Счастье для Некроманта или божественная демонология

Глава 2.

Езда по ночному летнему городу обладает своей прелестью, только сегодня мне было не до нее. Из головы не выходил этот странный блондин. Задумавшись, я как-то неожиданно быстро подъехала к дому.

В окнах старинного особняка горел уютный свет. Значит, Андре дома. Впрочем, он редко отлучался, не предупредив, а уровень силы моего Верховного Мага таков, что большинство своих экспериментов он может ставить на специальном междумирном полигоне, войти в который можно было прямо из дома.

На мой вопрос: «Зачем такие сложности?», маг просто ответил, что если жахнет, то ни в одном мире никто не пострадает. Физик-ядерщик, блин!

Я тоже обладаю своеобразной магией, но экспериментировать с ней… ну на фиг! Наэксперементировалась в свое время. Нужно будет – само вспомнится.

Андре на такое мое отношение лишь усмехается, но не настаивает. Знает мою натуру. И вообще, мне хватает на паях с Иветтой оборотнями заниматься.

Поставив мотоцикл на стоянку, я поднялась в дом. Свет горит, но тихо. Впрочем, ничего странного. Я не успела даже шлем на полку положить, как услышала звук приближающихся шагов. Странно, шли двое. Впрочем, скоро стало понятно – кто второй. Этот запах я помнила.

Два мага появились в поле зрения. Причем смотрелись они, как антиподы. У Андре волосы очень светлые, он высокий, а его спутник, наоборот, среднего роста, волосы иссиня-черные и короткие. Еще глаза чуть раскосые, как у азиата. Курай. Ученик Верховного Мага. Давненько к нам не захаживал.

– Привет! – Андре ослепительно улыбнулся, не скрывая радости.

– Привет-привет. Вижу, ты весь в трудах, аки пчела.

– Да так, провели парочку опытов.

– В процессе обучения?

– Ну да.

– Дело хорошее.

На это Андре лишь улыбнулся и предложил Кураю:

– Останешься с нами на ужин?

– Нет, спасибо. Мне к себе пора.

– Ну, как знаешь.

Попрощавшись со мной кивком головы, ученик выскользнул за дверь с такой стремительностью, будто мы его сейчас схватим за руки, за ноги и заставим есть насильно.

Усмехнувшись собственному воображению, я проговорила:

– По-моему, он все еще ревнует тебя ко мне.

– Курай? Никогда не замечал за ним подобной… склонности. Весьма старательный мальчик.

– Одно другому не мешает. Кто знает, чем вы тут занимаетесь вдвоем, – я издевательски подмигнула.

– Только магией! Могу поклясться!

– Вот еще! Ты еще скажи, заставить тебя клятву кровью подписать! Чушь какая!

– А как же…

– Уж и пошутить нельзя! – у меня вырвался сокрушенный вздох. – Мы с тобой взрослые люди, и надо как-то доверять друг другу. Я вовсе не собираюсь изничтожать любого потенциального соперника или вешать на тебя табличку: «Не влезай! Убью!».

– Правда? – наиграно протянул Андре, за что заслужил тычок под ребра и язвительное:

– Кривда. Проехали.

– Вот и славно, – за этим последовал короткий поцелуй, разом все расставивший на свои места. После которого маг спросил почти обыденно: – Ужинать будешь?

– Неа, не хочу, – огурчики до сих пор икались. – А вот чай – было бы хорошо.

– Сию секундочку, сударушка. У меня почти все готово, – раздалось рядом буквально из воздуха.

– Спасибо, Федор.

Домовой по-прежнему продолжал относиться ко мне с особым пиететом, признав хозяйкой дома. Подозреваю, такое его расположение ко мне вызвано тем, что я изначально не лезла в хлопоты по хозяйству, решив, что пусть все остается как есть. Федор своим местом очень дорожил, и моему решению обрадовался.

Вообще, домовой у нас весь из себя продвинутый. С современной кухонной и уборочной техникой справляется только так! Ни разу ничего не портил.

Через пять минут мы уже пили чай с пирожками с брусникой. Если бы не мой зверский метаболизм, я бы на таких харчах уже в дверь не проходила. А так мы с Андре держимся.

Я как раз прикончила второе сдобное изделие, когда на кухню тихо, как все кошки, вошла Миу. Запрыгнув на пустой стул, она поприветствовала всех присутствующих и от молока, конечно же, не отказалась. Деликатно полакав, она спросила у меня:

– Как на работе?

– Все как обычно. Почти.

– Почти? – взгляд бывшей жрицы Баст сделался очень внимательным.

– Так, с этого места поподробнее, – в голос с ней проговорил Андре.

– Еще ничего не случилось. Надеюсь, и не случится. Просто у нас появился странный посетитель.

– В чем его странность?

– Ну… Я все равно хотела с тобой посоветоваться. Так вот. Посетитель похож на мага, но его магия ощущается как-то странно.

– Как именно? Можешь описать?

– Попробую. Скорее всего, большую часть своих сил он скрывает за щитами, как все мы. Возможно, ему не чужда классическая магия, но с моими способностями он не имеет ничего общего. Но то, что пробивается сквозь защиту… От этого веет смертью и еще чем-то. Не как от тебя.

