Счастье для Некроманта или божественная демонология

Глава 29.

К моменту выхода в город мы были уже, как говорится, «идейно подкованы и политически грамотны». Но при этом уж слишком хорошо ощущалось, что это другие на праздник, а мы как на войну. Пришлось усилием воли делать лицо попроще.

«Багровая ночь» оказалась не просто красивой метафорой. Светило (что-то я сильно сомневаюсь, что Луна) в самом деле, имело багровый цвет, от чего все вокруг подсвечивалось алым. А еще огни. Демоны отдавали предпочтение природному. Подозреваю, здесь было много газа. Из-за этого и воздух такой… с удушающими для обычного человека примесями.

Оказалось, что Дом Иншала находится в довольно оживленном районе, и стоило выйти за ограду, как вот оно – начало празднества.

На широкой улице было еще больше огней. Причем самых разных расцветок. Похоже, пламя тут можно как-то подкрашивать. Особенно ярко освещались витрины магазинов (уж очень было на них похоже). Так же было очень много лоточников со всякими… вещами, а то и украшениями. Но ни одного с едой. Иншал пояснил, что у демонов это считается неприличным. У Домов бывают довольно своеобразные вкусовые пристрастия, и демонстрировать их, если тебя не пригласили к трапезе – дурной тон.

Еще одна особенность – немногочисленные дети все в сопровождении взрослых, и выглядят гораздо необычнее старших сородичей. Опять же, Иншал рассказал, что ребенок лет до пяти будто заново проходит путь эволюции. А взрослый из собственного Дома необходим для поддержки защитной ауры.

Пока Иншал это объяснял, мне в колено ткнулось что-то влажное. С некоторым замиранием сердца я поняла, что это пес. Но по сравнению с ним собака Баскервилей просто игривый щенок. Эта могла легко и в живот меня боднуть, и не только боднуть.

Вот так побываешь в сопредельных мирах и поймешь, что у Цербера были прототипы. Мощная грудь и лапы, развитая мускулатура и хвост плетью – это все ладно, у милой собачки было две башки. Полноценных, с полным набором клыков в каждой пасти. А еще глаза. Алые, будто в них пламя полыхает. А вот шерсть черная, с алыми подпалинами.

Ткнувшись в меня одним влажным носом, псина тотчас попыталась ткнуться другим, при этом виляя хвостом. Дружелюбная. Первый испуг от неожиданности быстро прошел, и я не смогла не почесать «зверушку» за ушами. Сначала одной головы, потом другой. Собака едва не заскулила от удовольствия. Возможно, она и на спину бухнулась бы, подставляя живот, но тут раздался окрик:

– Раши!

Псина тотчас прижала уши и ретировалась к хозяину – молодому демону с мохнатыми козлиными ногами и копытами. Он поклонился нам, проговорив:

– Прошу меня извинить. Обычно Раши никогда не подходит к чужим.

– Ничего страшного, она была довольно дружелюбна, – ответила я.

– Демон решил не углубляться в дискуссию, а поспешно ретировался.

– Милый песик, – усмехнулся Крис. И когда успел оказаться рядом?

– Это как раз Адские Псы, – прокомментировал Иншал. – На самом деле они почти никогда не демонстрируют такую дружелюбность к чужим. Видимо, они ощутили какую-то общность с вами.

– Хм. А обычные собаки боятся оборотней, – заметила я.

– Эти ничего не боятся. В свое время их выводили для охоты на огров и троллей. Поэтому они и считаются хорошими охранниками и защитниками.

– А из-за двух голов проблем не бывает? Они между собой не дерутся? – решила уточнить Иветта.

– Нет, даже из-за еды. В зависимости от удобства действуют или обе сразу или по очереди.

– Весьма любопытное создание, – протянула я. – А почему эта псина никак не прореагировала на Тадеуша? Ведь это у него печать призыва.

– Она же была неактивна.

– Понятно.

– Если вас так заинтересовали псы, я могу достать щенка.

– Это лишнее, – с некоторым сожалением призналась я. – У нас двухголовые собаки не водятся, а всю жизнь скрывать…

– Да, это не на пользу никому.

Так, за разговорами о собаководстве, мы дошли до центральной площади, перетекающей в парк. Там-то и развернулось основное действо. Прям как у людей: факиры, фокусники, уличные актеры. Хотя, как выяснилось, большинство (в основном молодежь) лишь демонстрировали способности Дома.

– Здесь все, – тихо заметил Иншал. – Дом Наслаждений тоже. Они всегда приходят к состязанию стихий.

– Даже глава Дома?

– Особенно глава.

– Как нам узнать Франца-Ференца? – спросила Иветта.

– Никак не надо, я его вижу, – едва слышно ответил Тадеуш.

