Счастье для Некроманта или божественная демонология

Глава 18.

Сытый оборотень доволен и благостен – это всем известно. Да и для многих людей это верно. Поэтому, лишь когда мы перешлю к чаю-кофе, Лайнел осторожно поинтересовался у Кайи:

– Значит, вы и есть полудемон?

– Я и есть. А еще кайо стаи Стального Когтя. Какие-то проблемы? – да, девушка могла быть еще той язвой. Или с сомнением насчет последнего ее так достали, что она решила предупредить удар.

– У меня – никаких. Я – волк-одиночка.

– Ну-ну.

Возможно, завязалась бы перебранка, но Иветта, моя мудрая подруга, сгладила ситуацию, благодушно спросив:

– Трудно приходилось доказывать, что ты способна быть парой вожака?

– Поначалу да, но пара схваток все решили. Хотя иногда некоторые продолжают тявкать из-за угла.

– Ты же видела наших ишт, – вздохнула Жанна.

– Хоть без трупов обошлось?

– Да. Правда одна восстанавливалась до следующей луны. От папы мне не только красивые глаза достались.

Девушка похлопала ресницами, и зрачки очень явно полыхнули алым. Кажется, Тадеуш вздрогнул. Возможно, воспоминания нахлынули. Я же подумала совсем о другом:

– Когда ты трансформируешься, у тебя появляются демонические свойства тела?

– Ага, – довольно кивнула Кайя.

– То есть? – переспросил Лайнел. Мои-то сами догадались – приходилось драться с демонами.

– Любая рана, нанесенная демоном, на оборотне заживает так же долго, как и на обычном человеке, если не принять особых мер.

Теперь уже волк посмотрел на девушку с уважением, спросив, словно себя самого:

– Интересно, Франц тоже так мог?

– Наверняка, если он полудемон по матери, – ответила Кайя. – Они наследуют больше. Он мог вообще не выпасть из мира демонов, повзрослев.

– Что, там все-таки есть полукровки? – удивилась я.

– Да. Иногда случается вот так, или если второй родитель из этих, крылатых.

– Ангелов? – удивилась Ева.

– Ага. Истории про падших – не такой уж миф. А дети от подобного союза всегда могут выбирать.

– Странно тогда, что эти два мира до сих пор не смешались, – хмыкнул Андре.

– Очень просто: нас не слишком привлекают крылатики. С ними скучно.

– Настолько?

– Отец говорил, что да. Я не вникала.

Подобные откровения могли поколебать религиозные воззрения кого угодно. Вот только среди нас не было шибко верующих. В традиционном смысле. Сложно всерьез воспринимать догматы церкви, когда один из твоих друзей – Смерть.

– А что происходит с полукровками в мире демонов, если они там остаются? – спросил Тадеуш.

– Ничего. Живут, как могут. Там все организовано несколько по-другому. Общество разделено на арканы с номерами, который указывает на значимость. Разделение обычно происходит по ключевым способностям – это дома. Они внутри арканов. Возглавляют дом один или пара демонов. Глава дома в последнее время имеет самый большой номер аркана – это ведь уровень посвящения, уровень силы.

– В последнее время? – переспросил Андре.

– Ну да. Около пяти тысяч лет. Демоны живут долго, как раз у них это пара поколений.

– Но раз они долгожители, то у них, скорее всего, рождается не так много детей? – продолжил Верховный Маг.

– Да. Бывает еще несовместимость домов.

– Тогда почему они так разбрасываются полукровками? – это уже Тадеуш.

– Они не разбрасываются. Просто в девяноста процентах случаев полукровки вынуждены сами уйти, или погибнут от воздуха мира, когда аура родителя перестанет его защищать и начнет формироваться собственная.

– А почему твой отец не пошел за тобой?

Кайя пристально посмотрела на Тадеуша, словно что-то прикидывая, потом ответила:

– Ты знаешь ответ. Они не просто нежить, дети ночи. Они часть договора. Он призывает к невмешательству, и кара за нарушение может быть очень суровой.

– Но на полукровок Договор не распространяется?

– Нет. А вот демоны долго находиться здесь не могут. Уж рядовые точно. У остальных возможны некоторые преференции.

– Понятно.

– Но это ситуация лишь в общих чертах. Весьма общих, – поспешила предупредить Кайя.

– Я понял, – кивнул Тадеуш.

Некромант задумался, а Андре озаботился совсем другим, куда более практичным:

– Как ты собираешься открывать окно между мирами?

