Сабатон. Системный приручитель 1

Глава 4 Правильное позиционирование

Самым сложным в моём плане было подобраться незамеченным поближе к зомби. Полноценный лес начинается дальше, уже после Первого колодца, а тут пока — невысокая трава, кусты и редкие рощицы, разбросанные тут и там.

Благо, тварей пока интересовали трупы. Сильно промедлю — они, возможно, заинтересуются ещё и негром, сидящим на сосне. С их когтями залезть на дерево — раз плюнуть.

Тут мне на выручку пришёл рельеф. Я просто поднялся на верх Долгой Гривы и ползком перебрался на другой склон. Маячить на высоте, чётким силуэтом на фоне неба, полный идиотизм — так человека видно издалека. Хотя, сейчас кое-что поменялось: силуэт не на фоне неба, а на фоне стены осколка.

М-да, надо привыкать.

По склону, скрытый от зомби вершиной Долгой, я двинул дальше.

Эффективная дальность стрельбы из сайги — триста метров, но лучше подобраться поближе.

Зомби в целом ломают привычные стрелковые шаблоны. Что эффективен лишь выстрел в мозг, я уже понял. По крайней мере, попадание в рот и горло успеха не принесли.

Любой опытный стрелок целится в центр масс — то есть, в грудь противника. Крутые хэдшоты с реальностью имеют мало общего, это лишь стереотип, навязанный фильмами и компьютерными играми. Ни один снайпер в здравом уме не будет стрелять в голову, риск промахнуться и без толку выдать свою позицию слишком велик.

У меня же задача сложнее: череп тварей такой прочный, что эффективен исключительно выстрел в глаз. По крайней мере, с калибром 5.45. И, я ни фига не тунгусский охотник, который белок только так и укладывает, чтобы шкурку не испортить.

Тем более, у меня нет приличной оптики, только коллиматор.

Я, правда, не пробовал выстрел в сердце. В целом, да: нужны эксперименты и понятная выборка по критическим для тварей ранениям. Можно ли повредить конечности? Кости прочные, да, но что по суставам и сухожилиям? Что будет, если из обреза брюшную полость превратить в набитое дробью месиво?

В глаза бросилось очень удобное возвышение на вершине Долгой впереди. Место отличное: там и до тварей меньше трёхсот метров будет, и оборону организовать проще.

Не верю, что уложу их издали, явно придётся перейти в ближний бой.

Дойти до выбранной позиции мы не успели: Буран снова зарычал, развернувшись в сторону густой поросли осинового молодняка. В полтора человеческих роста высотой, тоненькие деревца росли так густо, что я с рюкзаком среди них вряд ли смогу протиснуться.

Кто там? Ещё одна лиса? Хищные зайцы, как в одном из приключений Алисы Селезнёвой? Барсук или, не дай бог, медведь?

На самом деле, любой вариант сейчас опасен, мне нельзя шуметь. На звук выстрела прискачут сразу три зомби, а я без подготовленной позиции вряд ли с ними справлюсь. И даже сбежать не успею, твари быстрее меня.

Вынести же системную мразь чисто в рукопашную… Задача, мягко говоря, трудновыполнимая.

Я сбросил тяжёлый рюкзак и чехол сайги, поднял карабин. Осинки зашатались, среди стволов стало видно что-то разноцветное. Оранжевый, красный, фиолетовый… Тварь приближалась.

Зомби. Чертовски злой и залитый с ног до головы кровью.

Раньше это была девушка. Явно очень прогрессивная, да. Антон весил килограмм восемьдесят и лишних подкожных запасов не имел. Превращение его сильно подсушило, и кожа повисла дряблыми складками.

Эта девчонка весила, наверное, раза в полтора больше него, и безразмерная оранжевая футболка и кожа после жиросжигания повисли на ней нелепым балахоном.

Штанов на ней не было вовсе, только какие-то грязные обрывки на щиколотках. Видимо, свалились, и она содрала их, чтобы не мешали.

Ещё и волосы ярко-фиолетовые…

Превращение у неё прошло иначе. Никаких когтей: кулаки просто увеличились раза в три, а все пальцы, кроме большого, срослись. Походило это на странные боксёрские перчатки.

