Рыжая. Я не продаюсь

Глава 21

К моему возвращению Вулан успела убрать кровать, закрыть расшитым покрывалом и расстелить поверх приготовленное для меня платье.

— Хозяин распорядился передать, — мне в руки перекочевала пузатая баночка.

Обещанная заживляющая мазь? Утром кнез был готов чуть ли не лично меня лечить. Я поблагодарила служанку. Рука побаливала, поэтому я с удовольствием нанесла желтоватый быстро впитавшийся крем, заодно и подушечки пальцев подлечила.

Я промокнула ладонь салфеткой. Ну-с, что мне кнез послал? Служанка принесла панталоны, короткую плотную рубашку, длинную рубашку, одевающуюся поверх короткой и тёмно-синее приталенное платье, украшенное весьма скромной вышивкой. Меня часом не в одежду прислуги обрядили? А если и так, то как к этому относиться? Пока я размышляла, Вулан сообщила, что хозяин приглашает меня на совместный завтрак и ждёт в столовой.

Неожиданно я поняла, что больше не чувствую мужчину. Однако, стоило задуматься, как ощущение направления и расстояния моментально вернулось. Жаль.

Кнез ждал меня в столовой, сидел за столом, но к блюдам не притрагивался. При моём появлении поднялся, помог сесть. Я снова леди?

— Благодарю, — за что именно уточнять не стала.

Служанку кнез отослал взмахом руки, и мы остались одни.

— Я не знакома со столовым этикетом вашего мира, — напомнила я.

С Земным, если уж честно, тоже не особо знакома, но это уже к делу не относится.

— Ничего страшного. В столице я найду вам учителя, леди.

— Вчера вы обращались ко мне на ты, — заметила я.

— Четверть часа назад я оформил ваши документы, леди. Отныне вы кнея Сания Тианар Калисан. И, кажется, я упустил. Позвольте представиться, леди, кнез Тианар Калисан. К вашим услугам.

Для него настолько важны формальности? Фактически кнеей я стала в момент слияния аур, но кнез после столь знаменательного события спокойно продолжал «тыкать». А вот как оформил бумажку, так сразу на «вы» перешёл.

Тьфу!

— Благодарю. Можно уточнить? — дождавшись кивка, я продолжила. — Сания — это личное имя, а Калисан — ваше родовое?

— Верно, — подтвердил кнез.

Спросить моё настоящее имя он не удосужился. Ла-адно.

Значит, мужчину зовут Тианар. Ничего так имечко. Можно сократить до «Тиа». Хотя вряд ли кнез позволит. Ну да шут с ним. Разговор сошёл на нет. Я с аппетитом уничтожала всё предложенное. Готовил повар кнеза потрясающе вкусно. Пока есть возможность — надо наслаждаться. Кто знает, что будет завтра или даже через час? Последнее время в моей жизни сплошь одни крутые развороты.

После завтрака кнез, как я и ожидала, пригласил меня в свой рабочий кабинет. Пригласил вежливо, но отказ вряд ли бы принял. Я только вздохнула, настраиваясь на продолжение допроса, однако начал мужчина не с расспросов. Первым делом он отдал мне плотную карточку — местный аналог паспорта. Точнее, дубликат. Оригинал остался у кнеза.

— Я несу за вас ответственность, — пояснил Тианар Калисан и обезоруживающе улыбнулся.

На фоне поводка и приворота отсутствие у меня по закону прав на самостоятельность меньшая из моих проблем. Но кое-что меня смутило, поэтому я уточнила:

— В чём ценность документа, если вы его за утро оформили, не выходя из дома?

Так и я могу что-нибудь на картонке накарябать.

— Леди, как кнез я имею право удостоверять личность наравне с королём и уполномоченными Короной чиновниками.

Оу.

Тианар хмыкнул.

— Леди, я хотел бы продолжить начатый вчера разговор.

— Разумеется.

Я повертела карточку в пальцах и отложила на подлокотник. Открытие оказалось весьма для меня неприятным: прочитать написанное в карточке я не смогла. При переходе в Зазеркалье мне было дано знание языка, но не письменности.

— В общих чертах вы мне уже рассказывали свою историю, леди. Теперь меня интересуют подробности. Я понимаю, что вам неприятно, но я должен разобраться в ситуации.

— Можно сначала вопрос, кнез? — обратиться по имени я не рискнула. Даже по родовому.

— Да?

Былого благодушия и готовности отвечать я не уловила, но отступать не стала.

— Откуда столько личного участия? Разве расследование преступлений не дело стражи?

— В данном случае это не уровень стражи, леди. Собственно… — Тианар побарабанил пальцами по столешнице. — в столице было совершено преступление, расследование которого имеет государственную важность. Приказом Регентского Совета при ведомстве создали особую следственную группу, и я в её составе, леди. Мне было поручено собрать все доступные сведения о пребывании в городе одного из участников событий, — кнез вдруг усмехнулся. — Знаете, это направление поисков сочли пустышкой, отрабатывали просто потому что отработаны должны быть абсолютно все направления. В тот день, когда вы меня соблазнили, я собирался вернуться в столицу и объявить, что ничего, абсолютно ничего подозрительного или банально интересного не нашёл. Вы меня не только от брака избавили, но и от позорнейшего провала.

То есть по-простому кнез следователь. Что же, мне скрывать нечего, врать незачем, да и отданный ещё вчера приказ солгать не позволит. Я принялась рассказывать про получение метки, про маман, про ведьму, про то, как она вынудила меня принести ей клятву служения и подчинения.

