— Бэнг, бенг, бенг! — трижды рявкнул мгновенно выхваченный револьвер пижона.
Я даже глазом не моргнул. Выходить с пистолетом на расстоянии менее семи метров против практикующего магию — это смешно! Хватило весьма легких ударов телекинезом по краю ствола револьвера и пули ушли слегка выше меня. Главная хитрость — делать это в момент нажатия противником спускового крючка! Для моего разогнанного сознания такая задача просто детская шалость.
— У тебя еще два патрона! — заметил я не опустившему револьвер пижону.
— А может три? — хитро прищурился дуэлянт.
— Это револьвер времен войны за колонии, не новодел, потертость и сизость ствола тому порука. У него есть проблема в наколе капсюля при спущенном курке от любого сотрясения, даже при ходьбе может выстрелить. Потому, под курком всегда оставляют пустое гнездо. Барабан на шесть гнезд, ты выстрелил три раза, осталось два. — пояснил я. — А теперь моя очередь делать свой ход.
Пока я говорил, любитель пострелять опускал свое оружие, к концу речи ствол смотрел в пол. И каково же было его удивление, когда барабан револьвера провернулся, а курок, слегка оттянувшись, стукнул по капсюлю нестрелянного патрона.
— Бенг! — рявкнул револьвер.
— А-а-а — взвыл пижон, которому пуля пробила икроножную мышцу.
— У тебя еще один патрон. — скучающим тоном проинформировал я раненного. — Можешь попытать счастья, в этот раз я буду стрелять в ответ.
— Что б тебя собаки драли! — подвывая и бросая револьвер на пол в мою сторону заявил пижон.
— Это хорошо, что ты сдался. — заметил я. — Но у меня вопрос, кто тебя нанял как бретера? Только не лги, что сам решил на главу рода покушаться.
— Это заказ клана Сурок!
— Так я и думал. Ладно, можешь ковылять перевязываться, рана сквозная, заживет даже без целителя.
Пижон похромал куда-то в дверь за стойкой, я поднял трофейный револьвер и повторил:
— Итак, господа авантюристы, воры и пройдохи, кто желает получать прибыль, тому придется договариваться со мной! Или есть еще желающие оспорить это утверждение?
В таверне было человек 20, за нашей сценкой внимательно смотрели, но никто не пытался вмешаться. Я обвел всех взглядом, мне это было несложно сделать стоя сразу у входа.
— Что ж, раз оспаривать никто не собирается, то рекомендую выработать общую стратегию и обратиться к моей сестре или ко мне, когда я вернусь. Нелегальщины больше не будет, но думаю, мы договоримся. Готов рассматривать как общие, так и индивидуальные предложения. — с этими словами я развернулся и покинул заведение.
Железнодорожный вокзал Сибирска был здоровенным, здание было явно построено «на вырост», в ожидании тех дней, когда столица губернии станет транспортным центром. В данный момент на вокзале работали два перрона и одна проходная линия для разъезда поездов.
Я осматривал большой зал ожидания с точки зрения воспоминаний попаданца техномира с забавным названием «земля/почва/грязь». В очередной раз улыбнувшись странной логике давшего название планете, сосредоточился на возможностях применения украденных из головы попаданца знаний.
Капсульный отель? Нет, не подходит. Ни один уважающих себя человек в коробку спать не полезет. А бродяг и отребье в здание не пускают, за этим следят строго.
Закусочные быстрого питания? Так есть ресторан для ожидающих и буфет с пирожками, кулябяками, бутербродами и прочей готовой снедью для спешащих.
Стойка такси? Так кому надо ехать садятся у входа или на грузовой стоянке, куда носильщик везет вещи на тележке. Бомбил тут нет, если появится непорядочный таксист — так его после второго же, если не первого, случая прихватит полиция со всеми прелестями ожидающими мошенника — судом и каторгой.