– Обычно. Это быстро.

– Тебе что-либо потребуется?

– Только большое зеркало. Я же зову по крови, не как маги. Мне не нужны какие-то атрибуты, ведь призыв предназначен родному существу. Пляски с бубном не требуются.

Я представила Андре с вышеозначенным музыкальным инструментом, исполняющим пресловутые пляски, и закашлялась, чтобы скрыть смех. Судя по сдавленным звукам рядом, у Евы и Иветты тоже было живое воображение. Да и у самого Верховного Мага уголки губ выдавали улыбку, но голос остался невозмутимо ровным, когда он сказал:

– Маги вынуждены накладывать определенные заклинания ограничения. Никому не хочется оказаться во власти демона. Обычно это печально заканчивается.

– Я поняла, – кивнула Кайя. – Мне-то это не нужно, я для собственного отца окно открываю. И больше никто не сможет даже услышать мой зов.

– Да, ясно, – согласился Андре. – В принципе, и здесь можно вызывать так же. Круг в тренировочном зале нанесен на постоянной основе.

– Ладно, – эта идея не очень понравилась Кайе, но она согласилась.

– Когда лучше провести ритуал? – поинтересовался Тадеуш.

– В общем-то, все равно, но к чему откладывать? Можно приступить прямо сейчас.

Некромант выжидающе уставился на Андре, а тот лишь пожал плечами:

– Как хотите. Я не возражаю.

– Лео, ты не против?

Уж не знаю, с какой стати Кайе понадобилось мое согласие, но я ответила:

– Да на здоровье!

– Тогда нам всем нужно перейти в зал, – заключил Андре.

Это и так было очевидно, и мы пошли. Благо зал для магических тренировок мог без труда две дивизии вместить. Подозреваю, там находится какая-то магическая аномалия или просто искусственно расширенное пространство. Только сейчас заметила, что огромный круг на полу, действительно, имел место быть. А в него было вписано две пентаграммы и какие-то символы по краям. Все это едва заметное. Глаза сломаешь, пока разглядишь.

Андре щелкнул пальцами, и в центре зала появилось огромное, в рост человека, зеркало на подставке. Я его уже не раз видела, скоро узор резной рамы смогу по памяти воспроизвести. Андре всегда это зеркало для магии использует. Возможно, оно в этом плане какое-то особенно стойкое.

– Такое зеркало подойдет? – тем временем осведомился Верховный Маг у Кайо.

– Вполне.

– Еще что-нибудь нужно?

– Нож.

– Любой?

– Да.

Тотчас в руке Андре возник короткий кинжал с чуть изогнутым лезвием, который он протянул девушке.

– Спасибо, подойдет. А сейчас, пожалуйста, встаньте все за моей спиной где-то в трех шагах, не ближе.

Ничего необычного в просьбе не было, так что я отступила первая, подав пример остальным.

Довольно кивнув, Кайя повернулась к зеркалу. Провела ладонью по гладкой поверхности, словно изучая, потом потянулась к кинжалу и, ничуть не дрогнув, полоснула острым лезвием по ладони.

Рана получилась глубокой и немедленно наполнилась кровью. Я ощутила ее пьянящий запах. Да и у остальных глаза загорелись.

Не давая пролиться ни капле ценной жидкости, Кайя прижала ладонь к стеклянной поверхности, что-то бормоча себе под нос на каком-то странном языке.

Сначала ничего не происходило, кроме того, что кровь будто впиталась в зеркало. Потом его поверхность задрожала, как рябь на воде. Оно затуманилось, словно от пара, потом «пар» схлынул в стороны, показывая уже вовсе не отражение.

Отец Кайи выглядел довольно… антропоморфно, если не считать выдающихся клыков и рогов, но последние не торчали, как у козла, а плотно прилегали к голове. Честно говоря, смотрелось лучше. К тому же лицо оказалось довольно приятным. Без всякой там чешуи или перьев. Цвет кожи, конечно, необычный – серо-стальной, волосы иссиня-черные. И глаза больше человеческих, но не настолько, чтобы ночью вместо фар работали. Терпимо. Я-то думала, что все демоны – это помесь сурка, барсука и штопора.

При виде Кайи демон жутковато улыбнулся (с такими клыками по-другому и не получится), проговорив:

– Рад видеть тебя, дорогая. Но, вижу, ты не одна.

– Да, пап. Это мои друзья. О многих я рассказывала.

