Рыжая. Я не продаюсь

Глава 20

Да я в шоке! Картинка выстроилась неожиданно быстро. Я волей случая стала… инкубатором. Нет, а как ещё это назвать? У кнеза однажды будет полноправная жена, и буду я на положении содержанки. Очень сомневаюсь, что «младшая жена» верное определение, скорее сильное, очень сильное преувеличение. Деньгами кнез не обидит, на жадного он не похож, а вот к детям моим меня вряд ли подпустят. Да какие к чёрту дети! Не до них пока. И вообще… Только будут ли моё мнение спрашивать? Кнез от целителя добро получит, бусиной покрутит, и вперёд, производи, деточка, наследников. Твою направо!

То есть про готовность отправить меня в «провальное отражение» кнез соврал?! Хотя нет, зачем? Мы же сроки не обговаривали. Стану ненужной — отпустит. Слов нет, одни ругательства. Я выдохнула. И тут меня как обухом по голове стукнуло. Никаких противозачаточных зелий я не пила. Слияние аур было. А я, часом, не уже?! Пирожок с начинкой… Чёрт этих кнезов знает, как у них там физиология устроена!

Стоп. Я ещё раз выдохнула. Ситуация неприятная, но выход должен быть. Разве рассчитывала я вырваться из-под власти ведьмы после того, как не сумела забрать бусину? А вот вырвалась. То есть кнез меня вырвал. Но. Если бы накануне я его не заинтересовала, палец о палец бы он не ударил. Про удачу тоже забывать не стоит. Пока мне скорее везёт, чем не везёт.

Второй раз стоп. Кнез правильно сказал — слияние аур было лучшим решением из возможных.

— Как ты? — забота показалась мне искренней.

Стоп в третий, надеюсь, последний раз.

— Разве вы не чувствуете моих эмоций?

— Нет.

— Я немного в шоке, — ответила я на вопрос и тут же продолжила задавать свои, благо мужчина вроде бы настроен на разговор. К чёрту эмоции, пока есть возможность, надо выкачать как можно больше информации. — А почему вы не чувствуете? Разве это не последствие слияния аур?

Я попыталась вспомнить. Отчётливо чувствовать кнеза я начала не сразу после пробуждения, но всё же смутные ощущения были и до того, как на меня начал давить приказ ведьмы.

— Видишь ли… Обычно муж отдаёт жене часть своей ауры, а она отдаёт ему часть своей, — на ум пришло переливание крови. Взяли у одного, влили другому, только отнюдь не в медицинских целях.

Получается, чужак воспринимается родным, потому что несёт в себе частицу донора?

— Иногда, по разным причинам, связь создают одностороннюю. Я же… пошёл ещё дальше. Я буквально вытеснил твою ауру своей. Можно сказать выжег.

— Сила связи зависит от масштабов обмена? — с нехорошим подозрением уточнила я.

— Да, — кнез виновато вздохнул и всё же признал. — Была вероятность, что ты полностью впадёшь в зависимость от меня. Но этого не случилось! Раз ты потом снова попыталась выполнить клятву, значит, твоя аура восстановилась.

— Приворот? — уточнила я.

— Он самый.

Кажется, кнез ожидал злости, истерики… Чего уж, мне хотелось вскочить, начать швыряться всем подряд, требоваться свободы, удариться в слёзы. Но взрослые разумные люди себе такого не позволяют. Я ведь взрослая, да? Поплачу, если не отпустит, в подушку, когда одна останусь, а сейчас дело.

Кстати… Получается, я не смогла уйти из кабинета из-за этого самого приворотного эффекта? Кнезу было плохо, и мне было чуть ли не жизненно важно утешить, помочь. Из благодарности и симпатии тоже, но, оказывается, главную скрипу играл приворот. Не мой это был поступок. Ладно, дальше думаем…

Я посмотрела на кнеза. А ведь если беспристрастно разбираться, мужчина сам не рад, но при этом переживает не только о своих проблемах, но и мне сочувствует. Беспокоится, причём не из-за интереса ко мне как кнее, а чисто по-человечески.