Кнез хмурился, задавал уточняющие вопросы, заставлял вспомнить даже самые, казалось бы, незначительные мелочи. Через три часа допроса я чувствовала себя выброшенной на берег дохлой усыхающей медузой. Кнез, по-моему, устал не меньше. Выслушав мой последний ответ, он откинулся на спинку стула, подумал немного и выдал лишь одно:

— Как всё запущенно.

По-моему, «запущено» — это слишком мягко сказано, но я своё мнение оставила при себе.

— Сани, — кнез потёр переносицу. — Вы не могли бы передать, чтобы мне принесли чай? Больше вы мне пока не понадобитесь.

Я кивнула, поднялась с кресла и потянулась всем телом. С удовольствием отметила, как дрогнули ресницы Тианара. Кажется, я сбила его с мысли. Про себя я фыркнула. На фоне местных дам, себе лишнего движения не позволяющих и всячески скрывающих себя под многочисленными слоями плотной ткани, мои потягушки — сплошной разврат.

Вернувшись в выделенную мне спальню, я позвонила в колокольчик, передала пришедшей на зов Вулан, что хозяин пожелал чай.

— Вулан, пожалуй, я тоже буду. И что-нибудь лёгкое к чаю, пожалуйста, — эх, не спросила я у Тианара, как к горничной правильно обращаться. Впрочем, ему не до меня.

— Да, госпожа, — поклонилась горничная.

Я подошла к окну, оттянула тяжёлую штору и выглянула на улицу. Окно выходило на весьма заросший, запущенный сад. Я не специалист, но думаю, за садом уже лет пять не ухаживали. Кнез экономит на садовнике? Хотя нет, наверное, дом съёмный. Тианар же упоминал, что он из столицы. Я прислонилась лбом к прохладному стеклу, вздохнула. В заведении я сидела взаперти, и это меня совершенно не тревожило, слишком много было других проблем. Сейчас же каменная ловушка дома начала тяготить. Нет, творить глупости и без спроса отправляться на прогулку я не собираюсь. Даже пытаться открыть окно не собираюсь. Мало ли… Потерплю.

Чем бы себя развлечь? Взгляд упал на дубликат паспорта. Чтение книг мне не светит. Тогда почему бы не потанцевать? Я уже привыкла к постоянным физическим нагрузкам, да и за месяц, проведённый в заведении, тело стало выглядеть намного лучше. Форму надо поддерживать. Я решительно сбросила верхнее платье, длинную сорочку и вышла в центр комнаты.

Остаток дня прошёл безумно скучно. Обедать мне пришлось в своей комнате, ужинать — тоже. Тианар словно забыл о моём существовании. Прекрасно понимаю, что дел у него невпроворот. Если разложить по полочкам имеющуюся информацию… Кнеза состоит в некой особой следственной группе. Но судя по тому, что упоминался Регентский Совет, Тианара включили в группу не столько за способности, сколько за высокое происхождение. И отправили разбираться с самым бесперспективным направлением.

Правда о заведении маман вскрылась случайно. И вместо того, чтобы взять ведьму живой, кнез её убил. С одной стороны, он прав — лучше мёртвая, чем сбежавшая. С другой стороны, его старшие коллеги вряд ли обрадуются потере источника информации.

Засыпая, я настраивалась на то, что завтра меня ждёт ещё один день утомительного безделья.

И ошиблась.

— Сани… Сани! Огонёк!

Я нехотя открыла глаза. В спальне горел магический свет. Судя по ощущениям, за окном глубокая ночь.

Меня зачем-то разбудил кнез. Тианар, полностью одетый, сидел на краю постели и теребил меня за плечо.

— С добрым утром, — пробормотала я, усаживаясь.

— Пей, — кнез протянул мне стакан.

Вот и дёрнул Тианар за поводок. Приказ неприятно стегнул по нервам. По телу разлился знакомый зуд. Я поморщилась, взяла стакан и послушно выхлебала пойло в три глотка, отставила стакан на прикроватную тумбочку. Настроение упало.

— Это тонизирующее, — пояснил кнез. — Улучшает работу памяти.

Я действительно почувствовала себя бодрой, полной сил.

Кнез отстранился:

— Из столицы скоро прибудут мои коллеги. Я не смогу им запретить с вами побеседовать, леди.

— Вы хотели сказать «допросить»? — подсказала я.

Что-то сомневаюсь, что новоприбывшие будут со мной столь же любезны, как Тианар.

Кнез не отреагировал.

— Точнее, по закону у меня такое право есть, но пользоваться им мне крайне нежелательно. К тому же я всё равно практически всё изложил в отчёте.

А вот теперь я заинтересовалась. И что же мой кнез умолчал? Сердце забилось чаще. Неужели ради меня? Наивно надеяться, но…

— Сани. Первое. Во время обучения у ведьмы ты не, — «не» кнез выделил голосом, — тренировалась на живых людях. Ни разу. Вместо подопытного человека тебе выдали специальный артефакт, воспроизводящий иллюзию человеческой ауры. Второе. От покупателя тебя защитил я. Никакого внушения страха и тем более убийства. Я единственный, на кого ты воздействовала.

— Вы хотите, чтобы я соврала? — поразилась я.

— А вы хотите, чтобы вас казнили?

Я помотала головой. Преждевременная смерть от рук палача в мои планы точно не входит, но неужели у следователей нет способа выявить ложь? То есть он точно есть. Что им мешает взять с меня магическую клятву говорить правду и только правду? Кнез… То есть Тианар готов пойти на преступление?

— Сани, я буду рядом, буду присутствовать, прослежу, чтобы вам не задавали вопросов, без которых можно обойтись. Вам нечего бояться. Обещаю.

Я кивнула и вдруг задумалась. А не убил ли кнез ведьму нарочно, чтобы о моём преступлении против безымянного нищего никто не узнал?