Кинотеатр? Игровое кино тут не в почете, кто будет любоваться на ужимки актеришек, когда опытный маг иллюзий может такую сагу показать, которую и техномирянским студиям спецэффектов и не вообразить! Фантомные ощущения и чувства героев ни одна техника не передаст, да и визуальная составляющая иллюзий у хорошего мага очень красочна и подробна, но техника ее не видит, так как маг с помощью иллюзий обманывает мозг смотрящих представление. А берут такие маги ого-го сколько! И на вокзале даже самый задрипанный слабосилок работать не будет.
Игровые автоматы? Это возможно. Но их еще надо произвести и разрекламировать. К тому же, о том как делаются такие автоматы попаданец не знал, только играл в подобные.
От размышлений меня отвлекла Суссана:
— Господин, пройдете на перрон, объявили подачу поезда.
Локомотив втягивающий вагоны был огромен, его высота достигала 15 метров, а длина 50. Крытый черным лаком с красным высверском он поражал своей мощью. Колеса высотой в полтора моих роста соединялись тягами заставляющими их вращаться как одно целое. Свободной от тяг была только передняя колесная пара, стоящая сразу же за массивным путеочистителем высотой под четыре метра. Над колесами виднелась целая гирлянда причудливо переплетающихся труб, бачков и циклонаторов. Все это прикрывало 10 метровый бак тянувшийся от путеочистителя до кабины машинистов. Такого количества воды вместе с работой охладителей и конденсаторов хватало паровой машине 4-х кратного расширения на весь трехдневный путь.
Вид локомотива подавлял, это был триумф мощности пара, артефакторики и маготехнической инженерной мысли. В памяти земного техноварвара была информация о том, что паровая машина имеет КПД от 3 до 8 %. Но это верно только для чистой механики и паровиков выпускающих пар в атмосферу. Впрочем, у них и бензиновые двигатели имели КПД в 25–30 %. Используя артефакторику можно легко достичь КПД паровика в 60–65 %, заигрывания с константами мироздания позволяют и вечный двигатель создать, но работать он будет только в идеальных условиях, да и цена обслуживания его выйдет несопоставимой с произведенной работой.
Под стать локомотиву были и вагоны. Трехэтажные громадины с нижним багажным отделением в который многие из богатых пассажиров сдавали свои автомобили. Первый этаж вагона был полностью отдан под купе класса люкс. Второй занимали купе первого и второго класса. Третий — в зависимости от назначения вагона, мог быть оборудован как общий спальный этаж без разделения на отдельные комнаты, так и в виде купе третьего класса с центральным проходом и парой рядов клетушек на шесть человек оборудованных двумя трехуровневыми лежаками.
Вход на каждый уровень осуществлялся со своего этажа вокзала. На полустанках выйти напрямую на перрон могли только купившие билет на первый этаж, остальным приходилось пользоваться тамбурными проходами с лестницами.
Все это я узнал из буклета, уж очень интересно стало, зачем такую громадину гоняют в Сибирь. Как оказалось, большая часть прицепленных вагонов была исключительно грузовая. Железная дорога, на 60 % принадлежавшая Императору, практически полностью заняла нишу грузоперевозок в сибирском направлении. Так же по ней возили на лето сезонных рабочих, включая для этого в состав вагоны исключительно третьего класса.
Для поездки мной был выкуплено двухуровневое купе класса «люкс плюс». На первом этаже была спальня, гостиная и комната для слуг. Из гостиной вела лестница на второй этаж с отделением под личный багаж и парой небольших комнат. Там, по согласованию со мной, расположилась парочка из клана Рысь, взявшие на себя заботу о своем бессознательном главе.
Когда у вас есть площадь 50×6 метров помноженная на три этажа, то разместить на ней ресторан и казино не составит труда. И это при том, что третий этаж был отдан под буфет со столовой, туда пускали всех подряд, а на два нижних этажа допускались только обладатели билетов люкса и первого класса.
В ресторан я отправился с Суссаной, в путешествии не возбранялось аристократам развлекаться и принимать пищу за одним столом со своей прислугой. Зачастую, в путешествие на поезде, под видом прислуги брали с собой любовниц, вот и попробуй оставить даму в номере, когда сам пойдешь развлекаться и накидываться в ресторане! По возвращению тебя будет ожидать тот еще скандал.
