Рыжая. Я не продаюсь

Глава 23

Тианар проводил меня до комнаты, вызвал Вулан и распорядился накрыть в столовой на пятерых, но сначала принести плотный завтрак мне. Приятно.

— Как вы, леди? — ещё приятнее, что вопрос не был формальностью и данью вежливости. Кнез искренне беспокоился.

— В порядке, спасибо. У вас из-за меня проблемы?

Тианар пожал плечами:

— Ничего особенного.

Отмахнулся. Я с сожалением поняла, что расспросить не получится. Праздное любопытство — не повод отвлекать от важных дел. К тому же я чувствовала, что кнез устал, возможно, даже больше чем я. Спасть бы его уложить. У самой веки свинцовые. Может, не завтракать и сразу лечь?

Кнез ушёл, а минут через пять Вулан принесла загруженный блюдами поднос. Пахло настолько аппетитно, что я перебралась за стол. Кашу с сухофруктами и мясо, пожалуй, всё же съем. И чай выпью.

Над тарелкой я засыпала.

Я оказалась права — за бодрость, подаренную пойлом, придётся заплатить с лихвой. До кровати я добрела уже в полузабытье, рухнула на покрывало прямо в платье и отключилась.

Не удивилась бы, если бы господа дознаватели разбудили меня, чтобы я повторила свой рассказ на бис, но обошлось. Меня никто не тревожил. Думаю, я проспала не меньше семи-восьми часов.

Когда я открыла глаза, в комнате царил приятный полумрак. Я повернулась на бок. Оу. Кнез почему-то пришёл спать ко мне. Во сне он выглядел совсем мальчишкой. Открытым, безмятежным. Я приподнялась на локте. Не знаю, магия это или нет, но я залюбовалась Тиа. Не удержавшись, протянула руку и легко-легко, едва касаясь, провела от переносицы по лбу. Когда кнез хмурится, у него над бровью появляется вертикальная морщинка, и мне хотелось её разгладить.

— Моя кнея, — вздохнул Тиа.

Я отдёрнула руку. Только разбудить не хватало.

Странная у меня реакция. Никогда не тянуло глазеть, как кто-то спит, и вдруг… Последствие слияния аур? Надеюсь, образовавшуюся связь можно разорвать менее радикальным способом, чем убийство одного из нас.

Впрочем, похоже, полноценная свобода мне не светит. Я в любом случае преступница, чья судьба в руках кнеза. Домой бы…

Я решительно встала. Хватит мечтать о несбыточном! Практичнее надо мыслить. Умываясь, я набросала план. Во-первых, расследование кнеза. Я о деле ничего не знаю, да и, если узнаю, вряд ли смогу быть хоть в чём-то полезной. Придётся ждать и надеяться, что Тианар сумеет отстоять своё право на меня и что очищение, если оно будет, на наши с Тианом отношения никак не повлияет. Во-вторых, кнез обещал найти для меня учителей. Буду учиться — это жизненная необходимость. И, наконец, в-третьих, когда всё устаканиться и я буду лучше представлять себе, куда попала, я подумаю, чего хочу от жизни в новом мире, и как желаемое получить.

К моему возвращению кнез проснулся.

— С добрым утром, — улыбнулась я.

— С добрым вечером, — хмыкнув, поправил он, улыбнулся в ответ.

Кто тут кого очаровал? Пока я хлопала глазами, Тианар поднялся, одёрнул рубашку, быстро надел камзол, застегнул на все пуговицы.

— Леди, я вас ненадолго оставлю.

Не дожидаясь ответа, кнез вышел. Да и что я могла ответить? Меня просто поставили перед фактом. Хорошо хоть так. Тианар мог и вовсе уйти молча, ни слова не говоря.

Я подошла к окну, уткнулась лбом в стекло и приготовилась ждать, когда истечёт кнезово «ненадолго». С появлением в доме посторонних высовываться из спальни я точно не рискну. Да и незачем.

Дверь распахнулась очень скоро. Створка глухо стукнула о стену. С нехорошим предчувствием я обернулась и едва не выругалась вслух. Леди, насколько я знаю, не бранятся.

На пороге стоял «правый». Ёж-матрёшь. Расслабилась, наивняшка.

Если незваный гость собирался меня смутить своим внезапным появлением и зверским выражением лица, то напрасно.

— Ваше нахождение в дамской спальне неуместно и неприемлемо, — напала я первой, изобразив убийственный взгляд.

«Правый» расхохотался:

— С клиентами ты так же разговаривала? Сомневаюсь. Вспомни, чему тебя маман учила и веди себя соответственно. Знаешь, казнить ведь можно по-разному. Можно дать снотворное, после которого не просыпаются. Можно отрубить голову. А можно… четвертовать и колесовать. Не хочешь, я устрою тебе последний вариант? Тогда отвечай! Что именно ты внушила Калисану?!

Урод. Я вполне допускаю, что «правый» искренне беспокоится за кнеза и даже допускаю, что кнез защищает меня из-за внушения, да. Но я же не дура, чтобы признаваться.

Я пропустила угрозы мимо ушей. Резко развернулась, чтобы юбка взметнулась и закрутилась вокруг ног — отвлекающий манёвр. До столика я дошла раньше, чем «правый» сообразил, куда я устремилась. Получается, кнез пришёл ко мне спать, чтобы обезопасить от внимания коллег? Я подхватила колокольчик и трижды позвонила.

— Это ты зря, — протянул «правый».

Я стиснула колокольчик крепче. Если доступной мне магией пользоваться нельзя, буду защищаться тем, что под руку попало. Мне бы в коридор выскочить…

Служанка всё не появлялась. Где она, когда так нужна?! Или «правый» маг и сумел заблокировать призыв? Чёрт!

