— От чего же мне требуется бежать, Григорий Всеволодович? — с недоумением спросил я.
— От гнева Императора! Ведь вы не защитили его дочь, принцессу Империи, от похищения! — пояснил инквизитор Имперской Службы.
— Вообще-то я исполнял его распоряжение! — возмутился я.
— Это знаете вы, я и Император. — заметил инквизитор и добавил: — Вы же не думаете, что ради вас мы сольем игру с похищением?
Удрученно покачав головой я понял — влип! Теперь остается только играть за команду инквизитора исполняя его сценарий. Новости о похищении скоро появятся на порталах, как только пресс-служба даст намек, что публиковать такое можно. И я стану мишенью номер один для всех, кто захочет поднять свой статус.
Убивать на дуэлях любого, кто бросит вызов или оскорбление мне не дадут. Просто потому, что нельзя убивать за излишне патриотические чувства. И остается именно бежать.
— А бонусы за мою игру по вашему сценарию будут? — вернулся я к разговору.
— Бонус вы уже получили. — усмехнулся Григорий Всеволодович. — Вы думаете сцена на балу была спонтанной и акции вот так вот вам бы действительно отдали?
Мда. Я ведь действительно так думал. Объегорили меня по полной.
— Кстати, что вы сделали с экспонатом? — поинтересовался инквизитор. — Это, вообще-то, подотчетное имущество!
— Не было ничего! — открестился я. — Даже не понимаю о чем вы.
— Ну-ну. — улыбка Григория показывала, что он мне абсолютно не верит. — Между прочим, вы стали основным претендентом на участие в сценарии именно потому, что смогли вывернуться из ситуации. Кстати, если бы вы отказались от аванса в виде акций, то тоже смогли бы смотреть на это со стороны, а не геройствовать.
Тут-то у меня и сложилось. Действительно, слишком большая награда за наговор, да еще и участие в разговоре самого инквизитора Имперской Службы. Мог бы и сам догадаться! Но, возгордился, считал, что это следствие подготовительной рекламно-провакационной работы новостей и моих поступков.
Провели как младенца! Ткнули носом как щенка в блюдце с молоком, а потом посадили на цепь. А теперь — хоть вой, хоть гавкай, результат одинаков.
— Бежать-то далеко? — я принял произошедшее и решил выяснить подробности. — В Хансво или к Чайнам нормально будет?
— Не стоит переигрывать! — осадил меня инквизитор. — Вполне хватит, если вы на месяц-другой удалитесь в свои земли. Только смотрите, чтобы вас по пути не поймали!
— А что будет если поймают? — полюбопытствовал я.
— Императору придется приговорить вас к лишению статуса аристократа и отнять все имущество. — пожал плечами Григорий Всеволодович. — Вот пока вы на своей вотчине сидите, он ничего сделать не может. Ну не войной же на ваши земли идти!
— А с сестрой что?
— А с ней ничего. Пока вы не пойманы она может спокойно вести светскую жизнь. Ей, конечно, попеняют, не без этого, но никаких претензий не будет.
— Сколько у меня времени? — задал я самый важный вопрос.
— Час, может полтора, не больше. Если бы сразу пришел сюда, было бы полдня. — пожал плечами инквизитор и добавил: — Все, больше не задерживаю.
Домой я долетел на такси. Получивший обещание десятикратной оплаты за быструю доставку водитель рванул с места даже раньше, чем я успел нормально усесться. Тормозами он не пользовался принципиально. Машина неслась срезая путь через дворы и узкие улочки, большую часть пути мы проделали по встречной полосе разгоняя поток мигающим дальним светом. Я даже удвоил обещанную оплату, за то, что никого не сбили и не попали в аварию.
Еще в пути я вызвонил капитана своего дирижабля, приказал бросать все и забирать меня с крыши имения. Благо, что модернизации были уже закончены и дирижабль флюгерил у посадочной мачты за городом.
В особняк я ворвался бегом на ходу раздавая указания.