Про еду можно сказать одно — сытно, изыскано, но до уровня высокой кухни не дотягивает. Наверное действительно сложно нанять высокопрофессионального мастер-шеф повара который согласится на разъездную работу с командировками на неделю. Обычно такие повара приходят в ресторан на 2–4 часа, один — на дневной час пик, пара на вечерние часы. Им в помощь работает целая команда — шинкуют, отваривают, обжаривают под присмотром обычного шеф повара.
Мастер творит таинство уже из подготовленных продуктов, иному достаточно смешать ингредиенты, добавить соуса и… его салат по вкусу будет на порядок выше, чем смешанный по соседству с точностью до миллиграммов обычным поваром. Личная магия и стремление сделать шедевр просто творят чудеса!
Наш столик стоял недалеко от танцевальной зоны, после еды мы наслаждались напитками и видом танцующих пар. Суссана пригубливала красное вино, а я отдавал должное большому бокалу коньяка.
— Какая мадам! — восхитился нетвердо стоящий на ногах мужчина во фраке. — Какие стати! Позвольте потанцевать вас!
Суссана с удивлением посмотрела на подошедшего, потом вопросительно на меня. Я ее прекрасно понимал. Танцевать с незнакомцем — это бросить своего нанимателя, пусть и на время, но некомильфо.
— Она сегодня не танцует! — заявил я фраконосцу, заодно удивляясь его предпочтениям. Стати у билдерняшки были действительно выдающиеся, особенно бицепсы толщиной с ляжку здоровенного мужчины и это в расслабленном состоянии.
— Вы сатрап и эксплуататор! — заявил любитель культуристок на максималках.
— А вы невежа и охламон! — отбрил я.
От дальнейшей эскалации конфликта мужчина во фраке воздержался, так как заметил приближающихся вышибал, которые были одеты в черные костюмы и белые перчатки.
Настроение развлекаться пропало и, оплатив счет, я пригласил свою спутницу покинуть ресторан. Но, уйти из вагона без происшествия не удалось.
— Сударь! Вы подлец! — меня дернули за плечо разворачивая и хлесткая пощечина ожгла щеку.
На такое у меня всегда один ответ — могучий боковой удар в челюсть унес агрессора за пару метров от меня. Подойти и продолжить воспитание мне не дали, налетела целая толпа и начала выкрикивать, что я действую не по этикету.
На мое несчастье подбежали те же вышибалы и не дали мне вбить правила этикета в головы голосящих. Драться с обслугой поезда — себе дороже, ссадят как нарушителя и ничего им не сделаешь, они под эгидой Императора.
За пару минут они угомонили галдящую толпу, от нее вышел представитель и заявил:
— Вам надо было или принять вызов на дуэль или извиниться! Вы не имели права бить в ответ!
Вот как? Интересный способ вызова. Надо этот метод взять на вооружение.
— Сударь! Вы подлец! — заявил я этому представителю и нанес пощечину, прям как я умею еще с прошлого мира.
Хорошая пощечина бьется мягкой рукой, сначала рывок плечами, потом летит рука и затем уже кисть. Это как удар кнутом, только в момент касания кончики пальцев напрягаются, после хлесткого удара кисть отдергивается и рука убирается. Резко, быстро и эффективно.
Мои слова еще не успели дойти до собеседника, а кость его челюсти уже лопнула в двух местах, пара пальцев ударила чуть выше, вышибая зубы и рвя мягкие ткани щеки. Оппонент закатил глаза и упал в обморок.
— Вам надо было принять вызов или извиниться! — заявил я валяющемуся у моих ног телу, а потом спросил у толпящихся: — Кто-то еще хочет получить вызов?
Тишина была ответом.
— Что ж, передайте этим неженкам, я жду их секундантов для уточнения места и времени дуэли.
До номера дошли без проблем, там я поднялся на второй этаж и, постучав в ближайшую дверь, зашел. На кровати лежал глава, рядом с ним, сидя на стуле, читал книгу один из Рысей.
— Мне нужна от вас услуга секунданта, это возможно? — не стал тянуть я время.
— Не вопрос! С кем вы не поладили? — отложил книгу Алексей.