Серая кожа ороговела, как натоптыши на пятках, и даже издали выглядела толстой и очень твёрдой. Ещё и лобная часть черепа деформировалась: вытянулась и заострилась, как таран.

Низко наклонив башку и яростно топоча, боди-позитивная зомби понеслась на меня, как разъярённый носорог. Быстро — но в этот раз хотя бы в пределах скорости реакции обычного человека. Ещё и вверх по склону, что тоже было не в её пользу.

Готов поспорить, из неё выпадут эссенции силы и выносливости.

— Буран, фу! — рыкнул я псу, готовому сорваться в бой. В правой руке у меня уже был нож. Нужно попробовать рукопашную. И действовать быстро, чтобы рыком и визгами не привлечь внимания к своей скромной персоне.

Использовать склон, и напрыгнуть сверху? Физику никто не отменял, я своим весом уткну зомбячку мордой в землю. Только потом что? Череп мне не пробить.

Ладно, если так?

В последний момент я отскочил в сторону, пропустив тварь мимо себя. Успел на развороте ударить ножом под колено — лезвие только без толку заскрежетало по ороговевшей коже, выбив искры, как из камня.

Чёрт! А ведь мой нож без проблем гвозди рубит!

— Взять!

Буран мгновенно метнулся в бой и с рыком повис на правой руке твари. Она остановилась, легко, как куклу, подняла его вверх и замахнулась левой для удара.

В этот момент я пнул её под колено. Думал, на одно колено и уроню, подбив ногу, да ещё и тянущий вниз вес Бурана поможет.

Нифига, ноль реакции.

Останавливаться было поздно, я коленом упёрся мутантке в спину, рукой схватился за фиолетовые волосы и рывком потянул на себя. Бесполезно, будто железную шпалу попытался согнуть.

Тварь крутанулась, попытавшись сбить меня свободной рукой. Я не отпустил волосы, и вместо этого она просто меня покружила. Охренеть, силища невероятная! Тем более, по габаритам она меньше меня.

Вот чего я не учёл — так это того, что зомбятина резко наклонится. Волосы я выпустил поздно, и меня уже понесло рывком через неё.

В воздухе я извернулся просто чудом. Удар! Почти наугад, в полёте — но я попал, всадив ей в глаз нож. И кувырком покатился по склону, кое-как затормозив.

Тело зомби свалилось мордой в траву и чуть съехало вниз.

— Фу, Буран, — тут же скомандовал я, чтобы пёс не терзал просто так руку трупа. — И чего вдруг неформалка в геологи подалась? Нет бы на каком-нибудь психологическом сидеть себе спокойно…

Я вытер пот со лба, осмотрелся — вроде бы, больше никто ко мне не несся, чтобы сожрать. И хорошо, бой прошёл тихо, без ора и стрельбы. Шагнул к зомби, ножом разрезал уделанную засохшей кровью футболку.

Вид открылся отвратительный. Складки, складки, складки, лифчик размера эдак шестого, заполненный мерзко свернувшейся кожей… Логично, грудь — это тоже жир.

Кожа на ощупь была, как наждачка. Слышал, у акул так же. Проверка показала, что секущие удары ножом оставляют только мелкие бесполезные царапки. Хотя, искр больше не было. Я упёрся остриём в подвздошье, навалился всем телом на рукоять.

Сначала пошло туго, а потом нож резко провалился в тело по гарду. С трудом, но теперь я смог сделать разрез. Толщина ороговевшей кожи была с фалангу пальца, блин!

Когда разрез был уже сантиметров десять, тело начало истлевать, и дело пошло бодрее. Закатав рукав, я пошурудил в грудине — и вынул на свет стеклянные слёзы.

[Обнаружены:

Эссенция силы– 2 шт.

Эссенция выносливости — 1 шт.

Удачи, игрок!]