Мы постарались как можно незаметнее посмотреть в указанную сторону. Правда, от разоблачения нас спасло, что в этом же направлении шло какое-то представление. Им-то и любовалась небольшая делегация демонов, расположившись с удобством на резных стульях или прямо на траве (к слову, она здесь имела синеватый оттенок).

Объект нашего пристального внимания сидел на траве и, вынуждена признать, даже в этом облике был красив. Совершенно человеческие черты лица (весьма приятного), правда, кожа красноватого оттенка, как у индейца. А демоническую природу выдавали большие перепончатые крылья, хвост и рога. Последние лежали обручем вокруг головы. Длинные смоляные волосы вполне человеческие, а вот глаза… глаза горят адским пламенем.

Разглядев нашу «цель», я переключила внимание на его сопровождающих. Сразу бросалась в глаза охрана, но весьма скромная – всего двое. А сам Ференц постоянно оглядывался на статную демоницу в весьма провокационном наряде. Кожаная юбка и кожаный лиф, лямки которого не стесняли движений крыльев. Такие же смоляные волосы лежали многочисленными косами, но что-то в них было настораживающим.

Судя по всему, Франц из всей группы был одет наиболее целомудренно: узкие штаны и рубашка с глубоким вырезом. Остальные прям клуб садо-мазо с альтернативным уклоном. И от всех исходила эта аура желания, которое стоило чуть «подогреть», и оно обратится в похоть.

Получше прислушаться к ощущениям мне помешал Тадеуш, проговорив:

– Кажется, Франц меня не замечает.

– Он вообще не знает, что ты здесь, – возразил Андре.

– Сейчас номер закончится и можно попробовать завоевать его внимание, когда он отойдет от остальных, – посоветовал Иншал.

Но встреча произошла несколько раньше. Пока мы стояли, «втыкали», нас заметили. Юрела (как-то не приходилось сомневаться, что демоница в кожаном лифчике это она) увидела нас и сделала знак подойти. Ну, мы и подошли.

– Рад приветствовать главу Дома Наслаждений, – галантно поклонился Иншал, поцеловав даме ручку.

– Ах, к чему такие церемонии! Но раньше ты редко показывался в столь шумном обществе.

– Дочь с друзьями приехала погостить.

– Вот как. Эта юная прелестница и есть твое дитя?

– Да.

– Я Кайя, – представилась девушка.

– Очень приятно. Мое имя – Юрела. А это мой сын – Ференц. Мальчик мой, подойди к нам, познакомься с гостями.

Тот с явной неохотой поднялся с места и приблизился к нам. Вообще демон выглядел как-то подавлено. Скользнув по нам безразличным взглядом, он остановился возле матери, но тут что-то заставило его посмотреть снова. На сей раз только на Тадеуша.

Узнавания не последовало, хотя Ференц явно ощутил что-то знакомое и теперь силился понять, что же именно.

Я могла наблюдать редкую иллюстрацию слов «невозможно отвести глаз», причем с обеих сторон. Одновременно я подметила, что Юрелу это мало интересует. Ее внимание сейчас привлекал Иншал с Кайей и Иветта.

– Не знала, что у тебя такая взрослая дочь, – обратилась демоница к нашему «ответственному сопровождающему».

– Она полукровка, и большую часть времени проводит не со мной. Поэтому и пришлось воспользоваться таким сопровождением.

– Твое стремление мне понятно. Вижу, ты даже уговорил войти в свиту Госпожу Холода.

– Да, мне это удалось.

– Не хотите после окончания миссии перейти ко мне? – это Юрела уже Иветте. – У меня условия не хуже. И мы можем обсудить их улучшение.

– Благодарю за столь лестное предложение, но данное занятие не является главным для меня. Я согласилась лишь по старой дружбе.

– Понимаю, – кивнула Юрела, и в ее голосе слышалось разочарование.

Пока они беседовали в таком духе, я наблюдала за Ференцем и Тадеушем. Похоже, они решили еще долго играть в переглядки. Или Ференц гадал, вызван ли интерес партнера им самим или дело в ауре инкуба.

Да, эта аура вилась вокруг полудемона густыми клубами (ну это я так видела), заставляя и без того симпатичное лицо казаться сногсшибательным, да и все остальное под стать.

Похоже, Ференц еще недостаточно хорошо контролировал эти свои способности, и они «распускались», когда их хозяину кто-то начинал нравиться. А тот потом гадал: взаимны ли чувства.

Такое наблюдение, безусловно, было бы забавным, но, во-первых, у нас со временем напряженка, а во-вторых, я знала, что на Тадеуша-то как раз такие чары не действуют. По большей части это врожденное, ну еще и я помогла. На всякий случай. И сейчас решился помочь еще раз.

Я подошла к этой застенчивой парочке и сказала доверительным тоном:

– Мне кажется, вам стоит познакомиться поближе.

Ференц удивленно воззрился на меня, а я воспользовалась случаем и как бы между прочим заметила:

– Можешь не испытывать свой демонический приворот. Ни на меня, ни на Тадеуша он не действует.