– От меня веет смертью?

– Иногда, во время сильного колдовства. Ты же с ним заключил договор.

– Хм, любопытно. Ты чувствовала запах смерти или именно более глубокое ощущение?

– Уж патологоанатома с волшебником я бы не перепутала. Смерть в самой его магии. Но не только смерть. Что-то еще, смутно знакомое и не сказать, что в хорошем смысле, – похоже, мне удалось озадачить Андре. Он задумчиво поскреб подбородок (похоже, когда-то он очень долго носил бороду, а может и нет, у него лишней растительности на теле вообще не наблюдалось) и выдал:

– Сложно сказать вот так, не видя объекта, но по описанию он очень похож на некроманта.

«Не зря вспомнила фильм «чернокнижник», – невольно усмехнулась я, а вслух спросила:

– Но что некроманту нужно от живых?

– Мало ли.

– Что это, вообще, за зверь такой? – продолжала спрашивать я, одновременно роясь и в памяти о своих прошлых жизнях.

– Среди нас, магов, Некроманты всегда держались несколько обособленно. Во-первых, этот талант нельзя просто развить, имея обычные магические способности. Должна быть генетическая предрасположенность. Большинство уже рождаются такими или раскрываются в период полового созревания.

– По-моему, я их раньше вообще не встречала.

– Не исключено. Это довольно редкое явление. Для развития своего дара Некромантам вовсе не обязательно заключать договор с кем бы то ни было. У них просто существует деление на «ступени» согласно мастерству.

– Но это все-таки темная магия?

– Да нет. Она просто связана со смертью и… весьма специфическим материалом. Ты же не называешь уже упомянутого патологоанатома маньяком. Вне зависимости от своих способностей, каждый маг сам выбирает свой путь.

– Хм. А существует какой-нибудь реестр этих Некромантов?

– Боюсь, что нет. Они куда более скрытные, чем остальные, так как сильнее пострадали во времена инквизиции. Если не будет другого выхода, то можно попробовать узнать что-нибудь у вампиров.

– А они здесь причем?

– У них есть один занятный клан «Носферату», по своим способностям очень близкий к некромантии. Так уж у них эволюция сложилась.

– Хм, ладно. А чем Некромант может быть опасен живому человеку?

– Ну, например, зомби натравить или гулей, опять же призраков наслать, или, самые сильные, могут столкнуть в мир мертвых. Говорят, для живой души нет участи хуже. Вообще сильные Некроманты могут распространять свою власть над всем неживым и использовать эти способности против живых.

– Хм… вспомнилось мне… У Сейши-Кодар была одна стычка с Некромантом. Додумался наслать на нас мертвую армию, чтобы завладеть «Книгой Мертвых».

– И как?

– Да никак. По-дурацки вышло. Во-первых, Книга Мертвых у нас – совсем не то, что подразумевал Некромант. Необходимый ему свиток, на самом деле, хранился в храме Осириса. Во-вторых, Баст, как богиня любви и, в первую очередь, жизни, да и просто как женщина, недолюбливала всякую мертвечину. А наш долг – защищать богиню.

– Долго длилась битва?

– Минут пять. Армия живых мертвецов, хорошо подсушенная пустыней, просто отлично горит. Кашин создала среди противника внушительный очаг возгорания, я ветром разнесла пламя по всей армии. Через пять минут остались лишь мелкие угольки и пепел, а сам Некромант попытался унести припаленную задницу.

– Не удалось?

– Баст не была такой уж всепрощающей, тем более раскаяния у этого типа не было ни на грамм. Зачем щадить того, кто потом снова пойдет против тебя?

– Резонно.

– Вот.

– И много таких невразумительных противников было?

– Достаточно. Сейши-Кодар не просто так были созданы. Зато не застаивались. Вопрос, что мне теперь с этим Некромантом делать? Сразу лицо щупать как-то невежливо.

– Да, может нехорошо получиться, – понимающе усмехнулся Андре. – Хочешь, я приду в твой клуб, посмотрю на него? Может, что узнаю…

– В принципе, можно. А ты не занят?

– Для тебя я всегда свободен.

– Но дело-то не экстренное, вовсе не нужно бросаться сломя голову.

– Всегда, – повторил Верховный Маг.

Спорить больше не хотелось, оставалось лишь согласиться. Впрочем, Некромант, словно почувствовал неладное, и в этот день не пришел. Совсем.

Подозреваю, тогда он меня узнал или еще как почувствовал и, возможно, решил поостеречься. Андре намеревался придти еще раз, устроив своеобразную засаду, но я отговорила. К чему такие оргии, когда ничего толком не произошло? Андре нехотя согласился, но, уходя, повесил над служебным входом какую-то магическую хрень в виде рунического знака. Предупреждающую. А еще обменялся с Крисом выразительными взглядами, когда думали, что я не вижу. Ну-ну.

Еще неделька прошла совершенно спокойно, а вот воскресенье подкачало. Некроманты, маги… какое там! Неприятность случилась куда банальнее!

