Счастье для Некроманта или божественная демонология

Глава 24.

На этот раз «вызывание демона» уже не сопровождалось такими бурными эмоциями, как в прошлый, а прошло как по накатанному. То же зеркало, тот же нож, так же стеклянную поверхность заволокло туманом, а потом появился Иншал.

Кажется, демон выглядел немного усталым, но так сразу ведь не поймешь. Он поздоровался, а потом сказал:

– Да, задали вы мне задачку!

– Было трудно? – спросила Кайя.

– Скажем так, непросто. Да и давненько я таким не занимался, благо Юрела женщина в некоторых вещах отзывчивая, а ее младшая фури Зика еще больше.

– Фури? – невольно переспросил Тадеуш.

– Ну… компаньонка… из младшей ветви дома, не имеющей собственного влияния.

– Так что Вам удалось узнать? – Некромант изнывал от нетерпения.

– Честно говоря, я не ожидал, что поиски приведут в дом Наслаждений.

– Почему? – это удивилась уже я.

– У нас не так много домов, которые возглавляют женщины. Это требует определенных… способностей. Но глава Дома Наслаждений именно женщина. Насколько я слышал, она долго шла к этому. И вот, не так давно она стала «выводить в свет» сына. Довольно взрослого. Его зовут Ференц.

– Это ведь он? – как-то очень тихо, почти робко спросил Тадеуш.

– Насколько я понял, да.

– Он, и правда, жив!

– Да. Но он демон. Если в нем и было когда-то что-то человеческое, Юрела нашла способ это скрыть или уничтожить.

– Это неважно, – в Некроманте воскресла надежда.

– Не скажи. Глава дома хочет, чтобы все видели в этом молодом демоне не только ее сына, но и наследника. Насколько я знаю, у Юрелы нет больше детей, хотя кандидатов в отцы у этого дома всегда хватает.

– Правильно ли я понял, что это дом инкубов и суккубов? – поинтересовался Андре.

– Их возможности шире, но в целом да.

– Я все равно должен найти Франца, или кто он там сейчас, и поговорить! – не собирался отказываться от задуманного Тадеуш.

– Для этого вам необходимо будет попасть в наш мир, – предупредил Иншал, почему-то глядя на меня, я и ответила:

– Способ-то мы нашли. Но как нас встретят на той стороне?

– Какой способ?

Андре объяснил. Подробно так. Едва ли не показал. Демон согласно кивал, и заключил:

– Может сработать. Особенно если вы не будете излишне привлекать внимания. Я даже мог бы вас провести.

– Вы и так сильно помогли нам!

– Знаю. Но без проводника вы сразу же на что-нибудь нарветесь. И будет обидно, если конфликт между мирами начнется из-за ерунды или по незнанию.

– Разумно.

– Конечно, к тому же, для личины вы ведь будете использовать мою кровь, а значит, выглядеть будете как представители моего дома.

– Мы можем заменить эту составляющую на кровь любого другого демона, – ответил Андре.

– Ладно уж, пусть остается как есть.

– Сколько человек может состоять в нашей группе? – поинтересовалась я. Ведь ясно, что на целый полк можно не рассчитывать.

– Чем меньше – тем лучше, но не больше шести. И я настаиваю, чтобы с вами была Кайя.

– Хорошо, – согласилась я. Все и так гораздо лучше, чем могло бы быть.

– Есть еще какие-нибудь ограничения? – поинтересовался Андре.

– Нет. Но учтите, здесь многие артефакты действуют или не так, как обычно или не работают вовсе.

– Учтем, – кивнул Верховный маг.

– Кстати об артефактах, – подскочила Кайя. – Папа, ты случайно не знаешь, что это может быть? – и показала кольцо.

Иншал чуть из зеркала не выпал, как-то придушено поинтересовавшись:

– Откуда это у тебя?

– Нашла в хранилище Андре. Оно просто тянуло меня к себе.

– Ничего удивительного, – демон уже справился с первым шоком. – Этот артефакт создан для таких, как ты, остальным он бесполезен. Не думал, что такие еще сохранились.

– Почему?

– Сейчас их… не рекомендуется создавать, – нехотя пояснил Иншал. – Это зеркало двойной сути. Если Кайя будет его носить, то все демоны будут видеть в ней чистокровного демона, а «смотрящие» в этом мире – чистокровного человека.

– Но кольцо почти не содержит магии, – заметил Андре.

– Так оно и не рассчитано на обман всех. Артефакт узкого применения. Оно сделано из рога одного из нас.

– И не узнать кого?

– Очень сложно. Кольцо древнее, а рога у нас отрастают как и твой собственный.

– Понятно.

Я знаю, что Андре, как единорог, сам практиковал такой «бизнес»– отрезал часть своего рога и продавал. И это даже полезно, так как свое себе не навредит.

– Так я могу надеть это кольцо? – нетерпеливо поинтересовалась Кайя.