— Так, через 10 минут над домом будет дирижабль. Ольга и Светлана, вы остаетесь в Имперске. Суссана, собирайся, ты летишь со мной, у нас опыты по татуировкам не завершены. Бери с собой самое необходимое в объемах одной сумки.
— К чему такая спешка? — удивилась сестренка.
— Бегу от гнева Императора на родовые земли. — пояснил я. — Вы тут пару дней не выходите из особняка, подождите, пока уляжется.
— А что случилось?
— Все объясню потом, сейчас надо успеть убраться из Имперска. — отрезал я вопросы любопытных девушек.
Сам собрался быстро. Сменил парадный костюм на походный, проверил все три пистолета, да нацепил шпагу. Оставлять ее в Имперске почему-то не хотелось. Тревожный чемоданчик был давно готов и содержал в себе, по большей части, только боеприпасы различного назначения.
Дирижабль'Облачный Путь' завис над особняком. Его конструкция не позволяла произвести посадку на крышу для принятия пассажиров, поэтому для нас с Суссаной была скинута веревочная лестница, а для багажа — трос для подъема груза. Я рванул по лестнице, билдерняшка привязала багаж и начала подниматься за мной.
Стоило ей переступить пару ступеней, как дирижабль начал набирать высоту. Бегство из Имперска началось.
— Все ли работы по модернизации проведены? — спросил я капитана, когда поднялся в рубку.
— Все основное закончено. — не отрываясь от штурвала ответил он. — Мы стали зубастее и скоростнее. Можем погоняться с таможенниками, но до курьерских на штатной тяге не дотягиваем.
— Это конечно жаль, но и так неплохо. — я был рад, скорость сейчас нам просто необходима.
— Есть режим форсажа и имеются одноразовые ракетные ускорители.
— Нет, это оставим на крайний случай.
Форсаж сильно изнашивает машинерию дирижабля, а ускорители могут пригодится на случай попытки нашего перехвата. В схватке дирижаблей, тот кто имеет преимущество в высоте и скорости — тот и победитель. Всегда можно успеть уйти и затеряться в облаках от преследователей. Конечно, навигация в облаках невозможна, но после слепого полета достаточно опуститься ниже кромки облаков и сориентироваться на местности или подняться повыше и определить свое местонахождение по солнцу или звездам.
Через полчаса, когда стало ясно, что мы успели удалится от Имперска раньше, чем нас хватились, матрос принес в рубку кофе. Я прихлебывал и чашки о обдумывал произошедшее, оно мне не нравилось. Фактически меня выставляют чуть ли не изменником Империи, а мое бегство только подтверждает мою вину в глазах общественности.
К сожалению путей решения происходящего я не видел. Вариант пробраться во дворец, похитить принцессу и предъявить ее прессе даже не рассматривал. Было бы это реально — давно бы провернули, а не ждали момента с Имперским балом.
Я, хоть и считал себя круче нынешних похитителей, но четко был уверен в том, что пробраться во дворец незаметным у меня точно не выйдет. Да и заброс с дирижабля не сработает. У похитителей он получился только потому, что им позволили, да и то — результат выше не очень. Не посчитай они меня мажором — имели бы шансы на успех.
— Я взял на себя смелость пригласить на борт соискателя на должность лейтенанта. — чуть смущаясь прервал мои мысли Роман Свекольский. — Это мой сокурсник, он недавно был сокращен с должности капитана.
— Отлично, я переговорю с ним позже. — с этими словами я допил все еще горячий кофе и, покинув рубку, направился в каюту.
Для безопасности капитан проложил наш курс так, что мы летели избегая населенных пунктов и основных маршрутов. Выходило дольше, но зато и обнаружить нас, сохраняющих радиомолчание, было нереально. В минусы можно записать только одно — под нами простирался сплошной лес. Случись что и даже на вынужденную посадку пойти будет некуда.
Впрочем, дирижабль только прошел ремонт и модернизацию, полет в потоках ветров не тратит горючие, время полета не критично, так что и повод для волнений отсутствует.