— Этого я и не знаю, но можно уточнить у вышибал из ресторана.
— Как предпочитаете дуэлиться и когда? — перешел к сути дела здоровяк.
— Мне все равно. Магия, сталь или огнестрел. Первый вызов от меня, второй еще не получен, но практически на 100 % возможен. Время и место на ваше усмотрение.
— Сейчас попрошу Василия меня сменить и схожу.
— Буду должен! — откланялся я.
— Что вы, это пустяк! — донеслось мне вслед.
Через час Алексей вернулся, спустился ко мне и оповестил:
— Оба считают себя неправыми и готовы принести извинения.
— Странно. Первый так точно хотел дуэли. — удивился я такому исходу.
— Тут моя вина. — признался Алексей. — Я спросил, знают ли они с кем будут иметь дело, показал ваш ролик с защиты форта и заявил, что глава рода Комаришкин готов в любой момент предоставить сатисфакцию.
— И они ответили отказом от дуэли?
— Ответить они не могли, целитель с ними поработал, но готовить пока не могут. Зато мотали головами и махали руками весьма отчетливо. Их секундант подтвердил.
— Отлично! Пусть это будет прилюдно, на перроне после прибытия.
Я был в отличном настроении, публично принесенные извинения поднимают рейтинг рода и пусть эти рейтинги нигде не публикуется, но все за ними следят. Чем выше вы в рейтинге, тем проще договорится или получить более лучшие условия.
Ложился спать было еще рано, а делать в пути было особо нечего и мне захотелось прогуляться по вагону перед сном. Ну что сказать? Дорого-богато, как и ожидалось. Мне же хотелось чего-то необычного. Глянув в окно, я обратил внимание, что мы проезжаем горный хребет. Под колесами тянулся длинный мост, под мостом виднелись пики более низких вершин и я решил посмотреть на это зрелище поближе.
Открыть в тамбуре дверь не включив тревогу не сложно. За это отвечает обычный концевой датчик нажимного исполнения. Покопавшись в кармане я достал пару монет, разогрел их магией и согнул напополам. Можно было и просто согнуть, но с разогревом быстрее, да и менее травмоопасно для пальцев. Затем просунул согнутую монету между дверью и датчиком, а вторую наложил с обратной стороны корпуса датчика, кратким всплеском диффузии соединил монеты между собой. Получилась П-образная конструкция, которая надежно удерживает прижимной язычок в положении «дверь закрыта».
С замком двери вышло еще проще, тут использовался простой поворотный замок с треугольной пирамидкой выступа, за нее-то я провернул язычок замка телекинезом. Дверь распахнулась от малейшего нажатия, предо мной расстелились вершины гор во всей их красе.
Я не упустил возможности посмотреть прямо вниз от вагона. Дверь пришлось открыть настежь и придерживать, иначе набегающий поток воздуха так и норовил ее захлопнуть. Слегка согнувшись в пояснице, я удерживал открытую дверь правой рукой, набегающий ветер весьма сильно давил на нее и чтобы перебороть его мне пришлось прилично высунуться наружу, но зато — наклонив голову, я смог насладиться невиданным зрелищем.
Смотря в низ я видел пролетающую под колесами ажурную конструкцию моста. По этому мосту явно никто не ходил пешком и поэтому настила на нем не было. Красота и мельтешение пролетов настолько заворожили меня, что даже слегка закружилась голова.
От просмотра достопримечательностей меня оторвали шаги в тамбуре, бормотание «Какая же удача, это он!» и мощный пинок пониже спины.
С криком теряя равновесие, я начал выпадать из вагона на летящие с сумасшедшей скоростью просветы моста. Забавно было то, что в этот момент меня интересовало только одно — пролечу я между фермами моста и буду падать к горным вершинам внизу или меня размажет о стальную конструкцию этого инженерного чуда мостостроения.
От автора: Дорогие друзья! Со следующей главы книга становится платной. Ваша покупка книги сильно поможет Комаришкину продолжить свои приключения! В этом томе планируется 26–28 глав.
С уважением, Мрак Сергеевич.