Зараза-1 Регенерат

Глава 29

Являя собой эталон невозмутимости, Егор налил мне сок, затем плеснул немного в свой бокал и поднял его с таким видом, словно собирался сказать тост.

Но сказал другое.

— Как ты это сделала?

— Что? — прикинулась я дурочкой.

— И самое главное: что ты сделала? — пытливо прищурился он.

Ха. Ха! Так я тебе и сказала!

— Не понимаю, о чём ты, — покачала головой и отпила из своего бокала. А затем перевела тему. — Вы братья?

Судя по резко помрачневшему лицу Стужева, вопрос оказался из разряда неудобных уже для него, но он всё-таки ответил:

— Да. Единокровные.

Это определение я знала, так что озадаченно вскинула брови, а он так же мрачно пояснил:

— У нас один отец.

Ну, я как бы в курсе, кто такие «единокровные»…

— Однако в браке рожден только Игорь.

А вот это сюрприз, однако…

— Но я старше на три недели.

И кривая ухмылка с немым вызовом в глазах.

Дела…

— Отец манипулирует этим, когда Игорь в очередной раз не оправдывает его ожиданий. — Стужев неприязненно скривил губы. — И Игорь на это наивно ведется, хотя мы все прекрасно знаем, что князь никогда не назовет меня наследником. Да и я не соглашусь.

А вот тут я удивилась.

— Почему? Не хочешь стать князем?

— Нет. Зачем? Мне нравится моя жизнь. Зачем мне становиться пешкой в чужих руках, когда я как минимум «слон» в своей?

И то верно…

— Да уж… — протянула, не представляя, что сказать ещё. Хотя… Есть ещё один вопрос. — А почему он сказал «какая ирония»?

— М-м? — Стужев старательно изображал непонимание, хотя я видела, он уже сообразил, о чем я спрашиваю. И ему это снова не по душе.

— Когда он сказал про дуэль и девку, — я фыркнула. — И что-то там про иронию. Где связь?

— Десять лет назад мы уже дрались на дуэли из-за, — он перевел взгляд на бокал, словно там сконцентрировались все тайны бытия, — девушки. Моей девушки. Мы встречались. Но затем она узнала, что у меня есть брат… И изменила. — Он снова посмотрел на меня и вместе с тем как-будто сквозь. — Игорь знал, что мы планируем свадьбу. Знал и сделал это намеренно. Я вызвал его на дуэль. На шпагах. Во время боя Катя выбежала в дуэльный круг и потребовала остановить бой, объявив, что беременна. От Игоря.

Он выпил свой сок залпом, словно водку, и поставил бокал на стол так аккуратно, словно боялся раскрошить в руках.

— Она думала, он женится на ней… — Он снова смотрел куда-то мимо меня, а на его губах играла отстраненная улыбка, щедро пропитанная горечью. — Она ошиблась. Через месяц я узнал, что она умерла в клинике, где ей делали аборт. Открылось кровотечение, которое заметили не сразу, а потом было поздно.

Стужев сморгнул и миг спустя посмотрел мне в глаза.

— У меня есть причины презирать брата, но я просто стараюсь с ним не общаться. Он в принципе тоже. Не знаю, что на него нашло сегодня. Не волнуйся, я сильнее и эта дуэль не помешает нашим планам.

Точно. Планы. А какие там у нас планы?

Взволнованно облизнув губы, я попыталась вспомнить, на чем нас прервали. Вспоминалось с трудом, слишком много потрясений, но… Я справилась с шалящей памятью и спросила:

— Как это будет выглядеть? Я сейчас о нашем… сотрудничестве. — Я снова посмотрела ему в глаза, пытаясь увидеть в них честный ответ. — Ты хочешь помочь, да?

— Да, — кивнул.

— Взамен?

Брови Стужева медленно поползли вверх.

— Деньги? Услуга? — усмехнулась. — Бесплатное проживание в особняке?

— Полина… — Он вздохнул и посмотрел на меня, как на дурочку, даже не пытаясь смягчить эффект. — Ну какие деньги? Ты думаешь мне мало тех, что мы добываем в разломах?

— Тогда услугу? — прищурилась я, до последнего надеясь на положительный ответ.

Тут уже прищурился Стужев, причем я видела, в его голове идет лихорадочная работа мысли, и мне это не понравилось.

Почему он молчит?

— Хорошо.

А?

Правда?

Фух!