Я переговорил с претендентом и утвердил Станислава Кузнецова на должность лейтенанта с испытательным сроком. В его компетенции я не сомневался, но Станислав показался мне каким-то скользковатым типом. Имея рекомендации и боевой опыт наниматься на должность лейтенанта маленького дирижабля принадлежащего роду из двух подростков — это явно не карьерные устремления того, кто командовал боевым воздушным судном.
Сам Станислав отнекивался тем, что устал от ответственности и хочет просто оставаться в небе. А служба под началом однокурсника, с которым можно по вспоминать молодые годы, по его словам — это хороший способ заработка на жизнь и отдых с защитой от выгорания.
Я в это совершенно не поверил и считал его засланцем от Имперской Службы. Но везти его пассажиром смысла не было, так что решил — пусть работает лейтенантом, а я присмотрюсь к нему за время полета. В конце концов, известный шпион даже полезен — через него всегда можно слить информацию в той трактовке, которая мне удобна.
Время текло неспешно, я разрисовал билдерняшку новым вариантом рун, по предварительным прикидкам, они должны были еще на треть увеличить ее мощь. К сожалению, испытать в деле не покидая дирижабля работу моего усовершенствования было невозможно. На этом летающем судне отсутствовали как ненужные вещи, которые можно использовать для бросков на дальность, так и просто тяжелые штуковины не являющиеся частью машинерии. Ну ничего! Подвернется случай — обязательно проверим!
Когда сработала сирена боевой тревоги я расслаблялся с книгой в своей каюте. Через 30 секунд я уже был на мостике.
— Что случилось? — мой вопрос был адресован капитану вглядывающемуся в просветы окружающих нас облаков с помощью бинокля.
— Заметил небольшой дирижабль, идет параллельным курсом чуть впереди, правее и ниже нас.
Я вгляделся в указанном направлении подвергая глаза метаморфизму, при должном навыке такой подход работает лучше всякого бинокля. Линзы — они и искажения вносят и световой поток срезают. К тому же, метаморфизм позволяет подстроиться не только под орлиное зрение, различающее небольшую мышь с пары километров, но и видеть в ближнем ИК диапазоне.
Впереди действительно мелькнул баллон воздушного судна.
— Похоже курьер. — заметил капитан. — Совершаем маневр расхождения, пока они нас не заметили?
— Это точно курьер. — пробормотал я и добавил: — Я даже знаю какой именно.
Случайно встретить в облаках над Империей курьерский дирижабль похитивший допеля принцессы было настолько маловероятно, что возьмись я считать вероятность в процентах, то мне не хватило бы и листа бумаги для записи нолей после запятой перед возможной единичкой. Если говорить без математики — то иначе как провидением или предназначением это не назовешь.
Меня использовали в темную в игре спецслужб и опорочили в глазах общественности? Значит пора и мне начинать свою игру!
Приняв решение, я громко отдал приказ: — Никакого расхождения, идем на абордаж!
Капитан поправил курс штурвалом, сдвинул регулятор скорости и оповестил меня:
— Если они заметят нас, то могут и форсаж включить. На форсаже точно уйдут. Им и надо-то поглубже в облака забраться и сменить направление полета.
— На пятьдесят метров подобраться незаметно сможем?
— На пятьдесят запросто. После капитального ремонта машинерия у нас почти не шумит, подойдем легко. Только народу для абордажа у нас мало.
— Ерунда! Один пойду. Как только отправлюсь на захват, держитесь в зоне видимости, если потеряете из виду — спускайтесь на нижнюю границу облаков.
К сближению я подготовился быстро, пришлось реквизировать ремень у временного лейтенанта и затянуть его на груди поверх одежды. Так же я перезарядил магазины пистолетов, вместо экспансивных патронов использовал практические.
Экспансивный имеет хорошее останавливающее действие, за счет того, что при попадании раскрывается «розочкой» и всю кинетическую энергию пули отдает в место попадания. К сожалению, человек получивший ранение такой пулей норовит отдать концы из-за баллистического шока (*), а то и вовсе получить травматическую ампутацию.