– В самом деле?

– Да.

– Но это довольно редкий… дар.

– И, тем не менее, это так.

Ференц пристально всмотрелся в меня и сказал:

– В Вас есть что-то схожее с нами.

– Возможно.

– А в Тадеуше нет.

– Просто твое «влияние» перекрывается его собственным даром.

– И какой у Вас дар? – Ференц вновь обратил все свое внимание на Тадеуша.

– В общих чертах: призыв мертвых. И можно на «ты».

– Хорошо. Тогда тебе должно быть интересно представление, которое сейчас начнется.

– Какое?

– Идем, покажу.

Тадеуш с радостью позволил Ференцу увести себя, а я смотрела им вслед аки любящая мать за помирившимися детьми. И все равно сделала Крису знак наблюдать за ними.

Отвлечь Юрелу от сына оказалось несложно. Во-первых, она, видимо, не видела такой уж угрозы с нашей стороны, а во-вторых, как я поняла позже, за Ференцем тоже издали приглядывали. Один из стражей дома.

Крис тоже его распознал. Так мало того, они еще и разговорились. Миленько. С другой стороны, два мастера сходной профессии всегда найдут тему для беседы. И чем заинтересованнее в ней будет страж, тем меньше внимания обратит на объект.

Тем временем Юрела и меня не обошла своим вниманием. Я всегда чувствую, когда на меня смотрят, а тут взгляд просто прожигал. Естественно, я обернулась и посмотрела в ответ. Демоница обворожительно улыбнулась, откинув за спину многочисленные косы (подозреваю, что вдобавок еще и чары распустила) и заметила:

– Странно видеть вас в Доме Иншала.

– Почему же? – как говорится, хочешь загнать собеседника в тупик – отвечай вопросами.

– Вы гораздо больше похожи на нас.

– У меня много разных талантов.

– Любопытно. Тогда можно высоко подняться в своем Доме.

– Мои гости предпочитают свободный союз, они вне Домов, – ответил за меня Иншал. Кажется, он понял фразу Юрелы гораздо лучше, чем я.

– Вот как, – протянула демоница. – Обычно это редкость.

– Нет, если смешаны несколько арканов. Сильных арканов.

– В самом деле? – Юрела как-то по-новому посмотрела на меня, потом на Андре и Иветту, и заключила: – Похоже, ты прав.

– Какой смысл мне обманывать тебя, моя прекрасная госпожа?

– У каждого в душе много тайных троп, – пожала плечами демоница. – Но я рада, что ты познакомил меня со столь интересными соплеменниками. А вас, – она снова улыбнулась мне, – я всегда буду рада видеть в своем Доме.

Мне бы помолчать да кивнуть, но я не сдержалась, спросив:

– Именно меня?

– Мне кажется, вам было бы интересно пообщаться с теми, кто обладает схожими талантами.

– Вряд ли настолько схожими.

– Это всегда можно проверить, – у меня создалось конкретное ощущение, что меня пытаются соблазнить. Осторожно так, исподволь.

– Хм… – это все, что я смогла выдавить, обдумывая ситуацию.

– Не буду скрывать, вы мне очень интересны. Или я могу обращаться на «ты»?

– Как угодно.

Я почти физически ощущала, что Юрела пытается окутать меня липкой завлекающей сетью, источающей расположение и тайные соблазны. Но раз я чувствовала, то не поддаться было легко. Равно как и сделать ответный ход.

Нет, я не пыталась использовать то же оружие, я просто заглянула в нее. И увидела много интересного.

Я, в самом деле, нравилась Юреле сама по себе, а еще и как потенциальная невестка. Она желала найти сыну пару, подобную мне. Но не столько из-за честолюбивых планов, сколько из-за того, что даже если Ференц и сойдется с демоницей из своего дома, это может не дать желаемого результата – ребенка. А он Юреле был просто необходим. С тех пор, как она стала главой, в Доме не рождались дети. Прошло не так много времени, чтобы проблема стала всем очевидна, но поговаривать начали.

Определившись с этим, я копнула глубже, уделив куда большее внимание демоническому организму. Он был крепок и силен, и все-таки имелось маленькое «но», таившееся в репродуктивной системе. Она хоть и отличалась от человеческой, была интуитивно понятна. И я видела, что некоторые отмеренные природой способности заблокированы. «Блок» так себе, я бы легко сняла. Но это значит, Юрела была права в своих подозрениях. Сейчас она все равно, что стерильна.

Блок я трогать не стала, чтобы не выдать себя. И вообще, поспешила свернуть «исследование». Мало ли. Но мне стало интересно, сможет ли Юрела снять этот блок самостоятельно. Вообще, способны ли демоны на такое? Или со временем со всеми случается подобное, поэтому демоны так неплодовиты? Надо будет проконсультироваться с Иншалом.