Сразу десяток эмоций сменились на моём лице, отчего я поспешила прикрыться бокалом и залпом допить свой сок, мысленно ликуя. И пускай я догадывалась, что это такой обманный маневр, чтобы… Что? А плевать!

У нас чисто деловые отношения! И никак иначе!

— Здорово, — произнесла с широкой улыбкой. — И какая услуга тебя интересует?

Небрежно пожав плечами, Стужев заявил:

— Я ещё не решил. Давай, позже. Обещаю, это не затронет твои честь и достоинство, а так же финансы и имущество рода. Сначала надо понять, не слишком ли мы самоуверенны, берясь за то, с чем не смогли справиться лучшие артефакторы и целители империи.

— Ха! — Я не удержалась от самодовольного смешка. — Вообще-то нет. Не слишком. Ты сам видел, я уже почти освоила три…

— Нет, вы только посмотрите на них! — возмутился кто-то за нашими спинами, прерывая меня на середине фразы и я обернулась, чтобы увидеть Савелия и остальных «Витязей». — Мы там их по всему танцполу ищем, уже практически в розыск подали, а они тут воркуют! Ну что за дела? Кто так делает, а?

— А в чем дело, Док? — с долей недовольства поинтересовался Егор, да и я поджала губы, услышав про «воркуют».

И ничего мы не воркуем! Мы, между прочим, обсуждаем моё будущее великое становление, как мага!

— Мне тут птичка нашептала, что у вас опять конфликт с Игорем, — вроде как утвердительно, но в то же время сомневающимся тоном протянул Док, переводя взгляд с меня на Егора и обратно. — Или я всё неправильно понял?

— Дуэль, — невозмутимо кивнул Стужев и, стрельнув в меня ироничным взглядом, добавил: — Но не сегодня.

— Так-так? — заинтересованно подался вперед главный активист отряда, а остальные, напряженно переглянувшись, расселись вокруг нас так быстро, что я даже моргнуть не успела. — Что на этот раз?

Я видела, Егор не хочет говорить, но и смолчать вряд ли получится, так что ответила сама:

— Княжич делал на мой счет грязные намеки. Будто я… девица легкомысленного поведения.

— И ты вызвал его на дуэль? — с не совсем понятным радостным оскалом уточнил Док.

— Он вызвал меня на дуэль, — педантично поправил его Стужев.

— Не понял, — озадачился Савелий, да и остальные выглядели удивленными.

— Я, если честно, тоже, — хмыкнул Егор. — Но он был нетрезв, видимо, ему просто хотелось подраться.

— С тобой? — зачем-то уточнил Док, всем своим видом выражая искреннее недоумение.

— Со мной, — согласился командир «Витязей».

— Дела-а… А чего отложили? Он был так сильно пьян?

— Ну-у… — Егор снова покосился на меня, иронично щурясь, — вроде того. Я решил, что такая победа не сделает мне чести.

Я не удержалась и расхохоталась, а остальные, так ничего и не поняв, предпочли сделать умные лица и ещё немного перекусить.

На часах было уже к десяти, нам обновили салаты и бутылки, убрали лишнее и можно было с новыми силами продолжать праздник живота, так что я смело попросила Егора положить мне уже, наконец, кусочек осетра, которого осталось совсем немного.

Ну-у… Что сказать? Вкусно, но не запредельно. Наверное, надо было есть его горячим, всё-таки у рыбы, как таковой, довольно нежная структура и она довольно быстро заветривается и теряет сочность, так что никакого особого восторга я не испытала и предпочла снять пробу с салатов.

А затем мы танцевали. Болтали. Шутили.

Отдыхали.

В итоге я сама не заметила, как время перевалило уже за полночь, начав зевать абсолютно без предупреждения, причем Денис и Савелий тоже выглядели квёлыми, а Айдар лихо-пьяненьким, так что никто не был против, когда Стужев объявил «по коням».

То есть домой.

И снова это был лимузин, причем, возможно, тот же самый (я, если честно, не спрашивала), но мы доехали домой слишком быстро, чтобы это имело какое-то особое значение. На этот раз я сидела рядом с Егором, который с момента заключения нашего своеобразного договора вел себя безупречно, ни разу даже взглядом не намекнув, что его помощь — лишь повод для того, чтобы подобраться к моему телу. У нас даже получалось более чем легкомысленно общаться, но всё равно, каждый раз глядя на его лицо, а того хуже — губы, я радовалась, что больше не пью. Вообще.

Иначе кто знает, на какие глупости подтолкнул бы меня даже один-единственный глоток вина…

Но нет, я кремень! Мне не нужны проблемы.