* Баллистический шок — он же гидроудар или гидродинамический шок. Проявляется при попадании в среду с жидкостями, в том числе и живых целях (люди, животные и т. д.), так как все они состоят из воды и крови. Комаришкин заблуждается, так как гидроудар напрямую зависит от скорости, и начинает проявляться в меньшей степени при скорости в 300–350 м/c, в большей начиная от 600–700 м/c и далее. Сам по себе гидроудар может оказывать огромное влияние на убойность пули, так как способен полностью или частично разрушить неэластичные органы тела: мозг, сердце, печень, желудок (особенно полный) и прочее.
Убойность экспансивных пуль выше за счет того, что они создают большую(по сравнению с обычными пулями) раневую/пульсирующую полость.
Мне же требовалось захватить как можно больше членов экипажа живыми, чтобы утереть нос Имперской Службе, передав захваченных им на допрос. Практические пули, предназначенные по большей части для тренировочных стрельб, просто наделают в них дырок. А на целостность чужого дирижабля мне плевать, главное — спасти допеля и захватить побольше «языков».
— Значит так! — инструктировал я билдерняшку. — Хватаешь меня за пояса на груди и животе, размахиваешься и кидаешь в баллон курьера, он большой, не промахнешься!
— А если все же промахнусь?
— Тогда тебя придется уволить! — жестко прервал я мандраж Суссаны.
— Не докинет! — влез в разговор лейтенант. — В тебе прилично весу, а до цели метров 60.
— Она очень постарается, да, Суссана?
— Я вас не подведу, господин! — ответила билдерняшка.
— Вот и отлично! А сразу за броском начинаешь снимать видео, это не менее важно, чем попасть мной в дирижабль!
— Сделаю! — заявила моя горняшка и начала разогревать мышцы рук и торса легкими наклонами и вращением.
— Пора! — из динамиков системы оповещения раздался голос капитана.
— На абордаж! — скомандовал я, будучи подхваченным билдерняшкой.
Временный лейтенант Станислав Кузнецов смотрел на происходящее с большим скептицизмом. Подготовка к одиночному абордажу казалось ему гротеском и явной формой самоубийства. За свою службу он пару раз участвовал в воздушных абордажах и знал — даже с использованием специальных костюмов и абордажных гарпунов, что соединяют абрдажными тросами два судна, потери при десантировании составляют примерно 5–10 %.
Попытку броска молодого верзилы фигуристой бодибилдершей в костюме горничной он считал «действием искупающим вину кровью». Да, им повезло натолкнуться на похитителей, но вместо тайного сопровождения и наведения ИСовсев — столь дурацкое самовыпиливание в попытке абордажа!
«Хоть бы грависпас одел, дурашка» — успел подумать лейтенант, прежде чем девушка, подхватившая Комаришкина за ремни на спине, пару раз качнула свой необычный метательный снаряд, а потом хекнула, коротко светанула татуировками и с треском швырнула владельца дирижабля в проем люка.
— Хорошо пошел! — улыбнулась Суссана доставая смартфон и сходя с треснувших от нагрузок досок пола. — Хотела бы я с ним пойти, но кто же меня кинет?
Станислав неверяще смотрел на полет Комаришкина, тот явно летел даже выше своей цели! Из оцепенения от нереальности происходящего его вывел голос горничной:
— Может и вас подбросить на путь к славе?
— Что вы, что вы! Я не могу стоять на пути аристократа творящего свою месть! — открестился от такой чести лейтенант.
— А я бы поучаствовала! Мочить вдвоем врагов — что может быть романтичнее! — мечтательно проговорила девушка снимая видео полета своего господина.
Мне всегда не везет в мелочах! Вот и сейчас — бросок билдерняшки оказался даже сильнее, чем надо. С такой силой броска я просто пролечу над свой целью! А потом, будет короткое, но интересное свободное падение из облаков до земной тверди.
В этой ситуации меня радует только одно — мои расчеты оказались верны и временные рисунки можно будет вытатуировать на постоянку.