И тут меня кольнуло чужой усталостью.

— Вам бы поспать, — вырвалось у меня раньше, чем я прикусила язык.

Кнез усмехнулся:

— Да, пожалуй, — он провёл ладонью по лицу. — Я и впрямь вымотался, уснуть никак не получалось, а ты как истинная кнея пришла, вытянула все тревоги. Пойдём, я провожу тебя в твою комнату, а продолжим завтра.

Завтра будет новые день, и не факт, что кнез отдохнувший будет столь же щедр на информацию, как кнез уставший, но возразить не получилось. Чёртов приворот!

Я послушно поднялась.

По коридорам мы шли молча. Усталостью от мужчины так и фонило. Сколько суток он не спал? Блокиратор искал, с ведьмой сражался… Я словно разрушила внутренний барьер, который кнез выстроил, чтобы продержаться на ногах, сколько потребуется. И сейчас силы стремительно покидали мужчину.

До моей комнаты он дошёл. Мысленно фыркнув, я поднырнула ему под руку. Кнез уже плохо соображал. Довела до своей кровати, помогла сесть. Кнез отключился раньше, чем его голова коснулась подушки.

Мда…

Для начала я закрыла дверь. Вернулась. Раздеть? Как минимум, разуть. Кнез на мою возню никак не реагировал, а когда я потянулась расстегнуть рубашку, улыбнулся и пробормотал что-то одобрительное.

Хм… А разве сейчас не лучший шанс изъять свою бусину? Мужчина беззащитно дрыхнет без задних ног, расслаблен. Мне только медальон открыть или, как вариант, с шеи стянуть. Будет одной проблемой меньше. А то со всех сторон обложили! Мало мне клятвы, ещё и приворота добавили.

Я распахнула ворот и осторожно потянулась к медальону. Кругляш, возможно, из серебра, по крайней мере, цвет серый, весьма характерный, лежал у кнеза справа, под ключицей. Через дужку продёрнута цепочка с замысловатым плетением, крышку медальона украшала гравировка. Я присмотрелась к замку — выглядит простой защёлкой. Наверное, стягивать медальон с мужчины не стоит. Опасно. А вдруг потревожу, и кнез проснётся? Я порадовалась, что установившаяся односторонняя связь не стала препятствием для грабежа. Даже удивилась, думала ведь, что с собой бороться придётся. Потом догадалась — вреда-то я не причиняю, изымаю бусину, которую искренне считаю своей.

Подцепить медальон ногтями? По-хорошему, сначала бы прощупать вещь, чтобы определить есть в медальоне магия или нет, но не выйдет: улавливать тонкости я пока не умею, работаю только по принципу «да или нет», а у бусины аура гарантированно есть.

Что же, риск, как говорится, дело благородное. Пробую.

Я отдёрнула руку раньше, чем сообразила, что случилось. Подушечки пальцев покраснели, появилось ощущение жжения. Обожгла. Магия, значит. Ну да, понадеяться, что всё получится было наивно. Но сдаваться так просто я не собираюсь. Я попыталась открыть защёлку через ткань. Увы, результат оказался прежним: пальцы снова обожгло.

А если чем-нибудь подцепить? Карандашом, заколкой… Жаль, ничего подходящего у меня нет. Я маленьким ураганчиком прошлась по спальне, выискивая хоть спицу, хоть рыболовный крючок. Гвоздь, игла…

Я обшарила помещение чуть ли ни с пола до потолка, но к кровати вернулась с пустыми руками. Села. Хм… Очередная идея показалась весьма перспективной. Я взяла кнеза за запястье. Ну-ка. Согнуть руку мужчины получилось. Кнез шумно вдохнул, повернул голову. Я замерла, боясь спугнуть. Мужчина не проснулся, и я рискнула продолжить. Чуть сместила его ладонь, чтобы пальцы оказались точно над артефактом. Большой палец надо поместить под защёлку и держать покрепче, указательный — опустить сверху, и им нажать на замок.