«Правый» отлепился от дверного косяка и сделал шаг ко мне.

— Ты вроде бы не глупая, поэтому даю тебе последний шанс. Что ты внушила Калисану?

Ну не тронет же он меня сейчас? Вижу же, что медлит. И всё равно страшно. Пульс грохотал в ушах. Ещё пять минут назад я бы с радостью избавилась от всех привязок к кнезу и гордо заявила, что я сама себе госпожа, сама решаю, как жить и что делать. Сейчас я отчётливо осознала, что хозяин — это защита и благо. Какая самостоятельность, когда у меня ни денег, ни документов?! Паспорт, выданный Тианаром не считается, потому что его оформил кнез, своего документа у меня, как не было, так и нет.

Как-то поздно у меня просветление случилось.

— В чём дело? — Тианар ворвался в комнату и встал между мной и «правым» спиной ко мне. — Вы смели войти в спальню моей кнеи?

Будто арктической стужей повеяло.

— Ваша кнея сама меня пригласила, — нагло ухмыльнулся «правый».

Урод.

Я бы дёрнулась, но кнез резко разжал сложенные за спиной руки и продемонстрировал мне открытую ладонь. Знак не вмешиваться. Я подчинилась. Решила же, что буду доверять. Надеюсь, Тиан не поверил навету? Не должен, умный.

— Допустим, — Тиан склонил голову к плечу. — И что это меняет? Леди моя кнея, и вы это знаете. Что бы леди вам ни предложила, за решение ответственность несёте вы и отвечаете передо мной.

— Калисан, послушайте. Она внушила вам потребность её защищать. Вы не в себе!

— Вы слишком много на себя берёте.

Тиан щёлкнул пальцами, с его ладони сорвался нестерпимо яркий белый всполох и ударил «правого» в лицо. «Правый» дёрнулся назад, но на месте устоял.

— Поединок чести, — небрежно объявил Тиа. — Прямо сейчас. Каким бы ни было моё состояние, приближаться к моей кнее никто не смеет.

«Правый» выругался и вылетел в коридор. Тианар, не обращая на меня внимания, двинулся следом. Э, так не пойдёт!

— Кнез! — я рванула следом.

Тианар остановился, успокаивающе взял меня за руку:

— Леди, я прекрасно понимаю, что он солгал. Не беспокойтесь, пожалуйста. Сейчас мне необходимо идти. Уверяю, больше вас никто тронуть не посмеет.

— Но поединок, — промямлила я. А если Тиан пострадает? А если его убьют?!

— Вы сможете наблюдать из окна.

Он думает, я в зрительницы набиваюсь?!

— Может, не надо поединков? Я не хочу, чтобы вы рисковали собой.

— Ведьма была гораздо опаснее.

Тианар мягко высвободился из моей хватки и поторопился за «правым». Дверь захлопнулась перед моим носом. Нет, я не стремилась следом. Если бы было можно пойти, кнез бы сказал, но он велел остаться в доме. Чёрт! Я заметалась по комнате. Ничего же не могу сделать! Вроде бы не виновата, но всё из-за меня… Я выдохнула и прильнула к окну.

Не знаю, опаснее ведьма или нет, но с ней Тианар справился. Справится и сейчас. Он ведь понимает, что делает, да? Ёж-матрёш, решила же доверять. Что бы ни говорил «правый», на безумца Тиан не похож.

Первым в сад вышел Тианар, за ним появились остальные господа дознаватели. Секундантами будут? Скорее всего. Поединок, как мне кажется, всё же предполагает некие правила и контроль за их соблюдением. Не базарная же драка затевается… Лишь бы не бой на смерть!

Я так и не поняла, страшно мне больше за себя или за кнеза.

«Правый» появился последним.

К его приходу на земле прочертили прямую линию. «Правый» встал… Забавно, с моей стороны его конец был как раз-таки правым. Какое совпадение… Кнез встал слева. Оружия никто не принёс. Поединок магический?

Секунданты отошли метров на пять и распределились вдоль линии. Я сглотнула. Слышать, что происходит в саду я не могла, стекло звуков не пропускало. Судя по шевелению губ, один из секундантов что-то сказал. Дал отмашку?

Я всматривалась до рези в глазах, всей душой тянулась к кнезу. Или меня привязка тянула? Наверное, и то, и то.

Внезапно мир изменился. Я увидела сияние, исходящее от мужчин, лёгкое мерцание окружило деревья и кусты. Трава едва-едва поблёскивала, будто присыпанная серебристой пудрой. Я моргнула, прогоняя галлюцинацию, но сияние никуда не исчезло. Я продолжала видеть мир преображённым. Оглянулась на миг. В спальне излучал мерцание только колокольчик, который я поставила обратно на столик. И только тут до меня дошло. Ауры же! Кажется, правы те, кто считают, что стресс — прекрасный учитель. У ведьмы научить меня видеть так и не получилось, и вдруг само. Я перевела взгляд на кнеза.

Тиана окружало бриллиантовое сияние, чистейшее, переливающееся как снег на ярком утреннем солнце. Позабыв обо всём, я замерла в восхищении — хочу запомнить это чудо, хочу, чтобы в моей памяти оно всегда было со мной. Невероятно, каким оказался мой кнез… Если бы я увидела Тиана одного, я была бы поражена не меньше, но сейчас я могла сравнить. У остальных мужчин ауры были тусклыми и мутноватыми, а у одного из наблюдателей и вовсе с тёмными пятнами. А вот у «правого» аура выглядела неплохо. Впрочем, до Тиана ему далеко.

Тиан вскинул руку. Одновременно то же самое сделал «правый». Ощущение чуда пропало. Я по-прежнему видела ауры, но от восторга не осталось и следа. Мне снова стало страшно, потому что поединок начался.