Эссенция силы оказалась фиолетовой, а новый навык, к сожалению, не выпал. Понять бы ещё, как их вообще изучать…

Я быстро спустился к осиновой рощице, протиснулся между стволов — и в глубине нашёл труп мужчины лет тридцати. Мутантка до костей обглодала ему руки и ноги, разворошила полость живота. Зрелище тошнотворное, ничего не скажешь. Кружащие вокруг мухи эффект только усилили.

Видимо, когда часть студентов превратились в зомби, все разбежались кто куда. Кто-то из ребят был убит на месте, и твари там до сих пор пируют.

Этот мужчина — судя по возрасту, препод — убежал далеко благодаря тому, что рванула за ним тяжеловесная мутантка. На будущее, буду называть таких танками. Коротко и понятно. А зомби типа того, каким стал Антон — крюкачи, от формы их когтей.

Рюкзака при убитом не было, но из обрывков одежды я забрал старый, но хороший швейцарский нож, нашёл и проверил мобильник — не включился. Выборка растёт, да.

Пусть и было неприятно, проверил грудную полость. Не нашёл ни сердца, ни лёгких, ни некоторых органов в брюшине: мутантка сожрала всё. Были ли в человеке эссенции, я так и не узнал.

Добывать их специально, устраивая охоту на себе подобных, я не собираюсь. Но проходить мимо, когда есть возможность получить нечто настолько полезное, тоже глупо. Мертвецов мораль не интересует, а мне ещё выживать в новом безумном мире.

Все находки я спрятал в рюкзак, руки и нож старательно обтёр от крови и чёрной жижи пучками травы, а после сполоснул. Сильно беречь воду не нужно, впереди ещё куча родников. Первый колодец в том числе.

А вот вонять в лесу, полном неизвестно каких монстров, кровью — это плохая идея.

Закинув на плечи рюкзак и чехол сайги, я двинул в сторону удобного места для обороны. Впереди бой с тремя зомби разом. Если мой план не сработает, шансы выжить будут минимальны.

Знать точно, как твари будут действовать, я не могу. Но я сделал всё, что в моих силах, чтобы быть готовым ко всем возможным вариантам.

Я расположился под кронами трёх высоких берёзок на выдающемся из вершины Долгой широком языке земли.

Как раз со стороны тварей он нависает над склоном трёхметровым обрывом. Попробуют штурмовать напрямую — получат прямо в рожу из обреза, пока успеют вскарабкаться наверх. Рванут в обход, чтобы зайти с тыла — и попадут в капканы.

Слева подход не такой удобный, довольно крутой, там я поставил один капкан. Справа, соответственно, два. Самым трудным было загнать в землю штыри, не вколачивая их обухом топора и не поднимаясь во весь рост, но я справился.

Капканы чуть прикопал, разрыв сухую почву топором, и замаскировал перепрелой прошлогодней листвой и травой.

Основная моя надежда была на то, что выстрел в голову из обреза в упор убьёт тварей. Особенно, если бить дуплетом. Плотность дроби должна быть такая, что сквозь глазницы в мозг что-то попадёт обязательно. Осталось только проверить это на практике.

Обрез и нож — для ближнего боя, выхватить их не долго. Карабин — для дистанции. А пока…

Я поймал в коллиматор спину одного из крюкачей. Расстояние между нами было — около двухсот метров. Для пули, летящей на километр, и при выстреле имеющей скорость больше девятисот метров в секунду — вообще не расстояние.

Палец мягко нажал на спуск, грохнул выстрел, а приклад ударил в плечо. Зомби дёрнулся, из под правой лопатки ударила чёрная кровь. Патроны у меня спортивно-охотничьи, с пустотой в головной части пули. При попадании в тело сквозь плоть такая пуля не идёт по прямой, а деформируется и начинает гулять, превращая внутренности в месиво.

Попади я так в человека — он бы уже не встал. Раненный зомби рывком вскочил лишь на полсекунды позже двух своих собратьев. Правда, если они тут же рванули в мою сторону, этот сначала харкнул густой чёрной жижей.

И побежал он, скособочившись, со скоростью немногим выше обычного человека. Из пасти текло чёрное, вздуваясь пузырями. Значит, повреждено минимум одно лёгкое. Живучую тварь это не убило, но ослабило.