От усердия я даже язык высунула. Сейчас, ещё чуть-чуть. Прикосновения хозяина медальон принимал. Надавать…

Твою же!

Меня ударило разрядом тока. Мне даже почудилось, что я видела белую отливающую голубоватыми светом электрическую дугу. Болезненно скривившись, я отпустила кнеза. Придётся признать, что забрать бусину не получится.

Даже вместе с медальоном не забрать!

— Моя леди, — отчётливо пробормотал кнез.

У меня сердце в пятки ушло. Но мужчина спал.

Я мысленно выругалась.

— Моя леди, — повторил кнез настойчивее.

Ресницы дрогнули.

Испуг давно улетучился, но сейчас я почувствовала смутное беспокойство. С чего бы? О моих художествах с медальоном кнез вряд ли узнает, я специально рубашку ему обратно застегнула, чтобы на не нужные мне мысли не наводить. Нет, беспокойство было связано с чем-то другим… Твою налево. Это не моё беспокойство.

Пришлось срочно гасить свет и устраиваться мужчине под бок. Не могу же я допустить, чтобы кнез не выспался. Рада бы пересидеть ночь в кресле, но связь, напоминавшая поначалу поводок, натянулась как сущая удавка.

Мужчина расслабился, не прошло и минуты, как он повернулся, закинул на меня руку и уютно засопел мне в волосы. Проникаясь его умиротворением, я тоже расслабилась.

Спать пока ещё не хотелось, и я задумалась. Только что я воочию убедилась, что всё не так однозначно, как кнез рассказал. Односторонняя связь, говоришь? Тогда почему, дорогой, тебя ко мне так явно тянет? Последствия внушения? Вероятнее всего. Кнез же сам признавал, что след остался. Пожалуй, стоит понаблюдать, притяжение сойдёт на нет или останется. Интересно, а сам мужчина осознаёт, что какая-то частичка моей ауры в его ауре всё-таки застряла?

Я поёрзала, устраиваясь удобнее.

Кстати, забавный контраст. Безымянное «ты» днём, когда кнез собран, и «моя леди», когда кнез теряет над собой контроль. Я бы даже сказала — многообещающий.

Только понять бы, чего я сама хочу. Содержанка, младшая жена, танцовщица, инкубатор, шлюха — ни один из предложенных новым миром вариантов мне не нравится. Какая я, однако, привереда. Мысли текли вяло, и постепенно я задремала.

Несмотря на то, что я дрыхла практически весь день и всю ночь, первым проснулся кнез. Я почувствовала, как он пытается высвободиться, не потревожив меня. Сделать вид, что ещё сплю? Пожалуй, нет. Я замычала, притворилась, что просыпаюсь. Потянулась. Медальон обжог ладонь.

Я вскрикнула, шарахнулась.

Бинго!

Если кнез всё-таки заподозрит, что я покушалась на артефакт, мало ли, на защиту энергия тратится, и кнез увидит недостачу — я честно скажу, что да, цапнула спросонья. Мне же приказали не лгать, вот и не буду, вместо вранья заготовлю чистую правду. Я мысленно ухмыльнулась.

— Леди, — кнез присел рядом, внимательно осмотрел ладонь, успокаивающе подул, — я не снял вчера медальон. Простите. Очень больно?

— Терпимо, — заверила я. — Доброе утро.

— Доброе. Я принесу заживляющую мазь.

— А вы не могли бы распорядиться, чтобы мне выдали платье? Горничная вчера сказала, что без вашего разрешения нельзя.

— Распоряжусь.

Кнез покосился на мою ванную, но не воспользовался, а удрал. Я про себя хихикнула, но тотчас посерьёзнела. Надеюсь, кнез не забудет про мою просьбу. А ванную посетить мне тоже не помешает.