А они и «красивые мужчины» практически синонимы. Проверено опытным путем.

В общем, когда мы доехали до дома и вошли в холл, я бодренько поблагодарила всех своих спутников за компанию, пожелала спокойной ночи и сбежала в левое, условно безопасное крыло. В спальне, не забыв запереться, я плюхнулась в кресло и ещё долго сидела во мраке ночи, не включая свет и просто глупо улыбаясь.

Чему? Да всему!

Отличному вечеру, прекрасному настроению. Тому, что совсем скоро стану сильнее.

Разве это не чудесно?

По моему, да!

Насидевшись и чувствуя, что ещё немного — и усну, я переоделась в халат, сняла украшения, распустила волосы и сходила в ванную, где смыла макияж. Ржевский снова где-то загулял, не показываясь на глаза ни в ресторане, ни дома, но я предпочитала не переживать о том, что изменить не в силах. Подозреваю, этот лихой гусар активно пользуется тем, что получил возможность спокойно передвигаться по городу, хотя я уже и не вспомню, когда это стало ему доступно вне моего разрешения.

Да и черт с ним, я ему не нянька, да и он мне не слуга. Понятно, что с ним проще и можно попросить о чем угодно (особенно в плане слежки), но самое главное он мне уже обеспечил — стартовый капитал, а дальше я уж как-нибудь сама.

Наверное.

В итоге спать я легла уже во втором часу ночи, причем всю ночь мне снились то танцы с мужчинами, не имеющими лиц, то охота на монстров с последующей трепанацией черепов в поисках ядер, а то и вовсе Стужев.

В антураже для взрослых с пометкой 18+. С полным погружением в процесс…

В итоге проснулась я поздно, возбужденная… И задумчивая.

Нет, не о том, чтобы воплотить свои сны в явь. Особенно те, что снились под утро. А о том, что пора прекращать маяться дурью и начинать уже приводить свои мысли и тело в порядок. Особенно тело!

Изначально у меня не было никаких планов на сегодняшний день, так что можно было с удовольствием поваляться в кровати, но слишком долго не получилось: ко мне постучалась Ульяна с желанием обсудить и окончательно утвердить дизайн комнат второго этажа.

Пришлось умываться-одеваться, завтракать, напрягать мозговые извилины… В общем, освободилась я только к обеду, когда утвердила не только цвет и текстуру обоев во всех без исключения комнатах, но и мебель четко по списку.

Оказывается, ремонт — это не так уж и быстро даже на этапе планирования!

При этом к нам неоднократно заглядывал Ржевский, всем своим цветущим видом давший понять, что выходные у него проходят гораздо лучше, чем у меня, но новостей, которые могли бы заинтересовать именно меня, у него не было. В итоге я попросила его не мешать и прогуляться где-нибудь за пределами гостиной.

Подозреваю, он только этого и ждал, так как мигом просиял и убыл в неизвестном направлении.

Мы же, вкусно пообедав и выбравшись на почти летнее солнышко на улицу, оценили глобальные изменения, произошедшие на участке, который ещё совсем недавно был одним сплошным недоразумением, заросшим бурьяном.

Сейчас он выглядел практически идеально, разве что в дальнем конце рабочие ещё собирали беседку для активного «загородного» отдыха, а в остальном всё было прекрасно: и высаженные кусты, и детский уголок, и очень удобные лавочки для нас, и даже идеально подстриженная травка и несколько дорожек, выложенных славной плиткой.

И, казалось бы, ничего не предвещало…

Но тут у меня в голове неприятно зашумело, а перед глазами заплясали разноцветные круги — предвестники обморока. Невольно вцепившись в руку Ульяны, которая сидела рядом, меньше всего я ожидала увидеть, как буквально в пяти метрах от нас между рябиной и горкой открывается небольшой разлом, мерцающий нежно-бирюзовым с вкраплением перламутра.

— По-о-оль… — растерянно протянула Ульяна, крепко цепляясь за меня в ответ и тоже подозрительно бледнея. — Это что… такое… происходит? А?

Я слышала, она в шаге от истерики, а ещё чувствовала, что ей тоже физически нехорошо, поэтому поспешила взять себя в руки и скомандовать:

— Бегом домой! Запереть двери и окна и никуда не выходить!

— Поля, это же… это…

— Разлом, да, — подтвердила мрачно, уже слыша, как гомонят рабочие, тоже всё это прекрасно увидевшие. — Уля, в дом!

≡=

Конец 1 тома

Вот такой коварный автор 😁