Они кто угодно, но не киношные ожившие мертвецы. Поражение жизненно важных органов — рабочая тактика. А значит…

Выстрел!

Пуля попала в район солнечного сплетения, даже не замедлив крюкача. Не пробил кость, ясно. Я снова нажал на спуск, чёрное брызнуло из груди мутанта — он споткнулся и упал.

Я перевёл прицел на оставшихся двух. Они бежали медленнее, чем я ожидал. Из-за склона, и из-за округлившихся животов. Нажрались человечины, твари. У выведенного из строя крюкача брюхо было такое же.

Я навёлся на самого шустрого — он пробежал уже больше половины расстояния до моей позиции. Стометровка по склону вверх секунд за пять… Усэйн Болт бы прослезился.

Выстрел!

Мутант будто что-то почувствовал, дёрнулся в сторону, ещё пока я нажимал на спуск. Пуля влетела в левое плечо и вышла из бицепса, выворотив целый кусок мяса. Рука повисла плетью. Да, мать его!

Ублюдок припал к земле, помогая себе целой рукой, зарыскал из стороны в сторону. Хватает ума сбивать прицел?

— Хрен тебе, — шепнул я одними губами. Паттерн движений крюкача был однообразным, и я выстрелил, взяв упреждение. Расстояние между нами уже было меньше пятидесяти метров.

Патронов в магазине осталось шесть.

Пуля вошла в тело над ключицей, мутант споткнулся — и вошёл мордой в землю. Я ещё дважды выстрелил ему в спину и перевёлся на последнего — ему бежать осталось метров тридцать. Краем глаза заметил, что первый поднялся и, пусть криво-косо, но рвётся ко мне, харкая кровью.

Уже выстрелив в третьего, я сообразил, что ошибся: это не был крюкач. Потому, наверное, он и отстал от шустрого.

Пальцы обычного человеческого размера, пусть и с небольшими когтями, грудь и горло раздались раза в полтора от нормы, раздутый живот буквально пульсирует. И, главное, морда. Даже у зомби-танка пасть была такой же, как у крюкачей, а вот у этого кадра…

Его губы не усохли, обнажая зубы, а наоборот разбухли, как у жертвы пластической хирургии. Только вот, я понятия не имею, что это значит для меня. Не зачмокает же меня этот уродец до смерти…

Первая пуля вошла в грудь, но эффекта не дала, зомби лишь чуть качнулся. Я в ребро попал? У губастика, значит, тоже прочные кости. Поддавшись порыву, я выстрелил в пульсирующее пузо, и результат превзошел все мои ожидания.

Пуля прошла навылет, и из дыр спереди и сзади ударили мутные желтоватые струи. И, судя по тому, как разом пожухла трава и выделился густой белый газ, похожий на дым — я пробил далеко не мочевой пузырь.

Мутант затормозил, отчаянно взвизгнув. Рывком набрал в грудь воздух — и исторг из пасти струю этой жёлтой дряни в перемешку с какими-то грязными сгустками и обломками костей.

Ударила струя метров на семь, сильно до меня не достав. Как из пожарного рукава, блин. А вот поднявшийся белый конденсат мгновенно скрыл и самого уродца, и первого подраныша позади него. Я только и успел разглядеть, как обвис опустевший живот плевуна.

Кстати, так и назову его. Танки, крюкачи, плевуны… Что ещё мне подкинет дивный новый мир?

Я не силён в химии, но логика подсказывает, что это — желудочный сок. А точнее, соляная (или же — хлористоводородная) кислота. Просто не слабенький раствор, как в желудке человека, а концентрированная.

Свойств её я не знаю, но дым недвусмысленно намекает, что она испаряется на воздухе. И дышать этой дрянью будет большой ошибкой.

Хорошо, что слабенький ветер дул не на меня, а в сторону, понемногу снося облако к Первому колодцу. Плохо, что сразу два зомби сейчас скрыты от моих глаз.

Я перевёлся на шустрика, который попал под мой обстрел вторым. Раны замедлили его, но он уже подбирался к правому подъёму на мою позицию. Я поймал его в коллиматор, подпуская поближе — и выстрелил, метя в сердце.