– Это тебе лучше спросить у его хозяина, – осторожно заметил демон.

Девушка перевела «щенячий взгляд» на Верховного Мага, тот усмехнулся и сказал:

– Забирай, дарю. Все равно для нас оно бесполезно.

Кайя ослепительно улыбнулась и поспешно надела кольцо. Оно чуть мерцнуло на пальце и стало практически незаметным, словно содержало заклятье «отвода глаз». Сама девушка, как по мне, ничуть не изменилась.

Видимо, перемены все же были, так как Иншал очень уж внимательно вгляделся в дочь, заключив:

– Ты очень красивая!

– Спасибо. Но я не ощущаю никаких изменений.

– Но они есть. Я вижу тебя демоницей, так как смотрю со своей стороны. Тот, кто будет смотреть из твоего мира – увидит лишь человека, – пояснил Иншал, все еще внимательно разглядывая дочь, словно только сейчас убедился, что она, в самом деле, его.

– Значит, личина мне больше не нужна?

– Нет. Но немного моей крови все-таки держи при себе. Артефакт изменяет внешность, но не суть.

– Поняла, спасибо.

– Благодари того, кто сделал такой подарок, – улыбнулся Иншал, а потом уже обратился ко всем нам: – Я буду ждать вашего прибытия.

– Нам понадобиться несколько дней на сборы, – ответил Андре, опередив пожелавшего что-то сказать Тадеуша.

– Я понимаю. Лучше попробуйте подогнать перемещение к новолунию – тогда грань между мирами наиболее тонкая.

– Знаю, но все равно, спасибо.

– До встречи.

Демон исчез из зеркала, и оно снова стало обычным, а руны сдерживающего круга на полу – почти незаметными. Мы переглянулись, а Тадеуш счастливо вздохнул:

– Он все-таки жив! И мы встретимся!

Не хотелось омрачать такую радость, но я не могла не заметить:

– Изменения с ним произошли немалые. Он может не узнать тебя.

– Знаю, – неожиданно серьезно ответил Тадеуш, все-таки мужчина, не мальчик. – Но я никогда не прощу себе, если не попробую. Думаю, ты меня поймешь.

– Я понимаю. Но все же, не стоит питать иллюзий. Лучше сразу подготовиться к любому исходу.

– Я… постараюсь.

Некромант радовал меня именно этой своей чертой – не давал пустых обещаний. А то некоторым поклясться – как отлить сходить.

В этот день мы столь животрепещущих тем больше не касались. Во-первых, каждый думал о своем, а во-вторых, поздно уже. Я-то могу в любой момент держать военный совет, но не все же совы. К тому же следовало пригласить еще несколько заинтересованных лиц.

Правда, кое-что мы с Андре перетерли на сон грядущий. Причем начал он, задав вопрос в лоб:

– Ты, ведь, непременно пойдешь к демонам?

– Они мне не слишком нравятся, но да, как же иначе?

– Все тот же комплекс супермена? – улыбнулся Верховный Маг, а глаза такие честные-честные.

– И это тоже. К тому же, вы и так мою кровь используете. Так лучше иметь под рукой ее источник.

– Твои слова не лишены логики.

– Знаю. К тому же я воин. А вам нужна будет сила, и не только магическая.

– Ты о том, что магия там может работать криво?

– И об этом тоже. Понимаю, что для тебя было бы спокойнее, сиди я дома и вышивай крестиком, но я не такая.

– Это меня и привлекло, – Андре попытался меня обнять и поцеловать. Я не очень-то сопротивлялась, но мысль свою закончила:

– Так что я с вами при любом раскладе. Ты ведь тоже пойдешь?

– Конечно.

– Заметь, я не встаю в позу и не велю дома сидеть, – да, я могу быть язвой.

Впрочем, Андре лишь усмехнулся и не стал повторять тупую отговорку, что он же мужчина. Знает, что со мной такое не прокатывает – Ашана сразу вызверится. Она была воином задолго до того, как появилось так называемое рыцарство.

Андре вообще хорошо чувствовал такие моменты, и мог прогнуться, если нужно, не упираясь в мужское эго, и при этом на него всегда можно положиться. Редкое сочетание качеств, поэтому мы так долго вместе и почти не ссоримся. Те мужчины, которые начинают строить из себя «мачо» не по делу, долго возле меня не задерживаются, какая бы любовь-морковь не была. А некоторые и вовсе… Хм.

Вспоминать о Кшати не хотелось совсем. Никогда. Лучше заняться куда более приятным делом, тем более, когда Андре на него уже совсем непрозрачно намекает.

* * *

«Военный совет» собрали в большой гостиной (только там был подходящий стол), где к назначенному времени присутствовали: мы с Андре, Кайя, Жанна, Тадеуш, Лайнел, Иветта с Евой и Крис.

Для начала я кратко обрисовала ситуацию, потом спросила у Некроманта:

– Как скоро будут готовы личины?

– Думаю, через день-два.

