначе никак! Не нахлобучишь ты, нахлобучат тебя! Это есть единственная истина капиталистического общества!

— Вы рассказываете поразительные вещи, — справившись таки со своим изумлением, слегка покачал головой император. А как тут было не качать, если в это же самое время на всю Россию насчитывалось менее одной тысячи частных автомобилей? Что называется — почувствуйте разницу!

— И, тем не менее, дело обстоит именно так, — слегка пожал я плечами в ответ. — Американское общество в силу своей молодости и многонациональности, в целом оказалось куда менее консервативным в плане принятия технических новинок, нежели наше. В этом состоит его несомненное преимущество на настоящем историческом этапе развития мира. Там, где мы привычно семь раз отмеряем, чтобы один раз точно отрезать, американцы всякий раз стараются отхватить себе кусок да побольше, вообще не обращая внимание на измерительные инструменты. Если вы понимаете, что я имею в виду.

— И, как я полагаю, вам самому такой подход приходится по душе, — не столько поинтересовался, сколько утвердительно произнёс мой собеседник.

— Не скажу, что всегда и во всём, — постарался я не показать себя каким-то революционером. — Так ведь, действуя не глядя, и пальцы можно самому себе отхватить. Но, да. В ряде случаев именно такой подход является единственно правильным, коли имеется желание внести фундаментальные изменения в ход нашей жизни. А та же поголовная автомобилизация и моторизация промышленности, сельского хозяйства и городов, по моему скромному мнению, как раз относится к таким фундаментальным изменениям.

— Однако же нигде кроме США и, пожалуй, Франции мы не можем наблюдать активного насыщения дорог новомодным автомобильным транспортом, — привёл вполне себе имеющий право на существование аргумент Николай Александрович.

— Я более того скажу, ваше величество, — не стал я отрицать очевидный факт. — Все прочие государства ещё долго не смогут позволить себе подобную роскошь. Лет десять! А то и все двадцать! Ведь автомобиль — это не просто существующее само по себе технически сложное изделие, солидно облегчающее жизнь людей и дающее огромные возможности взрывного развития всевозможных сфер жизни общества. Это также наличие сотен функционирующих новейших технических и химических производств внутри страны, это развитая банковская сфера для кредитования подобных приобретений, это плановое дорожное строительство на национальном уровне, это, в конце концов, финансовая доступность того же топлива для автомобилистов. То есть это общий наглядный показатель перехода страны на совершенно новую ступень эволюции. Считайте, что это равноценно переходу крестьян от деревянной сохи к новейшему стальному плугу. Да, работать и получать какой-то урожай можно тем же самым дедовским способом, каким пользовались все многие поколения предков, но почему-то все лучшие и наиболее прибыльные современные земельные хозяйства предпочитают применять плуги. И недавно завершившаяся война, уж простите меня, наглядно продемонстрировала, кто именно идёт по верному пути в плане развития своих экономик. Не просто же так мы обращались за кредитами в первую очередь именно к США и Франции…

Много чего ещё мною было озвучено в тот день непосредственно императору.

Тут и пожелание не вставлять палки в колёса со стороны государства в вопросе выкупа нашим семейством двух третей пакета акций «Бакинского нефтяного общества», чьи котировки после пожаров в Баку рухнули более всех прочих на бирже. Нет, они не стали мусорными и даже после падения ценились аж вдвое от своего номинала. Однако же на фоне котировок ценных бумаг прочих относительно крупных нефтедобывающих компаний, это были копейки. Всего-то каких-то 200 рублей за каждую акцию. Больно уж сильно нам требовалось иметь в перспективе своё собственное сырьё, как для выпуска бензина с маслами, так и для производства покрышек с прочими резинотехническими изделиями. Без этого процесс автомобилизации российского общества обещал затянуться на десятилетия с нынешними-то неподъёмными ценами на данные изделия имеющихся в России заводов.

Организацию своего собственного «Русско-Американского торгово-промышленного банка» попросил опять же дозволить без всяких препонов и проволочек. Именно в этот банк мы планировали перевести все свои расчеты, как в США, так и в России. Благо теперь имелось, кому передать его в управление — аж двое братьев моей супруги выявили желание и готовность встать во главе подобной организации. Те самые братья, которые прежде успешно отжали у прежних проворовавшихся владельцев и вернули в нормальный ритм работы два харьковских банка.

Но самое главное — предложил императору пакет в 25% акций будущих гидроэлектростанций на реках Волхов и Вуокса в обмен за выдачу права на постройку и дальнейшую эксплуатацию этих самых ГЭС.

Учитывая, что даже приблизительно их возведение оценивалось не менее чем в 70 миллионов рублей и потенциально они могли генерировать электричества на 30 тысяч рублей в сутки, подобное предложение являлось более чем заманчивым даже для российского императора. Что ни говори, а столь солидные деньги под ногами уж точно не валялись. А все предыдущие проекты устройства этих самых ГЭС разбивались как раз о невозможность получить подпись монарха на дозволении их возведения.

У меня же, помимо желания нажиться на столичных потребителях, вдобавок имелась нужда в получении дешёвого электричества, чтобы запитать им множество будущих производств, без которых в стране невозможно было бы организовать конкурентоспособное автомобилестроение. И тот же пока ещё не существующий город Волхов в случае устройства на одноименной реке ГЭС вполне мог стать этаким небольшим Детройтом российского разлива.

В общем, планов было громадьё и маленькая тележка. И теперь оставалось только ждать итогового решения монарха по поводу всего озвученного.

[1] МТК — Морской технический комитет Российского Императорского Флота.