Крюкач снова будто споткнулся, из зубастой пасти хлынула чёрная дрянь, он упал на колени — но тут же помог себе рукой и с пробуксовкой рванул дальше.

Ясно, значит реально эффективно только уничтожение мозга, всё остальное тварей лишь замедляет.

Когда на ноге крюкача с лязгом захлопнулся капкан, я только усмехнулся. Цепь натянулась, он шлёпнулся мордой в траву. Я был уже буквально в трёх метрах от уродца — только выше него, нас разделял небольшой обрывчик. Коротко прицелился и, пользуясь преимуществом в высоте, всадил ему пулю под колено здоровой ноги и сменил магазин.

— Давай, попробуй теперь вырваться.

Белое облако кислотных испарений сильно поредело, но плевун так и скрывался в нём, не желая попадаться мне на глаза. Зато, выскочил первый крюкач — и рванул к моей позиции по левой стороне. Склон там круче, да, но и попавшийся в капкан собрат не подвывает.

Ублюдку повезло — он мою ловушку успешно проскочил и, как только высота обрыва стала не больше человеческого роста, прыгнул вверх. Заработал когтями, выталкивая себя… а я шагнул навстречу и дуплетом зарядил в рожу из обреза. Брызнула чёрная жижа, плоть с черепа будто языком слизнуло — и крюкач свалился назад.

Тело потащило вниз по склону, лязгнул капкан…

— Вот урод, — буркнул я.

Это же надо, поднасрать уже после смерти, разрядив мою ловушку.

Плевун так и скрывался за жалкими остатками завесы, так что я быстро перезарядил обрез и сместился вправо — оттуда доносилась какая-то нехорошая возня.

Едва я осторожно выглянул — пришлось отпрянуть назад. Мимо просвистел с силой брошенный капкан, едва-едва разминувшись с моим лицом. Крюкач с торжеством взревел, затопотал вверх по склону… и снова лязгнул металл.

Попался.

Во второй раз.

Он бился на земле от бешенства, истекая чёрной жижей. Оба раза в капкан попала правая нога, и голень теперь напоминала месиво. Вторую — подстреленную — ногу мутант подволакивал, одна рука повисла…

Я поймал его в прицел и нажал на спуск, пробив плечо здоровой руки. Наружу в этот раз пуля не вышла, застряв где-то в кости.

Быстрый взгляд — плевуна не видно. Вперёд!

Я прыгнул вниз, рванув нож из ножен. Метил крюкачу на спину, но он успел отскочить. Ударил раненной рукой — но это уже и рядом не равнялось с той нечеловеческой скоростью, которую твари выдают в обычном состоянии.

Когти встретил наруч, просто отбив атаку, и я загнал нож в глазницу.

Оглянулся — плевун рвался ко мне. Смена позиции его выманила. Он набрал воздух в грудь, явно готовясь к новому плевку. Значит, даже когда брюхо не выглядит переполненным, какой-то запас для залпов у него остаётся.

Я уже поднял карабин и выстрелил, когда плевун начал выдох. Попал в самое яблочко — в пасть уродцу с вытянувшимися как у рыбы огромными губами.

Мутант будто поперхнулся и, притормозив, схватился за горло и срыгнул кислоту на себя. Вреда это ему не причинило, только вновь начало укутывать в дыму.

— Да твою мать!

Ещё не договорив ругательство, я уже выстрелил гаду в башку. Между нами было метров десять, и попадание пришлось чуть выше брови. Не медля, я нажал на спуск ещё дважды — и наконец попал, уложив пулю точно в глаз.

Расслабленно выдохнул, опуская карабин. Рухнувшего плевуна укрыло туманом. И как ему вообще грудину вскрывать, с такой-то повышенной токсичностью? У меня костюма РХБЗ нет.

Услышав сверху шорох, я рванул в сторону и чуть не пальнул… Но на меня просто с любопытством смотрел с возвышенности мой пёс.

— Буран, до инфаркта же доведёшь, — буркнул я. — Ладно, собираем витаминки и идём знакомиться с негром.