Этим вечером после работы я как раз собиралась заехать к Иветте, навестить. Давно уже не виделись. Поэтому уйти собралась пораньше.

Где-то за час до ухода я по недавно приобретенной привычке заглянула в главный зал. На всякий случай. Предмет беспокойств я так и не увидела, но оказалась замешана в совсем другое действо.

Шум я услышала издалека. Чуткий слух и опыт сразу определили его источник. Совсем недалеко от меня. Мда, похоже, некоторые приходят в клуб чисто бухать. Ненавижу таких! Тем более они затеяли потасовку. Охрана уже стремительно приближалась к нам, когда сзади раздалось сакраментальное:

– Эй, детка, пойдем с нами!

Перегарное тело, обратившееся с таким «лестным» предложением, походило на расплывшегося кабана или бритую гориллу. Эдакий мажористый «хозяин жизни». Причем, не дожидаясь ответа, он полез лапаться, на что я пообещала:

– Только коснись – руку вырву!

Вот хоть бы раз трезвое предупреждение возымело действие на пьяного! Так нет! Мы ж герои, особенно когда противник на вид лишь хрупкая женщина! И этот гамадрил не стал исключением – попытался схватить. Зря!

Я так разозлилась, что на миг даже глаза изменились. С глухим рычанием я схватила этого кабана за протянутую руку и дернула, просто перебросив через себя.

Полет «шмеля» и весьма жесткое приземление. Я слышала влажный хруст ломающейся кости, не исключено, что и плечо из сустава выдернуто. Во всяком случае, этот «герой-любовник» так и остался лежать там, где упал, тихо скуля.

Конечно, набежала охрана, возглавляемая Крисом, первый вопрос которого был: «Все ли со мной в порядке?». Пришлось убеждать, что все хорошо. Тем временем пострадавшего и его компанию вывели-вытолкали прочь из клуба, пообещав еще и в милицию сдать, если не угомонятся.

Как частенько бывает, от гуляк стали поступать ответные угрозы, что они, де, этого так просто не оставят. Ну-ну. Смешные.

В зале быстро восстановили порядок. Я, как хозяйка заведения, принесла всем извинения за доставленное неудобство и удалилась к себе. Кажется, среди посетителей я заметила ставшую достаточно знакомой блондинистую башку. Но стоило пристальнее присмотреться, как ничего такого и в помине не было. Может, показалось.

До самого кабинета Крис не отставал от меня ни на шаг, да еще и в нем повторил вопрос про самочувствие.

– Все со мной хорошо! Хватит уже кипишиться.

– Прости, я не доглядел.

– Ерунда какая! Я вполне способна справиться с таким дурацким недоразумением самостоятельно. Не забывай, я такой же оборотень, как и ты.

– Не такой, много лучше. Ты воплощение матери всех нас. Патра!

– Тем более не стоит носиться со мной, как курица с яйцом. Мы ведь уже не раз говорили об этом, Крис!

– Иногда это трудно, – мягко улыбнулся верлеопард.

– Я в тебя верю!

Мой телохранитель очень серьезно относился к своим обязанностям. На самом деле, весьма ценное качество, поэтому, если я с ним и цапалась, то для вида, во многом потому, что считала наличие охраны излишней. Иветта на этот счет провела со мной долгую просветительскую беседу.

Черт, Иветта! Я едва не забыла, что собиралась к ней, и досадливо хлопнула себя по бедру.

– Что случилось? – тотчас почувствовал изменение моего настроения Крис.

– Да вспомнила, что обещала нашей главной волчице сегодня нанести визит, а сама тут расселась! Вот голова дырявая!

– Право, ерунда.

– Это, конечно, да, но пора выдвигаться.

– Позволь проводить тебя.

– Только до стоянки.

– Но…

– Кто меня на мотоцикле-то догонит? А если догонит, ему же хуже будет!

Больше Крис спорить не стал. Возможно, настаивал бы, собирайся я куда еще, но Иветта – слишком грозная сила, которой верлеопард препоручал меня без опаски.

Женщина – вожак стаи явление редкое, но моя подруга справлялась с нею лучше любого мужчины. Так что уже давно затихли споры и претензии по этому вопросу. Тут как в анекдоте: «А слишком умные пойдут грузить чугуний!».

Так получилось, что в волчьей стае я являюсь кайо вожака. Парой. Во многом, что касается физической части, фиктивно. Но если кто вздумает бросить Иветте вызов, вполне могу вызвать в ответ. Да много чего могу. Благо подруга меня этим особо не грузит, да еще и с кошками моими помогает.

А на сегодня у нас запланированы дружеские девчачьи посиделки. И уж Крис там точно ни к чему. Но он честно проводил меня до первого светофора, откуда я взяла с места в карьер.

Ехать тут было всего ничего. С четверть часа, наверное. И вот я уже у дома главной волчицы. Дома в полном смысле слова. Да, у нас в Москве, почти в двух шагах от центра еще сохранились такие «чудо-деревни». Правда, этот дом давно уже не деревенский, а весь из себя такой благоустроенный коттедж.