– Хорошо. Итак, надо решить, каким составом пойдем в мир демонов. Сами понимаете, всем скопом не получится.

– Само собой, – кивнула Иветта.

– Итак, – взял слово Андре. – В обязательном порядке идут Тадеуш и Кайя.

– Нам так же понадобится классический маг, – возразила я, – так что ты тоже идешь. Ну и я тоже.

– Мне бы не хотелось втягивать вас в еще большие неприятности, – заикнулся было Некромант.

– Поздно бросать дело на половине, – возразила я. – Тем более присматривать нужно не только за тобой, но и за Кайей.

– А что со мной может случиться? – удивилась девушка. – Это же почти как домой попасть!

– Не важно. Я тебя в это втянула и чувствую ответственность.

– Значит, остаются двое, – заключил Лайнел. – Я очень надеюсь быть одним из них.

Кайя очень внимательно посмотрела на вервольфа и сказала:

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Ты еще слишком мала, чтобы указывать мне, – огрызнулся волк.

– И, тем не менее, она кайо. И я поддерживаю ее мнение, – проговорила Иветта.

Ошеломленный Лайнел перевел взгляд на Андре, но тот лишь отрицательно покачал головой, чем вызвал у мужчины едва ли не вопль:

– Почему? Ты-то меня хорошо знаешь!

– Вот именно поэтому, – голос Верховного Мага сделался на редкость вкрадчивым. – У тебя огромное чувство долга, но оно мешает трезво взглянуть на себя.

– То есть?

– Мы, фактически, идем на вражескую территорию, где нужно действовать слаженной командой. В любых обстоятельствах.

В глазах Лайнела все еще плескалось неверие, и я думала, что он будет продолжать расспросы, и придется все-таки напоминать ему про внутренний надлом и прочие уязвимости, но вместо этого он лишь поинтересовался:

– Кто тогда?

– Я предлагаю Криса, – ответил Андре.

– Хороший выбор, – подтвердила Иветта.

– Крис, что ты сам скажешь? – спросила я, не люблю огульно решать за кого-то.

– Для меня честь сопровождать свою патру куда бы то ни было, – чуть склонил голову верлеопард. – Я вас не подведу.

– Этого никогда не было, – согласилась я. – Но если ты не хочешь…

– Как не хотеть? – чуть улыбнулся Крис, и я уже не чувствовала себя виноватой, нагло пользующейся своим положением.

– Кто тогда замкнет наш маленький отряд? – поинтересовалась Кайя.

– Думаю, я, – с улыбкой ответила Иветта. – Нам не помешает иметь лишний козырь в рукаве.

– Козырь? – усмехнулся было Лайнел, на что я ответила:

– Так и есть. Помимо того, что Иветта вожак стаи, у нее есть и другие выдающиеся таланты.

– Это верно, – подтвердил Андре.

– Ну-ну, – вервольф сейчас походил на обиженного мальчика, которого взрослые ребята играть не берут. Благо, у него хватило ума не развивать эту тему.

– Что ж, все удачно сложилось, – заключил Андре. – Большинству из нас не раз случалось действовать вместе.

– Это верно, – согласился Крис.

– Пока есть время, с остальными можем провести пару тренировок, – предложила Иветта.

– Так и сделаем, – согласился Андре. – Лучше заранее знать способности каждого.

– Ты так уверен, что придется драться? – удивленно спросил Тадеуш у Верховного Мага.

– Не уверен. Возможно, все обойдется, но лучше подготовиться к любым неожиданностям.

– Опять же, потренируемся носить личину, – предложила я. – Никогда этого не делала.

– Конечно, мы протестируем амулеты, – согласился Андре. – К счастью, магия для их использования не требуется.

– Это радует.

– Но мне нужно будет взять кровь у каждого члена группы. Лучше, когда такие артефакты имеют индивидуальную настройку, – добавил маг.

– Ты еще и вампир, – усмехнулась я. – Ладно.

Прежде чем Андре успел что-либо ответить, Крис спросил:

– А как с огнестрельным оружием? Брать? Портал пропустит?

– В этом смысле препятствий быть не должно, но я посоветовал бы ограничиться холодным. Демон с пистолетом непременно вызовет вопросы. Не так ли, Кайя?

Девушка кивнула Верховному Магу и добавила:

– Демоны весьма подозрительны. К тому же, мой отец сможет снабдить нас необходимым, если потребуется. У него огромная оружейная.

– Хорошо, – согласился Андре, хотя я по его глазам видела, что без парочки «сюрпризов» он и сам в портал не сунется. И я не я буду, если он не возьмет кинжал из собственного рога.

Мне-то легче – весь мой арсенал всегда со мной, только позови. Да и у Иветты тоже. Надо будет ее научить парочке трюков. А может, она и сама их уже открыла.

На этом, собственно, наш «военный совет» и завершился. Всем нетерпелось приступить к сборам и прочим подготовительным работам.