– Помню-помню. Жанна, мое почтение. Лео, Иветта, Ева, Крис. Я правильно угадал?

– Да, – кивнула я. – У вас очень цепкая память.

– Благодарю. Мне даже жаль, что до сих пор мы не были знакомы лично.

Офигеть! Я понравилась демону! Что же дальше будет? Подавив возмущение, я представила ему остальных присутствующих. Демона в равной степени заинтересовали и Верховный Маг, и Некромант. Все еще разглядывая их, он сказал:

– Меня можете называть Иншал.

– И все? – решил уточнить Андре, явно знающий о демонах поболее моего.

– Да. Не думаю, что вас заинтересует мое полное родовое имя.

Уж не знаю, как остальных, а меня не интересовало ни капельки. Пусть хоть табуреткой себя называет.

– Подозреваю, что вам нужен какой-то совет, – протянул Иншал. Вот голос у него человеческим не был. Постоянно слышались рычащие или урчащие нотки.

– Все верно, папа, – кивнула Кайя. – Помнишь, я рассказывала тебе историю Некроманта?

– Так ты этого Некроманта имела в виду? – демон вновь принялся пристально разглядывать Тадеуша.

– Да.

– Любопытно. Так, значит, ты хочешь найти одного из нас?

– Очень хочу. Но он не совсем демон, он полукровка.

– Вот как. Полукровка, сумевший вернуться в наш мир. Таких не так уж много.

– Так его можно найти? – встрепенулся Тадеуш.

– Возможно. Но наши Дома не так уж открыты. И еще вопрос. Найдешь ты своего любовника, и что дальше?

– Я хочу, чтобы он вернулся.

– А если он не хочет? У него могут быть свои привязанности и обязанности перед Домом.

– Мне кажется, это не так. Я должен хотя бы поговорить с ним!

– Вот оно как. Но, учти, даже при самом лучшем раскладе демонам запрещено являться в ваш мир просто так. Главы Домов еще могут, но остальные…

Похоже, Иншал невольно выдал свой статус, но я решила обратить внимание на другое:

– Франц был полукровкой.

– Очень правильная формулировка. С одной стороны этот аргумент можно использовать, но с другой – раз его, фактически, убили в вашем мире, то это в нем умерло то, что было от человека. И тут может возникнуть коллизия.

– А если ему найти новое тело?

– Ах да, ты же Некромант, – усмехнулся демон. – Возможно, при наличии определенных навыков.

– Тогда…

– Предлагаю решать проблемы по мере поступления, – перебила я Тадеуша. – Иншал, вы поможете нам в этом?

– Сделаю, что могу. Но это займет какое-то время.

– Хорошо. Боюсь, так и так выбор у нас не велик.

– Не исключено.

– Но что вы хотите в качестве оплаты? – я всегда считала, что такие вопросы лучше выяснить до заключения сделки.

– Ничего, – пожал плечами Иншал.

– Альтруистично.

Я с редким упрямством продолжала разговор, хотя Тадеуш бросал на меня предупреждающие взгляды. Но это не действовало. Потом еще благодарен будет, что не дали ему втянуться не скажу во что по самые уши.

Иншал, вон, ничуть не смутился, только ответил:

– Не в этом дело. Моя дочь долго была вверена вашим заботам, да и перед Вами, Лео, и Вами, Иветта, у нее долг. Когда-нибудь надо платить по счетам.

– Что ж, приятно иметь дело с тем, кто живет по законам чести, – заключила я.

– Взаимно, – Иншал даже чуть поклонился. – Демоны отнюдь не бесславные ублюдки.

С этим я бы поспорила, но по паре представителей, наверное, все же не стоит судить о народе в целом, и я промолчала.

– Я постараюсь не задерживать с ответом. Свяжемся через два дня. До свидания. Пока, Кайя.

Зеркало помутнело, будто заполнилось туманом, а когда прояснилось, то уже просто отражало окружающую действительность. Наверное, я одна заметила, как сразу после этого Андре сделал странный жест, словно попытался взять аккорд, а потом разрубил струну. И тотчас узор на полу в виде пентаграмм стал гораздо бледнее. Значит, он все-таки активировал защиту.

Желая еще пуще отвлечь от него внимание, я сказала:

– Что ж, думаю, встреча прошла удачно.

– Пока сложно судить, – ответил Андре. – Предлагаю всем переместиться в гостиную и продолжить обсуждение там, в более комфортной обстановке.